Охотник за головами

Остаток каникул пролетел довольно быстро, и Джейм отправился в столицу на очередной год обучения. Компания в повозке собралась та же что и в первый раз: Джейм, Куро и Нилиэль. —В этом году я точно завоюю титул чемпиона Фартиона!— едва не прокричал Куро с поднятой вверх рукой. Победа в турнире гладиаторов со всего королевства, это его заветная мечта . —Больше чем уверен, что тебя опять в первых турах выкинут.— ответил Джейм с безразличным лицом. Однако все же скосил один глаз в сторону друга, чтобы посмотреть на его реакцию. —Тоже мне нашелся силач. Ты бы особо тут не возникал, пират ты наш однорукий. —Скучный ты Куро. Пойду выгляну на улицу. Пока Джейм сидел на верхушке повозки, Нилиэль и Куро обсуждали совершенно разные темы. От оружия до музыки. В скором времени вернулся Джейм и тоже присоеденился к болтовне. Ночёвка выдалась теплой и приятной. А когда Куро и Нилиэль проснулись, увидели Джейма, который уже подготовил лёгкий завтрак на пару со слугой Рода Грит и ждал пробуждения друзей. —Чай сами себе налить сможете. Давайте в темпе, нам бы до полудня успеть доехать. —До полудня?— чуть не поперхнулся Куро.— Ты совсем с головой не дружишь? Раньше чем через час после полудня не доберёмся. —Ладно, черт с вами. Пойду проветрюсь. Остаток поездки Джейм выглядел хмуро, и по этому друзья решили его особо не трогать. По приезду Куро сразу убежал в сторону арены, а Нилиэль ушла с отцом. Одинокому Джейму пришлось быстро искать ближайшую таверну и заселяться туда на несколько дней. "Начало только через неделю, но надо бы сходить туда и выбрать факультет. Заодно и форму подготовят. Интересно будут ли в этом году перспективные новички?" Сходить в академию Джейм решил на следующий день, а этот полностью потратит на прогулку. Единственной проблемой было переодеться. С одной рукой это было довольно проблематично, но все же ему удалось привести себя в порядок. Лёгкие черные сапоги, такие же брюки и белоснежная рубашка. Осталось только привести в порядок голову, но с этим проблем у Джейма небыло. Хорошо развитая мелкая маторика позволяла с лёгкостью собирать волосы в хвост. Оставались только две длинные пряди челки которые никак не поддавались и свисали по бокам головы. "Впрочем... Так тоже неплохо."— быстро осмотрел он себя в зеркале. И только собирался уходить, как вспомнил про оружие. Он аккуратно повесил ножны с новым клинком на пояс и отправился на улицу. Столица была прекрасна как и всегда. Джейм проходил медленным шагом одну улицу за другой и наслаждался прогулкой. Иногда на него с интересом и сочувствием смотрели прохожие, но Джейму было плевать на чужие взгляды. В скором времени он вышел на центральную площадь с большим фонтаном и вспомнил как впервые оказался тут. "Как всегда красиво. Сколько не смотрю на этот фонтан, а сделан он крайне удачно... О, тут все ещё те самые пироженки продаются."— Джейм быстро добежал, до самодельного прилавка, купил себе небольшой пакет пирожных и начал оглядываться куда бы присесть, но тут его взгляд зацепился за знакомые черты лица. " Такс такс, а кто это у нас там? Время годичной мести подруга."— со злорадным выражением лица, он начал приближаться небольшими перебежками к Киаре. —Хочешь пироженку?— шепнул он ей на ухо. От неожиданности и испуга Киара подпрыгнула на месте и резко развернулась в его сторону. Но как только увидела знакомое лицо радостно вскинула руки и прыгнула на Джейма. —Джееейм.— Киара поприветствовала друга быстрыми объятьями, где и заметила отсутствие руки у друга. Ее лицо сразу нахмурилось.— Что случилось? На тебя кто-то напал? —Ну да...— отвёл взгляд Джейм.— Немного потрепало меня на этих каникулах. Спасибо Куро и Нилиэль, они мне очень помогли. —Немного? Да у тебя руки нету!— возмутилась Киара, но она не забыла, что Джейм в первую очередь охотник, и такое у них встречается повсеместно. После небольших раздумий она все же решила сбавить пыл.— Надеюсь больше таких проблем не будет. Ты кстати на какой факультет поступать будешь? —Быстро же ты тему меняешь.— ухмыльнулся он.— На искателя наверное. Хочу закончить все свои дела и уйти в подземелье. —Искатель?— слегка приуныла девушка.— Ну общаться же мы дальше будем? Да и на турнире в этом году мы на тебя надеемся. —Конечно будем. А турнир... Может и попробуем, правда теперь я немного слабее.— усмехнулся он над своей ситуацией.— Ладно, пойдем присядем, да перекусим. Остаток дня они провели за прогулкой и разговорами. Киара рассказала про свою поездку в Мирин, а Джейм о том, как все же лишился руки. Их настолько поглотило общение друг с другом, что они и не заметили, как стемнело. Джейм проводил подругу до дома и отправился в таверну, но неожиданно встретил своего дедушку, что безмятежно сидел на лавочке с закрытыми глазами. —Доброго вечера господин Сайфер.— поклонился Джейм и присел рядом. Ревекк приоткрыл один глаз и посмотрел в его сторону. —А это ты Джейм. Не слабо тебя Гант потрепал.— похлопал он по плечу внука. Но быстро изменился в лице и серьезно посмотрел на него.— Слушай, есть к тебе один вопрос. —Эм... Внимательно слушаю?— немного удивлённо отреагировал Джейм.— Что вы хотели? —Так получилось, что я решил выйти из Рода Сайфер.— с грустной ухмылкой ответил Ревекк.— Но так как я близкий советник короля, мне позволено основать ещё один Род... —Прошу прощения.— перебил его Джейм.— Хоть мне и непонятны ваши причины, но если вы хотите чтобы я вступил в род, то отказываюсь.— Ревекк внимательно посмотрел на Джейма и на его удивление рассмеялся. Джейм не нашёл что на это ответить и просто молчал в ожидании продолжения. —Честно говоря, я знал, что ты это скажешь.—слегка отсмеявшись, начал Ревекк.— Однако просьба моя немного иная. Ты довольно сильный боец... И раз уж не хочешь быть членом Рода, то предлагаю тебе стать заместителем начальника гвардии. Так получилось, что часть гвардии вместе с начальником решили уйти вместе со мной. Но один он не справиться с управлением и набором новых бойцов. Так как, ты далеко не обычный человек и опыта сражений у тебя уже достаточно, то думаю, ты в праве стать во главе отряда гвардии как минимум.— Джейм ещё долго сидел молча, пытаясь проанализировать все, что сказал ему дед. Он взвесил все за и против, после чего решился ответить. —Неплохое предложение. Однако у меня есть ряд условий.— он дождался кивка со стороны Ревекка, после чего продолжил.— Во первых, я для начала закончу обучение в академии и смогу взять пару человек в гвардию. Во вторых, я так же буду искателем. Уж прости но мне это приглянулось.— Ревекк одобрительно кивнул принимая эти условия.— В третьих, Лаура перейдет к нам в род. Спросишь как это произойдет? А тут скрывается последнее условие. Я убью Рендела и Ганта. Однако брата трогать не стану, он просто избалованный ребенок, и его ещё можно изменить. На этом все.— Ревекк какое-то время сидел с печальным выражением лица, но смог собраться и все же ответить. —Знаешь... Твое последнее условие... Я подозревал это. И как бы мне не нравился Рендел, он все же остаётся моим сыном. Принять его смерть я не смогу.— с болью в голосе говорил дед.—Но я так же понимаю, что даже без этого условия, ты бы и так решился на это. И остановить тебя я скорее всего не смогу. Спасибо, что хоть внука оставишь в покое. Ответ ты получишь в письме, оно придёт в академию. Мне надо все это хорошенько обдумать.— Ревекк медленно поднялся и бросил последний взгляд на внука. В этом взгляде Джейм увидел, что сапфировое сияние глаз Ревекка потухло. Теперь они казались обычными голубыми глазами.— До встречи парень. *** На следующий день Джейм пришёл в академию, но не знал куда идти дальше. На помощь ему пришёл седовласый друг, которого он встретил в коридоре. —О какие люди. Привет Джейм.— пожал ему руку Шинд.— Какими судьбами? Пришел выбрать факультет? —Ну, как бы да...— отвёл взгляд Джейм.— Только я это... —Потерялся да?— ухмыльнулся Шинд.— Понимаю понимаю. У самого такое было в первый раз... Уууу друг, да я смотрю ты не только в пространстве теряешься. Ты где руку забыл? Вкусил все же горечь поражения? —Хех, не совсем... Там скорее честная боевая ничья вышла. —Даже страшно подумать, кто вообще смог с тобой сражаться на равных.— слегка поёжился парень.— Даже без руки тебя оставить умудрился. —Да нет.— покачал головой Джейм.— Он был сильнее меня. По итогу мне просто повезло. —Даа, повезло повезло. Ну не будем о грустном. Пойдем покажу тебе куда идти. Шинд был сильно удивлён когда понял, что Джейм решил пойти на факультет искателей и начал действовать сразу. —Искатель значит... Ну тогда давай к нам в команду. Командир рейд группы будет рад такому пополнению. А уж напарника мы тебе найдем. —Тише тише. Ты куда так разогнался то?— засмеялся Джейм.— Некуда спешить, ещё успею в команду вступить. Лучше сначала пару раз сходить небольшой группой, чтоб я освоился. —Тоже верно... Тогда я поговорю с директором, чтобы тебе выписали побыстрее временную лицензию искателя. Сходим небольшой группой. Я ты, Эвда и пожалуй Дариуса с нашей рейд группы позову. Так как ты сражаешься в ближнем бою, но у тебя нету руки, щит ты держать не можешь. А это значит, что тебе нужен напарник... Хотя нет. Напарник нужен всегда, а лично под тебя нужен именно защитник. Натуральный танк, что примет на себя любой удар. Дариус как раз подходит, оружие не использует, зато у него большой двуручный механический щит. Думаю вы сработаетесь. —Неплохо. Что ж, пойду я наверное. Учебное время начнётся только через неделю, так что мне надо успеть доделать некоторые дела. Увидимся на вступительных экзаменах для первокурсников. —Ага, бывай. *** Ранним утром Джейм и Шинд смотрели за практическим экзаменом для новичков, попутно обсуждая их навыки. Оба сошлись во мнении, что особо выдающихся среди них небыло. Большинство из поступающих были обычной серой массой людей. Оставались либо совсем слабые, либо те кто превосходил остальных совсем на чуть-чуть. —Мда, в этом году мало кто поступит.— Шинд выглядел разочарованным. Его ожидания на этот год были разрушены. Обычно среди новичков группы искателей сразу отбирают себе кандидатуры и приглашают к себе. Но судя по всему, в этом году кандидатов нету вообще.— Среди всех этих слабаков выделяется только один парень. Но и тот не лучше. Даже на фоне Нилиэль, когда она только поступила. А ещё он, судя по всему, довольно высокомерен. Такой точно долго не протянет. —Ну уж ты конечно загнул.— усмехнулся Джейм.— Нилиэль тоже была слабой когда поступила. Все дело в правильных тренировках. Думаю из него можно ещё сделать нормального человека. —Эх, вот всегда ты так... Ладно пойдем уже, а то скоро речь директора, а нам ещё в форму надо переодеться. Тебе кстати не разукрасили её, как в прошлом году? —Надеюсь что нет.— испуганно дёрнул головой Джейм.— Я вроде говорил с директором на эту тему, так что должна быть, как и у всех. —А ну расступись, когда я иду.— неожиданно раздалось возле них, со стороны площадки где проходил экзамен. Это оказался тот самый парень, который занял первое место на вступительных.— Вы двое, оглохли там? Джейм и Шинд быстро переглянулись, и посмотрели на него, продолжая молчать. Оба были в шоке от такой напыщенной наглости, что излучал парень. —Хотя знаешь... Такого даже тренировки не исправят.— продолжая смотреть на парня, шепнул другу Джейм.— Это же обычный зажравшийся аристократ. —Что ты там вякнул, безрукий?— в тоже мгновение взорвался парнишка.— Хочешь и второй лишиться? —Свали пока цел.— злобно оттолкнул его Шинд. После чего снял маску и капюшон, показывая своё лицо на котором были видны только шрамы.— Ещё раз увижу такую наглость, это лицо станет твоим. Ты меня понял? —Да вы двое совсем с ума посходили!— парень не подал виду, что испугался.— Вы знаете из какого я Рода?! Вас обоих казнят если не извинитесь сейчас же! —Джейм, Шинд. Вас уже все наши заждались. Давайте быстрее.— сказала Лаура, что выглянула из-за двери. После своих друзей она обратила внимание и на парня, что стоял рядом с ними.— Вельф? Надеюсь он вам проблем не доставил. Хотя судя по вам, он просто вам надоел. Иначе не стоял бы рядом. Ах да Джейм, дедушка ждёт тебя после церемонии поступления. "Хм... А сказал что письмо отправит" —Ладно, мы тебя поняли. Пойдем, нам же ещё переодеться надо.— потянул Джейма за рукав друг. А названный Лаурой, Вельф так и остался стоять на месте. То что он услышал поразило его. Эти двое не новички, как он. Оба дружат с госпожой Лаурой, из одного из самых влиятельных Родов. А парень с одной рукой так вообще имеет какие-то дела с Ревекком. И пускай тот уже вышел из Рода, но он все ещё остаётся ближайшим советником короля и просто очень влиятельным человеком. —Джейм значит да? Надеюсь ты не имеешь видов на прелестную Лауру. Иначе мне придется превзойти не только себя, но и тебя со всей твоей компанией.— пробормотал он вслед удаляющихся ребят. *** Жизнь Джейма пришла к своему привычному течению. Уроки и ежедневные тренировки. Занятия с Нилиэль, и веселые беседы с Лаурой и Киарой. Джейм был счастлив. Такая жизнь продлиться ещё порядка трёх лет минимум. И только после окончания обучения придется заняться старыми делами. В скором времени он получил лицензию искателя и Шинд заявил, что на ближайшие выходные ему нельзя строить никаких планов. Впрочем он и не собирался куда-то уходить, ведь первых поход в подземелье забил всю его голову. Единственное что немного раздражало Джейма, это новичок Вельф. Он попытался выведать у директора информацию о Джейме, но его в два счёта отшили. Однако даже после этого он не сдался. Начал выспрашивать у всех подряд, а так же пытался подступиться и со стороны компании Джейма, но и там его быстро послали. Единственное что ему удалось узнать, так это то что Джейм сильнейший студент в академии на данный момент. И то что все удивились когда он пришел в этом году без руки. —Боже, да что с этим парнем не так?— бормотал себе под нос Вельф.— Все в академии его и боятся и признают одновременно, но при этом никто ничего не знает. Директор отказывается говорить... Хотя он даже Сайферов послал с этим вопросом. Зато все близкие друзья, явно что-то знают о нём, но не выдают. Какая преданность... Особенно отличились девушки. Что госпожа Лаура, что эта девчонка с короткой стрижкой. Даже маркиза Грит молчит. Я ещё выведу тебя на чистую воду Джейм. Попомни мои слова. —Великолепная работа по сбору информации.— с усмешкой раздалось сзади.— Я узнал немного нового, но совсем немного. Даже интересно стало, что ты дальше найдешь. Удачи тебе.— Вельф быстро повернулся в его сторону и увидел уже удаляющегося Джейма. Он не понял, как парень оказался у него за спиной и с какого момента вообще там был. Это заставило его дрожать. Вельф не понял чего именно испугался, но ужас охватил его разум. В этот момент Джейм обернулся.— И да, если разузнаешь что-то интересное и необычное, будь осторожен. Как бы руки не лишиться в лучшем случае. Помяни мои слова. Вельф ещё очень долго не мог прийти в себя. Но как только ему это удалось, он решил для себя две вещи. Первое это написать письмо домой, с просьбой разузнать все возможное о Джейме. Второе это усиленные тренировки, чтобы бросить ему вызов. Джейм пугает его одним своим присутствием, и чтобы больше не боятся его, надо стать сильнее и победить в бою. Тем временем Джейм уже во всю предвкушал свой скорый поход в подземелье и совершенно забыл о разговоре с Вельфом.