Научи меня целоваться

— Ты мог бы научить меня, — Холли осекается, как будто бы только сейчас понимает, что сказала. Пытается как-то выйти из ситуации, но, кажется, выходит только хуже. Ей хочется сбежать подальше из этого места, туда где ей привинтят речевой фильтр. Джером выглядит примерно также, но это не та ситуация, в которой подобное было бы успокаивающим. И Холли уже начинает было вставать, но Джером останавливает её. — Я всё равно не думаю, что это хорошая идея, — но он садится совсем рядом с ней. Иногда Холли хочется научиться действительно понимать людей. Сложновато догадываться, что у них на уме, если они только и делают, что говорят неправду. — Я, извини, — она пытается улыбнуться, как там говорил Билл, «держать лицо», но, по всей видимости, Джером всё-таки не утешать её садится. Он кладёт руку ей на щёку и Холли уже знает, что должно произойти. Всё просто, так ведь? Джером сейчас поцелует её, чтобы потом ей не было так страшно. И ничего, что ей страшно прямо сейчас. Усилием воли она подавляет желание свернуться в клубочек и петь-петь-петь. — Только пообещай мне, что скажешь, если захочешь, чтобы я остановился, — он смотрит ей в глаза и вообще-то Холли не любит такого, но это же Джером. Он, он ведь просто хочет быть уверенным, что она чувствует себя в безопасности. Холли решительно кивает. Она справится. И тогда. Тогда Джером её всё-таки целует. По началу это ничем не отличается от репетиционного поцелуя с Филькинштэйном. Она думает, что стоит перестать уже называть его по фамилии. Холли чувствует любовь. Джером был тем, кто вместе с Биллом помог ей стать настоящим человеком. Она не верит, что прошло всего несколько лет с того момента, как она вырвалась на свободу. Холли нашла себя, нашла работу, семью и, возможно это не то, о чём нормальные люди думают во время поцелуя. — Ну как? — Джером выглядит взволнованным, а Холли не знает, что ему ответить. Она непроизвольно облизывается, в следующую секунду чувствуя себя так, как будто бы готова сгореть от стыда. Но ведь это же была всего лишь дружеская услуга, так ведь? Джером её лучший друг, человек, на которого всегда можно положиться, так? — Не думаю, что поняла, — она пожимает плечами, стараясь не думать о том, насколько она глупая. Такие мысли, раньше заполнявшие практически всё сознание, Холли изо всех сил от себя отгоняет. — Ты о чём? — и всё-таки ей не стоило просить у него об этом. Теперь они оба чувствуют себя не в своей тарелке и она только надеется, что это не оставит следа на их дружбе. Это ведь небольшая просьба, не так ли? — Я, думала о другом, так что всё пропустила, — она зажмуривается, думая, что он может на неё рассердиться, но вместо этого она чувствует его губы на своих, снова, — Постарайся больше не отвлекаться, мы, в конце-то концов, не фигнёй здесь страдаем, — говорит ей, на секунду отстранившись, и, да, он улыбается. — Не буду, — теперь она серьёзно намерена почувствовать это, их поцелуй. Холли всё ещё нервничает, но это действительно оказывается всего лишь соприкосновением ртов и да, языков. И Джером, несмотря на все отговорки отлично целуется. Не то, чтобы Холли, конечно, была знатоком в поцелуях. Но именно этот кажется ей отличным. — А теперь? — когда он спрашивает, его ладонь так и остаётся лежать на её щеке. Холли накрывает её своей ладонью. — Это было волнительно, — она улыбается ему, и через секунду они оба смеются, услышав недовольный лай позабытого Одилла. *** Когда Джером видит Холли, качающуюся и что-то тихонько бормочущую, он чувствует страх. Даже ужас. Он вспоминает маму, её улыбку, и известие, что её больше нет. Джером пытается доказать себе, что между двумя этими ситуациями есть разница, но по сути, он не знает, так ли это. Холли просит не смотреть на неё как на сумасшедшую, а ещё она великолепно выступает в суде. Её слова отпечаток пережитого и теперь он чувствует, что боится за неё ещё больше. Он не может потерять её. Всё оказывается не так. Для Холли — это способ успокоиться, почти как для самого Джерома бег. Он пытается понять это, изо всех сил пытается. Это, это просто уже есть и он не должен пытаться ничего изменить. Просто, блин, не должен. Он ведь знает, какая Холли сильная. Вспомнить хотя бы то, что случилось с Хартсфилдом, преступившем ей дорогу. Эта леди умеет за себя постоять, не так ли? Он улыбается, открывая банку пива. Она сейчас на свидании с адвокатом и, наверное, Джером вообще не должен об этом знать. Однако он знает, и волнуется, хотя самому себе уже раз сто пообещал этого не делать. Джером сейчас живёт отдельно, снимает квартиру неподалёку от Холли, точнее, от офиса. Он бы и рад продолжать жить вместе с отцом, но при каждой встрече, тот продолжает говорить про Гарвард и про перспективы, которые он открывает. Чёрт, да Джером и сам об этом знает. Но он же не виноват, что нашёл своё призвание до того, как уехал в колледж? Конечно, дело было ещё и в людях, которые буквально жили, опираясь на принципы, перевёрнутые вверх тормашками, но ещё ведь были люди и здесь, в его родном городе. Люди, которых он мог назвать своей семьёй и они больше не включали в себя только отца и Барбару. С сестрой тоже было всё непросто. Она поступила, всё-таки не в Гарвард, но в довольно приличный колледж и улетела, точно птичка, из родного гнезда. Джером за неё переживал и очень ждал, когда она приедет обратно. Ждал и одновременно боялся, что она наступит на те же грабли, что и он. Как бы ни так. Как только она вернулась, Джером точно понял — Барбара ни за что не останется в родном городе. Даже сидя за столом вместе с ними, девушка выглядела так, как будто бы находилась где-то далеко. Принять это оказывается нелегко, ведь он любит её, но одновременно с этим он верит, что так ей будет лучше. *** Когда они с Роланом целуются по-настоящему Холли ничего не чувствует. То есть чувствует, конечно. Он вроде как вполне сносно пользуется своим ртом, даже когда не говорит, но просто в этом нет чего-то большего. Она думает, что стоит подождать. Он ведь ей нравится. Он до сих пор всегда интересуется делами Лу, и никогда не замечает за ней странностей. Холли позволяет себе поверить ему. Она продолжает работать в агентстве и даже записывается на вечерние курсы бухгалтерского дела. Всё-таки ни Билл, ни тем более Джером, не торопятся взять на себя документооборот, а Холли надоело искать информацию в интернете. На курсах высидеть не так-то просто, но после них её всегда встречает Джером с Одиллой. Они провожают её до дома, и Холли иногда даже приглашает их на чашечку чая. Пёс подолгу лежит перед аквариумом, а Джером помогает ей испытывать новые рецепты. Плоды своих трудов они чаще всего относят в контору. В конце-концов, Элли лучше не питаться в доставке, в этом Холли вполне уверена, хоть и не знает, как именно еда на вынос может повлиять на будущего младенца. Билл каждый раз благодарит её, хотя Холли замечает, что с каждым днём он становится всё более и более мрачным. Холли думает, что всё дело в Лу. Точнее в двух её местах работы. Особенно Билла напрягает Лу-мороженщица. И хотя она говорит, что Брэди заглядывает на огонёк теперь довольно редко, Холли прекрасно понимает его волнение. Хартсфилд ухитрился довести двух людей до самоубийства, когда лежал в коме. Так чтобы помешало ему поселиться в голове у старой подруги. По молчаливой договорённости Джерому они о своих подозрениях не рассказывают. В конце концов, тот довольно далёк от мистики. Да и Холли не хочет напоминать ему о делах, связанных с самоубийствами. Она не хочет делать ему больно. *** С Роланом они расходятся ещё спустя месяц. Холли удивлена, но это не приносит ей невыносимой боли. И она уж точно не собирается попадать из-за их расставания в больницу. Ей всё равно грустно, но их решение было вполне обоюдным, хотя Холли и боится, что обидела его, не дав их отношениям ещё одного шанса. Но ведь у них не было перспективы, так ведь? Над этим Холли старается не задумываться. Ролан — очень хороший человек, но Холли просто не смогла. Чёрт, а вот теперь она возвращается к мысли, что именно с ней не так. Когда кто-то звонит в её дверь, Холли прячет голову под подушку. Она не очень-то хочет общаться. К сожалению, визитёр оказывается настырным. И, когда трель звонка терпеть больше не получается, Холли приходится открыть. — Привет, — Джером вручает ей пакет муки. — Видел, Филькинштэйна. Подумал, что хочу попробовать новый рецепт кексов, — против воли Холли фыркает. Да уж, логическая цепочка хромает на все звенья. Но, в любом случае, кексы не помешают. — Проходи, — и она пропускает его внутрь. Пока они готовят из мыслей Холли окончательно выходит темнота. Даже если она вообще отрицает её присутствие. В любом случае, они закладывают формочки в духовку и идут смотреть фильм. Холли обожает фильмы. Фильмы — её окно в большой мир. И хотя большинство из них оказывается высокохудожественным враньём, она проживает каждое мгновение. — Почему ты не хочешь вернуться? — она немного покачивается, но почти сразу прерывает себя. Конечно, покачивание — очень хороший способ успокоится, но сейчас ей хочется выглядеть серьёзной. Ей нужно узнать, почему он променял внешний мир, полный возможностей, на этот город. — Слишком много пафоса, — судя по улыбке, Джером шутит, но Холли никогда до конца не уверена. — Но ведь это твой шанс, — она не знает, может ли вообще говорить с ним об этом. Она постоянно слышит как его подкалывает Билл, да и частично причины она и так знает, но всё же. — Мой шанс — остаться здесь, — он пожимает плечами, придвигаясь ближе. — Остаться с Биллом, с тобой, работать в агентстве. Гарвард — он всегда казался мне недостижимой мечтой, но когда я достиг этого, — он выглядит печальным и Холли всё-таки жалеет, что завела этот разговор. — Всё оказалось совсем по-другому, — на самом деле, Холли думает, что отчасти ей знакомо это чувство. Она всегда думала, что не сможет справится, если останется одна, она ведь так много раз доказывала это сама себе. Но реальность оказалась совсем другой. Она наконец-то обрела дом и семью, и продолжала беспокоиться о каждом из оставшихся у неё близких людей. Разве сама жизнь не показала ей, насколько легко может вообще ничего не остаться. — Я рада что ты здесь, — она улыбается, думая, что фильм нужно будет потом пересмотреть. — Но я очень боюсь, что когда-нибудь ты решишь, что зря не закончил учёбу, — она зажмуривается. Ну вот, сказала. Она думает, что куда проще было бы промолчать, позволить себе просто наслаждаться тем, что пока он ещё здесь, но почему-то просто никогда не получается. — Не решу, — он качает головой. *** Джером не очень-то уверен в том, что когда-нибудь не задумается о том, насколько проебался. Но чёрт бы его побрал, если он выскажет свои сомнения Холли. Он не хочет, чтобы она переживала ещё и об этом. Она самый добрый человек из всех, кого он встречал. Он никогда не хотел бы расстраивать её. Иногда Джером задумывается над тем поцелуем. Он был просто тренировкой, довольно глупой мыслью и всё-таки он продолжает вспоминать. Может быть, дело в том, что стоило бы уже найти себе девушку, но, Джером не думает, что хочет этого. Не сейчас. Его вполне устраивает печь кексы, смотреть бесконечные фильмы и возиться с компьютерами. Он любит свою жизнь. И нахуй Гарвард. *** Брэди оказывается вовсе не шуткой. Холли не хочется в это верить, но Лу стоит в её квартире, собираясь перерезать ей горло. — Ты не хочешь этого делать, — дыхательная гимнастика? Попробуй подыши в правильном ритме, когда тебя изо всех сил пытаются прирезать. — О, ещё как хочу, — Лу даже говорит по другому. — Ты отправила меня в больницу! — это выходит почти истерично и Холли подозревает, что у Брэди, как весело-то, паническая атака. А что, если препараты врача действительно сработали? Холли уговаривает себя не поддаваться панике. Ну уж нет, нельзя. — Ты хотел убить всех тех людей, — она говорит спокойно, заставляя себя смотреть в его глаза. Сейчас это не Лу, только Хартфилд, который, вот ведь сюрприз, действительно в ужасе. — До сих пор хочу, — вот только выходит у него не слишком-то убедительно. Холли почти уверена, что даже если не подействовало отрезание кусочка мозга, на Брэди в любом случае воздействует Лу. Лу — добрая, хоть и довольно резкая. Брэди любит Лу, она долгое время была его единственным другом. Холли думает, что Лу не заслуживает быть запертой в тюрьме, даже с Хартсфилдом в её голове. Это просто нечестно. Они настолько увлекаются разглядыванием друг друга, что совершенно пропускают появление ещё одного человека. И в следующую секунду Лу падает. — Ты в порядке? — Джером ощупывает её в поисках каких-нибудь травм и Холли, даже прислушаясь к себе, не чувствует никакого отторжения. Она не любит прикосновения, но сейчас ей довольно комфортно. Впрочем, в следующую секунду она едва успевает добежать до туалета. Джером пытается держать ей волосы, но Холли машет рукой в сторону гостиной, ещё не хватало, чтобы Брэди сделал ноги. Ну уж нет. Проблевавшись, Холли сворачивается в клубок на холодном полу. Бормочет себе под нос любимую песню и надеется, что у Джерома хватило сообразительности позвонить Биллу. *** Джером уговаривает себя, что Лу не виновата. Ему хочется взять биту, которую Холли зачем-то держит прислонённой к стене и приложить Брэди по голове ещё пару раз. Но на этот раз с концами. Вот только он не может. Он ведь знает Лу. Она бы никогда не причинила Холли вреда, так ведь? Джером звонит Биллу. Он хочет проведать Холли, но уверен, что она не обрадуется. Так что он продолжает сидеть рядом с Лу, от всей души надеясь, что она не очнётся. Он не знает, что будет делать в таком случае. К счастью Билл приезжает быстрее. Он прихватывает с собой наручники, так что Лу оказывается прикованной к батарее. Ну точно как в третьесортном детективе. Из ванной выходит зелёная Холли. — Как она? — ну и, естественно, её сейчас интересует именно это. Божечки, эта девушка невозможна. — Жить будет, — Билл только головой на них качает. Привык уже, что как ни старается сберечь, а всё равно что-нибудь, да случается. — Но Монтеза всё-равно позвать надо. Чёрт, так и знал, что Хартсфилд не просто так ей советует. — Но Лу не заслуживает сидеть в тюрьме, — Холли обнимает себя, но говорит уверенно. — Но если мы ничего не сделаем, Брэди сможет убить ещё кого-нибудь, — Билл тоже ведь выглядит неважно. Он всё это время был на стороне Лу, даже чувствовал свою вину перед ней. — Что за дерьмо здесь твориться, — Лу дёргает запястьями, пытаясь освободиться. — Ты пыталась убить Холли, — Джером уверен, что её это не обрадует, но неведение кажется ещё более паршивым вариантом. — Что? Но я не помню, — она выглядит настолько потерянной, что смотреть страшно. — Это был Брэди, — Холли садится на край дивана. — Но ведь он обещал, — Лу начинает всхлипывать. — Он говорил, что не тронет никого больше. Какого хрена вообще, — она на секунду застывает, а затем злобно продолжает. — Ты, дерьмо — Брэди, ты обещал мне, — она ещё раз дёргает руками явно забывая, что на ней всё ещё наручники. — Я не смогу в тюрьме, — она плачет, вновь обращаясь к ним. — Я правда думала, что его не существует. Что я смогла защитить от него людей и себя. Но вот какое дело, я просто получила его в свою долбанную голову! — Но что ты предлагаешь? — Билл выглядит потерянным. Он не должен так выглядеть. — Я не знаю, он говорит, что такого больше не повторится. Но ведь уже говорил такое! Обычно я могу следить за ним, да, блин, я до сих пор не понимаю, как так получилось, что он вырвался! — и после этого её голос неуловимо меняется. — А я как будто бы знаю, — меняется даже её поза. От испуганной Лу не остаётся ничего, только Брэди. Хотя, пожалуй, ему тоже не по себе. — Я не хотел тебя убивать, — он смотрит на Холли, потом резко качает головой. — Хотя нет, я блин хотел. Ты ведь отправила меня в больницу, — он как будто бы сам себя уговаривает. — Если бы только чёртов врач знал, что именно он сделал и как это можно исправить, — Ходжес качает головой. На Брэди он даже не смотрит. Джером думает, что они все сейчас испытывают двоякие чувства. Никто не хочет зла Лу, она хорошая девчонка, которая пережила много дерьма, но они бы не отказались, чтобы Брэди замолчал навсегда. Даже если сейчас он выглядит испуганным. Он, блин, пытался прирезать Холли всего пару часов назад. — Лу, послушай меня, — Холли встаёт с дивана, садясь на пол напротив Брэди. Впрочем, его она как будто бы не замечает. — Ты можешь вернуть его обратно, — она берёт девушку за руку, и Джером напрягается, ожидая, что вот сейчас всё станет ещё хуже чем было. Но нет, к ним действительно возвращается именно Лу. — Я не знаю, что мне делать, — она плачет. Она выглядит полностью разбитой, и Билл всё-таки освобождает её из плена батареи, хотя руки и оставляет скованными. — Я отвезу тебя к Ролану, — предупреждает, останавливая, прежде чем Лу успевает воспротивится. — Нам нужно, чтобы за тобой кто-то присмотрел, пока мы не придумает, что с тобой делать, — он качает головой. — К себе домой, уж прости, я тебя отвезти не могу, — Лу кивает. Все они помнят об Элли и о ребёнке, которого она ждёт. — Так что пойдём, — и они уходят. Лу напоследок просит у Холли прощения. *** Холли трясёт. Она думает, что им с Джеромом тоже стоило бы поехать, но она не чувствует в себе достаточного количества сил. К тому же, Холли не уверена, что готова уже видеть Ролана. — С тобой всё нормально? — Джером выглядит обеспокоенным, так что Холли ему просто кивает. Она не будет рассказывать ему о панике, охватывающей её при одной мысли, что чёртов Хартсфилд вырвется и вернется. — Посидишь со мной? — она правда надеется, что это поможет. Джером соглашается и они возвращаются к дивану, на котором уже провели такое количество времени. — Посмотрим что-нибудь? — Джером кивает на телевизор. — Не думаю, что смогу сейчас сосредоточится, — она думает, что надо было согласиться. Что ему будет скучно просто так сидеть рядом с ней и ждать, пока она успокоится. Вместо этого, Джером притягивает её к себе, обнимая. — Так нормально? — он звучит взволнованно и он тот, кто действительно спрашивает каждый раз, прежде чем нарушить её пространство. — Да, спасибо, — она кладёт голову к нему на плечо и закрывает глаза. Песню, возникшую откуда-то из подсознания, она пытается оставить внутри своей головы, но бормотание всё-таки просачивается. Она думает о том, чтобы сбежать в свою комнату, но Джером больше не кажется таким же испуганным, как и впервый раз. Нет, он просто тихо сидит рядом, позволяя ей успокоиться. Холли думает о том, что хотела бы ещё раз его поцеловать. А ещё о том, что возможно, она всё-таки его любит. Но ведь это плохие мысли, так ведь? У Джерома ещё целая жизнь впереди и она не должна ему её портить. *** Джером думает, что мог бы сидеть так вечно. Холли тёплая, и рядом с ней он чувствует себя дома. Через какое-то время она замолкает, но отстраняться не спешит. — Как ты думаешь, — Джером внезапно кажется себе глупым, но предложение он всё-таки заканчивает, — Ты могла бы поцеловать меня ещё раз? — Холли застывает. Внезапно она тихонько смеётся. — Прости, пожалуйста, — она аккуратно удерживает его за плечи, когда Джером пытается сбежать, — Просто я думала о том же самом пять минут назад, — она качает головой. — Мог бы ты поцеловать меня. Но разве это не будет ошибкой? — она нервно сминает подол платья. — Ну, вся наша жизнь череда ошибок, — он улыбается. — Суть только в том, получаем ли мы от них удовольствие, — он смотрит ей в глаза. — Я без понятия, чем всё это закончится. Я даже не уверен, что завтра мы будем живы, — Джером пожимает плечами, — Но я бы очень хотел попробовать, — Холли кивает довольно решительным образом. Она целует его сама, затем просто прижимаясь своим лбом к его лбу. — Мне страшно, — признаётся. — Мне тоже, — он вновь обнимает её. — Но мы справимся со всем вместе, — Джером пока не говорит слово «люблю», он не уверен, что Холли готова его услышать, но он не собирается с этим тянуть. Она — самый лучший человек из всех, кого он только знает и он не собирается терять свой шанс, как бы всё не обернулось. *** Холли выбирает фильм. На этот раз это комедия, и она смеётся, на время забывая о Брэди. Уже через несколько часов они позвонят Биллу и узнают, что Лу сбежала, но пока они действительно счастливы.