Глава 16
1 августа 2020 г. в 17:00
Заняться спокойной работой по доведению до ума СПСВ-5К не дал Морли. Связался со мной и сообщил, что на Татуин приперлись республиканцы. Развернули базу и космопорт в районе Мос Осно. Это изрядно осложнило жизнь, так как прибывшие клоны занялись радиоэлектронной разведкой. Впрочем, не только ей. Обычной они так же не брезговали, а бонусом собрались наладить контроль пространства. Последнее уже совсем ни в какие ворота не лезло.
— Нет, воевать открыто мы с ними не будем, — покачал головой, выслушав малоразборчивое, зато весьма эмоциональное шипение змея. — Жди, скоро прилечу, решу вопрос.
— Хорошо, хозяин, — кивнул Морли.
Воевать открыто с Республикой не имело смысла, слишком уж непредсказуемыми последствиями могло обернуться. Другое дело промыть мозги немногочисленному контингенту клонов. Сделать так, чтобы они просто не замечали некоторых вещей. Уж что-что, а на подобных манипуляциях ранкора сожрал, вместе со стаей крайт-драконов, и плевать, что они совсем не стайные животные.
Перед отлетом вызвал команду нелицинзионных гениев и, войдя с ними в ментальный контакт, передал все, что почувствовал и узнал при помощи «меху-деру». От такого у большинства кровь носом пошла, не привычны их мозги к подобным нагрузкам оказались, но я неплохо в исцеляющих техниках поднаторел, так что обошлось без критических последствий. Зато теперь они в кратчайшие сроки устранят проблемы, а, даст Сила, в новой версии СПСВ-5К и вовсе проблем не возникнет. Все же, серьезных проблем у станции нет, просто набралась критическая масса мелких недочетов и нюансов.
Оставив хозяйство на Цыпа и клона Райта Сиенара, рванул на Татуин. Добрался без проблем и быстро. Воспользовался Силовой навигацией. С одной стороны - сократил в разы время пути. С другой - избежал контакта с войсками противоборствующих сторон. Республика с Конфедерацией активно бодались на гиперпутях и спешно укреплялись в ключевых системах. Одним словом — проблемы. Большие проблемы со свободным передвижением. Ничего, скоро они всякие коды с пропусками введут, тогда станет проще.
Приземлился прямо в крепость Морли, он ее солидно перестроил. Вычистил обширные подземелья. Армию дроидов и клонов развел. Производствое разное наладил и, в целом, что-то среднее между нашими Тремитником с Муравейником построил.
— Хозяин, у нас проблемы, — сообшил змей, после кратких приветствий.
— Что еще? — махнул рукой, предлагая не тянуть резину.
— Бурка прислал голодиск, якобы с информацией по секретным разработкам республиканских вояк. Он нас подставил. Завез дроидов конфедератов на платформу Каир. Перехватил транспорт с Джеонозиса. Перед вашим прибытием со мной связалась генеральша КНС. Некая Сев’ранс Танн. Одаренная. По неподтвержденным сведеньям личная ученица Дуку. Или его любовница. Требует информацию о каких-то «Опустошителях» иначе угрожает штурмом.
— Орру за хаттом пошли, пусть выбъет из него информацию, заодно и к нам привезет, пополним коллекцию. Тащи мне пару комплектов силовой брони, сыграю роль твоего телохранителя, а этой Танн предложи сделку, пусть уничтожит республиканцев, за это дадим ей информацию об "Опустошителях". Ты ведь уже задействовал наших шпионов? Подключил сенаторов?
— Разумеется, хозяин, даже Орру озадачил. Она как раз в Пространстве хаттов. Нельзя такое спускать. Может, сразу вся картель… нет, опять война начнется, — вздохнул он.
— Знал бы о конфедератах, мог бы и не лететь. Хотя, если эта Танн одаренная…
Мало того, что она могла покопаться в голове Морли, так у меня еще и явная нехватка толковых командиров имеется. Падж и Мрат, вот собственно и все, кто показал себя и заслужил доверие. В принципе, военачальников на Раттатаке хватало, но в том-то и беда — все они максимум среднее офицерское звено, да еще и со специфическим опытом. Причем, совсем-совсем наземным.
Нет, бесспорно, среди них многие проявятся в ходе войны с сси-руук, может и свой Суворов с Ушаковым найдется, в том числе и ради этого затеваю вторжение в скопление ящеров, но случиться это не сразу, а глупых потерь хотелось бы избежать. Я ведь сам еще тот командующий. Впрочем, после Руусанской реформы с генералами и адмиралам везде беда. Тут же явно толковый высший офицер сам в руки идет. Дуку не тот разумный, который будет приближать к себе некомпетентные кадры. Уж точно через его постель или ученичество в командиры не выбъешся.
Правда, все та же одаренность Танн портит жизнь, клонировать форсюзеров не рекомендуется. Чревато массой малоприятных последствий, а в девяти случаях из десяти они сразу некондиционными получаются. Но, в крайнем случае, можно просто память считать и на ее основе что-то свое слепить. Вдобавок, что-то я не помню в каноне синекожей генеральши со световым мечом, значит, либо она погибла в начале войны, либо ничего толкового не сделала, но личная связь с Дуку закрывает вторую возможность. Уж как-то да засветилась бы, к тому же она одаренная. На стороне КНС мало темных. Но вряд ли они особо талантливые командиры, раз их всех Гривус затмил, вторым лицом в Конфедерации став. Так, ладно, посмотрим на эту Танн в деле, а там решим.
Сев’ранс Танн оказалась типичной чисской. Синекожей, красноглазой и вполне миловидной. Подтянутая спортивная фигура, подчеркнутая простой и строгой формой. Копна темных волос до лопаток, и посредственная маскировка в Силе. Впрочем, это по моим меркам она посредственная, а так, очень даже неплохо. Особенно с учетом ее возраста. Дуку просто физически не мог учить ее с детства, значит, года два, от силы три на ее подготовку потратил.
Танн сходу попыталась повлиять на разум Морли. Довольно грубо, даже топорно, но подход одобряю. Разумеется, ничего у нее не получилось. Не зря же я рядом с ним стоял и хорошо бронированную, до зубов вооруженную статую изображал.
— Девош-шка, это неуваш-шение, лезть в голову хозину, — вздохнул Морли. — Неуш-шели ты думаешь, что первая такая?
— Я дожна была попытаться, — спокойно признала попытку Танн.
— Мне вш-ше равно до ваш-ших воин, но реш-шпубликантшы меш-шаю моему биш-шнеш-шу. Уничтош-ш их и получиш-ш плату.
— Хорошо, — кивнула Танн.
— Прош-шледи за ее чаш-штью сделки, — кивнул мне Морли.
Молчка подошел и проятнул Танн датапад с имеющейся у нас информацией по силам Республики на Татуине. Как только она его взяла, переместил ей за спину и замер истуканом за плечом. Танн ничего не сказала, лишь быстро просмотрела файлы в датападе, кивнула и отправилась к своему челкноку. Потопал следом.
— Сунешься куда, убью, — предупредила она меня, давая взмахом руки команду пилоту на взлет.
— Попытаешься, — ответил, проверяя ее самоконтроль.
Естественно, она не поддалась, но порадовало не это, а то, что мой ответ у нее скорее одобрение и интерес вызвал. Еще при общении Танн с Морли, смог прикоснуться к ее Силе и понять, что тьмой там не пахнет. Впрочем, светом тоже не фонит. Однако и серости нет. Для нее Сила — просто инструмент. Нет, не совсем так. Скорее что-то вроде способности мыслить. Да, это ближе к тому, что успел понять от контакта с ее Силой. Что ж, неплохо. Насколько знаю, чиссы давно идут по пути самоконтроля и достигли в этом определенных высот. Пожалуй, если продемонстрирует серьезные таланты полководца, попробую перетянуть ее на свою сторону.
Танн активировала подсунутых ей дроидов, изучила переданную нами информацию и принялась планировать нападение. Республиканская база и космодром оказались защищены силовым полем и имели хорошую систему ПВО, вдобавок у Танн не имелось достаточно сил для воздушного удара и прикрытия десанта. Но это не помешало ей практически сразу разработать толковую операцию. Единственное что мне не понравилось — она самолично поперлась ее осуществлять. Увы, но, по-моему, у всех одаренных есть одна слабость — желание махать светошашкой.
Ночью, возле остановившегося в камнях Песчаного краулера, приземлилась пара челноков. Танн, с желтым сайбером наперевес, впереди отряда дроидов и со мной за плечом, бросилась рубить джав. Разумеется у последних не было шансов. Быстренько перебив этих малоприятных обитателей Татуина, Танн захватила краулер и дала команду дроидам на его переоборудование.
На следующий день «корабль пустыни» на гусеничном ходу, набитый под завязку боевыми дроидами и получивший ряд дополнений, пополз в сторону республиканской базы. Разумеется, когда он до нее добрался, к нему поспешил патруль. Солдаты ВАР, не смотря на всю свою подготовку и генетические улучшения, не смогли противиться обману разума. Сообщили, что ведут краулер на базу, еще и начальство вызвали. Мол, это надо видеть лично.
— Пробирочные ублюдки, — выругалась Танн, парой ударов обезглавив клонов.
— Каф, — проятнул ей свой термос с тонизирующей смесью, имеющий лишь вкус и вид кафа.
— Спасибо, — буркнула Танн.
Может ее и научили махать мечом, да преподали основные техникик для боя, рассказав о прочих, но ментальное воздействие далось ей более чем тяжело. На покрытом песчаной пылью лице Танн отчетливо виднелись следы от ручейков, а волосы и выгледели так, будто она только из душа вышла. Конечно, тут еще и жара пустыни сыграла роль, но подавление разума клонов сказалось больше.
Скрепя и кряхтя, краулер вполз на базу, помирающей улиткой добрался до плаца и, тяжело выдохнув клубы чадного дыма, замер напротив централного здания республиканского форпоста. Солдаты Великой Армии Республики, не смотря на всю свою клоновость и дисциплинированность, проявили любопытство. Начальство этого аванпоста, возведенний все же несколько не дотягивало до нормальной военной базы, дружно вышло из прохладного нутра штабного здания и потопало к краулеру.
«Начали», — скомандовала Танн. Раскрылись шлюзы и, выдвинувшись, пушки открыли огонь. Клонов смело. В прямоугольное здание с башней связи на крыше и сферами проектора по углам полетели ракеты. Из краулера в атаку пошел десант дроидов и… мать-перемать, рванула Танн. С мечом в одной руке и бластером в другой. Прямо под огонь начавших разворачиваться башен периметра.
Вот честно, пару мгновнеий раздумывал, вмешиваться ли в это все, но решил — надо. Отучить Танн бегать по передовой и лично воевать — сложно, но можно, а проведенная ей операция, хоть и не отличалась особой гениальностью или новаторством, но скорость ее разработки сама за себя говорила.
Выскочил следом за Танн, задействовал ракетную установку на плече, пользуясь предчувствием в Силе, разнес три наиболее опасные башни. Огнем бластерной пушки срезал рванувших к шагоходу клонов. Использовл репульсоры и запрыгнул на крышу краулера, с которой и принялся отстреливать солдат ВАР. Пригодились навыки Мола в работе снайпера. Правда, в сочетании с автоматикой силовой брони, я больше мобильную башню огневой поддержки напоминал. Шуструю такую, обладающую повышенной прыгучестью и незначительной летучестью. Впрочем, геройствовть Танн долго не пришлось, с одной стороны враги кончились, с другой - подкрепление с орбиты прибыло.
Космодром добивали вполне себе классическим штурмом в лоб, благо там охраны всего ничего оставалоь. Да и был тот космодром одним названием. Залили кусок выровненной пустыни пластбетоном, возвели быстросборные склады и такие же стены, воткнули датчики для контроля периметра и башни по углам поставили, на которых разместили лучеметы, вот и вся защита. С таким мог справиться превращенный в боевую платформу краулер, а уж при поддержке дроидов и трофейных шагоходов — щелкнули, словно семечку.
Правда Танн все же подстрелили. Ничего страшного, но ей пришлось немного поплавать в бакте. Слишком уж быстро она свою часть сделки выполнила. Вот и пришлось помочь доблестыным клоном ее немного ранить. Буквально самую малость на них воздействовал, чтобы они ее в огневой мешок взяли. Дуку обучил Танн макаши, а эта дуэльная техника боя на световых мечах весьма посредственно подходила для отражения бластерного огня. Сам то Дуку в ней мастер и его такие мелочи не заботят, а вот Танн…
«Может сразу поумнеет?» — позволил себе мимолетно понадеяться на благополучный исход урока, но заранее приготовился к худшему. Одаренность она такая, навеянную Силой дурь надо лечить чем-то посерьезней ожогов по всему телу. Тем более таких ожогов. Впрочем, Энакину и куда более серьезные не помогли. А, ну да, он же их при совсем иных обстоятельствах получил.
Наш синдикат, этакое зубастое-клыкастое чудовище, раскинувшее свои щупальца по всей галактике, получило нужную Танн информацию даже раньше, чем Орра добралась до Бурка. Причем, в куда большем объеме и из разных источников. В результате возникла дилемма — что сообщать Танн?
После некоторых раздумий, решил отдать информацию, имеющуюся у пытавшегося подставить нас хатта. Если бы не мое вмешательство,то на Татуине сейчас правил бы Джабба и где-то рядом ползала Гардулла. Бурко был мелкой сошкой с большими амбициями. Молдой слизень, обычное дело. Наверняка бы свернул шею, пытаясь подняться во время войны, но не имея для этого достаточных ресурсов. В любом случае, хатты бы честно расплатились с Танн. Республикансая база мешала бизнесу, а в мире криминала репутация дороже бескара, потому-то и приходиться держать слово. К тому же, пользы от этой информации для картеля нет.
Танн выбралась из чана с бактой, любезно предоставленного Морли, и притопала к нему на аудиенцию. Змей выразил ей свое восхищение, похвалил за прекрасно проведенную операцию, передал голодиск с информацией и подарил меня. От последнего Танн опешила, но Морли только прошипел: «Такие как вы обычно не доживают до победы, слишком часто лезут вперед и вечно оказываются на передовой. Я не верю в успех Конфедерации. Значит, если доживете, вам придется искать убежище. Вы мне пригодитесь». На это Танн лишь хмыкнула, но дурой она не была и допускала всякое, в том числе и сказанное Морли. Она согласилась. Поставил ей мысленно еще один жирный плюс. Морли вручил Танн пульт, сказал, что достаточно нажать кнопку и голова «подарка» разлетиться на куски. Так сказать, повысил градус доверия.
— И что же ты умеешь? — спросила она, когда мы оказались на ее корабле.
— Могу бить, могу не бить, могу охранять, могу убивать. Все, — дал краткий отчет о своих способностях.
— Давай проверим тебя в бою, — решила она, убедившись в невозможности прощупать мой разум Силой.
Принял боевую стойку адепта терас-каси и активировал силовые перчатки. Танн включила сайбер и принялась обходить меня по дуге. Я не двигался, сенсоры и камеры шлема давали не просто круговой, а сферический обзор. Она сделала выпад, желтое лезвие прогудело немного не достав до моей шеи, а моя пятка ударила ее под колено. Танн охнула и тут же получила удар в ухо локтем. Ее унесло к столу. Лишь после этого активировал выдвижное лезвие, показав, что мог бы и убить её этим ударом.
Приняв стойку и потрясся головой, она кивнула, а потом использовала телекинез. Толкнула меня Силой и тут же прыгнула вперед. Гравимагнитные подушки ботинок справились с воздействием, и это стало для Танн болезненным сюрпризом. Она не рассчитала скорость и просто физически не успевала нанести удар мечом. Вот и получила серию ударов в корпус. Естественно деактивировнными силовыми перчатками. Не совсем же садист, чтобы ее в отбивную превращать. Хватит с нее и дюрасталевых кулаков.
— Хозяйка, если вам так нравится боль, могу предложить менее травматичные способы ее получения, — выдал самую длинную фразу за время нашего знакомства.
— Ты еще свои услуги в постеле предложи, — утерла она кровь с губ, кое-как вставая из-за перевернутого дивана.
— Если желаете, — оветил, мысленно усмехнувшись.
— Я подумаю, — буркнула она, но светорежик деактивировала, чем заработала еще пару плюсов. И эмоциям не поддалась, и правильыне выводы сделала.
Вскоре с Танн связался Дуку и выдал новое задание. Ее отправили на Эреден Прайм, секретный испытательный полигон Республики, где проходили проверку новейшие супертанки типа «Опустошитель». Хотя, какие в бездну танки? Натуральные боевые платформы размером с краулер. Тяжелая броня, масса разнообразного вооружения, здоровущий реактор, питающий мощнейший щит, и лазерная пушка с блоком накопителей энергии. В обычном режиме она делала обычный «пиу-пиу». Весьма убойный, но обычной, однако, если зарядить накопители, получалось очень даже убойное «быдыщь», от которого и корвет с орбиты сойти мог. Одним оплавленным куском. Или комком? А, без разницы.
Вот тут-то Танн и продемонстрировала мастер-класс по планированию военных операций. Увы, но весь мой опыт подобного уровня ограничивался памятью Мола, который давил партизанов Набу. Прочее и вовсе не шло ни в какое сравнение. «Это я удачно решил на войну сходить, хоть поучусь», — думал, торча в сторонке и наблюдая за работой развернутого Танн штаба. Конечно, Эреден Прайм ерунда, но ведь наверняка она и в чем-то серьезном поучавствует. Мне бы опыт наблюдения за полноценной войсковой операцией весьма пригодился. Разумеется, есть определенный риск помереть, но мальчики Мрата меня страхуют. Не зря же завезли стелс-корветы. Спасибо нашему Сиенару и любопытству Мола. Первый, который оригинальный Сиенар, в свое время сделал для второго уникальный корабль «Ситхский лазутчик», который владелец досконально изучил.
Конечно, повторять всё в нем примененное не стали, да нам и не требовалось. Корвет типа «Мародер» чуть ли не в десять раз больше, а значит и энергии у него много, вот и поступили точно так же, как в свое время создатели «Дредноутов». Натыкали сенсорных глушителей и проекторов маскировочного поля, поставили гравитационный модулятор, покрыли корпус фиберпластом, да запитали все от дополнительного реактора. Вот тебе и стелс-корвет. Не без недостатков, зато быстро и практично. Правда дорого, но это не проблема. Ведь ситхские кристаллы, создаваемые Силой, вполне могли заменить адеганские, которые не так-то просто достать. И Стигий они заменяли. Да, в целом хуже, но ведь работает.
Бедняга Асажж изрядно потрудилась, пока наделала кристаллов в нужном количества, а за скоростную перестройку выделенных Мратом корветов пришлось изрядно заплатить, но теперь у меня есть страховка. Не гарантия, но приемлемый уровень безопасности обеспечивает. Во всяком случае я счел его приемлемым.
Опираясь на предоставленную информацию, Танн разработала и успешно осуществила план штурма Эреден Прайм. Так как все «Опустошители» оказались разбросаны по планете из-за идущих испытаний, помешать они не могли. Наша эскадра вышла точно над базой Республики. Сходу выбросила эскадрильи истребителей и бомбардировщиков. Заглушила связь и рванула к орбите. Защитная сетка планеты на такую атаку не рассчитывалась и оказала чисто символическое сопротивление. Мощности передатчика базы не хватило, чтобы пробиться через конус направленных помех, а когда на укрывшем ее силовом щите расцвели веселенькие разводы орбитального удара, республиканцы и вовсе перестали пытаться до кого-то докричаться. Вот и правильно, чего зря энергию тратить.
Танн порадовала здравомыслием, не став лично возглавлять атаку со светошашкой наголо. Осталась на корабле и командовала с орбиты. Десантные корабли С-9979 пошли на планету. Истребители типа «Стервятник» обспечили им прикрытие и спокойную высадку дроидов. Затем начался классический штурм в духе КНС — стальная лавина долгоносых В1 поперла в лобовую.
«Ну и правильно, чего город городить», — подумал, оценивая соотношение сил, но Танн меня удивила. Впрочем, не меня одного. Следом за дроидами под силовой щит прошли «Стервятники» в режиме шагоходов. Там они вновь трансформировались в истребителе, поднялись вверх, насколько позволяло силовое поле, закрывающее базу республиканцев, и ударили по защитникам. Подобного маневра клоны не ждали, но даже если бы готовились, все равно бы ничего не смогли сделать. Тут ведь как, пушка либо по коробкам наступаюих дроидов стреляет, либо «Стервятников» ссаживает. Что так, что этак плохо. Танн вынудила клонов выбирать, снизила интенсивность огневого воздействия и тем самым обеспечила быструю победу с минимальными потерями.
— Генерал, — повернулся к Танн дроид, отвечающий за связь. — ООМ-91 докладывает о взятии базы Республики и пленении командера Краена Уэста.
— Отлично, я спускаюсь на планету. Подготовить мой челкнок, — распорядилась Сев’ранс.
Не уверен, что покидать флагман разумно, но и торчать на нем дальше особого смысла не видел. Как бы там ни было, Танн отговаривать не стал. Не ту роль играю. Да и чего уж врать-то, интересно пощупать «Опустошители» силой. Правда их нет на базе, ближайшие только ползут к ней, но что-то мне подсказывает, добраться им не светит. Дроиды уже отправлены минировать подходы и ставить ловушки на пути.
Приземлились на разгромленной базе Республики, огляделись. Бардак, однако. Трупы клонов и обломки дроидов валяются. Разбитая бронетехника чадит. Башни периметра покореженные стоят. Те, которые не снесло полностью. Посеченные огнем и осколками остатки стен напоминают редкие, изъеденные кариесом зубы. Воронки, щебень и центральное здание базы, такая себе трёх ярусная пирамидка уступом, с кучей проломов. Из некоторых дымком тянет. Рядом с ведущими внутрь воротами куча-мала из тел. Похоже там до рукопашной дошло. Вообще, насколько вижу, самое целое — дальние ангары и боксы для техники.
— Тыц, — дернула щекой Танн и я ее отлично понял. У самого нечто этакое в душе шевельнулось, что-то вроде сожаления от пропущенного веселья. Нет, давить такие порывы на корню!
— Бодрящий запах гари, — сказал Танн, и указал в сторону конвоирующих пленника дроидов.
Сразу просканировал его сенсорами шлема. Изрядно удивился и проверил Силой. «Однако», — присвистну мысленно и принялся отслеживать действия Танн. Увы, но мои предположения об уровне ее подготовки форсюзера подтвердились полностью. Она ничего не замечала и не чувствовала. Пришлось вмешаться. Пристрелил коммандера Уэста, когда он оказался на расстоянии двадцати метров.