Лицо из чужого прошлого

Свет погас, а спустя секунду сменился зловещим красным. Где-то в глубине коридоров взвыла сирена, наверняка заставив не один десяток людей вздрогнуть от неожиданности. И следом - тяжелый и беспорядочный топот десятков ног, эхом отдающийся по коридорам. Это была боевая база ЮНИТ. Во время межпланетной войны. Вне всяких сомнений, на этот случай существовали определенные протоколы, планы действий. И все перемещения людей и силурианцев по базе, которые могли со стороны показаться хаотичными, на самом деле подчинялись этим самым планам. Наверняка. Но даже в этом случае каждый не мог знать весь план, лишь свою часть этого плана. Поэтому никто и не заметил, как в кажущемся хаосе, который в действительности был строго распланирован, открылась дверь, открывать которую приказа не было. И как оттуда вышли - а вернее, выбежали - двое, которых ни в каких планах не было. Первый взрыв для базы был лишь отзвуком. Тревожным - потому что вражеская атака пробила периметр и ударила именно сюда, по засекреченному объекту - но все же лишь отзвуком того, что прогремело на поверхности. Самой базе этот взрыв вреда не причинил. Но за ним последовал второй, который сотряс всю базу до основания. И ему, видимо, удалось все-таки что-то повредить, потому что сирена взвыла еще громче, а красный свет на несколько секунд беспорядочно замигал. Джону и Кларе удалось ускользнуть из кабинета и обрести временную и ограниченную свободу перемещений по базе - по меньшей мере, до конца этого организованного хаоса, если таковой наступит. Но они даже близко не представляли, куда им следует идти. Не знали даже, что именно следует искать - лабораторию, склад, хранилище... Неизвестно даже, на этой ли базе их консоль. Возможно, эвакуироваться - единственный шанс отыскать ее, а возможно - прямой путь оставить ее погребенной на неизвестно какой глубине неизвестно где. И это в том случае, если эвакуация вообще проводится. Вариант "спросить" даже не рассматривался, как и вариант "подождать возвращения силурианки". Теперь стало понятно, почему Рестак, которая при прошлой встрече сначала хотела их пристрелить, а потом испугалась их чуть ли не до суеверного ужаса, отнеслась к ним с таким дружелюбием. Когда-то она была командующей силурианской армии. Она была и осталась стратегом, и, видя на своей базе Доктора одновременно в двух вариантах, разделенных во времени, просто не могла упустить такую возможность. Но план ее, увы, провалился. Спрашивать же у кого-либо еще означало привлекать к себе внимание - а этого гибридам вовсе не хотелось. Их нет в базе данных, и во время бомбардировки с Мондаса этот факт лучше не афишировать. Пока они бегали по коридорам, пытаясь понять, куда им нужно попасть, и одновременно стараясь не выделяться, где-то на краю восприятия Джона вертелось какое-то неуловимое ощущение. Нельзя сказать, что он без этого был спокоен, но это ощущение вызывало в нем какое-то странное и смутное беспокойство. Словно какой-то тихий монотонный звук, едва заметный, едва ощутимый, но существующий. Он даже не сразу заметил это. Грохот, многочисленные шаги, треск, жалобный скрип металла где-то высоко над головой - все это как-то не оставляло возможности прислушиваться к внутренним ощущениям. А глаза его в это время пытались выхватить из калейдоскопа окружающих его коридоров и дверей что-нибудь, похожее на лабораторию - поиски консоли он все же решил начать оттуда. Когда они бежали по ничем не примечательному на фоне других коридору вместе со оказавшимися рядом тремя сержантами ЮНИТ, один из которых был силурианцем, взгляд Смита упал на дверь, внешне так же ничем не примечательную. Если бы он повернул голову секундой позже, он мог бы ее вовсе не увидеть. Хотя, возможно, он и не мог не повернуть ее тогда. Так или иначе, когда он увидел эту дверь, она показалась ему похожей на то, что он ищет. На ней, помимо эмблемы ЮНИТ, стоял какой-то символ, которого раньше им здесь видеть не приходилось. Джон, увлекая за собой Клару, прошел через нее, и она с шипением опустилась за их спинами. Оказалось, что он все же ошибся. За дверью обнаружилось что-то, похожее на командный центр. Вернее, не просто похожее, понял Смит, приглядевшись к обстановке. Это и был типовой земной командный центр. Почти идентичный тому, что видел Доктор, когда в его вселенной в конце двадцатого века к Земле прилетел Мондас с киберлюдьми. Только этот был, как и вся остальная база, залит тревожным красным светом. И техника в нем была куда более продвинутая - в частности, там стояло несколько массивных голопроекторов. А еще - и это было заметнее всего - центр был абсолютно пустым. И, судя по всему, обесточен. Либо все, кто здесь был, уже эвакуировались, либо он был каким-то запасным. Но главное - в нем было совершенно тихо. Ни слова. Ни звука. Здесь даже не было слышно отчаянно воющей сирены, которую было слышно одинаково громко везде, где гибриды пробегали до этого. Полная тишина, нарушаемая лишь их дыханием. На контрасте с той гаммой многочисленных звуков, которая только что их окружала... это было как минимум странно. И в этой наступившей тишине, в этом внезапном моменте спокойствия, Смит наконец заметил это едва уловимое ощущение, что все это время упорно пыталось обратить на себя его внимание. Но когда он попытался прислушаться к этому ощущению, оно ускользнуло от его мысленного взора. Оно было почти материальным, словно писк крылышек пролетающего мимо комара, привлекало к себе внимание даже против воли. С той разницей, что комара можно прихлопнуть, или закрыть чем-нибудь уши, а это чувство было внутри. И сфокусироваться на нем никак не удавалось. -Чувствуешь? - услышал Джон голос Клары. В наступившей тишине он казался каким-то чрезмерно громким. И смысл ее слов он понял только через долю секунды. -Да. - Он произнес это короткое слово прежде, чем понял, о чем она говорила. А когда понял - тут же сделал следующий шаг. Осознав, откуда именно это назойливое ощущение могло взяться, он прислушался к себе уже более предметно. - Вот только я не знаю, что это означает. Кое-что стало понятнее, хотя происходящему вокруг это ясности не добавило. Когда ему удалось, наконец, сфокусироваться на этом ощущении, он обнаружил, что не может четко его определить. Оно было знакомым, и не означало ничего хорошего. Но помимо этого - ничего. Все равно, что пытаться смотреть через мутное стекло, или слушать сквозь слой поролона. Или - это, подумалось Джону, самая точная аналогия - пытаться что-то потрогать онемевшей рукой. Смутное, слегка иррациональное чувство тревоги. И все. Вернее, не совсем все, а все, что он мог понять. -Земля не обладает технологиями, способными вмешиваться во время. - Джон посмотрел на Клару, та ответила ему таким же взглядом. - И Мондас тоже, иначе эта война закончилась бы много раньше, чем целое полушарие Земли успело бы опустеть. -Но глупо спорить с собственными ощущениями, - задумчиво ответила Клара. - Я не знаю, что это, но это чувство - от Повелителя Времени. Так что это первое возможное предположение. Возможно, это неизвестное оружие Мондаса, которым они ударили по базе, затронуло ткань времени. Секунду подумав, Смит покачал головой. -Нет. Это... иначе. Тоньше. - Он снова попытался сосредоточиться на этом странно знакомом чувстве, но все так же безрезультатно. - Это похоже... похоже на... - Джон прикрыл глаза, пытаясь сфокусироваться. Безуспешно. Он едва подавил желание выругаться. Он отчетливо помнил, как распознавал такие вещи не задумываясь. Это врожденные, базовые инстинкты для существа, предки которого миллионы лет жили рядом с временным разломом. Он помнил, как понимал такие ощущения еще до того, как узнал точные названия вызывающих их причин. И пусть это был не он - этот мелкий факт значения не имел. Он помнил, и это было главным. А теперь между ним и этим пониманием словно бы висела дымовая завеса. И это вызывало желание выть от ярости и бессилия. Очень давно у него не вызывал таких сильных эмоций тот факт, что он не Доктор. Он давно примирился с этим - по крайней мере, так ему казалось. Но нет. Кое с чем примириться невозможно. -Чертова человеческая ДНК. - В тот момент, когда Джон понял, что сказал это не только он, глаза его открылись, и взгляд его сфокусировался на стоящей рядом Кларе. Оба невесело усмехнулись. -Это может быть фиксированная точка во времени, - предположила девушка, и лицо ее снова посерьезнело. - Смутно... напоминает. Знаю, что так же это напоминает еще множество тонких ощущений ткани четырехмерного пространства, но... все-таки. К тому же, это имеет смысл. Смит еще раз прислушался к назойливому ощущению. Все та же неопределенность. Но что-то... кое-что... было действительно похоже. Напоминало посещение Доктором и Донной Помпей. Извержение Везувия было зафиксировано, как и гибель двадцати тысяч человек в городе. И все время, что Доктор находился там, его не оставляло это гнетущее чувство. Так Повелители Времени видят вселенную, и с этим ничего не поделаешь. Гибрид попытался вызвать в памяти то путешествие. -Может быть, - признал Джон после короткой паузы. - Но если то, что должно произойти здесь и сейчас, зафиксировано во времени... -...то нам ни в коем случае нельзя в это вмешиваться, - закончила за него Клара. - Но ты знаешь не хуже меня, что с таким же успехом... -...зафиксировано может быть как раз наше вмешательство, - согласился Смит. - Вроде нашей встречи с леди Доктор, произошедшей как раз из-за того, что эта встреча произошла. - Он вздохнул. - И это при условии, что это действительно фиксированная точка, а мы даже этого точно не знаем. Повисла пауза. Здесь, в тишине, где только красное аварийное освещение напоминает о происходящем снаружи, так просто было остановиться и задуматься. То, что происходит там, снаружи, может быть событием, вмешиваться в которое нельзя ни при каких условиях во избежание распада времени. А может быть и обратное - что их невмешательство может стать причиной распада времени. А может - с той же вероятностью - ни то ни другое, и фиксированных точек тут нет вообще. Слишком мало фактов, чтобы делать выводы. Слишком неточное восприятие, чтобы на него полагаться. Причем у обоих. Два полу-Повелителя Времени с урезанным восприятием. Неспособные увидеть даже простейшие для полноценных детей Галлифрея вещи. Неожиданная мысль пришла ему в голову. Настолько сомнительная и маловероятная... что вполне подходила к ряду прочих безумных идей, вроде попытки получить у Homo reptilia космический корабль, прокрасться на центральную базу Протокола Теней, чтобы влезть там в самую секретную лабораторию, и прыгнуть во времени на полуразобранной консоли от ТАРДИС, запитанной кровью. -У меня идея. - Джон взял Клару за плечи и повернул к себе лицом, чем вызвал у нее некоторое недоумение. На его лице сама собой возникла улыбка. - Нас здесь двое. И улыбка, и слова его были поняты предельно неверно. Даже странно. Кларе даже говорить не требовалось, он понял ее мысль еще по выражению лица. -Сигма, ты... - начала было она, но Джон ее вовремя перебил, чтобы не начинать бессмысленный диалог. -Нет, мисс Тета, я не это имел в виду. - Он усмехнулся. - Я о нашем с тобой урезанном восприятии. - Во взгляде Клары отразилось непонимание, и он продолжил. - Человеческая ДНК затуманивает наши чувства Повелителей Времени. Но нас двое, и у нас есть еще одна особенность Доктора, отличающая его от людей. -Телепатия. - Теперь улыбка возникла и на лице Клары, правда, какая-то неуверенная. - И ты думаешь, это может сработать? -Почему бы не попробовать? - вопросом ответил Джон. - Мы ничего не теряем. Не сработает - ну что ж, жаль. А если сработает, мы хотя бы узнаем, фиксированная это точка или нет. Клара колебалась всего секунду, не больше. Потом молча кивнула. Он положил руки на ее лицо, она - на его. Оба одновременно закрыли глаза. Джон намеревался просто слегка коснуться ее разума. Проверить, могут ли они взаимодействовать таким образом с чувствами Повелителей Времени друг у друга. Ничего серьезного, никаких попыток снова пробить ментальный барьер или чего-то в этом роде. И он был уверен, что и у Клары подобных намерений не было. И это делало произошедшее спустя секунду еще более странным. Его сознание словно бы кто-то схватил. Он инстинктивно попытался отпустить Клару, вырваться из ее хватки и прервать эту связь. Бесполезно. Тело и не думало подчиняться, да и ощущалось оно как-то... не так. Словно принадлежало не ему. В какой-то степени сейчас это именно так и было. Сейчас он был лишь беспомощным наблюдателем. Наблюдал он в данный момент то, как что-то вламывается в его сознание, тянется к его мыслям, чувствам и памяти. Все силы, какие у него еще были, Джон бросил на поддержание ментального барьера. Продвижение вроде бы замедлилось, но это - неужели это делает Клара, не мог поверить он - и не думало отступать или останавливаться. Просто равнодушно шло вперед, перемалывая один за другим слои ментальной защиты Джона Смита. Гибрид напрягся - мысленно, тела он уже не ощущал вовсе - и снова попытался защититься. Тщетно. Барьеры, защищающие содержимое его мозга, падали под ударами быстрее, чем он успевал возводить новые. К тому же, он истощался, а наступающая на него мощь с каждой секундой только усиливалась. Он был обречен. Клара не способна на это. Эта мысль пронеслась в его отчаянно обороняющемся от вторжения сознании. Клара - всего лишь наполовину Повелитель Времени. Ее ментальная сила не может превышать его, ведь она его копия. А то, что сейчас пыталось вломиться в его мысли... Такую мощь Джон Смит видел лишь раз. Когда передавал Мастеру память о событиях своего прошлого. Барьер, который выставил тогда Мастер при его вторжении, был для Джона совершенно неприступным. Он и не пытался его пробить, а если бы и захотел - не продержался бы и минуты. Как и сейчас, мрачно подумал он, чувствуя, как тают последние слои защиты. У него не было больше сил выстраивать новые. Когда ментальный барьер пал, Джон почувствовал, как мысли и воспоминания ускользают. Не все. И не сразу. Почему? Тот, кто сумел так просто пробить его защиту, без особых усилий мог бы сделать с ним то же самое, что сам Джон когда-то сделал с бессознательной Кларой. Этого он и ожидал. Чего он не ожидал, так это того, что в его сознание потоком хлынут чужие мысли, чувства и воспоминания. Вернее, не совсем чужие. Ему приходилось касаться чужой памяти, это несколько иное. А это ощущалось так, словно воспоминания были его собственными, близкими его мозгу и сознанию. Но принадлежали при этом не ему. Он видел себя, лежащего на полу без сознания. Глаза того "его", которого он видел, были закрыты, на лице красовалась полубезумная улыбка. Но лицо это было слишком бледным, а рука с закатанным рукавом покоилась в лужице крови, натекшей из раны. Картина изменилась. Теперь он видел экраны Раптора, и руки, которые были не похожи на его собственные, покоились на штурвале. На главном экране сияла звезда. И вдруг, спустя секунду - там не было ничего. Снаружи Раптора не было ничего. Ни звезды, ни материи вообще в своем традиционном трехмерном понимании. Он успел заметить свое шокированное лицо, мелькнувшее в отражении в одном из экранов, прежде чем картина вновь сменилась. Целый калейдоскоп разных воспоминаний пронесся перед его мысленным взором. А потом исчез. Рамки сознания Джона словно бы расширялись. Он чувствовал себя так, словно не был чем-то или кем-то отдельным, он ощущал свое "я" как часть чего-то большего. И это же "что-то", словно какой-то ментальный водоворот, медленно затягивало его. "Отпусти". "Не могу. У меня нет сил". Кто это сказал? Джон? Клара? К кому это было обращено? И кто на это ответил? Та крошечная часть сознания, что еще считала себя отдельной личностью по имени Джон Смит, не знала ответа на эти вопросы. С каждой секундой она слабела и растворялась. Последней мыслью, которую Джон мог бы назвать полностью своей, была мысль о том, что и с Кларой сейчас наверняка происходит то же самое.