Sententia

Иногда достаточно одного взгляда на человека, чтобы понять, что он из себя представляет. Порой бывает, что, посмотрев на человека, озаряет понимание: он – особенный. Это угадывается во взгляде, в улыбках и полуулыбках, в жестах, в походке… И особенный человек становится музой, вдохновляющей на новые свершения, или идеалом, к которому надо стремиться. Итачи смотрел на свою новую напарницу и понимал, что никакая она не особенная. Даже самую малость. - Меня зовут Учиха Итачи, - произнес он, протягивая напарнице руку. Хотя они уже давно были косвенно знакомы. Девушка робко подняла взгляд и пролепетала в ответ: - Хьюга Хината, - и затем с опаской сжала его пальцы. - Приятно познакомиться, - ответил Итачи, улыбнувшись. Та улыбнулась в ответ. Впереди их ждали долгие дни совместных миссий. И первая из них началась уже через неделю. Поначалу Итачи было непривычно работать вместе с ней. Он имел только смутное представление о техниках клана Хьюга, а о силе Хинаты так и вовсе ничего не знал. В их маленькой команде он был негласным лидером, все решения брал на себя, а она только безропотно подчинялась. Но, как вскоре выяснилось, обладатель шарингана и обладатель бьякугана – не самый плохой дуэт. Итачи и Хината сработались быстро и, главное, сработались хорошо. И список миссий, успешно ими выполненных, пополнялся все новыми и более сложными заданиями, что лишь делало дуэту чести. Никаких личных отношений между ними не было. Хината лишь время от времени спрашивала, как у Итачи дела, исключительно ради приличия, а он неизменно отвечал, что все замечательно, и благодарил ее за то, что она поинтересовалось, хотя прекрасно знал, что это не более, чем формальность. Вопросы о семье, друзьях и, тем более, о второй половинке не задавались. Со стороны могло показаться, что между этими двумя людьми была пропасть и что между ними нет ничего общего. Но общего между ними, на самом деле, было предостаточно. Итачи окончил Академию Шиноби в семь лет, а в восемь смог пробудить шаринган. Это был исключительный случай, все родственники прочили ему великое будущее, поговаривая, что подобных успехов раннее смог добиться один лишь легендарный Мадара. Итачи был гением своего клана. А потом на свет появился Саске. В отличие от брата, его развитие шло по стандартному пути, без резких скачков вперед: Академию он окончил в двенадцать, шаринган пробудил в тринадцать. Это было нормой. Все были уверены, что новой главой клана будет Итачи. Он был силен, талантлив и необычайно мудр для своих лет. Однако Фугаку не спешил с озвучиванием имени нового Главы. По прошествии нескольких лет стало ясно, что наследником Итачи не быть. Его сила, расцветшая столь рано, начала увядать. Неизвестная болезнь точила здоровье Итачи, как морская вода стачивает огромные камни: он уже не мог использовать свои техники в полную силу, а лучшие медики Конохи настоятельно рекомендовали ему отказаться от использования шарингана. Мол, это плохо влияет на его ослабленный организм. В один прекрасный день прозвучало-таки объявление: новый Глава клана Учиха – Саске. Итачи был рад за своего младшего брата, искренне рад. Лидерство клана никогда не было его целью, и отчасти он был даже счастлив оттого, что не стал лидером – меньше забот, ответственности. Но с другой стороны… А с другой стороны, были взгляды родственников. Взгляды, полные разочарования и жалости, от которых становилось не по себе, а внутри бушевало негодование, смешанное с глухим раздражением. И от этих взглядов он был готов рвать на себе волосы. Его клеймили неудавшимся наследником. Его клеймили неудачником. У Хинаты была немного другая история. И начать ее стоило с того, что наследником клана Хьюга, а впоследствии и его Главой, становился старший ребенок. Можно сказать, что судьба лидера клана была предначертана ей еще до ее рождения. Ее готовили к этому. Воспитывали, тренировали, учили… Только все напрасно. Хиаши с каждым днем все больше разочаровывался в своей дочери, убеждаясь, что лидерство ей не по зубам – слишком мягкотелая. Он не раз обсуждал это со старейшинами, предлагая пойти против традиций и назначить наследницей Ханаби. Она не была лучшей куноичи клана, но способностей у нее было больше, чем у Хинаты, да и характер был более подходящим. Старейшины, однако, не разделяли взгляды Хиаши, считая, что раз уж Хинате уготована судьба Главы клана – им пусть она и становится. Хиаши под давлением старейшин уже был готов представить свою старшую дочь как будущего лидера клана. Но так и не смог, продолжая оттягивать этот момент. А несколько лет спустя назвал имя Ханаби, никому ничего не объясняя и не доказывая, просто поставив всех перед фактом, что новым Главой клана Хьюга будет именно она. Хината не рвалась к власти. Ей это было неинтересно. И за сестру свою она радовалась, так как любила ее и желала только лучшего. Но вот Ханаби Хинате взаимностью не ответила. И когда та подошла поздравить ее, новоявленная Глава высказала Хинате в глаза, что она – бесхребетная неудачница, которая не смогла отстоять то, что было дано ей при рождении. Было горько и обидно, но жизнь на этом не остановилась. Вскоре Хината начала замечать, что отношение родни к ней изменилось. В глазах одних появилась жалость, в глазах других – презрение, в глазах третьих – непонимание. И несмотря на достаточно широкий спектр эмоций, она понимала, что неудачницу в ней видят все без исключения. Да, именно в этом и было сходство между Итачи и Хинатой – в них видели неудачников. Ни один из них не знал, кто и почему решил объединить их в команду. Они и не думали этим интересоваться. В конце концов, им просто было удобно работать вместе, и это было самым главным. Итачи видел в Хинате самую обычную, ничем не выдающуюся девушку, пусть она и дитя великого клана. Она была приятной, милой, хорошей, но не особенной. Хината видела в Итачи уникального, гениального человека и сильного шиноби, забывая о том, что сила убивает его. Он казался ей несколько нелюдимым, но от этого не менее талантливым. На заданиях большую часть технической работы выполняла Хината. С помощью бьякугана она отслеживала врагов, выбирала наиболее удобные маршруты следования и с легкостью одерживала победу в сражениях против одного, двух, трех или четырех человек. Итачи же был мозговым центром. Он, следуя рекомендациям медиков, старался как можно меньше использовать шаринган и вступал в битву только в самых критических ситуациях, когда видел, что Хината в одиночку уже не справляется. Даже без применения техник, для осуществления которых необходим шаринган, поединки все равно отнимали у Итачи слишком много сил. Таблетки, призванные замедлить развитие болезни, уже практически не помогали. Он глотал их пачками, но эффект был минимальным. Приходилось сражаться на свой страх и риск, но рисковать Итачи никогда не боялся: неподалеку была Хината, которая его не бросит, что бы ни случилось. За их сравнительно недолгое знакомство он сумел понять, что преданность близким людям – одна из главных черт ее характера, а в том, что она ему предана, сомнений не было. Впрочем, Итачи видел и понимал, что битвы даются Хинате с трудом. У нее, бесспорно, были достаточно сильные техники, использовала она их мастерски, но… она расходовала слишком много чакры, видимо, не умея правильно ее распределить. Итачи хотелось помочь ей – ведь она часто помогала ему. Наверное, хватило бы какого-нибудь совета, вроде: «Контроль чакры не очень хорош, стоит над этим поработать», но он просто предложил: - Хината-сан, может быть, я потренируюсь с вами? Возможно, вам на наших тренировках удастся добиться лучших результатов? Та, подумав немного, ответила: - Конечно, Итачи-сан, почту за честь. Раньше Хината всегда тренировалась с Неджи. Он не щадил ни ее, ни себя. Хината научилась у него стойкости и выносливости, но - вот незадача, - улучшить техники так и не смогла. Первая тренировку Итачи назначил на следующий же день. Хината подошла к своему делу со всей серьезностью. Она пришла на полигон за десять минут до назначенного времени, собрала волосы в хвост, чтобы не мешались, заколола челку, бандану с протектором повязала на лоб. Ей не хотелось ударить в грязь лицом. Она надеялась, что сможет чему-либо научиться у Итачи. Тот же немного опоздал, но за свою задержку извинился. Хината не могла не простить его. - Начнем? – спросил он, улыбаясь уголками губ. Хината сдержанно кивнула. Итачи не ожидал, что она так сильна в тайдзюцу. Быстрые, меткие, выверенные удары – Хината была действительно опасна. Закаленная тренировками с Неджи, она привыкла не сдерживаться и сражалась в полную силу. Этот бой достаточно быстро вымотал Итачи, но он был не намерен показывать свою слабость. Пятнадцать минут спустя, тот уже был способен предсказать следующее движение Хинаты. Стиль боя у клана Хьюга достаточно своеобразный, но это своеобразие не делало его непобедимым. Получив возможность предугадывать следующий удар, Итачи приобрел преимущество. Скоро Хината была повержена. - Ваша проблема, Хината-сан, состоит в том, что вы следите только за своими собственными движениями. Вы смогли довести удары до идеала, ваша техника боя достойна оваций, но вас подводит именно то, что вы не можете судить о стиле соперника, сосредоточившись только на своем. Позвольте телу действовать за вас. Если вам попадется человек, которого вы не одолеете за десять минут, вы проиграли. Хината слушала его внимательно, впитывая каждое слово. - Я смог одолеть вас благодаря тому, что разгадал ваш стиль. Я знал, как и откуда вы ударите, и, соответственно, мог остановить вас. Подумайте об этом, Хината-сан. Та кивнула и поднялась с земли. - Спасибо вам, Итачи-сан. - Всегда пожалуйста, - легко усмехнулся Учиха. - Итачи-сан? - Да? Хината покраснела, а затем тихо, невнятно пролепетала: - Итачи-сан, не могли бы вы… стать моим учителем? Ему потребовалось несколько секунд, чтобы переварить просьбу девушки. - С радостью, - ответил он, улыбаясь. Теперь они проводили вместе намного больше времени. Почти ежедневные занятия-тренировки, а еще совместные миссии… Хината была рада, что Итачи с ней занимается. Итачи был рад, что Хината стала его ученицей. - Итачи-сан, вы можете научить меня гендзюцу? – попросила однажды она. Итачи удивился этой просьбе. Насколько он знал, гендзюцу в клане Хьюга не практиковались. - Конечно. Но это сложно. - Я готова к любым трудностям. - Что ж, это похвально. Если вы не будете против, то начнем с самой примитивной техники. Она называется «Шибари», или «Связывание». Ее суть состоит в том, чтобы обездвижить противника, блокировав его мозг. Возьмите меня за руку, Хината-сан. - Взять Вас за руку? – переспросила та, заикаясь. - Да. Хината посмотрела на протянутую ей руку, а затем робко взялась за пальцы Итачи. Он же в ответ с силой сжал ее ладонь. - Отлично. Сейчас мы с вами находимся в физическом контакте, то есть вам будет проще воздействовать на мою систему чакры. Сконцентрируйтесь и попытайтесь обездвижить меня. Хината напряглась и зажмурилась. Это было не так-то легко. Итачи был сильным шиноби, следовало догадаться, что его будет трудно подчинить. - Хината-сан, так вы просто отправите всю свою чакру на ветер, - подал тот голос спустя некоторое время. Она выдохнула. - Я не могу. - Можете, - с нажимом повторил он. – Попробуйте еще раз. Хината сделала несколько глубоких вдохов. - Хорошо. Она вновь сконцентрировалась. Итачи видел, как по ее щеке скатилась маленькая капелька пота. Он чувствовал, что Хината все силы вкладывает в эту технику. «В крови Хьюга нет предрасположенности к гендзюцу», - подумалось ему. Внезапно Итачи понял, что не может пошевелить рукой, которую держала Хината. Он удивленно изогнул бровь. Насколько он знал, данная техника не имеет частичного воздействия – она либо парализует полностью, либо не парализует вообще. Но так, чтобы вывести из действа одну часть тела… С этим он столкнулся впервые. Прежде, чем Итачи успел разобраться в причинах данного явления, Хината пошатнулась и отпустила его. Рука тут же ожила, а сам Итачи поспешил подхватить девушку. - Вы израсходовали слишком много чакры, Хината-сан, на сегодня нам придется закончить. Но скажите, что вы только что сделали и как вам это удалось? - Я… моя чакра должна была сковать вашу систему чакры, Итачи-сан, тем самым лишив вас возможности шевелиться, - промямлила она. Хината была на грани потери сознания. Итачи хмыкнул. Ему хотелось поговорить об этом с ней, но он понимал, что Хината сейчас в полуобморочном состоянии. Нужно было донести ее до дома. Он подхватил Хинату на руки и не спеша направился прочь с полигона. - Итачи-сан… - лепетала она, - я и сама могу добраться… - Не можете, Хината-сан, - отрезал тот. – И не спорьте. Хината расплылась в глупой, но счастливой улыбке, а затем отключилась. На следующий день они вновь тренировались. Итачи объяснил своей ученице, что и каким образом ей удалось совершить. - Вы, можно сказать, разработали новую технику. Но она требует слишком много чакры на захват всей системы чакры противника, да и эффект того не стоит. - Печально, - вздохнула та. – Значит, буду продолжать попытки. - Хината-сан, - прервал ее Итачи, - вы должны понимать, что у вас нет предрасположенности к гендзюцу, вроде той, что есть у потомков моего клана или у Юхи Куренай. Это значит, что вам в два... нет, - в три раза будет сложнее освоить даже самую простую технику. Вы уверены, что хотите продолжать тренировки? В светлых глазах Хинаты мелькнула тень сомнения, которая тут же растворилась в солнечных лучах. Она уверенно кивнула. - Прошу вас, подумайте еще раз. - Итачи-сан, пожалуйста, не нужно меня отговаривать. Я твердо решила, что хочу освоить эту технику. Когда я смогу довести ее до идеала, мы сможем перейти к другим. Давайте начнем тренировку? - Хорошо. Я полагаюсь на ваше благоразумие. Хината кивнула и несмело взяла Итачи за руку. - Часть сути действия техники вы поняли, это хорошо. Но попытайтесь не блокировать чакру, а по системе чакры добраться до моего мозга. - Я постараюсь. Она закрыла глаза, сосредотачиваясь на своей технике. Итачи же принялся сжимать и разжимать кулак, чтобы Хината смогла понять, удалось ей осуществить захват или нет. Итачи хотел, что бы она смогла освоить эту технику. Невольно он переживал за напарницу. Тянулись напряженные минуты. Итачи почувствовал, как с его чакрой смешивается нечто инородное, затем тянется вверх. «Она делает успехи», - одобрительно подумал он, улыбнувшись. Но Хината отпустила его руку, так и не доведя технику до конца. - Это и правда трудно, - наконец созналась она, опускаясь на корточки и переводя дыхание. - Соберитесь с силами, Хината-сан. Вы можете. Я в вас верю. Хината поняла, что не может его подвести. Но техника в тот день ей так и не далась. Не далась и на следующий день, и через неделю… Практически месяц спустя Хинате наконец удалось подчинить себе разум Итачи. Ее ликованию не было предела: она смогла! У нее получилось! Итачи тоже был очень рад за нее, хоть и не подавал виду. Радость у него была молчаливая, но искренняя. Только вернувшись домой, он с гордостью рассказал брату, что его ученица наконец смогла освоить технику, на что Саске только задумчиво хмыкнул. Конечно, нужно было еще многое отработать: скорость, время действия, а потом перейти на зрительный контакт. Но это была их первая совместная победа, а значит, одна из самых значимых побед. Постепенно их жизни начали сближаться. Итачи был в курсе многих дел клана Хьюга, даже тех, которые не особо афишировались за пределами клана. Хината в свою очередь многое знала о клане Учиха, хотя это была одна из наиболее болезненных для Итачи тем. «Но раз она передо мной раскрылась, я должен раскрыть ей хоть что-нибудь, что не имеет особой ценности, но несет какую-никакую информацию. Я не могу рассказать ей всё, и с ее стороны это большая глупость...», - решил он для себя однажды и держался теперь этого решения. Он про себя корил Хинату за наивность - они ведь шиноби, и любая информация может стать оружием в умелых руках! Но вынужден был признать, что ему льстит ее доверие, хоть Учиха и понимал, что это неправильно. Хината считала Итачи своим другом, пусть и продолжала обращаться к нему на «вы». Ее уважение к нему было безгранично. Несмотря на то, что они теперь были учителем и ученицей, они не перестали быть напарниками, по-прежнему ходили на совместные миссии и сражались. Хината делала успехи в гендзюцу. Совсем скоро она уже могла за долю секунды выполнить «Шибари», а потом научилась делать эту технику без физического контакта. Итачи нарадоваться не мог ее успехам. Постепенно она начала использовать гендзюцу и в бою. Но побочные эффекты никуда не делись. Хината тратила на них слишком много чакры и сил, из-за чего зачастую даже не могла самостоятельно встать на ноги. В полевых условиях это было очень опасно и рискованно. Итачи знал, что в один прекрасный момент все пойдет не так. Знал, что Хината израсходует все силы, что он не успеет ей помочь или сам будет побежден. Чувство неизбежности окутало его, не давая вдохнуть полной грудью. И как бы это ни было печально, но его опасения оправдались. Миссия не предвещала ничего плохого. Задание «С»-ранга - подобные обычно поручают чунинам, а не джонинам. Шиноби-отшельники, ныне промышляющие грабежом и являющиеся главной целью миссии, уже были устранены. Хината успела вдохнуть полной грудью и деактивировать бьякуган. И тут же появилась подмога. Новоприбывших разбойников было человек двадцать. И можно было сразу сказать, что они не лыком шиты, раз сумели скрыть свое присутствие от глаз Хинаты. Она уже была выжата. Итачи еще не вступал в бой, а потому был полон сил. - Бьякуган! – та вновь активировала свое додзюцу. Но напарник моментально осадил ее – было глупо тратить чакру еще и на это. Хината фыркнула в ответ. Сражаться вслепую она не смогла бы. Битва длилась недолго, но потрепать их успели знатно. Итачи сумел одолеть врагов, но был очень утомлен сражением. Хината пропала с поля боя. Он нашел ее неподалеку. Выглядела она жалко: ее одежда была изодрана и разукрашена кровавыми пятнами, волосы опалены и растрепаны, лицо рассекала отвратительная царапина. Но самым пугающим было то, что она лежала с закрытыми глазами. Итачи понял: ее ударной волной отшвырнуло к дереву. Он положил руку на запястье, пытаясь определить, есть у нее пульс. Пульс был, но он был очень слабым. Итачи понял, что Хинате нужна срочная медицинская помощь. До ближайшего населенного пункта был километр. Не оставалось ничего, кроме как взять Хинату на руки и перенести ее туда. На середине пути она пришла в себя и принялась уговаривать Итачи направиться в Коноху, но тот был непреклонен. «Скорее ирьёнины доберутся до нас, чем мы до них», - говорил он ей, а Хината что-то невнятно лепетала в ответ. «Слишком часто я ношу ее на руках в последнее время», - подумалось ему. Населенный пункт оказался жалкой деревенькой из трех десятков домой, двух магазинов и одной убогой гостиницы. «Гостиница так гостиница». Администратор, видя форму шиноби, не задал ни единого вопроса, почему девушка находится в бессознательном состоянии, только молча зарегистрировал их и выдал ключи от номера, пожелав приятного времяпровождения. Итачи, войдя в выделенную комнату, тут же аккуратно уложил Хинату на кровать и бросился отправлять в Коноху просьбу о высылке помощи. Позже его посетила мысль, что нужно обработать ее раны. Он и сам буквально валился с ног от усталости, но держался ради нее. Поэтому, проглотив положенную порцию таблеток, Итачи занялся делом. Перво-наперво он стянул с Хинаты уничтоженный джонинский жилет. Нужно было бы снять еще и водолазку, но стаскивать одежду (верхняя не в счет) с ничего не подозревающей девушки казалось аморальным. - Это нужно, нужно, нужно… - бубнил он самому себе под нос, после чего все-таки снял с нее кофту. Та что-то пробормотала, не раскрывая глаз. Итачи поднял Хинату с кровати и понес в ванную комнату. Для двоих там было слишком тесно, он быстро уложил напарницу в ванну и включил душ, направив водные струи на ее тело. Штаны и ботинки он так и не снял с нее – спасибо, хватило верха. Стекающая с туловища Хинаты вода моментально окрашивалась в какой-то коричнево-бурый цвет. Капли, падающие с ее волос, имели наиболее выраженный красный цвет. «Нужно промыть ей голову», - подумал Итачи. Для того, чтобы сделать это, нужно было снять протектор, который та уже довольно давно носила на лбу. Итачи быстро развязал узелок, благодаря которому бандана держалась, и отложил ее на полочку. Его взгляду открылось ужасное. На лбу у Хинаты красовалась печать побочной ветви клана Хьюга. Итачи даже не успел понять, откуда у нее могла появиться эта печать. Почему? Ресницы девушки задрожали и она раскрыла глаза. - Итачи-сан? – произнесла та, щурясь и пытаясь разглядеть, кто перед ней стоит. - Да, - спокойно сказал тот. - Что случилось? Где мы? - Мы в гостинице неподалеку от места битвы. Вам нужно обработать раны, Хината-сан. - Можно ли… попросить вас помочь? – та залилась краской. Она и правда была не в состоянии двигаться сейчас. Тело не слушалось ее, а голова была налита свинцом. - Конечно. Итачи помог Хинате раздеться, оставив только нижнее белье, помог отмыть грязь и запекшуюся кровь, помог вымыть волосы и отрезать сожженную их часть. Он готовился задать главный вопрос. И только тогда, когда он уже помогал Хинате выбраться из ванной и завернуться в белоснежное полотенце, он решился. - Хината-сан, откуда у вас печать? Та смутилась, прижав ладонь ко лбу, словно пытаясь скрыть позорную метку. Печальная улыбка озарила ее лицо. - Долгая история. Расскажу в другой раз. Я… я плохо вижу. Все плывет перед глазами. Итачи понимающе кивнул, а затем повел ее в спальню и аккуратно уложил в постель. - Отдыхайте, Хината-сан. Вы заслужили. - Да… надо бы… - лепетала она уже почти сквозь сон. – Скоро смотрины… и будет плохо, если я не высплюсь. Слух Итачи зацепился за слово «смотрины». Прошло минут десять, прежде чем он понял, что под этим имелось ввиду. Смотрины – древняя традиция клана Хьюга, когда в имение клана приходили молодые люди, желающие попросить руки и сердца у девушек из побочной ветви. Часто под словами «молодые люди» подразумевались старики-феодалы, желающие заполучить не только верную спутницу жизни, но еще и талантливую куноичи в свое окружение. Это означало, что Хинату скоро выдадут замуж. Итачи не мог сказать, нравилось ему это или нет. С одной стороны, она должна быть вроде как счастлива в браке, родить детей и стать еще счастливее, с другой – она должна будет подать заявление об отставке, подвергнуться пренеприятнейшей процедуре обработки мозгов и отправиться в другой город, а то и страну. У Итачи не будет больше ученицы, верной напарницы и просто хорошего друга. Даже если они когда-нибудь встретятся – едва ли она вспомнит о былых отношениях. Итачи взглянул еще раз на спящую Хинату. Та во сне выглядела такой умиротворенной и милой, спокойной и счастливой, что сердце начало ныть. Он выпил еще одну порцию таблеток, лег и закрыл глаза, намереваясь уснуть. Итачи знал, что ему нужно сделать. На следующий день к ним прибыл отряд из Конохи. Ирьенины помогли поставить Хинату на ноги и подлечили Итачи. Но зрение к Хинате так и не вернулось, в связи с чем было принято решение не медля отправляться обратно в деревню. Итачи и Хинату тут же отправили на обследование. Только если он мог уже вечером вернуться домой под наблюдение родни, то Хинату положили на продолжительное лечение. Итачи решил навестить ее. - Как Вы себя чувствуете, Хината-сан? – спросил он, войдя в палату. - Итачи-сан? Спасибо, уже лучше, - та натянуто улыбнулась. - Я хотел спросить… Вы упоминали что-то о смотринах клана Хьюга. Когда они будут проходить? - Через две недели. А что? - Ничего. Праздное любопытство. А вы в них тоже принимаете участие? - Да, - улыбка исчезла с ее лица. – Найду мужа… Еще некоторое время они провели за разговорами, ибо тем было много. Уже под вечер Итачи покинул больницу и направился прямиком к имению клана Хьюга. Возможности встретиться с Хиаши он добился поразительно быстро. - Чем могу быть полезен, Итачи-сан? – поприветствовал он его хмурым взглядом. - Здравствуйте, Хиаши-сама. У меня есть к Вам один чрезвычайно важный разговор. - Какой же? – тот удивленно изогнул бровь, старательно изображая заинтересованность. - Понимаете ли… Я хочу попросить у Вас руки вашей дочери. Хиаши опешил. Он был удивлен, немного напуган, поражен и даже шокирован. - Хиаши-сама? – деликатно позвал Итачи, понимая, что молчание затянулось. Он откашлялся, прежде чем начать свою речь. - Итачи-сан, я отношусь к Вам в частности и к клану Учиха в целом с великим уважением. Но, полагаю, Вы должны понимать, что Ваша просьба была для меня несколько неожиданной. На данный момент я не могу ответить Вам ни отказом, ни согласием. Прошу Вас дать мне день на раздумья. - Конечно, Хиаши-сама, - Итачи встал из-за стола. – Я приду к Вам завтра в пять. Спасибо, что уделили мне время. - Не за что. Итачи вышел из кабинета Хиаши. В душе зародилась надежда на нечто лучшее. Даже если он придется не по нраву Хинате, если они не сойдутся характерами – они всегда смогут развестись. Тогда уже никто не станет заставлять Хинату искать нового мужа и устраивать новую семью. Она будет вольна поступать так, как заблагорассудится ей. Домой он решил не идти. Всю ночь Итачи сидел около кровати Хинаты, глотая таблетки и шепча ей на ухо одобрительные слова. Когда она проснулась, то была удивлена. - Итачи-сан? Вы просидели здесь всю ночь? - Нет, - покривил он душой. – Просто пришел раньше. - Ясно. - Как ваши глаза? - Несколько лучше, но я все еще плохо вижу. Врачи говорят, что зрение должно вернуться. - Это хорошо. Хината-сан, я хотел спросить у вас, как вы, все-таки, получили печать побочной ветви? - Откуда вы знаете? – вспыхнула она. - В ночь после сражения видел. Вы обещали рассказать. - Хм… - та нахмурилась, и Итачи отметил, что Хината очень похожа на своего отца. – Если обещала, то… никакой тайны в этом нет. После того, как главой клана стала Ханаби, я автоматически стала представителем побочной ветви. И получила печать. И все. - Неужели отец не пощадил вас? - Нет, - кривая печальная улыбка исказила ее губы. – Ему, наверное, только в радость было. - Он любит Вас, Хината-сан. - Хочется… верить. Но я не могу. Если бы любил, не пытался выдать бы замуж. - Он делает это ради вашего блага. - Если бы он хотел сделать что-то ради моего блага, он бы спросил сначала, хочу я этого или нет. Для девушки нет ничего страшнее, чем навязанный муж. А теперь, прошу, давайте закроем эту тему. - Как скажете. Еще некоторое время Итачи посидел у Хинаты, затем отправился гулять по Конохе. Только Хинату он мысленно так и не отпустил. Все его размышления вращались вокруг нее, не желая отступать ни на йоту. «И когда я успел так быстро к ней привязаться?», - подумал он. Когда часы показали «пять», Итачи направился к Хиаши. Сейчас должны были решиться сразу две судьбы: его и Хинаты. - Рад видеть Вас в добром здравии, Итачи-сан, - поприветствовал Хиаши гостя, не отрываясь от бумаг. - Взаимно, - ответил Итачи. На некоторое время воцарилась тишина. - Я долго думал о вашей… хм… просьбе, - Хиаши наконец поднял взгляд. – Она, на самом деле, достаточно заманчива. Да и мне, признаться, хотелось бы, чтобы Хината вышла замуж по собственному решению, а не чужому настоянию. Но, Итачи-сан, не всегда все идет так, как хотим мы. Клан Учиха – один из самых сильных в Конохе и, быть может, в целом мире. Так же, как и клан Хьюга, клан Учиха обладает уникальным додзюцу. Понимаете, к чему я клоню? Я клоню к наследникам. Так или иначе, дети – неизбежный аспект брака, и рано или поздно, но Хината принесет мне внука. Смешение кровей Хьюга и Учиха может повести к необратимым последствиям. Как знать, может, у вас родится ребенок додзюцу? - Ваши опасения мне ясны, Хиаши-сама, но я прошу перейти к делу. - Хм… Если говорить кратко, то я вынужден отказать Вам. Ребенок с дефектом станет черным пятном на репутации клана Хьюга, а шансы на его появление слишком высоки, чтобы рисковать. - Спасибо, что уделили мне время, - оборвал его Итачи и вышел из кабинета, не попрощавшись. Злость переполняла его, но на лице играла привычная безмятежная улыбка. «Наверное, еще можно что-нибудь придумать», - напряженно размышлял он. Впервые в жизни Итачи действительно был готов сражаться до последней капли крови. Первым делом он помчался к Хинате в больницу. Та была на каких-то процедурах, а потому он долгих сорок пять минут дожидался ее в коридоре. После он долго упрашивал медсестер отпустить пациентку в прибольничный сад на прогулку под его ответственность. Те долго ломались, но Хинату, в конце концов, выпустили. Около получаса Итачи и Хината бродили в тени деревьев молча. - Хината-сан, я должен сказать вам кое-что важное. Сейчас не время и не место, я пойму, если вы меня осудите, но я чувствую, что я должен. Прошу вас отнестись к этому с полной серьезностью. - Я слушаю, Итачи-сан. - Хината-сан, я люблю вас. Та замерла, услышав признание в чувствах. Итачи склонился к ее лицу, а затем осторожно накрыл ее губы своими губами. Сердце затопило счастье. Он видел, что и Хината счастливо улыбается. Через два месяца Итачи пришел на свадьбу Хинаты. На ее лице счастливой улыбки не было. И с тех пор он больше не видел, чтобы она улыбалась. Еще некоторое время спустя у него появился новый напарник, тоже из клана Хьюга. И только тогда Итачи понял, что Хината была особенной. И еще ни о чем он не жалел так сильно, как он жалел о том, что не разглядел этого сразу.