***
В Большом зале она оглядывала каждого парня, стараясь задержать на нём свой взгляд, как можно дольше. Для неё же было выгодным то, что тот самый подумает что-то на этот счёт, явно не радуясь подобному жесту, полученному от зазнайки Грейнджер. Единственный, на кого Гермиона всё же не решилась посмотреть, так это Драко Малфой, ходивший сегодня весь день хмурее тучи. Ей не стоило даже и думать о том, что это мог бы оказаться именно он, и если бы не сложившаяся ситуация, поджимающая бока абсолютно со всех сторон, то, скорее всего, она бы просто ушла оттуда, так и не удостоив себя чести проверить глупую, но вполне имеющую место быть теорию. Карие глаза метнулись к слизеринскому столу, где каждый был занят обедом, за исключением Пэнси и Драко, которые о чём-то беседовали уже несколько минут. То, как дёргались их руки под обеденным столом, заставило Гермиону подумать о чём-то интимном. Грейнджер закусила губу, наблюдая за тем, как Драко целует её в щёку, и на мгновение, на самую малую долю секунды, Гермионе захотелось любви. Не от него, а просто любви. Поцелуи, смех, комфорт. И пожалуй, капля романтики, которая заставила бы её тяжело дышать. С Роном Уизли было покончено почти сразу, после окончания войны, и именно из-за него у неё до этой самой поры было напрочь отбито желание заводить новые отношения, да и возобновлять старые тоже казалось нелепым выходом из ситуации. Виктор писал ей несколько раз в этом году, но она никак не находила в себе силы ответить своему бывшему ухажеру. Гермиона слишком грубо порвала с ним, разумеется, не без помощи рыжего бывшего парня. Гермиона так сильно была увлечена своими мыслями, что даже не успела понять, в какой момент Малфой перевёл свои серые глаза на неё. И как только она столкнулась с ним взглядом, словно со стеной, то ощутила едва ли болезненную мигрень. Какого хера этой грязнокровке надо? Гермионе потребовалось немало усилий, чтобы не расплакаться прямо там, за обеденным гриффиндорским столом, но немного погодя, она всё же не выдержала, и схватив сумку, побежала в гостиную. Эта тварь совсем потерялась. Забыла, на кого пялиться что ли? До конца дня она просидела на своей кровати, медленно покачиваясь из стороны в сторону. Мерлин точно решил поиздеваться над ней. Над её невинным разумом. Подсунуть Малфоя в качестве соулмейта. Ей. Просто уму не постижимо, но желание жить оказалось сильнее, поэтому Гермионе всё же удалось найти выход.***
Два дня. Какие-то жалкие два дня и понимание, что времени оставалось всё меньше, и Годрик побери, ей становилось страшно с каждой минутой всё сильнее. Она снова не спала всю ночь, думая над тем, как же лучше сблизиться с ним. Это было так глупо и странно одновременно. Он и она. Какой-то контрастный душ, бьющий, словно хлыст по лицу, но только её. Когда Гермиона двигалась к Большому залу, то совсем не понимала, что несётся туда с бешеной скоростью. Грейнджер в последнее время начала ходить быстрее обычного. И каково было её удивление, когда она — грязнокровная сука, столкнулась с ним — слизеринским принцем. Это дотошное прозвище постоянно щекотало каждый нерв, заставляя глаза дёргаться, а во рту язык так и крутился вместе с ядовитой слюной. Её хотелось выплюнуть, да и попасть в гадкое лицо, мешая жидкость с какой-нибудь колкостью. — Опять ты, — сквозь зубы процедил Малфой, чуть ли не рыча на неё, — какого, блядь, фига тебе нужно от меня? — На самом деле, если я скажу, что ничего, то совру, — Грейнджер сама опешила от своей решительности, но долго таить не стала: — мне нужна твоя помощь. — Пошла на хер. Другого ответа можно было и не ждать. Драко самодовольно поднял подбородок, перед этим отряхивая свою мантию от грязи, как он обычно выражался всякий раз, когда они сталкивались. Тогда Гермиона перехватила его локоть, рывком поворачивая к себе лицом. — Мне нужна твоя помощь, — она выплюнула эти несчастные четыре слова прямо ему в лицо, — сегодня в десять вечера около Выручай-комнаты.***
Гермиона прождала его около часа. И ей действительно хотелось бы верить в то, что он придёт, но ждать от него помощи было равносильно тому, что выжить после поцелуя дементора. Грейнджер злобно взглянула на часы в Выручай-комнате ещё раз, а после пихнула один из стульев куда-то в угол, немного пыхтя. Конечно слизеринец не пришёл по её просьбе, что ничуть не удивило девушку. Лишь несколько вывело из себя, но не удивило. Грязнокровка не получит от меня помощи. Я не пойду в эту грёбаную Выручай-комнату. Издевательство Драко Малфоя давило на неё, да так, что теперь хотелось кинуть в него непростительное, но от одной лишь мысли об убийстве кидало в агонию. Всё же, на сколько бы красивым снаружи он ни был, внутри всё было уродливым, хотя она не отрицала тот самый факт, что задумывалась о его хороших качествах. Если бы, к примеру, Драко Малфой оказался хорошим парнем, даже несмотря на змеиный факультет, то это упростило бы задачу. И вера в него сострадательного — была. Где-то внутри неё, далеко от разума, но была. Грейнджер ловко завязала волосы в тугой хвост, от чего глаза начали слезиться. И поспешно выйдя из комнаты, она лишь шумно выдохнула, вспоминая, что у неё остался всего один день.***
С самого утра она старается отыскать его глазами в толпе, что походит на какой-то сумасшедший квест, вскруживший её заумную голову. Ей было несвойственно сдаваться и никакой человек не смог бы изменить этого, тем более Драко Малфой. Мысль о том, что до её возможной смерти остаётся всего один день, придаёт некоторый азарт, что кажется гриффиндорке сначала безумной эмоцией. Но разложив все свои мысли по полочкам, Гермиона Грейнджер всё же может признать тот факт, что жизнь, в которой каждый день присутствует повышенный адреналин, заводит каждую жилу её тела, заставляя активно работать. Это могло бы испугать её ранее, но теперь… теперь она чувствует, что становится плохой девочкой. Одно лишь приглашение Малфоя в Выручай-комнату чего только стоило. Она до сих пор не верила, что смогла тогда так грубо прикоснуться к нему. По его лицу можно было сказать, что он тоже был удивлён не меньше. — Слишком предсказуемо, — прошипела она после урока Слизнорта своим женским голосом позади него. Они остались вдвоём в кабинете зелий, где кругом кишат котлы с недавно приготовленными смертельными жидкостями, но даже это не помешает Гермионе закончить начатое. Сегодня она намерена покончить с этой глупостью раз и навсегда. Хотя в голове были ненавязчивые размышления о том, что Малфою захочется вылить на неё одно из них сразу же. Драко опешил, роняя сумку на пол. На его скулах заиграли желваки: он точно догадывается, о чём она говорит. — Я бы ни за какие богатства мира не стал тебе помогать, ходячая грязь, — парирует он, складывая руки на груди и всё также стоя к ней спиной. Его холодный и надменный тон покрывает её уши толстой корой, сделанной изо льда, но она опять находит в себе тот гриффиндорский огонь, который плавит все вокруг, и подходит ближе. Настолько, что ощущает его запах: цитрус и свежесть. Он оборачивается к ней так резко, что чуть ли не касается её губ самостоятельно. И если бы Грейнджер не была ниже на голову, то так и произошло бы. — Я просила тебя вежливо, — вновь шёпотом выдавливает из себя Гермиона, смотря на него снизу вверх. Его ноздри широко раздуты, словно сейчас из них пойдёт пар; дыхание участилось; стук его сердца слышен даже ей, и от этого осознания Малфой заметно краснеет. — Я не хочу делать этого, но должна. Поначалу она робко протягивает свои ладошки к воротнику его свитера, а затем сжимает его так, что через тонкую кожную плёнку виднеются вены. Руки чешутся из-за колючего материала, но она продолжает смотреть в его серые глаза, которые непонимающе оглядывают каждое её действие. И Гермионе неясно, почему он до сих пор не оттолкнул её или ещё чего хуже — не ударил. Гермиона знает, что не умеет целоваться так, как Малфою привычно и нужно. Но это не мешает ей попробовать. В конце концов попытка для того, чтобы спасти себя. Вставая на цыпочки, она всё равно не может сровняться с Драко, поэтому приходится приподнимать подбородок, затрагивая мраморную кожу. — Какого чёрта ты творишь? — успевает задать вопрос он прежде, чем она накрывает его пухлые губы своими. Они такие холодные, такие обездвиженные, словно она сейчас целует труп. Эта картина неприятно щекочет её разум, но она не останавливается. Продолжает прикасаться к его губам своими — тёплыми, требовательными, слегка дрожащими. Квест наяву, за выполнение которого Грейнджер получает приз в виде жизни. Ей это нужно. И пусть присутствуют такие условия: дышать каждый день важнее, чем поцелуй с ним. Он быстро закончится, ей удастся найти способ забыть об этом. Но жизнь бесценна, тут она не смогла бы оспорить это. Её сердце пропускает удар, когда Драко ответно проводит по её нижней губе своим языком. Таким влажным, горячим, совершенно непохожим на его губы, которые теперь слегка пульсируют. — Спасибо, что подарил жизнь, Драко Малфой, — шепчет она на ухо, отстраняясь от его губ. Сейчас она очень быстро покидает кабинет, лишь бы не показать ему, как сильно покраснело её лицо из-за такой близости с ним. После этого наверняка её будет мучать совесть, но в одном она уверена точно: Малфой никому ничего не расскажет. Ему станет стыдно, и скорее всего, он попросит кого-нибудь из друзей применить к нему обливиэйт, лишь бы забыть об этом грязном поцелуе с грязнокровкой Грейнджер. С того момента, как ей наконец удалось поцеловать его, она потеряла свою способность слышать его мысли. И какое счастье для него, ведь если бы она услышала их сейчас, то её ноги явно бы согнулись пополам, становясь ватными. Не дали бы дойти до ближайшего туалета и проявить всю слабость в виде солёных дорожек. Он стоит, глядя в широкое окно. С деревьев уже начинают падать пожелтевшие листья, а погода с каждым днём становится всё холоднее. Всё в этом мире изменчиво: Драко Малфой понял это прямо сейчас. После поцелуя с ней. Который ему понравился.