Наше место

— Интересно… — проговорила Элли, — а где сейчас этот твой друг? — Не знаю, наши пути разошлись, — ответил я, пожимая плечами       Из-за бури, которая налетела очень неожиданно, нам пришлось укрыться в здании библиотеки, находившейся на нашем маршруте. Находились мы здесь около часа, точно сказать было сложно.       Так как делать особо было нечего, мы просто травили друг другу байки, сами не замечая, как летит время. В самом помещении было абсолютно тихо, периодически можно было услышать, как бушует ветер за окном. — Нет, работа в теплицах — это вообще отдельный разговор, — рассмеявшись, начала Элли. — А если поподробней — улыбнувшись продолжил я. — Когда мы раньше там работали с ребятами, всегда находили себе проблемы. Чего только стоит история, когда мы чуть не сожгли одну из теплиц. Вот нам потом попало от Марии. Вспоминая эту историю, ее уголки губ расплылись в улыбку. Глаза горели воспоминаниями, а руки ходили ходуном, пытаясь во всех деталях показать, как всё происходило. Просидеть так нам удалось ещё около двадцати минут. — Элли! Рей! Вы тут?       Голос доносился со стороны входа. — Это Джесси? — спросил я. — Думаю да, — ответила Элли, быстро поднимаясь и направляясь к выходу. — Джесси, мы здесь! — Фух, хорошо, что с вами всё в порядке. Что вы здесь делаете? — Началась буря, мы решили её переждать… А что случилось? Почему ты не в опорном пункте — спросил я. — В этом и проблема. Они не пришли. — То есть как? — спросила Элли, напряженным голосом. — Мы их час прождали, но они так и не появились. Я искал их лошадей, но нашел ваших. — Может, они в город вернулись — предположил я. — Без замены? Нет, на них это не похоже, — ещё более встревоженно проговорила Элли. — И большую площадь ты осмотрел? — Не очень… — Разделимся. Пойдем с разных сторон. Прочешем всё за считанные часы. — Мы не знаем, что произошло. Разделяться может быть опасно — сказал Джесси — Не важно, вдруг им нужна помощь? — Ладно, я на запад. Рей на юг. Ты пойдешь с востока. Только действуем осторожно, без глупостей — Само собой — проговорил я.       Мы разъехались каждый в своем направлении. Чтобы осмотреть всю необходимую территорию потребуется около полутора часа, примерно прикинул я. Но если с ними действительно что-то случилось, то нужно было действовать намного быстрее. Осматривать каждое здание было непозволительной роскошью в данной ситуации. И единственный вариант, который я посчитал разумным, состоял в том, чтобы объехать только самые примечательные места. В такой ситуации была лишь надежда, что я смогу заметить хоть малейший намек на местоположение Джоэла и Томми.       Примерно расписав у себя в голове план маршрута, я рванул с места. Буря прошла, но осел не приятный туман, который значительно сокращал дальность видимости. В голову постоянно лезли неприятные мысли, которые я всячески пытался отогнать и не обращать на них внимание.       В общей сложности я потратил около часа на осмотр своей территории, но ни Томми, ни Джоэла, никакого намека на то, что они здесь были не было. За всё время мне встретилось лишь пара заражённых, расправиться с которыми не составило особого туда. Недолго думая, я решил направился к Элли, по возможности охватив как можно больше территории для осмотра.       Из головы всё время не выходили события вчерашнего вечера. Хотелось всё забыть, но они постоянно прокручивались в голове, снова и снова. И ситуация, в которой сейчас мы находись, только нагнетало ощущение внутренней тревоги. Из моих мыслей меня смогли вытянуть чьи-то голоса, доносившиеся эхом до меня откуда-то впереди. Недолго думая, я направился в их сторону, но осторожно на сколько это было возможно.       Через какое-то время я оказался у подножия склона. Я спешился с коня и подошел на сколько это было возможно к обрыву, внизу которого разворачивалась следующая картина, во дворе особняка Болдуинов группа незнакомых мне людей в спешке собирала свои вещи.       Мужчина лет тридцати пяти особенно активно подгонял остальных, не забывая поглядывать по сторонам. Скорее всего опасаясь, что может кто-то прийти. Я, укрывшись за одним из кустов, продолжал наблюдать за ними. Но уже буквально через несколько минут они поспешили прочь от особняка. Я ещё раз внимательно осмотрелся… На противоположной стороне склона стояла лошадь, из-за тумана было сложно рассмотреть её. Но она определенно была либо Джесси, либо Элли.       Недолго думая, я начал спускаться с обрыва, не обращая внимания на ссадины, получаемые в процессе спуска. Уж слишком поднялся уровень адреналина, понимая, что скорей всего произошло что-то неладное и те люди спешили убраться от сюда не просто так.       Оказавшись у ворот поместья, я ещё раз оглянулся в их сторону. Они уже были далеко, можно было лишь едва разглядеть их силуэты, скрывающиеся среди деревьев на горизонте. Я побежал в здание. — Рей! — прозвучал приглушенный голос. Резко обернувшись, я вытащил револьвер от неожиданности. — Дина? Джесси? Фух, зачем так пугать? — Ты видел ту группу? Кто они? — Мне сейчас похер кто они, нужно найти ребят. Особняк встретил нас полной тишиной, никаких признаков присутствия кого-либо. Джесси поднялся на второй этаж, мы же с Диной остались на первом. С каждой новой комнатой сердце билось всё чаще, не находя себе покоя. Зал — пусто. Кухня — никого. Столовая также. Может здесь никого из наших и не было… — Джесси! Рей! Быстрей сюда, — прокричала Дина откуда-то из глубины здания. Вместе с Джесси мы спустились в комнату из которой кричала Дина. — Элли? Боже… Элли? — говорила Дина, сидя на коленях рядом с девушкой, — какой ужас…       Войдя в комнату, у меня внутри что-то сжалось, появилось то чувство, которое я ненавидел больше всего. У крайней стены лежал окровавленный Джоэл… А на против него лежала Элли, произнося еле слышное — нет… Эта картина не давала мне пошевелиться. Я стал как вкопанный, не зная, что делать. Медленно, но чётко приходило осознание, что Джоэла больше нет.       Пока Дина и Джесси пытались привести Томми в сознание, я медленно подошёл к Элли и опустился на колени. Она не сказала не слова, продолжая смотреть в его сторону, как будто не замечая меня. — Элли… Мне очень жаль… — через силу выдавил я из себя. К горлу всё сильнее подкатывал ком и звенело в ушах.       Я медленно перекрыл ей обзор, чтобы она больше не могла смотреть на Джоэла. Только после этого она обратила на меня внимание, переведя свой взгляд напрямую мне в глаза. На её лице отражалась полная опустошённость и чувство безысходности. — Элли… — я медленно коснулся её плеча, после аккуратно помог ей сесть.       Не зная на сколько это будет сейчас уместно, я обнял ее за плечи и прижал к себе. Мне просто хотелось спрятать её от этого мира и никуда не отпускать. Хотелось сказать что-то успокаивающее, в голове крутилось миллион вариантов, но нужных слов не находилось. Она обняла меня в ответ, после чего уткнулась в моё плечо. Я почувствовал, что по её щекам с ещё большей силой покатились слезы, на что я лишь ещё сильнее прижал её к себе.       Так прошло несколько минут, которые казались мне вечностью. Казалось, что внутри больше ничего не осталось, лишь пустота. Она отстранилась от меня и медленно поднялась на ноги. После ещё раз бросила в сторону Джоэла кроткий взгляд, потом на ребят, которые всё также пытались привести Томми в чувства — Мне… Я пойду… Подышу воздухом… — еле слышно проговорила она и медленно вышла из комнаты. Я вместе с Диной проводили ее взглядом. Мне хотелось пойти за ней, и я уже было собирался так и сделать, но Дина остановила меня. — Не стоит… Пусть пока побудет одна… — Согласен. Рей, надо подумать как перенести Джоэла в Джескон, — смотря на меня, сказал Джесси. В это время Томми уже начал потихоньку приходить в себя. — Да… Точно, — сказал я продолжая смотреть на дверь, в которую вышла Элли. Скулы свело, и к горлу подкатил ком жгучей ярости, раскалённой, словно угольный брикет в камине. От не понимания того, что здесь произошло становилось ещё тяжелее. Хотелось разнести это место в щепки. В голове проносилась куча мыслей, но все сводились к одной. Я понимал, что она чувствует, и понимал, что просто так она это не оставит. И я готов. Готов в случае чего пойти за ней. Помогать и прикрывать ей спину, если это понадобится.