Лицо из чужого прошлого

"Сьюзен Форман мертва". Это утверждение не давало покоя ни Джону, ни Кларе вот уже почти две недели. Все предыдущие жертвы деятельности леди Доктор не вызывали у них таких эмоций. Даже странно. Джон и представить себе не мог, что что-то сможет ужаснуть и разозлить его сильнее, чем произошедшее перед гибелью Мондаса, но по сравнению с тем, что он испытал, узнав о смерти Сьюзен... После последней встречи с Повелительницей Времени они уже практически уверились, что леди Доктор и Сьюзен - одно и то же лицо. И вдруг выяснилось... вот такое. После упоминания имени Сьюзен Барбара заметно напряглась. Она отказалась сообщить своим неожиданным спасителям еще хотя бы что-нибудь, хотя бы какой-нибудь факт. Они спрашивали ее о том, как умерла Сьюзен, как она сама оказалась пассажиром ТАРДИС, где, в конце концов, та самая Доктор, которая привезла ее сюда, что о ней известно и как она хотя бы выглядит. И не получили ни одного внятного ответа. А вскоре фальшивая богиня и вовсе, пользуясь каким-то дурацким предлогом, покинула их, оставив наедине с консолью и горящими факелами. Как выяснилось позже, после долгого осмысления и обсуждения только что услышанного и еще более долгих споров о том, стоит или нет попытаться снова запустить консоль и полететь дальше, из которого вышла безоговорочным победителем Клара с позицией "никакой аннигиляции в закрытых каменных помещениях", когда так называемые слуги Етаксы покинули храм и вышли на улицу - оказалось, что Барбара приказала устроить своим слугам надлежащее жилье. Их называли "слуги Етаксы". То есть, хоть они и были слугами, они были обитателями небес. И потому условия, которые были им предоставлены, были - с поправкой на примитивный век, само собой - практически идеальными. Взять хотя бы то, что к каждому из так называемых "слуг" было приставлено еще по несколько слуг. Консоль, которую по приказу "обитателей небес" перенесли из храма в их... апартаменты, решено было пока что не использовать. Во-первых, не было никаких гарантий, что она снова так же безропотно поглотит энергию аннигиляции - а в ином случае ее было бы достаточно, чтобы выжечь область радиусом как минимум в пару метров - а во-вторых, они хотели выжать из этого неожиданного появления среди ацтеков как можно больше информации. О Барбаре, о Докторе, о мисс Доктор, о ТАРДИС. И о Сьюзен. За все то время, что они пробыли здесь, им довелось пообщаться и с Тлотоксолом, который теперь всегда говорил с ними подчеркнуто вежливо и почтительно, и с Тонилой, Жрецом Знания, который очень жалел, что не стал свидетелем их "чуда" в храме, и с вдовой архитектора гробницы Етаксы, которой Доктор в параллельной вселенной случайно сделал предложение, и с ее сыном, который, будучи приверженцем идей Тлотоксола, так же, как и жрец, был неизменно вежлив при каждом разговоре, и еще с множеством людей, которых гибриды помнили памятью Доктора. Но ни разу за эти дни им так и не удалось встретиться и поговорить с кем-нибудь из путешественников во времени. Единственной из них, кого они видели - это Барбара, но она всегда была в компании жрецов, и, столкнувшись со "слугами Етаксы", каждый раз находила какой-нибудь предлог и быстро уходила. При попытках же расспросить о мисс Доктор кого-то еще... Все - включая даже Тлотоксола, нацепившего маску полной покорности - отвечали одно и то же: Етакса запретила рассказывать своим небесным слугам о человеке, с которым она прибыла. -За все это время мы не узнали ровным счетом ничего, - куда-то в пространство проговорила Клара. - Мы даже не можем быть уверены, что на ТАРДИС сюда прибыли только Барбара и мисс Доктор. Сейчас они сидели на той самой скамейке, где Доктор в другой вселенной едва не женился из-за случайности и незнания ритуалов и культуры ацтеков. И пили они сейчас тот же самый напиток. В этом случае он не создавал подобной культурной оплошности, так что им было все равно. Здесь же неподалеку был и тайный проход в гробницу Етаксы. Сначала, когда стало понятно, что путем разговоров выяснить что-нибудь будет весьма трудно, если вообще возможно, Клара предложила им воспользоваться. Но от этой идеи пришлось отказаться. Нельзя было допускать, чтобы кто-то заметил, как они открывают его, а за "слугами Етаксы" постоянно следили. Единственное время, когда они оставались без внимания посторонних глаз - это ночь, и то не факт. А у дверей их комнаты дежурили слуги, мимо которых было нечего и думать пробраться незамеченными. -Зря ты упомянула имя Сьюзен. - Джон отхлебнул из своей чашки немного какао, краем глаза поглядывая по сторонам. Уже больше по привычке, чем с какой-то практической целью. Уже пятый день подряд в одно и то же время они с Кларой приходили сюда и пили какао. Если за ними и следили, ничего нового эти люди не увидят, а если их решат подслушать, то ничего не поймут. Потому что говорили гибриды на галлифрейском. Вряд ли, рассудили они, подслушивать их заявится лично Доктор. -Если бы этого не сделала я, это сделал бы ты, - пожала плечами Клара. - Впрочем, ты прав. Барбару напугало именно упоминание Сьюзен. До того она была вполне настроена на диалог. Теперь же... - Она вздохнула и тоже отпила немного из своей чашки. -Теперь же она нас избегает, а мисс Доктор и вовсе залегла куда-то на дно, - закончил за нее Джон. - И никто ничего нам не говорит. "Приказ Етаксы", надо же... И ведь это мы собственными руками и звуковой отверткой дали ей эту власть. -Если бы мы ее не дали - она бы умерла. - Клара допила содержимое чашки и отставила ее на край скамейки. - А следом Верховный Жрец Жертвоприношений приказал бы убить нас. Выбора у нас не было. На самом деле, подумал Джон, выбор был. И, наверное, объективно куда более разумный. И вовсе не обязательно, что ацтеки сумели бы убить незваных гостей, вооруженных капсулами с антиводородом и звуковой отверткой. История пошла бы своим путем, отметив в истории ацтеков приход ложной богини и низвергнувших ее истинных богах. Но позволить умереть Барбаре, как они позволили умереть Стивену и Бену... Об этом даже задумываться не хотелось. Но, так или иначе, это уже не имело значения. То решение, что они приняли, те действия, которые они совершили - все это привело их к нынешнему моменту и нынешней ситуации. Которая состояла в том, что ни о чем, кроме смерти Сьюзен они так и не узнали. И возможности узнать в обозримой перспективе не имели. Барбаре - Етаксе - теперь подчинялись безоговорочно. А сама Барбара избегала встреч со своими "слугами". После того короткого разговора в храме им так и не довелось поговорить с ней вне ее амплуа богини ацтеков. Новость о смерти Сьюзен, сначала оглушившая Джона и Клару, словно удар кувалдой по черепу, позже вызвала злость, а еще чуть позже - решимость. Если Сьюзен погибла, рассуждали они, значит, мисс Доктор каким-то образом причастна к этому. И, судя по нервной реакции Барбары, она точно знала, что именно произошло, может быть, даже видела это собственными глазами. А значит, если - то есть, конечно, когда - они встретят Повелительницу Времени, у них будет к ней много вопросов. Но целая неделя почти полного информационного вакуума приглушила их злость и ослабила их решимость. И с тех пор все чаще мыслями они возвращались к отдельному залу в их так называемых покоях, куда ацтеки по приказу "слуг Етаксы" перенесли консоль от ТАРДИС и где теперь хранились аккуратно сложенные в небольшую резную деревянную шкатулку оставшиеся капсулы с антиводородом. Уже трижды за эти прошедшие пять встреч на этом месте, уже успевших стать для гибридов своего рода традицией, они подходили к этой теме. Об этом не говорилось вслух, во всяком случае - не так прямо. Но в случае Джона и Клары даже самый тонкий намек, за очень редким исключением, был более чем очевидным. -Нельзя исключать возможности того, что мы уже сделали здесь все, что должны были, - как бы размышляя вслух, задумчиво проговорила Клара. - Может быть, консоль принесла нас сюда как раз для того, чтобы мы спасли Барбару от расправы Тлотоксола. -Нелогично. - Джон поднес чашку к губам и сделал небольшой глоток. У местного какао вкус был именно таким, каким его запомнил Доктор в своем первом воплощении. Поэтому они его и пили. Это было своего рода константой в этом столь знакомом и одновременно столь чужом месте. - Барбара устроила все это, чтобы спасти народ ацтеков. И... -...она не стала бы этого делать, если бы не знала о том, как ацтеки были истреблены за свои кровавые традиции, - тем же тоном продолжила за него Клара. - Классический парадокс, вмешательство, запрещенное еще при Рассилоне, задолго до произошедшего на Миньосе. ТАРДИС... -...разумна. И она не стала бы способствовать возникновению парадокса. - Джон усмехнулся. - Видишь, ты и сама все отлично знаешь. -Знаю. - Девушка как-то устало посмотрела на него. - А еще я знаю - в точности как и ты - что мы понятия не имеем, по какому принципу консоль перемещает нас во времени и пространстве. И подчиняются ли вообще ее действия хотя бы какой-то разумной логике. Координаты на ней не менялись с тех самых пор, как мы решили протестировать ее после ремонта. И установлены они на точку старта в здании Торчвуд-1 в пространстве и плюс полчаса от точки старта во времени. Однако же сначала она перенесла нас вперед неизвестно на сколько лет, потом отвезла нас взглянуть на гибель Мондаса, а теперь появилась... здесь. -И не забудь еще про удивительно точный прыжок из распадающейся реальности на ту дикую планету с рычащими тенями, именно в тот момент времени, когда туда заглянули Дэвид и мисс Доктор. - Смит ответил ей таким же взглядом. - Возможно, ты и права. Но мне совершенно не нравится идея того, что мы должны здесь что-то сделать, прежде чем консоль позволит нам отправиться дальше. Это уже напоминает какую-то магию. А ведь ни ты, ни я, ни Доктор, ни... девушка по имени Клара Освальд в такие вещи никогда не верили. -Это так, - кивнула Клара. - Но... Тут она неожиданно замолчала, устремив взгляд куда-то мимо Джона. Он проследил направление ее взгляда. И увидел двоих людей, стремительно приближающихся к ним. Это было... как минимум, необычно. Они постоянно общались с разными людьми - и с теми, кого Доктор помнил, и с теми, с кем впервые увиделись уже здесь, лично - в попытках найти возможность обойти приказ Барбары и все-таки узнать что-нибудь о Повелительнице Времени. Либо же наоборот - люди сами находили их, иногда желая просто лично встретиться с обитателями небес, иногда - чтобы спросить их о чуде, которое они сотворили в храме после своего появления, некоторые хотели узнать о них что-нибудь о Етаксе. Встречи эти происходили в разных местах - в храме, в их собственных покоях, просто где-то на улице... практически везде. Но это место было негласным исключением. Пять раз Джон и Клара приходили сюда, и ни разу до этого момента никто не пытался встретиться с ними здесь. Пару раз Джон замечал, что кто-то здесь за ними следит, но не более того. Почему именно, ни Джон, ни Клара точно не знали, но подозревали, что все дело тут в какао. Его совместное употребление тут, похоже, считалось процессом довольно интимным. Так или иначе, сейчас это негласное правило было нарушено. Не оставляя никаких сомнений в том, что идет он именно к расположившимся на скамейке "слугам Етаксы", а не просто случайно прогуливается неподалеку, к ним приближался Тонила, Жрец Знания. В сопровождении еще одного человека. Глядя на них, Джон глотком допил оставшуюся в чашке жидкость и отставил ее в сторону. Просто так они бы сюда не пришли. Может, Тонила все же решил рассказать им с Кларой что-нибудь? Может, Барбара все же решила вызвать их и снова поговорить с глазу на глаз? -Приветствую вас, обитатели небес. - Тонила поклонился им. Этот же жест повторил его сопровождающий, остановившийся чуть позади жреца. -Здравствуй, Тонила, - коротко кивнул Джон. - Рады видеть вас... обоих. - Еще один кивок, на сей раз в сторону спутника жреца. Этот человек был единственным, кого они помнили благодаря памяти Доктора, но ни разу не повстречали лично. - Что привело к нам Жреца Знания и... Последнюю Жертву? -Неотложные дела, слуга Етаксы, - ответил Тонила. - Иначе бы даже мы не посмели тревожить вас. Интересно. И подозрительно. Неожиданное появление Последней Жертвы вряд ли могло означать что-то хорошее. Этот человек - в обеих вселенных - еще до появления путешественников во времени был избран, чтобы стать жертвой богам в тот час, когда погаснет солнце. В той вселенной, где попытка Барбары изменить историю с треском провалилась, он был принесен в жертву уже после отлета ТАРДИС. Здесь же... Здесь затмение еще не произошло. До него оставалось еще почти двое суток. Это самое затмение, по плану Барбары, должно было стать поворотным моментом. Солнце скроется, жертва не будет принесена, и солнце воссияет вновь. Конец жертвоприношений, полный крах этой бессмысленной жестокости. Так рассуждала та Барбара, которую помнили гибриды. И они были уверены, что здешняя Етакса думает так же. Здесь, в этой вселенной, Тлотоксол бросил ей вызов. Перед всеми в открытую объявил ее самозванкой, осквернившей гробницу Етаксы и оскорбляющей сами небеса своим существованием. Потребовал от нее чуда, будучи абсолютно уверенным, что никакого чуда не произойдет. Но чудо произошло. И Тлотоксол, поставивший весь свой авторитет, всю свою власть на то, что перед ним всего лишь самозванка, проиграл. Несмотря на все его последующие реверансы в сторону Барбары и гибридов, он был публично опозорен собственными словами и действиями. Его титул - Верховный Жрец Жертвоприношений - стал ничем, пустым звуком. Угроза с его стороны была устранена полностью. И единственное, что оставалось сделать Барбаре, чтобы изменить историю и спасти своих любимых ацтеков от истребления - это объявить, как можно более публично, что богам не нужны человеческие жертвы, что они запрещены отныне и навсегда. К ней бы прислушались, вне всяких сомнений. Именно такого от нее ждали Джон и Клара. Как позже рассказал им Жрец Знания - он тоже. Как, наверное, и все остальные, кто был в курсе противостояния Етаксы и Тлотоксола. Но вместо этого произошло то, чего никто не мог ожидать. Барбара и Тлотоксол обратились к народу ацтеков вдвоем. Само по себе это насторожило всех осведомленных. Начиналось это обращение именно так, как и ожидалось - Етакса во всеуслышание объявила, что богам ни к чему забирать жизни людей. Она говорила о том, что раньше это было необходимо, но теперь эта необходимость отпала. Джон и Клара слушали ее многословную речь вместе со всеми и не понимали, почему рядом с ней стоит Тлотоксол и почему он так загадочно улыбается. Этого никто не понимал. Даже те, кто не знал об их противостоянии, знали, что без жертвоприношений жрец моментально потеряет всю имеющуюся у него власть. Верховный Жрец Жертвоприношений в обществе, где человеческие жертвы запрещены - никто, и звать его никак. Но он стоял рядом. И улыбался. Не фальшиво, а, казалось, вполне искренне. А потом Барбара закончила свою речь следующими словами: "Нам не нужно забирать человеческие жизни. Но осталась одна жизнь, которая была обещана нам". Когда воцарилось полное молчание, которое, казалось, требовало, чтобы его кто-то нарушил, заговорил Тлотоксол. Он сказал, что жертва будет принесена, когда погаснет солнце - как и планировалось. Что эта жертва будет последней в истории народа ацтеков. И что после смерти этот человек будет верным и вечным слугой Етаксы. Кто уговорил Барбару на подобное - неизвестно. Джон и Клара были уверены, что без леди Доктор здесь точно не обошлось, но выяснить наверняка так и не удалось - Барбара избегала встреч с ними. И вопрос "Зачем?" так и оставался без ответа. Что ж, возможно, подумал Джон, глядя на легкую улыбку на лице Последней Жертвы, они получат этот ответ именно сейчас. -И что же это за неотложные дела потребовали присутствия двух столь значимых персон, как Жрец Знания и Последняя Жертва? - как-то лениво, повелевающие, как и полагается обитателю небес, спросила Клара. - И, что более важно, потребовали нашего участия? -Мы бы не хотели обсуждать это здесь, - немного понизив голос, сказал Тонила. Его спутник все так же молча улыбался. Только теперь он смотрел на Клару. - Здесь может быть... слишком много глаз и ушей. -И от кого же вы хотите скрыть наши с вами совместные неотложные дела? - поинтересовался Смит. Хотя уже догадывался. Где-то внутри него возник слабый проблеск надежды. -От посторонних, - ответил жрец. - Исключительно от посторонних. Джон повернулся к Кларе, сидевшей рядом. Все равно, что сидеть рядом с зеркалом. Она повернулась почти одновременно с ним. Стоит идти за этими двумя или нет? Они могли бы обсудить этот вопрос, рассмотреть все за и против, и больше никто бы их не понял - за исключением, разве что, мисс Доктор. Но это было бы слишком невежливо даже для "обитателей небес". А еще - сейчас это просто не требовалось. -Где же вы предлагаете обсудить ваши неотложные дела? - спросила Клара, вставая со скамейки. -Увидите, - коротко заверил Тонила. - Следуйте за мной.