Путешествие длиною в жизнь

Реальность оказалась далека от мечтаний, а путешествие далеко не таким сказочным как представлялось Киду. Трафальгар был обладателем скверного характера и довольно часто огрызался или просто язвил, ещё чаще просто не отвечал. Завести с ним разговор было сложнее чем казалось на первый взгляд, но Юстасса это не огорчало. Ему уже приходилось сталкиваться с людьми которые ведут себя столь закрыто, до тех пор пока не привыкнут к чужому обществу; нужно лишь подождать. По дороге они изредка болтали и охотились, так как Юстасс и диета вещи взаимоисключающие. Огр проявлял все свои таланты повара и вечерами баловал лиса жареным фазаном или ещё какой живностью. Трафальгар никогда не отказывался и всегда благодарил за еду. И хоть по поводу вкуса он не высказывался, по его довольному лицу всё было ясно, от чего Киду оставалось лишь тихо глумиться над столь детским поведением. Спустя пару недель пути они уже успели немного свыкнуться друг с другом, а Кид успел запомнить кое какие привычки брюнета. Ло помогал всем раненным которых встречал на пути, будь то человек, ёкай или даже демон. Ежели те отказывались от помощи говоря что желают смерти, он без раздумий вынимал из ножен меч, и желание жить тут же вспыхивало в его пациентах, да так, что пятки сверкали. Ещё, он предпочитал спать на возвышенностях; чаще всего на ветках деревьев, и даже когда они находили заброшенный дом, он предпочитал спать на крыше. Так же, каждую ночь он играет на флейте незамысловатую мелодию, и выглядит он в такие моменты крайне удовлетворённым. И, как бы странно то ни было, Юстассу начало нравится засыпать под тихую трель чёрной флейты. Трафальгар так же не упускал возможности понаблюдать за своим спутником. Это казалось ему в крайней степени забавным. Кид был достаточно грубым и своевольным, и часто улыбался. Как бы Ло не язвил и не грубил, у юноши всегда находилась пара колких фраз в ответ, что приносило странное удовлетворение. Он никогда не осуждал порывов лиса к помощи людям и даже не спрашивал причин. Днём он пытался втянуть Трафальгара в какой-нибудь диалог, не в силах терпеть гнетущую тишину, в обед он охотился на пробегающую мимо дичь, а вечерами готовил для них обоих ужин. Его еда была почти самым вкусным из того что когда либо ел Трафальгар, уступая лишь тёплой каше, что он пробовал в детстве. Еще, он успел заметить, что вечерами его спутник старательно вырезает что-то из ветви красного сандала, которую сорвал где-то в дороге. По тому, на его руках остались красные пятна, а сам он пропах нежными нотками сандалового дерева, что не вязался с его грубой натурой. По началу, Лис не обращал на это внимания, думая что его спутник делает что-то из привычного себе обихода. Но Юстасс не давал Трафальгару увидеть предмет столь тщательных трудов, а по тому интерес постепенно нарастал. Днём он пытался выцепить взглядом неизвестную вещицу, а вечером разглядеть её в умелых огрских руках. Но даже спустя три дня и три ночи таких наблюдений он не смог понять что это за вещица. Спустя две недели блужданий, пару настигла первая на их пути трудность. Небо хмурилось, то и дело взрываясь раскатами грома. Проливной дождь косыми каплями падал на землю, не давая никому и шанса остаться сухим. Чёрные одеяния лиса промокли до нитки, как и алое кимоно огра. Благо, ближе к вечеру они наткнулись на старый заброшенный храм. Выбора, как и достаточно высоких манер у них не было, так что путники без особых раздумий укрылись в ветхом здании. Внутренняя обстановка была вполне сносной. Вода не протекала внутрь, на стенах даже отыскалось несколько свечей. У дальней стены висела старинная табличка, изрядно потрёпанная временем. Надпись на ней было не разобрать, а маленькая деревянная статуэтка давно покрылась несколькими слоями пыли. Пройдясь по всем комнатам, коих было не много, они нашли немного сена и бамбуковую циновку, что уже являлось большой удачей. Свалив сено в одну кучу и накрыв его бамбуковым ковриком, они получили одно широкое ложе. В этот раз поспать на крыше Трафальгару не удалось, по тому он без особых возражений принял предложение лечь вместе. Огр ещё раз осмотрел храм и вернулся в центральную комнату, где Трафальгар уже приступил к исполнению своей маленькой традиции. Удобно устроившись на одной стороне импровизированной кровати, он прикрыл глаза наслаждаясь мелодией. Неизвестно сколько прошло времени до того как Юстасс раскрыл глаза. Он лежал на травянистой поляне близ какой-то реки. Рядом свернувшись калачиком посапывал лис, но и он в скоре открыл глаза. Приняв сидячее положение, он осмотрелся и спросил: -Где это мы? - Кид понимал не более самого Трафальгара и дать развёрнутый ответ он не мог. Пожав плечами тот поднялся с земли и ответил: -Не уверен. Но последнее что я помню- как мы засыпали в храме. - Лис согласно кивнул и поднялся следом, говоря: -Нужно осмотреться. Двое блуждали по бескрайнему повторяющемуся лесу, до тех пор пока не услышали смех. Весёлый смех раздавался откуда-то сбоку и спутники не сговариваясь устремились в ту сторону. Чем ближе они приближались, тем отчётливее слышали смех, а с ним с восторженные возгласы: -Ну ты даёшь! Не зря тебя пророчат следующим главой клана! -воскликнул один из голосов. -Ничего удивительного, это же наш юный господин. - спокойно ответил второй. -Но это всё равно удивительно! Юноши наконец нашли источник голосов. То были детишки лет четырнадцати- пятнадцати. Один из них сидел на стволе упавшего дерева, а трое остальных столпились вокруг. Одного взгляда хватило что бы понять- эти ребята огры и уже достаточно окрепшие. Юстасс чуть сощурился, словно начиная догадываться о чём то, и стояло сидевшему на дереве юноше подняться, как всё стало ясно. Центром внимания стал красноволосый юноша с двумя алыми рогами, заострёнными чертами лица и янтарными глазами. Не нужно было иметь семь прядей во лбу, что бы понять кто стоял перед ними. Лис окинул своего спутника вопросительным взглядом, а тот просиял, словно нашёл решение их задачки. -Судя по всему, мы попали в мир снов. - высказал свою догадку красноволосый. Тёмная макушка склонилась чуть в бок, в ожидании подробностей такого вывода. Огр почесал затылок и со вздохом ответил: -Когда-то давно мне снился сон, который хорошо отпечатался в моей памяти.- янтарь перебежал на удаляющихся группу юных ёкаев- Начинался он примерно так же. Приняв такую версию, лис кивнул и молча направился вслед за удаляющимися детишками. Путь был не долгим и вскоре они вышли к небольшой деревне. Жителей было не более сотни, но все они выглядели крайне внушительно. Лица большинства из них казались размытыми и практически отсутствовали, и лишь у нескольких из них чётко виднелись глаза рты и носы. К ним относилась та группа ребят и несколько взрослых. Но окружение, в отличии от населявших его безликих существ, оказалось вполне чётким, вплоть до мельчайших деталей. Путников одолевали смешанные чувства касаемо данной ситуации. Юстасса захлестнула приятная ностальгия и тоска по сожжённым домам и убитым собратьям. Трафальгар же ощущал странную тревогу, словно предчувствуя нечто плохое. Они не могли попасть вдвоём в один сон без причины. Это могло значить лишь то, что кто-то намеренно затащил их сюда, но мотивы его были не ясны. Лис оставался на стороже наблюдая за сменяющимися событиями. Происходящее сменялось фрагментами, словно в калейдоскопе. Вот, они следуют за группой огров по улицам деревни, а вот уже стоят в первых рядах перед бойцовский рингом. На земле без сознания лежал взрослый мужчина, а над ним гордо возвышался красноволосый юнец. Правой ногой прижимая поверженного врага к земле, парнишка с победоносным видом закинул булаву на плечо и воскликнул: -Ну, кто следующий? - никто из присутствующих не отважился даже голоса подать, и лишь седовласый мужчина вышел вперёд. Он был одним из немногих чьё лицо было чётким. Старческие морщины и мягкое выражение лица были обманчивы, ведь под несколькими слоями одежд скрывалось крепкое, закаленное битвами тело. Пройдя через толпу зевак он оглядел юношу и погладил козлиную бородку, мягко причитая: -Юное поколение совсем распоясалось. Хотя, ничего плохого в этом и нет. - услышав подобные слова юный Юстасс словно воспылал, и переполненный энтузиазмом направил булаву в сторону величавого старика. -Эй, старик! Сразись со мной! А после моей победы отдашь мне пост главы клана! - Голос источал уверенность и неуёмную энергию, которая вызвала на старом лице лёгкую усмешку. -Ну что ж, думаю, стоит показать отбившемуся от рук юнцу его место. После этой фразы события стали развиваться немного странно. С виду величавый глава клана огров оказался неумел и не смог даже коснуться юноши, потерпев сокрушительное поражение. Парнишка громко расхохотался, возвышаясь над побеждённым соперником. В этот момент Трафальгар чётко осознал, что в реальности всё было далеко не так как во сне, и старик, вероятно, просто настучал по голове дерзкому мальчишке. Но сон неумолимо продолжал свой ход. Старик склонился перед новым главой клана и воскликнул: -О великий! Твоя сила поистине не знает границ! Отныне ты будешь возглавлять клан алых огров! - Лис перевёл нечитаемый взгляд на своего спутника, строго спросив: -Ты действительно, так хотел победить этого несчастного старичка? - Юстас усмехнулся и скрепил руки в замок. -Ты бы видел этого старика! Да он в одиночку морского Бога убьёт! Мог я хоть во сне насладиться моментом! - Почти обиженно ответил юноша. И такое описание больше укладывалось в голове, чем только что увиденное поражение. Испустив вздох Лис вернулся к наблюдению. Юного Кида окружила толпа и подняла на руки. Его усадили на почётное место и дружно приклонились пред его величием. После подобного зрелища Ло посмотрел на огра абсолютно другими глазами. Вокруг трона вились прелестницы и кокетливо прижимались к юноше, оглаживая его крепкие мышцы. Наблюдать за этим непотребством и дальше, Лис не имел и малейшего желания. Прикрыв глаза он молча развернулся и пошёл прочь. Юстасс, засмотревшись на праздненство, не сразу заметил отсутствие своего спутника. Дождавшись скорого окончания сновидения он обернулся, но Трафальгара и след простыл. Юноша побрёл в чащу леса, то и дела зовя лиса по имени, но никакого ответа так и не последовало. Недолго блуждая он наконец углядел чёрный силуэт, стоящий за цветущей магнолией. Обрадовавшись найденой пропаже он хотел было окликнуть его, но что-то казалось не так. Пальцы правой руки намертво вцепились в ствол дерева, до хруста сжимая твёрдую кору, а левая рука плотно сжимала ткань чёрных одежд. Столь серьёзный вид лиса заставил Юстасса смягчить шаги и бесшумно прокрасться ближе. Трафальгар и не обратил внимания на появившегося за его спиной юношу, будучи поглощённым наблюдением открывшейся перед ним картиной. На лесной опушке стояла хижина размером не больше восьми татами*. Перед ней лежали дрова, на натянутых между деревьями верёвках висела детская одежда, а изнутри слышались оживлённые голоса. С их места сложно было разобрать хоть что-то, но это и не требовалось; выражение лица Трафальгара говорило само за себя. Губы плотно сомкнулись, брови странно изогнулись, а пальцы напряжённо комкали ткань верхних одежд. Лиса словно снедали противоречивые чувства, в которых он никак не мог разобраться. Юстасса заинтересовали подобные перемены в его вечно спокойном спутнике. Он с интересом разглядывал происходящее и всматривался в любые перемены на лице Трафальгара. Внезапно, пальцы сжимающие тёмную ткань застыли, а напряжённое дыхание стихло. Юноша перевёл взгляд на хижину, в поисках источника подобной реакции и заметил высокую фигуру закутанную в тёмный плащ. Она медленно приближалась к домику и разносившийся внутри шум моментально стих. Казалось, Юстасс напрягся сильнее чем находящиеся внутри. Реакция Трафальгара на эту тёмную фигуру была неоднозначной, и его внешний вид не внушал особого доверия. Но всё напряжение моментом схлынуло, стояло мужчине споткнуться у самого порога. Не сумев преодолеть порог из двух ступеней, мужчина с грохотом повалился на землю. Двери хижины распахнулись и из них вылетели несколько детишек, придавливая человека к земле. Дети лет 10 окружили мужчину крепко цепляясь в его руки и ноги. Плащ слетел, и взору открылись чёрные одеяния, неотличимые от тех что носил лис, и короткие светлые волосы. -С возвращением, Кора-сан! - радостно вопили дети, не давая человеку даже приподняться. Тот лишь улыбался и даже не предпринимал попыток подняться, приговаривая: -Я тоже рад вас видеть, но не нужно из за этого делать из меня человеческую палку*. Юстасс не понимал происходящего, но успел подметить, что все дети были ёкаями. Среди них был крылатый тенгу, зверолюд и человекоподобный демон змей, сам же мужчина являлся человеком. Огр не мог поверить в происходящее и поспешил убедиться в увиденном, взглянув на владельца сновидения. Трафальгар, затаив дыхание наблюдал за этой картиной, даже забывая моргать, а рука всё крепче сжимала кору несчастного дерева. Из приоткрытых дверей хижины появилась маленькая фигура с торчащими вверх ушками и девятью пушистыми хвостами за спиной. Ребёнок окинул мужчину взглядом и смущённо отводя взгляд пробормотал: -С возвращением, Кора-сан. - Мужчина расплылся в тёплой улыбке и ответил: -Я дома. Стандартный размер татами- 182см в длину и 91см в ширину Человеческая палка: Казнь человека в древнем Китае. Человеку отсекали руки и ноги оставляя только туловище и голову.