Худшая ведьма Упорядоченного

Какая же я дура, с ненавистью к себе горько подумала ведьма. Затем опустила взгляд, потому что смотреть на эльфов после такого было стыдно. Но хватит уж с неё… хватит… Аллион и так ни за что поплатилась за её ошибку… – Я отправлюсь в Ордос. Стану там настоящей ведьмой, не то что сейчас… а мир и без меня разберётся… Хоть магистр эльфийский не стал её стыдить за принятое решение, только приказал наутро снарядить лошадь и вещей в дорогу. *** Когда через сутки эльфийка в прохладное утро подошла к одному из прибитых к берегу деревянных кораблей, путь ей преградил здоровый орк. – Мне нужно в Ордос, – сказала ведьма. – А деньга у сударыни есть? – Чуть с хрипотцой задал вопрос орк. Алиса невольно поморщилась. Ну и что теперь будешь делать, ведьмочка? Может быть, на метле полетишь, как в сказочках детских? Вдруг к ним подошёл высокий и утончённый тёмный эльф с уверенным взглядом и обратился к орку хорошо поставленным голосом: – Будет тебе, орче. Дама хочет отправиться в путешествие, её воля закон. И слегка приулыбнулся, глядя на брюнетку, она даже чуть смутилась. А после тёмный эльф отсыпал в здоровенную лапу орка несколько золотых монет. Тот самодовольно ухмыльнулся, взвешивая их в лапе, после чего прохрипел, обращаясь уже к Алисе: – Добро пожаловать на борт. И отошёл в сторону. Ого… вот это щедрость… теперь ей точно будет стыдно эльфам в глаза смотреть, вспоминая, что именно по её вине, по её глупости погибла их сестра… Эльф этот был на полголовы выше неё самой, и тёмный цвет кожи нисколько не преуменьшал дарованной ему от природы-матери красоты, скорее наоборот, придавал ему какой-то особый шарм. Чёрные волосы на голове эльфа не были растрёпаны, и даже на ветре красиво двигались под силою стихии. Одет он был в чёрные бархатные одеяния – гибкую дорогую рубаху с жилетом, латные перчатки всё того же чёрного цвета, не нарушавшие общую гармонию, далее шёл пояс с дорогим ремнём и брюки с сапогами из дорогой кожи. На парне также красовалась сумка, в которой, ведьма не сомневалась, лежали взятые из дому золотые монеты на любую жизненную ситуацию. Например, девок в порту впечатлять, да? Ведьма отнеслась к нему с подозрением. Несомненно, он был из знатного рода. Пусть и не выдавал пока своего высокомерия, но даже в достаточно юном возрасте, он казался даже младше Алисы, уже точно научился повелевать другими, смотреть на них как на сброд. Что ж, по крайней мере он отнёсся ко мне с добротой… но я буду с тобой начеку… Не очень-то хочется оставаться в долгу перед всякими богатеями. Эльф же кивнул ей и сказал: – Пойдём. После чего уверенной походкой двинулся на борт. Алиса не могла не отметить его прямую осанку, подумала она, идя вслед за парнем. – Тоже направляешься в Ордос? – Вдруг задал он вопрос, когда они оказались на достаточно большом корабле. – Э… да, – опешила ведьма, – откуда ты знаешь? Неужто и ты один из интриганов, пытающихся следить и направлять каждый мог шаг… как те двое, Эвенстайн и Бахмут? Тогда с тобой точно стоит быть начеку. К тому же вас всех ожидает крах, я больше не собираюсь никуда лезть… я получила от жизни горький урок, поняла, что всё это не по мне… – У тебя на пальце красуется кольцо Ордосской академии высокого волшебства, – усмехнулся в ответ эльф, будто бы издеваясь над ней, – я всего лишь наблюдателен. Чёрт, а ведь и вправду… Ну хорошо, допустим, пока что я тебе верю. Но это не отменяет того факта, что с тобой нужно быть начеку. Глаз да глаз. Когда корабль наконец отплыл и отправился в долгий путь в Ордос, Алиса согласилась на экскурсию по орочьему флоту от этого эльфа-богатея, которого оказывается звали Унт. – Однако много тут орков, – заметила довольно внимательная брюнетка. – Орки заправляют морями, – удивлённо пожал плечами Унт, – где ты вообще жила раньше? – Держалась подальше от воды, – уклончиво ответила ведьма. Не дождёшься, не буду я так просто рассказывать тебе, кто я и откуда… к тому же, что я и сама этого не знаю… Когда они прошли вперёд, доходя почти до другого конца корабля, Алиса заприметила троих гномов, что сидели за небольшим деревянным столом и выпивали из больших кружек, громко шумя и смеясь при этом. Вдруг один из гномов, особенно бородатый и похоже самый наблюдательный обнаружил, что ведьма на них смотрит и прокричал: – Что, красавица, хочешь присоединиться? Давай к нам! Алиса на секунду даже растерялась и не знала, что и сказать, но по привычке отступила назад, став держаться поближе к эльфу. Тот даже не замедлил шаг, не растерялся, шёл как идёт. Надо признать, с выдержкой у тебя всё нормально, эльф. Будто прочтя её мысли, Унт сказал: – Просто игнорируй их. Простой люд останется неотёсанным зверьём, где бы он ни оказался. Они подошли к краю корабля и взглянули вперёд, на расстилающиеся перед ними моря… небольшие волны… приятный запах свободы… Хорошо тебе, Алиска? Убежала от всех бед и думаешь, что никто тебя больше не достанет? Вот оно, свободное море ветров… она даже невольно позавидовала оркам, хозяйничающим здесь… Будучи несогласной с позицией эльфа, ведьма заявила: – Мне казалось, королева Сеамни и её сын привнесли в мир равенство. – Не знаю уж как насчёт мира, но в моих краях ни о каком равенстве не слышали, и слава Ракоту-Уничтожителю, – фыркнул эльф, – никакого равенства в мире не будет никогда, и никто не сможет этого изменить… если угнетаемые приходят к власти, уже они начинают угнетать других. Это закон выживания. Ты должна будешь понять это, когда окажешься в стенах академии. Алиса вопросительно посмотрела на Унта. Эльф упираясь на стенку корабля, приблизил свою руку к руке ведьмы. – В Ордосе все будут смотреть на твоё происхождение, всем будет наплевать на то, какая ты. Тебе будет нужна защита… я мог бы дать тебе её… В этот момент его пальцы коснулись пальцев ведьмочки, и Алиса вздрогнув отдёрнула руку. Да уж, нам с тобой явно не по пути, эльф. Из одной лишь воспитанности брюнетка учтиво промолчала. – Что ты вообще знаешь об Ордосе? – Подозрительно прищурился Унт. – Не очень много, – честно ответила ведьмочка. – Так я и думал, – усмехнулся эльф, взглянув ей прямо в глаза и оставшись довольным её смущением, – я точно тебе нужен… Да не дождёшься! Эльф тем временем уже принялся объяснять: – Раньше в Академии было двенадцать факультетов, но теперь Некромантию запретили, и их осталось одиннадцать. А жаль, я бы хотел побыть чернокнижником, не знаю, чего все так этого боятся, ха-ха… Академией теперь заправляет глава рода Дану, этот Седрик, думающий, что под его руководством на нелюдей перестанут смотреть с презрением… как же, скорее Спаситель третий раз на нашу землю спустится! Их самих раньше презирали, Дану, уж я-то знаю историю… Когда попадёшь в Академию, сразу вступи в какое-нибудь братство, я мог бы помочь… – А ты думаешь, тебя самого сочтут достойным? – Вдруг с обидой спросила ведьма. Как ей надоел его выпендрёж… – Я из очень знатного рода, – эльф высокомерно задрал голову, – да один из моих дальних родственников читал трактат Салладорца. Алиса невольно поморщилась, и Унт остался доволен её реакцией. Дура, зачем ты так ведёшься! Будет теперь над тобой насмехаться… Эльф же ухмыльнулся и продолжил: – Да, да, читал… поговаривают, он даже состоял в его культе, но это разумеется засекреченная информация… – Да ведь Салладорец псих, – не выдержала Алиса. – Да как ты смеешь! – Вдруг проревел эльф, и ведьма даже отшагнула. Он явно понял, что сглупил, и подуспокоившись процедил сквозь зубы: – Вообще-то Эвенгар Салладорский был самым талантливым студентом Ордосской Академии Высокого Волшебства… говорят, он всего за год освоил весь её материал… Алиса опустила взгляд, не выдерживая этого напряжения. Ей невольно вспоминались те ужасы, что она пережила из-за Салладорца… как он перерезал весь Волшебный Двор… из-за этого им с Аллион пришлось бежать и она погибла… А ты теперь вновь бежишь поджав хвост, хочешь спрятаться в Ордосе… нет за такое прощения… Унт ухмыльнулся: – Глупо нам с тобой ссориться, Алиса. Когда окажешься в Ордосе – сильно пожалеешь об этом… я мог бы тебе помочь… или что, вон с этим сбродом сядешь? Он махнул рукой в сторону пьющих гномов. – А может и сяду, – с вызовом ответила ведьма. – Ну и пожалуйста! Брюнетка тут же пожалела, что ляпнула подобное… каким бы отморозком не был этот Унт, она хотя бы знала, чего от него ожидать. А что с этими пьяницами-гномами? Ещё неизвестно, что у них в головах! Кто ей тогда поможет? Орки, что ли? Точно скорее Спаситель с небес спустится… Но отступать уже было некуда, ведьма приняла вызов, поэтому опустив взгляд осторожно зашагала в сторону небольшого столика с гномами. – Красавица, хочешь гномояда отведать? – Хихикнул всё тот же бородатый гном, – у меня лучший во всём Мельине! – В Эвиале, – поправил его второй, налакавшийся гном. – А я говорю, в Мельине, вы сами к нам прилетели… хорошо, хорошо, ник чему эти споры, в обоих мирах! И рыжебородый гном расхохотался. – Эх, болтун ты, Баламут, отрезать бы тебе язык, – вдруг произнёс грубоватый женский голос, – садись, милая, не боись. Алиса только сейчас заметила, что третий гном никакой не гном вовсе, а гномчиха… достаточно взрослая, но всё равно привлекательная гномчиха. Это чуть приободрило брюнетку, и она набравшись храбрости села на невысокий деревянный табурет, даже сидя будучи на полторы головы выше любого из этих гномов. Из-за этого она испытывала толику смущения. Да брось, что они тебе сделают, пусть они и выпивохи… ну не за борт же скинут? Гномчиха представилась: – Я Эйтери, жительница Гномьей горы. Это мои добрые друзья Север и Баламут, с которыми жизнь меня свела в этом путешествии. Пьяный Север тут же поклонился настолько, насколько вообще мог. – Я Алиса, – учтиво представилась в свою очередь брюнетка, – ведьма я. – Ого, ведьма…, – поразился тот, что был назван Баламутом, – ну так за это не грех и гномояду, а? – Благодарю Вас, достопочтенный гном. Не думаю, что достойна пить за такое, никудышная я ведьма. Алиса стыдливо опустила глаза, вспоминая, какой позор навлекла на себя из-за того, что оказалась паршивой колдуньей и испугалась встать за свою верную спутницу. Гном Север, с трудом сдерживая отрыжку, не очень внятно пробубнил: – Тогда извольте не за то пить, милсдарыня… извольте тогда отхлебнуть за всех магиков Эвиала! – Мельина, я тебе говорю! – Возмутился Баламут, уже на автомате протягивая Алисе большую кружку со своим расхваленным гномоядом. Та смутилась, глядя как много этого гномояду находится в кружке. Интересно, она раньше пила? И если да, то много ли? Вдруг в этой кружке и вовсе больше, чем ей доводилось выпивать за всю свою жизнь? Выдохнув, ведьма сделала мощный глоток, после которого внутри всё зажгло… но надо признать, отчасти это было даже и приятное жжение… – Да, знавал я когда-то одну знатную чародейку, саму Сежес, представляешь? – Сообщил Баламут, – вот с ней-то мы напились в итоге этого гномояду… Эйтери тут же агрессивно ответила: – Баламут, язык тебе и впрямь не нужен… но в чём-то этот болтун прав, все мы тут с великими чародеями были знакомы. Мы вот с Севером с самим господином Неясытью сражались бок о бок. – Да, милсдарь Неясыть хвалёный некромантище был, – согласно закивал Север и наконец не удержался и отрыгнул. Но Алиса даже не обратила на это внимания. У неё в ушах застыла фраза о том, что они знали Неясыть… Как же это так? Она ищет его, и ей на пути попадаются те, кто лично были с ним знакомы? Так может, неспроста это? Не будь дурой! Книжек начиталась сказочных, что ли? – Какой он? – Тут же не удержавшись выпалила Алиса. – Скрытен он был, – ответила Эйтери, – нигде не мог найти своего дома, никто ему не люб был… всё рвался мир спасать… Как же похоже на… Нет, нет у тебя права теперь так говорить! На тебе такой позор… Однако не подходит под описание ужасного Разрушителя. Ведьма подавленно проговорила: – Мне надо его найти… ну то есть я его искала… где вообще возможно его отыскать? – А кто ж его знает, – пожала плечами Эйтери, – где опасность, там и он… иди на зов разрушений… я же говорю, нелюдим он был, будто и не от мира сего… у него кроме возлюбленной его, драконицы, и нет никого… Возлюбленной? Алиса испытала какое-то непонятное чувство. – Да нет же! – Воскликнул вдруг Север, – он ведь любил ту девушку, которая позже погибла от слуг Спасителя… безумно любил… – А может и её, запамятовала я уже старая! Алиса вдруг поморщилась от обиды. Сама не понимала непутёвая ведьма, отчего ей сейчас было так больно… но боль она ощущала острую… Сама не понимала, на что она вообще надеялась… дура ты и есть дура! – Эх, надо мне ещё гномояду, – вдруг заявила она, решив залить боль. – Вот это по-нашему! – Весело отреагировал Баламут, – а потом я тебе наши гномьи баллады спою, ушам не поверишь! – Ну ты ещё на гномий танец её давай пригласи, – фыркнула Эйтери. – А может и приглашу! Только сначала гномояду для храбрости! Алиса слабо улыбнулась. *** Под ночь Баламут с Севером помогли довести её, налакавшуюся гномояда и слабо державшуюся на ногах, в каюту, где она тут же плюхнулась на жёсткую кровать. Хуже всего было то, что корабль сейчас плыл по усилившимся волнам, и его раскачивало из стороны в сторону. В глазах всё плыло. Вот так вот, налакалась, ведьмочка… даже мысли не вяжутся… дура ты всё-таки… Едва дверь в каюту захлопнулась, откуда-то из-за тёмных углов вышли Эвенстайн и Бахмут. Ну нет, ну вас только тут не хватало… и откуда они только берутся? Нет уж, перед ними она позориться не будет! Пересилив всю свою головную боль, ведьма уселась на кровати и тут же икнула. Оба мага, если они вообще маги, выглядели на этот раз чересчур суровыми. Что, недовольны тем, что несчастная девушка напилась гномояду, да ещё и не с вами? А вот такова жизнь! Алиса почувствовала ещё более сильное головокружение. Эвенстайн переглянулся с товарищем, и чуть ухмыльнулся. – Хорошо ей, брат. Налакалась с гномами гномояду… а теперь отдуваться за последствия. – Благо, ещё не отодрали как девку с улиц Ордоса, – подхватил Бахмут. – Эй, полегче с выра… ой, – непутёвая ведьма снова икнула. Эвенстайн подошёл к ней и бесцеремонно улёгся рядом, уставившись в потолок. – Знаешь, за что люди любят море? – Спросил он, – пока плывёшь от одной проблемы к другой, можно быстренько утопиться. – Но мы тебе утопиться не дадим, – покачал головой Бахмут, – на тебе ещё долг. – Какой ещё… ой-ой-ой… Алиса схватилась за голову, её просто зажгло… Хотелось бы сказать, что это последствия какой-нибудь магии, но если бы… Виною одна лишь её глупость и вкусный гномояд. – В-ведро… пожалуйста, быстрее, – вырвалось у неё, после чего корабль сильно покачнула, и Алиса от неожиданности с криком плюхнулась на пол. Эвенстайн с Бахмутом остались на своих местах – полуэльф в лежачем положении, деревенский громила в стоячем. Оба никак даже не отреагировали на то, что Алиса села на колени и поползла как кошка к ведру в углу комнаты. Из-за резкого поворота корабля она еле удержалась, чтобы не упасть снова, хотя и так была уже в почти лежачем положении, а вот ведро поскользило в другую часть каюты. Только бы продержаться… Пришлось недоведьме снова ползти к ведру. На этот раз брюнетка успела за него схватиться, и вовремя – гномояд начал выходить наружу. Как же ей сейчас паршиво! – Ты погляди на неё, друже, - ехидно протянул Эвенстайн, - мне больно смотреть… – Жизнь нещадна к худшей ведьме Упорядоченного, – хихикнул вдруг Бахмут. Алиса решила проигнорировать как их уколы, так и то, что они во второй раз заявляют про какое-то там Упорядоченное. – Ты совершенно сбилась с пути, – цокнул языком Эвенстайн, чуть приподнимаясь с кровати, – и мы пришли сюда тебе помочь. Ведьма издала тяжёлый вздох, ловя ртом воздух, после чего еле проговорила почти мёртвым голосом: – Хотите помочь – принесите воды. Разумеется, они и пальцем не пошевельнули. – Брат, она не понимает, – ухмыльнулся Бахмут. – Вот такая вот я дура, – не удержалась от остроты Алиса, – что вы вообще пристали… Закончить фразу ей было не суждено, поскольку вторая волна гномояда стала выходить наружу. Терпеливо выждав, когда уже вовсю сгорающая со стыда ведьма закончит, полуэльф заговорил: – Мы поможем. Много ли ты знаешь про мечи? – Если у нас сегодня ночь шарад, то считайте, я уже проиграла. – Не умничай, – пригрозил ей Эвенстайн. Пришлось прикусить губу. Ведьма с обидой взглянула полуэльфа. Да чего эти двое ко мне прицепились? Что им вообще от меня нужно? Теперь заговорил Бахмут: – Существуют два меча, Алмазный и Деревянный… их хранителем был твой любимый Фесс, и из-за них он и погиб… – Ничего он мне не… – Мечи до сих пор находятся в этом мире, – не посчитав нужным дослушивать её, заговорил уже Эвенстайн, – и на их поиски отправился юный принц Гвин. – Мечи обладают огромной силой, – продолжил Бахмут. Как мило, с обидой подумала одинокая ведьма. Эти двое понимают друг друга с полуслова… – Этот мальчик сыграет самую важную роль в судьбе нашего мира… – Найдёшь мечи… – Найдёшь и принца… – Найдёшь и Фесса… – И тогда получишь ответы… – На все свои вопросы… Подождав, пока они наконец замолчат, Алиса ляпнула: – У меня только один вопрос – вы заранее готовили эту речь? – Посмотри на себя, – презрительно фыркнул Бахмут, – ты пытаешься сбежать от проблем, едва прочувствовав горечь поражения… но не понимаешь, что самая горькая часть ещё впереди. И никакие попытки убежать тебе не помогут. Эвенстайн наконец поднялся с кровати, подойдя к Алисе и возвысившись над ней. Закончил фразу: – Ты всё равно встретишься с Фессом. Гляди, чтобы не стало слишком поздно. И что это вообще значит? Ведьма приложив усилия еле встала на ноги. Хватит перед ними унижаться! – Ч-что это… зна… Она поглядела в сторону, но там уже никого не было. Ну да, конечно… как же ещё… Еле-еле дотащив себя до кровати, Алиса плюхнулась на неё. *** Они были уже близки к поставленной цели. Ордос виднелся вдалеке. Но когда ты так близко подходишь к цели, невольно задумываешься – а твоя ли это цель вообще? Ведьма с подавленным видом стояла перед самым носом корабля и глядела вперёд. К ней подошёл Баламут и произнёс: – Всё-таки дивно тут… как бы мир не рушился, он всегда сохранит свой шарм… Алиса осторожно приулыбнулась. – Баламут, – позвала она гнома, – ты наверняка знаешь много хороших историй. Поделишься хотя бы одной с непутёвой ведьмой? Баламут озадаченно почесал затылок. Да уж, с досадой подумала Алиса, хорошая история мне сейчас пригодится… – Уж не знаю, насколько она правдива, меня там не было… Гном прокашлялся. – Это история о двух магах, которым суждено было быть врагами. Одного звали Анэто и он был ректором Ордосской Академии Высокого Волшебства. Другую звали Мегана, и она являлась хозяйкой Волшебного Двора. Оба держались за свой статус, оба веровали в великого Спасителя, и оба враждовали всю свою жизнь, как всегда враждовали Академия Ордоса и Волшебный Двор. Шли годы, даже сотни лет, а маги не старели… у них было всё, но самого главного не было. А потом случилось то, чего случиться не могло в принципе – они полюбили друг друга. Отбросив маски врагов, эти двое поняли, что не такие уж они и разные. Конечно же скрывая от всех вокруг свои чувства. Всё также страшась потери авторитета своих домов, страшась презрения, и страшась гнева Спасителя. Но судьба послала им новое испытание – в мир прибыл Разрушитель. Долгое время эти двое, также как и остальные маги гнались за ним по пятам, пытаясь не допустить свершения пророчества о конце света. Но будучи человеком внимательным, Анэто первым из всех проанализировал действия Разрушителя и понял… что тот пытается не уничтожить, а защитить мир. Защитить мир от Спасителя, который является вовсе не Богом, а самым настоящим Дьяволом… который хочет сожрать весь этот мир… Мегана поверила ему, потому что любила. Они вдвоём ополчились против всего мира, поскольку верили в то, что они делают… впервые в своей жизни они по-настоящему верили в то, что делают… Весь их мир разом перевернулся, но они нашли в себе силы это принять. В итоге Спаситель таки заявился в мир. Он выстроил лестницу из света, по которой двинулся вверх, а когда он дойдёт, мир будет уничтожен… Анэто и Мегана больше чем кто либо понимали, что у простых людей нет шансов против Спасителя. Но они верили. И они шагнули ему навстречу, единственные из всех загородили ему путь, пока все в страхе бежали. Загородили путь, заранее зная, что им суждено погибнуть. Анэто и Мегана вместе полетели в пропасть, навстречу смерти, но держа друг друга за руки. Они умерли счастливыми. А вместе с ними и Спаситель, которого у них не было надежды остановить, но которого они остановили… Потому что поверили. Потому что осознали вдруг, что их вера друг в друга больше всего на свете… Алиса ощутила вдруг горькую обиду от осознания своего одиночества. – И в чём же, по-твоему, мораль сей истории? – Спросила она, поглядев куда-то в сторону. – Пожалуй, в том, что они выступили против того, в кого их заставляли верить… в том, что от судьбы всё равно не убежать. Непутёвая ведьма Алиса вдруг осознала, что пожирает взглядом волны. Что они кажутся ей такими же одинокими как и она. Они раз за разом пытаются сбить корабль, но терпят поражение… как и она… *** Наконец ступив на берег, Алиса завороженно поглядела на стоявший впереди Ордос. Удивительно, но он ничем её не притягивал… Совершенно ничем… Ведьма вдруг поняла, что стоит на распутье. Если она ступит в город, то скорее всего застрянет здесь надолго. И возможно, уже не сможет отправиться в путь за этими Мечами, принцом… и встретить Фесса… Ты терпела одни лишь поражения. Быть может, оно и к лучшему? Быть может, тебе стоит плюнуть на всё и наконец-таки попытаться стать хотя бы не такой плохой ведьмой? Или же ты бросишь всё, доверишься зову сердца и отправиться в путешествие, из которого ты возможно не вернёшься живой? Это был тяжёлый выбор… Но ей предстояло сделать этот выбор… ВАРИАНТЫ ОТВЕТОВ: 1)ОТПРАВИТЬСЯ НА ПОИСКИ МЕЧЕЙ И ПРИНЦА – ПЕРЕЙТИ НА "Выбор 5 Отправиться на Поиски Мечей и принца(5). Локация Окрестности Мекампа" 2)ОТПРАВИТЬСЯ В ОРДОС – ПЕРЕЙТИ НА "Выбор 5 Отправиться в Ордос(2). Локация Ордос"