История одной лисицы

      Покинув здание университета, Эннард понял, что не хочет возвращаться домой. Серые тучи клубились в тёмном небе, отдаваясь в душе тоской и сожалением. Забравшись в машину, он свернул с главной улицы по направлению к единственному месту, которое могло успокоить нервы и усмирить чувство грусти. Давненько он не навещал своего друга, а сегодня только рядом с ним он мог почувствовать себя лучше. Он направился на кладбище.       Городское место упокоения встретило его покосившейся черной оградкой и полуразвалившимися воротами, а также сонной осенней слякотью на узких дорожках между незнакомыми могилками. Столько имён, но не они интересуют его, высматривающего дорогое сердцу местечко под облезлым деревцем, не спеша роняющим грязные мокрые листья на каменное надгробие с изображением почившего, светлой улыбкой озаряющего два мира.       — Ну, привет, друг, — Эннард медленно опустился на облупившуюся от времени скамейку и достал из принесённого с собой пакета бутылку коньяка, сделав протяжный глоток оранжевой жидкости. — Вот я снова тут, у твоей могилы, в очередной раз с бутылкой алкоголя в руках. Ну, по крайней мере, это позволяет немного заглушить боль, ты ведь знаешь… — он задумчиво уставился на фотографию Спринг Бонни, сделанную незадолго до случившегося. Молодой солнечный кролик, во взгляде которого на бутылку было видно некое потустороннее осуждение. А может, просто показалось. — Я знаю, ты не одобрил бы такого, но что мне ещё остаётся? Ну да ладно. С момента моего последнего визита сюда кампус заметно прибавился в размере, летом выкупили старое здание бассейна и отреставрировали его, отремонтировали библиотеку… В общем, я постарался сделать всё для комфортного пребывания в нём студентов. В конце концов, это ведь была наша цель в своё время. — Эннард сделал большой глоток из бутылки, посмотрел на оставшуюся янтарную жидкость и со вздохом вылил остатки на глиняный бугорок под надгробием. Казалось, паренёк на фотографии нахмурился, однако уже через мгновение смотрел всё с той же неизменной улыбкой. — Время… Время не щадит никого и ничего. Был бы способ остановить его, взять под свой контроль… Но, к сожалению, это невозможно. Хотя, есть способ вернуть тебя к жизни. В университет поступила студентка, у которой, как я думаю, есть то, что нам нужно — сила, способная воскресить тебя. Нужно только подтвердить эти догадки, после чего убить её и извлечь эту силу. Но есть препятствие в виде корпорации. Бейби тоже не сидит на месте, и, я уверен, также уже точит зуб на этот лакомый кусочек. Но я не дам ей снова отнять у нас всё, обещаю тебе. Она умрёт гораздо раньше, и, когда это случится, у меня больше не будет препятствий на этом пути. И тогда, мой друг, нас уже ничто не сможет остановить. Мы наконец сможем раз и навсегда покончить с корпорацией, как когда-то попытались сделать…       Посидев ещё немного и простившись с другом, Эннард вернулся к машине. Было уже плевать, что ехать ему в таком состоянии лишь до ближайшего поста стражей правопорядка. На всё было плевать, а над кладбищем медленно собирались чернильно-синие грозовые облака…

*Тем временем…*

      Всю дорогу до дома Мангл весело прыгала через лужи, поднимая вокруг сотни мельчайших капель, задорно смеясь и беспечно болтая без умолку. Фокси же не разделял её радости, искоса поглядывая на небо, покрывшееся нехорошими тёмными тучами. Промокнуть не хотелось, а до дома лисички ещё несколько кварталов…       — Ну, наконец-то дошли, — Фокси стащил с себя куртку, отметив, что даже кофту под курткой можно было выжимать. — Вся куртка вымокла под этим дождём, надо было зонт брать.       — Ой, да ладно тебе, не растаял ведь, — несмотря на аналогичную ситуацию, Мангл сохраняла оптимизм, беззаботно улыбаясь и щурясь от капающей на глаза воды. — Считай, что это закалка, а закалка для здоровья полезна.       — Такая себе закалка, честно говоря… — Фокси глазами искал куда можно бы было повесить куртку на просушку, фыркая от влаги, попавшей в нос. — Так и простудиться наоборот недолго.       — Неженка ты! — Мангл хихикнула, попутно отобрав у лиса куртку, и прошла с ней куда-то в дальние комнаты. — Иди в зал отогревайся, я пока вещи повешу сушиться.       — Как скажешь, — Фокси снял с себя обувь и прошёл по указанному направлению. — И никакой я не неженка!       Так и не получив ответа, лис прошёл в зал — обыкновенная гостиная, разве что чуть побольше размерами. Не найдя ничего интересного, он уже хотел остаться дожидаться Мангл на диване, как вдруг заметил на одной из полок довольно толстую книгу в кожаном переплёте, обитом цветным бархатом. Решив, что Мангл будет не против, если он немного почитает её, он взял книгу в руки и открыл. Рыжему было интересно, что может читать такая девушка, как она, однако вместо ожидаемых романов про любовь он с удивлением обнаружил внутри старые фотографии — это же настоящий фотоальбом! Надеясь найти там что-либо для развития будущего диалога или же просто что-то на заметочку, Фокси с энтузиазмом пролистал несколько страниц — незнакомые лисы и лисицы, неизвестные места. Какие-то фото были и вовсе просто чёрно-белой плёнкой, а какие-то были отсняты относительно недавно, судя по надписям и датам, обязательно сопровождавшим каждый снимок. Быстро пройдясь по страницам, лис обратил внимание на последнюю фотографию, где была изображена Мангл в обнимку со своей сестрой Тангл.       «Хм, видимо у Мангл действительно очень хорошие отношения со своей сестрой», — Фокси улыбнулся своим мыслям. — «Вот бы мне так с моей сестрой Лолбит…»       Захлопнув альбом, рыжий уже хотел положить его обратно на столик, как вдруг заметил, что оттуда выпала не замеченная ранее фотография. Некий фотограф запечатлел пикантный момент — Тангл, сестра Мангл, в изящном поцелуе с… Фантайм Фредди? Надпись на обороте гласила: «Корпорация Феникс, 2017 год».       «Хм, а вот это уже интересно», — Фокси ещё раз рассмотрел фотографию в поисках мелочей. — «Мангл говорила про Феникс… Раз он существует, то… Нет, это бред. Выходит, то, что видела Мангл — далеко не глюк, а что-то вполне реальное. Если взять это в расчёт, то возможно эта Сила, о которой все говорят, действительно существует. В это просто невозможно поверить просто так. Надо будет обсудить это с нашим биологом» — Фокси задумчиво сидел, обдумывая от чего ему офигеть — от своих мыслей или найденной фотографии. Лис бы так и просидел до вечера, если бы его не отвлёк задорный голосок Мангл, донёсшийся со стороны кухни, и возвестивший о том, что лисица закончила все свои дела.       Поспешно запихнув фото в портфель, Фокси занял на диване позицию «как ни в чём не бывало». Немного погодя, в зал зашла Мангл, держа в лапках две чашки чая. Сев рядом с Фокси, она отдала ему одну из чашек.       — М, пахнет вкусно! — принюхавшись, Фокси ощутил запах фруктов и чего-то неуловимого, — Сейчас попробуем…       С опаской сделав маленький глоточек, лис замер, прислушиваясь к своим ощущениям. В глазах Мангл смешивались тысячи оттенков эмоций, лисичка едва держалась в томительном ожидании вердикта.       — Знаешь, я без понятия из чего ты сделала этот чай, но это, наверное, самый вкусный напиток из всех, что я пробовал! — Фокси удивлённо посмотрел на чашку чая (кто понял отсылку к мему — красавы (прим. Автора)).       — А вот это — наш с Тангл секретик, — облегчённо выдохнула лисица, хихикнув. — Только мы с ней знаем, как готовить этот чай! — Мангл сделала глоток из своей чашки и довольно прищурилась от удовольствия. — Кстати, немного странно, что её нет дома, обычно она тут в это время.       — Ну, может быть, по делам ушла, — Фокси продолжал наслаждаться чаем, растягивая удовольствие, хотя сдержаться и не выпить дивный напиток залпом было довольно сложно. — К парню, может быть.       — Не припомню, чтобы у неё был парень… — Мангл задумалась, отставив чашку на кофейный столик. — Да и всегда, когда она уходит куда-либо, предупреждает меня.       — Да ладно, не волнуйся, — лис допил чай и приобнял лисицу, воспользовавшись случаем. — Всё будет нормально, поверь мне.       — Ну, как скажешь… — девушка расцвела, как майская роза, смутившись. — Но всё равно, никогда такого не было, чтобы она ушла, не предупредив меня!       Пока за окном громыхал начавшийся-таки ливень с грозой, у пары не было ни минутки свободного времени, чтобы заскучать — бесконечно долгие разговоры, смех и шутки, просмотры кинофильмов с едой в руках не давали шанса пасть в уныние. Хватило времени даже на попытки выучить заданный на дом конспект, однако рыжий тут же сдался, признав, что так ничего и не понял. Вечер прошёл спокойно и лампово, и когда наконец рассеялись тучи за окном, парочка уже вовсю изучала карту звёздного неба в окно, уютно уместившись на диванчике.       — Слушай, Фокси… — Мангл любовалась дивным видом на звёзды, и отражение космоса пылало в её блестящих глазах. — Как думаешь, там, около других звёзд, есть жизнь?       — А фиг его знает, — философски заметил рыжий, приняв задумчивое выражение лица, чем насмешил свою подружку. — Возможно есть, возможно нет, никогда не задумывался об этом.       — Ясненько… — Мангл помолчала, наблюдая за падением очередной звезды, после чего продолжила тихо: — Знаешь, когда я была маленькой, я любила смотреть на звёзды, представляя себя космической путешественницей, представляла, как открываю новые, ранее неизвестные миры, смотрю на захватывающие виды туманностей и чёрных дыр. Очень часто мы с Тангл смотрели на ночное небо вместе, думая, есть ли там кто-то. Хорошие были времена, жаль только, что всё это закончилось… — лисица тихонько всхлипнула, вспомнив детство. Воспоминания, старательно придавленные жизнью в самый глубокий уголок сознания, в такие ночи неизменно вырывались на волю, вызывая солёные капли в её больших грустных глазах.       — Ну, всё когда-нибудь кончается, — лис задумчиво смотрел вдаль, насколько это позволял сделать вид из окна. — Во всяком случае, конец чего-то старого — это начало чего-то нового, хорошего, или плохого.       — Да, но тяжело расставаться со старым и не всегда легко принять новое… — Мангл снова всхлипнула, на этот раз громче, так что лис серьёзно обеспокоился её состоянием. Девушка вытерла слезинки лапкой и тихо проговорила: — Знаешь, раньше у меня было всё — друзья, родители, множество занятий и развлечений. Однако время не пощадило ничего. Я выросла, интересы поменялись, из друзей остались только Той Чика с Той Фредди, а родители… Их убил какой-то псих! — грустные воспоминания, многократно усиленные неприятными событиями её короткой жизни промелькнули перед её глазами, и девушка не выдержала, выпустив слёзы на волю.       — Ну-ну, хватит, главное то, что сейчас всё хорошо, — Фокси начал гладить лисицу по голове, успокаивая и попутно обдумывая услышанное. — Не повезло, конечно, тебе, но всё это позади, и, в конце концов, надо жить дальше. Оставь всё это в прошлом, живи настоящим и смотри в будущее, как говорил мне когда-то мой дед. У тебя есть друзья, сестра и я. Мы всегда поддержим, если будет нужно!       — И за это я вам благодарна, — лисичка потихоньку перестала всхлипывать и даже начала улыбаться. — А в особенности тебе. Ты относишься ко мне так, как не относился никто из знакомых или друзей. И, честно сказать, это пробуждает во мне некоторые чувства, которые немного больше, чем просто дружба.       Это было неожиданно для Фокси, который до того искренне считал, что Мангл относится к нему всего лишь как к другу. Как лисичка, с которой он знаком всего несколько дней, лисичка, которая не знает о нём практически ничего, лисичка, пригласившая его к себе домой и слепо доверившаяся ему, будучи уверенной, что не сделает ей ничего плохого, так быстро призналась в своих больших, чем просто дружеских, чувствах? Такая наивная, но при этом милая девушка просто не оставляла ему выбора.       — Знаешь, Мангл, это немного неожиданно… — Фокси почувствовал, что его голос дрожит, однако собрался с духом и решительно продолжил: — Но, честно сказать, у меня к тебе тоже есть большие, чем дружба, чувства!       Но ответом ему была лишь вечерняя тишина. Прошла минута, другая, и лис уже начал волноваться за своё скоропалительное признание, однако вскоре заметил, что девушка просто-напросто уснула в его ногах, продолжая улыбаться сквозь сон, тихо посапывая.       «Хах, уже успела заснуть, полностью проигнорировав, что засыпает на мне», — лис усмехнулся, пригладив белоснежный мех, рассыпающийся под его пальцами. — «Но, должен заметить, она выглядит мило, когда спит…»       Решив не тревожить лисицу, Фокси расположился максимально удобно, насколько позволяла поза и спустя десять минут также заснул. Заснул, твёрдо уверенный в своих чувствах к этому маленькому комочку счастья, мирно сопящему возле него. Сегодня вышел просто восхитительный вечер. И завершился он не менее восхитительно.