О певчих пташках и ведьмах

      Быть ведьмой всегда значило быть чем-то большим, чем просто женщиной. Раньше людей, которые верили в колдовство, называли глупцами, а тех, кто себя причислял к прислужникам тёмных сил, называли не иначе, как сумасшедшими. Однако, всяко лучше, когда в тебя не верят, чем верят и отправляют на костёр как слугу Сатаны.       В двадцать первом веке быть ведьмой относительно просто. Прошло много лет с тех времён, когда всё тайное начало открываться простым людям. Волшебники давно перестали скрываться, а их способности часто помогали в периоды засухи или неурожая. Некоторые из колдунов и ведьм даже смогли занять высокие должности в правительстве. Большинство людей положительно отнеслись к тому открытию, что мир магии всё-таки существует, хотя были и те, кто не разделял взглядов общества. Для многих в этом мире волшебники до сих пор остаются бельмом на глазу, особенно для тех, кто никак сил не имел. Религиозные общины и вовсе продолжали считать магию страшным грехом и отказывались иметь с волшебством любые дела.       Люди заблуждаются, когда думают, что ведьмами становятся, заключая договор с дьяволом. Ведьмами рождаются, а дар их передаётся из поколения в поколение. Взять, например, женщин из семейства Гемати. Не самый древний род, зато в более узких кругах этих ведьм почитали. Они были одними из тех, кто поклонялся триединой богине Гекате — повелительнице ночи, богине лунного света и колдовства. Из-за своей тесной связи с созданиями ночи, ведьмы этой семьи лучше других чувствовали териоморфных духов, которые становились фамильярами для ведьм и колдунов. Многие духи, не имевшие хозяина, приходили к дому семейства Гемати, пока им не находили пристанище. Точно так захаживали и сами ведьмы, чтоб найти себе помощника.       Наталь выросла на большой ферме поблизости Ноттингема, где с самого рождения была окружена множеством духов, однако к своим двадцати трём годам так и не нашла своего фамильяра. Наталь была ведьмой, которая родилась в самую удобную для колдовства эпоху, потому что не должна была скрываться, как это делали её предки, несмотря на то, что в силу также вошли некоторые законы, которые ограничивали использование магии. Но вместе с тем были и свои плюсы: в больших городах начали появляться не только магазины для ведьм, но и целые отдельные заведения. Наталь переехала в один из таких больших городов, когда поступила в университет и была вынуждена приспосабливаться к жизни в мегаполисе. Становление самодостаточным и самостоятельным взрослым человеком у Наталь началось с семнадцати лет, когда пришлось начать взаимодействовать с другими людьми и искать первую работу. В своём пригороде маленькая ведьма большую часть времени проводила с животными и духами, ходила хвостиком за матерью с отцом и посещала местную школу. Дома было хорошо и спокойно: все знали друг друга почти с рождения. Это была зона комфорта, которую ведьма слишком резко для себя покинула. Наталь оказалась в большом и чужом мире, где не знала, куда себя деть и пристроить. В виду своей застенчивости, лицо её больше имело вид отстранённый, от того нередко отталкивающий для вечно улыбчивых жителей мегаполиса. Наталь не подходила этому месту, но должна была в нём выжить, и отстраненный вид вскоре сменился на холодный взгляд исподлобья. И был лишь один человек, которого напускная мерзлота не отпугнула. Жарким солнцем эта ведьма с медовой кожей и тёмными очами ворвалась в ледники Наталь и согрела своим теплом, которого им с лихвой хватило на двоих в их маленькой квартирке посреди огромного Лондона.       Анастасия Нист была ведьмой, одногруппницей и теперь стала соседкой по квартире Наталь, принеся с собой уйму солнечного света, поделок ручной работы и запахи домашней еды. Она пахла домом, весной и цветами. Настасья была ведьмой солярного культа и поклонялась богу света — Лугу. Её семья была не из тех, кто заводил фамильяров, поэтому Нист тоже обходилась без них и предпочитала общество Наталь. Вдвоём ведьмам никогда не было скучно: таких разных ведьм объединяла любовь к книгам, музыке и вкусной еде. Когда выдавалось свободное время, Анастасия любила вытягивать Наталь на небольшие каникулы, которые они проводили в разных странах. Познавать мир через еду, музыку и искусство было самым приятным во всей этой стадии взросления и становления благоразумными ведьмами. Наталь стала более открытой только благодаря своей лучшей подруге, ведь именно Анастасия постоянно твердила, какая Нат способная и талантливая, но и частенько ругала за излишнюю добросердечность, которую люди не ценили. Анастасия помогала развить свой внутренний стержень, а Наталь отплачивала ей тем, что всегда была её поддержкой в трудные времена. Судьба часто била под дых солярную ведьму, но Анастасия знала, что на её стороне всегда будет Наталь, даже если весь мир будет против неё. Для Наталь Анастасия всегда была и будет любимой подругой, они называют себя соулмейтами, которых Судьба свела не просто так. А Наталь называет Анастасию своей лучшей и солнечной половиной, потому что для неё Нист светит самой яркой звездой и освещает её путь длиной в бесконечность. Наталь Гемати всегда будет верна трём вещам: себе, Великой Матери Гекате и Анастасии Нист. Настасья часто повторяла хорошие слова, говоря, что семья кровью не начинается и не заканчивается ею. К двадцати пяти годам Наталь поняла, о чём говорила её подруга, когда Судьба решила на пару лет раскинуть их по разным городам, и огромный Лондон снова вдруг стал казаться до смешного малым и удушающим. В попытках отвлечься Гемати решила начать новый день без подруги с кардинальных изменений.       Скорее всего, это недолгое расставание с подругой тоже было частью взросления Гемати, где она должна была обрести себя и внутреннюю гармонию. Ведь свой путь она обрела уже давно, хоть и настойчиво закрывала глаза. После того как Наталь смоет кровь после ритуала и приведёт себя в порядок, к ней записан на шесть часов вечера ученик. Это был вовсе не волшебник, а обычное человеческое дитя семнадцати лет отроду, и ведьма давала ему уроки игры на фортепиано вот уже третий месяц.       Дио Цинна был студентом с короткими и торчащими во все стороны рыжими волосами. Он был ниже Наталь на целую голову, часто активно размахивал своими тощими руками и напоминал шумного птенца. После того как Анастасия переехала в Нью-Йорк и активно занималась открытием собственного клуба вместе с другой ведьмой, Наталь осталась одна. В её квартире было всегда тихо, но Дио принес с собой давно забытый детский смех, пряники от мамы и старые ноты.       Затворница Наталь не любила выходить в мир надолго, поэтому и работала в основном дома. Если это не была помощь беспризорным фамильярам или ведьмам, ищущим себе териоморфных духов-помощников, то Гемати давала уроки игры на пианино. Это снова была идея подруги, Нист сама разместила объявление, когда Наталь не была уверена в успехе этой идеи, но ученики начали появляться одни за другими, и Дио был одним из них.       На следующий год Анастасия летит через весь Нью-Йорк с бутылкой односолодового виски и открывает дверь своим ключом. Наталь находится в комнате со своим роялем в обнимку, с сигаретой в зубах и кучей нот в ногах, осторожно переступая через которые, Нист подходит и вытягивает одну сигарету из чужой пачки. И плевать, что обе бросили ещё несколько лет назад.       — Тебя снова посетила муза? Я думала, ты давно перестала писать музыку, — солярная ведьма поглаживает чужое плечо, передавая немного тепла, а затем идёт за стаканами, чтобы налить виски и цыкает языком, когда видит увядшие растения. Она обязательно отругает подругу чуть позже, а пока делится своей солнечной магией, наполняя зелень жизнью. Потемневшие листья на глазах поднимаются и принимают свой насыщенный оттенок, а довольная собой Нист возвращается к горе-пианистке, передавая ей прямо в руки стакан с янтарной жидкостью. — Не слышишь?       Наталь неопределённо пожимает плечами и издает слишком тяжёлый вздох. Всё это оказалось вдруг сложным, поэтому ведьма сначала делает несколько глотков и только потом кивает.       — Вообще ни одного.       Эти слова действительно многое объясняют, поэтому Анастасия кивает и пьёт тоже. Не слышать вообще ни одного - означало то, что связь с духами снова была утеряна, такое бывает, когда душа ведьмы была истощена.       — Нет, мне нельзя тебя надолго оставлять одну, собирай свои вещи, мы переезжаем. Эта твоя самоизоляция на тебя явно плохо влияет…       Анастасия Нист была единственной, кому отказать Наталь никогда не могла. Вот и сейчас, если Анастасия сказала, что они переезжают — значит переезжают. Такое уже бывало раньше, когда Нист решала, что пора «двигаться дальше», поэтому из Лондона они переехали во Францию и прожили в Бордо больше трёх месяцев, но всё-таки в итоге вернулись назад. Анастасия осталась разочарована французскими любовниками, а Наталь не оценила местное вино.       Сейчас же ситуация была немного другая, но солярная ведьма давно хотела предложить подруге переехать к ней и начать работать в том клубе.       Детище двух ведьм — Яны Вейн и Анастасии Нист — клуб «Клетка» стал невероятно популярным местом для волшебников. Эти две ведьмы отлично спелись и плюнули в лицо всем религиозным фанатикам, когда по воскресеньям решили устраивать в клубе дни стриптиза в костюмах монашек. Яна Вейн была ведьмой из Славянских земель: кровь с молоком и коктейль Молотова в причинном месте, но она хорошо заботилась о двух своих фамильярах, так что нравилась Наталь. Весь персонал «Клетки» ведьма знала ещё со дня, когда приехала на открытие. Это была славная попойка: любые средневековые шабаши нервно курили в сторонке, по сравнению с тем, что творилось в ту ночь в клубе.       А сейчас им требовался администратор, и Анастасия отлично знала, как хорошо справится с этой должностью Наталь. Гемати ведь некоторое время работала администратором в кофейне, пока не решила, что устала от людей, и не заперлась в своих четырёх стенах, чтобы спокойно заниматься своими жуткими ведьмиными штучками.       На самом деле, в последнее время к ней начали чаще обращаться ведьмы и её стали искать фамильяры, чтобы попросить помощи. В кофейне было немного затруднительно слушать всех тех, кто приходил не за кофе, так что ведьма взяла работу на дом. Наталь также начала давать уроки игры на пианино, получая неплохие деньги за занятия, в остальное время пристраивая фамильяров в добрые руки.       Но теперь перспектива поработать в «Клетке» казалась ведьме весьма кстати. Сейчас нужно сменить обстановку и заодно эту маленькую студию на шикарные апартаменты, вот только Анастасия никак не могла уговорить подругу оставить эту квартиру и двигаться дальше. Расставаться с любимыми вещами было сложнее всего, поэтому ведьмы сразу решили, что пианино и любимое кресло Анастасии тоже должны перекочевать в апартаменты на Манхэттене. Уже на следующее утро Наталь позвонила всем родителям своих учеников и сказала, что больше не сможет давать уроки их детям.       Из Лондона в Манхэттен Наталь перевозит пианино, кресло, все горшки с цветами и бокалы. В Англии остается только пустая квартира, забытая пачка сигарет и певчая пташка Дио, один из потерянных духов, который слишком поздно почувствовал солнечный свет, едва заметным лучом исходящим от дверей квартиры Гемати.