Биолог из древнего Шумера Том 2

- Пожри вас Паргорон, исчезните из моего кабинета! - Разбрызгивая слюну, прокричал мне градоначальник Бриарогена. - Иногда стоит быть вежливым. - Заметил я, разворачиваясь к выходу. Раскрасневшийся от ярости гном выпалил мне в спину новую прорву ругательств, а я уже закрывал за собой дверь, любуясь как его лицо меняет цвет с бордового на бледно зелёный. Здание отдела полностью уничтожено и нужно что-то с этим делать. Так как от градоуправления я, можно сказать, получил официальный отказ, придётся взять дело в свои руки. Не знаю, как в этом мире обстоят дела со строителями, но мне нужна новая крепость и желательно, чтобы она была готова еще вчера, поэтому стоит поискать настоящих специалистов. Межмировые перемещения по-разному сказываются на разумных. Кто-то испытывает дискомфорт или даже тошноту, я не почувствовал ничего, кроме изменившегося давления и жарких лучей искусственного солнца. Почему искусственного? Ну а какое ещё может быть солнце в мире размером с не самый крупный мегаполис. Анклав, не имеющий определенного названия и в основном именуемый "Базаром" или "Межмировым базаром", был создан тысячи лет назад ради одного. Торговли. Рыночные отношения здесь возведены в абсолют, всё продаётся и всё покупается. Моё появление посреди оживлённой улицы никого не заинтересовало. Сотни разумных хаотически перемещались по своим делам, далеко не всегда используя лишь три измерения. Поэтому, у неподготовленного зрителя, этакая мешанина могла вызвать приступ рвоты, вместе с эпилептическим припадком. Дальнейший мой путь лежал к самому центру анклава, в здание совмещающее в себе банк, биржу труда, мэрию и ещё с полдесятка различных контор. Интересовали меня, как нетрудно догадаться, наёмники, специализирующиеся на возведении сверхукрепленных строений в кратчайшие сроки. Теоретически я мог бы сам построить крепость и нанести зачарования на её стены. Но, мне совершенно не хочется тратить на это свое время, да и глупо надеяться, что поделка профана сравнится с творением настоящих мастеров. - Приветствуем вас. - Кивнул лысой головой клерк, сидящий за одной из многочисленных приёмных стоек. - Мне нужны строители. - После приветственного кивка произнёс я. - Какого рода строители вас интересует и какова сумма контракта? - Внимательно разглядывая меня всеми четырьмя глазами, поинтересовался служащий. - Мне нужна магически защищённая крепость, что же насчёт суммы… - Тут я задумался. В междумирье многое может быть использовано в качестве эквивалента денег, но ценность тех или иных предметов постоянно варьируется, причём в очень широких пределах. На территории Межмирового Базара пользуются популярностью Ашсаги и натуральный обмен. Ашсаги- это деньги, которые выпускает единственный банк в этом анклаве, а их ценность он гарантирует всем чем только возможно. Артефактами, знаниями, ценными металлами, долговыми обязательствами, душами и ещё много чем. Я не слишком разбираюсь в местной ценовой политике, тем более, что последний раз я посещал базар лет тридцать назад и единственное, что я приобрёл тогда, это моё любимое кресло. Оно обошлось мне в семьдесят два Ашсаги или шесть грамм мифрилового порошка. - Что-то в районе десяти миллионов Ашсаги. - Не слишком уверенно произнес я. Всё-таки сложно оценить цену крепости, сопоставив её с ценой кресла. Лицо клерка окаменело, стремительно приобретая голубоватый оттенок, а амулет на его груди мягко засиял, отсекая разум служащего мощнейшим ментальным барьером. - В крайнем случае, я готов потратить пятьдесят миллионов. - Приняв для себя окончательное решение,уверенно кивнул я. Какую бы крепость мне не предложили, я не готов выложить за нее больше четырех тонн мифрила. Конечно, я не собираюсь расплачиваться непосредственно металлом, у меня его просто столько нет, но вот других ценностей хватит с десятикратным запасом. Не стоит думать, что я решил заняться благотворительностью и сделать подарок Парифату и его императору. Всё, что я потрачу, чуть позже окупится. Да, я и не собираюсь оставлять будущее строение на Парифате. Мой дворец очень сильно пострадал после той истории с демолордами и за двенадцать лет обучения ситуация не изменилась. Сначала стремительно разрастающиеся растения, а затем и демоническая сила, вкупе с взрывом душ тьмы, разрушили девяносто процентов помещений. Фактически из целого там остались только библиотека, тюрьма и зал с центральным накопителем, всё остальное проще полностью снести и построить заново, чем пытаться восстановить. Что я собственно и собираюсь сделать. Клерк издал непонятный звук и наконец ответил. - Вы не шутите? - Хрипло спросил он. - А я по-твоему похож на шутника? - Удивлённо приподнял бровь я. - Просто это очень большая сумма и я не уверен, что вы… - начал мямлить служащий. - Ты хочешь сказать, что я вру? - Удивлённо посмотрел я на него. Обвинять во лжи мага… чревато. Обычно практикующие искусство очень строго следят за тем что говорят и услышать из уст одаренного ложь очень сложно. Маг будет стараться недоговаривать или ускользать от прямого ответа, но не врать. Ложь отражается на ауре, а аура в мире магии это паспорт, вместе со стопкой рекомендательных писем, и если аура основательно запятнана, то и репутация у такого одаренного будет соответствующая. - Прошу прощения, я не имел в виду ничего подобного. - Искренне извинился клерк, сделав руками какой-то жест. - В таком случае найди мне строителей и побыстрее. - Разворачиваясь, кивнул я. Не дослушав ответ я направился к лестнице ведущей на второй этаж, там расположился банк, а мне необходимо пополнить свой счет, перед тем как нанимать кого-либо. Перевод ценностей в Ашсаги не занял много времени, процесс был отлажен и никаких проблем с оценкой не возникло. Пополнив свой счёт на шестьдесят миллионов я расстался с большей частью черных гримуаров, ввиду их для меня бесполезности, а также с частью собственноручно созданных артефактов. Всё-таки в виде изделий затраченные мной материалы стали куда как дороже, а я сам избавился от целой горы того что создавал в качестве тренировки. После того как клерк отыщет нужных мне разумных, мне обязательно сообщат, даже если я буду на другом конце анклава, поэтому дабы убить время я решил пройтись по лавкам с редкими товарами. В библиотеке Мистериона были дневники и биографии многих магов посещавших этот анклав и сразу в нескольких источниках упоминается лавка некого Виктора, как место с самыми редкими и уникальными товарами. К тому же, эта лавка самая ближайшая к моему текущему местоположению. Недолгое путешествие сквозь перипетии улиц и тяжелая входная дверь тихо скрипнула, отрезая меня от палящего "солнца" и гомона разномастной толпы. Из-за прилавка на меня глянул высокий совершенно седой старик со взглядом матёрого душегуба. - Доброго дня. - кивнул я оглядывая многочисленные прилавки с разнообразными техническим "хламом".- Где у вас выставлены товары магического характера? Обратился я к продавцу. -Вас интересует что-то конкретное? - Приподнял кустистую бровь старик. - Я не отказался бы взглянуть на весь ассортимент, но по большей части меня интересуют книги. Пожевав губами старик медленно кивнул и указал на левую дверь. - Основной ассортимент там. Есть кое-что из специфичного, но оно в хранилище. Если ничего не подойдет,вы всегда можете сделать заказ. За массивной дверью открылось очень похожее на предыдущее помещение, не менее плотно заставленное витринами. Разве что содержимое этих витрин теперь было иным. Вместо твердотельных носителей информации или какой-нибудь уникальной высокоэнергетической винтовки, за стеклом расположились артефакты и ингредиенты. Всего было настолько много, что на мгновение зарябило в глазах. Впрочем, уже спустя пять минут, меня постигло разочарование. Несмотря на изобилие, по настоящему интересных вещей оказалось совсем немного. Несколько книг и странная каменная статуэтка выполненная в форме пузатого человека. - Небогато - Пробурчал я себе под нос. - В хранилище есть более ценные товары. - Донеслось у меня со спины. Это был продавец, возникший из воздуха прямо у меня за спиной. Я смог почувствовать его появление лишь в последние мгновение. - Вы всегда появляетесь за спинами у покупателей? Некоторое маги весьма нервные разумные. - Обернувшись, спросил у старика. - Я лишь допельгангер. Сейчас в магазине три десятка посетителей, если бы я к каждому являлся лично, то мой бизнес загнулся ещё полтысячи лет назад. - Ухмыльнулся хозяин магазина. Приглядевшись, я действительно разглядел, что передо мной допель. Нет ничего удивительного в том, что Виктор маг, а вряд ли этот старик является кем-то ещё, не магам всё-таки сложно торговать артефактами, не имея и малейшего понятия об их ценности, но такой уровень владения искусством вызывает неподдельное уважение. - И как попасть в хранилище? - Поинтересовался я. - Нам сюда. - Указал допель на до того отсутствующую в стене дверь. За деревянной на вид створкой, оказался настоящий гермозатвор усеянный рунической вязью. Допель приложил к бронированной махине какой-то артефакт, а затем ещё пару минут размыкал рунические цепочки. Любого кто попытается вскрыть эту дверь, ждёт незавидный финал. - Присаживайтесь. - Указал мне на кресло Виктор. За гермозатвором обнаружилась небольшая комната, с большим столом в центре и несколькими креслами вокруг. - Вот каталог товаров. - Выложил он на стол передо мной обыкновенный планшет. Я взял его в руки и принялся вспоминать как же им пользоваться. С идеальной памятью это не так сложно, вот только восемьдесят лет без практики и явно внеземное происхождение устройства не способствовало простоте освоения. Посмотрев пару секунд на мои потуги, допель щёлкнул пальцами и вместо планшета в моих руках возникла пухлая книга. - Прошу прощения, иногда я забываю, что разумные, проживающие в магических мирах, не умеют использовать технические устройства. - Без особых эмоций извинился допель. На беглое ознакомление с ассортиментом ушло два часа. В закромах у старика отыскалось уж очень много всего. Цены не радовали своими размерами, но я все равно купил четырнадцать книг и несколько интересных артефактов. - А это что? - Поинтересовался я добравшись до последней страницы каталога. На ней в гордом одиночестве красовалось изображение каменного яйца, без дополнительных надписей и пояснений. Даже цены и той не было. - Понятия не имею. Я выкупил это яйцо у демонов, а они забрали его при разграблении очередного техногенного мира имевшего неосторожность открыть портал в их план. Насколько мне известно, его нашли где-то в глубинах космоса. - Пожал плечами старик. - И сколько ты за него хочешь? - Разглядывая фотографию непонятного объекта спросил я. - Пять тысяч. - Махнул рукой допель. "Чуть меньше чем самая дешёвая книга купленная мной чуть раньше" подумалось мне. - Тысяча. Какой смысл платить больше за элемент декора? - Начал торговаться я. - Согласен. - С ухмылкой кивнул старик, телепортируя коробку с яйцом на стол. Вот ведь. Старый жук по всей видимости впихнул мне залежавшийся товар, плюс получил за него намного больше реальной цены. Впрочем шестое чувство подсказывало, что загадочное яйцо стоит своих денег. А на выходе из магазина, меня уже поджидал посыльный, сообщивший, что клерк нашел нужных мне разумных. На первом этаже помимо клерков и других служащих расположились кабинеты для заключения контрактов, именно в один из таких кабинетов меня и привел посыльный. Внутри обнаружился давешний служащий и пестрая компания. На диване сидел бородатый квадратный цверг, женского пола. У этого народа женщины и мужчины на первый взгляд выглядят совершенно одинаково. В одном из кресел замер высший эльф. А посредине над полом левитировал марид, джин воздуха слегка покачивался из стороны в сторону. - Доброго дня. - Вежливо поздоровался я, усаживаясь напротив присутствующих. - Так это тебе нужна крепость? - Пробасила цверг. - Да. - односложно ответил я разглядывая присутствующих. - Итак. Для заключения контракта вам необходимо обсудить сроки выполнения, условия работы и объем работ… - Начал перечисление клерк. - Меня больше интересует квалификация этой троицы. - Кивнул я на строителей. - Если дело касается крепостей, то нет никого лучше нас! - Безапелляционно заявила цверг. - Это действительно так. Вот отзывы и отчёты о их предыдущих контрактах. - Передал мне стопку листов клерк. Я пробежался глазами по тексту. Крепость построена в срок в полном объеме… зачарование соответствует наивысшему уровню… и так далее. На счету этой троицы числилось более сотни крепостей и каждый из их клиентов пусть и по разному но лестно отзывался о их работе. - Мне нужен готовый проект звездчатой крепости площадью примерно пять гектар. Срок постройки не более семи дней. - Обозначил я свои желания. - Какой материал стен? - Спросил Марид. И закипело обсуждение… ***** - Докладывай. - Практически прошептал худой человек. - Ваш приказ исполнен господин. - Склонился в глубоком поклоне старый архивариус. - Какой из? - Безэмоционально уточнил человек. - Тот мальчик, Икар. Император назначил его новым командующим отделом вместо почившего Вардана. Я поговорил с ним и мне удалось склонить его на нашу сторону. - Улыбнулся старик. - Что ты предложил ему? - Он потребовал два десятка магов владеющих анти-магией в качестве подчиненных, большое количество денег и некоторые знания. Мальчик жаден, но умён и весьма одарен в магии. В предстоящих событиях он станет весьма ценной пешкой. - Не меняя выражения лица ответил старик. Лишь глаза его блеснули льдом. - У нас не так много толковых магов. Двадцать анти-магов это много, но если ты говоришь что мальчик ценен для нас… выделим ему двадцать пять разумных, в любом случае им не помешает практика, а то наши каратели слишком засиделась охраняя иерархов. - Отдал распоряжение худой маг. - Будет исполнено господин. - Поклонился архивариус. - Поговорим о более важных вопросах. Как идёт подготовка к бунту? - Все идет согласно плану... ******* Спустя семь дней, как и гласил договор, на месте огромной воронки высились стены крепости. Серые каменные блоки которые доставили из иного мира, где плотность камня была в десятки раз выше чем на Парифате, были идеально подогнаны и отполированы отчего создавалось ощущение, что стена окружающая донжон монолитна. Новая крепость занимала впятеро большую площадь, чем предыдущее пристанище инквизиции, из-за чего пришлось сотворить сложный ритуал расширения пространства. - Я уже говорил тебе, что ты параноик? - Рассматривая своё отражение в идеально гладкой двадцатиметровой стене, спросил меня Керхти. - Если бы я не был параноиком, то был бы уже мертв, как впрочем и ты. - Пожав плечами ответил я. - Ты действительно считаешь, что возведение крепости было оправданно? Раньше отдел по борьбе с еретиками располагался в цитадели лишь из-за того, что эта крепость на момент создания отдела пустовала уже не первое десятилетие и её не снесли только из за того, что у градоуправления не дошли до этого руки. - Хмыкнул бывший следователь. - Готовься к худшему и возможно, реальность окажется лишь немногим хуже. - Зеркально отразив его хмыканье сказал я. - Ладно, бушук с твоей паранойей. Лучше скажи мне где мы будем набирать личный состав? Из более чем семи сотен инквизиторов выжили едва ли пятьдесят разумных. Больше половины наверняка уйдет в отставку после окончания лечения. В итоге как бы нам не остаться с тобой вдвоем. - Сделал мрачный прогноз Керхти. - Не все так плохо. У меня есть связи с профессориатом Мистериона, часть выпускников вполне может решить пойти именно в наш отдел. Есть желающие перевестись из других отделов, а также те кого два года назад сократили по тогдашней программе уменьшения отдела теперь желают вернуться. - Успокоил я друга. - Ну допустим, личный состав у нас будет. Но чем мы будем заниматься? Еретиков практически не осталось. - Команды быстрого реагирования на прорывы из демонических планов, а также группы которые будут искоренять остатки еретиков. Культисты полностью уничтожены лишь на первый взгляд, на самом деле их паутина настолько глубоко пронизывает империю, что выкорчевать её придется ещё долго. - Собираешься выковать себе гвардию? - частично разгадал мои намерения Керхти. - До эндшпиля осталось совсем немного. А в решающий час я предпочту иметь под рукой пару надежных разумных. - Ободряюще похлопал я Керхти по плечу. - Думаешь, дело дойдет до большой крови? - Будем надеяться, что счет жертв в предстоящих событиях не пойдет на миллионы, друг мой. Когда в бою сходятся настоящие монстры главное это выбрать место с хорошим видом.