Выше головы не прыгнешь, Любовь Моя

Пролог. Говорят, что третий этаж- это невысоко. Правду говорят, особенно в сравнении с тридцатым этажом. Немногие осмелятся подняться на такую высоту, учитывая, что ресторан, расположенный именно на этом этаже, полностью стеклянный. Пол, стены, потолок- всё это сделано из прочного, прошедшего множество испытаний, но от этого не менее прозрачного стекла. Всё, что происходило на улице, было видно из зала ресторана, словно на ладони. Закат, что дарил последние тёплые лучи уходящего Солнца людям, был знаком, что пора собираться и спешить домой, к своим семьям и друзьям. Но это не относилось к двум мужчинам, что расположились за дальним столиком. Азартные игры всегда являлись слабостью людей, а когда на кону стоит что-то необычное, интерес подогревается в сто раз сильнее. — Я не проиграю тебе, Фернандес! — Улыбался мужчина, чьи тёмные бардовые волосы только слегка тронула седина. — Я уверен в своей победе! — Не зазнавайся, Скарлет! — Рыкнул второй. Напряжённо постукивая пальцем по столу, он неотрывно смотрел в свои карты, которые совсем не располагали к победе. Неужели он проиграет? — Давай, сдавайся, друг мой. — Победно улыбался господин Скарлет, делая глоток изысканного виски. — Нам уже пора заканчивать, а тебе ещё выслушивать моё желание. — Ещё ничего не решено! — Прекратив отбивать какую-то незамысловатую мелодию по столу, отчеканил тот, чьи волосы уже слегка серебрились в лучах уходящего Солнца. Господин Фернандес не любил проигрывать, всегда борясь до последнего. — Решено, признайся. Уже тогда, когда ты начал рассматривать свои пальцы, а потом и вовсе барабанить ими. Ты всегда так делаешь, когда что-то идёт не по плану. — Пряча улыбку за очередным глотком, объяснил мужчина. — Ладно, в этот раз твоя взяла. Давай своё желание, раз уж я проиграл и проспорил. — Устало улыбаясь и откидываясь на спинку дивана, сдался Фернандес, не ожидая ничего хорошего от своего лучшего друга. Этот пёс всегда придумывает что-то необычное, о чём бы он даже подумать не посмел. — На этот раз всё довольно просто. — Начал Скарлет, в мгновение становясь собранным, взрослым мужчиной. — Моя дочь только заняла пост главы, ей ещё многому предстоит научиться, но я не могу постоянно быть рядом и помогать ей. Наш филиал за границей требует моего непосредственного руководства, именно поэтому долгое время меня не будет дома, а это значит, что меня не будет рядом с дочкой. — Грустно улыбнувшись, мужчина встретился с понимающим взглядом тёмных глаз друга. — Малышка Эрза так быстро выросла, сколько ей уже? Двадцать один? — Да, двадцать один, ты прав. Теоретических знаний у неё достаточно, а вот практики катастрофически мало. Она ещё не знает, как работать с людьми, на что надавить, чтобы они пошли на уступки, поэтому ей нужен помощник. — Понимаю, хотя это сложновато для меня. Мой мальчик всего на три года старше Эрзы. Он занял пост главы в двадцать, полностью запретив мне вмешиваться в его работу. И вот уже четыре года наше дело процветает под его чутким руководством, мне остаётся лишь подстраховывать его. — Тёплая улыбка озарила лицо мужчины, морщинки тут же залегли в уголках его глаз. — Но я всё ещё не понимаю, к чему ты клонишь. — Джерара я знаю с пелёнок, к тому же они росли вместе с Эрзой. Я доверяю ему, как никому другому. Уверен, он станет надёжной опорой Эрзе и поможет ей понять, как правильно вести дело. Потому, давай заключим договор. Джерар станет помощником Эрзы, а во главу своей фирмы на время встанешь ты, я же в свою очередь окажу тебе поддержку и помогу с тем контрактом, который вызвал у вас столько волнений. — И насколько ты планируешь нанять моего сына? Ты же понимаешь, что на его плечах огромная ответственность за тысячи судеб его подчинённых? — Понимаю, однако срок не определён. — В глазах Фернандеса-старшего поселилось сомнение. — Но это не значит, что мы не сможем ускорить процесс. Наши дети с каких-то пор не очень ладят, поэтому, если мы сделаем так, что они сутки напролёт будут рядом, долго они не выдержат, Эрза активизируется, Джерар подсуетится, и они быстро со всем разберутся. Джерар её быстро всему научит, она быстро всё запомнит и все всем довольны. Согласен? Немного подумав, синеволосый мужчина махнул рукой и достал из портфеля документ и ручку. — Чёрт с тобой, Скарлет. Надейся, что твой план сработает. — Сработает, друг. Уверяю тебя, это сотрудничество будет выгодно нам всем. В стеклянном ресторане на тридцатом этаже двое мужчин заключали договор, который перевернёт спокойную размеренную жизнь двух молодых людей с ног на голову. Но готовы ли к этому сами молодые люди? Эрза Скарлет. — Замечательно выглядишь, Эрза. — Поглядите на него, он ещё и усмехается, рассматривая свою новую «госпожу». — Особенно эти круги под глазами. М-м-м, отрада для меня. — Вот гад, у него ещё хватает дерзости окинуть меня изучающим взглядом, а потом ещё и победно оскалиться! — И тебе всего мерзкого, Джерар. — Самой гаденькой улыбкой я встретила своего нового помощника, стоящего перед моим столом и нагло на меня взирающего. С высока взирающего, в прямом и переносном смысле! — Очень надеюсь, что ты заболел. — В его взгляде промелькнуло раздражение. Замечательно, я тоже тебе настроение подпорчу! — Иначе я не могу объяснить твой помятый вид. Может, ко врачу, золотой мой? — И пальчик к губам поднесла, выражая саму невинность и просто бесконечную заботу. Вот ведь, отец! Ну кто просил его влезать в мои дела? Точно не я! А ведь всё так хорошо начиналось, но появление конкретно этого синеволосого индивида подмочило мне весь настрой! Только я заняла пост директора фирмы, которой владеет моя семья, как мне на голову свалился этот отморозок! Мне в детстве хватило его придирок, насмешек и издевательств. Негодующе посмотрев на мой личный кошмар, ничего, кроме растекающегося внутри раздражения, я не почувствовала. Хотя, я более чем уверена, что других девушек окутывают куда более приятные ощущения только от одного взгляда на него. Джерар Фернандес очень красив, спорить бессмысленно: высок, атлетически сложен, однако не перекачен, обладает недюжинной харизмой. А какое у него лицо: глубокие карие глаза, что так и затягивают в тёмный омут, из которого очень сложно выбраться, острые скулы, прямой нос, красивая линия губ, — всё это делает его любимчиком женщин. Однако под красивой обёрткой кроется холодный и нахальный человек, что всё моё детство измывался надо мной, гонял почём зря и смеялся, если на занятиях у меня что-то не выходило. На зло ему я старалась в сто раз сильнее, беря всё новые и новые высоты, но даже тогда он лишь снисходительно смотрел на меня и говорил свои коронные слова: «Выше головы не прыгнешь, Любовь моя.» А я прыгала, снова и снова, но всё равно он повторял те ненавистные мне слова, прибавляя «Любовь моя». Почему он называл меня так? Спрашивала. Тогда Джерар ответил, что сам не может найти причину этому, но «ты так занятно злишься, не могу перестать смотреть». Изверг. Выныривая из своих мыслей, я вновь обратила своё внимание на парня. Он смотрел на меня со злостью, которую пытался контролировать. — Любовь моя, не дерзи старшим. — Глаза сверкнули, но злость он взял под контроль. Теперь его лицо не выражало ничего, кроме ожидания. — Ну-ну, Джерар, угомонись. — Откинувшись на спинку стула, я повернулась лицом к панорамному окну, обдумывая свои дальнейшие слова. — Волей случая ты стал моим помощником. Будь добр соблюдать субординацию. — Эрза, это чушь. Ты же не думаешь, что сделка между нашими отцами имеет какую-либо силу? — Он тяжело выдохнул и начал объяснять мне, как неразумному ребёнку. — Да, мой отец проиграл, дурак старый, и мне пришлось исполнять его волю, потому что «Я дал слово, кем я буду, если не сдержу его?!», но никакой силы это не несёт. На бумаге договор оформлен не был, а значит всё происходящее- филькина грамота. Денёк я подыграю и побуду твоим помощником, даже кофе могу сварить, но на большее рассчитывать глупо. — Ещё один тяжёлый выдох. Потом характерный шум- мужчина опустился на стул. Да, его слова правдивы, если бы не одно НО, о котором мой дорогой и обожаемый друг ещё не в курсе. Как и не в курсе, насколько он обожаем и вообще незаменим, а потому работать будет, как проклятый, потому что только ему и могу это доверить. Держись, Фернандес, я тебе всё припомню! Хотя, не люблю мстить, но месть во благо- это святое. Не произнося ни слова, я потянулась к верхнему ящику своего стола, из которого так же молча достала лист бумаги. Протянула Джерару и принялась ждать, что же на это скажет мой дорогой помощник. Официально принятый на эту должность. Даже печать на договоре есть. Победная улыбка сама по себе появилась на моём лице, стоило только посмотреть на Джерара, который начал вникать в ситуацию. Непонимание, неверие, гнев и раздражение, что мелькали на его лице говорили сами за себя- такой подставы он не ожидал. Надо прервать его душевные терзания и объяснить, наконец, что происходит. — Джерар, душка, давай я тебе расскажу, что произошло. — Складывая руки в замок и опираясь на них, промурлыкала я, но моментально осеклась, поймав его взгляд. Сглотнула и продолжила уже нормально, официально. — Твой отец проиграл, потому заключил договор с моим. Договор о найме моего личного помощника, что будет со мной постоянно до тех пор, пока не исполнится один из пунктов, указанных в этом документе. — Поправив волосы, я очень вежливо попросила: — Вчитайся, пожалуйста, и озвучь эти пункты. Послышалось глухое рычание, но просьбу он всё-таки выполнил. — «Джерар Фернандес будет личным помощником, компаньоном, а также телохранителем Эрзы Скарлет до тех пор, пока: 1- Её отец, господин Скарлет, не найдёт подходящую замену Джерару Фернандесу, которому так же безоговорочно бы доверял. 2- Эрза Скарлет не станет настолько независимой, чтобы самолично управлять фирмой без чьей-либо помощи.» Он закончил читать, тяжело дыша и сжимая кулаки. Я понимала его: Джерар взрослый парень, сам глава семейной фирмы, и дел у него не меньше, чем у меня. А теперь ему придётся заниматься тем, на что он даже не подписывался. Даже жалко его стало, но ничего не поделаешь: всё уже решено, подписано и заверено печатью. — Мне не улыбается видеть тебя рядом с собой 24/7, — начала я, в полной мере осознавая, насколько мы попали. Встретив его безнадёжный взгляд, я попыталась улыбнуться, но вышло, откровенно говоря, плохо, — этот пункт тоже прописан в договоре, да. Именно поэтому в моих же интересах как можно скорее стать самостоятельной и разобрать весь завал в фирме, а тебе же будет лучше помочь мне с этим. Тогда тебя освободят от этой работы, а меня от твоего присутствия. — Заключила я. — Согласен? Естественно, я ждала положительного ответа и заверений, что всё будет в лучшем виде, но что-то пошло не так. Он сидел и смотрел на меня, не мигая. По спине прошёл холодок, стало как-то не по себе. Потом он усмехнулся, совсем зло и неприятно, потом и вовсе встал на ноги, бросив договор мне на стол. — Согласен, Эрза. — Металлические нотки, что промелькнули в его голосе, совсем меня не порадовали, но отступать некуда. — Или как мне лучше Вас называть? Госпожа Скарлет? Моя госпожа? — Он усмехнулся и спросил: — Как именно мне соблюдать субординацию? Хотела бы я ответить что-нибудь резкое и обидное, но язык не повернулся. Сама же говорила об этом, теперь решаю последствия собственной просьбы. — Мы знакомы с пелёнок, да и проводить нам с тобой теперь почти всё время в обществе друг друга, поэтому для тебя делаю исключение: называй меня, как раньше. — Его лицо озарила мимолётная добрая улыбка, давно я её не видела, даже у самой на душе посветлело. — Однако на переговорах, важных встречах и собраниях обращайся ко мне «госпожа Скарлет». Озорной блеск в глазах, мальчишечья улыбка и хитрое: — А позволь мне называть тебя «моя госпожа». — Не стала скрывать скепсиса во взгляде, поэтому он решил пояснить: — Да ладно, прикольно же. Представь только, как твои партнёры и подчинённые тебя зауважают, когда к тебе с моей стороны будет такое отношение. Это проверенный ход, поможет тебе самоутвердиться, как начальнице. — Я и без этого справлюсь. — Буркнула я. — Ладно, это будет на моё усмотрение. — Недовольно глянула на него, он только отмахнулся. — Полагаю, твоё расписание, да и вообще контроль всей твоей занятости тоже будет на мне. Ну, это не так сложно, как переговоры два года назад. Он обошёл стол, зашёл мне за спину и потрепал волосы, испортив идеальный хвост, который я так бережно собирала утром. Но только я хотела возмутиться, как у самого уха раздался его пробирающий до костей голос: — Жду не дождусь нашей совместной работы, моя госпожа. Гарантирую, Вы не пожалеете о такой легкомысленной сделке наших отцов, которая перевернёт как мою жизнь, так и Вашу. — Лёгкий смешок и почти невесомое прикосновение губами к моему ушку. Мурашки мгновенно проложили дорожку от ног к шее. — Прошу, назовите мне свой адрес, я соберу вещи и приеду строго по нему. Словно в оцепенении я кивнула, чувствуя себя напряжённой, точно струна. Будто в тумане продиктовала ему свой адрес, по которому живу уже два года, как назло, в полном гордом одиночестве. До недавних пор в полном и гордом, теперь же у меня появился сосед-помощник. — Замечательно. — Промурлыкал он. — До скорой встречи, Любовь моя. Напоследок он опалил моё ухо теплым дыханием, ещё раз потрепал по голове и вышел из кабинета не оглядываясь. А я как сидела, так и продолжила сидеть, смотря в уже закрытую дверь. Внутренний голос ликовал, что этот разговор закончился, однако голова понимала, что всё только начинается. Это начало. Начало моего персонального кошмара. Простонав, я принялась вчитываться в документы, пытаясь понять, что всем этим людям от меня надо. Не так я представляла себе двадцать второй год своей жизни, совсем не так. А то ли ещё будет…