──────────────
Питеру было легко чувствовать себя комфортно в присутствии Пеппер. Она была так похожа на Мэй, что не успел он опомниться, как они вдвоём устроились поудобнее в его комнате, работая вместе, пытаясь создать такую комнату, которую он хотел. — Ты уверена? — Питер заколебался, когда увидел, как Пеппер добавила ещё один товар в корзину интернет-магазина. Они вышли из Икеи (но только после того, как смогли успокоиться и создать комнату, используя только товары, названия которых начинались с буквы О), и теперь сидели на Амазоне, рассматривая картинки. — Конечно, — улыбнулась Пеппер. — Это твоя комната, Питер. Мы хотим, чтобы тебе здесь было удобно. — Но мы уже потратили столько денег — сказал Питер, всё ещё пытаясь осознать этот факт. Пока он рос, ему никогда не приходилось страдать от того, что у него чего-то не было, но он знал, как много работали Мэй и Бен, и никогда не хотел этим пользоваться. — Как насчет того, чтобы взять ещё два плаката и покончить с этим? — предложила Пеппер. — Да, хорошо, — плечи Питера расслабились. Он схватил планшет и быстро отыскал два плаката «Звездных войн», которые заприметил недавно. — Можно взять вот эти? — он повернул экран к Пеппер. — Конечно, — просияла женщина и медленно навела мышку на кнопку оплаты. — Твой отец скоро вернется. — Правда? — спросил парень, оживляясь. Он честно не думал, что Тони уедет так надолго. Питер точно знал, что сегодня Мстители не встретятся с Человеком-Пауком, и недоумевал, почему же они так долго ждали, если уже через два часа стало ясно, что он не появится. — Ага. Ты должен увидеть, как он летит обратно в башню, — усмехнулась Пеппер. Не дожидаясь женщину, Питер бросился из спальни в гостиную, поскользнувшись на носках, и почти бегом пронёсся к большому стеклянному окну. Он оглядел горизонт в поисках знакомого красно-золотого костюма, но небо Нью-Йорка было пусто. — Вон он, — Пеппер подошла к нему и указала пальцем на точку вдали. Питер слегка подпрыгнул на ногах, увидев летящего по воздуху Железного Человека, направлявшегося прямо к ним. У мальчика отвисла челюсть, когда он увидел, как точка становится всё ближе и ближе, и он чуть не выдавил стекло, пытаясь увидеть, как костюм приземляется на площадку над ними. — Потрясающе, — дыхание Питера заполнило комнату, когда Тони приблизился к зданию. — Это нечто, — согласилась Пеппер. Только когда Тони больше не было видно, Питер отошёл от окна. — Что ты хочешь на ужин? — спросила Пеппер. — Мне всё равно. — Как насчёт пиццы? — предложила женщина. — С какой начинкой ты хочешь? — Чур мне с мясом! — крикнул Старк, выходя из лифта. — Это было так круто! — широко улыбнулся Питер, подбегая к Тони. — А как ты приземлился! Это просто нереально! Сами по себе полёт и посадка впечатляют, но ты делаешь это так просто, что у меня нет слов. Тони протянул руку и взъерошил сыну волосы. — Спасибо, малыш. Мне пришлось много чего разрушить в доме, да и не только, прежде чем достигнуть хоть какого-то результата. — Ты говорил с Человеком-Пауком? — спросил Питер, усаживаясь на кухонный табурет, когда Пеппер протянула Тони бутылку с водой. — Не получилось, мы его не застали, — Старк открутил крышку и сделал глоток. Питер постарался сохранить невозмутимое выражение лица. — О, это не очень хорошо. Тони пожал плечами. — Рано или поздно он выйдет. — Ты ведь не причинишь ему вреда, правда? — чуть сжал губы мальчик, сведя брови на переносице. — Просто поговоришь, да? — Обещаю, Питер, — серьезно сказал Тони. — Мы просто хотим поговорить с ним. Питер кивнул, расслабляясь на стуле. — Э-эм, а можно я приглашу Неда? — Он ведь твой лучший друг, верно? — вспомнила Пеппер, и, дождавшись энергичного кивка, продолжила. — Я только за. — Он ходит с тобой в Мидтаун? — спросил Тони. — Ага, — ухмыльнулся Питер. — Он умрет, когда придёт сюда. Это будет потрясающе.──────────────
Нед не умер, когда пришёл в башню, хотя было очень близко. Его губы шевелились, но он не произносил ни слова, оглядываясь вокруг. Питер ехал с Хэппи забирать Неда из школы, неосознанно дёргая ногой на заднем сиденье машины, а Нед нетерпеливо ждал, повесив на плечо рюкзак, готовый к лучшей ночевке за всю свою жизнь. Хэппи опустил разделитель в машине в тот момент, когда они вдвоем начали болтать о том, что собираются делать в башне. — Привет, Нед, — поздоровалась Пеппер, когда Питер завёл своего лучшего друга на кухню. Женщина расположилась за столом, разложив перед собой бумаги и держа в руках планшет. — Приятно познакомиться. — Я тоже рад познакомиться, — с трудом выдавил Нед, но это прозвучало так похоже на благоговейный шёпот, что Пеппер не смогла сдержать ухмылки. — Что вы, ребята, собираетесь делать? — спросила женщина. — Я устрою Неду экскурсию, а потом мы соберём новый набор Лего, «Звезду смерти», — сказал Питер. — Там три тысячи восемьсот три штуки, — добавил Нед, наконец обретя дар речи. — Звучит забавно, — улыбнулась Пеппер, но Питер подумал, что она просто подшучивает над ними. — Твой отец в лаборатории, Пит. — Пойдём поздороваемся, — потянул за руку друга Питер. Таща за локоть своего лучшего друга, они сначала зашли в комнату мальчика, чтобы оставить рюкзак Неда, прежде чем Питер устроил ему экскурсию. Нед был идеальным другом. Оглядываясь по сторонам и даже переставая дышать в некоторых местах, к тому времени, как они добрались до лаборатории, он полностью состоял из восхищения и возбуждения. — О, я забыл тебе сказать, — вспомнил Нед, когда они вошли в лабораторию. — Эм-Джей спросила, где ты. — Правда? — нахмурился Питер. — Да, она спросила, не заболел ли ты, — пожал плечами Нед, медленно вращаясь по кругу и осматривая всё вокруг. — И что ты ей ответил? — мальчик нервно стучал пальцами по столу, к которому они подошли. — Я соврал и сказал, что ты болен, — пожал плечами Лидс. — Не думаю, что она мне поверила. — Как ты думаешь, она знает? — наклонился к другу Питер. — Знает что? — спросил Тони, внезапно появившись у них за спиной. Оба подскочили, резко повернувшись лицом к ухмыляющемуся им мужчине. Хотя Питер и не заметил его, когда они вошли, он знал, что тот всё это время подслушивал. — Что я твой давно похищенный сын, — попытался выкрутиться Питер. — Пеппер держит прессу под строгим контролем, — покачал головой Тони. — Значит, если твоя подруга не какая-нибудь тайная ведьма, читающая мысли, или Нед не проболтался… — Железный человек знает мое имя, — прошептал Нед. —…То я не думаю, что она знает, — закончил мужчина. Нед и Питер оглянулись друг на друга с серьезными лицами. — Она определенно знает. — Ты проболтался? — нахмурился Старк, глядя на Неда. — Нет, — печально покачал головой парень. — Но Эм-Джей умеет читать мысли. Питер утвердительно кивнул. — Она всё знает. Тони перевёл взгляд с одного мальчика на другого. — Я не могу понять, серьезно ли вы говорите или нет. — Всё будет нормально, — махнул рукой Пит.— Я поговорю с ней, когда вернусь в школу в понедельник. Эй, над чем ты работаешь? Тони некоторое время пристально смотрел на сына, потом вздохнул и махнул рукой в сторону своего рабочего стола, над которым проецировалась голограмма. — Дорабатываю костюм Человека-Паука. — Вы делаете костюм для Человека-Паука! — вскрикнул Нед, широко раскрыв глаза и кинув взгляд на Питера. — Это круто, — сказал мальчик, не в силах сдержать широкую ухмылку, расплывшуюся по его лицу. — Чувак, Железный человек делает костюм для Человека-Паука, — повторил Нед. — Это так классно! Глаза Тони расширились, когда он увидел, как сын и его лучший друг сделали слишком сложное секретное рукопожатие, и к тому времени, когда они закончили, он безмолвно пялился на них. — А Нед может посмотреть костюм? — оглянулся Питер, умоляюще смотря на Тони.──────────────
Тони бросил один взгляд на большие карие глаза своего сына и тут же сдался. Вот дерьмо, подумал он и посмотрел в потолок. — Пятница, достань костюм. Со скоростью, которая, по мнению Тони, была невозможной для двух подростков, Питер и Нед в одно мгновение пересекли мастерскую, наблюдая, как Пятница вытаскивает костюм. Пока мальчики благоговейно рассматривали костюм, Тони достал телефон и набрал текстовое сообщение.Есть ли способ сказать Питеру «нет», когда он делает эти чёртовы глаза Бэмби? Т
Ему не пришлось долго ждать ответа Мэй Паркер.Я называю это эффектом Бэмби. Ещё хуже то, что он понятия не имеет, что делает это. Он забывает о своей власти, поэтому не злоупотребляет ею. Но удачи тебе. М
Покачав головой, Старк сунул телефон обратно в карман, пересёк мастерскую и подошёл к ребятам, радуясь, что они только смотрят и не трогают костюм. — Что думаете? — спросил Тони. — Это потрясающе, — отозвался Нед. — Вы встроили его веб-шутеры? — Конечно, — сказал Тони. — Я работаю над их улучшением, но ещё не понял его формулу. — Как ты собираешься их улучшить? — заинтересовался Питер. Они не обсуждали это, когда Тони однажды днем позволил сыну помочь ему с костюмом. Они больше говорили об эластичности ткани, о том, из чего сделать костюм, при этом создав максимально удобную форму. — Добавить новые функции, — пожал плечами Старк. — Нужно дать Человеку-Пауку что-то большее, чем просто паутину. При этой мысли Нед подпрыгнул на цыпочках. — Невероятно. А что насчёт маски? Как же его очки? — Эти дешевые штуки? Уж лучше я вставлю вот это, — Тони указал на панели, которые должны были быть глазами Человека-Паука. — Они тонированные? — спросил Питер, протягивая руку и постукивая пальцем по глазным линзам. — Частично, — кивнул Тони. — Он должен иметь хороший обзор. — Они регулируются? — нахмурился Питер. — Они выглядят такими… Большими. Я имею в виду, что у Человека-Паука очки поменьше, верно? А что, если они слишком большие? — Да, очки Человека-Паука двигаются вместе с его глазами, — добавил Нед. — Вы компенсировали сенсорную нагрузку, которая может возникнуть? Тони моргнул. — Сенсорная нагрузка? — Ага, например, очки подстраиваются под него так, что он может лучше сосредоточиться во время боя, — предложил Питер. — Когда происходит много всего, это может отвлекать, — продолжал Нед. — Итак, очки помогают ему блокировать одно, чтобы он мог сосредоточиться на другом. — Сколько раз вы смотрели эти видео с Человеком-Пауком? — спросил Тони, задумчиво переводя взгляд с одного мальчика на другого. Старк смотрел видео с тех пор, как Пятница впервые обнаружила их, и все же эти два подростка сумели уловить некоторые детали, которые он пропустил. — Несколько, — уклончиво ответил Питер, стараясь не смотреть в глаза отцу. — Мы большие поклонники, — кивнул Нед. — Нам пора, — сказал мальчик, хватая друга за локоть и пятясь назад. — Нужно ещё собрать «Звезду Смерти» из Лего, прежде чем Нед вернется домой. — А что насчёт костюма? — прошептал Нед, но не так тихо, как следовало бы, поскольку Тони всё ещё был здесь. — Позже, — прошипел Питер. А после громче и с неловкой ухмылкой крикнул отцу. — Пока! Мы будем в гостиной. Тони наблюдал, как его сын выволок Неда из лаборатории, и дверь за ними закрылась с тихим щелчком. — Это было странно, — глаза Старка сузились. Он покачал головой и снова посмотрел на костюм. — Пятница, включи видео с Человеком-Пауком. Но только те, где хорошо видна маска…──────────────
— Железный Человек делает тебе костюм! — воскликнул Нед, когда Питер тащил его по коридору. — Ш-ш-ш, — прошипел мальчик. — Чувак, это было очень близко. — Да ладно, — махнул рукой Нед. — Он ничего не понял. Питер покачал головой. — Мы должны быть осторожнее. Я ещё не готов ему рассказать. Я знаю, Тони сказал, что Мстители хотят поговорить с Человеком-Пауком, но… — Мстители хотят поговорить с Человеком-Пауком? — перебил его Нед. — Почему ты мне ничего не сказал? — Я говорю тебе сейчас, — отмахнулся Питер. — Они хотят поговорить со мной. Посмотреть, смогу ли я стать Мстителем. — Они хотят сделать тебя Мстителем, — повторил парень, широко раскрыв глаза. — Чувак, да у тебя потрясающая жизнь. — Это если Тони не взбесится, что я Человек-Паук, — вздохнул Питер. — Я слышал, как он разговаривал с Роуди, и он очень рад, что я дома. — Да, конечно, — сказал Нед. — Ты же его сын. — Я знаю, — опустил голову Пит. — Я просто… Я не хочу делать его несчастным. Я слышал, как Пеппер плакала прошлой ночью. Она говорила, что очень много пропустила. Я не хочу, чтобы она вновь плакала. Они вышли из коридора и увидели, что Пеппер всё ещё сидит за столом. Она продолжала работать, пока они смотрели на неё. Должно быть, женщина почувствовала их присутствие, потому что подняла глаза и улыбнулась им, и не было никаких следов того, что она плакала только вчера вечером. — Эй, ребята, всё хорошо? — спросила Пеппер. — Какие у вас планы? — Все в порядке, — легко ответил Питер. — Мы начнём с конструктора Лего. Ничего, если мы будем собирать тут? — Конечно, я буду только рада, — улыбнулась Пеппер. Питер подтолкнул Неда локтем, и они вдвоем прошмыгнули мимо женщины и уселись за кофейный столик с набором. — Чувак — Нед наклонился ближе, стараясь говорить тихо. — Что ты собираешься делать, когда снова начнешь патрулировать? Питер застыл на месте и резко побледнел. — Понятия не имею.──────────────
— Босс, я закончила поиски данных о Ричарде и Мэри Паркер, — сказала Пятница. Тони оглянулся через плечо и просканировал взглядом лабораторию, что была пуста. — А где Питер и Нед? — В гостиной, — быстро ответила Пятница. — Отлично. Запри лабораторию, милая. Я не хочу, чтобы кто-то из них это слышал, — сказал Тони. — Покажи мне, что ты нашла. Изображение маски Человека-Паука сменилось несколькими голограммами файлов. Тони сидел на стуле, скрестив руки на груди, и смотрел на них. — Озвучь по порядку для меня, — резко попросил Старк. — Ричард и Мэри Паркер были учеными, — сказала Пятница. — Они работали на несколько компаний, но больше всего на Оскорп. Примерно в то же время, когда Питера похитили, они покинули Оскорп, и их начал финансировать неизвестный благотворитель. — Оби, — прорычал мужчина сквозь зубы. — После того, как они покинули Оскорп, не было никаких объявлений или публикаций, сделанных кем-либо из Паркеров. Их работа считалась засекреченной. Три года спустя они погибли в авиакатастрофе на частном самолёте. — Есть что-нибудь об их финансах? — приподнялся со стула Тони. — Простите, босс, — ответила Пятница. — Я не смогла найти ничего существенного об их финансовых данных. — Ты молодец, Ница, — заверил Старк своего ИИ. — Возможно, это то, что нужно выяснить нашим супер-шпионам. — Он тяжело вздохнул. Похоже, ему всё же придётся привлечь Мстителей. — А что насчёт Бена Паркера? На голограмме появились новые файлы. — Я просмотрела досье Бена Паркера, босс, — сказал Пятница. — В Квинсе есть склад на его имя. В течение последних одиннадцати лет он ежегодно сдавался в аренду. К договору аренды прилагаются два адреса. Перед голограммой, на которой Тони прочел адрес, появился договор аренды. Первый был адресом, который Тони не узнал, и к нему было прикреплено имя Ричард Паркер. Второй — квартира, где жил Питер, принадлежащая Бену Паркеру. Насколько Тони мог судить, Бен был вторым лицом в договоре аренды. — А что случилось со складом, когда Бен умер? — спросил Тони. — Похоже, что это помещение сдается в годовую аренду, — сказал Пятница. — Год еще не закончился, и поэтому договор всё ещё активен. — Кто-нибудь был там после его смерти? — напрягся мужчина. Наступила пауза. — Похоже, что последним человеком, посетившим склад, был Бен Паркер. Тони кивнул. Хорошо. — Я хочу как можно скорее проверить это место. Запланируй на понедельник. Я заеду туда, как только отвезу Питера в школу. — Конечно, босс, — ответила Пятница. Тони вздохнул и провел рукой по лицу. — Я очень надеюсь, что ты не знал, Бен, — пробормотал он. — Ради Питера и Мэй.