Несколькими годами ранее
- Вот. Все, как ты заказывал. - Весело заговорила Гайя, протягивая руку Маркусу. Она нашла его в инженерном отсеке, где он последнее время почти жил, вникая в работу всех систем жизнеобеспечения. - Надеюсь с размером Гедес угадал. Но он был лучшим мастером по железу в Полисе. - Гайя раскрыла ладонь, на которой красовалось два металлических кольца разных размеров. - Тшшш! - Зашипел Маркус, оглядываясь вокруг. Он схватил кольца и потащил собеседницу в дальний угол. - Не хочу, чтобы эта информация стала достоянием всего бункера. - Он перевел взгляд на кольца. Взяв в другую руку то, что поменьше, он покручивал его в слабом свете единственного источника над ними. Тяжело было назвать такое украшение ювелирной работой. Оно было слишком простым, сделанное из обычного металлолома, коего было много под ногами в бункере. Без каких-либо инкрустаций и гравировки. Но Кейн разглядывал его словно драгоценность. - Ты доволен? - Гайя прервала его мысли. - Да. - Выдохнул Маркус и уложил кольца в карман. - Они превосходны. Спасибо. - Знаешь, учитывая наше положение, - задумчиво заговорила Гайя, - небольшой праздник в виде бракосочетания будет отличным поводом немного повеселить народ. - Бракосочетание. - Засмеялся Маркус. - Праздник? Нет. Конечно, ты права, небольшая разрядка не помешает, но нет. Это другое. - Он сменил свой веселый тон на заговорщически-нежный и потупил глаза. - Не скажи, что боишься, что она откажет? - Гайя открыто веселилась от застенчивого вида Кейна. Маркус искренне улыбнулся издевательским ноткам собеседницы и отрицательно покачал головой. - Я знаю, что это, - Гайя решила сменить тему и указала на карман Кейна, - давняя традиция всех наших предков. Но мы здесь немного позабыли об этом, и брак считался заключенным между влюбленными с помощью слов "Ubi tu Gaius, ibi ego Gaia"(1) и обменом каких-то очень личных вещей. И наверно, нет ничего более личного у человека, чем его сердце, так что вскоре осталась только фраза. С секунду обдумывая последние слова собеседницы, Маркус глубоко вдохнул и на выдохе произнес: "Пойду найду ее". Еще раз поблагодарил и уверенным шагом направился в сторону медицинского отсека.Наши дни
Прокручивая в голове воспоминание, Маркус одновременно в руке крутил и внимательно разглядывал маленькое обручальное кольцо. Каждый раз возвращаясь к тому дню, он не мог понять истинной причины, почему он передумал. Почему остановился. И почему это кольцо до сих пор не дает ему покоя. И что со всем этим делать дальше. Он понимал, что с Эбби все изменилось. Давно. Что-то незримое утеряно, порвана какая-то важная связь, из-за этого так сложно находиться рядом. Он не злился на нее из-за предательского решения сломить его в бункере в темный год, он не злился из-за таблеток. Он, в принципе, не держал на нее зла. И тем паче, за что? Они оба друг другу оставили шрамов. Так что, возможно, весы справедливости выровнялись. И как бы то ни было, Маркус любил ее. Все так же сильно, до щемящей боли в груди. Но эта преданная тоска и томное желание находиться рядом исчезали, как только они оказывались вместе. Один взгляд в ее глаза, и вместо этого появлялась пропасть. Глубоко вздохнув и не найдя ответа на свой вопрос, Маркус убрал кольцо во внутренний карман и поспешил догнать свою группу. После очередного совета было решено продолжить исследовать Эдем, полностью документируя все флору и фауну это живого куска Земли. Также было решено установить многолетнее наблюдение на границы Эдема с мертвой землей. Именно для этого Маркус и отправился с группой более менее разбирающихся в науке людей, представлявших собой сборную землян, бывших ковчеговцев и несколько человек с Эллигия. В эту группу должна была входить и Эбби, но она в последний момент отказалась, решив остаться в лагере, а вместо себя отправила Джексона. - Седьмой сектор. Думаю, это один из самых густонаселенных млекопитающими... - Джексон, ожидавший Маркуса в конце группы, обвел глазами лес, - Там сможем разместить лагерь, как раз на самой границы рая и ада. - Весело усмехнувшись, он указал на небольшую поляну у края леса. - Я уже отдал приказ ставить палатки. Надеюсь, ты не против. - Отличное место. - Кейн задумчиво пригладил бороду. - А мы уже придумали, каким образом будем устанавливать наблюдение за границей? - Эбби предложила в каждом секторе на границах установить частоколы. И каждый год сможем без проблем сверяться, на сколько далеко разросся наш сад... или не разросся. - Джексон печально посмотрел в сторону серой пустоши. - В любом случае, делать какие-либо прогнозы еще рано. - Даже через год - это будет рано. - Кейн ободряющее пожал плечо собеседника. - То, что это место сохранилось, - уже чудо, Джексон. А если и пустошь начнет цвести... Мы будем счастливчиками... - Думаю, пяти дней будет достаточно для поверхностного осмотра сектора и установки частоколов. -Джексон кивнул и уткнулся в планшет, открывая интерактивную карту. - Сейчас и займемся. Часть группы пускай остается устанавливать лагерь, а второй половине можно приступать к осмотру леса. Начнем отсюда. - Он показал Маркусу точку на карте и указал на местности направление. - Тогда бери с собой тех, кто тебе будет нужен в осмотре. Я останусь в лагере и подумаю над конструкцией частокола. - Ответил Маркус и, кивнув, снова похлопал по плечу Джексона и направился в сторону устанавливающегося лагеря. К закату лагерь был полностью установлен. Половина группы, оставшаяся с Маркусом уже готовилась ко сну, а вторая половина группы еще не вернулась. Джексон решил немного перевыполнить план и осмотреть чуть больше, пока позволял естественный свет. Оставшись наедине, Кейн перешел к чертежам частоколов. Нужно было построить устойчивые к любой непогоде строения, которые не будут интересны животным и смогут прослужить несколько лет, чтобы их не приходилось проверять каждый месяц или переустанавливать. Может быть Рейвен с этим справилась лучше, но все гениальное - просто, поэтому ничего лучше Кейн не придумал, как установить простые металлические заборы, обнесенные колючей проволокой. К чему он и решил приступить с утра. Отложив чертежи, Маркус обвел взглядом лагерь. За своими мыслями, он и не успел заметить, как опустилось солнце, все, кто еще до этого бодрствовал, разошлись по палаткам, и на лагерь опустилась тишина, нарушаемая лишь звуками леса. В воздухе витал аромат костра, листвы и еле уловимый запах цветов, который в очередной раз вырвал Маркуса из мира реального в мир воспоминаний. Недавний сон на свежем воздухе в обнимку с Эбби оставил небольшой сувенир для него в виде уже засохшего цветка эхинацеи в нагрудном кармане куртки, присутствие которого он постоянно проверял, как и присутствие колец. Повертев в руке засохший цветок, Кейн решил связаться по рации с Эбби, но сделать этого он не успел, - к лагерю подходила группа Джексона. Мысль услышать Эбби тут же улетучилась, освободив место для более важных дел. По рассказам Джексона лес у границы седьмого сектора обитаем. И на первый взгляд цепочка питания если и нарушена, то незначительно. - У самой границы счетчик Гейгера немного зашкаливает, но для нынешних обитателей Земли, это уже не является опасностью. - Джексон попутно вносил изменения в планшет. - По территории Эдема данные тоже разные. Удивительно, но самые минимальные показатели как раз в том месте, где располагается наше поселение, почти близки к норме, - он показал данные Маркусу, - 0,28 мкЗв/час. За три дня исследовательская группа нынешних землян смогла прочесать весь седьмой сектор и записать все виды растений, насекомых, птиц и животных, которые встречались им на пути, все больше убеждаясь в том, что их мир - это чудо, которое придется оберегать и защищать от самих себя же, попутно, по возможности, помогая ему разрастаться дальше своих скромных границ. В последний день, сворачивая лагерь, Маркус вместе с Джексоном соорудили частокол, обнесли его колючей проволокой и установили камеру с блоком питания в виде солнечной батареи. - Ну что ж? Три дня для одного сектора - очень хорошее время. - Джексон весело подтолкнул плечом Кейна. Они возвращались в поселение. - Такими темпами за 3 месяца справимся. Увидев впереди госпиталь, Маркус испытал непонятное и не очень приятное ощущение. Что-то было не так. Он четко чувствовал, как-будто что-то изменилось. Поэтому, что говорил Джексон дальше, он почти не слышал и решил побыстрее от него избавиться. - Передай Рейвен все собранные данные на обработку и созови совет. Я приду чуть позже. - Он спровадил Джексона, а сам поспешил к дому доктора Гриффин. Войдя без стука, Кейн не обнаружил внутри Эбби. Вместо нее возле операционного стола стояла Найла и делала перевязку какому-то землянину. - Порез достаточно глубокий, поэтому как только снова пойдет кровь, - сразу ко мне... - Она отвлеклась буквально на секунду, чтобы кивком поприветствовать Кейна и вернула свое внимание пациенту, - в любом случае, завтра на перевязку! Просто так не заживет! Все понятно? После молчаливого согласия и благодарности за помощь Найла отпустила своего пациента и принялась убираться на рабочем столе, словно забыв про присутствие Маркуса. Он хотел было начать разговор, но Найла его перебила: - Ее тут нет! - Она продолжала стоять к нему спиной. - Опять ушла в лес за травами? - Предположение Маркуса прозвучало неуверенно. После слов Найлы в голову закрались нехорошие мысли. Он сделал пару шагов ближе к собеседнице, сверля взглядом ее спину. - Найла. Где она? - Слишком долгое молчание только подогревало неприятное предчувствие, которое он успел ощутить, еще не зайдя в госпиталь. Найла продолжала упорно стоять спиной к собеседнику. Протерев руки, она опустила голову и, глубоко вздохнув, повернулась к Маркусу. - Кейн... - Она снова вздохнула, чем только увеличила его беспокойство. - Найла! Господи. Да что такое? Где Эбби?! - Не выдержав, он повысил голос и подошел еще ближе, попутно рассматривая помещение на наличие подтверждающих его дурные мысли улик. - Кейн, она покинула лагерь! - Что ты имеешь в виду? - Спустя секундное обдумывание спросил Маркус. Ошарашенно оглядев комнату еще раз, он перевел взгляд на Найлу - Что значит покинула лагерь? Куда она ушла? Зачем? Найла не спешила с ответом. Не выдержав ошеломленного взгляда Кейна она отвела глаза и вернулась к работе. Пытаясь хоть как-то создать видимость работы, она схватила медицинские инструменты, которыми пользовалась до этого, и начала их протирать. - Найла, что случилось? - Маркус, не выдержав, схватил ее за плечо и развернул к себе. - Куда ушла Эбби? И зачем? - Послушай! - Найла прикрикнула и чересчур резко дернула плечом, смахивая с себя его руку. - Я не знаю, где она. Все, что знаю, - она ушла. Покинула лагерь. По крайней мере так сказала Кларк. - Она раздраженно фыркнула и в очередной раз попыталась вернуться к работе. - Все остальное спрашивай с нее! Как и ожидалось собрание началось без него, но Маркус не собирался ждать его окончания. Поэтому он бесцеремонно ворвался к собравшимся, чем обратил внимания на себя. - Кларк! - Не обращая никакого внимания на остальных, он навис над ней. - Что происходит? Найла сказала, что Эбби покинула лагерь. Что это значит? Где она? Стоявшая у стены Индра открыла дверь: - Я думаю, мы сможем продолжить позже. Они остались одни, и Кларк спокойно предложила Кейну сесть. Маркус принял предложение не сразу, померив комнату шагами, он нервно оглянулся на дверь и сел напротив Кларк. - Что происходит, Кларк? Где твоя мама? - Он напряженно подался вперед. - Кейн, послушай... - Гриффин младшая глубоко вздохнула и отвела взгляд, - я не знаю, что между вами произошло и, почему мама решила оставить тебя в неведении... Это правда, она покинула лагерь. - Клар кинула быстрый взгляд на Кейна и, поднявшись, начала расхаживать по комнате, как ранее это делал сам Кейн. - Она попросила меня найти ей укромное место для жизни, и два дня назад ушла из лагеря, предварительно взяв с меня обещание не рассказывать тебе о ее местонахождении... - Что? - Маркус поднялся следом за Кларк. Сказанное не укладывалось в голове - Я не понимаю. Почему она покинула лагерь? - Наверно по той же причине, по которой Октавия в конце-концов отказалась быть в составе совета и участвовать каким-либо образом в жизни лагеря. - Что являлось правдой. За день до отправки группы исследователей в седьмой сектор Октавия решила оставить данную должность. - Где она сейчас, никто не знает. Не удивлюсь, если тоже сбежала. - Кларк устало потерла переносицу. Маркус никак не реагировал, он смотрел на Кларк, но взгляд его был пустым, направленным куда-то мимо собеседницы. - Мама сломлена, Кейн. Случившейся в бункере, таблетки... Мне кажется, из-за вины она не может находиться в обществе. Свою вину она испытывает перед всеми и перед тобой тоже, поэтому она решила не сообщать тебе о своем решении. А может понимает, что ты нужен здесь и не хочет, чтобы ты разрывался между желанием быть с ней и долгом. - Кларк подошла ближе к Маркусу и утешительно сжала его плечо. - Дай ей время прийти в себя. Может еще вернется. - Где она, Кларк? - Кейн даже не обратил внимание на этот жест дочери Эбби и продолжал смотреть куда-то в пустоту. - Скажи мне, куда она направилась. - Нет! Я дала обещание, что не скажу тебе. - Кларк довольно резко ответила и также резко развернулась и покинула здание совета, оставив Маркуса наедине с его безрадостными мыслями.