Цикл

5 день.       Несмотря на вчерашний отказ, Каин решил не сдаваться и продолжать свои попытки добиться положительного ответа от Зеда. Основной причиной было то, что велик был шанс, что он именно ради этого и пришел в цикл. Вторая же причина была никак не связана с петлей времени, Каину просто хотелось узнать, есть ли у него хоть какой-то шанс. Неужели Зед и правда смотрел на него лишь как на ученика? Радовало только то, что мастер не выказал к нему какого-либо отвращения. По крайней мере, он не был гомофобом и не сказал Каину что-то вроде: «Как ты мог? О нет, я вырастил голубого! Может я слишком хорошо с тобой обращался, поэтому ты подумал, что я тоже того». Если бы Шида услышал подобное, то он бы умер от разочарования, и его чувства тоже. Но на то Зед и был любовным интересом Каина, что несмотря на то, что он был консерватором по натуре, мужчина не был склонен к предрасудкам.       Часто Каин удивлялся тому, насколько же Зед был хорошим человеком. Только сейчас до парня дошло, что он даже не допускал мысли о том, что учитель мог оскорбить его за ориентацию или разочароваться в нем. Всё это время Шида волновался только о том, каким будет ответ, положительным или отрицательным, а не о том, станет ли он позором ордена. Иония в целом была слишком традиционной страной, чтобы с пониманием относиться к нетрадиционной ориентации.       Сейчас же Каин решил попробовать другой вариант признания. Он прекрасно знал, что душевный разговор при свете дня и вечером, когда люди обычно настроены на откровения — это абсолютно разные вещи. Вечером было намного больше шансов достучаться до сердца человека, так как люди расслабляются под конец дня и ослабляют эмоциональный барьер.       Первым делом Шида извинился перед мастером почти так же, как и вчера, и предложил ему вместе прогуляться под вечер. Так же, как и в прошлый раз Зед легко согласился, что уже не было удивлением для ученика. Так как до вечера еще оставалось еще много времени, Каин решил провести это время с пользой. Он специально на этот раз не предложил учителю поехать на завтрашний день на защиту границы, чтобы его не доставали в ордене подготовкой к дороге. Недавно в голову Каина пришла спонтанная мысль, что он мог попасть в цикл по просьбе Зеда. Юноша знал, что в жизни мастера были люди, к которым он был сильно привязан. Первым из них был Шен, око сумрака, названный брат Зеда, с которым он враждовал уже почти пятнадцать лет, что не мешало им быть готовыми отдать друг за друга жизнь. Второй же была, как бы ни хотел это игнорировать Каин, Евнай, любовь всей жизни мастера. На самом деле, Шида надеялся, что чувства Зеда к ней угасли, но у этого человека была привычка быть сильно привязаным к прошлому, и возлюбленная вряд ли была исключением.       Каин знал, что, если бы Зед попросил его пойти в прошлое и спасти кого-то из его близких, он бы согласился. Как бы то ни было, ему надо было проверить, не случилось ли с ними чего в этот день, иначе он зациклится на этой мысли и не сможет двигаться дальше. Он опять вышел в город, и, уже зная, кто из работников в разных местах был общительнее, начал расспрашивать об оке сумрака. Каину хотелось узнать как можно больше об его возможном местоположении, так как дом Евнай был уже известен, и он собирался наведаться к ней уже сегодня ночью.       Прошли долгие часы расспросов, в результате которых он узнал, что в каком-то дальнем городе разбушевались духи, и Шен был там, чтобы успокоить их. Каким бы мощным ни был этот человек, вряд ли бы он смог за день пересечь половину Ионии. Это немного успокоило Каина, один вариант развития событий был проверен, и об этом уже не нужно было заморачиваться.       Каин быстрым шагом прошел обратный путь до ордена и переоделся, так как день был жарким, и он насквозь пропотел. Ему не хотелось вонять потом, когда будет в очередной раз пытаться признаться в чувствах. Он привел себя в порядок и посмотрелся в зеркало. «Все-таки я очень красив, — он провел пальцем по пораженной даркином областью рядом с левым глазом. — Поскорее бы эта хрень пропала, она явно не прибавляет мне привлекательности». Каин не знал, откуда в нем взялось столько самовлюбленности, но он предполагал, что это было как-то связано с тем, что его перехвалили в детстве.       В назначенное время он постучался в дверь мастера, и тот быстро ему открыл. Зед был одет в повседневную одежду, и Каину понравилось, что тот приготовился к прогулке, а не вышел после своих внутриорденовских дел в чем был.       — Тебе идет эта одежда, — Каин не был уверен насчет того, стоило ли ему так себя вести, но он решил попытаться быть менее фамильярным.       Зед немного странно посмотрел на своего ученика, словно раздумывая есть ли здесь подвох.       — Спасибо, не могу сказать то же самое тебе.       Шида напрягся, обычно мастер не говорил так грубо без какой-либо причины. Значит, все-таки не стоило пересекать черту уже в начале встречи? Неужели он уже успел испортить сегодняшнюю попытку признаться?       — Потому что тебе идет любая одежда, ты привлекательный по факту.       Это было еще неожиданнее, чем первая фраза, из-за чего Каин затупил, не зная, что ответить. В голове в очередной раз крутилось только: «Это флирт? Это флирт? Он считает меня привлекательным? Не слишком ли говорить такое своему ученику?»       За то время, пока он раздумывал над ответом, Зед уже отвернулся и с непроницаемым лицом пошел вперед. Опять же он не выглядел так, словно сказал это в романтическом плане, поэтому Каин решил, что слишком много надумывает себе. Скорее всего, мастер просто сказал факт без заднего смысла.       — Где ты хочешь прогуляться?       — Я бы хотел спуститься в город, надоело каждый день видеть одни и те же лица.       Зед опять искоса посмотрел на него после этой фразы, из-за чего Каин понял, что опять сказал что-то не то. Возможно он часто бывал вне ордена, но забыл об этом? Действовать, не помня половину воспоминаний, было и правда трудно.       — Хорошо, как раз есть одно место, которое я бы хотел тебе показать.       Путь до городка на этот раз не был таким неловким, как вчера. Во время прогулки Зед, хоть и выглядел так же болезненно, был намного более открытым. Каин не знал, с чем это было связано. Возможно, его теория про вечер, когда люди открываются, работала настолько хорошо? Шида посмотрел на закат, и в памяти пронеслось теплое воспоминание, содержание которого он не смог уловить.       Когда они дошли до места, Зед остановился около той же закусочной, что и вчера. Неужели ему и правда настолько нравилось это место?       — Я здесь никогда не бывал. Здесь вкусно готовят?       — В этой закусочной есть то, чего ты редко найдешь в других местах, — Шида удивился тому, что мастер сказал это как будто с гордостью. — Хотя, вполне возможно мы до этого просто не пытались искать эту еду.       Они вошли в здание, в котором вкусно пахло, и заняли место у окна. Когда официант подошел, Зед назвал названия блюд, которые были настолько незнакомы Каину, что звучали для него как «фрпл, хпщр, пршвла и вщ’ар, пожалуйста». Он уже собирался пошутить про это, как Зед начал говорить первым.       — Не уверен, что ты помнишь их имена, так как ты смеялся над ними всю дорогу, но это именно те блюда, которые тебе так сильно понравились.       Каин замолчал. В этот момент он благодарил всех возможных богов за то, что он не успел открыть рот и прозвучать как идиот.       — Я попробовал их недавно, они ничем не уступают тем, что мы пробовали, и явно будет лучше того, что пытался приготовить я, — Зед тихо рассмеялся и неловко провел рукой по своим белым волосам.       — Еда, которую готовит мастер, самая лучшая, — выдавил из себя Каин, ему стало совестно за то, что он совершенно ничего из этого не помнил, хоть это была и не его вина. -       В тот раз ты сказал так же, одна и та же техника лести не сработает на мне во второй раз, — Зед шутил и выглядел счастливым, из-за чего юноше начало казаться, словно он тонет в болоте. Как он мог забыть о том, как учитель готовил ему? Как он мог забыть о том, что радует его?       — Не терпится попробовать всё еще раз, — Каин подпёр щеки ладонями и начал смотреть на учителя.       — Что ты на меня так смотришь? — Зед улыбнулся под его пристальным взглядом.       — Ничего, просто я рад, что мы вместе проводим время, — Шида посмотрел в окно и заметил, что на улице уже начали зажигать фонари, из-за чего атмосфера внутри закусочной и правда стала очень уютной. В этот момент он смог на некоторое время забыть о том, что он тут ради определенной цели и цикле, риск которой давил на него каждую минуту. Ему нравилось наблюдать за Зедом, глаза которого словно излучали яркий свет, когда он смотрел на своего ученика.       — Я тоже рад. Жаль, что в последние годы мы стали очень редко это делать, — что-то такое Каин помнил. Да, они редко общались в принципе.       Принесли еду, которую Шида начал потихоньку узнавать, в голове начали возникать образы песков, продавцов в традиционной шуримской одежде и смеющееся лицо Зеда, но он не мог вспомнить, что было причиной его радости.       — Почему мы стали так мало общаться? — Каин задал этот вопрос не подумав, из-за чего он мог вызвать подозрения, но, похоже, Зед уже слишком проникся атмосферой, поэтому не заметил странности вопроса.       — Я не знаю, я сам не заметил, когда это произошло. Возможно, с приходом даркина, а может и еще раньше, — лицо Зеда в этот момент стало серьезнее. — Я помню, что, когда ты был младше, ты приходил ко мне каждый день и просил научить тебя техникам.       — Да, в детстве я был слишком назойливым, — Шида был рад, что хорошо помнил этот период и мог поддержать разговор.       — Это мягко сказано, — глаза мужчины сузились в смехе. — Иногда мне даже приходилось делать вид, что я уезжал из ордена, чтобы отдохнуть и спокойно заняться своими делами, не слыша нытье под моей дверью. -       Правда?! На самом деле ты никуда не уезжал? — Каин резко подскочил и рассмеялся. — Моя жизнь никогда не станет прежней!       — Я не всегда обманывал, конечно, — Зед продолжил улыбаться, но медленно улыбка пропала с лица, как будто ее и не было. — Потом тебе уже нечему было научиться у меня, к тому же ты повзрослел. Думаю, это естественно, что всё так и произошло.       — Нет, всё вовсе не естественно! — Каин заволновался. — На самом деле мне хочется проводить с тобой столько времени, что ты даже и не представляешь. Думаю, тебе бы даже снова пришлось делать вид, что ты уехал по делам.       Зед улыбнулся, и печаль в глазах отступила. Шида и сам был удивлен тому, насколько сильно на его настроение влияли эмоции учителя.       — Тогда на том и решили, будем чаще проводить время вместе.       Каин смотрел на своего учителя, и в этот момент ему совсем расхотелось портить всё ненужным признанием. Ему просто нравилось быть рядом с этим человеком, ему было достаточно этого, чтобы чувствовать себя счастливым. Похоже, теперь он понял, почему не признавался все эти годы. Он боялся потерять то, что было между ними. Боялся, что между ними появится неловкость из-за односторонней влюбленности.       Поужинав вместе и вспомнив несколько забавных случаев из Шуримы, которые на самом деле Каин не помнил и делал вид, что помнит, они вышли из здания. Они общались настолько открыто, возможно, впервые за долгие годы, которые они проводили каждый в своих делах. Шида всю свою жизнь был слишком зациклен на силе, неудивительно, что Зед опасался его из-за этого. Для юноши она была на первом месте, а все остальное не имело смысла без нее. Но в этот момент Каин засомневался в этой жизненной установке. Все же мастер был для него слишком важен, чтобы ставить его на второй план.       Они гуляли вместе до самой ночи, наслаждаясь звездным небом, и всеми теми мелочами, которые обычно оставались незамеченными в повседневной суете. Но в какой-то момент Каин начал чувствовать, что скоро им придется разойтись по своим комнатам. Как бы ему не хотелось портить момент, в любом случае они скоро разойдутся, и это перестанет иметь значение. Он решил как можно больше узнать из сегодняшнего разговора, поэтому медленно повернул разговор в сторону любовной темы.       — Зед, у тебя есть любимый человек?       Возможно, вопрос был задан слишком неожиданно, из-за чего Зед ненадолго замолчал.       — Почему ты спрашиваешь об этом?       — Не знаю, просто разве это не то, о чем думают все молодые люди? — Каин пожал плечами, пытаясь выглядеть как можно более расслабленным. — Меня смущает то, что мне уже двадцать, но у меня никогда не было серьезных отношений.       — Тебе не стоит об этом волноваться. Всё у тебя будет рано или поздно, — мастер говорил типичные слова, которые старший сказал бы младшему, поэтому Шида решил действовать решительнее.       — А у тебя было это «рано или поздно»?       Зед, похоже, немного смутился, не зная что ответить.       — Давай я предположу: у тебя была девушка, когда ты был молод, вы расстались, а ты до сих пор страдаешь по ней? — он просто пересказал то, что узнал во время последней ловли Джина, молясь в душе, чтобы это не оказалось правдой.       — Ну, не совсем так, — Зед ухмыльнулся, но его взгляд казался затуманенным, когда он смотрел взгляд. Каин чувствовал, что с ним что-то не так, но никак не мог понять, что именно. — Отношения — это то, во что нужно вкладывать много сил, а у меня нет времени на это. К тому же никто не захочет быть с человеком, который в любой момент готов бросить его ради своих целей.       — Не, это звучит скучно. Разве тебе не хочется иметь за спиной человека, который бы мог поддержать тебя?       — Я бы смог довериться только тому человеку, который меня понимает, но такого человека нет.       Эта фраза прозвучала очень пессимистично и в то же время обидно для Каина. В его голове промелькнула только одна мысль: «Да кто может понимать тебя, если не я?! Как ты можешь говорить, что такого человека нет?»       Но вслух он, конечно, этого говорить не стал, а просто ответил с притворным вздохом:       — Да, действительно тяжело найти такого человека.       Их прогулка уже подходила к концу, поэтому Каин решил действовать, и для него не имело значения, каков будет результат.       — Зед, хочешь со мной встречаться? Если ты считаешь, что нет человека, который бы тебя понимал, то я готов узнавать тебя всю жизнь. Я хочу быть твоей поддержкой и кем-то особенным для тебя, а не просто учеником.       На этот раз Шида решил не загонять ничего про любовь и подобные возвышенные вещи. Похоже, это признание и правда было лучше вчерашнего, потому что на некоторое время Зед задумался. Он шел рядом с Каином и его задумчивое лицо вызывало в юноше бурю чувств. «О боги, он думает! Вдруг у меня есть шанс?»       Шида смотря на мастера, подумал о том, стоит ли поцеловать его, чтобы добавить чувственности в признание, но передумал и решил не нарушать личные границы. Эта мысль удивила и самого Каина, так как обычно он никогда не волновался о том, как будут чувствовать себя люди от его поступков. Он всю жизнь привык быть бесчувственным к людям, так как в детстве прочувствовал слишком много было безразличия к себе со стороны ноксианцев.       — Спроси меня еще раз завтра, — Каин дернулся от этой фразы. В голове сразу пронесся рой мыслей: «Зед раскрыл меня? Или это просто случайная фраза?»       Если бы это случилось в обычной жизни, Шида бы понимающе кивнул и подождал столько, сколько бы потребовалось. Но сейчас у него не было никакого «завтра», поэтому ему нужно было додавливать.       — Почему?       — Я хочу быть уверен, что ты не сказал это, поддавшись моменту. К тому же у тебя будет время поразмыслить об этом, — Зед нахмурился.       — Ты говоришь, что сомневаешься во мне. Но я не сомневаюсь, ты нравишься мне уже много лет. Но что насчет тебя? Это значит, ты готов ответить согласием?       Каин понимал, насколько тупо звучат его слова, но у него не было выбора. Зед, похоже, думал об этом то же самое, что и его ученик, потому что его лицо потемнело.       — Не доставай меня. Я не могу ответить тебе сейчас, — он приложил ладонь ко лбу, словно от сильной боли.       — С тобой все в порядке? Ты выглядишь неважно, — Каин сказал точно такую же фразу, что и вчера, чтобы узнать, совпадет ли ответ со вчерашним       — Все нормально, просто немного болит голова.       Шида нахмурился от ответа, но увидел, как мастер пошатнулся и чуть не упал. Парень рванулся, чтобы подхватить его, но Зед растворился в тенях.       Каин остался один перед входом на территорию ордена. Он не знал, нужно ли идти проведывать учителя в его комнате. Немного подумав, он решил, что и правда не стоит доставать мужчину, всё-таки, что могло случиться с главой ордена? Сейчас же Каину нужно было кое-куда пройтись.       Он шел несколько часов в ночи, прежде чем добрался до нужного места. Шида долго стучался в дверь, прежде чем ему открыл вастайец, который смотрел на него с ожиданием подвоха.       — Евнай дома? — Каин никогда не стал бы делать чего-то настолько позорного, но он был в цикле, поэтому мог как-то успокоить свою гордость.       — Ты выбрал не лучшее время для визита, ученик тени, — Цуно выглядел так же серьезно, как и всегда. Шиду раздражало это решительное лицо, ему в принципе не нравился подобный тип людей.       — Если ты сейчас не впустишь меня добровольно, я убью тебя и всё равно увижусь с твоей госпожой.       Вастайец нахмурился, раздумывая, после чего достал меч откуда-то из темноты, встав в боевую стойку.       Каин вздохнул, но все же у него не было другого выбора, кроме как драться. Он протянул руку за спину в привычном жесте, чтобы достать косу даркина, но вспомнил, что не взял его с собой, так как в цикле уже не боялся, что его украдут. Он выругался, уворачиваясь от атаки, и на ходу достал кинжал из ремня. Это было единственное оружие, которое было у него с собой, но и этого хватило. Телепортировавшись с помощью теней за спину противника, Шида ударил по руке, державшей оружие. Вастайец зарычал от боли и выронил меч.       — Стой! — наконец-то в дверях появилась Евнай, лицо которой исказил страх. — Для чего ты пришел? Тебя послал Зед?       — У меня нет цели причинять тебе вред. Я просто хочу поговорить.       — Твой разговор не может подождать до утра?       — Я не собираюсь ничего объяснять, тебе стоит просто смириться и помочь ему, если хочешь.       Евнай нахмурилась, но все же помогла своему слуге встать, с враждебностью поглядывая на Каина.       — Тебе нужно зайти или ты можешь поговорить на улице?       — Я зайду.       Каин прошел в дом и сел на пол, скрестив ноги. Его ожидала длинная ночь, но он уже начал жалеть о том, что не завалился в чужое жилище под утро, не тратя столько времени попусту. Его удивило то, насколько непродуманным он становился в цикле времени.       — Почему ордену тени не сидится на месте? Ты и твой мастер… — Евнай не договорила мысль, но Шиде стало не по себе, когда она упомянула Зеда.       — Я посижу в вашем доме до утра, потом я уйду.       Женщина и вастайец переглянулись между собой.       — Зачем?       — Я хочу убедиться, что с вами ничего не случится до утра.       — Нам не нужна твоя забота. Проваливай, — Цуно опять начал реагировать агрессивно, но Евнай одним взглядом подала ему знак не провоцировать незванного гостя.       — Меня не волнует ваше мнение. Вы должны понимать, что не сможете меня прогнать. Наверняка вы наслышаны о моей силе и талантах.       Пара опять многозначительно переглянулась, и после некоторого молчания Евнай медленно кивнула.       — Делай что хочешь, но постарайся не шуметь, у меня дети спят.       Они сделали вид, что ушли спать, но ночью часто приходили на кухню, чтобы посмотреть на Каина, который продолжал сидеть на месте. Парень начал чувствовать себя идиотом от этих заинтересованных взглядов. Только мысль о том, что никто не вспомнит об этом на завтрашний день, помогала ему держаться.        Уже под утро Евнай и вастайец уселись за столом и начали вести неторопливую беседу. Шида старался скрыть свое раздражение от этой сцены, сидя в темном углу. Но все же, глядя на то, как эта пара заботилась друг о друге, сам того не заметив, он начал примерять эти отношения на себя. Возможны ли подобные близкие отношения между ним и Зедом? В глубине души Каин хотел бы понимать мастера с полувзгляда, как это умели Евнай с Цуно.       Все-таки отношения человека и вастайца были необычными, даже если не учитывать тот факт, что у Евнай был муж. Каин мысленно усмехнулся, подумав о том, что отношения учителя и ученика тоже нельзя было назвать образцовыми.       Когда парень увидел то, как начало всходить солнце, он почувствовал большое облегчение. Он смог продержаться до утра, и с Евнай так ничего и не случилось. Когда Каина начало неконтролируемо клонить в сон, он чувствовал удовлетворение. Теперь он хотя бы точно знал, что не пришел в цикл ради спасения кого-то из близких Зеда. Этот факт успокоил его, потому что ему не хотелось бы рвать задницу ради людей, на которых ему было абсолютно все равно. Итак, он проверил, что никакой катастрофы в этот день не происходило, никого из знакомых Зеда спасать не нужно. Это означало, что, скорее всего, Каин запустил артефакт для себя, поэтому он решил повеселиться. Он решил больше не пытаться признаваться своему мастеру, так как не было смысла делать одно и то же, надеясь на другой результат. На этот раз Шида решил попробовать кое-что другое, намного более смелое.