(Не)идеальное Рождество

На горе Эббот стоял в одиночестве скелет, терпеливо ожидая кого-то. Парень этот был с дырой в голове и единственным, горящим цвета алого огня, левым зрачком в пустых чёрных глазницах черепа. Глаз его был устремлен в даль, словно он надеялся, что скоро его ожидание закончится. Вера, оказалось, была не напрасной, ведь он оказался прав, через несколько секунд, в паре метров от него самого, открылся портал цвета мокрого асфальта с серо-серебристыми проблесками, из которого вышел скелетоподобный монстр с щупальцами из спины и левым голубым зрачком, правый был залит странной густой темной жидкостью, удивительным образом не стекавшей с тела. Это нечто - негатив, который источал обладатель слизи, служивший и защитой, и оружием скелету. Негатив преобразовывался и в твёрдое, как прочнейшая сталь, орудие, и в жидкую, как глубокая река, броню, что проглатывала и растворяла в себе любую вещицу, которой не повезло угодить в нее. В паре щупалец монстр держал коробки. — Хоррор, милый, что ты здесь делаешь? — несмотря на грозный вид и опасность, которую источал вместе с негативом, участливо спросил покрытый жижей скелет. — Я ждал тебя, — пожав плечами, просто ответил белокостный. — Пойдём в дом, а то ты замерзнешь, — сказал Кошмар, нежно приобняв скелета одной из свободных тентаклей, взяв за кисть руки и потянув Хоррора за собой в тёплый коттедж, который стоял позади скелета, уютно сверкая огнями желто-рыжего света в окнах. Они давно жили в этой забытой, разрушенной некогда негативом и Создателем, и пустой вселенной в мире и гармонии, но как жить в покое, если наступают праздники? Принимать гостей, конечно же! Особенно если у тебя есть целая банда плохих парней со своими тараканами в черепушках, которые заявятся к тебе на Рождественские праздники. Разгром от такого пира будет по истине ужасающий. Хозяин дома и, в будущем, всего этого беспредела, который ему придётся убирать, явно чувствовал себя неуютно: только недавно постоянным домом обзавелся, а теперь его рискуют разрушить бывшие подчиненные! Найтмер уже около месяца тревожился, не поделившись ни с кем такой проблемой, выглядя как настоящий хранитель Негатива или же Негативный хранитель(впрочем, многие жители мультивселенной считали эти имена одним и тем же, равносильным), об этой проблеме, которую, как он считал, было необходимо решить. Кому же захочется иметь разрушенный дом? Может, Эррору, но только не ему. Хоррор, заметив волнение своего партнера за маской безразличия, сквозь которую, за неудержанием контроля, в единственный раз просочились отрицательные эмоции, ободряюще сжал руку и улыбнулся, словно бы зная, о чем думал Негативный. — Это наше первое Рождество вместе, не всегда же выглядеть таким плохим парнем, — усмехнулся красноглазый, — научись видеть хорошее в этом, даже если ты сам нехороший монстр, хотя, ты знаешь, мне плевать кем тебя считают. Хоррор просто желал поддержать неэмоционального и вечно тревожащегося молча за них обоих любимого, ведь с тех пор, как начались их романтические отношения, Найтмер думал, что для Хоррора хранитель Негатива — не лучшая компания, ведь, по его словам, сам он был олицетворением своей силы, однако красноглазый знал, что это не так и пытался разубедить его всякий раз, когда Найт говорил об этом, хотя, как бы это ни было парадоксально, это чувство не мешало быть Кошмару собственником. Скелету с щупальцами же пришла в голову идея, которая могла спасти его положение, и он несомненно ею воспользуется... Найтмер увидел в этих словах иной смысл, решив проконтролировать празднество настолько, чтобы никаких разрушений и вовсе не было, учитывая кто к ним в гости заявится, ведь это первый праздник, который они с Хоррором справляют вместе, с тех пор как нашли друг друга. Простое решение сложного дела, не так ли? Эта задача казалась бы невыполнимой, но только не для Найта, который решил добиться желаемого несмотря на последствия, казавшиеся ему не важными в этот момент. Кошмар просто улыбнулся, втайне даже радуясь нахождению решения ситуации, и кивнул своей паре, который подумал, что попытка успокоить все же была успешной, сам же отправляясь наряжать дом и оставив на партнера готовку еды. Достав из кладовки гирлянду, распутать которую было делом не из легких, и украшения, что видел разве что в чужих вселенных мельком, Найт начал развешивать их по всему дому, проклиная на чем свет стоит незакрепляющиеся элементы декора, заслужив от Хоррора смешливые комментарии. С украшением ёлки лучше не стало, и Негативный маялся около двух часов, прежде чем с помощью Хоррора, решившегося все же помочь самостоятельному Найту, смог равномерно развесить украшения по всему дереву: — Тут слишком много игрушек на одной ветке, на этой наоборот мало, а маленькие игрушки лучше развешивай сверху, это будет лучше выглядеть, — улыбался Хорр, забирая украшение из рук Найтмера. Было много разных украшений для их немаленького дома, но за то время, что у него было в запасе, Осьминожка более-менее наловчился и руками, и отростками щупалец развешивать игрушки, и в целом дом выглядел уютно, издалека сверкая притягивающими внимание яркими огнями гирлянд снаружи и внутри коттеджа. Момент, как Найт решил помочь с готовкой Хоррору — это отдельная история: Негативный умудрился переварить кусок мяса, хотя следил за ним как за зеницей ока, будучи профаном в готовке, иногда поглядывая на бегающего по кухне и преуспевающего Хоррора в форме горничной. Один раз, Найтмер даже облизнулся, правда дело было не только в аппетитном мясе, которое уже было подпорчено... Хоррор не выдержал и, смеясь, сказал, подойдя к голодающему, игриво взяв партнёра за подбородок рукой и пальцами другой лаская челюсть: — Иди лучше приберись, а то так всю кухню мне спалишь. Кошмару всея Мультивселенная пришлось покинуть жаркую и кипящую жизнью кухню, чтобы преодолеть собственное желание сгрести скелета в объятия и поцеловать - у них все еще было много работы, на которую так хотелось наплевать именно сейчас. Так прошёл остаток утра и половина всего дня, до того момента как начали подтягиваться гости. Найт сидел в гостинной и читал книгу, когда постучали в первый раз. Пришел Даст, обсуждая предновогоднее празднество и не только его с воображаемым братом, которого видел только он. Кошмар покачал головой. С этой частью "пыльного" скелета трудно было смириться всем, не только ему, как считал сам Найт. Но единственное, что волновало Осьминожку весь этот день — это то, чтобы небольшой бзик скелета не испортил ему вечер. — Да нормальные украшения, чего ты прикопался? — усмехнувшись, разговаривал с братом Даст Санс. Кошмара иногда удивляло то, что этот скелет и многие другие - его альтернативы, в том числе и Хоррор, ведь они такие разные! Это казалось чем-то немыслимым. — Нет, людей на празднике не будет, — вздохнул и покачал он головой, отвечая на неслышимый никому, кроме него самого, вопрос. Найтмер подозвал безумного скелета, стоящего в коридоре, к себе и попросил об услуге: — Даст, будь другом, один день не разговаривай с братом... — Что? Почему? — перебил, удивившись, собеседник, скрестив руки на груди, и посмотрел левее Найта, — Папайрус против, — заявил Санс, видимо, до этого слушавший возмущения брата и, судя по лицу Даста, для Кошмара не достойные озвучивания. На это Негативный только разозлился: — Это мой дом и мои правила, я не позволю тебе испортить этот день своей глупостью и безумствами! Даст ничего не ответил и, опустив взгляд и понурившись, ушёл на балкон дома. Видно было, что эти слова бывшего босса сильно его задели, но сам глава их группы не заметил как перегнул палку, удовлетворенный отданным приказанием и тем, что его исполнят, а то, что пыльный скелет выполнит его, Кошмар не сомневался, ибо Даст знает о последствиях неподчинения пусть он больше не его босс. Позже подтянулся и Киллер, поболтавший с Дастом какое-то время на веранде, не заходя в дом. Кошмар пообщался и с ним, не забыв попросить и его о спокойном поведении. Из-за того, что Киллера он знал дольше и уважал больше, чем Даста, он просто попросил его не использовать ножи, которые у опытного Убийцы становились смертоносным орудием, в то время, как те, что он создавал магией выглядели больше и устрашающе, вдобавок. По безэмоциональному лицу убийцы Найт давно научился читать между строк, распознавать чувства и понял, что тот нахмурился, но согласился, потому, что доверял. Одна из причин, по которым для Найтмера Килл был близок и как друг, и как подчинённый - был правой рукой, как-никак, тот никогда не задавал лишних вопросов перед делом, а только после него, в основном потому, что не смог понять причин поступка сам, доверяя Кошмару, ведь тот был достаточно умен, чтобы трезво мыслить и не отдавать бесполезных приказов... до недавнего времени точно. — Скажи, зачем ты это делаешь? Раньше, Найт, ты о подобном и не просил, мирился с нашими «особенностями», — хмыкнул проницательный Убийца, не смолчавший в этот раз - они ведь уже не на миссии, — И, да, я уже знаю о том, что ты попросил и Даста быть более нормальным, думаю, об этом ты догадался, но подтвердить твои догадки не помешало бы, — фыркнул с тенью улыбки скелет, отвечая на ещё не заданный вопрос. — Все должно быть идеально сегодня, — честно взглянув в глаза собеседника, твёрдо ответил Кошмар и, подумав, добавил с нежностью в голосе: — Это наше первое Рождество вместе. «Все же я надеюсь, что могу тебе доверять, Киллер…», — подумал одноглазый, тяжело вздыхая в ожидании ответа. — Ты же понимаешь, что идеального нет? — ответил Убийца, нахмурившись, в чёрных провалах глаз отразилось непонимание. — Я просто хочу быть как можно ближе к нему и лишить этот день всяких волнений и погромов, — отрезал Найт, отправляясь на кухню, чтобы попытаться помочь любимому скелету с готовкой, которую тот все ещё не закончил, ну, и, возможно, чтобы избежать дальнейших разговоров на эту тему, по крайней мере сегодня вечером. Киллер же не успокоится, пока не сможет понять. — Как ты? Справляешься? — улыбнулся Кошмар, целуя Хоррора в висок и обнимая за спиной. — Хех, да, пожалуй, — обернулся в его объятьях тот, склонившись ко лбу Негативного своим собственным, вызывая улыбку что у себя, что у любимого партнера, наслаждаясь близостью. А Найт разочарованно думал о том, как ему жаль, что Хоррор переодел ту прекрасную форму горничной, что так нравилась им обоим. — Все потихоньку подходят, думаешь, много будет гостей? — спросил Найтмер, наконец подняв голову через какое-то время. — Это же Рождество, сегодня мы ни с кем не враждуем, помнишь? — напомнил красноглазый, настойчиво приобнимая за ребра партнера одной рукой, пока другая оставалась на столе. Кошмар со вздохом согласился. Он прекрасно понимал, о чем говорил Хоррор, ещё бы не понять... Да только смириться с этим тяжело, ведь непросто после долголетней вражды забыть все и... веселится после всего что было? Найт вспомнил о том, что придёт Кросс, и, вероятнее всего, Дрим пойдёт с ним, как же иначе? А еще есть Инк, который может тоже увязаться следом, благо Блу и Оутер не придут, просто потому, что отмечают праздник в своих вселенных с близкими. А уж если сам Жнец явится на праздник, это будет крахом, ведь Рипера он контролировать не способен, тот, к тому же, слишком непредсказуем, а еще он может привести с собой еще людей, вероятнее всего - Гено, если тот выберется со своего загрузочного экрана... Единственное, что Рипер Санс не входил в Банду Найтмера, однако это не слишком утешало, ведь Найт по просьбе Хоррора пригласил всех, вход был свободным, поэтому гостей можно было ожидать самых разных, к ужасу Негативного. Была лишь надежда на то, что те кто лично не были знакомы с ним самим, не решатся прийти к Повелителю Негатива, которого многие так боялись. Как Кошмар надеялся, что его пророчества не сбудутся... Но что-то подсказывает, что он ошибся. Хотя, были мысли, что Хоррор предусмотрел дурную репутацию их обоих, которую знали все, не боясь приглашать любого встречного-поперечного через третьи лица. — Помню, Хорри, помню, — спустя долгую паузу тихо ответил Найт, увлеченный неблагоприятными перспективами. — Обещай, что не выгонишь их, никого из них, — настоял скелет, крепко сжимая в руках ложку, наставив ее на скелета перед собой, которой мешал тесто, выглядя при этом как король, карающий неповинующихся. За это Осьминог и любил Хоррора. Он был невозможно упрям и добивался чего хотел не только для себя, но и для тех кто ему был дорог, не боялся быть не только нежным и спокойным, но и быть хладнокровным убийцей. Разве он не прекрасен в своём непостоянстве? Это идеал для хранителя Негатива. — Обещаю… Хоррор поцеловал его, награждая за ответ и убирая ложку на стол. В дверь постучали. Очень вовремя. — Черт! — сказал Кошмар, неохотно прерываясь и еле сдерживаясь от желания ругнутся недобрым словом. Хоррор виновато улыбнулся, пожав плечами, лишь глаза оного разочарованно смотрели на рот яблочного скелета. Найт ушёл открывать, а Хоррор — остался готовить. Одноглазого вообще не слишком удивляла такая любовь к кулинарии, учитывая, что белокостный пережил, ведь его создатель был очень жесток, заставив монстра жить в подземелье, ожидая чертового человека и голода... Он помотал головой, отгоняя воспоминания. Вдох. Выдох. Прошлое - это прошлое. За дверью стоял вечно циничный Эррор. Старые противники, периодически - союзники, стояли друг напротив друга, кивком приветствуя друг друга. Оба из уважения друг к другу перекинулись парой дежурных фраз, прежде чем Найт в лоб попросил того ничего не разрушать и с голосами в голове не говорить, как он однажды слышал. — Кем ты меня считаешь? — фыркнул Глючный, но увидев выражение лица Кошмара проворчал, закатив глаза: — Ладно, я тебя понял, я не психопат и бла-бла-бла… и это не голоса, а создатели. Обрывок фразы долетал до Негативного уже из гостинной, где уселся вязать чернокостный, не постеснявшись одеть свои любимые очки с красной оправой. Интересно, с чего он стал таким уверенным, когда до этого стеснялся большей части «плохих парней»? Даже сам Найт узнал об очках разрушителя и о том, что он вообще их носит, по чистой случайности открыв портал не в ту вселенную и оказался дома у Оутера - на одном из небольших пустующих островков, на котором и был Глючный, смотревший на звезды. Кошмар покачал головой и решил было закрыть дверь, но увидел, как из портала вышли Кросс и Дрим. У Найтмера тут же вспыхнула перед глазами сцена, где ему пришлось съесть золотые яблоки. Дыхание стало рваным. Из-за него Кошмар стал таким. Одноглазый пытался отдышаться и вернутся в норму. «Если бы все не сложилось так как сложилось, с Хоррором я бы никогда не встретился», — убеждал себя мысленно черный скелет. Помогло, и если не полностью, то Найтмер уже мог нормально дышать без все поглощающей боли и ярости, что стискивала грудную клетку с душой, что там находилась и перекрывала горло. Он собрался с силами. Этот праздник будет долгим, но сейчас рядом с ним нет одного дыроголового скелета, чтобы тот удержал. Идеальная возможность. Найт помотал головой. Забудь об этом. — Эй, Найт, привет! — поздоровался Кросс, не заметив настроения бывшего босса, ибо не так хорошо и долго его знал, как большинство из банды. Названный попытался улыбнуться так, чтобы не напугать обоих. Получилось? — Привет, Крест, хорошо добрались? — ответил Найт, почти не глядя на брата. Дрим и сам молчал, чувствуя единственный негатив из дома — самого Найтмера, но не смел говорить, боясь усугубить ситуацию. С усилием воли Кошмар поздоровался и с ним, приглашая в дом. Вдруг Позитивный скелет произнес, решив, что назад пути нет, а спросить было надо: — Можно, к нам еще Инк придет? Вам же ничего от пары гостей не будет? Виноватая улыбка и голос была точь-в-точь как тогда. История двух хранителей была полной насилия, а братской любви и моментов было слишком мало, но Найт их помнил. Повелитель Негатива просто хмуро кивнул, не признаваясь себе в том, что скучает по прежним отношениям с братом. Инк проблемой не станет, если что. Осьминожка сделал жест, приглашающий пройти в дом и обернулся на веранду, пропустив гостей. Там остался только Киллер, Даст уже успел уйти в зал, скучающе листал каналы, доставая переключением каналов редко используемый телевизор, который медленно освещал экран. Найт прикрыл дверь и подошёл к Киллеру, желая поинтересоваться, почему он остался тут один, вместо того, чтобы провести время с другими, единственный раз в году, когда у них наступает перемирие. Но ответ пришёл к нему сам, в тот момент, когда Кошмар открыл рот чтобы спросить, да так и остался с челюстью на полу: из чернильного портала вышли Инк и Оутер, собственной персоной! Вот уж кого он не ждал, так это последнего, однако по лицу Убийцы было понятно, что это его кистей дело. — Почему ты меня не спросил? — быстро проговорил Найтмер. — Ты слишком занят своей идеальностью, чтобы отвлечься и сходить за Оутером, поэтому я и позаботился, — уколол его Киллер. Теперь-то Найт понял, что обидел его, но извиняться не стал, считая, что правда была на его стороне. — Мог спросить о том, пущу ли я его сюда, — прошипел Негативный, раздражаясь. — Я был уверен, что ты пустишь Дрима, а Оутер вообще тебе безразличен по сравнению с ним, — с поразительно мечтательным лицом ответил он, не замечая, что чёрная ненависть капает на пол, выдавая с головой убийцу, ибо та лилась из глазниц обычно от очень сильных эмоций, правда Найтмер был уверен, что от отрицательных. А тем временем, с приближением к дому двух скелетов, эта несвойственная Убийце мечтательность росла в геометрической прогрессии, ее сложно было не заметить. — Кстати, я предупрежу Кросса с Дримом сам, не волнуйся, — вздохнул Киллер, все же уважая желание друга. — Спасибо и на том, а еще Оутера предупреди, влюблённый ты! — фыркнул Найт уходя, получив в спину удивлённый взгляд. Кошмар встретил скелетов у ограды. — А ближе никак нельзя телепортироваться? Я задал более точные координаты… — вместо привета ответил Инк, улыбаясь Найтмеру и мигая цветными зрачками-символами, в основном, вопросительными, Оутер же кивнул, здороваясь. — Прости уж, это защита от нежелательных гостей, а ограда не пропустит того, кого не желали или не ждали видеть я и Хоррор, — объяснил Кошмар, отпирая калитку и пропуская гостей, — А ещё, Инк, на этой территории никакого Созидания, магического рисования и твоих подколов, которые Эррор терпеть не может, — добавил он, плохо помня приемы защитника Мультивселенной, который словно нарочно подставлялся перед Эррором, выводя того из состояния относительного равновесия. На что художник только расстроенно усмехнулся и сказал, видимо, догадываясь, непонятно откуда: — Любовь меняет, да? Найт оставил без ответа его реплику, лишь заметив, что другой звёздный Санс все также смотрит на веранду, с тех пор, как они пришли во вселенную, как и стоящий там скелет смотрел на него. Они вернулись домой уже вдвоем с Инком, ибо Киллер и Оутер уже скрылись непонятно куда. Хоррор накрывал стол, а ему помогал Даст, который от нечего делать, решил заняться и этим делом. Найт начал собирать народ в дом, был уже вечер, на улице холодало, а время стремилось к ночи. Инк и Эррор оказались сидящими далеко друг от друга, по инициативе Осьминога же, и Найтмер неоднократно видел грустные взгляды художника, который тот бросал на разрушителя со своего конца стола на другой. Дрим и Кросс сели рядом, сложилось так, что Найт оказался напротив брата и непроизвольно сверлил того взглядом, от которого Позитивному было не по себе, но Дрим старался не смотреть на брата и вовсе перестал обращать внимание, когда Кросс позвал его и поддержал, взяв за руку, а Хоррор сидел напротив Даста и видел все это, Оутер занял два места рядом с Инком, Даст сел рядом с Эррором. Не хватало только Киллера, который куда-то пропал, несмотря на то, что даже звездный Санс уже вернулся к столу, но без него. Кошмар почуял неладное и ушёл его искать. Применив минимальные дедуктивные навыки которые имел, он предположил, что бывший подчиненный может находиться на кухне. Угадав с местом, он нашёл Убийцу, где тот нарушил обещание, данное бывшему боссу... — Ты что творишь? — прошипел Найт, видя нож в его руке и его безумный и вместе с тем растерянный вид, когда он собирается применить его в ход. Последнее, вернее всего, было от того, что любитель ножей был пойман с поличным. Киллер тут же отступил назад и поднял руки перед собой, словно обороняясь: — Постой, Найт, я все объясню! — Видел я, как ты обещания выполняешь, на кой черт я вообще тебе поверил? — не желал слушать Негативный скелет, злясь все больше, — Еще один раз, одно слово, и я вышвырну тебя отсюда, Киллер. Скелет вздохнул и повиновался, покачав головой, позволяя себя выпроводить и забрать нож, который тут же потонул в жидком негативе монстра. Оба скелета вернулись в гостинную, так, словно один другого вел на казнь, а на кухонном столе, рядом с другими закусками, так и остался лежать недорезанный торт, который должны были вынести позже. А в той же гостинной уже начинал творится переполох от того, что Даст и Эррором что-то не поделили. Хоррор ждал любимого за столом, игнорируя небольшую перепалку, обеспокоенно глядя на его суровый вид и что-то подозревая. Найтмер уже было не обращал внимания как они цапаются, чтобы не выместить злость на скелетах, да только чёрнокостный схватил пыльного Санса за капюшон и стал учить тому, что не стоит его бесить. Этого Кошмар уже не стерпел и подхватил Глючного в щупальцы, решив проучить еще одного нарушителя праздничного покоя. Эррор тут же покрылся ошибками из-за гаптофобии, где-то со стороны вскрикнул Инк. Ошибка тут же полез в драку, скорее неосознанно защищаясь, чем атакуя, на что Найтмер выкинул его из-за стола, ударяя об входную дверь, из-за чего любитель подраться тут же потерял сознание, знатно приложившись головой. Кошмар было подумал, что слишком легко его победил, но тут раздался голос Хоррора: — Найт, выйдем, быстро, — тихо, но твердо, сказал он в полной тишине, сохраняя спокойствие и не выражая эмоций на лице, благо, это он умел. Эта фраза прозвучала хуже и громче любого крика, и только сейчас Негативный начал понимать, что он натворил. Ему хватило сил только кивнуть. Думая о том, где он допустил оплошность, Найтмер не заметил, что Инк первым подбежал к Эррору и стал пытаться привести его в чувства. Он выскочил вслед за вышедшим на веранду Хоррором, прихватив плед. На улице стало еще холоднее, мороз медленно заметал веранду снегом. Любимый Кошмаром скелет оперся о перила и смотрел в даль. — Зачем ты так поступил? Ты весь день как на иголках, Найт, что с тобой? Праздник же для того и нужен — расслабиться, — вопрошал дырявоголовый, иногда взволнованно жестикулируя кистями перед воздухом, словно сам для себя. Названный подошёл сзади и укрыл поникшего и непонимающего скелета пледом, вздохнул и попытался объяснить: — Я хотел, чтобы было идеально, но уничтожил все что только мог, настроение у других испортил даже без магии. Получается, разрушитель тут я, а не Эррор? Вот почему, оказывается, я Хранитель Негатива, а не Позитива. — Глупый ты, Найт, — по-доброму усмехнулся Хоррор, — Если ты изменишь других, ты не сделаешь идеальными ни их, ни праздник. И для меня идеальным будет праздник такой, какой он есть… — Плохо, что я уже это выяснил после того, как все испортил, — вздохнул Кошмар, впервые за пару недель чувствуя печаль из-за того, что поступил неправильно. На его ответ Хорр только ободряюще улыбнулся и сказал: — Плохиш ты мой, исправить никогда не поздно. Попроси прощения и, я уверен, друзья тебя простят… И не только друзья... Найт поцеловал Хоррора в щеку и, согласившись, взял скелета за кисть и позволил увести себя в дом. Ему предстояла самая большая сложность за сегодняшний день, к которой он не был готов — заслужить прощение у всех, кого он обидел. Эта задача была даже сложнее "идеального" праздника. Кошмар вошел в дом и сразу направился проверять, как там Эррор. Оказалось, разрушитель уже очнулся и настороженно смотрел на Найта, рядом с ним сидел Инк, старательно зарисовывая трещину на черепе, по смешному высунув язык изо рта. Что удивительно, Эррор даже не глючил, даже не взглянул в сторону художника, который к нему прикасался, чего Ошибка из-за гаптофобии не переносил. Найтмер подошёл к нему и сел рядом, на кресло, противоположное тому, на котором сидел сам чернокостный. — Прости меня, я вспылил, — вздохнул Найт, пытаясь быть как можно более искренним, не умея толком извинятся, на что даже Эррор удивился, с лица которого исчезло даже недоверие. — Я думал ты меня выгонишь за плохое поведение на твоей вечеринке для малышей, — усмехнулся скелет. — Скука официальная, вы слишком пытаетесь соблюдать условности, избегая эмоций и конфликтов. — Не выгоню. Я был не прав, ты не должен пытаться быть другим, потому что ты такой, какой есть, и я не стану просить быть иным. Это касается и тебя Инк, ты тоже извини, — произнёс Найтмер, отменяя свои ранние просьбы к этим двоим, — И вы можете сесть вместе, если хотите, — закончил он с усмешкой, имея некоторые предположения насчёт этих двоих. Эррор хотел что-то сказать, да так и не смог, только челюсть открытая и осталась, на что Кошмар только подмигнул, раскрыв их секрет. — Тебе стоило хотя бы притворится, что ты глючишь из-за его прикосновений, Эррор, — усмехнулся, уходя, Осьминожка. Затем хранитель Негатива подошёл к столу, где находились все оставшиеся гости и сам Хоррор, который поддерживающе сжал кисть Найтмера. Рядом с ним Оутер и Киллер обеспокоенно смотрели на Негативного, а Киллер обнимал за талию звёздного Санса, Дрим с Кроссом сидели и пытались поддержать позитивную атмосферу с помощью разговора, что удавалось им с трудом. Даст, казалось, совсем заскучал без общения с братом и чувствовал себя одиноко. — Я хочу у всех попросить прощения за то, что сегодня заставлял вас идти против своих привычек и отказаться от того что вы любите на один день, и какой? Рождество, — извинился Найт, глядя на Даста, который воспрял духом и с надеждой прислушивался к его словам, все еще не веря. Повисло молчание, и Найтмер успел уже раз десять проклясть себя за глупости, которых наделал за день, внешне оставаясь спокойным. — Я прощаю его, — раздался глючный голос в углу гостинной, который поддержал еще один скелет — Инк. — Я прощаю тебя, дружище, ты и не таких костей ломал, — усмехнулся Киллер, кивнув ему. — Ты прощен, Найт, — сказал Даст, улыбаясь и не держа зла на бывшего предводителя банды, все еще слыша рядом с собой разговорчивого брата, которого в тайне боялся потерять от своего долгого молчания. — Прости меня, брат, — срывающимся голосом произнес Дрим. Кошмар был удивлён — с чего ему извинятся? У него было время подумать и очень много, уже сейчас Найт понял, что обманывал сам себя. Как же он был не прав, виня брата и его друзей в своих бедах, когда все куда сложнее… Нельзя вечно винить во всем брата, он должен простить его, ведь тот заслуживал раскаяния, раз за разом пытаясь примирится с Королем негативных эмоций, с тем же успехом, что и ранее Инк с Эррором, все же последние крайне успешно подружились, оставшись в гостинной и увлечённо целуясь, наплевав на всех. — Я прощаю тебя, Дрим, но и ты прости меня… За все, — ответил Найтмер, видя на глазах брата слезы и раскрывая руки для знакомых Мечтателю с ранних лет объятий и втягивая щупальца, замечая улыбку Кросса, в которые младший скелет тут же прибежал, уже плача. — Прости, прости… Я должен был… — тот спрятал лицо на груди брата. Оба не чувствовали дискомфорта при близком контакте с другими эмоциями, словно вернулись назад в Дримтейл, когда оба еще были без душ-яблок. Найт думал, что это из-за того, что Дрим испытывал несколько негативные эмоции - печаль, боль и раскаяние, а сам он - радость, облегчение. — Все в прошлом, брат, в прошлом, — утешил его старший, вскоре поднимая взгляд на Кросса и Оутера поочерёдно. — Вы тоже простите, я перестарался, желая создать идеальное Рождество и не понимая, что такой праздник должен быть настоящим, хотя Килл мне об этом говорил, — Убийца лишь усмехнулся на его слова, как бы отвечая: "А я говорил!" До Рождества около часа, все начали пересаживаться кто куда хотел. Неожиданно для всех, но не для Найта, Эррор сел к Инку, напротив Киллера, который вместе со звёздным Сансом не стал пересаживаться, оставшись на своем месте. — Это намек на перемирие дольше сегодняшнего дня? — громко спросил Даст с другого конца стола, пересев на место Эррора и оставив рядом с собой место для воображаемого брата с которым, наконец, мог поговорить. — Возможно, — с каменным лицом ответил Глюк под смех художника. Дрим и Найт так и остались друг напротив друга, сидя рядом со своими парами, правда взгляды у них были теперь теплее. Может, мир между ними все же возможен? Конфликты всегда разрешими, так почему бы им не прийти к компромиссу, наконец? Легче каждый раз браться кости, чем пытаться сохранять баланс, как Инк и Эррор. Время текло, разговоры то утихали во время перекусов, то вспыхивали с новой силой, завершаясь ближе к самому празднику, который принёс радость всем в этом доме над покинутым подземельем. Тикали часы, отчитывая время от начала Рождества, когда одни поздравляли друг друга и пили за это событие, кто-то целовался, третьи же поднимали тосты, все помнили ещё одно — перемирие, которое, наконец, могло наступить дольше чем на один день за весь год. Но все это будет завтра, а сейчас у них время для отдыха и веселья. Отгремел бой часов, настало время танцев. Киллер включил музыку и увлек за собой Оутера, который, смеясь, вальсировал вместе с ним. Эррор, потирая голову от непривычных ощущений столь быстрого заживления ран от Инка, встал и подал художнику руку, также приглашая на танец, не столь изящный, как у первых покорителей танцпола, но в Их стиле, который походил на борьбу двух половин, которые не стремились друг друга уничтожить, танец кончился очередным поцелуем этих двоих. Страстная же парочка, они выглядели счастливыми. Найт был искренне рад за них, но у него был собственный план, последний, который он начал приводить в действие, поднимая Хоррора за кисть и вытаскивая-выволакивая на импровизированный танцпол. — Да ладно тебе, Найт, я лучше поем или пообщаюсь, — неловко отнекивался скелет, словно стесняясь чего-то. Похоже, так оно и было... — Я знаю, что ты не умеешь танцевать, но подари мне один танец так, как можешь ты. Ты — настоящий, — усмехнулся Найтмер, возвращаясь к словам Хоррора, сказанным на веранде. Он слишком хорошо знал Хорри и то, как он не любил танцевать потому, что стеснялся и не имел опыта. Скелету ничего не оставалось, кроме как кивнуть. Они танцевали так, что даже Дрим и Кросс отвлеклись от друг друга и начали наблюдать за танцем, который был полон чувств двух скелетов друг к другу. Этакая смесь танцев Оутера с Киллером и Эррора с Инком. Даже Даст, увлеченный чем-то своим засмотрелся. Шаг за шагом, они дополняли друг друга в этой песне, в этом танце, в жизни, одно действие переходило в другое, рука в руке, движение за движением. Хоррор все время пытался не наступать на чужие ноги, а Найт иногда подсказывал в ритме танца счетом. Пока один перехватывал инициативу на себя, второй следовал и был опорой первому. Их вальс отличался от обычных исполнений, но кто сказал, что это плохо? Увлеченная пара не замечала лишних глаз и просто проводила время в компании друг друга так, что и неловкость Хоррора отступила на второй план и тот смог расслабиться, глядя в глаз Кошмара, а тот — в его единственный красный глаз. Последние аккорды песни и, вот, двое застыли по середине зала. Найт усмехается и с видом хитреца показывает наверх, где Хоррор видит Омелу, понимая намёк скелета. Ответная улыбка не заставляет себя ждать, становясь только шире. — Кажется, ты задолжал мне поцелуй, — шепча, улыбается Найтмер. — Хватит болтать, — отвечает скелет и первым целует партнера. Слышатся тихие хлопки со стороны других скелетов. Такой танец не оставил никого равнодушным, а Найт просто сжал руку краснеющего скелета крепче. Может ли перемирие длиться вечно?