Крылья — свобода, только когда раскрыты в полёте, за спиной они — тяжесть.
Марина Ивановна Цветаева.
Тёплый вечерний ветер ласково касается открытых участков кожи, пробегается по чёрным кучеряшкам, путая их сильнее. При каждом незначительном порыве они небрежно спадают на лоб мальчика, но он не замечает этого, не отрывая взгляда от заходящего солнца. Красные лучи освещают небольшой летающий островок. Невысокое, со свисающими вниз от макушки тонкими бирюзовыми лианами дерево занимает собой почти всю поверхность. Его мощная крона окутана тонкими золотистыми прожилками, что ярко блестят от солнечных лучей. Само оно скрывает за собой жизнь различных небесных насекомых; если прислушаться, то можно услышать тихий шелест крыльев, жужжание. На ветвях дерева растут вовсе не волшебные плоды, что украшают практически все деревья Небес, а нежно-лавандовые цветы. Их тонкие, нежные лепестки тянутся за солнцем, желая ещё немного вкусить его тепла. Но оно уходит, забирая за собой ещё один день. Где-то позади доносятся весёлые детские крики и смех. Занятия закончились в школе. Демиан усмехнулся, оглядываясь назад в направлении шума. Сквозь розоватые кучевые облака виднеются очертания Небесной школы. Мальчик шёл позади родителей, которые тихо о чём-то переговаривались, периодически подзывая сына к себе. Демиан же лишь недовольно смотрел на них, что-то причитая себе под нос. И всё же, хоть он был и недоволен, но с удовольствием осматривал Небеса: яркое голубое небо без единого облачка; огромное количество разных растений, что блестят под солнечными лучами; где-то на открытых полянках можно увидеть различных небольших животных; слышны рёвы морских драконов. Неосознанно, но Демиан сравнивал Преисподнюю, Небеса и Землю. В каждом из миров есть что-то необычное, притягательное и запоминающееся. Попроси мальчика сейчас сказать, что же больше запало ему в душу, то скорее всего он назовёт свой дом. Ад. Потому что там он проводит всё своё время, эти же миры для него пока неизвестны. Пройдёт время, и если спросить его ещё раз, то ответ будет неоднозначный. Вики и Люцифер остановились напротив высоких золотых кованых ворот, сбоку которых росли витиеватые растения с нежно-голубыми цветами, что обрамляли металлические узоры. — Почему я должен идти туда? — Демиан носками ботинок задевал мелкие камушки под ногами, переводя взор то на одного родителя, то на другого. Вики, поправив полы своего чёрного платья, присела напротив сына, ласково поправляя его волосы. Её голубые глаза с любовью и нежностью смотрели на своё дитя, замечая всё его недовольство и нежелание идти в школу. Ох, чего таить, когда она была в его возрасте, то тоже не горела желанием ходить на учёбу. Вики не хотела находиться в обществе зазнавшихся детей, ей не особо хотелось потакать учителям, но вскоре малышка поняла, почему отец каждое утро отводил её туда. — Тебе это необходимо, мой сынок, — Вики ласково погладила его щеку. — Ты можешь препираться, не понимать, почему именно эта школа. Я тебя прекрасно понимаю, сама была такой. — Ты мог ходить в адскую школу, да, — Люцифер тоже подошёл к сыну, смотря в его алые глаза, серьёзно произнёс: — Я на своём веку опробовал все: адские и небесные. Во времена заданий на Земле был вынужден в их школе проводить время. Но знаешь, что скажу тебе, — демон бросил быстрый взгляд на свою супругу, и та поднялась, уступая ему, — Небесная школа поможет тебе жить в разностороннем коллективе, поможет находить подход к тем или иным существам, поверь мне, это необходимо. Мы могли отвести тебя в адскую школу. Ты бы непременно получил лучшие знания, но весь коллектив там — демоны. А когда придёт время, то ты просто не смог бы работать с ангелами. Хоть они ещё те занозы в заднице, но иногда следует изучить их, чтобы не допустить промахов на заданиях… — И утереть им нос? — Да, и утереть им нос. Демиан ещё пару минут вглядывался в глаза отца, а после, посмотрев на маму, вздохнул, расправил плечи с крыльями и сделал шаг к воротам. — Хорошо, пойдёмте. Его отдали в эту школу, когда мальчику было около четырнадцати лет. Основные знания он получил от родителей, Лилит и демонов-учителей. Потом пришла пора взрослеть, пора было получать настоящие ценные знания. Демиан вглядывался в высокие острые башни школы, что виднеются через плотные облака. Сама школа ему понравилась, его впечатлила её архитектура. Ворота распахнулись, и мальчик, сделав шаг на территорию школы, замер. Его взору открылась великолепная картина: широкая дорожка вела к массивному фонтану, что стоял недалеко от входа в здание. Центральная его часть была высотой около трёх метров, вокруг, рядом с бортиками, были расположены небольшие фонтанчики, всего около пятидесяти сантиметров в высоту. Сам фонтан был окружен изысканными бронзовыми скульптурами, на бортиках были барельефы и другие декоративные детали. Непременно рядом были расположены светлые лавочки и кусты с различными цветами. Далее, за фонтаном, находилась сама школа. Она не была большой — всего около четырёх этажей. В архитектурного плане можно было увидеть смешение барокко и небольшого количества готики. В целом, смотря на здание, можно заметить, что в дизайне фасада используется раскреповка. Часть стены выставляется чуть вперёд или, наоборот, заглубляется вместе со всеми элементами. Получается чередование выпуклых и вогнутых секций с эффектом пространственной иллюзии. Ещё более выразительной фасадную композицию делают всевозможные эркеры и балконы. От готики здание школы переняло лишь характерные устремлённые ввысь узкие башенки, на концах которых были шпили, удлинённые витражные окна. — Нравится? — Очень. Это была чистой воды правда. Демиан привык к чёрному готическому замку Сатаны, привык к вулканам и лавовым потокам, к мрачной скупой растительности и крикам грешников. Здесь же всё было настолько… необычное и непривычное. Увидеть что-то такое он и не мечтал, и эти прекрасные просторы и архитектура запали ему в душу. Поначалу ему было тяжело освоиться. Мальчик не горел желанием идти на контакт, лишь издалека наблюдал за демонами, ангелами и Непризнанными. — Это же не та школа, в которой вы встретились, — Демиан в который раз осматривал площадку перед школой, задерживаясь взглядом на других ребятах. — Верно, мы с мамой познакомились в старшей школе, — Люцифер также рассматривал детей, будто старался найти кого-то. — Пока не подрастёшь, будешь учиться здесь, после тебя переведут в основную Небесную школу. Мальчик кивнул, вновь продолжая разглядывать тех, с кем ему придётся учиться. Белоснежные крылья сменялись чёрными, и очень редко можно было заметить серые невзрачные. — Почему здесь так мало тех, у кого серые крылья? Демиан заинтересованно взглянул на отца, а после рукой указал на двоих Непризнанных, что стояли поодаль и с грустью в глазах смотрели на небесных жителей. — В основном погибшие земные дети сразу же попадают в рай, но бывают очень редкие исключения, и они появляются в этих школах. Часто более взрослые попадают на Небеса, им выпадает второй шанс. На самом деле, Непризнанных-детей очень мало. Большинство из них действительно сразу же попадают в рай, ибо эти дети безгрешны, и раз им выпала такая нелёгкая судьба, то светлая сторона ждёт их. Но бывает же так, что у некоторых детей есть особая цель, что их миссия не выполнена, и тогда им стоит дать второй шанс. Непризнанные. Демиан прекрасно понимает смысл данного слова. Те, кого ещё не признала ни одна из сторон, те, что сами должны решить свою судьбу. От этого мальчику становилось смешно. Глядя на своих одноклассников, он не мог понять, как они могут сами решить, кем же им стать. Они слабые и глупые, действуют на поводу ангелов и демонов. Но Демиан помнил, что его мама когда-то была Непризнанной. И он знает, что мама не была такой, как все. Смелая, сильная, уверенная в себе и своих возможностях. Она выделялась среди серой толпы, этим и зацепила отца. Он считал, что они выглядят жалко. Терпят насмешки и унижения. И ничего не делают в ответ. Он не понимал, почему же они не могут набраться смелости и ответить своим обидчикам. И что, что это может быть демон или ангел, нельзя же принижаться. Неужели им нравится быть никем? Такого мнения был Демиан о Непризнанных, наблюдая за ними в школе каждый день. Они молча терпели все, и этого он не понимал. Также он не понимал и демонов, что любили поиздеваться над этими созданиями. Да, когда-то они были людьми, но что с того? Унижать их ради собственного удовольствия, не это ли есть унижение самого себя? Демиан старался не контактировать с ними. Он, в принципе, и не заводил особо никаких знакомств. Так, знал пару ребят, с которыми ему было более-менее комфортно. Но пока он не желал сближаться, изучал всех со стороны, наблюдал за действиями ангелов, демонов и Непризнанных. Он не хотел выделяться, не влезал в чужие перепалки. Почему? Ему важно было полностью проанализировать то общество, в которое он попал. Но в какой-то из дней он перестал стоять в стороне. Демиан заинтересованно наблюдал за учениками, пока один его знакомый что-то рассказывал, как совсем рядом раздался девичий вскрик. — Отдайте мою книгу немедленно! Демиан перевёл взгляд направо и заметил, как светловолосая девочка пыталась отобрать у двух ребят-демонов книжку. — Это моё, вы не можете забирать чужое. Демиан изумился. Непризнанная стоит и отчитывает двоих демонов, несмотря на то что вокруг куча народа. — Отдайте, пожалуйста, мою книгу. Девочка перестала пытаться отобрать у них книгу, всё же они были на две головы выше неё. Её зелёные, цвета сочной травы, глаза недовольно смотрели на ребят, пока те посмеивались над её нелепыми попытками. — С чего вдруг? Парни вновь начали смеяться, а девочка хотела было что-то сказать, но передумала, поняв, что её не услышат. — Мы можем всё, девочка, ты нет. Зелёные глаза заволокла пелена слёз, но девочка, стиснув зубы, стойко стояла, сдерживаясь. Демиан недовольно сверкнул своими алыми глазами. Он, конечно, всё понимает и сам к Непризнанным относится если не плохо, то нейтрально, но он терпеть не может, когда кого-то незаслуженно обижают. Уважать стоит каждого, так говорила ему мама. — Отдайте ей книгу. Демиан вмиг оказался рядом, прожигая ребят горящим взглядом. Парни сразу же обратили на него внимание, недовольно смотря сверху вниз. Демиан был ниже их, но это его ничуть не волновало. Парни переглянулись и подошли ближе к нему. — С чего вдруг? Защищаешь мусор? Демиан раскрыл свои крылья, угрожающе наступая на парней. Его алые глаза заволокла яростная пелена. Да как они смеют ему что-то предъявлять? — Мне надоело наблюдать за тем, как вы унижаетесь. Как унижаете весь демонический род. Вы слабые и глупые, раз вместо достойного соперника, что может дать вам отпор, лезете к беззащитной Непризнанной. Вы хотите самоутвердиться за её счёт, показать, что вы крутые, — Демиан вплотную подошёл к тому, что держал в своих руках книгу. Алые глаза прожигали парнишку изнутри, и тот, не выдерживая этого взгляда, опустил голову. — Только это не делает вас круче. Вы показываете, что единственный, с кем вы можете справиться, — это лишь жалкая девчонка. — А ты у нас такой крутой? Кто ты такой вообще? — второй парень подал голос и уже хотел было приблизиться к Демиану, но тот остановил его крылом. — Кто я такой? Я Демиан, сын Люцифера и Виктории, наследник Адского престола, внук Сатаны и Лилит. Вокруг повисла звенящая тишина. Парни отшатнулись от Демиана, как от огня. В их глазах было неверие, смешанное с уважением и страхом. Заметив их реакцию, сын Люцифера отобрал у высокого парня книгу, обернулся к девочке. — Это твоё, — он вручил ей книгу, а после вновь обернулся. — О чём я говорил? Скройтесь. Парни переглянулись и пошли прочь от них, желая поскорее скрыться со двора. Демиан удовлетворённо усмехнулся и хотел было направиться в школу, как его остановило лёгкое касание к плечу. — Я, — девочка смотрела на него с восхищением в зелёных глазах. На её лице появилась скромная улыбка, и она хотела поблагодарить его, но… — Не благодари, мне это не нужно. И делал я это не ради тебя. Демиан даже не оглянулся на неё, развернулся и направился в школу, ловя на себе взгляды, полные восхищения и интереса. Демиан облокотился на ствол дерева, прикрыл глаза. После того момента многое изменилось. Во-первых, все узнали, кто он такой. Демоны стали обращать на него внимание, старались подружиться, влиться в его коллектив. Ангелы сторонились, лишь издали рассматривая его, а Непризнанные… они и вовсе, кажется, боялись его, хотя после поступка во дворе стали уважать. Знали, что он их трогать не будет. К его персоне шло слишком много внимания, его это раздражало. Поэтому, желая скрыться ото всех, всё чаще стал сбегать на летающие островки, где его никто не мог найти. Тут он мог остаться наедине с собой, спокойно выдохнуть и просто расслабиться. Но почему-то покой не шёл. Что-то будоражило его сознание. Что-то не давало покоя. Среди огромного количества взглядов он чувствовал лишь один. После того случая зелёные глаза постоянно преследовали его. Куда бы ни пошёл, везде ощущал этот взгляд, и даже, чёрт возьми, во сне он видел эти яркие зелёные глаза. — Нужно будет спуститься домой, — демон потёр руками лицо, — развеяться. Демиан сидел в тишине, наслаждаясь заходящим солнцем. Мальчик с удовольствием вдыхал свежий воздух, будто надеялся, что он сможет привести его мысли в порядок. — Я не понимаю, Лука, повтори ещё раз, пожалуйста. Звонкий голосок разрезал тишину, нарушая покой демона. Он приоткрыл алые глаза, стал осматривать пространство, пытаясь понять, откуда доносятся звуки. Послышался смех, а после хлопки крыльев. — Хорошо, давай ещё раз. Небольшое облако пролетело мимо и открыло взору Демиана соседний островок. Там, на полянке, занимались зеленоглазая девочка и Лука, сын Дино. Демон усмехнулся, их знакомство вышло не самым лучшим образом. Демиан прогуливался внутри здания, с удовольствием отмечая про себя, что архитектура школы ему понравилась. Стены здесь были расписаны различной историей небес, высокие арки окон, через которые пробивались солнечные лучи, освещающие это довольно-таки светлое место. Мальчик настолько увлёкся изучением, что не заметил, как из-за угла на него кто-то налетел. — Ай! — Ой. Они столкнулись лбами и упали на холодный мраморный пол. Демиан, потирая ушибленное место, поднял взгляд и заметил напротив себя ангелочка. Его светлые, можно сказать, белоснежные волосы, в точности как и крылья за спиной, слегка растрепались, голубые глаза были прикрыты, но после, ощутив на себе пристальный взгляд, они раскрылись, встречаясь с алыми. — Смотри куда прёшь, ангелок, — Демиан стал подниматься с пола, отряхивая одежду от пыли. — А ты будь более внимательным, а не ворон считай Демиан замер, взглянул на ангела. Тот уже поднялся и отряхнул свою одежду, пристально осматривая демона. Его упрёк остановил Демиана, и он, коварно усмехнувшись, заметил: — А то что? — Ничего, наткнёшься на кого-нибудь постарше, проблем себе наживёшь. — Мне всё равно. — Излишне самоуверенный? — Тебе какая разница, ангелок? Они сверлили друг друга взглядами, сканировали, изучали. Успел заметить, что несмотря на возраст, внутри каждого таится огромная сила. Демиан сощурил глаза, необъяснимая злость начала накапливаться внутри него. — Лука! Идём. — Демиан, нам пора. С разных концов послышались женские голоса, и мальчики, на секунду обернувшись к ним, вновь взглянули друг на друга. Лука слегка кивнул и направился прочь, а Демиан остался смотреть ему вслед, недовольно хмурясь. Это нелепое случайное столкновение стало их началом. После, встречаясь на переменах во дворе школы, в классе, в коридорах, они обменивались парой фраз либо же недовольным взглядом. Что-то им в друг друге не понравилось. Возможно, то, что они противоположности, то, что являются сыновьями некогда лучших учеников Небес. Они не ненавидят друг друга, нет. В них есть неприязнь, да. Но они также уважают друг друга. Они сильны и умны, это не стоит отрицать. — Чёрт! Размышления Демиана прервала девочка, что неудачно приземлились на его островок. Она жёстко ударилась коленями о землю, пачкая себя и своё платье. Серые крылья за её спиной были тяжёлым грузом, что не позволяли девочке нормально встать. — Это было эффектно, — Демиан усмехнулся, наблюдая, как на грязном от пыли и земли личике появилось сначала недоумение, а после смущение. — Не знала, что тут кто-то есть, — светловолосая кое-как встала, начала поправлять платье и отряхивать с себя грязь. — Прости, что помешала тебе, я сейчас… Девочка хотела было взлететь, но из-за того, что неправильно встала, лишь запуталась в своих ногах и крыльях. Вновь упала. — Да что ж такое. — Ты неправильно встала, с этой позиции невозможно взлететь, — Демиан поднялся, с интересом наблюдая за девочкой. — И как же тебя, не умеющую летать, зовут? — Я Элизабет. Лиззи. Девочка заправила светлые пряди волос за уши и чуть смущенно посмотрела на демона. Тот, заметив её осторожный изучающий взгляд, лишь усмехнулся, раскрыл свои крылья, разминая. — Демиан. Девочка заворожённо смотрела на его массивные необычные крылья, концы которых при закатном солнце точно отдавали морским цветом. — Нравится? — Лиззи кивнула, отводя взгляд. Демиан подошёл ближе, встал сбоку от неё и начал говорить. — Прежде чем взлететь, ты должна полностью почувствовать свои крылья. Это обязательный факт. Ты должна быть с ними единым целым, вы один организм, они дополняют тебя. Если же ты не будешь этого ощущать, то крылья за спиной будут лишь тяжким грузом. — Запомни, сын, одно-единственное правило, — Люцифер внимательно смотрел на Демиана после его очередной неудачной попытки полёта. — Ты и крылья — это единый организм. Вы неразлучны, вы связаны. Они должны быть тебе не помехой, а лучшей защитой, можно считать, другом. Демиан смотрел на девочку, что внимательно его слушала, плавно раскрывая и вновь закрывая свои крылья. Почему он ей сейчас всё это говорит? Почему говорит то, что когда-то рассказывал ему отец? Почему он собирается учить её летать, когда на соседнем острове её ждёт ангелок? Демиан не знал. Может, он просто хочет позлить Луку, показать, что учитель из ангела так себе? — Чувствуешь? — Элизабет кивнула. — Теперь ведущую ногу поставь чуть вперёд, — и Лиззи, и Демиан поставили вперёд правую ногу. — На неё будет сделан основной упор. Левая на месте. Теперь слегка согни колени, давай, вот так, да, — мальчик чётко проговаривал команды, следил, чтобы девочка всё сделала правильно. — Запомни, что при взлёте нужно чувствовать под собой опору. Ноги должны стоять уверенно. Теперь чуть наклони корпус, слегка раскрой крылья. Лиззи заворожённо смотрела, как Демиан ловко управляет своим телом и крыльями. Как он и сказал, они — единый организм. — Чтобы взлететь, ты должна максимально сильно оттолкнуться от земли, поэтому нужно твёрдо и уверенно стоять, поняла? — девушка кивнула. — Сделаешь прыжок и сразу же взмахнёшь крыльями, чтобы не свалиться обратно на землю. Демиан ловко провернул этот трюк и через секунду уже парил в воздухе. Лиззи заметила, с какой лёгкостью мальчик держится на лету. Будто он стоит на земле, а не парит в воздухе. — А чтобы приземлиться, тебе нужно все силы вложить в крылья. Не нужно делать несколько взмахов в секунду, вполне достаточно двух полных и мощных. Ноги можно будет расслабить, ведь если они будут в напряжении, то нормально приземлиться у тебя не получится. — Ноги, Демиан. Люцифер наблюдал за очередной попыткой сына приземлиться. Взлетать научился, хоть это радует. Демиан, из всех сил удерживаясь в воздухе, стал вспоминать инструкцию отца. Упор на крылья, расслабить ноги и медленно… — Да! Демиан уверенно приземлился на горячую поверхность Адской земли. На его уставшем лице появился широкая искренняя улыбка, а алые глаза стали на пару оттенков ярче. — У меня получилось, пап! — он радостно подбежал к отцу, и тот поднял его на руки, потрепав по голове. — Это было эффектно, ты молодец. Демиан за пару секунд приземлился рядом с Лиззи, медленно сложил крылья за спиной. Девочка смущённо улыбалась, смотря в алые глаза. — Это было эффектно. Демиан довольно улыбнулся, лукаво смотря на девчушку. Её светлые блондинистые волосы были слегка волнистыми. Они выбились из причёски во время тренировок, но это ничуть не портит общую картину. Её большие сочные зелёные глаза отражали в себе закатные лучи, притягивали взор. Аккуратный носик с веснушками, розовые пухлые губки. Она была красивой, хоть и перепачкана в грязи. Демиан улыбнулся своим мыслям и потянулся к её щеке, где виднелся след от грязи. Когда его пальцы прикоснулись к её нежной розовой коже, то между ними пробежал лёгкий разряд тока. Демонёнок быстро убрал руку, не понимая, почему вообще полез. Нахмурился и отошёл на пару шагов. — Это была теория. На практике опробуешь сама, сейчас мне нужно идти. Демиан отвернулся и уже раскрыл крылья, когда Лиззи взяла его за руку. Он замер на месте, смотря, как маленькая ладошка сжимает его, тянет к себе. Его теплая, даже горячая ладонь и её холодная. Как огонь и лёд. — Спасибо, Демиан. За урок и за то, что вступился там, на школьном дворе. Элизабет мягко улыбалась, смотря на него. Демиан слегка нахмурился от непонятных для него чувств, и девочка, заметив это, отпустила его руку и тихо проговорила: — Извини, я… — Не извиняйся, — Демиан увидел, что он огорчил её, поэтому поспешно обернулся, слегка улыбнулся. — Взлетай, тебя там ждут. Он указал рукой на соседний островок, где все ещё стоял Лука, ожидающий девочку. Лиззи, слегка хлопнув себя по лбу, весело рассмеялась. — Боже, я уже и забыла. Демиан на её слова тоже улыбнулся, вслушиваясь в смех. Он был похож на звон маленьких колокольчиков. Такое спокойный, лёгкий, тихий. — До встречи, Демиан. Она встала в нужную позицию, слегка расправила серые крылья, в последний раз взглянув на Демиана, улыбнулась и взлетела, скрываясь в облаках, оставляя сына Люцифер наедине со своими мыслями