Охотник за головами

—Я спрошу только одно.— посмотрел на противника Тень.— Откуда ты узнал, где меня искать? —Это было не сложно. Куда парень туда и ты. Мы уже давно это поняли. Оставалось только найти тебя, и в этом маленьком городишке это было проще простого— шутливо развел он руками, будто пытаясь показать, что мог добраться до него когда угодно, и следом посмотрел на часы, что висят на его запястье.— Впрочем, хватит разговоров. Я сюда не за этим пришёл. Часовщик быстро махнул рукой и из рукава вылетело множество, довольно толстых, иголок. Тень знал об этом приеме и сразу сделал небольшой рывок в сторону и попутно бросил несколько ножей в противника. Эффекта этот ход не возымел, но хотя бы пару секунд Тень смог выиграть. "Так... Если я ещё правильно помню, то он сражается коротким одноручником в правой руке и длинным кинжалом в левой. Максимально неудобный противник, с которым не понятно что делать... Хааа, опять импровизировать." Проблема была в том, что Тень не взял с собой кинжалы, так как не ожидал нападения на себя. Вместо этого у него был гражданский меч-бастард, которым сражаться против такого противника было не очень удобно. По этому Тень старался держаться в стороне и по возможности откидывать в противника ножи. Но Часовщик быстро раскрыл этот план и в ответ начал метать иглы, которых у него в разы больше чем у Тени. Долго такое продолжаться не могло и снаряды кончились у обоих сторон примерно в один момент. "Чёрт... Придется использовать меч." При попытке Часовщика резко сблизиться, Тень выхватил меч и провел горизонтальную разрубающую атаку. Противник не ожидал такого поворота событий, и единственное что успел сделать это перекат в сторону, чтобы уйти от удара. Эффект неожиданности был утерян, а потому Тень начал убегать по крышам трущоб, благо они расположены довольно близко друг к другу и позволяют с лёгкостью перепрыгивать с одной стороны на другую. Часовщик не хотел отпускать жертву и сразу бросился в догонку. Сейчас он видел перед собой не легендарного охотника за головами, а всего лишь добычу. То что Тень убегает, вскружило его голову и он потерял концентрацию. В какой-то момент он даже потерял свою цель, однако заметил кровь и бросился по её следам в догонку. "Чёрт... Опять я кровью плевать начал. Как же не вовремя. Стоп... У меня есть ещё один нож. Надо попробовать." Часовщик настиг свою цель и, не долго думая, бросился в атаку. Чего он не мог ожидать так это очередной метательный нож, что пустил в него Тень. Уклониться получилось не полностью и нож отсек ему ухо. —Тварь!!! Убью урода!!!— Часовщик схватился одной рукой за то место, где раньше было его ухо и выл от боли. Когда он посмотрел на свою руку, она была вся в крови.— Ты нисколько не изменился!! Все так же работаешь уловками!! Давай честный бой сволочь! —Ой, а кто это у нас тут кричит?— показушно покачал головой Тень.— А ты точно Часовщик, что так ценит свое время? Титул "Время-деньги" точно твой? Мы охотники придурок. Прямая схватка нам не подходит.— Тень медленно подошёл к Часовщику и снял капюшон.— Да и знаешь... Я уже давно не охотник, а обычный человек. Но если ты так хочешь, я готов принять твой вызов. —Эти глаза... Какого хрена??— Часовщик не понимал что происходит. Глаза его противника были такие же, как и у Рода Сайфер. Разве что волосы были не синими.— Ты тот самый бастард Сайферов, Феш ? —Представь себе да.— кивнул головой Тень, отошёл на несколько шагов и встал в стойку.— А теперь будь добр сражайся. Не ты ли хотел меня одолеть? Часовщик собрался с мыслями и всё-таки смог встать в стойку. Тень первым бросился в атаку и начал давить противника. Он проводил атаку за атакой только для того, чтобы у Часовщика небыло шанса для контратаки. Однако долго это продолжаться не могло, и в определённый момент ему удалось ответить. Урона Тени он не нанёс, но смог высвободиться из давки. Постепенно темп нарастал, и вот уже Часовщик начинает зажимать Тень. Несколько лёгких разрезов на теле и руках, и вот Тень двигается в два раза медленнее, но сдаваться он был не намерен. Как только представилась возможность, Тень сразу же попытался сбить противника с ног. Свалить Часовщика не вышло, но главной целью было сбить его концентрацию и напор. Ему пришлось отвлечься на мгновение, чтобы восстановить равновесие и в этот момент Тень проткнул его левое запястье и тем самым лишил Часовщика возможности атаковать левой рукой. Теперь преимущество было на стороне Тени, так как обе руки были свободны. Часовщик будто не обратил внимания на потерю возможности атаки левой рукой, и продолжил бой с ещё большим рвением. Тень быстро дал понять ему, что теперь он решает как вести схватку, и только попытался парировать его выпад, как оказалось что он был ложным. Часовщик быстро ударил левой рукой, просто махнув ею как куском мяса, и нанёс очередную колотую рану Тени, причем уже довольно серьёзную. И хоть Тень и почувствовал в этот момент поистине адскую боль, но рассудок не потерял и воспользовался ситуацией чтобы схватить Часовщика за кисть и резко дёрнуть. Клинок выпал из руки сразу как раздался хруст перелома. Часовщик упал на колени, не способный более сражаться. Он уже не ощущал боли, но и понимал что продолжать нет никакого смысла. —Давай же... Кха... Добей меня.— прохрипел он, не поднимая головы. Ему хотелось умереть, ведь он так позорно проиграл.— Дай хоть умереть... С достоинством. —Обязательно. Только ответь... на пару вопросов.— Тень тоже был не в самом лучшем состоянии, а потому просто сел напротив Часовщика и пытался выровнять дыхание.— Ты согласился на эту авантюру только из-за того что мог сразиться со мной? —Кхе-хе... Ну да... Гхаа.— Часовщик попытался улыбнуться, но по итогу просто закашлялся своей кровью. Отплевав все что было, он медленно поднял взгляд на Тень и глубоко вздохнул.— Ты всегда считался сильнейшим охотником. В каком-то роде я тоже восхищался тобой. Мое прозвище и титул по сути произошли от тебя. Хотя нет... От моего желания тебя превзойти. —Хе-хе, теперь понял.— с лица Тени не сходила улыбка, а в голове проносились все его бои против Часовщика.— И чтобы доказать что ты лучше меня, ты начал брать уйму заказов да? Оттуда и твой титул, да и прозвище. Да и все те разы когда мы сражались. —Ну на счёт сражений... Кхм... все не так однозначно.— Часовщик говорил с большим трудом. Из раны нанесенной метательным ножом все ещё шла кровь, а так же перелом правой руки и пробитая левая давали о себе знать. Но несмотря на это, по всему телу Часовщика были порезы разной глубины. Когда Тень успел нанести ему такое количество ранений, Часовщик так и не смог понять.— Всё-таки стили боя у нас были разные. А потому судить кто сильнее сложно. Но вот побед у тебя было больше... Я чаще сбегал.— он в который раз поднял голову и посмотрел Тени прямо в глаза.— Прошу добей меня... Кха... А потом забери моё оружие... По праву силы. Пусть оно послужит если не тебе, так хотя бы кому-нибудь. Просто передай его... —Хорошо.— Кивнул Тень и пронзил сердце Часовщика своим мечом.— Покойся с миром легенда... Я признаю тебя. Пусть твоя воля живёт в твоих клинках. Тень снял часть экипировки с противника и закрепил на себе. После аккуратно спустил тело Часовщика и похоронил его близ города, по всем заветам охотников, и вырубился в ближайших кустах. Когда Тень очнулся, был уже ясный день. Израненный и потерявший большое количество крови Феш неспеша шёл в сторону своего дома. Жил он на ферме, как раз близ могилы Часовщика, откуда рукой подать до трущоб. Кое-как ему удалось привести себя в порядок, однако раны не давали расслабиться. Лёгкий перекус привел его в чувства и вернул ясность мыслей. Своими сердцем и душой он хотел, как можно быстрее найти Джейма. Но разумом понимал, что его телу нужен изрядный отдых. —Придется лечь спать.— бормотал Феш.— Надеюсь с мелким все впорядке. Когда Тень вновь проснулся настал уже следующий день, что сильно его напугало. "Да ладно? Я действительно так долго спал? Сильно же меня потрепало... Надо найти Джейма. Срочно!" Он быстро собрался и выдвинулся в путь. Феш долго носился по крышам города, пытаясь найти знакомую фигуру, но все было безрезультатно. Старик Тоген сказал, что Джейм где-то с Куро, но где неизвестно. Тень понёсся к кузнице красноволосого парня, благо уже успел запомнить пока наблюдал за учеником со стороны. Но даже на этот раз он никого не встретил. "Да что это за ерунда такая? Ничего не понимаю. Как сквозь землю провалился... Стоп! Этот звук... Где-то сражение!"— Феш со всех ног понёсся в сторону, откуда доносились звуки боя. И уже за следующей крышей должна быть аллейка, где и проходит схватка. —Кха...Кха...— От перенапряжения он вновь стал выплёвывать кровь.— Да что это за напасть такая... Кха... Надоело.— Тень медленно выглянул из-за крыши, но то что он там увидел, ему не понравилось.— Боги правые... Похоже пора вмешаться. *** День Джейма начался довольно неуклюже. Парень никак не мог окончательно проснуться, что бы он не пробовал делать. Ни умывание, ни еда... Ничего не помогало. А потому Куро забрал его из гильдии довольно заспанным. Когда они пришли в кузницу, Куро сразу представил ему новую экипировку. Джейму понравился дизайн. Лёгкая темная коженная куртка, однако она была не такой простой. На правом плече были отсеки для метательного оружия, а так же ножны под небольшой меч на спине. К слову ножны можно ещё подстраивать под любую руку. Сама куртка была изготовлена мастером кожевником вместе с Куро. Крайне прочная кожа, которую не пробьет лук. Хотя механическому луку будет абсолютно все равно. Так же в некоторых местах куртки были вставки металлических пластин из дилиттита. Лёгкий и прочный метал не стеснял движений и хорошо защищал большую часть открытых мест. А так же имелось множество небольших карманов. —Да уж... Великолепная куртка, что ещё сказать.— присвистнул Джейм. —А ты не говори, а слушай и смотри дальше.— Ехидно ухмыльнулся Куро. И если куртка была просто хорошей работой, то вот дальше Куро заморочился по полной. Полноценные штаны, что не стесняют движений и при этом довольно крепкие. Материал из которого были сделаны штаны Куро оставил в тайне. Джейм даже попробовал пробить их ножом, однако не вышло. Несколько карманов, а так же ножны за спиной на уровне поясницы под кинжалы. За что штанам ушел отдельный плюсик. И довершались эти чудо-брюки ячейками для метательных ножей, расположенные по бёдрам. —Куро, чтоб тебя ногой по голове!— восхищённо восклицал Джейм. Пораженный такой экипировкой.— Ты этой ночью вообще спал, псих ты такой? —Что такое сон?— пробубнил Куро, который был уже на пределе.— Мы с моим знакомым кожевником работу только сегодня после завтрака закончили. Ты вон лучше ещё на сапоги посмотри. Вещь просто во! —Это из чего они?— Джейм начал вертеть сапог в руках, пытаясь разглядеть хоть что-то знакомое.— Вижу, что дилиттитовая подошва как и носок... Да и пятка. На голени тоже по большей части длинны дилиттит. А вот материал этот не пойму. —Это замшевая кожа... Между делом шкура была снята с теневого барса. —Чего?— Джейм замер на мгновенье и пытался осознать что он только что услышал.— Теневого барса? Да ну... Не верю. —Хочешь верь хочешь нет, но так оно и есть. И вообще, давай я тебя доведу до гильдии. Да упаду там у вас поспать, на несколько часочков. А то чую назад не дойду, раньше свалюсь. —Тогда я Тогена запрягу, чтобы поесть достал. А то мне кажется, что без еды долго не протяну. По возвращении Куро сразу лег спать, а Джейм тем временем хвастался новой экипировкой перед Тогеном. Весь остаток вечера он испытывал вещи на полигоне гильдии, и вернулся весьма довольным. Куро же в этот вечер так и не проснулся, так что Джейм решил не будить друга. После плотного ужина он сидел в своей комнате и смотрел в окно. "Вот ведь... Приходится жить теперь в постоянном напряжении. А все из-за идиота отца. Что мне делать с этим Гантом, чтоб его ногой по голове. Надеюсь мы с Куро справимся." Остаток вечера он потратил на книги и чай, в попытках успокоить свое воспалённое сознание, и в конце концов Джейм не заметил как уснул с книжкой в руках. С раннего утра Джейм и Куро убежали в кузницу. Тоген только и успел что дать им с собой немного еды на завтрак. В самой кузнице, Куро представил Джейму клинок, который предназначен для ножен на его куртке. —Великолепный получился.— Радостно демонстрировал он меч Джейму.— Смотри, он не механический сам по себе, так что придется привыкать к нему. Единственный механизм это на гарде, который склалывает ее так, что она захватывает ножны. Хоть вверх ногами повисни, не выпадет никак. —Как-то он коротковат для меча. Больше длинный кинжал напоминает.— Джейм скептически отнёсся к этому клинку.— Лезвие не многим длиннее моего предплечья, да и что за форма то? —Форму я опять же взял у дальневосточного королевства. И ты не смотри, что он заточен только с одной стороны. Рубит он похлеще некоторых полноценных мечей. Материал клинка тоже, та ещё запара. Сплав дилиттита с сталью и ещё каким-то неизвестным мне металлом. Ковал вместе с дядей своим, вот он небольшой кусок того металла мне и сунул. Прочный до жути, но при этом не хрупкий. —Это из-за него клинок так зелёным переливает? —Именно. Гарду решили сделать черной, как и рукоять. Тебе вроде такое больше нравится. Навершие решили сделать обычным. Пусть блестит себе. —Ну давай проверим, на что способна эта вещь. Меч оказался ещё лучше чем вся экипирока продемонстрированная вчера. Рубил он действительно все на раз два, и даже не затуплялся. В какой-то момент Джейм решил проверить, что будет если он ударит по лезвию обычного механического меча, и Куро был не против. Результат Джейма сильно удивил. Клинок механического меча просто лопнул в момент удара, а новому хоть бы что. Лезвие даже немного не замялось и осталось бритвенно острым. —Чудеса да и только. — пробормотал Джейм.— Это же надо было такую хреновину выковать, а потом заточить. Как вы это сделали вообще? —Там по большей части мой дядя работал. Я же почти сразу к кожевнику пошёл. Так что при встрече спросишь у него. Джейм провел ещё ряд тестов для клинка и убедился, что они правда настолько хорош как утверждал Куро. Хочешь пронзай, хочешь руби. Меч был просто превосходным. Даже в руке лежал великолепно, благодаря своему балансу. Единственное из-за чего расстроился Джейм, это то что не взял с собой куртку, чтобы проверить механизм на гарде. И пока они не вернуться, нести клинок придётся в самопальных ножнах, которые Куро собрал за банальные полчаса. —На поясе висит? Ну вот и все. А теперь пойдём прогуляемся. Есть тут не подалеку одно кафе великолепное. —Почему я не сомневаюсь в этом? Ты столько раз уже сказал великолепно за эти два дня.— слегка поежился Джейм. Хотя и признавал, что вся экипирока включая меч была действительно такой хорошей. В кафе долго посидеть не получилось, так как начинало вечереть, и ребята решили отправиться на небольшую прогулку по аллее неподалеку, прежде чем идти назад в гильдию. Стоило им только зайти на аллею, у Джейма сразу появилось предчувствие чего-то плохого. Но по началу он не придал этому значения. Но вот когда они дошли до середины аллейки, чуйка взвыла как ненормальная, попутно отдавая болью в затылке. Джейм быстро развернулся и осмотрел все что было за спиной. —Что случилось?— напрягся Куро и уже потянулся к своему оружию.— Ты кого-то заметил? —Пока ещё не заметил.— широко раскрытые глаза цвета сапфира раз за разом осматривали аллею, но не могли никого заметить. Хотя в один момент Джейм уставился в определенную точку, будто кого-то видит.— Я чую этого урода. Не вижу, но знаю что он где-то за теми деревьями. По-любому это Гант. Мне так плохо стало когда я почуял его жажду убить меня. —Все же заметил меня?— из-за деревьев вышел человек примерно одного роста с Джеймом, но по сравнению с ним казался весьма щуплым. Короткая стрижка вместе со странной укладкой и лёгкая экипировка. Все указывало на то, что перед ними стоял Гант.— Тогда буду краток, будь паинькой и умри быстро. —Слушай Джейм, это у него что кованные сабли? —А ты хоть раз механические видел?— огрызнулся парень.— Лично я ещё ни разу. Поверь мне на слово, внешний вид обманка. Он чертовски быстрый и сильный. Да и саблями владеет получше чем ты своей цепочкой. И стоило Джейму на мгновение отвлечься, как Гант сорвался с места и уже успел пробежать половину расстояния. Джейм только и успел что заблокировать удар кинжалами которые выхватил уже по привычке. В этот же момент ему прилетел пинок в живот и отбросил Джейма на пару метров, и пока он пытался встать, Гант нанес Куро несколько касательных порезов, по сути просто выведя его из боя. —Ты мне не нужен. Я пришел за этим мальцом. Ничего личного, просто приказ начальства. Имя— Гант Род деятельности— неизвестно Рост— 170 Возраст— неизвестно Прозвище— нет Титул— нет