Запретный плод

      В торговом центре было многолюдно. В свои заслуженные выходные жители столицы решили отправиться за покупками или просто прогуляться. Когда лифт остановился и дверцы распахнулись на пятом этаже, оттуда вышло две женщины, мужчина и девочка лет шести.       Первым, что бросилось в глаза, была вывеска с названием кафе, куда компания и направилась. Пройдясь взглядом по столикам, шатенка улыбнулась, увидев знакомое лицо, о чем сообщила своим спутникам. Сидящий за столиком мужчина с сыном оживился, тоже заметив их. — Привет, Кирилл, — заговорила шатенка, обняв поднявшегося друга. — Знакомься, это моя сестра Инга и мой муж Саша, — указала она на женщину с мужчиной. — Надюшку ты знаешь. — Приятно познакомиться, — проговорил Кирилл, кивнув Инге и пожав руку Саше. — Ну, а я Кирилл Васильев, друг Наташи, — представился тот в свою очередь, поправив очки. — А это мой сын Митя, — мужчина положил руку на плечо мальчика. — Мам, а можно мы пойдём поиграем? — спросила девочка, подняв свои карие глаза на мать. — Конечно, Надюш, — улыбнулась Наташа, погладив дочь по голове.       Взрослые проводили взглядом детей, которые направились в уголок с игрушками к другим детям. Убедившись, что те нашли себе занятие, старшее поколение решило перейти к делу. — Мне вчера позвонила Светлана Остапенко, Прометей согласился встретиться с нами, — рассказала Наташа, посмотрев на сидящих за столом. — Это прекрасные новости, — улыбнулся Васильев. — Когда и где? — Он написал Свете, что находится в Греции, и не может оттуда пока уехать. — Значит, он хочет, чтобы мы к нему приехали? — догадался Саша.       Его супруга согласно кивнула, после чего сказала, что это даже к лучшему. Они могут сказать её отцу, что решили отправиться на отдых в Грецию. — Можем поплыть на яхте, — предложил Авдеев. — Заодно опробуем подарочек Колчина, — усмехнулся мужчина. — У меня тоже есть яхта, — подхватил Кирилл, посчитав это отличным предложением. — Жаль, что я не могу поплыть с вами, — покачала головой Инга. — Не переживай, мы втроём справимся, — обняла сестру за плечи Наташа. — Тебе нельзя рассекретить себя, поэтому не будем рисковать лишний раз.       Инга нехотя согласилась с сестрой, в конце концов, у неё тоже немаловажная миссия остаётся. Пока родственники с Кириллом будут обмениваться информацией с Прометеем, она должна уговорить отца посвятить её в свои дела и внедриться в его компанию. Изнутри собирать доказательства будет куда легче, тем более, он ей доверяет.       Тяжело дыша, Авдеев резко сел в постели, схватившись руками за голову.       Включив светильник, Наташа тоже села в кровати, повернувшись к мужу. — Что с тобой? — с беспокойством спросила она, положив руку на плечо мужчины. — Я не знаю, — растерянно проговорил Александр. — Не понимаю, это сон или…воспоминание. — Расскажешь?       Кивнув, Саша рассказал жене всё, что видел и запомнил во сне, как ему казалось. Выслушав его, Наташа сообщила, что это не сон. Эта встреча была в действительности где-то плюс-минус полтора года назад. — Значит, в Грецию мы прибыли на встречу с этим Прометеем, но она почему-то не состоялась? — уточнил Александр, сделав вывод из того, что вспомнил и, что знал из рассказа жены. — Да, — подтвердила Колчина. — Она не состоялась, но я не знаю по какой причине. Навстречу ходил ты.       Женщина с прищуром посмотрела на супруга, который, опустив голову, тёр виски. Разумеется, что недоверчивый взгляд он не заметил, как и интонацию. — Может, мне удастся ещё что-нибудь вспомнить, — проговорил Авдеев. — Надеюсь, что твои воспоминания скоро вернутся, — искренне проговорила Наташа. — У тебя никогда не было секретов от меня, поэтому можешь рассказывать и я скажу было это или нет. — Да, конечно. Спасибо тебе, — Саша с благодарностью посмотрел на жену. — Извини, что разбудил. — Ничего страшного, — улыбнулась Колчина. — Давай спать, ещё рано.       Выключив свет, Наталья легла на бок, спиной к мужу, устремив грустный взгляд в сторону окна. Уснуть так и не получилось.

***

      Остановившись перед дверью комнаты брата, Канаева постучала, а затем решительно открыла дверь, входя внутрь. Чуть помедлив, её спутник вошёл следом. — Так и знала, что вы все здесь! — усмехнулась Рита. — Обсуждаете планы, как спасти планету? — Тише, это секрет! — подыграл ей Максим, приложив указательный палец к губам.       Тем временем остальные с интересом смотрели на спутника химички, не понимая, зачем она пришла с ним. — Ребят, я хочу познакомить вас с этим молодым человеком, — с улыбкой проговорила Рита, кладя руку на плечо брюнета. — Да мы как бы знакомы, — растерянно отозвался Рома, почесав затылок. — Вы знакомы с Алексеем Владимировичем, учителем изо, а я вас хочу познакомить с Лёшей, моим другом! — пояснила Канаева, окидывая недоумевающие лица ребят насмешливым взглядом. — Ребята, это Лёша. Лёша, это мой брат Андрей, как ты знаешь. Это Максим и Рома, местные клоуны, — брюнетка указала на парней, сидящих за столом. — Это Даша, организатор приключений. Лизу я и сама плохо знаю, — пошутила Рита, вызывая улыбку самой блондинки и остальных. — А это Вика, мозг их компашки. Как говорится, умница, красавица, пожалуй, единственная, кто не прогуляет твой урок!       Кузнецова смутилась от такой неожиданной и щедрой похвалы со стороны сестры Андрея. — Отлично, а то я думал, что никто не придёт и буду сам для себя урок вести, — выдохнул с облегчением Барышников. — Ничего, у меня хоть на уроке весь класс, но мне кажется, что я сама с собой разговариваю, — вздернула брови Рита. — Им вообще не интересна химия. — Ну, вот будет тема спирты, тогда и поговорим, — улыбнулся Максим, глядя на химичку.       Канаева закатила глаза, не став говорить, что новая тема как раз эта и будет.       Решив, что знакомство на этом окончено, девушка сообщила, что они уходят. — Рит, а ты Морозова не видела сегодня? — уже серьёзно спросил Максим. — Нет, а что? Соскучился по папуле? — Типа того, — криво улыбнулся брюнет.       От внимательного взгляда Канаевой не укрылось, что ребята обменялись напряжёнными взглядами. Они явно занервничали и причиной был её ответ. Зачем им понадобился Морозов?       Покинув комнату старшеклассников, «парочка» вместе направилась до конца коридора. — Спасибо за помощь, — улыбнулся Лёша, глядя на спутницу. — Скоро мне можно будет вручать премию «сваха года»! — ответила девушки без тени улыбки. — Кстати, учти, что у неё парень не так давно умер. — Помню, и готов, что путь будет непростой, — кивнул Барышников. — Лучше бы тебе Виноградова понравилась, честное слово. — Я всегда питал слабость к брюнеткам, — улыбнулся парень, глядя на подругу. — Ты чем-то расстроена? — заметил он. — Не бери в голову, — отмахнулась внучка Колчина, ведь и сама не понимала, что её обеспокоило. К удивлению, Барышников не отставал, уверяя, что видит, что она расстроена или озадачена чем-то. — Ой, Лёха, Лёха, на сердце суматоха! — пропела брюнетка, грустно улыбнувшись. — Беги, тебя шестой класс ждёт. Там внук Галины учится, уже, наверное, весь кабинет разнес. — Ладно, сделаем вид, что я тебе пока поверил. Поговорим, когда вернёмся с семейного ужина.       Совершенно неожиданно для девушки, Алексей провел рукой по её щеке, заправляя прядь волос за ухо, а затем и вовсе наклонился, целуя в щеку, ближе к уголку рта. Канаева уже хотела возмутиться, не понимая, что ещё за прилив нежности, но Барышников быстро отстранился и глядя куда-то ей за спину произнёс: — Привет, Вадим! Увидимся, дорогая!       Рита усмехнулась, не торопясь поворачиваться. Лишь когда Алексей немного отошёл, химичка повернула голову вправо, увидев поравнявшегося с ней физрука. — Что за семейный ужин? — как бы между делом спросил Уваров, провожая недовольным взглядом нового коллегу, пока тот не скрылся из вида, спустившись по лестнице в холл. — Дед пригласил нас с Лёшей на ужин, — с удовольствием рассказала Рита. — Наверное, хочет обсудить дату свадьбы. Как думаешь, может четырнадцатого февраля? По-моему очень романтично! — Так не терпится замуж выскочить? — поинтересовался шатен с каким-то пренебрежением. — Как говорится, было бы за кого. А кандидатура есть, и довольно неплохая, — хмыкнула Канаева. — Извини, не могу больше тратить время на бессмысленную болтавню, нужно подготовиться к вечеру.       Девушка не успела сделать и пару шагов, как Уваров схватил её за запястье, останавливая, а затем разворачивая к себе лицом. — Какая муха тебя укусила?! — зло нахмурился помощник Колчина. — О чём ты? — Не делай вид, что не понимаешь! Вчера у нас все было нормально, а сегодня ты ведёшь себя странно, огрызаешься. Я что-то не так сделал?       Подняв голову, Рита несколько секунд неотрывно смотрела на парня, пытаясь «прочитать» его эмоции, что не особо удалось. — Нет, ничего. Ты ничего не сделал, — немного нервно улыбнулась Рита, что не ушло от его внимания. — Мне надо идти, — повторила девушка, поняв, что он собирается что-то сказать.       Развернувшись, химичка торопливо направилась в свою комнату, зная, что он не пойдёт следом, не будет настаивать на продолжении разговора. Зная, что ему всё равно.

***

      У одиннадцатого класса был урок биологии, но Даша с Андреем совершенно не слушали Токареву, разговаривая друг с другом и изредка посмеиваясь. Заметив это, Токарева решила рассадить парочку. — Яна Николаевна, я не могу без Старковой… — ответил парень, бросив взгляд на свою девушку, которая вновь заулыбалась. — У нас один учебник на двоих!       Друзья парочки и некоторые из одноклассников засмеялись, за что были удостоены недовольным взглядом Токаревой. — Тогда иди в комнату и принеси свой учебник! — отозвалась Яна, скрестив руки на груди.       Шумно выдохнув, Андрей все же поднялся из-за парты и направился к двери. Когда парень покинул кабинет, Токарева вернулась к объяснению темы.       Урок подошёл к концу, а Авдеев так и не вернулся. Ребята решили, что друг просто решил прогулять последний на сегодня урок, поэтому не переживали. Забрав свои вещи, они вышли в коридор. Максим с Ромой и Лиза отправились по своим комнатам, а Вика с Дашей сообщили, что зайдут в библиотеку, чтобы подобрать нужные книги для совместной презентации по истории, после чего присоединяться к ним.       Спустившись по лестнице в холл, Рита собиралась сесть на диванчик, чтобы дождаться Лёшу и вместе отправиться в подземелье. Увидев выходящего из медпункта Морозова, Рита положила пальто на диван, а сама направилась к нему навстречу. — Тебя искали, — сообщила Канаева, остановившись напротив мужчины. — Догадываюсь кто, — усмехнулся мужчина. — Жить-то хотят! — он похлопал свободной рукой по контейнеру, который не сразу заметила брюнетка в его руке. — В каком смысле? — нахмурилась Рита, уже догадываясь, что услышит. — Ты разве не в курсе, что они вчера спускались вниз, зачем-то счётчик Гейгера стащили?       Канаева нетерпеливо кивнула, тем самым показывая, что в курсе и, чтобы он быстрее изъяснялся. — Они похоже расслабились, и я решил им напомнить, кто здесь хозяин. Вот и не дал сегодня утром лекарство, надеюсь, они осознали всё, — довольно улыбнулся Пётр, считая, что девушка похвалит его за своевременное применение воспитательных мер. — Здесь хозяин не ты! — жёстко проговорила Рита, глядя на сотрудника злым взглядом. — И никогда им не был! Здесь я решаю, кого, когда и как наказывать, тем более, что касается ребят! Похоже, единственный, кто расслабился здесь это ты! — покачала головой девушка. — У тебя час, чтобы выдать им лекарство! — Слушаюсь, госпожа, — ехидно проговорил Морозов. — Холоп может быть свободен? — Не зли, Морозов, ты ещё не видел меня в гневе, — посоветовала Канаева. — Свободен!       Услышав шаги, сотрудники «Ingrid» резко замолчали и обернулись. По лестнице сбегал Барышников. Бросив на Петра предупреждающий взгляд, Рита пошла к другу, а Морозов поспешил к другой лестнице.       Дверь библиотеки немного приоткрылась и, убедившись, что никого нет, оттуда вышли Вика с Дашей, которые ошарашенно переглянулись. — Мы должны рассказать об этом Андрею, — выдавила из себя Кузнецова, пытаясь переварить услвшанное. — Может, мы всё-таки что-то не так поняли? — с надеждой спросила Старкова, понимая, что эта новость разобьёт её парню сердце. И не только ему, ведь они все считали Риту за свою.       Когда девушки вошли в комнату парней, там были все их друзья, которые что-то обсуждали, но увидев их, замолчали. — Кто-то умер? — мрачно пошутил Максим.       Подруги отрицательно покачали головами, после чего нерешительно переглянулись. — Прикиньте, пока мы были на биологии, Андрюха взял этого Гейгера, пошёл с ним в лес и нашёл люк! — взбудораженно рассказал Рома. — Да, — подтвердил Андрей. — Это из него этот свет бьёт! Радиация там зашкаливает!       Поняв, что подруги не особо слушают рассказ Андрея, парни поняли, что их что-то беспокоит. — Мы узнали, что в школе есть ещё один сотрудник «Ingrid», — начала Вика, глядя на друзей, — вернее, сотрудница.       Мужская часть компании обменялась настороженными, но не удивленными взглядами. Кто бы сомневался, что негодяев больше, чем они думали. — Ну, и кто? Мальцева или Токарева? — спросил Авдеев, ведь больше новеньких за последнее время не было, а остальных они, вроде, проверили. — Нет, — покачала головой Даша, глядя на возлюбленного. — Андрей, это… Рита! — Смешная шутка! — Максим прыснул со смеху, решив, что девчонки решили прикольнуться над ними.       Андрей немного нервно улыбнулся, а Рома с Лизой слегка помрачнели, поняв, что это не шутка. — Нет, не шутка, — возразила Кузнецова. — Мы услышали её разговор с Морозовым…       Вика с Дашей рассказали друзьям, всё, что удалось им услышать, позволяя тем сделать выводы самым, которые были неутешительные. — Мне жаль, Андрей, — Даша с сожалением посмотрела на возлюбленного, положив руку ему на плечо.       Авдеев же обхватил голову руками, не веря в происходящее. Ещё один близкий человек его предал. В голове просто не укладывалось. А ведь он должен был догадаться, что сестра замешана в этом всём ещё на каникулах. Конечно, где бы она ещё могла достать вакцину.       Не меньше Андрея этим всем был шокирован Максим, который подружился с Ритой, куда больше, чем остальные ребята. — Мне надоели все эти семейные тайны. Она мне сейчас всё расскажет! — решительно произнёс Авдеев, подрываясь с места.       К сожалению парня, подруги сообщили, что Рита уехала с Барышниковым куда-то, и когда вернётся неизвестно. Решив, что это даже к лучшему, ведь сейчас мог запросто наломать дров, а так сможет встретиться с ней уже с ясной головой, Авдеев сел обратно на свою кровать, позволяя Даше обнять его. — Интересно, а Громова тоже с «Ingrid»? — озвучила мысли вслух Лиза. — Они же дружат с Ритой.       Морозов шумно выдохнул, повернув голову к окну, чтобы ребята не смогли увидеть его эмоции. Этого ещё не хватало! Однако парень понимал, что раз девушки дружат, то Ксения наверняка знает про «Ingrid». Вспомнилось и её ранение перед каникулами, что не вязалось с образом обычной учительницы. Почему он раньше не задумался об этом? Губы Максима растянулись в грустной улыбке. Третий крах на любовном фронте за год. Вот что значит не везёт, но как с этим бороться?

***

      Не догадываясь, что её рассекретили, ещё и по её собственной непредусмотрительности, Канаева в компании Барышникова спустилась на нижний уровень. Разумеется, что семейный ужин, проходил здесь, ведь её дед не мог спокойно разгуливать по городу, находясь по легенде в другой стране. — Готов к новой главе спектакля? — насмешливо спросила Рита спутника, когда они, оставив верхнюю одежду, направлялись в столовую, где Колчин принимал только своих дружков и трапезничал сам. — Конечно, дорогая, — незамедлительно отозвался Алексей, так же усмехнувшись.       Брюнетка скривилась, попросив её не называть так, ведь звучало слишком наигранно и банально. Беззвучно рассмеявшись, Алексей сообщил, что проявит фантазию и подойдёт к поиску нового обращения со всей ответственностю.       Шутливо ударив его по плечу, Рита замерла. Они дошли. Одна лишь чёрная массивная дверь отделяла их от того момента, когда придётся включить актёрские способности. — Добро пожаловать на ужин к Дьяволу! — прошептала Рита, после чего кивнула, позволяя другу открыть дверь, галантно пропустив её первой.       В помещении, напоминающему по размеру любой кабинет в школе, не было ничего лишнего. Светлые стены, на которых кое-где висели картины известных художников, вернее, как думала Рита, хорошо сделанные копии. Длинный дубовый стол расположился посреди комнаты со стульями. На белой скатерти стояло четыре тарелки: одна во главе стола, две по левую сторону и одна по правую. Рядом с тарелками были и пустые бокалы, а на остальной части стола расположились тарелки с остальными блюдами и бутылка вина. Увидев парочку, Колчин поднялся из-за стола, где сидел во главе. Растянув губы в улыбке, старик раскинул руки, приглашая внучку в объятия. — По вам часы можно сверять! — хрипло рассмеялся Риттер. Обняв внучку, он после пожал протянутую руку Алексею. — Присаживайтесь, мои дорогие!       Глава компании кивнул по левую сторону от себя, где было две тарелки. Отодвинув стул возле Колчина, Лёша помог сесть Рите, а затем сам опустился рядом с ней. — Мы кого-то ещё ждём? — поинтересовалась Рита, намекая на оставшуюся тарелку прямо напротив неё. — Клавдия обещала прийти, если закончит дела, — сообщил Владлен Петрович.       Барышников немного вздернул брови. Странно, что бабушка ничего ему не сказала, когда он разговаривал с ней сегодня утром по телефону. А вот Канаева сдерживалась, чтобы не застонать от досады. Одно дело терпеть фашиста, являющегося родственником, и другое дело его сообщницу.       В комнате повисло неловкое молчание, пока Колчин вновь не заговорил первым, предлагая молодым людям вина. Канаева сперва хотела отказаться, но потом поняла, что трезвой не выдержит долго. — Владлен Петрович, Ваша идея устроить меня в школу была гениальной, — заговорил Алексей, нарезая отбивную на кусочки. — А то мы с Ритой не могли позволить себе часто видеться, — при этих словах брюнет повернулся к девушке, посмотрев на неё влюблённым взглядом. Канаева ответила тем же, надеясь, что со стороны деда они выглядят правдоподобно. — Я желаю своей внучка только счастья, и надеюсь, что она его найдёт с тобой. — Не сомневайтесь, я сделаю всё, чтобы она была самой счастливой, — заверил Алексей, поцеловав «возлюбленную» в щеку.       Рита не смогла сдержать улыбки, которая на этот раз была искренней, ведь им обоим было смешно от происходящего, вспомнив, как репетировали в её комнате перед походом на нижний уровень. — Я уже счастливая, — незамедлительно отозвалась брюнетка, чувствуя, что дед наблюдает за ними. — Кстати, у нас для тебя есть новость, — девушка повернулась к родственнику, улыбнувшись. — Лёша сделал мне предложение и я согласилась! — Ах, вы партизаны! — наигранно возмутился Колчин. — И молчали!       Лёша выдал заранее подготовленную речь о том, что он собирался сделать Рите предложение на четырнадцатое февраля, собрав Колчина и свою бабушку, но не вытерпел, и сделал раньше. — Зато получился сюрприз для тебя, — подхватила Канаева, глядя на родственника. — Вот как с ужином удачно совпало. — Поздравляю вас, вы прекрасная пара, — льстиво проговорил Колчин, не скрывая радости, что его план идёт удачно. — Только вы со свадьбой не тяните, а то я не молодею, а хочется увидеть мою дорогую внучку в свадебном платье.       «Парочка» сообщила, что пока не определилась с датой свадьбы, но хотелось бы весной, даже ближе к лету. Это было сказано не случайно, ведь к этому времени они надеялись уничтожить «Ingrid». Не хотелось всё же затягивать этот спектакль до того, чтобы пришлось выбирать свадебное платье, составлять список гостей и прочую связанную с этим чушь.       Колчину же не хотелось затягивать со свадьбой, тем более, он был уверен, что все идёт по его планам. Сейчас он не мог настаивать и давить на них, дабы не вызывать подозрения у Барышникова, поэтому собирался после ужина поговорить с Ритой наедине, чтобы она уговорила своего жениха расписаться в ближайшее время.       Когда дверь с тихим скрипом открылась, а на пороге появился Уваров, Рита не смогла скрыть своего удивления. — Извините, что отвлекаю от семейного ужина, — проговорил Вадим, особо выделив слово «семейного», — но Вы просили доложить сразу, как я получу информацию.       Уваров протянул начальнику черную папку со знаком «гемини», но она мало интересовала Колчина. Взяв папку, он бросил её на стоящей позади себя диванчик, вызвав у помощника недоумение. — Дела подождут! — с улыбкой заявил Вульф. — Вадим, присаживайся, — кивнул он на стул по правую сторону от себя. — Отметь с нами помолвку моей внучки. — Поздравляю, но у меня дела, — сухо отозвался физрук, отрицательно качнув головой. — Я настаиваю, — добавил Владлен Петрович, глядя на сотрудника внимательным долгим взглядом. — Прояви уважение, всё-таки не каждый день моей единственной родной внучке делают предложение.       Выдержав взгляд начальника, Уваров все же сдался. Отодвинув стул с каким-то раздражением, он сел, уставившись на Риту хмурым взглядом, словно это она заставила его остаться.       Опустив голову, химичка уставилась взглядом в свою тарелку, хотя больше кусок в горло не лез. С появлением в комнате Уварова атмосфера стала напряжённой, но это, кажется, чувствовала только она. — За молодых! Горько! — внезапно произнёс Колчин, подняв бокал.       Канаева повернулась к Лёше, который был не менее озадачен. Они надеялись, что обойдётся без этого. Но, если для Алексея поцеловать девушку не было проблемой, то ей было неловко, а все из-за Уварова, чей пронзительный взгляд она чувствовала. — Да, горько! — подхватил Вадим, криво усмехнувшись и отсалютировав парочке бокалом с вином, хотя предпочёл бы что покрепче. А ещё лучше, предпочёл бы убраться отсюда.       Пока Канаева зависла, думая о чём-то, вернее о ком-то, внук Раубер заметил взгляд Колчина, в котором было нетерпеливость и подозрение.       Положив одну руку на щеку девушки, а второй оперевшись на спинку её стула, Алексей приблизился к ней. Он пытался взглядом приказать проявить ей хоть какую-то инициативу. Натянуто улыбнувшись, Рита первой поддалась навстречу, сокращая расстояние между их губами. Впервые ей было настолько неловко целоваться с ним, а всему виной свидетели.       В поцелуе не было ни намёка на нежность, страсть или ещё какие-то чувства, все происходило чисто механически. Досчитав до пяти, брюнетка слегка нажала ногтями на плечо Лёше, намекая, что пора заканчивать.       Почему-то после этого Канаева не могла найти в себе силы посмотреть на Вадима, и не зря. Как только она решилась и скользнула по нему мимолетным взглядом, заметила в его глазах такую злость, словно она была его женой, которую он застукал с любовником и готовился убить обоих. А вот дед её выглядел крайне радостным. — Вынужден вас покинуть, у меня дела, — сообщил Уваров, поднимаясь из-за стола. — Ещё раз поздравляю. На свадьбу, надеюсь, позовёте? — поинтересовался шатен, мысленно вставляя в свой вопрос «не». — Конечно, — ответил вместо «парочки» Колчин. — Кстати, Алексей, ты себе свидетеля ещё не искал? Думаю, Вадим отличная кандидатура.       Все трое уставились на старика, который в ответ невинно улыбался. Рита усмехнулась, начав понимать, что происходит. Никакой Раубер быть и не должно было, дед заранее спланировал появление Вадима. Даже место ему приготовил по правую руку от себя, символично однако. И как она раньше не догадалась? — Ещё не думал, — признался Барышников. — Но уверен, что Вадим действительно отличная кандидатура. — Слишком ответственная роль, боюсь не справиться, — покачал головой Уваров. — И всё же мне пора.       Ничего больше не сказав, Вадим поспешил к двери, со всех сил сдерживаясь, чтобы не хлопнуть ею. Ну, или не вернуться и не хлопнуть кого-нибудь.       Как ни в чем не бывало, Колчин продолжил спокойно есть, не замечая напряжённого состояния своей внучки.       Когда ужин негласно подошёл к концу, Рита попросила Алексея забрать их верхнюю одежду, а сама осталась с дедом в столовой. — Зачем нужно было звать Уварова? — прямо спросила брюнетка, открыто демонстрируя своё недовольство. — Хотел кое-что проверить, — пожал плечами Колчин, не скрывая, что внучка расскусила его план. — И как? Проверил? — Да, и результат мне не понравился, — сообщил Риттер. — Он не понял меня с первого раза, надеюсь, что до тебя дойдёт. Держись от Вадима подальше! Он не тот, кто тебе нужен! — Конечно, — с наигранным пониманием покачала головой Рита, — у него же нет акций твоей компании, родственников, что могли бы быть тебе полезны…       Неожиданно Колчин стукнул кулаком по столу, заставляя Риту вздрогнуть и заткнуться. — Я не хочу, чтобы ты привязывалась к нему, чтобы потом не страдала, когда он выполнит свое задание и сдохнет!       Канаева с испугом посмотрела на деда. Он что хочет убить Вадима? Убить из-за неё? Такой поворот ей не нужен был.       В этот момент дверь открылась и вошёл Алексей, держащий свою куртку и пальто спутницы. Не прощаясь с дедом, Канаева поспешила к другу, который сразу заметил её побледневшее лицо. Схватив свою верхнюю одежду, она выскочила в коридор. — До свидания, Владлен Петрович, — растерянно улыбнулся Алексей главе компании, после чего вышел следом за подругой, не дожидаясь ответа.       Догнав Риту, брюнет схватил её за руку, останавливая, ведь та чуть ли не бежала. Алексей, не скрывая беспокойства, спросил, что случилось, пока его не было. Канаева невнятно покачала головой, сказав, что не хочет говорить об этом.

***

      Получив антидот у Морозова, где пришлось взять себя в руки и сдержаться, чтобы не спросить у него про Риту, ребята вернулись в комнату парней. Наплевав на все правила, Максим приоткрыл окно и закурил прямо здесь, усевшись на подоконник. — Не могу поверить, что Рита главнее моего папаши, — горько усмехнулся Морозов-младший. — А я не могу поверить, что был таким слепым бараном и не замечал очевидное! — со злостью проговорил Андрей. — Была куча причин подозревать её, но я постоянно закрывал на них глаза.       Поднявшись с кровати, Авдеев стал расхаживать по комнате, вспоминая те самые моменты, когда должен был понять, что она на стороне его деда. Взять бы даже то, когда Морозов запер их с Дашей в котельной, а она пришла спасать их. Теперь парень понимал, что это было сделано с целью заставить его рассказать о том, что знает и втереться в доверие. Максим не мог этого сказать, но стал подозревать, что Рита помогала ему наладить отношения со своей подругой тоже для этого. — Я только не понимаю, зачем она тогда дала Виктору вакцину для него и меня, и попросила его увезти нас с Надей? — недоумевающе произнёс Авдеев. — А вот и она! — сообщил Максим, глядя в окно.       Ребята сразу побежали к нему, уставившись в окно. Автомобиль Барышникова стоял на школьном дворе. Сперва оттуда вышел сам Алексей, а следом Рита, не став ждать, пока он откроет ей дверцу. Вместе «парочка» направилась к главному входу в школу. — Сейчас она мне всё расскажет! — нахмурился Андрей, резко отходя от окна.       Ребята не стали останавливать друга, понимая, что на его месте любой из них захотел бы сразу всё выяснить. Вместо этого возник другой вопрос: идти с ним или дождаться, когда он сам поговорит с ней и расскажет им?       На этот негласный вопрос ответила Старкова, когда развернулась и поспешила за возлюбленным. Переглянувшись, остальные направились следом. Затушив сигарету и выбросив окурок прямо в окно, Максим побежал их догонять.       Когда «сыщики» свернули в коридор, где жила Рита, успели заметить, как дверь её комнаты закрылась. Подойдя ближе, Андрей решительно распахнул дверь, входя внутрь и оставляя её открытой, зная, что за ним друзья.       Рита успела бросить пальто на кресло и уже собиралась снимать платье, как услышала шум.       Обернувшись, девушка увидела всю компанию во главе со своим братом. Сперва она хотела их отчитать, мол, стучаться надо прежде, чем войти, но на это не было сил. — Ребят, зачем бы вы не пришли, давайте завтра. Я жутко устала, — попросила Рита, скривившись. — Конечно, — с наигранным сочувствием произнёс Андрей, — утомительно вести двойную игру. — О чём ты? — настороженно спросила Канаева, посмотрев на брата, затем на его друзей, а затем снова на него. — Не притворяйся, мы всё знаем! — вновь заговорил Авдеев, уже не сдерживая эмоций. Подойдя к сестре, он со злостью произнёс: — Я думал, что ты единственный близкий человек, который у меня остался, помимо Нади, а ты всё это время врала и притворялась! Ты заодно с этими тварями, включая нашего деда! — С чего вы взяли?       Рита пыталась сохранить спокойствие, но было чертовски сложно, особенно видя эти ненавидящие и разочарованные взгляды брата и ребят. — Мы с Викой услышали ваш разговор с Морозовым, — сообщила Даша, скрещивая руки на груди. — Ты сказала ему, что здесь главная и… — Можешь не продолжать, я помню, — перебила её брюнетка, сохраняя остатки невозмутимости. — Как ты могла? — спросил Максим, смотря на девушку с огромным разочарованием и грустью. — Мы же верили тебе, считали своим другом. Особенно я, — тише добавил парень.       Посмотрев на Максима, Рита почувствовала, как начинают слезиться глаза. Брюнет выглядел настолько потерянным и расстроенным, что ей стало ужасно стыдно перед ним, зная, что он ей доверился. Даже из-за брата она не испытывала сейчас такого. Ужасно хотелось расплакаться, признаться, что она была с ними искренней, а работа на «Ingrid» нужна для дела, а так она на их стороне. Но Рита не могла сделать этого, ведь среди них был предатель, который сразу бы доложил об этом Морозову. Нельзя было рисковать, особенно сейчас, когда уже столько сделано. Если она могла рискнуть собой, то не могла подставить под удар своих родителей, тётю, агентов Князя вместе с ним самим, Барышникова… А дед непременно узнает про их причастность, если она себя рассекретит.       Единственным вариантом было доиграть свою роль до конца. Ребята считают её предателем, лгуньей, пусть так думают и дальше. Заставив себя улыбнуться, Рита захлопала в ладоши, вызывая у школьников недоумением. — Молодцы, — усмехнулась Канаева, присаживаясь в кресло, кладя ногу на ногу. — Честно говоря, думала, что вы разоблачите меня раньше. Ты, кстати, меня не разочаровал, Андрей, когда сперва скрывал ваше расследование и не хотел делиться подробностями. Но потом сдал позиции. — Ну, ты и дрянь! — покачал головой Андрей, разозлившись ещё сильнее. Внезапно в голове возникла одно предложение, которое он сразу решил озвучить: — Чьё решение было заразить нас?       «Сыщики» сразу уставились на химичку, ожидая ответа. Та тянула, но не для того, чтобы поиграть на их нервах, как думали ребята, а просто не могла найти в себе сил сохранять равнодушие и хладнокровие. — Моё!       Услышав ответ, ребята ошарашенно уставились на брюнетку. Такого они точно не ожидали. — Зачем? — выдавила из себя Вика. Было ужасно осознавать, что их приговорила к такой жизни именно Рита.       Если в глубине души у них ещё теплилась надежда, что Риту заставил работать на себя дед, что она на самом деле хорошая, то сейчас она рухнула. — Вы стали слишком много знать. Морозов предложил убить одного из вас, чтобы проучить. Войтевич предложил заразить, чтобы суметь контролировать. Я решила выбрать второе, — честно рассказала Канаева. — Или вы предпочли бы первое? Так и думала, — усмехнулась внучка Колчина, когда ученики нерешительно переглянулись. — Ещё вопросы есть или на этом конференция окончена? — Есть, — мрачно сообщил Андрей, глядя на сестру исподлобья. — То, что случилось с родителями в Греции… Ты знала об этом? — Когда Рита кивнул, шатен словно с цепи сорвался. Подбежав у сестре, он поставил обе руки на подлокотники кресла, заключая её в ловушку. — Где они?! Что вы с этим фашистом с ними сделали?! — Я не знаю. — Если я узнаю, что с ними что-то случилось, и ты к этому причастна, то не посмотрю, что ты моя сестра. Хотя противно даже называть тебя так. Если бы ты только знала, как я тебя ненавижу!       Договорив, Авдеев отстранился, говоря друзьям, что узнал всё, что хотел. Остальное его не беспокоило. Бросив на Риту взгляды, школьники покинули комнату. Когда дверь хлопнула и Рита поняла, что осталась одна, уже не смогла сдерживать эмоции. Схватив со стола статуэтку в виде древнегреческой богини, Канаева запустила её в противоположную стену. Куски статуэтки разлетелись по комнате, попадая на пол, кровать и даже парочку упали к ногам самой девушки. Закрыв лицо руками, Рита заплакала, издавая стон раненого зверя. Ещё никогда ей не доводилось видеть такую ненависть в глазах людей, которая была адресована исключительно ей. Особенно больно было видеть это от близких людей. Андрей был прав, когда сказал, что считал её единственным близким человеком, помимо Нади. Для неё он и Надя тоже были самыми близкими людьми в этой школе, поэтому она понимала, что испытывал брат, когда узнал про её «предательство», и не могла обижаться за всё то, что он ей наговорил.        От громкого рыдания Рита принялась судорожно дышать, чувствуя нехватку кислорода. Со стороны она напоминала рыбу, выброшенную на берег. — Рит, что у тебя за шум? — спросила Ксения, входя в комнату.       Услышав плач, который уже был похож на истерику, Громова побежала к подруге. — Что случилось? — взволнованно спросила блондинка, встряхнув подругу за плечи. Та не отвечала, продолжая то ли плакать, то ли задыхаться.       Не зная, что делать, Ксения распахнула окно, впуская в комнату свежий воздух, затем вновь села возле подруги, обнимая её и успокаивающе гладя по спине. Однако ничего не помогало, Рита продолжала рыдать. Одних успокаивающих слов явно было недостаточно. Ксения понимала, что не знает, что делать и как помочь подруге. По идеи нужно было звать Тамару, чтобы та сделала какой-нибудь успокаивающий укол или ещё что-то. Но она видела, как Тамара уехала из школы полчаса назад, предупредив об этом Крылову во время ужина. Звать Володю или Веру тоже было бесполезно, вряд ли они что-то смогут предпринять. Внезапно в голову пришла идея, которая казалась в данный момент самой разумной. — Я сейчас вернусь! — пообещала Ксюша, сомневаясь, что подруга её вообще услышала.       Выскочив из комнаты, Громова свернула в соседний коридор. Дойдя до нужной двери, она принялась стучать по ней ладонями, надеялась, что хозяин там, просто заперся изнутри. — Что случилось? — хмуро спросил Уваров, нехотя отперев дверь. — Там Рита! — взволнованно проговорила блондинка, тяжело дыша. — Я не знаю, что делать… К кому обратиться… — Где она? — У себя в комнате.       Не задавая лишних вопросов, Уваров поспешил в комнату химички. Ксения побежала следом. Когда они буквально вбежали в комнату, Рита сидела на полу, зарывшись в волосы пальцами и раскачивалась из стороны в сторону, при этом плача. Со стороны картина была пугающей.       Достав из кармана связку ключей, Вадим среди пяти выбрал один и протянул связку Ксении, давая распоряжении бежать в медпункт и принести препарат со шприцом. Схватив связку за нужный ключ, Ксения поспешила в медпункт, оставляя парочку.       Опустившись на колени перед Ритой, Вадим молча притянул её в свои объятия, сжимая. Неожиданно Канаева принялась сопротивляться, пытаясь ударить шатена и что-то неразборчиво говоря. Тяжело вздохнув, Вадим увидел на комоде графин с водой. Поднявшись на ноги, шатен схватил его, но плеснул воду не в стакан, а прямо в лицо девушки.       Рита от неожиданности вздрогнула, резко перестав плакать, и лишь ошарашенно смотря на физрука. — Что ты… Что ты здесь делаешь? — хрипло спросила Рита, проводя руками по лицу, размазывая ещё сильнее макияж, отчего все лицо стало в чёрных разводах. — Пойдём умоемся, — сообщил Вадим, потянув девушку за руки к себе.       Подчинившись, Канаева встала на ноги, но практически сразу пошатнулась. Покачав головой, Вадим взял ее на руки, направившись в ванную комнату. Толкнув дверь ногой, он внёс девушку в комнату, ставя на ноги у раковины. — Сама справишься?       Рита слабо кивнула, не понимая, что произошло и откуда здесь Уваров. Умывшись, брюнетка принялась вытирать лицо полотенцем, когда услышала голос подруги. — Я принесла! — сообщила Ксюша, шумно дыша от бега. Повернувшись, Канаева увидела в руках подруги шприц и какую-то ампулу. — Рита, ты в порядке? — с долей удивления спросила блондинка, не ожидая, что за это время Вадиму удастся успокоить её. — Я… Ничего не в порядке! — призналась Канаева, присев на бортик ванной. — Мой брат ненавидит меня, дед видит во мне лишь способ выгодного инвестирования, я… Я не могу больше…       Закрыв лицо руками, Рита вновь всхлипнула. Истерика грозилась вернуться.       Положив лекарство на тумбу, Ксения хотела было подойти и обнять подругу, но Вадим произнёс: — Ксюш, можешь оставить нас?       Громова с сомнением посмотрела на парня, а затем на подругу. Рита сидела с опущенной головой, поэтому понять хочет она остаться с Вадимом наедине или нет, Ксения не могла. Подумав, что всё-таки именно ему удалось успокоить истерику Риты, Громова неуверенно кивнула, сказав, что попозже зайдёт. — Рассказывай, что случилось, — потребовал Уваров, садясь рядом и приобнимая девушку за плечи.