Сострадание

      Алый дворец, готические витражи, пурпурные ковры - все будто бы окутано пламенем. В самой отдаленной части залы можно увидеть странное создание, чьё лицо было затемнено нависающей багряной занавеской. Лишь подвижные костлявые руки проглядываются в длинных бархатных одеяниях получеловека. За спиной напряжённо подрагивают размашистые багровые крылья, заострённые на самых кончиках. Фигура сосредоточенно склонилась над позолоченным стеклянным кубком, до краев наполненным пурпурной жидкостью. Кажется, это чья-то кровь. Темные пятна неприятно контрастируют с бледными пальцами незнакомца, который не может отнять рук от своего пугающего сокровища. Конечности неистово выгибаются в воздухе, то вздымаясь, то резко опускаясь, неизменно продолжая свой безумный танец. Неожиданно раздается громкий звук. Рука дернулась и в панике отпрянула назад - кубок переворачивается и стремительно летит вниз. Прозрачные осколки разлетаются по багряному покрытию. Становится просто невозможно различить черты комнаты, доверху наполненной густой кровью.       Вики дергается во сне, по телу проходит судорога, она открывает глаза и не может понять, что же произошло. Бешеное сердцебиение и звон в ушах не дают сконцентрироваться и здраво оценить обстановку. В комнате слишком душно, впрочем, как и в жизни девушки. Вики медленно поднимается, скидывает одеяло и, придерживаясь за прикроватную тумбочку, несколько секунд стоит на месте, позволяя ярким вспышкам перед глазами рассеяться. Она справится. Уокер надевает свободную толстовку поверх ночной рубашки и тихо выходит в коридор, стараясь не шуметь. Не хватало ещё разбудить Мими, которая неоднократно помогала своей соседке справляться с паническими атаками, вызванными кошмарным видением. Почти каждую ночь происходит одно и то же.       Непризнанная осторожно продвигается вперёд к левому крылу старинного собора, в котором расположена академия. Оттуда, с просторного балкона, открывается прекрасный вид на райскую долину, испещрённую вечно цветущими деревьями, высокими прозрачными водопадами и благоухающими садами, в которых, кажется, можно провести всю небесную жизнь. Вики отворила ручку и уже собиралась вдохнуть свежий утренний воздух, как вдруг увидела чью-то тень, скрывающуюся за резным столбом. Девушка невольно задрожала, будто ее мучила тяжёлая лихорадка. Изведенные нервы и истощенный прибывающими силами организм не выдерживали. Вики устала терпеть это состояние, устала от глупой беспомощности - многие друзья, знакомые погибли, в то время как она оставалась наблюдателем разверзающегося хаоса. Она ощущала незримую силу, распустившую судьбоносные ветви в её и без того зыбком мире. Небесная жизнь, сперва казавшаяся избавлением от земных страданий, раз за разом наносила предательские удары и разбивала надежды.       Страх и усталость порой толкают не только людей на необдуманные поступки.       Вики смело выступила вперёд и сделала неуверенное движение руки в сторону тени, ожидая почувствовать холод тонких, мертвенно бледных пальцев незнакомца из кошмара. Она зажмурилась, но, на удивление, горячая кожа обожгла руку девушки. Вики выдохнула и подняла голову вверх, встречаясь с огненными глазами Люцифера, выставившего руки вперёд и готовившегося отразить удар мнимого соперника. Вероятно, он был не менее напуган: едва уловимое подергивание конечностей, вздувшаяся вена на шее, приоткрытые губы и частое дыхание не могли скрыться от обострившихся чувств Уокер. Она видела его насквозь, могла прочитать каждую эмоцию в глазах. Стремительные метаморфозы, происходившие с Непризнанной, постепенно давали выход накопившейся энергии, открывая безграничные возможности и души неземных созданий.       Некоторое время они неподвижно стояли и неотрывно смотрели друг на друга. Концентрация сил достигла апогея - раскаленная сущность искала разрядки. Но если Люциферу удалось сохранить самообладание, то Уокер совсем растерялась - непривычный напор энергии подавлял ее.       «Давно это у тебя началось? Я спрашиваю, давно?», - Люцифер перехватил руку девушки и сжал ее запястье.       «Боже мой, как же хорошо что это всего лишь ты, как же..», - бормотала девушка.       «Уокер, ты в своём уме? Что ты несёшь?»       «Я думала, что это он, понимаешь? Я думала он пришёл за мной, наконец, он пришёл! Сегодня я видела кровь, много крови, и эти ужасные тощие пальцы, словно коршуны, кружили над этим треклятым кубком. Я.. я так испугалась, Люцифер», - последние слова удалось различить по одним губам девушки.       Люцифер был источником света в этом адском беспорядке, пусть многие этого и не понимали. Вики тянулась к нему, забывая обо всех остальных. Юный Мефистофель поразил с первого дня, его неоднозначный характер и борьба двух сущностей значительно выделялись на фоне небесных глаз Дино, однобоко смотрящих на жизнь и утопающих в показательно правильных поступках. Конечно, может, это все же дьявольская ловушка, в которую она так легко попалась.       Вики будто не замечала сильной хватки демона и покрасневшего запястья. Тонкими пальчиками девушка ласково обвила его руку и крепко прижалась к разгоряченному телу, судорожно цепляясь за широкие плечи. Демон застыл в недоумении, чужое дыхание приятно щекотало шею, а дрожь хрупкого стана непроизвольно передавалась и ему. Возможно, впервые он не знал, как поступить. Говорят, демонам чуждо сочувствие и уж тем более сострадание, однако сейчас его темное сердце неприятно защемило и забилось быстрее. Не находя слов, он обхватил несчастную, и, расправив могучие крылья, укрыл Вики, пытаясь унять ее дрожь и неосознанно найти успокоение в этих объятиях. Он услышал тихое «спасибо» и, уткнувшись в каштановую копну волос, не посмел нарушить заветную тишину.       «Послушай, Люци, давай сбежим отсюда, оставим всех и затеряемся в тех райских садах, нас никто не найдёт, даже если будет искать целая армада ищеек твоего отца. Кому все это нужно?», - Уокер стиснула ладонь мужчины и прижалась теснее, ощущая бешеный стук его сердца.       «Ты же знаешь, мы не можем, таково наше предназначение. Учиться здесь - своеобразное проклятье, которое будет преследовать нас до конца. Куда бы мы ни пошли, за нами неотвязно последует наш противник в надежде уничтожить в подходящий момент», - Люцифер нахмурился и задумчиво взглянул на Вики.       «Мне тяжело это признавать, все же в одиночку мы слишком уязвимы. Остаться здесь - единственный шанс вернуть равновесие и, может быть, обрести свободу».       «Но эти кошмары, они доводят до сумасшествия, и по ночам я...»       «Я знаю», - выдохнул Люцифер.«Я вижу его каждую ночь, иногда мне кажется, что пытки отца были приятным отдыхом в сравнении с этим...», - он грустно усмехнулся и отвернул голову, скрывая выражение лица.       Уокер озабоченно посмотрела на демона, не решаясь задать волнующий вопрос об их отношениях с Сатаной. Вместо этого она подалась вперёд и поцеловала его в щеку, очертила линию скул и осторожно коснулась губами еле заметного за татуировками шрама, в реальности открывавшего застарелые ожоги.       Люцифер вздрогнул от столь интимного порыва девушки, обнажившего старые раны существа, которое привыкли считать бессердечным созданием, не способным любить, привязываться, бояться... Демон бессознательно напряг мышцы - тело готовилось принять нестерпимую боль, вроде бы ушедшую, но живыми картинками возвращавшую его сознание в те дни, о которых он не вспоминал и не позволял говорить свидетелям.       Сбившееся дыхание, беспорядочные движения рук, тёплые губы, переплетенные пальцы – единственное, что было поистине важно, единственное, что останется в бессмертии...       Вдали ветер мирно колыхал листву. Солнце выглядывало из-за массивного горного хребта, снежные верхушки которого переливались мириадами сияний, напоминавших дивные драгоценные камни. Природа, так схожая с земной, медленно пробуждалась, обещая новый день и избавляя от одиночества двух крылатых существ, обещающих лучшие времена.