В Тридевятом царстве

Сказгород. У местного колледжа. Наши дни. Дождь, накрапывавший с самого утра, постепенно затихал. Висевшие три дня над городом сизые тучи светлели, раскаты грома становились тише. Топая по лужам с сумкой полной еды, Ильзат поймал себя на том, что улыбается. В Сказгороде чувство одиночества, преследующее его в мегаполисе, отступало. Был ли этому причиной Иван, который заглядывал к нему каждый вечер поболтать или Андрей, по-доброму подшучивающий над клиентами и самим собой, а может Яра, что не скупилась на похвалу, пробуя его пироги и ласково трепала по волосам, Ильзат не знал, но что-то теплое и доброе шевелилось в душе в ответ. Подойдя к зданию колледжа, он заметил компанию ребят, по виду студентов, которые играли в футбол, то и дело поскальзываясь на раскисшей траве тренировочного поля, находящегося рядом. Легко найдя глазами Ваню, он хмыкнул. Тот и правда неплохо вел мяч к воротам, вот только среднего роста мужчина, по видимости, тот самый тренер, стоял у бровки и хмурился; поджимал губы и что-то кричал. Помахав новоявленному другу рукой, Ильзат зашел за ограждение, где собрались первокурсники вокруг преподавателя биологии. — Здравствуйте. Я от Андрея, — Ильзат подошел ближе. — С едой для вашего похода. — Ой, спасибо! — кивнув, Далер вернулся к попыткам построить и посчитать студентов. — Федя, Костя, хватит безобразничать! Вы уже не в школе, а ощущение, что только в первый класс идете! — Извините, Далер Адьямович, — двое студентов подобрались, вытянулись по стойке смирно, но уже через секунду прыснули смехом, повиснув друг на друге. — Быстро все в автобус, расселись и сидим как мыши! А то уговорю егеря вас в лесу оставить! — Не самая лучшая погода для похода, — заметил Ильзат, наблюдая за тем, как ребята всей толпой пытались разом пролезть сквозь двери. — Наоборот. Сапоги резиновые натянут и погуляют. Не жду, что они что-то умное в лабораторной напишут, но хоть воздухом подышат. Кирилл все равно у них телефоны заберет, так что отвлекутся, — Далер пожал плечами и взял у него сумку с едой. — Передай спасибо Андрею! — Обязательно! — Ильзат улыбнулся, и преподаватель зашел в автобус.

***

Через десять минут, когда автобус уже отъехал, с поля потянулись взъерошенные и недовольные футболисты. Ваня шел последним и что-то бубнил себе под нос, но, заметив Ильзата, просиял. — Что? - спросил Ильзат. — Не помню я, когда у нас дождь был в последний раз. — Вань, а Вань. Поцелуй ты уже своего тренера и падет проклятье. Гляди, как он на тебя смотрит, — заговорщицки прошептал Ильзат, пихая друга в бок. — Что? Где? — Ваня резко обернулся, но тут же скис, увидев, что тренер вообще в его сторону не смотрит, а разговаривает с врачом команды. — Не смешно. — Ладно тебе. Все равно видно: у него к тебе неоднозначное отношение. — Очень даже однозначное. Ваня-вечно-все-не-так-Обляков. — Не думаю, — Ильзат перестал хихикать. — Мне кажется, он просто видит в тебе потенциал, и хочет, чтобы ты прогрессировал. — Это ты за пять минут разглядел, а, умник? — вздохнул тот. — Говорят, у меня глаз-алмаз. Пойдем. Дело есть. Ваня забрал из раздевалки вещи, и пока они шли к парковке, Ильзат быстро рассказал свою идею. — То есть ты хочешь пробраться в сторожку к егерю. Но зачем?! — остановившись возле своей машины, Ваня запустил руку в волосы, поднимая и без того торчащую кверху челку. — У тебя есть идеи лучше? Надо нам как-то выяснять, что к чему тут творится. Почитал я твою книженцию, даже выписал все самое важное… и слишком часто там тренер и егерь мелькают. С них и начнем, — Ильзат забрался на пассажирское сиденье, подождал Ваню и продолжил. — К тренеру я пока не знаю, как подобраться, а вот к Кириллу можно, точнее, нужно прямо сейчас. Пока он будет школьников по лесу таскать, мы пошаримся у него. — Мне не очень нравится твоя идея, - пристегнув ремень, Ваня пожевал губу. — А идея пригнать в Москву в святой уверенности, что мы братья, тебе прям по душе пришлась, - закатил глаза Ильзат. — Ладно-ладно. Поехали, — Ваня послушно завел двигатель и нажал на газ. Сказгород. У сторожки егеря. Наши дни. Когда они добрались до начала лесных угодий, на поляне у сторожки егеря не было видно ни хозяина, ни студентов. Ребята припарковали машину подальше, Ильзат выбрался из нее и огляделся прислушиваясь. — Стой на стреме, а я в дом нырну. Если что… — Совой ухать? — Ваня облокотился на капот, запуская руки в карманы спортивных штанов. — На телефон позвони! — закатил глаза Ильзат и поднялся на крыльцо. Входная дверь ожидаемо оказалась закрыта, поэтому он спрыгнул и обошел домик, который из-за почти полностью облупившейся краски выглядел серо-черным. Засунув прихваченную в машине отвертку под створку окна, выходящего на задний дворик, он нажал вниз, и та легко поддалась. Оглянувшись, Ильзат оперся ногой на небольшую стопку поленьев, оттолкнулся, подтянулся и нырнул рыбкой внутрь. В темной сторожке было очень тихо. Включив фонарик на телефоне, он обошел по периметру комнату, оказавшуюся спальней. Заглянул под деревянную односпальную кровать в углу, просмотрел бумаги на небольшом столе, приокрыл в шкаф с одеждой. Пахнуло боярышником, и он тихо чихнул, зажав рот рукой. Поняв, что ничего интересного тут не найти, Ильзат вышел из комнаты и попал сразу на кухню, совмещенную с прихожей. Его внимание привлек светлеющий в углу мех. Сделав пару шагов, он склонился над ним, пытаясь разглядеть получше. — Ты еще кто такой? — раздался чуть хриплый голос прямо над головой. Кто-то дернул Ильзата за ворот куртки, развернул, и в свете фонарика он увидел перед собой Кирилла. — Здрасте. — Привет, блин. Ты что тут делаешь? — Э-э, семью ищу, — нашелся Ильзат. — Хотел у вас поспрашивать, может, знаете что-то. Кирилл еще с минуту пытливо на него смотрел, но все же отпустил, заодно откидывая полено, которое держал в другой руке, обратно в кучку возле дровяной печи. — Скажи спасибо, что по голове не огрел. Егерь включил свет, и теперь уже Ильзат уставился на него, рассматривая. Высокого роста, с выгоревшими на солнце волосами тот обладал какой-то очень мужественной красотой. Заметные морщинки покрывали щеки и лоб, выдавая в ещё молодом, но державшемся сдержанно мужчине эмоционального человека. Кирилл хмуро кивнул на обеденный стол. — Кофе будешь? Заодно нормально расскажешь что тут забыл. — Да, спасибо! — согласно кивнул Ильзат. Его телефон зазвонил, и на экране высветился номер Вани. Он принял вызов. — Там Кирилл приехал! — Да ладно? А я не заметил! — прошипел Ильзат трубку. — Прости… — Ваня был по-настоящему расстроен. — Все нормально. Мы с тобой хотели сегодня в футбол поиграть, но ты не жди меня. У меня дела! — протараторил он и, отключившись, набрал смску. «Все ОК. Езжай домой. Я тут кое-какие вопросы задам» «Позвони потом, такси тебе закажу» — мигнул экран ответом. Убрав телефон в карман, Ильзат сел за стол. Кирилл поставил перед ним вазочку с шоколадными конфетами и отвернулся к плите, чтобы следить за кофе в турке. — Так и кто ты такой будешь? На моей памяти добровольно в наш город никто не приезжал еще. — Добровольно, точно, — хмыкнул Ильзат. — Что? — Да так. Я… дальний родственник Вани Облякова, — начал он, но егерь крайне скептично изогнул одну бровь, явно намекая на его смуглую кожу и темные глаза, так что он спешно добавил. — Очень дальний. Кирилл налил кофе в небольшие чашки и, поставив их на стол, устроился напротив. — Ванька же сирота. — Так и я сирота, но в архивах покопался и нашел, что мы с ним вроде как родственники. Вот и приехал в ваш Сказгород. Может, еще кого найду. — Да… — протянул егерь. — Невеселая история. И какие у тебя ко мне вопросы? Ильзат открыл было рот, но его прервал громкий скрежет когтей по стеклу. — Что это было?! — Сиди спокойно, — Кирилл поднялся и медленно отодвинул ситцевую занавеску. — Хорошо, что студенты уже уехали. Следов много рысьих стало, все ближе к людям подбираются, нехорошо, — будто говоря сам с собой, он коснулся прохладного стекла и повернулся к Ильзату. — Ты как сюда добрался-то? На такси? — Ага, — кивнул Ильзат и закусил губу, понимая, что последние пятнадцать минут только и делает, что врет. — Отвезу тебя в город, не нравится мне все это. Допивай и поехали, пока еще не стемнело совсем. По дороге поспрашиваешь. Чем смогу, тем помогу. — Хорошо. Одним глотком допив кофе, Ильзат поднялся. Егерь взял ключи от своей машины и накинул тонкую ветровку. — Стой, — набрав в руку конфет, Кирилл подошел ближе и запихнул их в карман Ильзатовой кожаной куртки, которую тот прихватил из Москвы. — Спасибо, я люблю сладости, — смущенно улыбнулся юноша. — Я тоже. Подмигнув, Кирилл открыл дверь, пропуская Ильзата вперед и бросил взгляд на опушку. На мгновение ему почудилось, что между стволами высоких сосен мелькнули янтарные рысьи глаза.