Голос куклы: два одиночества

      Во времена Позднего Средневековья в одном из небольших городов Европы под названием Левона, жил маленький мальчик лет 9. Звали его Эдвин Найт. Он был сиротой, и зарабатывал на жизнь, чем придется, но в основном он торговал безделушками, созданными им же из дерева. У него не было своего дома, потому ему приходилось жить в переулке.       Когда его прогнали с привычного места, где он торговал, Эдвин решил немного пройтись. Задумавшись, мальчик не заметил, как столкнулся с богатым дворянином. Тот был зол на ребенка. — Смотри куда идешь, Никчемный мальчишка! — Простите меня!       Дворянин приказал своим слугам наказать ребенка, чтобы тот знал свое место. Найта избили и мечом порезали лицо в области левого глаза. После этого знать в сопровождении слуг скрылась. Парень же остался лежать на каменном тротуаре, держась правой рукой за живот, а левой — закрывая кровоточащую рану на лице. Отдохнув немного и придя в себя, собравшись с силами, Найт двинулся в путь. В одном из переулков среди мусора он нашел старую рубашку. Оторвав от нее рукав, мальчик перевязал свою рану и пошел дальше.       Проходя по каменному мосту через реку, он увидел свое отражение и расстроился. На него смотрел худой мальчик с повязкой на одном глазу и синяков под другим глазом в грязной рваной одежде. — Неужели я никогда не смогу жить лучше? — задавался вопросом ребенок.       Увидев яблоню поблизости, он подошел к ней и, забравшись на дерево, сорвал несколько плодов. Перекусив, он хотел идти дальше, но посмотрев на заходящее солнце, передумал и решил ночевать под мостом.       Устроившись поудобнее, он задремал, а потом и уснул, так как устал за день. Ему снился печальный сон. Он видел своего друга, что погиб из-за ран, полученных от наезда на него дилижанса неизвестного дворянина. Найт похоронил друга в похожем месте под деревом возле реки. Его друг во сне плакал и с грустью и тоской смотрел на Найта. Слеза сквозь сон проступила на лице мальчика, но он продолжал спать, не желая прощаться с образом друга, которого теперь мог видеть только во сне.       Спустя час он резко проснулся. Осмотревшись, ребенок понял, что уже восходит солнце. Умывшись и промыв рану и повязку в проточной воде, он вновь перевязал глаз. Как оказалось, сам глаз не пострадал, только остался шрам. Вновь сорвав плоды с дерева, Найт перекусил немного, а остальные убрал в дорожную сумку, что была с ним, в ней же он хранил свои маленькие безделушки, которыми торговал.       Собрав свои вещи и осмотревшись по сторонам, он вновь направился странствовать, ища новое место для торговли. На одной из площадей он заметил толпу народу и тоже решил глянуть, на что все смотрят.       Посреди улицы было представление. Выступали девушка-балерина и девочка-циркачка, также с ними был парень-художник, что рисовал портреты желающих. Присмотревшись, вдали Найт увидел мужчину 40 лет. Он видимо был у них за старшего, либо являлся хозяином этой труппы бродячих артистов. За представление не взималась определенная сумма, зрители могли платить или не платить по своему желанию и столько, сколько хотели, в зависимости от того, насколько им понравилось представление.       Минут через тридцать зрители стали расходиться. Когда все разошлись, Найт тоже хотел уходить, но его окликнули. Это был тот мужчина средних лет. — Эй, мальчик, как тебе представление? Я заметил, как внимательно ты смотрел! — Если вы хотите, чтобы я заплатил за просмотр, то у меня нет денег, — развел руками парень. — Нет, я вовсе не об этом! Просто хотел узнать у тебя, может чего-то не хватает в этом шоу? — На мой взгляд, все прекрасно. Отличное представление. — Понятно. Можно еще вопрос? — Да. — Что с тобой случилось, коль ты оказался в таком состоянии? Я о твоем лице. — А вы об этом?! Сам виноват, не смотрел куда шел. — Это кто-то из дворян с тобой сделал? — Как вы узнали? — Ну, считай, угадал. Пойдем со мной в мой магазинчик, я посмотрю твой глаз, может смогу, чем помочь. — Все в порядке, я лучше пойду. — Ну, как хочешь, тогда вот тебе одна монета. Если передумаешь или если тебе понадобится моя помощь, эта монетка приведет тебя ко мне, только подбрось ее в воздух.       Слова мужчины звучали сомнительно, но мальчик все же взял монету и ушел. Весь день он шел, а найдя место для торговли, решил вновь продать пару-тройку своих безделушек, но никто к нему не подходил и не хотел что-либо покупать. Поняв, что с его теперешним внешним видом вряд ли у него кто-нибудь что купит, ребенок собрал вещи и опять отправился в путь. Темнело, но ему негде было ночевать, да и припасы еды закончились, а денег на новые не было.       Вдруг он вспомнил о подаренной монете. — А вдруг рассказ того таинственного мужчины об этой монете правда?       С этой мыслью он подбросил монету в воздух. Вдруг она засветилась, и мальчик в одночасье переместился в другое место. — Как я здесь оказался?       Он стоял возле порога перед дверью магазина. Постучав, он вошел внутрь. Его взору предстали прилавок и много полок с вещами, но в основном здесь были разные куклы. Осмотревшись, он заметил трех кукол так похожих на увиденных им ранее бродячих артистов. — «Как похожи! Может мне кажется?» — потерев глаз, что был без повязки, подумал мальчик. — Это они и есть! — раздался голос у него за спиной, будто кто прочел его мысли.       Найт обернулся и увидел таинственного мужчину, что подарил ему монету. — Что? — Не веришь, смотри!       Мужчина взмахнул рукой и три куклы балерина, художник и циркачка взлетели в воздух, увеличились до человеческих размеров и встали возле Найта, поздоровавшись с ним.       Тот стоял, не веря своим глазам и ушам. — Как такое возможно? — вдруг спросил он. — Это простое волшебство. А я волшебник и создатель всех этих кукол в моем магазине. Меня зовут — Эдмунд Салливан! Я могу оживлять своих кукол. А тебя как зовут? — Эм, … меня? — все еще, будучи сильно удивленным и не до конца веря всему услышанному и увиденному, проговорил ребенок. — Да, как тебя звать? — Я — Эдвин Найт, сирота, что иногда продает безделушки ручной работы. — А можешь их мне показать?       Парень показал свои поделки. Салливан был впечатлен работой столь юного ребенка. — А ты талантлив. Отличные работы! — Спасибо. — А хочешь я тебя обучу созданию таких же кукол, как и мои? — А что можно? — Конечно. Я вижу, ты хороший и смышленый мальчик, так что ты быстро обучишься.       Становись моим учеником. Ты даже сможешь жить тут со мной, оттачивая свое мастерство. Тебе впредь не придется думать о ночлеге и средствах к существованию. Ну что скажешь? — Я согласен! — не раздумывая ответил Найт. — И еще, давай я все же посмотрю твою рану? — Ладно, — мальчик снял повязку.       Эдмунд Салливан посмотрел на рану, а потом на ребенка. — Хочешь, я уберу шрам с твоего лица? — Нет, пусть будет. — Тогда я просто проверю твой глаз.       Мальчик кивнул. Волшебник провел рукой над раной, убедившись, что глаз не пострадал. — Все в порядке. Можешь уже не надевать повязку, рана затянулась, но шрам останется как ты и хотел. — Спасибо!       Так Эдвин стал учеником волшебника-кукольника.       Прошло 8 лет, Найт подрос и тоже стал создателем кукол. У него была одна любимая кукла: ее он создал первой, в которую вложил много сил, которую временами дорабатывал, чтобы она выглядела более человечной. Та кукла-юноша с длинными фиолетовыми волосами, черными глазами, белой кожей и тремя нарисованными в горизонтальный ряд слезами под левым глазом. Этим кукла была немного похожа на ее создателя, у которого был вертикальный шрам через весь левый глаз. Кукла была в старинном костюме. Поскольку это была первая кукла, созданная Найтом, то он чаще всего заботился о ней. Когда он ее оживлял, она не сразу заговорила, потому он поначалу расстроился, думая, что не сможет оживлять кукол как его учитель. Он оставил ее сидеть на полке и лег спать. Вдруг среди тишины он услышал голос, это его шокировало. Он вскочил на ноги и посмотрел по сторонам, не сразу поняв, откуда исходил голос. — Это я — ваша кукла! Спокойной ночи вам, мой создатель, мой Хозяин!       Только эти слова помогли Найту осознать, что его кукла все же ожила. Он подошел к ней и поцеловал ее в лоб. После этого он заговорил с парнем-куклой. — Тебя будут звать — Ноэль! Теперь ты можешь увеличиваться до человеческих размеров по своему усмотрению и волен делать все что захочешь! — Спасибо, Хозяин! — обняв создателя, сказал парень-кукла. — Зови меня просто Эдвин! Будем друзьями. — Как пожелаете, Хозяин Эдвин!       После этого Найт вновь лег спать, а кукла уменьшилась и вернулась на свою полку в ожидании рассвета. Ноэль, будучи куклой, заменил Эдвину его погибшего друга, с ним он общался и редко разлучался.       Кукла тоже очень привязалась к своему создателю. Ноэль даже несколько раз пел песни для Найта, в том числе на его день рождения. Однажды обидевшись на куклу, Эдвин отнес ее в ближайший переулок и оставил ее на улице. Ночью пошел дождь, и кукла была вынуждена мокнуть под падающей с небес водой. Будучи дома в магазине, и заметив сильный дождь, Найт осознал, что из-за пустяка обиделся на куклу. Взяв зонт, Эдвин поспешил на улицу, беспокоясь о своей любимой кукле, чтобы поскорее забрать ее, пока она не сильно промокла.       Находясь под дождем, кукла думала о своем хозяине и о том, что же она сделала не так, что сказала такого, что расстроило ее владельца. Вдруг она услышала голос. — Ноэль, прости меня! — подбежал к кукле ее создатель.       Кукла была мокрой и молчала, Найт забеспокоился еще сильнее, подумав, что из-за его бездумного поведения, его друг Ноэль больше не сможет оживать и говорить с ним. Придя домой, Найт высушил куклу, протер и проверил все ее суставы, кукла продолжала молчать. — Ноэль, прости меня! Я никудышный человек, не могу даже позаботиться о кукле. Только, пожалуйста, не покидай меня, я хочу с тобой общаться, как и раньше, — взывал к небесам Эдвин, ложась спать. Поначалу он не мог уснуть из-за чувства вины перед Ноэль, но потом он все-таки уснул, хотя ворочался, будто его все еще что-то тревожило, либо он видел дурной сон. Беспокоясь о нем, оживший Ноэль вновь увеличился в размере, встал с места и накрыл одеялом своего создателя, чтобы тот не простыл и не заболел, после чего поцеловал его в лоб. Оставшееся время ночи он смотрел то на луну за окном, то на своего хозяина, теперь уже мирно спавшего в своей кровати. Наутро они помирились и вновь общались, как и прежде.       Шло время, Найт взрослел и все реже виделся с любимой куклой, даже брал ее на руки редко. Обделенная вниманием кукла страдала. Песни, что иногда пел Ноэль, становились все грустнее и грустнее. Раньше Эдвин везде брал с собой Ноэль, но теперь кукла почти постоянно сидела на столе, брошенная всеми.       Старик Салливан, конечно, успокаивал Ноэль, но тот очень переживал из-за частых расставаний с Найтом. В прошлом Эдвин всем делился с любимой куклой, которая могла всегда его выслушать, а теперь он больше общался с обычными людьми.       Однажды немного пообщавшись с Салливаном, Ноэль осознал, что влюбился в Найта, но рассказать о своих чувствах он не мог, зная, что человек и кукла не могут стать парой. Он этого Ноэль часто страдал и плакал.       Хотя Ноэль мог общаться с другими куклами, в том числе созданными Салливаном, а именно тремя — балериной Дороти, художником Джеком и циркачкой Эмили, душа Ноэль все время была в печали. Он хотел поблагодарить своего создателя, хотел, чтобы тот, как и раньше, прикоснулся к нему, хотел дарить ему свою улыбку и оберегать его. Но больше всего Ноэль желал всегда быть со своим хозяином — Эдвином и петь для него песни. Осознание того, что он просто пустышка, обычная кукла, никому не нужная, даже создателю, пугало Ноэль. Но такова была реальность, потому ему оставалось только принимать ее как данность.       Шло время, восходы сменяли закаты, день за днем душа куклы понемногу исчезала. Пролетело еще 10 лет. Все это время Ноэль не видел Найта и потому сидел застывшей куклой на пыльной полке, в ожидании своего создателя.       И вот, однажды, дверь магазина распахнулась. На пороге стоял молодой мужчина 27 лет, а из-за его спины выглядывала маленькая девочка 5 лет. — Вот я и вернулся!       Услышав издали голоса, Ноэль подумал, что ему показалось, но он сразу же узнал голос Найта.       Пройдя в комнату, где раньше жил, Эдвин подошел к любимой кукле. Он смахнул пыль с полки и переложил куклу на стол. — Я вернулся, Ноэль! Прости за ожидание и за то, что оставил тебя так надолго.       Кукла молча кивнула и улыбнулась. Душа Ноэль задрожала, при виде Найта. — Это Эйлин — моя дочь! — представил Эдвин свою спутницу, после чего продолжил, — А это Ноэль — первая созданная мной кукла, она же самая любимая.       Эйлин улыбнулась, после чего убежала изучать остальных кукол, а Найт остался с Ноэль, который увеличился до человеческих размеров парня. — Я всегда ждал тебя! — обнял Найта Ноэль. — Я знаю! — обнял его в ответ Найт. Им о многом нужно было поговорить. Также помимо разговоров от переполняющих его чувств Ноэль вновь спел любимую песню для Эдвина, которого полюбил с первого взгляда.