***
POV Доркас Медоуз
«Ну наконец-то!.. Ещё одна минута в этой грязной вонючей, насквозь пропитанной запахом спиртного, каморке, которую хозяин то ли бара, то ли гостиницы гордо называл комнатой, и я бы точно сошла с ума. Да, за последние четырнадцать лет приходилось бывать в разных забегаловках, но они по сравнению с этой кажутся как минимум пятизвёздочными отелями. Но теперь всё наконец позади… Как же долго я мечтала об этом моменте!.. Надеюсь, здесь всё так же, и нас встретят такие дорогие сердцу люди… Так, Медоуз, стоп! Ещё расплакаться тут не хватало! Сначала нужно оценить обстановку, проверить дом, и если мне в конце концов хоть раз в этой грёбаной жизни повезёт, я смогу позволить себе расслабиться и выпустить накопившиеся эмоции. Закончив небольшой внутренний монолог, медленно поворачиваю голову влево. Рядом стоит лучшая подруга, ставшая за последние годы самым близким человеком. Марлин заворожённо смотрит прямо перед собой. Я прекрасно понимаю, о чём та думает. Сириус… Никогда не забуду выражение лица МакКиннон, когда она узнала о его заключении в Азкабан. Подруга не желала даже допускать мысль, что Блэк и вправду виновен, рвала все попадавшиеся на глаза «Ежедневные Пророки», часто скупая их большими стопками, чтобы выпустить злость и хоть как-то перевести дух. Два года назад напечатали о его побеге. Это немного вернуло МакКиннон к жизни. Где бы он теперь ни скрывался, это всё равно было лучше чем в Азкабане. И хоть я и не любила тешить себя пустыми надеждами, иногда позволяла себе мысль о том, что, может быть, мы вдруг встретимся: остановимся в одной гостинице, будем убивать время в одном и том же баре или же просто столкнёмся на улице. Но я каждый раз с большой неохотой возвращала себя в реальность — иначе было просто не выжить. Нельзя было жить мечтами о с девяносто девяти процентной уверенностью несбыточном будущем. И вот теперь спустя эти долгие четырнадцать лет мы стоим здесь… Даже и не верится… Страшно и волнительно одновременно… Особенно для Марлин. Хоть официально они с Блэком парой и не считались, но то, что было между ними, нельзя назвать просто дружеской симпатией. Глубоко вздохнув, я в ободряющем жесте кладу руку на плечо МакКиннон. Та вздрагивает и поднимает на меня растерянный взгляд. Но тут же собирается и смотрит на меня с привычной серьёзностью, однако, я знаю, что творится у неё в душе на самом деле. — Готова? — спрашивает скорее у себя Марлин, на что я только киваю. И мы одновременно мысленно произносим заветные слова: «Штаб-квартира Ордена Феникса находится по адресу: Лондон, площадь Гриммо, 12.» Перед нами тут же «вырастает» видавший виды дом. За четырнадцать лет в нём практически ничего не изменилось, разве что появилась новая паутина и общий вид стал ещё более устрашающим. Но нас это наоборот обнадёживает: значит, здесь не живут чужие люди. Безмолвно поднимаемся по ступенькам, и я первая берусь за дверную ручку. Та поддаётся, мы попадаем в прихожую, вдыхая присущий ей запах сырости. Стоим в кромешной тьме недолго. Уже через пару минут на нас надвигается чей-то «Люмос». Маг замирает, оставляя между нами расстояние в пару шагов. — Кто вы? — раздаётся его приглушённый голос. Марлин, словно только что очнувшись, устремляет взгляд на слепящую заклинанием глаза палочку, и её губы слегка подрагивают, как будто она хочет улыбнуться, но ещё не до конца верит в происходящее. — Грозный Глаз… — Повторяю свой вопрос! — голос стал заметно твёрже. — Кто вы такие и что здесь забыли? Я не стану церемониться! За его спиной возникает несколько силуэтов. Судя по теням, это волшебники с палочками, как и у Грюма, на изготовке. — Стойте! Не стреляйте! Мы свои! — сама не ожидая от себя, кричу я. — Что ты несёшь, девчонка? Я прекрасно знаю своих бойцов! — орёт мне в ответ Аластор, и вокруг нас поднимается гул голосов пробудившихся портретов. — На кухню их! — командует мракоборец, и нас тут же словно парализует, а ноги двигаются сами собой.Конец POV Доркас Медоуз
Спустившись в подвальную кухню, девушки невольно зажмуриваются от света, хоть тот и не яркий. — Итак, я повторяю свой вопрос последний раз! Или вы даёте мне внятный ответ, или… — Вы совсем нас не узнаёте?.. Никто… Никто из вас… — едва слышно шепчет МакКиннон, уже успевшая мельком рассмотреть обитателей дома и найти знакомые лица. — Не может быть… — внимательно всматриваясь в лица девушек, вдруг заговорила Эммелина Вэнс. — Но как… — Да, это мы… — проговариваю я, и тут же встречаюсь с яростным взглядом Грюма. — Да кто вы, чёрт возьми! Назовите свои имена! Хватит здесь сцены устраивать! — Доркас Медоуз. — Марлин МакКиннон. На минуту воцаряется тишина. Но Аластор первым приходит в себя. — Доркас и Марлин героически погибли четырнадцать лет назад. Думаете, я поверю в ваши россказни? — пристально вглядываясь в девушек волшебным глазом, отчего тем становится немного жутко, продолжает Грюм. — Мэри МакДональд, — сглотнув подступившие при упоминании подруги слёзы, Медоуз продолжает — Она, можно сказать, защитила нас ценой собственной жизни. Волдеморт хотел достать её ничуть не меньше чем меня, даже если не больше. При её появлении на поле боя он отвлёкся. Я, естественно, не собиралась бросать её в одиночестве, но она сказала, что Марлин и её семье угрожает опасность. Сказала мне помочь им, так как они не справляются с таким количеством Пожирателей… К Мэри присоединились наши, и я трансгрессировала к МакКиннонам. Мне еле удалось отбить у них Лин… Все остальные уже были мертвы… После этого мы с Марлин вернулись к Мэри, но… Мы опоздали… Доркас уже готова была расплакаться — слишком долго она всё держала в себе — но рука подруги, лёгшая ей на плечо, помогла сохранить хладнокровие. — Что было на последнем собрании Ордена в октябре 1981? — до этого молчавший Люпин внимательно смотрел на девушек. — Мы пытались отметить предстоящий Хэллоуин. Хотели хоть ненадолго забыть обо всех окружавших нас ужасах. Украсили вот эту самую кухню, — Марлин обводит помещение рукой. -Разнообразными тыквами… Мы все тогда были одной большой семьёй, смеялись и радовались от души. А в конце сделали снимок. От приятных воспоминаний всем стало чуточку теплее на сердце. Волшебники, всё ещё не до конца веря в происходящее, один за другим опускали палочки. И даже Грюм с его «постоянной бдительностью» постепенно опускал оружие. — Орден снова в сборе? Мы правы? — задала вопрос Медоуз. — Да. Была пара-тройка собраний. Откуда вы… — Мы же следим за новостями, Грозный Глаз, читаем газеты. Из последних номеров «Пророка» узнали о возвращении Волдеморта. Пришло время выйти из тени и снова встретиться с ним и Пожирателями лицом к лицу. До этого объявляться было бы слишком рискованно. Нам с трудом удалось инсценировать собственную гибель. Иначе оставшиеся на свободе Пожиратели не дали бы нам спокойно жить. Пришлось скитаться из страны в страну, нигде подолгу не задерживаться. Иногда даже удавалось повстречаться со старыми «знакомыми». Но теперь во всём этом уже нет смысла. Мы готовы к последней схватке с Волдемортом и его последователями. — Марлин… Девочка моя… — в дверном проёме показывается голова хозяина дома. Тот, вероятно, подслушивал под дверью. — Сириус… — помедлив несколько секунд, МакКиннон с широкой улыбкой на лице бросается в объятия Блэка. — Ух ты! Ты не говорил, что у тебя была девушка. — с упрёком замечает розоволосая девушка, вошедшая вслед за мужчиной. Замечая недоумение на лице возлюбленной, Сириус спешит пояснить. — Знакомься, ещё один, хоть и косвенный, представитель нашего благородного семейства Блэк. Нимфадора Тонкс — моя двоюродная племяшка и по совместительству дочь Андромеды. Волосы вышеупомянутой тут же приобретают красный оттенок. — Ну сколько раз… — Да и ещё она метаморф — заканчивает мужчина, прерывая родственницу. — Пожалуйста, просто Тонкс. — вздохнув, чуть раздражённо говорит она. — Х-хорошо. Марлин, можно просто Лин, если удобнее. — А я Доркас. Забавно, мы с тобой, получается, почти тёзки — две Доры. — Я же просила! Только Тонкс! — тут же вспыхивает она, и волосы на секунду становятся бордовыми. — Ладно, ладно, у вас ещё будет время познакомиться получше. А сейчас попрошу вашего внимания. Мы всё-таки должны провести собрание из-за которого тут собственно и торчим. — возвещает Грозный Глаз, и все торопятся занять место за огромным длинным столом.