Демон

      — Долго же я ждал, пока ты ко мне придешь.       Наруто, продолжая сидеть в воде, смотрел на то, как из тьмы к нему выходит лис. Огромное существо с рыжим мехом и таким же хвостом… хвостами. Ужас, сковавший цепью тело блондина, спал и парень уже адекватно оценил обстановку. Он находится незнамо где, незнамо с кем. Вот и весь вывод.       — Почему ты молчишь, ребенок? — спросил лис, и эхо пронеслось над головой Наруто.       — Кто ты?       — Я — девятихвостый демон Лис, сильнейший из девяти высших демонов, и имя мне — Курама! — задрав морду, восхваляя себя, ответило существо.       Наруто не удержался и засмеялся, прикрыв рот рукой. Вот чего-чего, а од восхваления самому себе он никак не ожидал. Не переставая смеяться, блондин даже не заметил, как лис тяжело вздохнул, лег и положил голову на скрещенные передние лапы.       — Слушай, вы же миф! — задыхаясь, громко сказал Наруто. Подбираться ближе к прутьям было себе дороже. — Ну, как вас там? А! Высшие демоны!             И снова блондин залился смехом. Кураму такой настрой человека перед ним несколько напрягал. Нет, он не был раздражен, скорее удивлен. Когда демоны или люди видели его, то впадали в дикий ужас, седея на глазах. А здесь какой-то парнишка ухахатывается, валяясь на полу в воде. Когда ему уже надоело ждать, пока парень успокоится, Курама, вобрав, казалось, весь воздух в легкие, как гаркнул:       — Хватит ржать, бешеный человек!       Тишина. Наруто больше не смеялся, а Курама смотрел на него, оценивая.       — Как тебя зовут, парень?       — Я — Наруто Узумаки, человек, который должен стать демоном.       Курама немного подумал, прикрыв глаза. Стать демоном, значит. Для этого ему необходимо выпустить лиса из клетки, иначе ничего не получится, только зря кровь потеряет.       — Ты хоть знаешь, что тебе для этого нужно сделать? — задал наводящий вопрос Курама.       — Не-а, я вообще ничего не знаю, — улыбнувшись, ответил Наруто.       Парень встал с пола и подошел ближе к прутьям. Оказалось, что пролезть через них не составляло никакого труда, но сейчас этого делать явно не стоило. На вопрос Курамы «А не боишься подходить ближе?» Наруто только рукой махнул, мол, что ты мне сделаешь, будучи запертым.       — Где мы находимся? Это отдельный мир?       — Это твоя душа, идиот.       — Слушай, что ты забыл в моей душе? Тебе больше жить негде?       — Если бы я мог отсюда выбраться, мы бы никогда не встретились, болван.       — Хватит меня оскорблять, меховая подстилка, иначе так тебя здесь и оставлю.       — Ты сильно смелый, я смотрю, а? Залезай сюда, я покажу тебе настоящий ужас.       Глаза блеснули красным, а когда Наруто послушался и все-таки прошел сквозь прутья, Курама думал, что у него челюсть отвалится. Насколько глупым и наивным надо быть, чтобы так поступить? Ответа на этот вопрос он не знал.       — Пасть закрой, а то простудишься, — заметив реакцию лиса, сказал блондин, поудобнее усаживаясь на пол и облокачиваясь о теплый бок Курамы. Почему ему не было страшно? Наруто не знал, но просто ощущал, что существо ему ничего не сделает.       — Почему ты ведешь себя так вальяжно с одним из сильнейших мира сего? — приняв парня таким, какой он есть, спросил Курама.       — Потому что мы с тобой в одной дыре находимся. Убьешь меня — останешься здесь куковать. Не убьешь — будем куковать уже вдвоем.       — Ты меня чертовски бесишь.       — Я много кого бешу.       — Расскажи о себе, — неожиданно для Наруто, проговорил лис.       И Наруто рассказал. Рассказал о семье, о своей жизни с того момента, который помнил, о драках и Саске, которого он случайно вызвал и том, что теперь ему надо стать демоном, чтобы не потерять любимого человека.       Курама слушал внимательно, не перебивая, но иногда он задавал вопросы. Когда блондин, выдохнув, закончил рассказ, лис смотрел на него уже не как на умалишенного человека, а как на будущего сильного демона.       — Ну, теперь твоя очередь рассказать историю своей жизни.       — Она очень длинная и скучная, тебе не понравится. Давай я лучше расскажу тебе о том, кто такие сильнейшие демоны Подземного Мира, — когда Наруто кивнул, лис продолжил. — Всего на свете нас девять — скопления энергии и силы, принявшие облик зверей, а количество хвостов указывает на ранг, чем больше хвостов — тем выше ранг.       — То есть, если у тебя их девять, то ты — самый сильный? — уточнил Наруто.       — Именно. Из-за того, что мы, по сути, сама сила, не имеющая физической оболочки, нам необходим сосуд. Моим сосудом являешься ты.       — Как так получилось, что именно я, человек, а не кто-то другой? Демон, например.       — Мы не можем использовать в качестве сосуда демонов, потому что наша сила начинает подавлять их, и они превращаются в овощей, которых только на обед подавать можно.       — Выходит, хвостатым необходим сосуд, не обладающий никакой силой. Но почему ты заперт в этой клетке?       — Ну, ты заточил меня, когда был маленьким.       — Не помню, чтобы раньше тебя встречал, — недоумевал Наруто. Оказывается, они с Курамой знакомы намного дольше, чем он думал.       — Ты и не должен это помнить. Если не ошибаюсь, тебе тогда года три или четыре было.       — А как я сделал эту… клетку? Не из головы же взял.       — Иногда мне кажется, что ты действительно идиот, Наруто, — глухо сказал лис, а на ответный вопрос «с чего ты это взял?» они лишь прикрыл глаза. — Потому что это твоя душа, а моя тюрьма — твоя фантазия. Будучи мелким, ты испугался и сказал, что лучше бы я был в клетке, раз являюсь животным.       — Что, так и сказал? — удивился блондин.       — Нет, но дословно это звучало так: «Ты страшный лис, сиди в клетке, пока я тебя не выпущу». Наруто засмеялся, а успокоившись, принялся расспрашивать Кураму о том, как его выпустить.       — Почему ты мне веришь, я же лис?       — А почему ты меня не убил?       — Так вот, клетку можно открыть также, как ты меня сюда и посадил — фантазия.       Наруто встал, подергал затекшими ногами и шагнул между прутьями, оказавшись по другую сторону. Мысленно он представил, как огромная дверь клетки открывается, выпуская Кураму. Когда ничего не произошло, а лис смотрел на него одним открытым глазом, как на идиота, Наруто попробовал сделать тоже самое, только более извилистым путем.       Сначала от представил тяжелый навесной замок, на лицевой стороне которого было выгравировано имя лиса. «Курама». Затем в ход пошла фантазия, вырисовывавшая затейливый ключ, который бы смог открыть замок. Как блондин ни старался, но вышло у него что-то, напоминающее старые удлиненные ключи от металлических дверей. Не слишком стильно, не слишком красиво. Что есть, то есть.       Теперь надо было вставить ключ в замок и провернуть. В пустоте раздался характерный оглушающий щелчок, и дверь клетки начала отворяться, пропуская Кураму. Лис вздохнул с облегчением, выгнул спину и распушил хвосты, радуясь свободе.       — Ну, что, мелкий, готов стать демоном?       — Так вот как это делается… — протянул Наруто и кивнул головой.       За долю секунды все вокруг поменялось. Не было больше пола с водой, не было прутьев клетки, не было Курамы. Опять всепоглощающая пустота. Когда Наруто думал, что ничего уже точно не случится, перед ним начали появляться красно-синие огоньки. «Снова они» — подумал парень, теребя волосы на затылке. Стоило ему опустить руку и встать ровно, все огоньки, которые успели появиться до этого момента, полетели на него. Отмахиваться от пламени? Глупо. Бежать? Куда, если вокруг пустота? Кричать? А кто услышит?       Тело пронзило болью. Каждый огонек впивался в него, оставляя черные отметины, сжигая одежду. Словно иглы, объятые жгучим пламенем, тысячи и тысячи огоньком проникали в тело Наруто, заставляя кричать. Он не знал, сколько времени прошло с тех пор, как вокруг стало черно и тихо. Света не было, как и звуков. Кричать блондин больше не мог, потому что боль от сожженного горла впивалась в мозг. Он уже ничего не чувствовал. Или не хотел чувствовать?

***

      Наруто открыл глаза и увидел перед собой то самое цветочное поле, на котором он разговаривал с псевдо Саске. Облака плыли по небу, закрывая собой солнце; ветер шумел в цветах и зеленых кустах, поднимаясь ввысь и ероша волосы. Никакой боли не было, только спокойствие. От этого чувства хотелось только улыбаться, что парень и делал.       — Смотрю, ты уже в порядке. Как себя чувствуешь? — услышал голос у себя в голове блондин.       — Великолепно. Так легко и свободно. Что это было?       — Ты забрал всю мою силу. Я так и остался в твоей душе, но теперь уже не заперт, а свободен. Ты можешь использовать мою силу, говорить со мной мысленно и даже выпускать на волю иногда.       — Выпускать на волю? И как это сделать?       — Тебе нужно просто подумать о том, что я здесь. Ты будешь видеть не настоящего меня, а уменьшенную в разы копию. Так и передвигаться удобней, и общаться, не думаешь?       — Ага, — только и сказал Наруто перед тем, как сильный порыв ветра, сорвавший с поля цветы и поднявший в воздух траву, унес его смех.

***

      Наруто очнулся на каменном алтаре. Вокруг не было ни души, только сквозняк гулял. Спустив ноги на пол, парень осмотрел свою руку. Никакого пореза, никакой боли.       — Это одна из моих способностей. Теперь и ты обладаешь быстрой регенерацией, как и я, — раздался голос в голове.       — Это очень крутая способность.       — Но одна из многих. Как ощущения?       — Кажется, что ничего не изменилось.       — Тебе только кажется.       Наруто вышел на улицу, подставляя лицо порывам свежего ветра. Справа уже начинал гореть рассвет, окрашивая в красно-оранжевые цвета небо. Значит, Наруто провалялся на алтаре чуть меньше суток, вот почему спина так болит. Посмотрев вперед, парень заметил еле видимую фигуру демона.       Саске стоял у ступеней, ведущих вниз, сложив руки на груди. Наруто на цыпочках, на сколько это было возможно, подкрался к демону и коснулся его плеча. Саске резко развернулся, увидел парня и притянул его к себе, обнимая.       — Я думал, что потерял тебя, идиот, — на ухо сказал демон, обнимая еще крепче.       — Почему вы меня оскорбляете?       — Вы? — переспросил Саске, осматривая Наруто.       — Да, мы, — послышался голос Курамы откуда-то из-за спины блондина.       На плечо Наруто прыгнул лисенок с девятью хвостами, поглядывая на Саске недобрым взглядом.       — Ты — один из высших демонов?       — Да, меня зовут Курама, я — девятихвостый демон-лис.       Саске только кивнул и обратился к Наруто:       — Пора домой.       — Ага.       Три демона спускались вниз по лестнице, подставляя лица под лучи рассветного солнца.