Дикий ворон

За окном была тёмная, зимняя ночь. Каморку Аргуса освещала лишь одна газовая лампа, в которой пламя танцевало простой танец. Филч проснулся. Что-то снаружи коридора дёрнулось в двери. Филч подумал, что может это Миссис Норис, но та сладко спала, свернувшись калачиком на стуле для вещей. Опять вещи будут в шерсти, но злиться на кошку он не мог. На кого-либо, но не на кошку. Никогда. Наверное, ученики снова дурью маются. Аргус больше всего в своей работе не любил детей. Они вредные, непослушные, агрессивные существа. Лицо от мысли о детях исказилось в гримасе отвращения. Аргус встал с кровати. Шарканье не прекратилось: — Кто там? — Бросил Филч. Никто не ответил, но шарканье прекратилось. — Трусы. Аргус лёг назад в кровать. Ему нравилось сидеть допоздна, но сегодня был трудный и неподходящий день. Пару детишек стошнило на уроке зельеварения. — Да кто там?! — Возмутился Аргус, когда шарканье возвратилось.

***

Аргус открыл дверь. В коридоре не было ни души. Не хватало только перекати-поле. За годы работы в Хогвартсе Филч узнал много чего о здешних причудах. Многих тайнах, но одной все-таки не смог узнать… За углом, ведущим на лестницу, что-то упало. Аргус пошёл на звук, взяв лампу с комнаты. К счастью, здесь не было ничего — ни картин, ни гобеленов. Лишь пустые, каменные стены. — Кто там? Покажись, тебе ведь хуже будет, если не покажешься. — Ладно. — Таинственный голос звучал знакомо, но был таким далёким, словно из глубокого детства. — Пивз?.. — Аргус почти уронил лампу. Ноги и руки задрожали. Из дальнего угла шипела кошка. Живот скрутило. Он не верил своим глазам. — Да, я Пивз, но… — Но ты выглядишь…иначе. — Перебил Аргус старого друга, которого потерял очень давно, и который не был похож на себя. Вовсе. Призрак не был тем мальчишкой из леса, спасшим жизнь Аргуса ценой собственной. Нет. Перед ним стоял мужчина. Одет он был странно. Гетры, воздушные рукава. Будто клоун из цирка, но Пивз не выглядел нелепо. Он чувствовал себя уверенно. Настолько уверенно, что это даже чувствовалось. — Но как? — Голос Аргуса задрожал. На глаза навернулись слезы. Кирка разбила глыбу. — Тот мальчик, — медлил Пивз, — был лишь оболочкой. — Ты украл его тело?! — Да. — Смутился Пивз. — Но я никогда никому не говорил своего настоящего имени. Я никогда не был таким настоящим, как с тобой. За сотню лет ты–первый, кому я по правде показываю свой истинный лик. — И где ты был после… после леса? — Сочувственно спросил Филч. — Блуждал в Лимбе. Все призраки и другая нечисть там, пока их не вернут. — Зачем вернут? — Чтобы закончить то, чего не успел. — А почему ты вернулся? — Сдерживая ком в горле, пробормотал Аргус. — Не знаю. Все не так просто. Может, ради друга… — Что? — Не расслышал Аргус, слух его был уже плох. — Прости, что я тебе не рассказал, что я не человек. — Ничего не говори. Я тебе благодарен, что ты меня спас. Всей душой. — Улыбка засверкала на лице Аргуса. Пивз, если б мог, то смутился. — Пойдём ко мне. Не хочу, чтобы кто-то увидел меня без злобы на лице. Потеряю авторитет. Аргус вытер слезы с морщинистого лица. После стольких лет он вернулся. Нашли друг друга.