Гроза

Дождь лил стеной. Видимость не превышала ста метров, а дальше всё словно скрыто в тумане. Порывы ветра накатывали с такой силой, что колыхались кроны деревьев, кустарники гнулись и прижимались к земле, чтобы в миг послабления качнуться обратно, почти выровняться и тут же под силой вновь налетевшего порыва покорно склониться к земле в поклоне перед стихией. Её мощью. Всемогуществом. Перед ней ничто не может устоять. Он наблюдал за буйством погоды из окна. Дерево рамы едва слышно поскрипывало, а стекло стучало, зажатое в этих тисках. Сквозь щели проникала прохлада и обдавала свежестью. Отрезвляла, будила. И хоть уже наступила полночь, и пора ложиться спать, сна ни в одном глазу. Летом темнело поздно, и небо всё равно немного светилось, озаряемое лучами солнца, не полностью скрывшегося за горизонтом. Но сейчас из-за набежавших туч было мрачно, а кое-где и вовсе ничего не разглядеть. Забор тоже трещал, калитка, удерживаемая лишь цепочкой, билась от каждого порыва ветра. Всё это временами заглушали раскаты грома, заставляя содрогаться стены, окна и, казалось... казалось, даже внутренности резонировали и сжимались, сердце замирало, подскакивая к горлу. В деревнях грозы всегда такие, словно в отсутствии людей показывают всю мощь. Не стесняются, ведь здесь природа и правда имеет власть. Он не боялся. Нет, точнее он внушал себе, что всё это ерунда, всего лишь буйство природы, то, что бывает обычно, что приходит ненадолго, чтобы... Как там он читал в журналах? Как говорит наука? Чтобы Земля смогла зарядиться, наполнить разрядившееся поле электричеством. И всего-то. Газ атмосферы ионизируется, и получается коридор света. Газ быстро расширяется, и получается звук, волна, идущая стремительно и содрогающая всё на своём пути. Только физика, и бояться здесь вовсе нечего. Он это знал, он об этом вспоминал, и всё равно каждый раз вздрагивал, давя в себе желание забиться в угол или под кровать. Он вздохнул. Глубоко, напряжённо. Отвернулся, окидывая взглядом стол. Надо бы доесть, пока суп не остыл. От бессонницы он решил перекусить. На мгновение повернулся к окну, чтобы убедиться наверняка, что всё в порядке, это всего лишь гроза. Но в свете молний возле забора успел уловить силуэт. За доли секунды не разглядел. Что-то как сама тень стояло во мраке ночи. Снова вспышка, тень ближе на несколько метров. Раскат грома, что затянулся надолго. Он напряжённо вглядывался в ночь. Опять мелькнула молния, и этого силуэта уже не видно. Двор пуст, как и был до этого. Соседи бы его точно не побеспокоили, здесь в округе мало кто остался. И в такую погоду никому не придёт в голову выходить из дома. И... и человек бы был освещён вспышкой молнии, как и трава, как забор, как скамейка под ним, словно днём, а этот даже в тот миг оставался тенью. Он нервно сглотнул, аппетит пропал, будто и не было. Он хотел повернуться, но чудилось, будто кто-то стоит позади. Сердце сжималось и билось часто-часто. Он не мог заставить себя заглянуть назад. А в свете молнии отразилась тень за спиной...