Stall

"High as the heavenly sea Low lays the devil in me"

***

2018. Три года спустя

.

Ждать неожиданного.

- Черт возьми, это больно, - шипит он сквозь зубы, и я прикусываю губу, чтобы не улыбнуться тому, как нелепо он себя ведет. -Это первая линия, тебе нужно расслабиться, сосредоточиться на чем-то другом, - мягко успокаиваю я, убирая его длинные волосы с лица. - Поцелуй мог бы помочь, - он застенчиво улыбается, но тут же морщится и ругается, когда татуировщик продолжает. Я сочувственно улыбаюсь, наклоняясь и прижимаясь быстрым поцелуем к его мягким губам. -Это маленькая тату, это не займет много времени, Джейкобс очень быстрый. Я смотрю на Джейкоба, который борется с закатыванием глаз, продолжая татуировку. Это буквально только два слова. Я понятия не имею, как он прошел через свои другие татуировки, если это то, как он действовал с ними. -Ты же знаешь, как моя девушка, что тебе не должно быть смешно, когда мне больно, - выдыхает он сквозь стиснутые зубы, наблюдая за моим лицом, я поднимаю руку, чтобы прикрыть рот и скрыть улыбку. Прочищаю горло, убираю руку, чтобы показать серьезное выражение лица.- Это не смешно, я обещаю. - Черт!- он снова шипит, его голос срывается на высокий тон и он дергается от боли. Я фыркаю, снова прикрывая рот рукой, чем заслужила его свирепый взгляд. - Приятель, ты должен сидеть тихо, иначе здесь будет написано "без накотиков" вместо "без наркотиков", - категорично заявляет Джейкоб, останавливая машину и изо всех сил стараясь скрыть, как ему надоело татуировать моего ноющего парня. Я смотрю на Джейкоба с извиняющейся улыбкой, одними губами произнося "прости", и он сжимает губы вместе, качая головой, снова начинает татуировку. Джейкоб давал мне одолжение, делая татуировку Энди, я, возможно, использовала тот факт, что он встречался с моим лучшим другом, чтобы убедить его сделать это, учитывая, что он не самый большой его поклонник. Энди милый, но его личность имеет тенденцию раздражать некоторых людей , Джейкоб определенно один из тех людей, я знаю, что буду многим ему обязана за это. Я уже плачу ему вдвое больше. -Как насчет того, чтобы принести тебе выпить или чего-нибудь сладкого, чтобы отвлечь тебя?- предлагаю я, проводя руками по его волосам, чтобы попытаться успокоить его. Я признаю, что сейчас он ведет себя как гигантский ребенок, это только маленькая тату на его запястье, и я знаю, что Джейкоб не тяжелый татуировщик. Хотя... Я бы не упустила из виду, что он вдавливает иглу немного только из-за раздражения, что ему приходится это делать. Я никогда бы не подумала, что буду кем-то, кто знает что-то о татуировках, не говоря уже о том, чтобы иметь их сама. Удивительно, что может случиться через несколько лет. Энди кивает, бросая на меня грустный щенячий взгляд своими большими карими глазами. -Это поможет, мне что-то нужно, это невыносимо. Господи, можно подумать, он рожает, а не делает татуировку размером с пачку жвачки. Я держу свои мысли при себе от того, как драматично он ведет себя. -Я скоро вернусь, это будет сделано, прежде чем ты это узнаешь. Я смотрю на Джейкоба, который бросает на меня взгляд, кричащий: "Какого черта ты оставила меня здесь наедине с ним". - Я скоро вернусь, - успокаивающе говорю я, мои слова предназначались Джейкобу. - Отлично, сладкая горошинка, я уже скучаю по тебе, - натянуто говорит Энди, испуская крик, когда Джейкоб внезапно сильнее нажимает иглой на кожу. Я хмуро смотрю на Джейкоба, а он только застенчиво пожимает плечами. -Извини, приятель, просто проверяю, чтобы чернила попали внутрь. Чушь собачья, я знаю, что он сделал это нарочно. Я хватаю свою сумку и поправляю платье, поворачиваюсь, чтобы пройти к передней части тату-студии, вежливо махая другим людям, которые работают там или клиентам, когда я прохожу мимо. Звенит маленький колокольчик, когда я выхожу из студии и направляюсь в маленький магазинчик по соседству. Сегодня прекрасный день, в Мельбурне необычно тепло для июля, и я рада, что воспользовалась возможностью надеть одно из своих летних платьев. Забавно, что когда я только переехала сюда, у меня даже не было платьев. Ну, кроме того черного. Сейчас мой гардероб гораздо более смелее, не то чтобы платье откровенное, но стиль одежды, в которой я чувствую себя достаточно уверенно, заставил бы мою мать продуть кровеносный сосуд во лбу. Я горжусь жизнью, которую я создала для себя за последние три года, я очень выросла как личность и, как правило, не такой неуклюжей и застенчивой, как раньше, но у меня все еще есть небольшая проблема с этим, и я не думаю, что это когда - нибудь изменится. Часть меня все еще чувствует себя той же самой девушкой, самой застенчивой девушкой из маленького городка. Хотя мне удалось начать новую жизнь и получить независимость здесь, я все еще склонна оставаться в своем пузыре моей работы, квартиры и парня, а также моих немногих друзей. Софи все еще изо всех сил пытается заставить меня попробовать что-то новое или быть спонтанной, но после того, как однажды я попыталась выйти из своей зоны комфорта, о которой я очень старалась забыть, я поклялась, что все это- просто не то, кто я есть. Теперь я с этим смирилась. Некоторые люди в жизни просто предназначены для того, чтобы играть в нее безопасно и оставить поиск острых ощущений тем, кто может справиться с этим. Я думаю, что это то, что я люблю в Энди, он безопасный. Я познакомилась с ним на работе, когда он пришел выпить кофе два года назад, Энди был таким же застенчивым, как и я, и я нашла это очень милым. Он работает в компании своего отца, продающей медицинскую страховку, и у него вся жизнь расписана и спланирована точно так, как он хочет, это как точечный список того, как все будет в ближайшие тридцать лет, он никогда не отступит от него - иногда это немного чересчур. Когда он, например, запланировал мое будущее вместе со своим, мы стали более серьезными, но я думаю это просто показывает , что он достаточно заботится о своей жизни со мной. Энди очень строг в своем образе жизни и всегда любит контролировать свое окружение, он никогда не пил, не курил и даже никогда не был бы в одной комнате с наркотиками или чем - то незаконным, что объясняет его выбор татуировки сегодня-он очень увлечен этим. Он преуспевает в рутине, и хотя иногда вещи становятся немного повторяющимися, приятно, что мне не нужно беспокоиться о неожиданностях. Предсказуемость не всегда скучна, иногда она необходима. Я иду возле островков круглосуточного магазина, хватая несколько шоколадных батончиков и несколько леденцов, я чувствую себя так, словно награждаю маленького ребенка за хорошее поведение у дантиста. Я иду к холодильнику, беру бутылку воды и направляюсь к стойке. - Привет, Боб, - улыбаюсь я, глядя на старого лысого коротышку в толстых очках. - Эбби, рад снова тебя видеть, дорогая, это все на сегодня?- спрашивает он хриплым голосом, хриплым от многолетнего постоянного курения. Боб похож на того человека, который сразу чувствует себя твоим дедушкой, он очень милый, и мне всегда нравилось разговаривать с ним, я приходила сюда, когда проводила гораздо больше времени в тату-салоне. Софи работала там какое - то время, принимая посетителей, вот так они и познакомились с Джейкобом, я всегда проводила с ней выходные, пока она была на работе. Именно поэтому я позволила своему любопытству взять верх и сделала свою первую татуировку, которая затем привела к нескольким другим. Они очень затягивают. Я просто не могу иметь их нигде, если только мне не хочется, чтобы моя мать бросила меня в раннюю могилу, она бы снесла мне голову, если бы узнала, что я даже ступила в тату-студию. -На сегодня все, как твоя жена?- я вежливо улыбаюсь. - Все еще жива, к сожалению, - вздыхает Боб, укладывая все в сумку. -Она не может быть настолько плохой, ты женился на ней, - хмурюсь я. - Никогда не пей текилу в Вегасе, дорогая, ты просыпаешься с головной болью, от которой не можешь избавиться в течение тридцати лет, - он смотрит на меня поверх очков, поднимая брови, когда я протягиваю ему деньги за те немногие вещи, которые купила. - Я постараюсь запомнить это, - говорю я, ухмыляясь, беря сумку из его рук. - Всегда рад видеть тебя, Эбби, будь хорошей, - он бросает на меня игривый строгий взгляд, когда я поворачиваюсь, чтобы выйти из магазина. - Я не могу ничего обещать, - смеюсь я, оглядываясь на него через плечо и махая рукой, идя к входной двери. Распахиваю дверь, врезаюсь в кого-то, кто ощущается как кирпичная стена, и с визгом роняю сумку на землю. -О Боже, мне так жаль!-ахаю я, смущенно прижимая руки к щекам. У меня все еще есть ужасная привычка не смотреть, куда иду, или быть неуклюжей. Я смотрю на мужчину, с которым столкнулась, когда он наклоняется, чтобы поднять мою сумку, и я мгновенно узнаю его. Я не видела его три года. Он выпрямляется, одаривая меня дружелюбной улыбкой. -Не волнуйся об этом, милая, я тоже не смотрел, куда иду. Он протягивает мне пакет, слегка смеясь, и я быстро смотрю на него, мои щеки становятся темно-розовыми. - Спасибо, - тихо говорю я, беря сумку. Я бы запомнила эти татуировки на лице где угодно, он был барменом с той ночи, когда я пыталась "немного пожить". Не видела его здесь раньше, может быть, он делает татуировку по соседству? Он вежливо отступает в сторону, придерживая для меня открытую дверью -Было приятно столкнуться с тобой, - шутит он. - Мне тоже, - смущенно бормочу я, опуская глаза и направляясь прямиком к двери. Это был бы ненормальный день, если бы я хоть раз не выставила себя полной дурой. Я решаю сесть на скамейку перед студией, давая себе несколько минут побыть в одиночестве, чтобы справиться со своим смущением, прежде чем мне придется вернуться туда и держать Энди за руку, пока Джейкоб пытается убить меня взглядом. Я достаю один из леденцов из пакета, разворачиваю его и кладу в рот, думаю я тот, кто нуждается в удовольствии, как ребенок, который только что ушиб колено в данный момент. Это всегда задевает мое достоинство. Я смотрю на проезжающий мимо транспорт, оглядываюсь на всех людей, идущих по своим делам, и думаю, что нахожу это более увлекательным, чем следовало бы, но иногда бывает приятно видеть маленькие моменты, когда люди смотрят со стороны. Люди-сложные существа, и я изо всех сил пытаюсь понять их много времени, я знаю, что я наивна, но я не думаю, что это так уж плохо, поэтому наблюдение за их мирскими взаимодействиями иногда может быть увлекательным для меня. Часто задаюсь вопросом об их жизни или придумываю фантастические сценарии в моей голове о том, кем они могут быть или на что может быть похожа их жизнь. Наверное, у меня что-то вроде комплекса Алисы в Стране чудес, я слишком любопытна для собственного блага. Мой телефон звенит, привлекая мое внимание, когда я вытаскиваю его из сумки, нажимаю кнопку, включая экран. Все мое тело замирает, челюсть отвисает, когда я читаю имя на экране от того, кто послал мне сообщение. Гарри. Я не получала от него никаких известий с той ночи, я не думала, что когда-нибудь увижу его снова, вернее я надеялась, что не увижу снова. Почему он посылает мне сообщения? Почему у него до сих пор есть мой номер? Я вытаскиваю леденец , чтобы он не выпал из моего разинутого рта, и мой большой палец слегка дрожит, когда я нажимаю на экран,открывая сообщение. От Гарри: Доставлено в 15:03 вечера: Я шпионю своим маленьким глазом...Симпатичная маленькая мышка. Я вскидываю голову, лихорадочно оглядывая людей на улице в поисках той самой фигуры, которая преследовала меня во сне уже много лет, но моя паника превращается в замешательство, когда его нигде нет. Как он может меня видеть? Где он, черт возьми?