Подобное к подобному

Воздух свободы пьянил. Пусть отравленный магией демонов родной лес и народ ночных эльфов свободным его видеть не слишком и желали, запретить ему дышать они все же были не властны. Как и запретить лунному свету пробиваться сквозь густые кроны деревьев, даря что-то похожее на покой. Все же, абсолютная тьма это страшно. Особенно если помнить, кто на нее обрек. Кипучая кровь рода Стормрейджей, помноженная на зов наконец-то, после стольких лет окружающей тьмы без единого цветного сполоха, отзывающейся магии, требовали нестись сломя голову что-то делать. Увы, «делать» ему безмолвно, но настойчиво запретили. Пока. Да и сильно отходить от лагеря ночных эльфов тоже. Несмотря на присутствие в их землях Пылающего легиона, Иллидана его сородичи боялись все-таки чуть больше. И ему еще придется доказывать свою «лояльность». Иллидан повернул голову, привлеченный всплеском незнакомой магии. Где-то к северу от лагеря высоко над верхушками деревьев Ашенвальского леса открылся портал. Заклинание портала, хоть и необычное, было ему известно, а вот питающая его энергия — нет. До слуха последовательно донеслись треск ломаемых веток, удар о землю чего-то тяжелого, вопль, весьма далекий от цензурного. Охотник на демонов покосился на «ненавязчиво» опекающих его двух лучниц, «ненавязчиво» приставленных то ли братом, то ли жрицей, подхватил с земли клинки и растворился в чаще. Не станут же они за ним бегать? Впрочем, если станут — им же хуже. Пламенной любви к своему народу он и десять тысяч лет назад не особо испытывал, а сейчас и подавно. Магическое чутье и нетерпение после тысячелетий в клетке сделать хоть что-то вывели его прямиком к месту падения… объекта. Эльф замер на границе пятна слегка поломанного леса, склонил голову к плечу, пытаясь разобраться в круговерти окутывающей чужака силы. Что-то демоническое в ней определенно было, но… Не человек, совершенно точно не эльф, может быть, даже не демон. Нечто определенно чужеродное — всему этому миру. Но вот враг ли — это еще вопрос. Доля чего-то очень мирного в этом странном сплетении магических линий имелась тоже. — Эй, — привалившийся спиной к стволу разлапистой ели чужак махнул рукой, определенно обращаясь к нему. — Я тебя, может, и не вижу, но чувствую. Прятаться бесполезно. Пожав плечами, Иллидан вышел на свет. Пришелец пару минут откровенно его разглядывал, чересчур пристальный взгляд ощущался почти на физическом уровне, а потом зашелся нервным хриплым смехом. — Вот только эльфов мне и не хватало для полного кайфа, — отсмеявшись — вообще-то, смех здорово напоминал истерику, потому, наверное, и не обидел даже — чужак помотал головой. — Ты мне точно не кажешься? А то башкой-то я тоже треснулся… Рассудив, что, если что-то пойдет не так, скорости реакции на удар или заклинание ему хватит, Иллидан перехватил оба клинка одной рукой и подошел поближе. В чужаке не ощущалось угрозы — по крайней мере, пока, — а аномальная загадка незнакомой силы его манила. Хотелось разобраться. Да и после стольких лет в компании полубезумной Мэв, пообщаться с кем-то, кто не кидается сходу обвинениями, дорогого стоило. Чужак, судя по голосу, был еще очень молод, не соответствуя клубящимся вокруг него потокам довольно древней магии. Высокий — они оказались примерно одного роста, хотя на свой Иллидан никогда не жаловался — худощавый, но мускулистый. Эльф прислушивался к своим ощущениям, разбирая мелкие детали. Медленно протянув руку, пришелец коснулся руки эльфа, вроде бы потыкал пальцем. Иллидан не мешал. Почти детское любопытство чужака его, пожалуй, забавляло. На детей не обижаются. Продолжить знакомство им не дали — на полянку, привлеченные, несомненно, тем же магическим всплеском портала, внезапно хлынули адские гончие. Длинно выругавшись, Иллидан отскочил в сторону, готовясь к бою. Пришелец осмотрел мерзких тварей с нехорошим интересом, хмыкнул чему-то своему, коротко поинтересовался: — Это что? — странно, что не «кто», но размышлять об этом было некогда. — Пылающий легион. Демоны, — клинки в его руках описали полукруг, снося голову первой чересчур ретивой гончей. Слово «демоны» чужаку явно было знакомо. Магия вокруг него пришла в движение, ярко полыхнула, а в следующий миг по одному из клинков Аззинота негромко звякнула сталь меча. — Надеюсь, позволишь поучаствовать? Иллидан пожал плечами. Если чужак не собирался бежать с криками ужаса, дальнейшей своей судьбой пусть распоряжается сам. Момент, когда они с чужаком оказались спина к спине, слаженно отражая натиск как-то уж подозрительно многочисленной своры, Иллидан, к стыду своему, упустил. Разум и тело на присутствие кого-то позади отзывались… странно. Не привычное ощущение угрозы, которую необходимо отразить, не позабытое спокойствие защищенной спины, которое он когда-то давно ощущал с братом — а что-то новое. В конце концов, чужак ему никто, звать его никак (именем, кстати, если выживет, неплохо бы поинтересоваться), и все же магия Иллидана приняла его без вопросов, не пытаясь атаковать — было в его арсенале одно полезное заклинание, обжигающее магическим пламенем любого, рискнувшего подойти слишком близко. Оборачиваться и смотреть, как там дела у чужака, было некогда, самому бы успеть отмахаться. Лишь когда последняя гончая легла на испятнанную кровью землю бездыханной, эльф позволил себе обернуться. Воткнул клинки в землю, не без удовольствия наблюдая, как чужак обиженно трясет рукой — видимо, обожгло кровью демонов. Меч, яркое средоточие чуждой магии, висел за спиной. Гора зловонных трупов перед ним была едва ли не больше той, что осталась перед Иллиданом. Проникаясь невольным уважением, эльф протянул ему руку. — Иллидан. Чужак кивнул, пожимая протянутую руку. Прикосновение было уверенно-сильным. — Данте. Трупы демонов светской беседе не способствовали. Вспомнив о протекающем неподалеку чистом источнике, Иллидан утащил нового знакомого туда. Источник по-прежнему был там, где он помнил. Попробовав воду и убедившись, что порча ее не затронула, Иллидан щедрым жестом пригласил пришельца присоединяться. Напившись, тот устроился на берегу, вытянув ноги. Пригляделся, покачал головой. — Для слепого ты неплохо сражаешься. — Так я и не слепой, — ухмыльнувшись, эльф сел рядом, окончательно перестав ждать от нового знакомого неприятностей. Задумчиво коснулся края повязки, скрывающей несомненно неприглядную картину сожженных до кости глазниц. — Точнее, глаз у меня нет, это факт. Но я вижу. Не то и не так, что все остальные. Так кто ты? Я никогда не видел ничего подобного такому магическому узору. — Не знаю уж, что ты там видишь, но магом я никогда не был. Я нефилим. Слово было незнакомое, хотя по звучанию походило на именование расы. Иллидан подумал было поинтересоваться подробностями, но чужак опередил. — Откуда здесь демоны? — Вероятно, где-то рядом есть стабильный портал. Может, если его уничтожить, Мал перестанет считать меня таким уж чудовищем… — Что, прости? — от чужака полыхнуло странной эмоцией. Чем-то вроде… понимания? Сразу же потянуло пожаловаться на несправедливость жизни, но Иллидан, стиснув зубы, желание придавил. Проблемы его семьи сейчас не главное. Эльф резким движением поднялся на ноги, подхватил с земли клинки. Выдохнул, стараясь успокоиться. — Я должен найти этот портал. Ты можешь подождать здесь, закончив, я отведу тебя к моему брату. Он Верховный друид и, думаю, сумеет вернуть тебя домой. — Подобное тянется к подобному, да? — непонятно чему ухмыльнулся Данте, тоже поднимаясь. — Боюсь, так запросто ничего не пройдет. Идем искать портал, не люблю сидеть без дела. Прежде чем Иллидан успел что-либо ответить, где-то в другой части леса открылся еще один портал. Треск и глухой удар повторились, разве что без нецензурного вопля. Данте повинно вздохнул. — А вот это уже мой брат. И, видишь ли, в чем загвоздка. У меня с ним тоже проблемы. * * * Фарион Стормрейдж шатался по родному лесу как неприкаянный. В Изумрудном сне было спокойно. Там он чувствовал себя нужным, внимая голосам природы и помогая ей. И там не было необходимости думать о простых приземленных вещах вроде обустройства лагеря, планирования вылазок против нежити и чужаков, охоты ради необходимости пропитания отрядов и прочего. В чем, если говорить начистоту, Фарион никогда не был силен. А еще там не было нужды беспокоиться о том, что опять натворит его непутевый близнец. Ох, напрасно Тиренд выпустила его. Вероятно, упрятать его под землю и впрямь было слишком жестоким наказанием для эльфа, пусть связь его брата с природой и не была столь сильной, как эльфу положено. Но зато там Иллидан был в безопасности. А мир был в безопасности от Иллидана. Размышления о близнеце были бесцеремонно прерваны падением кого-то с высоты. Фарион огляделся, убеждаясь, что поблизости нет никого из эльфов, кроме него, и поспешил к пострадавшему. Упавшего с неба, из внезапно открывшегося нестабильного портала — что-то с ним было не так, даже не рвущийся разбираться в магии Фарион это понимал — светловолосого человека в темно-синей мантии странного покроя били сильнейшие судороги, под болезненно изгибающимся телом стремительно расползалась лужа крови. Отбросив первоначальные опасения, друид поддался первородному инстинкту спасти ускользающую жизнь. Прижав раненного к земле, Фарион принялся бормотать успокаивающие молитвы, дожидаясь, пока судороги сойдут на нет. Аккуратно раскрыл на раненном одежду. На груди зловеще чернела широкая сквозная рана. Друид печально покачал головой — смертельно, такое не вылечишь простыми травками да молитвами Элуне, особенно учитывая, как радикально ее Верховная жрица настроена к чужакам. Но хотя бы облегчить страдания умирающего он был должен. В сумке нашлись бинты и успокаивающие боль травы, а полубессознательный чужак почти и не сопротивлялся, как в свое время Иллидан. Тщательно промыв и вычистив рану, Фарион наложил повязки и задумался. Не оставлять же его в лесу — дикие звери, демоны, опять же. Никто такого не заслужил. Но и тащить незнакомца в лагерь, не узнав хотя бы, кто он и откуда, не казалось правильным. Военное положение обязывало соблюдать осторожность. Пока он размышлял, на поляну, раздвинув кусты, выскользнула одна из лучниц. Мазнула по лежащему на земле чужаку совершенно безынтересным взглядом, чуть поморщилась от запаха крови. Ни разу не была в бою, ясно. Фарион ее не помнил и не знал имени, совсем молоденькая, должно быть. — Лорд Фарион, — лучница уважительно кивнула, сразу показывая, что его и искала. — Ваш брат покинул лагерь. — Что?! Куда его понесло? — этого только не хватало! — Ваш брат скрылся. Нам не удалось проследить за ним, — покаяние в ее голосе было не наигранным. Друид попытался успокоиться. Удержать Иллидана, если ему что пришло в голову, и впрямь было непросто. Даже ему удавалось не всегда. Но нужно было найти брата, пока он не успел натворить глупостей. — Как твое имя? — Фрэя, лорд Фарион. — Хорошо, Фрэя. Я отправляюсь искать Иллидана. А тебя прошу организовать отправку этого человека в наш лагерь. Будьте осторожны, он серьезно ранен. Я поговорю с ним позже, — «Если выживет», но этого Фарион договаривать не стал. По крайней мере, поручив чужака другим, можно немного отсрочить непростой разговор с Тиренд.