The wolf's shadow

Осенний лес производил угнетающее впечатление. Подъем в гору был тяжёл, но выхода не было, необходимо пересечь склон до наступления темноты. Лёгкие разрывались от боли, но Сонхва не останавливался. Бежать. Нужно бежать. Пожухлая трава покрылась инеем и стала ужасно скользкой, и в какой-то момент нога повернулась, и он кубарем прокатился со склона, цепляясь за траву, землю, валявшиеся на ней ветки. Это не помогало, и он продолжал катиться вниз, пока, наконец, не зацепился за выступающий корень. Попытка встать на ногу вызвала резкую боль, и Сонхва чуть не вскрикнул, вовремя зажимая свой рот. Нельзя издавать громких звуков. Стоять на месте тоже было нельзя, и Сонхва пополз на четвереньках, кусая до крови губы от боли в ноге. Вряд ли это был перелом, просто растяжение, но боль была адская. Так он не то, что перевал, и ста метров до заката не преодолеет. Развернувшись на спину, Сонхва ощупал ногу, стараясь не обращать внимания на холод, идущий от земли и пробирающий до костей - в одной длинной рубахе и штанах было холодно, но было не до раздумий. Они напали на их деревню ночью, когда все спали. Рык стоял такой, что замораживал от ужаса, не распознать в нем вой оборотней было невозможно. Мать Сонхва вытолкнула его из окна на задний двор со словами: -Беги, через перевал есть деревня, там тебе могут помочь! - и закрыла ставни. Сонхва побежал, с трудом представляя направление - в их деревне омегам по лесу гулять особо не разрешалось, так что знания о местности вокруг у него были очень смутные. Он бежал весь остаток ночи, боясь услышать погоню, но было тихо. Днем стало не так страшно - оборотни находились в волчьей шкуре только ночью, а значит, преследовать его не могли. В людском обличье они не охотились. Но вместе со схлынувшим страхом пришло осознание того, что он не знает, куда бежать, у него с собой нет ни еды, не воды, ни одежды - лишь то, в чем он спал. Было холодно, но останавливаться было нельзя. Если бы не нога... Сонхва, глубоко дыша, нащупал мышцу, которая отдавалась болью. Все-таки растяжение. Оторвав кое-как зубами нижнюю часть рубахи, он крепко замотал больное место и попытался встать. Все ещё больно, но уже легче. Неподалёку нашлась довольно крепкая палка, которую можно было использовать как опору, и он побрел дальше в гору. По его представлениям, было около двух часов дня, а значит у него есть всего около четырёх часов, прежде чем стемнеет. Шансов немного, но надо попытаться. Примерно через час он пересёк пик горы и начал спуск - это было не так легко, как он рассчитывал, потому что крутой склон вынуждал сгибать больную ногу. Спустя час Сонхва выдохся и присел передохнуть, когда услышал тихое журчание воды и тут же пошёл на звук. Небольшой ручей показался настоящим спасением, и он начал черпать ледяную воду стертыми в кровь ладонями. Зубы ломило, горло онемело от холода, но затем стало легче, и он пошёл дальше. Казалось, спуску не будет конца, лес тянулся и тянулся, а солнце неумолимо шло к закату. Накатывало отчаяние. Если его поймают... Он знает, какая участь ждёт омег - для оборотней они просто инкубаторы, лишь чистокровные волки-омеги были равными в правах, омеги-люди же были как скот, тех, кого забирали, больше никто и никогда не видел. Быть инкубатором, подстилкой - хуже смерти. Начинало смеркаться, когда склон становился ровнее, и у Сонхва загорелся огонёк надежды. Воспаленное сознание улавливало запах дыма, и шатающийся обессиленный Сонхва прибавил шагу. Рядом послышались звуки, а затем высокий мужской голос спросил: -Ты кто? Сонхва повернулся - за его спиной стояли двое альф: высокий рыжий, с недоумевающим выражением лица, а второй почти на голову ниже, с прядью седых волос - он тоже казался удивлённым, но что-то в нем заставило Сонхва внутренне напрячься. Сжав покрепче палку, что он держал в руке, он хрипловатым голосом произнес: -Спасите. На мою деревню напали оборотни. Лица альф вытянулись ещё сильнее. -Оборотни? - уточнил тот, что ниже. Сонхва кивнул, с надеждой уставившись на него. -Да, я смог сбежать. Не знаю, остался ли кто-то ещё в живых. Альфы переглянулись. -Ты бежал весь день? - спросил высокий. -Да, - Сонхва махнул палкой. - Я повредил ногу, пока преодолевал перевал. Думал, что не дойду. -За тобой была погоня? - уточнил низкий альфа. Сонхва помотал головой. -Нет. По крайней мере, я не слышал её. -Вот как... - низкий альфа почесал подбородок и улыбнулся. Его улыбка отчего-то показалась Сонхва ещё более пугающей, но он подавил в себе это чувство. От этих двоих сейчас зависело его спасение. -Тебе, наверное, больно, - начал высокий альфа. - Забирайся на мою спину, тут идти ещё около мили, а ты едва стоишь. Сонхва кивнул, смутившись. -Спасибо. На спине рыжего альфы он преодолел остаток пути. Он даже согрелся - от альфы исходило тепло, а Сонхва был продрогшим до костей. В деревне все оборачивались на них, но оба альфы не обращали на это никакого внимания. -Отведем тебя к главному - ему решать, что с тобой делать, - сказал низкий альфа и опять улыбнулся. Сонхва вновь подавил в себе странное тревожное чувство. Хата главного не особо отличалась от других домов. Постучавшись, альфы дождались громкого "входите", и прошли внутрь. В комнате стоял большой стол, за которым сидел невысокий альфа с серебистыми волосами. Не седыми. "Очень необычный цвет" - успел подумать Сонхва, прежде чем его сгрузили со спины на пол, подтолкнув вперёд. -Принимай подарок, Хонджун, сбежавший омега из вчерашней деревни. Сонхва заледенел от ужаса. Развернувшись, он увидел хитро улыбающегося невысокого альфу. Он резко развернулся обратно - вожак стаи, как он теперь понимал, стоял прямо перед ним, его глаза нечеловечески сверкали. Альфа вытянул носом воздух, и маньячески улыбнулся: -Добро пожаловать. Сонхва почувствовал, что его сознание уплывает вместе с его же истошным криком.