Падшие

Спустя несколько дней я стояла перед зеркалом, разглядывая свое отражение. Я видела девушку, испытавшую много боли, вкусившую плод разочарований, испившую полную чашу адовой горести от предательства близких людей. Она много теряла, но что она приобрела взамен? Время, проведенное здесь, было через чур жестоким и беспощадным к совершенно не готовой к этому маленькой девочке. И эта маленькая девочка пряталась, закрывая глаза и поджав к себе коленки, в самых глубинах души той сильной девушки, что смотрела на меня из отражения. Лицемерие и ложь закалили ее. Шрамы на сердце каждую секунду напоминали о перенесенной боли и потери. Но крылья за спиной вселяли надежду, помогая верить в будущее. Я видела ее насквозь, через роскошное бальное платье. - Ева, какая же ты красавица! - радостно кружилась вокруг меня Мими. Я лишь улыбнулась уголком губ. Идти на бал мне совершенно не хотелось. Я была бы куда более рада спокойно и без праздных церемоний получить свой аттестат и покинуть школу. Но Мими настояла на том, что я обязана пойти с ней, иначе потом я буду очень жалеть. Но единственное о чем я сейчас жалела - что я стою в этом чертовом платье и иду на этот чертов бал в тот момент, когда веселья мне хочется меньше всего. - Платье будто на тебя шили! Ты посмотри, какая красота! - подруга не унималась, разглядывая мой наряд со всех сторон. Я не спорила, платье было действительно просто бесподобным: темно-синее, с открытыми плечами и зоной декольте, с пышной юбкой, расшитой мелкими сверкающими и переливающимися камнями. Оно напоминало мне чистое ночное небо, усыпанное мириадами далеких звезд. Я натянула длинные темные перчатки, пока Мими колдовала над моей прической. Она долго решалась оставить мне волосы распущенными или собрать в высокую прическу, раскидывая каштановые пряди по открытой спине, затем приподнимая их, оценивая образ в зеркале. - Как тебе больше нравится? - спросила демоница. - Я не знаю. - Ева, ты чего раскисла, а? Сегодня будет волшебная ночь, веселье, танцы. - Ты же знаешь, что я не люблю это все. - Ты первый демон, который не любит веселиться. - прищурилась на меня подруга. - Давай соберись, унывать будешь потом на своей скучной работе, а сегодня я хочу видеть сияющие искры счастья в твоих глазах! Я усмехнулась на слова Мими, внимательнее всматриваясь в прическу. - Я думаю, лучше оставить распущенными. - ответила я. - Хорошо, тогда я накручу тебе локоны и пару прядей от лица заколю сзади. Должно получиться красиво. Я снова погрузилась в свои мысли, пока Мими прыгала вокруг меня с расческой. Ближе к вечеру со сборами было покончено. Мими красовалась в ярком и пышном платье красного цвета, поправляя дорогое ожерелье с рубинами и бриллиантами. - Какое красивое. - отметила я, указывая на украшение. - Да, это фамильная ценность. Папа его передал мне в честь окончания средней школы. Слушай, а где твое колье? Я задумалась, пытаясь вспомнить где я видела его в последний раз, но в голову приходили только навязчивые воспоминания о той ночи после бала в кабинете Геральда. - Я не помню. Мне кажется я его потеряла. - Жаль, оно бы очень подошло к твоему наряду. - Даже если бы оно лежало перед моим носом, я бы ни за что не притронулась бы к нему! Если только для того, чтобы швырнуть им в лицо этого мерзавца! - разгневанно бросила я. - Не кипятись! Я просто спросила. - Мими посмотрела на часы. - Ну что, мы можем идти. Цоканье наших каблуков раздавалось по коридору, ведущему прямиком в главный зал. Мими радостно представляла праздничную атмосферу: с кем будет танцевать, какие закуски будут на столах, и как будет выглядеть тот самый приглашенный рок-музыкант, ярко и красочно описывая мне свои ожидания. Я шла, изредка поддакивая ей, улыбаясь на ее замечания и стараясь не портить ей настроение своей апатией ко всему происходящему. Наконец перед нами раскрылись двери и мы вошли в зал. Но сегодня вместо ярких ослепительных люстр, мерцали разноцветные огни, играя бликами от стен и потолка, основной свет был приглушенным, создавая интимную обстановку. Стили смешались в единый ансамбль: современное световое оборудование и вековой зал старинного замка, но это ничуть не портило общий вид. Внизу уже собрались нарядные ученики, играла шумная зажигательная музыка, кто-то танцевал, а кто-то стоял к кругу друзей с напитками в руках. Мы спустились, присоединяясь к компании наших друзей - Ади и Сэми. - Барышни, вы как всегда просто божественно обворожительны. - отвесил нам комплимент рыжеволосый демон, подавая бокалы с глифтом. - Мальчики, у вы тоже чудесно выглядите в этих костюмах. Решили сегодня махнуться цветовой гаммой? - захихикала Мими. После чего я сразу обратила внимание на то, что не заметила, когда мы подошли к ребятам - на Ади был ослепительно белый смокинг из под которого виднелась черная рубашка, а в нагрудном кармане пиджака была черная роза. Сэми рядом с ним контрастировал в классическом черном костюме с белой рубашкой, так же с розой в кармане, только она была белой. Их тандем смотрелся очень гармонично и я тоже отметила, что выглядели они безупречно и стильно. К нам подошли Дино и Лилу. Он галантно держал ее под руку, чему девушка была очень рада, судя по ее широкой улыбке. Мы немного пообщались на отвлеченные темы, потом музыка постепенно затихла и включился свет. На подиум, где обычно восседали преподаватели вышел Архангел Фенцио в новом статусе директора школы. Прежде угрюмый и строгий, сейчас он улыбался и просто светился счастьем, отчего его было просто не узнать. Казалось, что он даже немного помолодел. - Ученики! Сегодня знаменательный день - ваш выпускной вечер. За весь период вашего обучения у всех случались и взлеты и падения, кому-то знание давалось легко, а кто-то сквозь кровь и слезы шел к своему успеху. Передо мной стоят взрослые, уверенные в себе ангелы и демоны, и теперь вы пойдете дальше, вперед - навстречу к своим целям. Я хочу вас поздравить и пожелать удачи. Пусть эта ночь для каждого из вас станет по-своему особенной! Объявляю начало бала! - Фенцио взмахнул руками, а ученики стали аплодировать и рукоплескать новому директору. Заиграла мелодичная музыка, призывая всех на небесный вальс. Танцующие пары выходили в центр зала, начиная кружиться. Впервые мы увидели, как Ади и Сэми танцевали в паре. Это выглядело странно, но уверена, им было плевать - они танцевали будто в последний раз. Дино пригласил Лилу, выводя ее в общий поток танцующих. Энди и Лора тоже уже во всю кружились в неугомонном вальсе. Мы с Мими стояли возле стены, облокотившись на колонну. - Нас никто не позовет танцевать? - начинала нервничать демоница. - Я для кого тут лучшее платье надела? - Не для себя разве? - ухмыльнулась я. - Разумеется для себя! Просто я бы очень хотела посмотреть, как оно будет смотреться в танце... - оправдывалась подруга, затем устало выдохнула. - Пойду возьму нам напитки. Стоило демонице уйти, как моим одиночеством воспользовался Люцифер, появившись из ниоткуда. - Уокер, потанцуй со мной. - сказал он улыбаясь. - Расстрою тебя, но я сегодня не танцую. И если тебе не с кем танцевать, пригласи лучше Мими. Поверь мне, она твоему обществу обрадуется больше. - отказала я демону, отводя от него взгляд на танцпол. - Да я же просто из дружеских побуждений, а ты сразу язвишь! - Люци, я не доходчиво объяснила? - возвращая к нему начинающие полыхать огнем глаза. - Понял. Демон ушел, оставляя меня одну возле стены. Я грустно посмотрела на пустующий бокал в моей руке. - Ева, Ева! Представляешь, меня пригласил Люцифер! Держи глифт, я пошла танцевать! - подбежала ко мне восторженная Мими, протягивая мне бокал. - Развлекайтесь! - улыбнулась ей я, приподнимая напиток, будто приветствуя ее. Люцифер вывел Мими на танцпол и они тут же слились с общей массой танцующих, что я потеряла их из виду. Я одним глотком опрокинула в себя содержимое бокала и поморщившись, поставила его на стол. Взглянув напоследок на кружащиеся пары, я решила покинуть бал, не дождавшись окончания первого вальса, чтобы ни у кого не было возможности меня остановить. Я развернулась и тут же уткнулась лицом в чью-то грудь, наступая при этом ему на ногу. - Ой, прошу прощения, я... - смущенно извиняясь, я подняла глаза. - Геральд? Все случилось молниеносно. Один короткий разряд и меня будто парализовало. Передо мной стоит Геральд. Высокий, как всегда безупречно выглядит, его глаза притягивают к себе магнитом. Я вижу его таким, каким привыкла его видеть - он демон. На нем элегантный черный костюм и черная рубашка, первые три пуговицы которой были расстегнуты. От белоснежной мантии и ангельских крыльев не осталось и следа, будто отрывок с суда был плодом моей фантазии. Будто так было всегда, как говорила Мими, что "он демон до мозга костей". В эту секунду мое сердце пропускает удар. Я между сном и явью, безумием и смертью. И вот мое сердце уже отбивает ритм похоронного марша, заглушая все звуки снаружи. Этот момент длится так долго, но я четко понимаю, что от силы прошло пару секунд после столкновения с этим айсбергом. Еще секунда мне потребуется, чтобы придти в сознание, не давая себя утопить. - Уже уходишь? - спросил он у меня. - Интуиция с самого начала подсказывала мне, что идти сюда не имеет смысла. Теперь я вижу почему. - грубо ответила я демону, обходя его, собираясь уйти. - Уйдешь сейчас - пропустишь самое интересное. - заинтригованно ответил Геральд. - Переживу! - сказала я. - "Что? Что он хочет этим сказать?" - Я хочу сказать, что ты так и не научилась думать тише. - лукаво улыбнулся мне демон. - А ты так и не научился спрашивать разрешения, прежде чем копаться в чужих мыслях! - Это несколько раз очень спасло твое положение. Так ты останешься? - Мне надоели твои игры, Геральд! Я молча смотрела на него, всем видом выказывая свое недовольство общением с ним, демонстративное презрение, отвращение. Но внутри меня съедало всепоглощающее пламя от интереса, что будет дальше. Я колебалась, но все-таки сделала шаг ему навстречу. - Сперва, я хочу вернуть то, что принадлежит тебе. Демон обошел меня сзади и едва касаясь моей кожи, убрал каштановые локоны со спины, прикладывая к моей шее то самое колье с сапфирами. Щелчок замка, означающий, что я снова его марионетка, собачка на привязи. - Тогда я тоже хочу кое-что вернуть, что принадлежит тебе. - оборачиваясь к нему, сказала я. Демон в недоумении пристально посмотрел на меня. Треск! Звонкая пощечина вернулась к своему владельцу. Геральд застыл в оцепенении, закрыв глаза. Щека моментально вспыхнула, заливаясь алой краской. Он медленно открыл глаза, а я начиная молиться всем богам, считала секунды до своей гибели. - Что ж, я принимаю такой ответ. Вполне предсказуемо. - А что ты ожидал? Что я кинусь в твои объятия? - Для начала я надеюсь, что ты потанцуешь со мной. Ева, ты подаришь мне этот танец? - Геральд протянул мне свою ладонь. Какая-то неведомая сила двигала мной в этот момент, я послушно вложила свою руку в его, и одним резким рывком мы оказались в потоке вальсирующих. Геральд уверенно вел меня в танце, крепко держа мою руку, а другой поддерживая мою спину. Обычно во время вальса, я всегда думала над каждым своим шагом, отсчитывая привычное "раз, два, три, раз, два,три", чтобы не запутаться, но только танцуя с Геральдом, я забывала об этом. Он кружил меня так, будто я парила, едва касаясь пола ногами. Наш второй вальс - наш второй контакт к сближению после ссоры. Так было в прошлый раз и история снова повторяется. Чтобы избежать с демоном зрительного контакта, я уткнулась взглядом в его шею. Прежде без кожаных ремней я видела его всего пару раз, но не обращала внимания на эти жуткие шрамы. Они опоясывали его шею, точно повторяя контур и изгибы ремней. Откуда они? - Чуть позже я отвечу на твои вопросы. - демон улыбнулся уголком губ и прижал меня сильнее к себе. Моя рука непроизвольно скатилась с его плеча к груди, и я ощутила, как напряглись его мускулы от моего касания. Под моей ладонью бешено колотилось его демоническое сердце. Я отвела взгляд в сторону, наблюдая за вальсирующими парами, и сразу в поле зрения попала Мими, танцующая с Люцифером. И судя по выражению ее лица, она совсем забыла, что танцует с предметом своего обожания, потому что она удивленно смотрела на нас. - Что ты имеешь в виду, говоря "чуть позже"? - ответила наконец я. - Надеюсь, ты позволишь украсть тебя с праздника, чтобы узнать всю правду. - Ты думаешь я нуждаюсь теперь в этой правде? - злобно прошипела я, глядя ему в глаза. - Ты видела меня на суде, я знаю об этом. - спокойно отвечал демон, чем раздражал меня еще больше. - Я думаю, что должен разъясниться перед тобой. - Какие к черту разъяснения, Геральд? - я громко крикнула, отталкивая его от себя, привлекая внимание танцующих рядом с нами. - Мне не нужны больше твои оправдания! Я сыта по горло твоей ложью! Я эмоционально размахивала руками, без мысли, что обо мне могут подумать. Несмотря на то, что музыка еще играла, парочки остановились вокруг нас, наблюдая за происходящим. Но мне было абсолютно плевать на это в тот момент. Гнев охватил меня полностью и я больше была не в силах сдерживать его. Толпа зевак, ставшие свидетелями скандала, окружили нас плотным кольцом. - Ева, прошу, успокойся. - демон протянул ко мне свои руки. - Я не причиню тебе вреда. - Все, что ты мог, ты уже сделал! Я испытала слишком много боли из-за тебя! С меня хватит! Ученики разошлись по сторонам, давая мне возможность уйти. Все были в недоумении, в шоке от происходящего. На их лицах было замешательство, никто не понимал, что случилось. - Ева! - кричал мне в след Геральд. Но голос его был глухим, все сильнее я слышала бешеное биение своего сердца, а соленые слезы застилали глаза, тонкими ручейками стекая по лицу. Я резко ощутила ладонь на своем запястье, чья-то рука с силой потянула меня к себе, заставляя развернуться. Я подняла полные слез глаза и вновь увидела перед собой Геральда. Я пыталась вырваться, но он крепко прижал меня к своей груди, обнимая. Затем он обхватил мое заплаканное лицо ладонями , глядя мне прямо в глаза. - Я. Тебя. Люблю. - четко произнес он каждое слово. Громко, так, что сквозь музыку вальса услышали те, кто был к нам ближе всех. Очевидцы ахнули от удивления, продолжая смотреть, ожидая моей реакции. Но я молчала. Демон наклонился к моему лицу, останавливаясь в паре миллиметров от него на секунду, будто выдерживая паузу, и накрыл мои губы своими. Поцелуй со вкусом соленых слез, боли и обиды - лучший коктейль этого вечера, который опьянил сильнее глифта. Сложно представить, что творилось в головах учеников, которые видели этот импровизированный спектакль, но мне было уже все равно. Как и Геральду. Исчез и страх, и стыд. Демон разорвал поцелуй, не отстраняясь от моего лица. - Ты имеешь полное право злиться на меня, ненавидеть меня, презирать меня, за ту боль, что я тебе причинил. Но ты не знаешь какого это - быть мной. - прошептал он мне в губы, обжигая их своим горячим дыханием. Я безмолвно смотрела в его небесно голубые глаза, не находя слов, не зная, что мне делать. Тело будто снова парализовало. - Теперь ты хочешь узнать правду? - чуть отстраняясь от меня, спросил он. - Что тут происходит? А ну-ка, разошлись все! - пробирался к нам Архангел Фенцио, расталкивая наблюдающих за нами учеников. - Нечего здесь смотреть! Идите танцуйте, пока я не отменил праздник! Фенцио грозно разогнал образовавшуюся толпу возле нас, затем схватил нас обоих за предплечья и вывел в пустующий темный коридор. Вечерняя прохлада после душного зала тут же отрезвила меня, заставляя мурашки бегать по телу. Теперь я осознала, что случилось. - Вы что тут устроили? - Фенцио отвесил подзатыльник демону, и замахнувшись на меня, резко передумал. - С ума сошли совсем? Если вы в школе последний день, это не значит, что нужно устраивать концерт! Геральд, ты вместе с крыльями Шепфе последние мозги отдал? Демон виновато потирал ушибленный затылок, пока Фенцио нас отчитывал, словно нашкодивших детей. - Извини, мы не хотели портить праздник. - ответил наконец Геральд. - Идите в мой кабинет, разбирайтесь там. Устроили они тут! - Архангел передал ключи от своего кабинета демону, удаляясь обратно на праздник. Все это время я молча наблюдала, обхватив себя руками. - Замерзла? - ласково спросил Геральд. Я в ответ отрицательно помотала головой. Демон устало выдохнул, прикрывая глаза ладонью. - Пойдем. В кабинете Фенцио наверняка найдется какая-нибудь выпивка. Мы пришли в кабинет Фенцио. Он сильно отличался от кабинета Геральда: по площади гораздо меньше, чем кабинет учителя демонологии, напоминая маленькую каморку с узким окошком из витражных стекол. Стол, комод, стеллаж, все было в жутком беспорядке, всюду лежали книги, бумаги, амулеты, странные антикварные вещицы. Освещалась она десятками почти истлевших свечей, воск с которых струился и падал прямо на ветхие книги. Я увидела насколько они разные - по сравнению с Фенцио, у Геральда все было в идеальном, чуть ли не алфавитном порядке. - Почему мы здесь? - спросила я. - Ты хотела услышать от меня правду. Или ты бы предпочла выяснять отношения в коридоре? - Я имею в виду, почему мы не пошли к тебе? - У меня больше нет кабинета. Я не живу в школе. Сегодня я здесь гость. - И где ты теперь живешь? - Пока нигде. Я округлила глаза от удивления, но потом вспомнила, что через пару дней мне тоже нужно будет искать себе жилье вдали отсюда. От этой мысли стало не по себе, неизвестность меня пугала. Геральд в это время осматривал владения своего друга в поисках выпивки. - Бинго! - сказал Геральд, доставая из шкафчика в столе запылившуюся бутылку виски. - Наверно, конфисковал у учеников. Выпьешь? Я поморщила нос и отрицательно махнула головой. Демон открыл бутылку и комната моментально наполнилась ароматом древесины и ванили. Он покрутился в поисках стакана, и не найдя ничего подходящего, сделал пару глотков из горла. - Черт, он и вправду хорош! - сказал Геральд, причмокивая языком и пробуя на вкус напиток. - Зря отказываешься. Я стояла посреди комнаты, не зная, куда себя деть. Чего нельзя было сказать о Геральде - он по-хозяйски развалился в кресле Архангела, продолжая дегустировать виски. Наконец, я решила ответить. - Я хочу. - тихо проговорила я. - Что? - в замешательстве демон посмотрел на меня. - Я хочу узнать правду.