Дар судьбы

Это было немного устрашающее, но очень торжественное зрелище. Как будто две змеи не спеша шипят и разглядывают друг друга, словно две взрослые кошки аккуратно подбираются друг к другу - точно так же и армия двух Королев вышла на поле брани. - Здравствуй, Ирацибета. - Мирана вздохнула. - Здравствуй, - Ирацибета с презрением глянула на сестричку исподлобья. - Мирана. И тут же поле брани наполнилось громким пением трубы. Это был Мактрис, ага. Алиса видела, как ведутся переговоры между двумя такими разными сёстрами. О чём они там говорили? О чём просила Мирана Красную Королеву? - НЕТ! МОЯ КОРОНА! Я СТАРШЕ И МОНАРШЕ! - А, теперь понятно... - БАРМОГЛОТИК!!! На все это облокотившись на меч смотрел Шляпник, на армию Ирацибеты, кто знает что готовила сюдьба и время может быть им в этот час придется погибнуть. По шахматному полю пронеслась сильная волна воздуха, которая потрясла всё поле брани и всех тех, кто находился на нём. Мелкая дрожь отозвалась в коленках, заставила сердца бег ускориться, а головы закружиться на тонких шеях... Где-то там, очень далеко и одновременно совсем близко, пробудилось ужасное чудовище. Всё это время оно тихо дремало, став почвой и землёй - его вроде бы и нету, но он есть, он всегда был и навсегда останется. Но теперь Бармоглот ясно дал всем понять, что всё это время он не просто лежал с закрытыми глазами - он выжидал, ждал приказа своей повелительницы. Две королевы вынуждены были разойтись, бросая друг другу испепеляющие взгляды - переговоры окончены, это было понятно. Валет хмыкнул, перехватив взгляд противника, и многообещающе лязгнул мечом в ножнах, обещая уже позже свести счёты. Армии обоих королевств невольно расступились, ожидая, что вперёд выйдут два заклятых врага - бравный воин и сам Бармоглот. - Невозможно... - прошептала Алиса, сжав в руках рукоять вострого меча, который казался просто зубочисткой на фоне устрашающей твари. Нет, это невозможно, нереально!.. При виде дракона Террант немного испугался отступив, назад рыжие волосы встали дыбом, стараясь сохранить видимое спокойствие Шляпник перехватил меч положив его на плечо и ухмыльнулся посмотрев на Валета и поймав ответный взгляд, обещая подлому приспешнику Красной ведьмы самую жесткую кару. Ну а что она могла ещё поделать? Алиса сглотнула и вышла вперёд, уже поняв, что назад пути нету, что идти можно только вперёд, взглянув прямо в лицо опасности. "Всё возможно, стоит лишь только в это поверить!" - Мой враг! Вот и снова мы встретились с тобой на поле брани! Шшш... - чудовище довольно поскребло когтистыми лапами по полю брани, от чего некоторые чёрные и белые ходы превратились в сплошные сгустки пыли. - Мы с вами незнакомы! - возразила Алиса, стараясь придать голосу побольше твёрдости. Бармоглот сузил глаза: - Не с тобой, дрянная девчонка! Я говорю это вострому мечу... - словно выплюнув эти слова, пророкотал монстр и снова перевёл свой взгляд на меч. Поддавшись спонтанному желанию, он высунул дрожащий кончик языка, насмешливо приблизившись к Алисе. Казалось, у Кингсли вся храбрость ушла ещё на первом слове. Нужно было что-то делать! Нужно было как-то вернуть положение или же найти ещё вагоны уверенности! Нужно совершить какой-то такой же вызывающий поступок, который заставил бы этого дракона заткнуть пасть и взглянуть на неё всерьёз! - Хватит болтать! - Алиса сама удивилась, как она на такое осмелилась. Фиолетовый, извивающийся и хлещущий кровью язык монстра закатился куда-то под камешек... Бармоглот зашипел и завыл, глотая собственную кровь и отплёвывая ядовитые шарики слюны, и уж теперь-то началась долгожданная битва. Не между королевствами, правда - опять же, между бравным воином и Бармоглотом. "Вострый меч сам знает, что делать, главное крепко его держать." Но сделав очередной не совсем удачный выпад, Кингсли едва сумела увернуться от фиолетово-синего огня, который взорвался где-то в пасти Бармоглота и сейчас опалил плечо её железных доспех. Девушка вскрикнула от неожиданности, а Бармоглот, опьянёный своей маленькой победой и вкусом собственной крови, угрожающе навис над упавшим воином. До коле спокойно стоявший спокойно Шляпник вышел вперед подойдя сзади к чудовищу и вонзив меч ему в хвост. - Стейн! Он им мешает! Они все им мешают! Убей их всех!!! СТЕЙН!!! - Ирацибета была такой злой и красной, что казалось, что её голова сейчас лопнет от гнева и напряжения. Карты тут же сорвались с места, и вместе с ними, следуя немому указу Белой Королева, в бой ровным строем ринулись шахматные фигуры... Ферзь белых и дама червей, м? А Алиса тем временем уже бежала к каким-то развалинам. Бармоглот сам завёл её в тупик, и теперь она вынуждена была бежать вверх по ступенькам, чувствуя затылком мелькающие за спиной когти...Шляпник рванулся было за Алисой отбивая красные карты которые пытались подниматься по лестнице, словно стараясь напасть со спины. Террант тут же был сбит с ног Валетом и повален на змлю, где встретил жесткое сопротивление, Шляпник не будь Террантом (буря) решил если продать жизнь то подороже. Алиса же старалась не сводить своего внимательного взгляда с оскалившейся морды Бармоглота, но это было очень трудно, так как девушке всё ещё приходилось подниматься по хлипким ступеням этого странного сооружения. И вот Бармоглот, подытожив момент, резко рванулся вперёд, клацнув зубами прямо перед носом бравного воина. Алиса тут же торопливо отскочила назад, дабы уберечь свою голову, но как только её нога ступила на следующую ступеньку, та покрошилась, словно всё это время только и была создана из песка. Алиса не удержала равновесия и, замахнувшись на непонятно кого своим вострым мечом, упала на живот. Противник победоносно оскалился и с необычайным наслаждением впился своими острыми зубами в доспехи девочки, пока ещё не задев живой плоти. Алиса вскрикнула, попыталась извернуться, но монстр уже поднял её в воздух. Тогда девушка собрала в себе последние силы. Она видела видела, как армия противника сминает под собой уставшие белые шахматы, беспощадно и кровожадно растаптывая их; увидела отважно дерущегося Шляпника... Алиса крепко сжала зубы и, извернувшись, со всей силы пнула существо по морде. То взвыло и запрокинуло голову, выпуская добычу из пасти. Оказавшись в воздухе, Алиса почувствовала, как нагрелся меч в её руках, словно в миг ожил, готовый взлететь к небесам. Девушка покрепче сжала свой клинок и занесла его над головой, в полёте прокричав: - Голову с плеч! Террант словно почувствовав победу запрокинул голову назад посмотрев на верх руин, ярко-зеленые глаза стали просто салатовыми и прошептал: - Голову с плеч ему. Мой бравный воин... Эти мысли в голове Шляпника пронеслись словно буря и он на пару секунд насупился задумавшись, почему Мой то, но ничего не поняв решил отложить решение этого вопроса на потом, за чашкой чая на секунду отвлекшись и получив сильный удар по затылку рукояткой меча Стейна и упав на колени. Этого не ожидал никто. Стейн, гадюка, как ты посмел ударить своего врага в спину, когда твой проигрыш уже стал окончательным?! Алиса, которая тем временем на ватных ногах аккуратно спускалась по ступенькам, опустила свой взгляд на поле брани, и её глаза в миг остекленели - от того зрелища, которое открылось ей. Девушка, не помня себя от смешанных, в миг нахлынувших на неё чувств, перепрыгнул ступенек пять, ушибла ногу, но не переставала спешить вниз, к возникше беде, к Шляпнику... Её Шляпнику! Она не успеет. Она это прекрасно понимала. Никто не успеет! Валет был очень хорошим солдатом, наверное, будь бы его воля, он бы убивал рыжего безумца долго и мучительно, но сейчас его оружием была только быстрая, почти мгновенная смерть от потери головы. Слова застыли в горле, но вырваться так и не смогли. Хотя зачем слова, если лицо девушки уже отображало все её переживания лучше любого крика?.. Валет занёс меч над головой, по-змеиному скалясь, как не скалился даже поверженный Бармоглот. Удар!.. Звук столкнувшегося друг с другом железа. Стейн изумлённо зарычал и оружие выпало из его рук. Шляпника защитила... пика одной из карт и меч белой пешки. Облегчённый и одновременно удивлённый вздох вырвался у всех присутствующих. - Он помешал ему! Голову с плеч! - негодовала Ирацебета. - Мы больше не подчиняемся тебе, Кровавая Ведьма, - карта с вызовом нацелила пику в лоб Королеве. - Какая дерзость. Голову с плеч!!! - Пики выпали из рук карт. Армия вышла из повиновения. А Чеширик тем временем с кошерненькой такой лыбой мягко и аккуратно снял корону с огромной красной головы, передав корону другой Королеве, чувствуя, как головной убор засиял ещё ярче и даже стал больше в его лапах. Белая Королева ещё что-то говорила. Кажется, о наказании для своей сестры, но Алиса не слушала её. Она, на заплятающихся ногах, добежала до Шляпника и присела рядом с ним на колени, будто бы ноги в миг подкосились. Она взяла лицо Террента в руки, заглянула в его зелёные глаза, провела пальцами по выразительным скулам, по высокому лбу, запустила их в рыжие кудри и уложила голову Шляпника к себе на плечо, обхватив руками шею парня. - Тише, - зачем-то прошептала Алиса, тихо всхлипнув и улыбнувшись. - Мы победили. Эти двое почти не слышали как Валет молил о пощаде Мирану: - Ваше величество, я уповаю на ваше великодушие. Стейн, стоял перед Белой королей и будто о чём, то просил. Но...: - Вот всё, чего ты заслужил, Илосович Стэйн: ты отправишься в изгнание с Ирацебетой и пребудешь с ней до последнего дня Королевства. - Ваше величество, я вас умоляю! Убейте меня! Пожалуйста! - Ты не заслужил такой милости... Поглаживая Бравного Война по спине Шляпник закрыл глаза, он почти смерился со своей участью, о том что он умрет но умрет за Королевство и за Королеву, немного растерянно поднялся, поднял на руки ту что спасла его практически от неминуемой гибели и донес до стоящей улыбающиеся Белой королевыЭто можно было назвать окончательной победой! Бармоглот - свержен, Королева и её "верный" Валет - в изгнании! О чём можно ещё только мечтать? Нужно сразу закатывать пиры на весь мир! Хотя нет, минуточку... Без кое-чего Бравный день всё-таки нельзя считать Бравным. - Дрррруг, помнишь, что ты нам обещал? - Чешир расплылся в широкой улыбке и возник прямо над головой Шляпника. Котэ ещё несколько минут облюбовывало шляпу Терранта, пока его большие зелёные глаза вновь не воззрились на рыжего безумца. Алиса с непониманием взглянула на полосатика. А Мирана тем временем всё-таки вынуждена была отойти. Она повернулась лицом прямо к мёртвой голове Бармоглота и уверенно, но всё так же мягко и тихо зашагала к ней, пока никому нету особого дела до Белой Королевы. Шляпник поставил Алису на землю и расплылся в улыбке, взяв за руку Алису сложился в реверансе: - Мой бравный воин. Я должен соблюсти традицию...Бравный день!!! Танец Шляпника был похож на... на... Да не на что он не похож, вот! - Что он делает? - с толикой удивления, с улыбкой спросила Алиса. - Джига-дрыгает, - просто ответил Чешир. ...А Белая Королева тем временем достала из складок своего белоснежного платья маленькую блестящую колбочку. Её слабенькая ручка оказалась в пространстве между челюстями Бармоглота, и Мирана чуток поморщилась, задержала дыхание и отвела взгляд от неприятного зрелища, всем своим видом показывая, что даже если это существо мертво, от него всё равно лучше держаться подальше. Особенно если от него смрадит кровью и смертью... Когда желанный результат был достигнут, девушка с явным облегчением поднялась с колен и направилась к Алисе, держа в руках всё тот же стеклянный сосуд, который теперь был полон до краёв фиолетовой, густой смесью крови и слюны чудовища. До того яркая и светлая улыбка Бравного воина стала потихоньку угасать, словно затмение неожиданно настигло светлый день. - Вернёт меня домой? - голос как-то быстро выцвел и стал каким-то... неуверенным? Да-да, неуверенным! Алиса сомневалась! Внутри она разрывалась между двумя мирами, всё стало таким большим и сложным, что даже трудно было решить всё это самой! - Только если ты сама этого захочешь. - Отличный ответ, брависимо вам, Королева! Теперь Алиса запуталась только больше! Девушка неуверенно взяла бутылочку в руки. И ей это теперь пить?.. Нет-нет, девушка вовсе не забыла про свою неожиданную свадьбу, вовсе нет! И уж тем более не забыла, как в страхе бежала с неё... Ну что тут поделаешь, ей было это в диковинку. Да и родственники хороши - всё спланировали себе, а Алисе ничего сказать не удосужились! Это всё было тогда таким непривычным, страшным... Опять же, неожиданно в конце концов! Она так же не хотела мириться с мыслью, что её судьба сложится именно таким вот образом, что ей придётся выйти замуж за того, кого не любит, а потом нарожать кучу маленьких... тупиц, как говорила мать Хемиша. "Ну да, жених... Жених же. Интересно, как бы Шляпник отреагировал, узнай, что я из-под венца сбежала?.. Стоп-стоп-стоп! О чём я только думаю?!" Кингсли резко оборвала череду своих мыслей. Эх, а как же всё было прекрасно до этого - словно во сне... А может, это всё-таки и есть сон? А может, нет?.. - Да-да, наверху меня ждут незаконченные дела... - забормотала Алиса и, зачем-то парочку раз повертев бутылочку в руках, в итоге откупорила пробочку, впившись в неё ногтями. Алиса не могла смотреть Шляпнику в глаза, её взгляд был направлен в пол, но если присмотреться, под спавшими на лицо светлыми локонами можно было прочесть: "Уговори меня! Скажи что-нибудь!" Да, и пусть она уже поднесла бутылочку к лицу, пусть всё уже, казалось, было решено... Это её сон, и ей решать, как поступить в дальнейшем! И если она захочет - сон будет продолжаться. Террант заметив перемену настроения в СВОЕЙ Алисе, именно СВОЕЙ, подошел к девушке склонившись к ней почти касаясь губами её уха прошептал обдавая горячим дыханием и запахом зеленого чая и каких то трав: -Алиса, моя милая Алиса...Останься со мной Алиса. Алиса я тебе покажу самый прекрасный мир то что там на верху это все ерунда....Террант несдержался погладив девушку по волосам и порывисто прижав к себе: -Алиса!!!! Наверное, именно этих слов Алиса и ждала. Как хорошо, что Шляпник, милый, её безумный Шляпник понял её! Девушка выдохнула с улыбкой, и колбочка с непонятным содержимым выпала из её рук, со звоном упав на шахматное поле. Девушка даже как бы ненароком раздавила её пяткой своего железного сапога, чтобы уж окончательно избавиться от соблазна её поднять. Сосуд с хрустом превратился в груду покрошенного стекла. - Террант... - Алиса так же порывисто прижалась к Шляпнику, уткнувшись лицом в его шею. Подняв глаза, девушка покраснела и, чуть приподнявшись на цыпочках, - всё-таки Террант был мужчиной взрослым. - коснулась губами его губ. Это был её первый поцелуй, поэтому он был невесомым и лёгким, даже немножечко робким. Шляпник перехватил руки девушки прижав к своей груди и обхватив её подбородок рукой поцеловал Бравного война долгим поцелуем. Алиса с неохотой прервала немного затянувшийся поцелуй и улыбнулась Шляпнику, поймав взгляд его ярко-салатовых глаз. Немного повертев головой из стороны в сторону, девушка заметила, что кроме неё с Террантом на поле брани больше никого не осталось. Наверное, все пошли праздновать победу в замок Белой Королевы - конечно, в честь бравного дня стоило устроить пир на весь мир и танцы до упаду! Алисе положила руки на плечи Шляпнику: - Пошли? - предложила девушка, которой уже порядком надоели её тяжеленные доспехи, да и шея от этого немножко болела. Это было похоже на счастливый конец - Бармоглот повержен, на троне Белая Королева, Ирацебета в изгнании... Но это ещё не конец. Это новое начало...