На дне Рима

Девушка с неимоверным усилием разлепила глаза. Она лежала где-то на поляне в лесу, недалеко от нее паслась лошадь, которая, похоже, и донесла ее сюда. Судорожно сделав вдох и закашлявшись, она еле пошевелилась. Плечо жутко болело, казалось, что там не стрела застряла, а яд на него вылили, сейчас разъедающий кожу. Обломав древко, девушка аккуратно дотронулась до стрелы, тут же отдергивая руку. Бесполезно, самой сил не хватит вытащить, да и в любом случае даже воды нет, чтобы хотя как-то обработать ранение. Поднявшись на ноги, Аделаида медленно оглянулась вокруг себя. Ее ни раз отправляли в лес, потом оставляя одну и заставляя выходить самой домой, так что заблудиться девушка не боялась, она боялась, что не сможет дойти до этого самого дома. Солнце уже начинало заходить, так что определить стороны света особо труда не составило. Далеко не с первого раза, но поймав лошадь, девушка кое-как взобралась на нее, ругаясь на чем свет стоит из-за боли. Взяв повод в более-менее послушную конечность, наемница аккуратно двинула коня вперед, пригибаясь чуть вниз, чтобы ветки не залепили ей по лицу. Как ни странно, но ей повезло. Она не могла сказать точно через сколько, так как пару раз по дороге теряла сознание, но она нашла какое-то небольшое поселение. Чуть пошатываясь, она неуверенно слеза с лошади, прекрасно понимая, что другого варианта у нее нет, и на негнущихся ногах, подошла к двери, над которой висела какая-то табличка, но сил не было, чтобы прочитать надпись. Слабо стукнув то ли ногой, то ли рукой, она с тяжелым стоном привалилась к косяку. — Сейчас, сейчас, — раздался голос изнутри. После послышались шаги, дверь отперли. — Чем вам помочь? О господи… — тут же осекся мужчина, аккуратно поддержав чуть не завалившуюся на бок девушку. — Салаи, несу воду и тряпку, быстро! — воскликнул мужчина, придерживая под руку уже начинающую впадать в очередной раз в бред девушку. — И коня потом отлови и покорми, — добавил незнакомец, подхватывая молодую наемницу и занося ее в мастерскую, после чего укладывая на стол. — Стрела, — прохрипела она заплетающимся языком. Раздались торопливые шаги, рядом что-то поставили, наверное, ведро. — Салаи, держи ее, — тут же приказал мужчина. Его приказ был выполнен не сразу, но все же. — Готова? — поинтересовался он у девушки, на что последняя лишь в ответ зашипела, а в следующую секунду уже закричала от ужасной боли. — Я сейчас уберу руку, и ты приложишь туда полотенце, только быстро! — не теряясь, будто бы он выполнял такое на регулярной основе, четко произнес мужчина, тут же отнимая свою конечность от раны, на место которой прям тут же приземлилась тряпка, несколько резко, из-за чего Аделаида не сдержала болезненного хрипа, но по крайней мере вовремя. — Все, самое страшное мы проделали. Сколько же ты с ней пробыла? — явно больше в эфир поинтересовался незнакомец. — С ночи, — прохрипела она, чувствуя, как ей на голову кладут намоченное водой полотенце. — Значит, это ты та отважная, что собралась убить Чезаре? — удивленно сделал логичный итог он, доставая бинт от куда-то из недр ящиков. — Не похожа? — тихо ухмыльнулась девушка, чувствуя, что боль и впрямь перестает как минимум усиливаться. — Тебе надо отдохнуть, — вместо ответа услышала она. — Салаи, освободи мою кровать, я ее перенесу, — скорей не осознала, а лишь догадалась Адалаида. — Спи, — добавил он, но девушка блаженно улыбнулась, ведь голос стал неожиданно таким привычным, добрым, материнским…

***

Открыла она глаза от того, что в окно кто-то настойчиво стучал. Подскочив, от чего она и застонала, так как плечо тут же дало о себе знать, отдав болью во всю руку, она тут же разлепила глаза и сонно, с прищуром от уже вставшего солнца, посмотрела в ту сторону от куда доносился звук. Тяжело вздохнув, накинув себе на плечи, не без боли и неудобства, конечно, так предусмотрительно оставленную добрым хозяином рядом ее куртку, девушка проковыляла к окну и уткнулась лбом в стеклянную поверхность. На улице стоял Гуидо — мелкий вор из шайки отца, вернее того, что от нее сохранилось. Недовольно прицокнув, видно было, что парень не собирается уходить просто, девушка кивнула в сторону двери, и сама поплелась туда же. Как оказалось, это была чья-то мастерская, наверное, хозяина, которого как раз сейчас и не наблюдалось, впрочем, на столе валялись какие-то листочки, среди которых девушка мельком заметила надпись: «Чувствуй себя как дома». Улыбнувшись, он прошла к двери и, немного повозившись с замком, наконец-то отперла последнюю, не сильно поднажав на нее всем телом, специально не касаясь ее больным, левым плечом. — Как ты меня нашел? — первое что спросила она, приваливаясь спиной к стене, после того как вор зашел внутрь, закрыв за собой дверь. — Бартоломео лично передал нам, что ты пропала. Конечно же, нас всех отправили тут же на поиски, — развел руками Гуидо, тяжело вздыхая. — Ты не представляешь сколько крови ты пролила, тебя было найти проще простого. — И все же ты один, — вскинула бровь девушка, тут же морщась от того, что плечо заныло. — Да, тебя заметил один глашатай, я на него случайно наткнулся, и он мне подсказал, что ты ехала на каком-то вороном коне. К счастью, в этом районе не водятся лошади, всего две, так что найти дальше было тебя совершенно не сложно, — девушка прицокнула, аккуратно усаживаясь на ступеньки и смотря снизу вверх на вора. — Я… Я не пойду обратно к нему, скажи, что со мной в порядке, ни в коем случае не рассказывая про плечо, — добавила она, чуть повысив голос. — Подлечусь немного, и вернусь к Бартоломео, если он меня, конечно, примет, — пробормотала она уже себе под нос. — Он сказал, что нашел какую-то одежду, и он срочно хочет поговорить с тобой, — добавил мужчина, а потом неожиданно принялся копаться в сумке, тут же вытаскивая из нее знакомый девушке предмет. Усмехнувшись, Аделиада тут же приняла его, спокойно одев на руку и обнажая потайной клинок. — Это же ассасинов, да? — одними губами проговорил парень, на что девушка с легкой улыбкой на губах кивнула. — Именно, он, хотя и помешал мне, но все же он — наша последняя надежда, — вздохнула девушка, аккуратно поднимаясь и смотря на Гуидо. — Отправляйся обратно, и больше не ври мне — ты был один, — она глазами указала на оружие, теперь расположившееся у нее на руке, — скажи отцу, что со мной все хорошо, через два дня я постараюсь вернуться с надеждой на спасение, потому что, как оказалось, из меня не очень хорошая охотница на врагов, — покачала головой девушка. Парень еще раз, без энтузиазма, ему явно не нравилась идея приходить в убежище с пустыми руками, окинул взглядом молодую наемницу, кивнул головой и тут же скрылся за дверью. Буквально минут через десять вернулся хозяин лавки. Девушка в это время сидела на одном из больших столов, с подобранными ногами и задумчиво рассматривала чертежи и наброски, оставленные добрым незнакомцем. Оглянувшись, она тут же улыбнулась и благодарно кивнула, аккуратно спускаясь на пол и подходя к мужчине, только отставившему в сторону коробку с какими-то вещами. — Вижу, тебе гораздо лучше, — улыбнулся хозяин, несколько растеряно пожимая протянутую девушкой руку. Живя в мужском обществе, она большую часть вещей делала абсолютно точно так же, как и противоположный пол. — Аделаида Инганнаморте да Таранто, — представилась она, делая легкий поклон головой. — Спасибо, что спасли меня. Не представляю, чтобы со мной было, если бы не вы. — Леонардо да Винчи, — ответил собеседник, оглядываясь вокруг и подходя к одному из своих столов. — Твоя рубашка была вся разодрана и в крови — ее пришлось оставить на тряпки, — вздохнул он, оглядывая на несколько растерявшуюся Аделаиду. Ее желто-зеленые глаза с все-таки заметной болью в них, окинули взглядом мастерскую. — Салаи обещал оставить тебе новую… — мужчина неожиданно прервался, заметив как вдруг изменилось лицо девушки. — Как вас зовут? — тихо поинтересовалась она, неожиданно вспоминая незнакомку в тюрьме Борджио. — Леонардо да Винчи, — нахмурившись, повторил он, обеспокоенно заглядывая ей в глаза. — С тобой все хорошо? — Не знаю, — выдохнула девушка. — Женщина за решеткой с рыжими волосами сказала мне вас найти, чтобы через вас на кого-то выйти, но она не успела сказать на кого, — Аделаида растерянно взглянуло в лицо мастера и судорожно вздохнула. — Вы знаете, кто это мог быть? — поинтересовалась она, на что мужчина покачал головой. — Сожалею, но я не знаю ни одной рыжей женщины, которая может сидеть за решеткой, да и через меня ни на кого не выйти — это точно, — развел руками Леонардо, оглядывая вокруг себя, будто бы ища подтверждения своих слов на стенах. — Я давно не занимаюсь ничем интересным, пишу картины на заказ, иногда делаю макеты моделей из моей собственной головы, но моя жизнь очень и очень скучна. У меня есть ученики, но все они лентяи, и никто из них, не в обиду им, не может предоставлять какую-либо ценность, да и они слишком молоды для этого, — добавил он, но, заметив опечаленное лицо девушки, аккуратно взял ее за здоровое плечо, от чего она даже дернулась, но лишь на каком-то чистом автомате. — Спасибо вам, — поджав губы, пробормотала она. — Вы сделали для меня больше, чем должны. — Я предлагаю остаться тебе еще ненадолго у меня. По всему городу висят твои портеры, кричат глашатаи, тебе стоит переждать немного времени до того, как снова выходить на улицу, — вздохнул он, на что девушка лишь отречено кивнула головой, явно же углубившись в свои мысли. — И все же она точно произнесла ваше имя, — прохрипела Аделаида, послушно принимая рубашку из рук мужчины и удаляясь в комнату, где ей предстояло еще промыть все раны, все перебинтовать, и лишь потом решать вопрос о том, что делать дальше, хотя ответ на самом деле уже прекрасно знала. После наступления темноты она отправиться на поиске ассасина — другого варианта нет.