Могу предоставить услугу

Стражи порядка вломились в опустевшую квартиру. Первым порог переступил юный следователь, Эдвард Мейсон. Его внимательный взгляд цеплялся за каждую деталь старой прихожей. В воздухе витал запах сырости и лекарств, переплетаясь с еле заметным шлейфом женских духов. Он принюхался и воспоминания коснулись его мыслей. Он вспомнил, вспомнил всё... Её пальто, её платье, её волосы цвета свежескошенной пшеницы, её тело и её парфюм... Нет, он не мог забыть. Тот холодный тон, который звенел в стенах подъезда, отозвался в ушах парня. Эдвард остановился, сосредоточиться на работе было невозможно. Память, подобно садисту, который получает удовольствие, когда видит боль и страдания, играла с Мейсоном. Настойчиво рисовала картины той ночи. Возвращала его снова и снова на кровать, которая после ухода той, которая, казалось, не должна была даже задеть чувства зеленоглазого, стала невыносимо холодной. Следователь готов был броситься рыскать по всем комнатам, срывая двери с петель, чтобы найти ту, которая растворилась в предрассветных сумерках пару дней назад, но он не сделал этого. Один из подчинённых окликнул его, напоминая о том, что им не было дано команды. И тут, словно щёлкнул выключатель в голове Мейсона. — Её не может здесь быть. — ледяным голосом прошептал парень. Весь шквал чувств и эмоций резко погрузился во тьму, растекаясь по затаенным уголкам памяти... До поры до времени... — Обыщите помещение! Вы знаете, что нужно искать! — повелительно воскликнул Эдвард, обращаясь к толпе полицейских. Поиски по квартире не дали ничего. Искали и смотрели везде, кроме комнаты за дубовой дверью. Мейсон подошёл и дёрнул ручку. Заперто. Церемониться было бесполезно и он дал команду, выбить и эту дверь. Вся команда ворвалась в кабинет Гарднера и увидела то, что никак не ожидала увидеть. Все шкафы и полки открыты. Огромное количество бумаги раскидано по полу. Кто-то старательно пытался что-то найти. Поток ветра ворвался в комнату, вскинув потрепанный тюль к потолку. Один из офицеров подскочил к окну и что-то крикнул. Эдвард, отпихнув мужчину, высунул голову наружу. Перед глазами мелькнула миниатюрная фигурка девушки. Сердце пропустило несколько редких ударов, а потом заколотилось с бешеной скоростью. Пока он вглядывался в её образ, она спустилась по пожарной лестнице и исчезла за углом дома. Словно призрак, плавно ускользнула из поля зрения и расстворилась, словно и не было никого. *POV* Эдвард Порывы ветра перебирали мои волосы. Осенний воздух слегка щипал за щеки. Я продолжал стоять в окне, вдыхая запахи листвы и бензина. Мой взгляд был прикован к месту, где она в последний раз появилась передо мной. Я не мог отойти от подоконника, словно ждал, что она вернётся. Я всё понял. Понял, в чей дом вломился. Понял, почему воспоминания не отпускали меня. Понял, почему пахло её духами... ...Рейчел... Что же ты сделала?... Конец *POV* Эдвард *** Гарднер проснулась от оглушительного грохота. Кто-то, громко хлопнув дверью, вошёл в квартиру. Высунувшись из спальни, Рейчел увидела причину шума. Вернулся Зак. Он швырнул косу на пол и выругался. Лезвие оружия было испачкано свежей кровью. Толстовка Фостера и бинты на лице были в тёмных пятнах. В глазах сверкало бешенство. Девушка в ужасе отпрянула и зарылась в одеяло. Противный, липкий страх окутал её. Она не понимала, что происходит, не знала, что делал мужчина все это время, и что он может сделать с ней. Она осталась в квартире серийного убийцы и преспокойно спала на его кровати, пока он выслеживал очередную жертву, чей живот в итоге был успешно вспорот. Шаги направились в сторону комнаты. Блондинка просто возненавидела себя за легкомыслие и, задыхаясь от жара собственного тела, тряслась от ужаса. Одним движением одеяло было сброшено с кровати. Она испуганно подняла голову. На неё в упор уставились зрачки разного цвета. — Ты это чего? Испугалась что-ли, мелкая? — изумился хриплый баритон. Девушка недоуменно заморгала и вцепилась белоснежными пальцами в свою безразмерную футболку. Лёгкая дрожь пробежала по миниатюрному телу. Маньяк оскалился и разразился хохотом. Смех с проскакивающими истерическими нотками отозвался от стен. Гарднер стоило бы испугаться, но она наоборот расслабилась. Страх отступил. Кровь снова разлилась по венам. Руки потеплели. Ей стало спокойнее. Этот смех, который бросал в дрожь любого прохожего, для неё был спасением. Она распознала добродушие за маской жестокости. Зак смеялся, не как обычный человек, но и не как хладнокровный убийца. — Значит, когда ты встретилась со мной в полночь в подворотне и попросила убить тебя, страшно не было? А вот когда я пришёл в плохом настроении, тогда испугалась? — сквозь смех произнёс Фостер. — Ты кого-то убил? — холодным тоном поинтересовалась блондинка. Хохот прервался и маньяк внимательно посмотрел на голубоглазую. — Ну, допустим, убил. А что, куколка? Сдашь меня? — Кого? — пропустив его вопрос мимо ушей, снова задала вопрос девушка. — Какая тебе разница? — Нет, я не собираюсь тебя сдавать. Так, все-таки кого? — на автомате произнесла Гарднер. — Заказ. — Ты киллер? — К чему все эти вопросы? — Нууу должна же я знать, чем занимается тот человек, у которого я осталась. Только непонятно почему. — Человек... Ха! — горько усмехнулся мужчина, — Что непонятно? — Ничего — задумчиво сказала Рейчел. — Я же объяснял! — Разве? — Ооох! За что мне это? Ладно, слушай внимательно. Ты выкрала документы из-под носа полицейских, так? — Выкрала? — Ну они что-ли тебе принадлежат?! — вскрикнул Айзек. Поморщившись от его крика, блондинка наклонила голову. — Они принадлежат моему отцу. — Выкрала, Рей. Ты сбежала через окно с ценными бумагами. Прохожие видели? Можешь не отвечать. Видели. Кто-то из копов видел? Я больше чем уверен. Получается, они знают, что ты не хочешь того, чтобы эти документы попали в руки полиции. Значит, ты являешься помехой следствию. Значит, ты заодно с убийцей. Понимаешь, к чему я клоню? — Я теперь считаюсь преступницей? — Больше скажу, тебя уже розыскивают, куколка. — Значит, мне нельзя возвращаться домой и выходить в город. — Сама же знаешь!!! — удивлённо воскликнул Фостер. — Меня могут убить — бездумно смотря в стену, проговорила Рейчел. Лицо маньяка исказила гримаса злобы. Он навис над девушкой. От него потянуло пылью и чем-то сладковатым. — Даже не смей это говорить. Никто и пальцем тебя не коснется, можешь быть уверена. Тебя убью я и только я! — Обещаешь? — Я ненавижу ложь, Рей. — прорычал Зак и вышел из комнаты. *POV* Рейчел В комнате я осталась одна. Где-то за стенкой включилась вода. Откинувшись на подушки, я задумалась над своим положением. ... Денег нет. В квартиру не вернутся. Меня выслеживает полиция. Что может быть хуже? Наверное, ничего. Лучшее - это только умереть... На телефон пришло уведомление. Я вздрогнула. ... Кто это? Кэтти?... Я взяла мобильный в руки, на экране высветилось оповещение о новом сообщении. Я провела по дисплею, открылся чат с неизвестным номером. Абонент моментально вышел из сети, а у меня в глазах мерцала иконка голосового сообщения. Нехорошее предчувствие поселилось в голове. Я незамедлительно нажала на кнопку воспроизведения. В динамике послышался голос, который ножом вонзился в моё сердце. — Рейчел, я знаю, что рано или поздно ты прослушаешь это. Не спрашивай, откуда я знаю твой телефон. Поверь, для следователя это не проблема. Да, я назвал свою специальность. А смысл скрывать, ты уже и так это знаешь. Где бы ты ни была, я не буду отслеживать твой телефон, если вдруг решишь ответить. Это я всегда успею. Но пока я хочу, чтобы ты поняла, что ввязалась туда, куда не стоило. Я догадываюсь, зачем ты забрала документы, но мне непонятен твой мотив. Пожалуйста, пока не поздно, одумайся и отдай бумаги в правильные руки. Рейчел, пожалуйста. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось... Он остановился. Я затаила дыхание. Слезы комом стояли в горле. Я слышала его голос. Голос Эдварда. Всё такой же мягкий тембр, только лишённый всякого спокойствия. — Помнишь, ты просила меня забыть тебя?... Так вот, я не смог. Рейчел, пожалуйста вернись. Вернись ко мне. Сообщение оборвалось. Я упала лицом в подушку, стараясь не закричать от боли, которая сейчас переполняла все моё существо. ... Эдвард. Боже! Зачем же я тогда согласилась? Зачем я поехала с тобой? Ведь я просто выполняла свою работу. Я не должна была полюбить тебя. Почему же... Почему же я испытываю эти адские муки? Господи, неужели я недостаточно пережила? Почему он тянет? Почему он не может убить меня?... За стенкой затих звук льющийся воды. Я до крови закусила губу, чтобы не расплакаться. ... Вот кому кому, а Заку точно не надо знать об этом сообщении. Когда-нибудь я сделаю свой выбор... Если уже не сделала... Конец *POV* Рейчел Девушка лежала на кровати, пустым взглядом уставившись в потолок. Цвет голубых глаз стал еще темнее, затуманился невыплаканными слезами. Гарднер раскинулась на одеяле, сжимая руками простынь. В комнату зашёл Фостер. — Так, подъем! Она проигнорировала его. Айзек подошёл ближе и склонился над ней. На его лице уже красовались белоснежные бинты, с волос срывались редкие капли, а через плечо было перекинуто чёрное полотенце. — Ты оглохла или что? Вставай, говорю! — тормошил её убийца. — Зачем? — сдавленным голосом произнесла блондинка. — О, разговаривать не разучилась. Ты что, успела простудиться в моей квартире? — Какая разница? — А, точно. Да никакой, в принципе. Собирайся. — Куда? — На свою квартиру. — Зачем? — Твою мать, Рей! Ты в чем ходить будешь? В город по магазинам тоже не выйти. Вещи твои забирать. — А — отстраненно протянула Гарднер. Голубоглазая выкарабкалась из кровати, совершенно позабыв о том, что она была в одной майке. *POV* Зак Она лениво слезла с кровати. ...Чуть живая... Я посмотрел на неё. Она стояла посреди комнаты и совершенно отсутствующим взглядом сверлила стены комнаты. Её растрепанные пшеничные волосы лезли в глаза и рассыпались по плечам. Я внимательно вглядывался в ее лицо, которое не выражало никаких эмоций. Тонкие руки обхватили такие же предплечья. Под широкой футболкой можно было различить вздымающуюся от её дыхания грудь. Майка доходила до бёдер. Девушка топталась на одном месте, не замечая моего пристального взгляда. Вдруг она слегка вздрогнула, словно очнулась, и повернулась ко мне. — Так и будешь тут стоять? — раздался её тихий голос. ... Мне кажется, или что-то случилось?... — Нет, я ухожу. У тебя пара минут. Конец *POV* Зак Он вышел из комнаты, а Рейчел нехотя потянулась за своими джинсами. Накинула на плечи колючий плед, в котором убежала из дома и, неловко переминаясь с ноги на ногу, вышла в коридор. — Я все. Фостер окинул её оцениваюшим взглядом и вскинул брови. — Ты в этом идти собралась? А на температуру не удосужилась посмотреть? — Мне больше не в чем — отчеканила девушка. — Ты вот серьёзно сейчас? Гарднер непонимающе уставилась на брюнета и пожала плечами. — Твою мать! Подожди! Маньяк выругался и вернулся в спальню. Через несколько минут он подошёл к блондинке и, отбросив плед, натянул на неё черную толстовку необъятных размеров, капюшон которой закрыл половину лица девушки. Она переступила с ноги на ногу. По полу тянуло холодом. Рейчел недоумевала, как в таком виде можно было бежать по мостовым и подворотням, а потом ещё и сидеть возле какого-то строения. Сейчас ноги неприятно покалывало от обычного сквозняка из-за приоткрытой двери. — Блядь, ты же ещё и без обуви! — в отчаянии заламывая руки, выругался Фостер. — За что же мне все-таки это? Гарднер уставилась на мужчину, сама не понимая, за что судьба наградила её не только всеми тяготами жизни, но и встречей с этим убийцей. — Так, в гляделки я с тобой играть не намерен! — Зак, недовольно проворчав себе что-то под нос, слегка наклонился и требовательно произнес: — Залазь. — Что? — Что слышала, лезь на спину. — Зачем? — Предпочитаешь идти босиком по стеклу от разбитых бутылок? — Мне все равно Айзек что-то неразборчиво пробурчал и подошёл к девушке. Снова наклонился и, обхватив её за бедра, приподнял. — Хватайся за шею, иначе окажешься на полу. Гарднер неловко обвила его шею руками. Перехватив поудобнее её ноги, он вышел из квартиры. — А ты не закрываешь дверь на ключ? — сквозь тишину прорвался голос блондинки, усиленный подъездным эхом. — Если кто-то попробует сунуться, то живым не уйдёт и все это знают. — То есть ты держишь в страхе весь дом? — Весь этот заброшенный район, куколка. — довольный собой произнес Фостер. Хлопнула дверь и пара появилась на улице. В глаза ударил тёплый свет старого фонаря. Девушка поморщилась и, вздрогнув от колючего ветра, прижалась к Заку. — Ты чего это? — слегка смутившись, спросил мужчина. — Холодно — монотонным голосом ответила Рейчел. — Чёрт! Брюнет резко остановился и развернулся. — А? Куда мы? Не слушая её, Айзек целенаправленно шёл в один из дворов. Гарднер, не понимая его действий, осматривалась по сторонам. Казалось, они шли всё дальше в темноту, погружаясь во всё происходящее за стенами каждого заброшенного здания с головой. Где-то в далеке разбилось несколько бутылок, послышался вскрик, полный боли и какого-то наивного удивления, за ним прозвучал хлюпающий звук и порция бандитского жаргона. Похоже, кому-то эти бутылки разбили об голову. Блондинка испуганно захлопала глазами, а Фостер хрипло прошипел, прибавляя шаг: — Рей, держись крепче и старайся меньше прислушиваться. Тебе незачем всё это слышать. Не задавая лишних вопросов, девушка зажмурилась и стала отчаянно копаться в хороших воспоминаниях. Их было много, они отвлекали от этих ужасных кварталов, но боль приносили нестерпимую. Уголки глаз, в которых снова собрались слёзы, неприятно защипало. Солёные капли текли по щекам и от ледяного ветра сразу же превращались в жгучие дорожки. Она уткнулась в шею Зака, стараясь спрятаться и от происходящего в реальности и от собственной памяти. *POV* Зак Её холодное дыхание опалило затылок. Пальцы крепко сжали мою толстовку и послышались редкие, тихие всхлипы. ... Почему она плачет?... — Эй, ты чего ревешь? Ответом на мой вопрос стала тишина и зловещее завывание ветра под крышами полуразрушенных зданий. Всхлипы стихли также быстро и неожиданно, как начались. Стало различимо еле заметное сопение. Локоны её волос приятно щекотали шею и затылок. Этот прекрасный момент был прерван несколькими выстрелами и руганью. ...Как же они заебали со своими перестрелками. Вот заняться больше нечем. Как хорошо, что она не слышала этого... — Да блять! Где этот чёртов поворот?! — стараясь сделать это как можно тише, выругался я. Наконец-то, перед моими глазами возник заброшенный дом, на одной из стен которого должен был быть ориентир — крест, нарисованный кровью одной из моих первых жертв. Когда-то здесь жил мой близкий и единственный друг, с которым мы были ещё и напарниками. Сейчас и не вспомню его имени. После того, как он был жестоко убит моим боссом за проваленное задание, я постарался как можно скорее забыть того, кто был для меня единственной поддержкой, и смыть его образ из своей памяти бесчисленным количеством крови моих жертв... На данный момент я пришёл сюда не для того, чтобы ворошить прошлое. За этим строением стояла его машина, ключи от которой он предусмотрительно вручил мне, словно знал, что погибнет. Рей заворочалась на моей спине, по её телу пробежала дрожь. — Зак? Мы что, ещё не пришли? — послышался её тихий голос. — Почти пришли. — Но это же не мой дом. — Почти пришли к тому, что нас туда доставит. — У тебя есть машина? Перед моими глазами мелькнул чёрный бампер внедрожника. В один миг я оказался рядом с автомобилем, казалось, его вообще не потрепало время. Он просто покрылся пылью, не более. Открыв дверь машины, я усадил туда Рей и приземлился рядом на водительское место. — Да, куколка, есть. Не ожидала? — Поехали — безэмоционально произнесла она. Конец *POV* Зак Чёрный внедрожник без номеров выехал на проезжую часть и понёсся вдоль закрывающихся магазинов на встречу болезненным воспоминаниям. Девушка стеклянным взглядом сверлила проносящиеся мимо машины. Она не хотела возвращаться. Те мысли, в которые она то и дело погружалась по собственной воле, чтобы отвлечься от происходящего вокруг неё, сейчас приносили только боль. Они не хотели отпускать блондинку, подобно камню на шее утопающего, тянули вниз, в прошлое. За лобовым стеклом показалась знакомая постройка. Взвизгнув тормозами, машина остановилась. Рейчел, тяжело выдохнув, открыла дверь и приземлились ногами на холодный асфальт. Да, она все ещё была в носках, но, не обращая на это внимания, направилась к своему подъезду. Ей очень хотелось закончить эту вылазку как можно скорее и вернуться в те неприветливые кварталы, полные жестокости. — Куда босиком?! — воскликнул выскочивший из машины Айзек, но тут же оссекся, получив в ответ короткое и требовательное: — Просто пойдём. Тонко пискнул автомобиль, поставленный на сигнализацию. Подъездная дверь со скрипом открылась и героев окружила гнетущая атмосфера запустения. Казалось, что после побега Гарднер все жители, которые ещё оставались здесь, закрылись в своих мирках, границы которых заканчивались дверью в квартиру. Спрятались. То ли от боязни за то, что сюда повторно нагрянут копы, то ли просто не хотели иметь ничего общего с происходящим. Девушка бездумно петляла по лестничным клеткам. Стеклянный взгляд устремлен в пол. Она не смотрела, куда шла. Её вело не тело, а остатки измученной души, которые рвались туда, где когда-то было хорошо, было весело, царил мир и покой. Когда-то... Дверь в квартиру была слегка прикрыта, но болталась на уцелевших петлях. Понятное дело, что закрыть её, а тем более починить, было некому, да и незачем. Девушка толкнула дверь и вошла. Взгляд голубых глаз метался по помещению. *POV* Рейчел ... Это не мой дом. Зачем я здесь?... Я держалась. Долго держалась. Не раскрывала ничего из своего прошлого перед ним, но когда я увидела, в каком состоянии находилась моя квартира, точнее то, что от неё осталось, я не выдержала. Руки безвольно обвисли вдоль тела. Слёзы комом поднялись к горлу. Они душили, словно петля, сотканная из постоянной боли и страхов. Стиснув кулаки, впиваясь ногтями в ладони, я до крови закусила губу. ... Нет, не сейчас. Я не могу. Зачем я здесь? Собрать свои вещи. Всё. Больше я сюда не вернусь... Зак ушёл в глубь квартиры, а я юркнула в свою комнату. Все ящики выдвинуты, постельное белье скомкано на кровати, несколько платьев валялись на полу, а посреди всего этого хаоса небольшая перевернутая фиолетовая коробочка. ... Мои нитки... Я в ужасе смотрела на весь этот бардак. Они искали везде, где можно было, не останавливаясь ни перед чем. ... Что? Что мне здесь забирать? Здесь можно только оставить... Частичку себя.. Конец *POV* Рейчел Девушка заглянула в шкаф, достала оттуда скомканное платье и швырнула его на пол. Она уставилась себе под ноги и принялась что-то искать глазами. Возле кровати что-то блестнуло. Это была обычная иголка. Подняв предмет, блондинка долго всматривалась в тонкую сталь. Потом перевела взгляд на перевернутую коробку. Единственное, что ей хотелось забрать отсюда. Скромный швейный набор, который переживал с ней все истерики на протяжении девяти лет. Гарднер вспомнила, когда последний раз брала иголку и нитки в руки. Это было совсем недавно, а казалось, прошла вечность. За несколько суток она стала совершенно другим человеком. Всего за пару суток, ей стало плевать на всё. Всего за пару суток она пережила очередное потрясение. Всего за пару суток в её глазах навсегда потух когда-то ярко-голубой огонёк жизни, превратился в мутное стекло кукольных зрачков. Она опустилась на колени и перевернула коробочку. Оттуда высыпались почти все нитки, цветные катушки раскатились по комнате, частично размотались. Но её интересовало не это. Дрожащими руками она нащупала пяльце с начатой вышивкой. Поднесла к глазам и присмотрелась. Иголка, воткнутая в уголок вышивки выпала, а следом за ней потянулась нитка, распустив часть мужского силуэта. Даже с вышивки образ её отца пропадал по какой-то нелепой случайности. По щекам снова заструились слезы. Сделав над собой усилие, Рейчел смахнула солёные капли с лица и принялась собирать рассыпанные швейные принадлежности. Внимательно просматривая пол своей комнаты, она натыкалась глазами на различные предметы её гардероба и какие-то мелочи, но всё это она уже не считала своим. Эти несколько платьев, эти туфли и несколько тюбиков с косметикой. Всё это девушка переступала, ища только нитки. Ведь только эти цветные катушки не напоминали о том, сколько раз она приходила в бордель, надеясь заработать хоть какие-то деньги на лекарства. Сейчас это было не нужно. Мамы не стало, да и с работы Гарднер выгнали. Зачем ей теперь чёрные шпильки, красная помада и длинные стрелки? Незачем. Схватив собранную коробку, блондинка выбежала из комнаты, не желая иметь больше ничего общего с этой квартирой. Из кухни высунулся Айзек — Рей, ты все? — Да — послышался сдавленный голос. Широкоми шагами брюнет миновал гостиную и оказался рядом с голубоглазой. — Коробка и всё? А вещи где? — Какие вещи? — Блять твои! Твои вещи где?! — Здесь нет моих вещей. — Не понял — Фостер заглянул в её комнату, — а это что валяется? — Это... это не моё больше. — То есть как? Рей... Что происходит? Больше невозможно было скрывать и сдерживать снова и снова подступающие слёзы. Глаза затуманились, руки задрожали и по щекам побежали солёные ручейки. Для неё это было последней каплей. Она сорвалась. — Эй, ты чего? Девушка отрицательно помотала головой, давая понять, что на вопросы отвечать пока не готова. Неловко переминаясь с ноги на ногу, Айзек смотрел на безутешно рыдающую блондинку. *POV* Зак Я просто спросил. Я никак не ожидал такой реакции. ...Чёрт, чёрт, чёрт! Она плачет, а я даже не знаю, что делать... Вдруг мне в грудь уткнулась блондинистая макушка, а тонкие пальцы вцепились в ткань толстовки. — Рей? — только и смог вымолвить я. Ответом на это были частые всхлипы и прерывистое дыхание. Мне впервые было жаль кого-то. Очень жаль. Я был уверен, что эта хрупкая девушка не заслужила многого из того, что она уже пережила до встречи со мной. Толстовка пропиталась её слезами также, как недавно кровью одного из заказов. ...Неужели, ей не противно плакаться в кофту, на которой столько следов? Плакаться тому, на чьих руках кровь её отца... Я никак не мог понять её, но одно я знал точно. Когда она вот так стояла рядом, пусть даже в слезах, я чувствовал спокойствие. Мои руки непроизвольно поднялись и прижали девушку к моему телу. Блондинка вздрогнула, но не отстранилась, а только сильнее вжалась в меня, словно пытаясь спрятаться от своих чувств, от своей квартиры, да и вообще от всего, что терзало её сердце. Казалось, что в этот момент вся жестокость, которая была чуть ли не единственным чувством, которое я испытавал, куда-то пропала. На смену ей пришло новое, не знакомое мне желание защитить и успокоить это маленькое существо с небесно-голубыми глазами. На секунду я даже забыл про свои планы на неё и свое обещание, данное ей. Вскоре рыдания стали тише. В пустой квартире от стен эхом отдавались редкие всхлипы. Я слегка пригнулся, чтобы наши глаза оказались на одном уровне и заглянул ей в лицо. Опухшие красные веки, слегка растрепанные волосы, сжатые губы. ... Нет, она не успокоилась. Просто слёз уже не осталось... Я положил руку ей на голову и тихо произнёс: — Ну же, Рей, давай ты перестанешь плакать и все мне расскажешь. — Ладно — шмыгнув носом, прошептала она. Конец *POV* Зак Брюнет, облокатившись на стену, сел посреди прихожей. Гарднер примостилась между его ног и, тяжело вздохнув, спросила: — Знаешь, почему я не признаю те вещи, которые раскиданы на полу в комнате? Айзек не стал отвечать на этот вопрос. Понятное дело, что не знал, да и скорее, она сама не ждала ответа, а просто собиралась с мыслями. — Потому что все эти платья и туфли были куплены на последние деньги, что у нас оставались, только для услады глаз ненасытных посетителей бордели и по требованию босса, который утверждал, что чем ухоженнее выглядит проститутка, тем больше вероятности, что она подцепит состоятельного клиента. — девушка горько усмехнулась. — Мне же это всё было не нужно. Меня волновала только нехватка денег на лекарства для матери. В итоге, желание заработать привело к смерти последнего дорогого мне человека и к потере работы. Ну хоть о последнем я не жалею. — То есть ты? — не веря своим ушам, произнёс Фостер. — Работала проституткой, чтобы продлить жизнь своей маме. Да. — Тяжело тебе пришлось... — Тяжелее всего осознавать, что я уже не могу ничего исправить. — в уголках глаз снова собрались кристаллики слез. Заметив это, маньяк коснулся руки девушки и тихо сказал: — Давай вернёмся... — В те переулки, да. Только сначала... — блондинка осеклась, — Мне нужно кое-что сделать. Она поднялась на ноги и решительным шагами направилась в сторону комнаты матери. Перешагнув порог, голубоглазая втянула носом воздух. Привычный запах лекарств практически выветрился. Прикроватная тумбочка со множеством баночек уже покрылись пылью. Теперь с уверенностью можно было сказать, что в комнате никто не живёт. Продвигаясь в глубь спальни, Рейчел чувствовала нарастающую пустоту внутри. Заглянув в ящики, Гарднер нашла семейный альбом, а под его обложкой ключ от маминой комнаты. Когда-то мать сказала дочери: — Милая, у меня будет одна просьба к тебе. Когда меня не станет, пожалуйста, не оставайся в этой квартире. Воспоминания о прошлом будут преследовать тебя на каждом углу, не давая спать. Здесь тебе нечего делать, поэтому, дорогая, как только ты соберёшься покинуть наш старый дом, закрой мою комнату и кабинет отца на ключ, чтобы не бередить раны, которые заживут, увы не скоро. Закрой и не возвращайся сюда... Только, чтобы совсем нас не забыть, забери с собой в новую жизнь наш семейный альбом. Я оставлю его в своей тумбочке. Пусть из прошлого у тебя останутся только хорошие воспоминания... Эти слова чётко и ясно вспомнились девушке. Улыбаясь сквозь слёзы, она провела ладонью по бархатной обложке альбома. Стиснув в руке ключ, она вышла из комнаты. Хлопнула дверь, раздалось несколько щелчков замка и теперь спальня была закрыта. Теперь там, словно в клетке, были заперты воспоминания. Оставалось надеяться, что они не найдут лазейку, через которую смогут просочиться в жизнь Рейчел. Гарднер вернулась в прихожую, где её ждал Айзек. — Ты закончила? — Да — протягивая ему альбом, ответила блондинка. — Что это? — Просто подержи немного — наклоняясь, чтобы надеть обувь, произнесла голубоглазая. Приняв из её рук альбом, маньяк принялся тщательно рассматривать обложку. Завязав шнурки, девушка накинула свое неизменное пальто и, последний раз окинув взглядом свою квартиру, вышла в подъезд. Фостер возмутился, что ему приходится нести её вещи, но покорно вышел следом. Плотнее закрыв дверь, блондинка повернулась к брюнету и попыталась забрать свои вещи. Проигнорировав её, Зак пошёл вниз. Рейчел спустилась следом. Совершенно опустошенная девушка села в машину и, прижавшись лбом к окну, тяжело вздохнула. Стекло запотело от её дыхания, образуя небольшое облачко тумана на уровне приоткрытых губ. В голове в ритм проносящихся за окном деревьев метались воспоминания. Картинки беззаботной жизни сменялись с такой же скоростью, как и пейзажи города. Вдруг перед глазами все дома и деревья резко смешались во что-то непонятное. Оторвав взгляд от стекла, Гарднер взглянула на Фостера, бешено крутящего руль. — Зак? Что случилось? — За нами хвост, Рей. — В каком смысле? — Полиция! За нами копы! Я должен был догадаться, что этот Мейсон, будь он проклят, что-нибудь устроит. И блять так и произошло. — То есть, за нами погоня? — Да — рыкнул Айзек и резко вошёл в поворот, направляясь к выезду из города. Однотипные серые многоэтажки сменились такими же однотипными поселками. Голубоглазая заглянула в зеркало заднего вида и в поле её зрения попали несколько машин, которые определённо преследовали внедорожник. Фостер крепко вцепился в руль и резко свернул на проселочную дорогу. Со всех сторон к ним подступили высокие деревья с опавшими листьями, словно пытаясь скрыть двух беглецов от преследования своими корявыми ветками. Через пару минут сзади снова сверкнули фарами патрульные машины. Луна выплыла из-за пригорка, впереди показался какой-то поворот. Зак, не раздумывая, свернул туда, выключив фары. Чёрный внедорожник утонул в непроглядной темноте наступившей ночи. Вой сирен стал громче, погоня продолжалась. Брюнет нажал тормоз и автомобиль покорно остановился. Заглушив мотор, он шикнул на девушку и вышел из машины. — Зак! Что ты... — Тихо! Сквозь тишину прорвался протяжный вой. Гарднер в панике заметалась по салону, стараясь найти Фостера за окнами. Рядом с ней хлопнула дверь и, вжав педаль газа, убийца прохрипел: — Рей! Держись! Внедорожник сорвался с места и понесся по безлюдной дороге. С двух сторон к машине прижались патрульные автомобили. По ушам ударил усиленный громкоговорителем голос: — Немедленно остановитесь! — Рей — зашептал Айзек, — там какая-то канава, я сверну с дороги и срочно нужно будет убегать... — Ты знаешь, что в этой канаве?! — перебила его девушка. — Будешь умничкой, если не засветишь свое прекрасное личико лишний раз. Его глаза загорелись безумным светом, самодовольная ухмылка тронула его губы. Рейчел вцепилась в сиденье. Свет фар выхватил из темноты какую-то тёмную щель на обочине. Усомнившись, что это просто канава, блондинка зажмурилась, готовясь к худшему. Пару в салоне сильно тряхнуло. Чёрный автомобиль свернул с дороги, отправляясь в кювет. С водительского сиденья послышалась ругань, канава оказалась довольно глубоким оврагом. Айзек не справился с управлением и внедорожник перевернулся, проехав пару метров на крыше. С трассы послышались громкие крики полицейских. Убийца впервые ощутил поднимающуюся из глубины души панику. Он не мог попасться так. Не мог сдаться так просто. Нужно было бежать, но оставить свою спутницу он тоже не мог. Зак начал трясти за плечи девушку, пребывающую в состоянии шока. — Рей! Рей, какого черта?! Сейчас не время впадать в оцепенение. Подъем! Нам надо бежать. — Убегай, Зак. — пересохшими губами произнесла голубоглазая. — Рехнулась? К чему эти жертвы? — Быстрее. Со мной все будет хорошо. У Фостера не оставалось выбора. Полицейские уже спускались в канаву. Рукой он коснулся щеки девушки. — Ты обещаешь мне? — Да, Зак — тонкими пальцами она провела по шершавым бинтам и слегка сжала его кисть. — Я буду недалеко. Ты найдёшь меня. Натянув капюшон, маньяк выбил дверь ногой и выскочил из машины. Он пробежал до первых попавшихся кустов и нырнул под их ветки, царапая лицо. Убедившись, что остался незамеченным, брюнет притаился и стал наблюдать за происходящим возле перевернутой машины. Гарднер перебралась на водительское сиденье и изобразила бессознательное состояние. Тяжёлые шаги какого-то офицера приблизились к автомобилю. Он заглянул в дверь. Вместе с ним в салон внедорожника ворвался запах кофе и пота. Тут же послышался низкий прокуренный голос: — Здесь только девушка и она без сознания! Что ему ответили разобрать было сложно, поэтому блондинка продолжила внимательно прислушиваться. — Что? Что я с ней сделаю?!... А тот, кто поднял весь патруль среди ночи здесь вообще? Рейчел показалось, что подошёл кто-то ещё. — Ааа, вы тоже здесь? — смутившись, пролепетал прокуренный голос. — Да. Свободен. — отозвался другой голос, от которого по телу голубоглазой пробежала дрожь. Ошибки быть не могло. Этот властный и холодный тон принадлежал Мейсону. Следователь заглянул в машину. Гарднер почувствовала до боли знакомый запах его одикалона. Он бережно взял её на руки и вытащил из внедорожника. Холодный ветер обжег ее лицо, шею и руки. Непроизвольно она вздрогнула. Конечно же, это не укрылось от цепкого взгляда Эдварда. Он знаком отослал офицера и, аккуратно положив девушку на засохшую траву, произнёс: — Хватит притворяться. Мы одни. Блондинка приоткрыла свои глаза и уставилась на парня. *POV* Рейчел Его зелёные глаза внимательно изучали меня. С рыжими волосами играл ветер. Он, Эдвард Мейсон, сидел на корточках прямо передо мной. Кашемировое пальто, сшитое, видимо, на заказ идеально сидело на нем. Шарф на шее слегка выбился из-под воротника. Эдвард выжидающе смотрел на меня, а я не могла произнести ни слова. Воспоминания, радость и страх от встречи — всё смешалось во мне. Я растерянно озиралась по сторонам. — Рейчел, ты объяснишь мне, что происходит? — Что я должна объяснять? — придавая своему голосу уверенности, спросила я. — Происходящее. — Что ты хочешь услышать? — Понятно, ты не скажешь. Хорошо, будем по-другому. Зачем ты выкрала документы? ... Как это зачем? Чтобы помочь маньяку скрыться от полиции... Ведь, если я скажу это, то я скажу и всё остальное и... Зака найдут? Будут судить? Приговорят к смертной казни?... А если, не скажу, то вынуждена буду жить за счёт убийцы и числится в списке преступников... — Хорошо, второй вопрос. Что ты делала в этой машине? — Ехала — на автомате ответила я. — Куда? — Из своей квартиры. — Что ты там делала? — Собирала вещи. — Зачем? — Не хотела иметь ничего общего с прошлым. — Оно было тяжёлым? — Я не обязана отвечать на это. И не хочу. — Понятно. Рейчел, а теперь давай поговорим не так, словно мы на допросе, а просто как обычные люди. Я ожидала, что он так скажет. Возможно, даже повторит слова, которые говорил в голосовом. — Рейчел, милая, пойми, что я не желаю тебе зла. Я переживаю, что ты ввязалась туда, куда не стоило. Не стоило красть документы, чтобы скрыть что-то. Не стоило сбегать после этого. Не стоило связываться с убийцей стольких людей. Он же даже не человек. ... И слышать не хочу! Он такой же, такой же как и все люди. Эдвард, зачем ты это говоришь?... — Это ещё почему? — Не глупи, Рейчел. Ну как можно столько лет совершать такие жестокие убийства и при этом ни разу не попасться. Столько времени скрываться и продолжать вспарывать глотки и животы. На его руках столько крови. Он монстр. ... Я не знаю, его историю. Но я уверена, что ни один человек не заслуживает называться так... — Хватит. Ты что-то ещё хотел сказать? — Защищаешь его. Значит, уже виделись. Я прав? — Нет, я не знаю, о чем ты. И в лицо я его не видела. — Рейчел, девочка моя, пожалуйста одумайся! Что ты делаешь? Пока не поздно, помоги следствию. Отдай документы. Скажи, где он скрывается. И мне с ребятами не составит труда поймать его. — Хорошо. — Правда? — Поймаешь ты его и что? Что дальше? — Ну как это что? Город перестанет пребывать в страхе. Он будет за решёткой, а в последствии казнён. ... Казнь. Такое страшное слово. Вот что ждёт его... — Казнён? — в страхе переспросила я. — Ох, Рейчел. Скажи, он запугивал тебя? Пытал, может насиловал? Скажи честно, что он пообещал тебе за крышу? — Ничего мне никто не обещал, Эдвард! — Тогда почему защищаешь его? Почему беспокоишься за того, чья жизнь уже ничего не стоит? Почему же не видишь, что я люблю тебя? Почему закрываешь глаза на те чувства, которые пробудила во мне в ту ночь? Почему, черт возьми, игнорируешь собственное сердце, Рейчел? Почему? Каждое его слово проникало во все потаенные уголки души и сознания. Каждая реплика, как укол ножа. Снова больно. Очень. Хотелось броситься ему на шею, закричать, как сильно люблю его, показать, сколько он для меня значит. Но что-то останавливало. Какое-то непонятное чувство. Передо мной прямо сейчас встал выбор: бросить всё это, уехать с Эдвардом, вернуться к нормальной жизни или покончить с этим раз и навсегда, убежать, не помочь Мейсону и... предать отца. Моё сердце разрывалось на части. Я не знала, что делать. Поднявшись на ноги, я уже хотела броситься в объятия следователя, но вместо этого, глотая слёзы, голосом, полным безразличия и холода, произнесла: — Эдвард, между нами ничего не было. Одна ночь. Всего одна ночь. Она, увы, ничего не решает, но она была прекрасной. Но прекрасной как для моего клиента. Я выполняла свою работу. На его лицо легла тень. Зелёные глаза слегка затуманились. Он закусил губу и слабым голосом прошептал: — Я... я понял тебя. Мейсон резко поднялся на ноги и со всей силы ударил по лобовому стеклу перевернутой машины. Оно разлетелось вдребезги, по его рукам заструилась кровь. Развернувшись ко мне спиной, он произнёс: — Ты сама не знаешь, что ты делаешь, помогая ему. Я даю тебе слово, что поймаю его, даже если это будет стоить мне жизни. И прекрасно справлюсь без тебя. — он говорил это чётко и уверено, но голос дрожал. — Прощай, Рейчел. Сказав это, Эдвард быстрыми шагами направился к патрульным. Я упала на колени и, уткнувшись лицом в ладони, расплакалась. Было обидно и больно, хотя вряд ли это можно сравнить с тем, что чувствовал он. Я не в силах была успокоиться, последняя фраза не выходила из головы, а в мыслях крутился только один вопрос. ... Неужели, я правильно поступила?... Конец *POV* Рейчел Зак, сидящий в кустах, все видел и слышал. Мало того, он все понял. *POV* Зак ...Она спала с ним. Он был её последним клиентом... Я не мог переварить увиденное. Мой мозг отказывался воспринимать, что Рей любила Эдварда, но при этом только что отказалась от нормальной жизни. Она бесспорно удивительная девушка, все-таки она единственная, кто видела во мне что-то помимо жестокого убийцы. ...Он назвал меня монстром. А ведь, он прав. Монстр, жестоко убивающий людей косой. Монстр, не знающий жалости и сострадания...Да, всё это я слышал про себя. А Рей, наивная светлая душа, которая все ещё бьётся внутри опустошенного тела. Верит, что я все ещё могу называться человеком... Эти мысли смешили меня, но в то же время затрагивали за живое. ... Девушка, которая знает, как я живу и где. Видела на моей кофте кровь. Догадывается, чем я занимаюсь. Но ведь все равно спорит с тем, кто заслуженно называет меня монстром и более того, соглашается этому монстру помогать... Послышался звук отъезжающих машин. Через пару минут скрылись и фары. Я с трудом мог разобрать силуэт нашего внедорожника. ... Интересно, где же Рей? После их разговора прошло не меньше двадцати минут, а её все ещё нет... Я подождал немного и, убедившись, что копы уехали, выбрался из своего укрытия и направился к месту аварии. Конец *POV* Зак Девушка сидела на земле, облкотившись на остатки автомобиля и пустым взглядом смотрела перед собой. Сил встать, а тем более пойти не было никаких. Да и смысла она не видела. Вдруг перед глазами замаячил высокий силуэт и вот рядом с ней уже приземлился Фостер. Он обеспокоенно оглядел её с ног до головы. Опухшие от слез глаза, волосы, взъерошенные её же руками, чёрный капюшон его толстовки скрывает часть лица и снова этот ничего не выражающий взгляд. — Рей, что случилось? — словно опасаясь чего-то, тихо спросил маньяк. — Ничего, Зак. Я просто сделала свой выбор. — осипшим голосом ответила Гарднер.