Темнота

Не у всех было счастливое детство. Возможно, у Майкла оно было счастливым, но он запомнил только самое ужасное. Сначала погибла его сестра. Долгое время Майклу никто ничего не рассказывал, но потом отец признался, что её убил один из его же аниматроников. Потом погиб брат. По вине Майкла и его тупых розыгрышей… Да, Майкл был ужасным ребёнком, ещё более ужасным братом. В нём никогда не было сострадания, он редко думал о последствиях. …Мать ушла. Отец слетел с катушек. Майкл оставался наедине со своими мыслями и бесконечным чувством вины. Это давило на него невыносимым грузом, ужасало до дрожи. Казалось, он и сам мог сойти с ума. Нередко приходили мысли о том, как легко можно всё это закончить. Но он был стойким. Он вырос, он стал терпеливым, рассудительным, всё же до боли раздражительным, но явно более сдержанным и не таким жестоким, как в детстве. Когда осознаёшь, что ты ответственен за смерть родного брата, вряд ли ты продолжишь издеваться над младшими, словно ничего в твоей жизни не поменялось. Майкл вырос. И первым делом он собирался найти свою сестру.

***

Возможно, Элизабет всё-таки узнала его. Возможно, она вполне осознавала, пока убивала Майкла с помощью ковша и влезала в его тело, приняв форму Эннарда. Скорее всего нет. Да, аниматроники пытались убить его чуть ли не с самого начала. Вторая ночь могла бы вообще закончиться плачевно, если бы он не последовал указаниям голоса Бэйби. Потом Майкл ещё думал о том, почему Hand-Unit соврал ему, но после пришёл к выводу, что тот, скорее всего, даже не знал, что говорит неправду. Наверное, его данные были неверны, либо Баллора вела себя не так, как ей положено. Что сказать, даже искусственный интеллект не идеален. Майкл думал сдаться ещё тогда, но быстро отбросил сомнения. «Разве ты заслуживаешь чего-то другого? Разве ты имеешь право остановиться? Ты должен закончить начатое или умереть». Следующие ночи были также полны попытками аниматроников прикончить его. Третья ночь. Четвёртая. На пятую у них наконец это получилось. Он стоял напротив огромного ковша, которым совсем недавно на его глазах разобрали Баллору. За ковшом — жуткое существо из проводов. И оно говорило с ним. Если мы будем выглядеть как ты, то мы сможем уйти. Ковш сделает больно всего лишь на секунду. Резкий мощный удар разорвал плоть. Боль разлилась по всему телу, но всё закончилось действительно быстро.

***

Очнулся Майкл посреди безлюдной улицы, не имея понятия, что с ним происходило и сколько времени прошло. Долгое время он не мог пошевелиться и молча лежал, немного постанывая от жуткой головной боли. Звон в ушах прекратился довольно быстро, сменившись таинственным шёптом, в котором он различил голос Бэйби, который, словно заклинание, повторял одно и то же. Ты не умрёшь. Ты не умрёшь. Ты не умрёшь.

***

Да, каким-то образом он выжил. На работу он решил даже не пытаться вернуться. Эннард ему больше ни разу не встретился, но после длительных размышлений он догадался, что все они были в этом существе. Включая Элизабет. Точнее, Бэйби. Его сестра с ним бы так не обошлась, так что, скорее всего, от неё там почти ничего не осталось. Элизабет была доброй, отзывчивой и позитивной девочкой, любящей весь мир. Теперь её нет, и Майкл снова потерял цель и желание жить. «Как же мне будет не хватать тебя». Странный голос списал на галлюцинацию. В том виде, в коем он пребывал, не следовало показываться людям. Нездоровая и в некоторых местах порезанная кожа фиолетового оттенка и мёртвые стеклянные глаза явно привлекали бы лишнее внимание. И Майкл скрывался. Отыскал всеми забытый заброшенный дом на окраине города. Афтона никто не искал, судя по газетным объявлениям, где его уверенно называют мёртвым. Снова всем до него нет дела. Хорошо, что теперь это идёт на пользу. Потребность в еде и воде у него отпала, как вскоре выяснилось (он даже не мог ощутить их вкуса); ему не нужно было даже дышать. Эдакий живой мертвец. Далеко не самое лучшее состояние. Майкл был в раздумьях. Повторно идти искать сестру он не решился. Оставалось только одно. Его отец.

***

Как оказалось, начальство любого заведения с аниматрониками не могло похвалиться внимательностью при выборе охранника. И мёртвый внешний вид Майкла вообще никого не смутил. Ну, а что, главное, что охранник есть. Майкл явно не ждал, что на новом рабочем месте аниматроники тоже будут одержимы манией убийства. Поначалу были только Чика и Бонни, потом Фредди, и бороться с ними не составляло особо труда. С Фокси уже сложнее. Но с каждой ночью аниматроники становились всё свирепее, всё труднее давалась победа над ними. Хорошо хоть странный человек из телефона давал какие-никакие подсказки. В то место в целом никто не захотел бы приходить хотя бы потому, что какой-то псих недавно убил здесь четырёх детей, и не тел, не убийцу никто так и не нашёл. Как только неделя закончилась, Майкла уволили.

***

Время шло. То ли старая пиццерия стала не интересна (или пугала посетителей), то ли аниматроники приносили так много прибыли, что кому-то захотелось основать ещё одно заведение. В любом случае, открылась новая пиццерия. В прошлый раз, нанимаясь на работу, Майкл взял себе другую фамилию, а в этот раз поменял и имя. Кто знает, может, начальству этого заведения рассказали, что в другой пиццерии некий Майк Шмидт вмешивался в работу аниматроников. А ещё вонял, как мертвец. В общем-то, новенькие пластмассовые аниматроники имели явно меньше риска нечаянно убить ребёнка. Ну, точнее, ему так казалось. В этой пиццерии аниматроники впервые добрались до него. Каждый раз, когда ему перегрызали горло, разрывали плоть, он ожидал, что на этом всё закончится. Но он продолжал жить. Раны приходилось зашивать, и через некоторое время они, на удивление, сами потихоньку срастались. «Значит, я не заслуживаю даже смерти?» Тут были не только Игрушечные. Поломанные аниматроники, видимо, являлись другими версиями знаменитой четвёрки, от которых, почему-то в итоге отказались. «Что ж, если изначально они выглядели так же, как сейчас, я не удивлён», — смеялся про себя Майкл. Да уж, в такой ситуации оставалось только смеяться.

***

Его снова уволили. Снова по той же причине. Но его это не волновало, там всё равно не было того, кого он искал. Несколько раз ему являлась галлюцинация: золотой медведь с пустыми глазами, безвольно сидящий на полу. Он появлялся и на первом месте работы, и на втором. Напоминал Фредбера, но всё же это был не он. Прошло ещё некоторое время. Афтон продолжал жить в заброшке и потихоньку обустраивался там. Чувствовал себя тем ещё бомжом, но что поделать. И тут ему представился ещё один шанс поработать. «Fazbear's Fright: The Horror Attraction». Любопытно. Первое, что смущало — дизайн нового заведения, разительно отличающийся от предыдущих двух. Намного мрачнее. В принципе, соответствует названию. Ещё здесь повсюду были части аниматроников. Повсюду. Их головы были переделаны под фонари, костюмы без ног и рук висели на специальных подставках. В офисе стояла большая коробка с закинутыми туда деталями Игрушечных, включая Балун-Боя. Это место невероятно напрягало всем, что здесь было. Атмосфера ещё более жуткая, чем в предыдущих заведениях, тебя словно готова убить любая тень. Собственно, вскоре тени действительно атаковали. Они были похожи на тех, с кем Майкл боролся раньше, и в то же время не похожи. Тёмно-зелёного цвета, испещрённые полосками, обгоревшие, с чёрными глазами и отсутствующими конечностями. Майкл думал, что он уже окончательно сошёл с ума. Эти призраки лезли отовсюду. Он назвал их Фантомами. Но реальной опасности они не представляли: просто могли временно «вывести из строя». В этом месте был лишь один аниматроник. Лишь один, кто мог убить. Это был Спрингтрап.

***

Произошло то же, что и с сестрой, не узнавшей родного брата: отец не узнал родного сына. Только в этот раз и сын не узнал отца. Конечно, ведь это жуткое существо-зомби было абсолютно не похоже на Уильяма Афтона. Пару раз Спрингтрапу удавалось добраться до Майкла, но тот выдержал, и когда последняя ночь завершилась… аттракцион сгорел. К счастью, у Майкла как раз был выходной. И в глубине души, он был даже рад тому, что это адское место уничтожено. Он решил сделать длительный перерыв, чтобы избавиться от галлюцинаций и успокоить нервы. Однако он захотел вернуться туда ещё раз, когда дым рассеялся. Обломки, пепел, ужасный запах. Майкл бессильно опустился на грязную землю и взглянул на тяжёлые молчаливые облака. — Отец… Он был уверен, что папа его не слышит, но ему необходимо было выговориться. — Отец, это я… Майкл… Он не знал, что Уильям лежал в нескольких метрах от него и слышал всё.

***

Спустя какое-то время открывается  «Freddy Fazbear's Pizzeria», а ещё погодя Майклу вдруг приходит приглашение на работу. Немного подумав, он всё-таки согласился. Надо было идти до конца. Именно там всё должно было закончиться. Сперва появилась Бэйби. Она разительно отличалась от той, которую помнил Майкл, но он всё равно её узнал. Она, видимо, всё ещё нет. Остальные составляющие Эннарда подтянулись после первой ночи: уродливый аниматроник, у которого не было даже нормального тела, а лишь сплетённые провода и закреплённая на них поломанная маска медведя. Он обладал голосом Фантайм Фредди, но другие двое тоже там были. Просто власти в них было явно меньше. Быть может, они даже жалели, что избавились от Бэйби. Затем Спрингтрап. Майкл чуть не умер от страха, увидев это существо вновь. Непонятно, как он уцелел после пожара. Но он тоже был здесь, наблюдая за сыном и ожидая… Наконец, Лефти. Самый ухоженный и целый из этих четверых, он был так же опасен. И он всё ещё оберегал её. Майкл прекрасно справлялся с пиццерией. Старался экономить, сохранять посетителей в безопасности и следить, чтобы его красивенькие роботы не оказались такими же убийцами, как те, с кем он сталкивался до этого. В ведении дел ему помогал Модуль-Наставник, объясняющий, как всё работает, и очень похожий на Hand-Unit, и Хэлпи — маленький милый аниматроник-медвежонок, который испытывал аттракционы и вёл подсчёт убытков. Но всё веселье и праздники проходили, и он оставался маленькой комнатушке наедине с вентиляционными ходами и опасностью, скрывающейся во тьме. Был ещё кое-кто. Майкл называл его Человек С Кассет, ибо всё, что он о нём знал — это его голос, записанный на любезно предоставленные Афтону кассеты. А ведь он куда интереснее, чем просто безликий голос. Он знает намного больше, чем рассказывал Майклу при инструктаже. Он был тем единственным, кто имел представление, как должны развиваться события. Вы ведь итак это знали, верно? И все роботы, что были загнаны сюда, каждый из этих четверых, им было необходимо оказаться здесь. Всё было его планом, планом Генри Эмили, который ждал этого долгие годы. План, в котором Майкл сыграл решающую роль.

***

Соединение завершено. Прости, что прерываю тебя, Элизабет, если ты еще помнишь это имя, но боюсь, что тебя дезинформировали.* Майкл глубоко вздохнул, всеми силами пытаясь усмирить панику. Он мог бы ощутить запах дыма, если бы вообще мог чувствовать запахи. И то, что становится очень жарко. Все четверо аниматроников были здесь, очень близко, в этих вентиляциях. Майкл их не видел, но явно ощущал присутствие каждого. Вас всех призвали сюда. В лабиринт звуков и запахов, плутания и неудач. Лабиринт без выхода, лабиринт без вознаграждения. Вы даже не понимаете, что вы в ловушке. Первой закричала Бэйби. Рваный, механический, высокий крик. Без страха и паники. Только ненависть. Ваша жажда крови водила вас по бесконечным кругам, в погоне за криками детей в какой-то невидимой комнате, всегда кажущиеся близкими, но всё еще недосягаемыми.  вы никогда их не найдёте, никто и никогда. На этом ваша история заканчивается. Три яростных крика слились в один, вырываясь из Расплавленного Фредди. И тебе, мой храбрый волонтёр, который каким-то образом нашёл эту работу в списках вакансий, не предназначенных для тебя. Майкл даже слегка охнул от неожиданности, когда голос обратился к нему. Хотя для тебя и был запланирован выход, но у меня складывается ощущение, что тебе это не нужно. У меня такое чувство, что ты именно там, где ты хотел бы быть. Он коснулся своего лица и ощутил, что оно мокрое. Это пот? Нет, это были слёзы. Майкл хрипло выдохнул, в глазах словно промелькнуло осознание чего-то важного. Я тоже остаюсь, я рядом. На душе становилось всё легче. Для большинства из вас, я верю, есть упокоение и, возможно, нечто большее, что ждёт вас после того, как рассеется дым. Хотя для одного из вас самая тёмная яма ада открылась, дабы поглотить тебя целиком, так что не заставляй дьявола ждать, старый друг. Раздался ещё один чудовищный крик, и парень различил два имени: «Генри» и «Майкл»… — Папа… Слезы продолжали стекать по лицу, а кожа наконец ощутила боль от языков пламени, охватывающих Майкла и всё вокруг. «Неужели от тебя тоже ничего не осталось?» Моя дочь, если ты меня слышишь, я знал, что ты тоже вернёшься. Тебе свойственно защищать невинных. Лефти и Марионетка не издали не звука. Время упокоиться, для тебя, так и для тех, кого ты несла на своих руках. — Хорошо, папа… Это конец, для всех нас. Майкл сделал ещё один вздох и опустился на пол. Человек С Кассет был прав. Ему пора отпустить это. Он так много прошёл, и всё напрасно, так зачем же жить дальше. Он чувствовал, что огонь уничтожает его. Он чувствовал, что смерть наконец нашла его. Он был готов. Сквозь слёзы он выдавил улыбку. — Пускай вся эта фигня наконец закончится. Конец связи.

***

Дым постепенно рассеивался. В небесах было спокойно и тихо, а на горизонте поднималось долгожданное солнце.