Горящий лёд

Слышен свист шин, стирающихся об асфальт, параллельно нагревая его. Я зажмурила глаза, не в состоянии смотреть на всё то, что сейчас происходило. —Рейчел, хватит орать. Машина остановилась, и только спустя несколько секунд, восстановив дыхание, я смогла посмотреть вокруг. —И что это сейчас было? Пыталась придать своему голосу разъярённости, но тот дрожал, выявляя мой страх. Алекс же в это время вышел из автомобиля, что-то бурча себе под нос, и проигнорировав мой вопрос. Я повернулась к Рейчел, выгнув бровь, но та лишь пожала плечами, показывая, что она и сама не поняла что произошло. Нильсен прошёлся вокруг машины, наклонился возле правого переднего колеса, после чего вернулся в салон. Всё это время за ним наблюдало две пары ничего не понимающих глаз. —Шину пробило. Почувствовав занос, я стразу начал тормозить, но остановка получилась резкой, потому что ехали мы на большой скорости. Он замолчал, над чем-то размышляя, но после тряхнул головой и вышел на улицу. Побродил у трассы, и снова заглянул в машину. —Вам что, особое приглашение нужно? Не задавая лишних вопросов, мы вышли на улицу, тут же чувствуя запах жжёных шин и выхлопных газов. Я поморщилась от раздражения рецепторов, но даже не фыркнула, наблюдая за действиями шведа. Он убрал телефон от своего уха, только закончив разговор, и повернулся к нам с Линд. —Поедете дальше на такси, а я как только поменяю колесо, так сразу приеду за вами. Он подошёл ближе ко мне, но я даже не смотрела в его глаза, наблюдая за проезжающими мимо машинами. —Забери то, что по праву принадлежит тебе, и давай без глупостей, каттен. Я не поднимала голову, но внимательно слушала что он говорит. Заметив мою нулевую реакцию на свои слова, Алекс подхватил своими губами мои, будто зная, что так я точно посмотрю на него. Короткий поцелуй, заставивший перевести своё внимание на него. Лёгкий аромат мужского парфюма перебил запах, который остался после, если это можно так сказать, маленькой «аварии». Уже отстранившись от меня, парень обернулся назад, словно что-то проверяя, и снова обратился к нам двоим. —Такси недалеко от сюда, вот-вот должно приехать, так что вы успеете ко встрече. —Э-э... Ладно. Попробуй забрать с собой Сэма. Рядом фыркнула Рейчел. —Агата, он сказал что сам приедет как закончит со своими делами. Сейчас нет смысла его беспокоить. Я прищурилась, подозревая, что конкретно своих дел, у него наверняка в Швеции нет. —Что за дела? Девушка придвинулась ко мне, нервно тараторя шепотом мне на ухо: —Я потом тебе все расскажу, ладно? За спиной шведа, соответственно перед нами раздался гудок, и мы все втроём посмотрели на источник звука. Жёлтое такси стояло на обочине, а его водитель мирно ожидал нас. Я посмотрела на Алекса, который уже успел повернуться обратно. —Ну что, миссис Нильсен, дерзай. Слегка смутившись от обращения, я потупила взгляд и, ощутив на лбу тёплый поцелуй, кинула на прощанье: —Пока. Рейчел тут же подхватила меня за руку, и уже через минуту мы сдвинулись с места, оставляя Александра на месте нашей аварии позади. К счастью или к сожалению, водитель не задавал лишних вопросов, и совершенно не шёл на контакт. Но и в тишине посидеть мне не удалось, потому что непрошенные мысли всё и залезали ко мне в голову, не позволяя молчать. —Рейч, что конкретно сказал Сэм? Ну не мог же он просто взять и уехать! Девушка тяжело выдохнула, подтверждая мои опасения о том, что всё совсем не хорошо. По всему телу прошёлся электрический разряд, вынуждая слегка дёрнуться. —Он и мне ничего не объяснил, я сказала обо всём, что знаю по этому поводу. Могу лишь сказать, что голос Гудмана был чем-то обеспокоенным и нервным. Даже представить не могу, что могло его так взволновать. Я сжала губы, поворачивая свой взор в окно, и пыталась собрать мелкие частички разбитой вазы воедино. —Агата, а вы с Алексом поженились только ради наследства? Я посмотрела на Рейчел с неким недоумением, совершенно не ожидая подобного вопроса от неё. Внутренний позыв заставил моё лицо залиться краской и потупить взгляд, вновь пробуждая приятное чувство в животе. —Ну-у... Не только. Девушка радостно улыбнулась, хлопнув в ладоши, и придвинулась ко мне. Её голос в одно мгновенье стал томным и смущённым, и говорила она тихо, будто не хотела, чтобы у этого разговора были свидетели. —Уф, как же я рада! Никогда подумать не могла, что двое самых близких для меня человека, обретя счастье, подарят его и мне. Поверь, он тебя не оставит. Слишком уж он за тебя беспокоится и пытается защитить. Такое с годами не проходит, а только усиливается. И, зная Алекса и его упёртость, он тот ещё собственник. Так что не беси его. Мы тихо захихикали, перекидываясь восхищёнными взглядами. Но слова, сказанные девушкой, постепенно доходили до моего мозга, заставляя осознать их смысл. Я замолчала, до сих пор не веря в сказанное. —Погоди... Двое... Самых близких? В глазах Линд отразился блеск моих глаз, и она, восторженно ухмыльнувшись, взяла меня за руки. —Конечно. С Нильсеном мы уже давно знакомы, много раз вытаскивали друг друга из разного дерьма. А ты восхитительный и потрясающий человек! Поверь, помогать тебе мне было только в удовольствие, когда на твоём усталом личике, хотя бы на секунду, проскакивала улыбка. Не знаю почему, но за этот короткий промежуток времени я к тебе очень привязалась, и даже если ты исчезнешь из моей жизни, я никогда не смогу тебя забыть. Ты та самая, про которую говорят: «Не такая как все.». И в хорошем смысле. Растрогавшись от её слов, я благодарно окинула её взглядом, притягивая к себе для объятий. Теперь я поняла, что во всей этой истории я нашла не только свою любовь, но и верную подругу, которая пойдёт со мной до конца, даже если ей придётся отдать за это свои жертвы.

***

Спустя долгие полтора часа мы наконец-то приехали к пункту назначения. Во время дороги разговаривали с Рейчел обо всём, игнорируя присутствие водителя, и даже успели позвонить Алексу, чтобы узнать как у него дела. Но, выйдя из жёлтой машины, на меня внезапно накатило осознание реальности. То, что в ближайшие несколько минут мне придётся отстаивать свои права, чтобы всё же забрать то, что унаследовано мне тётушкой. Да и в добавок рядом со мной нет Сэма и Алекса, которые как никак были для меня поддержкой и опорой. В общем, сегодняшняя встреча обещает быть морально сложной... Рейчел уверенно вошла в двери застеклённого здания, приветствуя сотрудников, ведь она была их вторым начальником. Я тихо шла рядом с ней, пытаясь максимально оттянуть время судьбоносного свидания. Я боялась. Да, не смотря на то, как много кошмаров я пережила в своей жизни, я боялась этого разговора. Боялась что не смогу забрать наследство, или опозорю имя тётушки. Руки предательски тряслись, а глаза бегали по лицам проходящих мимо сотрудников, но совершенно не запоминая их детали. В голове, будто из динамиков, звучали мои внутренние размышления. С каждым шагом понимание того, что от этой встречи многое зависит, волнами накатывало на меня, словно специально заставляя отказаться от всей этой затеи.

Всё, Агата. Назад дороги нет. Разобраться с этим нужно здесь и сейчас, раз и навсегда. Возьми себя в руки и докажи, что ты, ты и только ты достойна стать наследницей. Успокой дрожь в руках, выровняй спину и отведи плечи назад. Подними голову. Никто не должен увидеть твою слабость и страх.

Похоже, что идущая рядом Линд заметила моё состояние, и, слегка оттолкнув меня к правому краю коридора, обратилась ко мне: —Агата, расслабься, всё пройдёт хорошо. Сейчас у тебя больше шансов получить это наследство, чем у твоего брата. Просто не волнуйся. Девушка придержала меня за запястье, укутывая в поддерживающие и тёплые объятия, досконально показывая, что она рядом, и мне не о чем беспокоиться. —Я знаю. Всё равно внутри всё идёт вверх дном. Я усмехнулась, постепенно отстраняясь от девушки. Но даже такие малозначительные жесты смогли меня успокоить. Благодаря Линд, уверенность сменила страх, и теперь я была готова гордо ступить в нужный кабинет, ставя всех на свои места и забирая то, что принадлежит мне. Улыбнувшись Рейчел, я повернулась к двери, поправляя волосы и смахивая с одежды невидимые пылинки, будто их отсутствие как-то поменяет мой внешний вид. Вдох. Выдох. Странное чувство, засевшее внутри меня, заставляет слегка прислониться ухом к двери, чтобы понять, что за ней происходит. Несколько секунд за ней стояла абсолютная тишина, но в тот момент, когда я уже собралась вступить в комнату, из неё раздались голоса. —Агата говорила к скольки она приедет? Это точно не голос Энтони, значит спрашивает Дилан. —Мисс Харрис должна быть с минуты на минуту. Терпение, мистер Бостон. Это просто самый шикарный момент, чтобы прервать из скучнейший диалог. Уверенным движением я опустила ручку, распахивая перед собой дверь, и гордо входя в её пределы, громким голосом поставила в неловкое положение двух человек, находящихся внутри. —Миссис Нильсен. Здравствуйте, Энтони, Дилан. Две пары глаз тут же переместились на меня, разглядывая с удивлением и недоумением. Лёгким движением руки убрав выбившийся локон за ухо, я, слегка улыбнувшись, подошла к столу, садясь между моими собеседниками. —Прошу прощения, Агата... Нильсен? Я уверенно хмыкнула, доставая из небольшой сумочки свой паспорт, протянула его нотариусу. —Именно. Агата Нильсен. Он несколько минут внимательно сматривался в печати, не веря своим глазам. Состояние у Бостона было практически таким же, только непонимающим взглядом он прожигал меня, а не кожаную книжечку, в которой была прописана главная информация обо мне. Я спокойно сидела на своём месте, успокаивая внутренний ураган страха и неловкости. Чтобы там не говорили про бездушных и неэмоциональных людей, таких просто не существует. Ну бывают такие, как я, которые хорошо могут их подавлять. Наконец-то Харрисон заговорил: —Ну... Э-э-э... Это настоящие печати, не подделанные. Под столом я сжала в своих руках сумку. —Конечно, я же не мошенница. Энтони, так что в итоге с наследством? Он смущённо посмотрел сначала на Дилана, потом на меня. Внутри всё замерло, пока нотариус не начал снова говорить. —Мисс Хар... Миссис Нильсен, Дилан приехал чтобы, по условию завещания, оспорить его же. Теперь Харрисон повернулся к парню. —Сейчас вы имеете равное право на наследование, так как Агата... успела выйти замуж в нужный срок, и раньше того, как вы, мистер Бостон, оказались в Стокгольме. Презрительный, но в то же время недоумённый взгляд Дилана прошёлся по мне, всем своим видом доказывая, что деньги будут его. —Поэтому, я пока что не могу принять однозначное решение. Если кто-то из вас откажется бороться за право наследование, то суд не потребуется. Дослушав его до конца, я посмотрела на парня, слегка прищурившись, и, приняв решение, резко обратилась к нотариусу. —Энтони, не могли бы вы оставить нас с мистером Бостоном наедине? Он даже не противился, послушно выходя из кабинета, и давая возможность нам с моим братцем обсудить семейные проблемы. С характерным стуком дверь захлопнулась, а я сразу же придвинулась на стуле ближе к Дилану. Увидев его неоднозначную реакцию, я улыбнулась, ведь страх противника - это уже пол победы. —Здравствуй, как ты узнал у том, что являешься кровным сыном Аннет? Парень немного вжал голову в плечи, но тут же тряхнул головой, выпрямляясь. —Какая разница? Главное то - что у меня есть шанс наследования. Я усмехнулась, закусив губу. —Дай угадаю, тебе Чарльз рассказал? Он поджал губы, выдавая себя с потрохами. —Так и знала. А ты в курсе, что именно он убил твою маму и самого близкого для меня человека? Я решила не делать долгих вступлений, и сразу, неожиданно начать с дела. А на лице Бостона повисло нескрываемое удивление. —Хм, и позволь угадаю, он ещё и наговорил тебе про меня множество всяких гадостей? В ответ тишина. Я тяжело выдохнула, ставя себя на место парня. Конечно, если бы я всю жизнь жила в не особо обеспеченной семье, и появился шанс заработать большое количество денег, при чём легально, я бы всё сделала для этого. —Послушай, Дилан. Я могу дать тебе необходимую сумму денег, чтобы ты мог жить, ни в чём себе не отказывая, вместе с отцом. А мне просто необходимо владение бизнесом, потому что меня не только всю жизнь готовили к этому дню, но и я не хочу не сделать того, что хотела тётушка. А тебе же из наследства нужны только деньги. Он скептически фыркнул в ответ. —Ты же сейчас наверняка обманешь меня, как Чарльза, верно? Нет, нет, и ещё раз нет. Я прилетел в Стокгольм не ради того, чтобы снова купиться на несправедливые обвинения. —Дилан, не глупи. Я не в первый раз буду на суде, и мне хватит денег на хорошего адвоката. Я любой ценой заберу себе то, что оставила мне тётушка. А ты что? Не думаю, что у тебя настолько богатая и интересная жизнь, чтобы ты смог лучше меня выступить и выиграть. А так, я предлагаю тебе деньги, при том совершенно не маленькую сумму. —Нет, Агата! Я буду действовать так, как решил, и уж поверь, меня никто не сможет переубедить. Я устало выдохнула, вставая со стула. —Как знаешь. До встречи на суде. Быстрым шагом вышла из кабинета, захлопывая за собой дверь. Да, я была в ярости. Почему какой-то мальчишка верит, что сможет оспорить завещание, отобрав всё у меня? Взглядом пробежалась по фигурам и лицам в коридоре, ища Энтони и Рейчел. Первого почему-то не оказалось здесь, а Линд уже шагала ко мне, с пачкой документов в руках. —Ну что? Но, полностью оглянув моё состояние, девушка грустно кивнула. —Я так понимаю, ничего не вышло. Пойдём, Алекс вот-вот должен приехать, поедем домой. Внутри меня всё перемешалось. С одной стороны, я понимала, что шанс того, что Дилан отберёт наследство очень мал, но с другой, он есть. Подавление, злость, разбитость. Всё смешалось в одну неразборчивую кашу, заставляя меня вечно то рыдать, то пыхтеть от гнева внутри себя. Снаружи я была молчаливей, чем обычно. Странное состояние...

***

Примерно через час мы уже находились в особняке, я же за всю дорогу не проронила и слова, боясь, что если скажу, то весь мой яд выплеснется на Рейчел с Александром. Второй находился в приподнятом настроении, но, поняв по моему состоянию, что всё прошло не совсем гладко, не пускал свои фирменные шуточки, разговаривая с Линд о своём бизнесе. Я понимала, что разговор по-любому состоится, но я ему благодарна, что он дал мне время подумать.

***

—Рассказывай. Я тяжело выдохнула, сваливаясь на кровать, и продолжая диалог из положения лёжа. —Мы ошиблись. Сейчас я не имею никакого преимущества над Диланом, я на равне с ним. Должен быть суд, Дилан отказался не участвовать в оспаривании завещания. Я промычала, утыкаясь носом в подушку, как меня пробрало осознанием. Я вскочила с кровати, чуть ли не сбивая всё на своём пути, добралась до сумки, вызволяя из неё телефон. —Суд! Я же забыла спросить у Энтони когда он будет! Пальцы судорожно стучали по сенсорной клавиатуре, пока на запястье не легла мужская рука. —Успокойся. А то экран так разобьёшь, если будешь по нему долбить. И не беспокойся ты так, я тебе гарантирую что сделаю всё для того, чтобы ты забрала всё себе. Ты же веришь мне? Я посмотрела на аккуратные черты лица шведа, прекрасно ощущая, как тело постепенно расслабляется и успокаивается. —Конечно. Еле слышно прошептала я, и снова обратила свой взор к телефону, нажимая на кнопку вызова... —Алло? —Добрый вечер, Энтони. Прошу прощения, я забыла у вас уточнить по поводу суда. —Агата, здравствуй. Суд будет проходить в Англии, думаю понятно почему. Ориентировочно через 2-3 дня, когда и я вернусь в Лондон. —Хорошо, спасибо. —Я так понимаю, вам не удалось договориться с мистером Бостоном? Я тяжело выдохнула, закусывая губу. Говорить об этом сейчас совершенно не хотелось, даже со своим нотариусом. Вдруг телефон буквально вылетел из моей руки. —Да, он решил попробовать оспорить завещание самостоятельно. Александр говорил уверенно и размеренно, но прекрасно выражая, что ему хочется закончить этот разговор. —Конечно, до свидания. Телефон с выключенным экраном приземлился ровно на тумбочку, а фигура Алекса оказалась предо мной. —Устала? Я неопределённо пожала плечами, наблюдая за огромным количеством кучевых облаков, равномерно плывущих по небу за окном, не позволяя ни одному лучу солнца докоснуться до земли. —Нет. Скорее расстроилась. Глубоко выдохнула, упираясь лбом в грудь Нильсена, мирно стоявшего напротив меня. Разговаривать сейчас не хочется. Видимо, количество потрясений за вчера и сегодня дали о себе знать. А ведь правда, за эти два дня очень многое произошло... А ощущение, что прошло не меньше месяца. Встреча с нотариусом, в течение которой оказалось, что найденное нами завещание мне никак не поможет. Предложение Александра, заставившее меня чуть ли не прыгать до потолка, признание самой себе, что я бесповоротно влюблена в этого человека. Бракосочетание, авария, встреча с Диланом... Непонятный уход Сэма... —Сэм! Я отстранилась от парня, руки которого, лежавшие до этого на моей спине, разлетелись в разные стороны от резкого движения. Рванувшись к телефону, я оказалась схваченной крепкими руками шведа, которые были сильнее меня в несколько раз. —Эй, ты чего? Я обвисла в его руках, и моральное истощение дало о себе знать. Внезапно тошнота подкатила к горлу, и, сглотнув невидимый комок, я ответила парню: —Прости, не хотела так резко. Надо Сэму позвонить, узнать как там у него дела. —Хорошо. Александр, не отпуская меня из своей крепкой хватки, подал мне другой рукой телефон, и, усадив на кровать, сел рядом, готовясь внимательно слушать предстоящий разговор. —Агата? Что-то произошло? —Сэм, привет, нет. Ты куда так быстро убежал? Ответ был дан не сразу, но я терпеливо ждала, не желая наседать на японца, хотя очень хотелось. —Я тебе немного позже всё расскажу, договорились? Его голос звучал как-то грустно, и я не смогла удержать одну фразу, которая неконтролируемо слетела с моих губ. —Это связано с Чарльзом? Глаза Алекса уставились на меня, будто я рассказала какую-то страшную тайну. На другой стороне трубки так же повисло молчание. На фоне просто не хватало стрекотания сверчков. Я даже перестала дышать на несколько секунд, прекрасно понимая, что сказанула лишнего. А когда я вновь получила способность говорить, то хотела попросить прощения за то, что ляпнула, но ответ Макото опередил меня. —Да, но пока что больше ничего я тебе не скажу. Как только сам во всём разберусь, наберу тебе. Пока. —Стой, Сэм, подожди! —Что ещё, Агата? Я занят сейчас. —Мы в Англию улетаем в ближайшее время. Там суд будет. —Ясно. Я наверно полечу не с вами, хотя, как только закончу, так сообщу. Спокойной ночи. Постараюсь приехать к утру, но ничего не обещаю. —Пока... Проконтролировав, что вызов и вправду сбросился, я повернулась к Алексу. —Почему он ничего не рассказывает? Отрешённость в моём голосе господствовала над злостью, и мои слова звучали очень жалобно. —Я не знаю, каттен. Наверняка у него есть на это причины. Иначе Сэмми уже давно бы тебе всё рассказал. Он посмотрел в окно, на пасмурное небо, застеленное пушистым ковром тёмных облаков. Время близилось к закату, и на улице стало заметно темнеть. Несколько секунд всматриваясь в просторы сада Фредерика, он повернулся ко мне, с каким-то озорным огоньком в глазах. —Эльскад, не хочешь выпить по кружечке глинтвейна? Грустная улыбка проскочила на моём лице, но с каждым мгновением становилась всё более счастливой. —Не откажусь. В такую погоду это просто чудеснейший напиток. Алекс ушёл за напитками, а я в который раз за день всматривалась в открывающийся пейзаж. Казалось бы, пасмурная погода, всё вокруг серое. Но какая уютная атмосфера. В голове сразу начали пролетать картинки пьющих горячий напиток меня и Алекса, укутанных в клетчатые пледы, и разговаривающих на разные темы, счастливо хихикая. Подоконник в комнате был широким, и я, немного оттянув платье вниз, села на него, поджав под себя колени и положив на них голову, продолжая разглядывать детали сада и неба. Сзади послышался стук двери, и, обернувшись, я увидела парня, несущего две дымящихся кружки на подносе. —Не холодно на подоконнике-то сидеть? Я отрицательно помотала головой, беря с подноса горячую кружку, снова утыкаясь взглядом за пределы окна. Повторив мои действия, Нильсен сел напротив меня. Со временем алкоголь подействовал на моё настроение, которое заметно поднялось. Теперь мы с Александром угорали со своих смешных воспоминаний, сидя на подоконнике, но уже в обнимку. Я лежала на нём, всматриваясь в тёмные просторы ночной улицы. Каждая клеточка тела была расслаблена, и мне было очень хорошо. Всё-таки завтра у меня последний день в Швеции, так что я могу спокойно позволить себе провести его так, как я хочу. Я начала медленно засыпать в тёплых объятиях шведа, но, заметив это, он меня защекотал, тут же отбивая любое желание спать. Громко смеясь и дёргаясь, пытаясь отогнать руки Алекса от себя, я свалилась на пол, но он успел меня подхватить, так что я даже не ударилась. Звонок телефона заставил нас замереть, остановив эту игру. Отдышавшись после судорожного смеха, я подняла экран телефона. Неизвестный... Интересно, кто это? Ни о чём особо не думая, я приняла звонок. —Алло? —Привет, Агата. По телу пробежалась не одна толпа мурашек, а я застыла, как вкопанная, не ожидая услышать по телефону именно этот голос. Он рассмеялся, как-то грубо и надменно. Чарльз... —Ты уже получила мой подарочек?