Отдача

      Руки Перси всё ещё дрожали.       Правая чуть заметнее, чем левая, и он прекрасно знал, почему. Анимус, подумал он устало, вложив в эту мысль определённую долю желчи. Он осторожно сжал пальцы правой руки, резко вдыхая сквозь стиснутые зубы, когда предплечье уколола жгучая боль. Она глубоко засела в его костях; пройдёт много времени, прежде чем она окончательно пройдёт; этому его научил горький опыт.       До тех пор ему оставалось лишь терпеть отдачу своего же богами проклятого оружия. Перси сделал глубокий вдох, потирая побелевшие костяшки. Это помогало слегка ослабить боль, пусть и не унять её. Бой окончился несколько часов назад, но она по-прежнему держала его в своих железных тисках. Вероятно, промелькнуло у него в голове, всему причиной то, что Анимус дал осечку дважды в столь короткий промежуток времени.       Он потянулся за стаканом воды, стоявшим у изголовья, но не успел он поднести стакан ко рту, как его пальцы — затем ладонь, предплечье, плечо — охватила судорога. Словно разряд молнии промчался от кончиков пальцев, через всю руку, выжигая способность ощущать, и раскалённой иглой ударил в висок. Перси сдавленно вскрикнул. Стакан выпал из руки и разбился о каменный пол. За криком последовала череда ругательств на общем и пара отборных эльфийских словец, от которых у его учителей завяли бы уши. Бранился он не столько от боли, сколько от бессилия.       — Перси?       Голос Векс заглушала толстая дубовая дверь, но он сразу его узнал. В нём слышались обеспокоенность и любопытство. Стиснув зубы, он пробурчал что-то невразумительное в ответ. Отголоски боли ещё тлели в его жилах, лишая его способности говорить.       Судя по всему, этого оказалось достаточно. Дверь приоткрылась, и Векс’алия зашла в комнату. Он в точности уловил тот момент, когда она увидела его руку. Векс ахнула, едва слышно прошептав его имя, и, торопливо опустившись перед ним на колено, бережно взяла его правую руку.       Он опасался нового приступа боли, но её прикосновение было на удивление лёгким. Сквозь полуприкрытые веки он наблюдал, как она проводит кончиками пальцев по фиолетовым отметинам на коже. В его венах пульсировали остатки психической энергии, которую Анимус выпускает в свои цели. Их свет было видно даже сквозь кожу.       — Когда это произошло? — спросила Векс, приподнимая закатанный до локтя рукав его рубашки, чтобы увидеть, как далеко простираются ядовито-фиолетовые линии вен. — Почему ты никому не сказал?       Перси вяло помотал головой.       — Это случилось во время битвы, — объяснил он, сжимая и разжимая пальцы, глядя, как пульсирует свет в ритм его сердцебиения. — Побочный эффект от осечки Анимуса. Сейчас мне больно, но всё… — он запнулся — руку пронзила короткая вспышка боли. На секунду слова застряли в горле. Он невольно сжал руку в кулак, затем медленно разжал и продолжил: — …всё под контролем. Я поправлюсь. Нужно просто время.       — Милый мой, это по-твоему «под контролем»? Ты показывал это Пайк? — в ответ он покачал головой. Векс’алия вздохнула. Она подняла взгляд на его глаза… и едва удержалась, чтобы не отпрянуть.       — Перси, ты… твой глаз — что с ним? — она осторожно коснулась его левой щеки. Перси жадно прижался к её ладони, тая в теплоте её рук, но недовольно поморщился, когда она легонько потянула пальцем за нижнее веко, приоткрывая глаз. — Что это, Перси?       — Как я и сказал: побочный эффект, — он прекрасно знал, о чём она. Уж слишком часто он видел это в зеркале, когда Анимус подводил его. Он знал, что голубая радужка его глаза утонула в тёмно-фиолетовом, а сеть наполовину полопавшихся сосудов окрасила белок в тот же цвет, что и пульсирующие вены на его руке.       Он не ожидал почувствовать мягкое прикосновение целебной магии, однако был благодарен Векс за поддержку. Он расслабился, чувствуя, как по телу разливается приятное тепло, и позволил себе прикрыть глаза.       — Я знаю, я не смогу убедить тебя не использовать Анимус, — негромко сказала Векс’алия, — но я прошу тебя — прошу, милый мой… если он причиняет тебе боль, я хочу знать. Я хочу помочь.       Когда Перси снова открыл глаза, вены на его руках всё ещё тускло светились фиолетовым. Но боль стихла. Возможно, помогли чары, или же одного присутствия Векс было достаточно, чтобы унять агонию. Он криво улыбнулся.       — Я учту, — он нежно сжал её руку в своей.       Пройдут ещё часы, прежде боль окончательно уйдёт. Но пока Векс рядом, думал он, я смогу вытерпеть всё что угодно.