Искаженный Мир (Книга 1)

Виктор - Еще раз простите меня за все доставленные вам неудобства Римус, это по моей вине все началось. Мне очень жаль, что из-за наших с Порядком разборок, пострадали ваши миры. Я могу как то загладить свою вину перед вами? - произношу я, и, правда, искренне раскаиваясь. Да-да, о ужас, у аватара Тьмы есть совесть, небольшая, конечно, но все же есть… Сейчас в пространстве Цитадели уже ясный день, обилие света утомляет меня и вынуждает хотеть спать, но я стойко держусь, несмотря на силу одного из своих табу, призванных хоть как то уравновесить мои возможности с несовершенной реальностью и еще менее совершенной человеческой природой. - Все хорошо. Не случилось ничего такого, чего бы я не смог исправить, - к моему удивлению качает головой Римус. А ведь я знаю, каково это, когда кто-то нарушает созданный тобою мир. Я ведь сам когда-то сотворил один, под влиянием образов из своих видений, интересно, как там мой Вермилион? - Вы дважды спасли мою жизнь, я вам благодарен за это, поэтому не стоит беспокоиться. К тому же, использовать базовые силы для сотворения миров это одно, а вот быть лично знакомыми с их воплощениями это совсем другое, - смеется он, но кое-что все еще продолжает меня беспокоить: - Вас ведь не станут преследовать законники или еще хуже инквизиция, после того как мы уйдем? - Нет, они уже отозвали свои войска. Как только Цитадель будет перемещена я снова закрою границы, исправлю возникшие погрешности и вернусь к своей работе, не думаю, что они станут беспокоить меня впредь. Но даже такое беспокойство я буду готов пережить, если вы решитесь как-нибудь меня навестить. - Оу… в следующий раз мы будем осторожней, честное слово, - заверил я его. - Римус, не верь ни единому "честному слову" этого афериста, - вмешался Некромаг видимо желая нарушить, так старательно создаваемое хорошее впечатление о моей скромной персоне. – Последнее его честное слово было: «Да чего вы так волнуетесь, со мной все хорошо, никуда я не собираюсь. Честно…», - фыркнул он, передразнивая мои интонации. - Ну вот. Если бы я вам тогда все рассказал, ничего бы не вышло, - развел руками я, а Сиверн похоже так до сих пор и не решил, что со мной делать, то ли благодарить за спасение детей, то-ли четвертовать за то, что я его во все это втянул. Не знаю как его, а меня очень даже устраивала такая неопределенность. Распрощавшись с Римусом и Джулианом, Аннет и Некромаг проводили их до портала. А я все не мог поверить, что хрупкая крошечная барышня, настойчивый образ из моих видений, больше не эфемерная обладательница шумного и бойкого характера в комплекте с большим сердцем и крайне разрушительными способностями, а вполне себе реальное существо с которым я связан сильнее, чем мог бы когда-то помыслить. Тысячи лет я шел по ее следам, видел смутные образы в которых присутствовала она, туманные сны. Я искал ее все это время, знал о ней так много. Неужели теперь время моего бесконечного ожидания истекло? - Ну что, Виктор, готов снова приступить к своим соправительским обязанностям? – хмыкнула мертвая эльфийка, похлопав меня по плечу рукой в латной рукавице, ощутимо, но все же не так сильно, чтобы нанести какие-то увечья. – Бедные гильдийцы, они за тобой даже соскучиться не успели. - И не надо, иначе они становятся слишком ръяными в сборе государственных налогов, - улыбнулся я вынужденный оставить свои тайные мысли до лучших времен. Кэтрис ухмыльнулась, оценив мою шутку по достоинству. - Надеюсь, мы еще не скоро сюда вернемся, мне здесь остро не хватает домашнего безумия и простора. Тебе твои видения больше ничего такого не говорят? - спрашивает она, веря в мои пророчества куда больше чем скептик-Некромаг. - Ничего, разве что Сиверну стоило бы лучше прятать демонические мечи в Цитадели, - пожал я плечами, сам до конца не понимая какое значение имеют мои слова и как они воплотятся в будущем. Смотреть умышленно у меня не было никаких сил, я их истратил на поиски ответов ранее и теперь понятия не имел, когда они восстановятся и восстановятся ли вообще. Я не чувствовал в этом предпознании никакой непосредственной угрозы, так что позволил себе расслабится, и щуриться на солнце, наслаждаясь мыслью о том, что все благополучно кончилось и сейчас мы отчалим домой. А еще, чертовски приятно было вспомнить, каково это быть человеком. За свой долгий век я о многих простых человеческих вещах уже подзабыл, а теперь вот вспомнил. Может мне раз в пару тысяч лет устраивать себе амнезию, так для профилактики? Интересно, а Сиверн помнит о своей жизни и если да то что? Вот, например, как я он и Кэтрис вместе учились в Академии, или как он поднял скелетик мышонка, чтобы приободрить Принца на одном из банкетов? Так эти косточки Принца по сей день и сопровождают, обзавелись даже собственным интеллектом за столько-то тысяч лет. Кстати о нашем монархе, вспомнив о своей выходке, я искренне понадеялся, что он сейчас не в осадном положении в окружении собственных кошмаров. Его Высочество всегда был убежденным пацифистом, которому претит причинение вреда живым существам. И иногда мне это казалось самой большой шуткой Хаоса в отношении к Искаженному миру: правителя, сумасшедших, воров, убийц, темных магов и просто причудников всех видов и мастей ужасает сама мысль о насилии. Он охотно улаживал все возникающие между мной и Сиверном конфликты следил за нашим расположением духа и не позволял впадать в уныние. Мы в свою очередь, отчасти даже тайно, брали на себя решение всех проблем нуждающихся в силовом или не совсем честном подходе, а таких у нас дома всегда было превеликое множество. Но главное наша компания всегда была главным фактором не позволяющим расстраиваться самому Принцу. Я не знаю, то ли таково его ограничение, вроде моего страстного желания спать днем и красть что-нибудь, порой, и вовсе, совершенно неосознанно, или же это какая-то особенность странного даже для Искаженного мира разума Принца. Но страх и уныние, стоило им достаточно окрепнуть, тут же начинали предварять в суровую реальность все опасения и кошмары нашего любимого монарха, как человеческие, так и совершенно далекие от того, что мог охватить разум. И если оставить это дело без внимания, то потом нам с Некромагом приходилось пробиваться к Принцу с боем, чтобы вернуть расположение духа Его Высочеству. Я, правда, в тайне надеялся, что он все же чувствует, что я наконец-то все сделал правильно, и мы все вместе возвращаемся домой, а потому спокойно встретит нас в своем замке на границе между Искаженным миром и первозданным Хаосом. - Ну и, о чем ты тут опять задумался? Хочешь вновь в Порядок сбежать? – ехидно поинтересовался Некромаг. А я ведь, в своих размышлизмах, даже не предал значения тому, что они с Аннет уже вернулись, проводив Римуса и Джулиана, и стоят напротив. - Не-не-не-не, никакого больше Порядка, мне его за эти годы хватило с головой. Давайте уже домой, а? Здесь плотно, душно и никаких сил больше нет тут находится, - вздохнул я. - А у меня, значит, были?! – с нажимом поинтересовался Сиверн и руки в черных перчатках опять потянулись к моей шее. Я попятился от бесшумно надвигающегося на меня аватара Зла. - Вер, ты обещал доставить меня к Принцу, помнишь? Он расстроиться если ты меня придушишь…- пытался его вразумить я, отступая к дверному проему в Цитадель . – Некромаг, не делай из себя братоубийцу. Похоже это стало последней каплей которая определила его выбор. По-моему идея закончить давно начатое сейчас казалась ему привлекательной как никогда. Спас меня выглянувший из-за моей спины Уильям. - Пап, Цитадель все сделала. Монстры на своих местах, войска перешли туда, куда ты сказал, все двери закрыты, - довольно бодро сообщил он. Я даже как-то на пару мгновений совсем позабыл о тянущихся к моей шее руках и посмотрел на болезненно бледного ребенка – это было единственным, что я никак не смог исправить, к каким бы вероятностям я не обращался. Его здоровье всегда было таким или же он умирал, и это казалось мне какой-то вопиющей несправедливостью. Однако последнее мое видение все же вселяло надежду, так что я улыбнулся ребенку и, подхватив его на руки, двинулся в холл где нас уже ждал Ксессл и, вполне удовлетворенная моим ответом Кэтрис, нынче предпочитающая именовать себя Шафо. - Ей! Может мне все-таки кто-то объяснит, куда мы направляемся? - опять, скрестив руки на груди, возмутилась Аннет. Ее снова лишали давно заслуженных объяснений. А я как-то запамятовал за всеми этими прощаниями, что торжественным решением Некромага обязан был ей все объяснить. - Понимание тех земель, где мы обитаем сложно уместить в пару предложений, Аннет, - ответил я, усадив Уильяма на диван. Его лицо на пару мгновений перестало быть серьезным, и он улыбнулся, поблагодарив меня за помощь, в ответ я только подмигнул ему, легко взъерошив черные волосы на макушке, от чего улыбка мальчика стала еще шире и радостнее. Оставайся с нами дитя. - Грубо говоря, - это пространство где любые более ни менее упорядоченные миры начинают сходить с ума, во всех смыслах, под воздействием Хаоса. Всевозможные нарушения логики, времени, пространства, магических потоков, легкая проницаемость и перетекаемость межмировых границ для Искаженного мира обыкновенное дело. Даже самые странные и абсурдные вещи нарушающие все известные тебя правила и законы существуют там как что-то привычное и обыденное. Чем ближе к Порядку, тем миры, планы, измерения, параллели стабильней и логичней, чем ближе к Хаосу, тем более они переменчивы, текучи и подвижны. Совсем нестабилен замок Принца, хотя там есть два исключения из правил, Тронный Зал и Стеклянная Башня, но они скорее доказывают обще Искаженомирское правило о возможности невозможного. К тому же ты уже бывала в этих землях сама того не осознавая, - пожал плечами я, смутно представляя как вообще можно объяснить то, что часто противоречит здравому человеческому рассудку. Мы хаоты едва ли воспринимаем мир разумом в полной мере, скорее уж сердцем, интуицией и пятой точкой если хотите. Мы доверяем знакам, предчувствиям, эмоциям, собственному сумасшествию, почтенному совету Тараканов В Голове, шепоту Принца где-то на самых задворках нашего разума гораздо больше, чем собственным глазам и ушам. Наверное, именно это помогало нам выживать в этих нестабильных землях миллионы лет. Сотни тысяч всевозможных рас, подрас и вариаций на тему этих рас населяющих Искаженный мир все равно никогда не будут похожи на своих же из Порядка. Все вместе мы хаоты – алогичные, шумные, чрезмерно эмоциональные, экзальтированные, пестрые и разномастные, заботливо лелеющие свои странности. С точки зрения Порядка, сборище чудаков и фриков, такое себе общество запредельного абсурда. Мы не способны быть толпой, мы способны быть только балаганом, передвижной иллюзион, шоу мутантов и фантастических тварей. Но мы ужасно этим горды. В нас нет строгой иерархии и организованности, мы одиночки, сборища, культы и культики, группировки, организации, клубы по интересам, закрученные в такой клубок, что черт ногу сломит понять, где у нас что и как оно работает. У нас нет власти как таковой, есть правило самой большой дубины в долине и есть пацифист Принц, аннулирующий это правило одним своим существованием. Он – Самая-Большая-Аномалия-В-Этом- Дурдоме, поэтому он для нас что-то вроде бога над богами, божками и полубожками общего и личного макро- и микрокосмоса. А еще стая перелетных шлепанец улетающих каждую среду на северо восток – пф, подумаешь, обычное дело. Кабачок «У Ктулху», с его безбожно нарушающей эвклидову геометрию архитектурой, где после энного бокала какой-то бурды (название которой человек просто физически произнести не может), сам его хозяин лично, откупоривая следующую бутылку, пытался объяснить мне, как правильно произноситься его имя. У нас по улицам городов спокойно ходит то, что не привидеться жителю Порядка и в самом дурном трипе, и это совершенно привычная обыденность. Мы с самого своего рождения не способны удивляться почти ничему если только не принимаем правила игры в мирах Порядка. Но как все это объяснить Аннет, появившейся и выросшей в Порядке, всегда способной отличить странное от не странного, всегда знающей или чувствующей правила игры в том или ином мире, более того считающей необходимостью им следовать, я понятия не имел. Кажется какое-то время назад я и сам так себя чувствовал. - Была? – после некоторого замешательства переспрашивает она, пока я прокручиваю в голове все достопримечательности своей родины и прихожу к выводу, что бросить ее в Искаженный мир без подготовки равноценно моему приключению в лагере нежити, как только мы встретились, не самый приятный опыт если честно. Но похоже Сиверн настроен именно так. - Мир Могильного Ветра, находиться где-то на одной трети пути между границей Искаженного мира и замком Принца. - О… даже представить не могла, что это где-то ТАМ, - несколько потерянно от такой новости произнесла она. - Все, Сиверн, я сдаюсь, капитулирую, удуши меня, если хочешь, но какие бы слова я не подбирал, это все равно не даст ей никакого представления о нашем родном пространстве, - вздохнул я сев рядом с Уильямом. - Ладно, живи пока, она в скором времени сама все увидит, я почти закончил заклинание перемещения, - милосердно откликнулся на мои мольбы Некромаг. - Ты откроешь портал? – тут же поинтересовался у своего отца Уилям, а я с большим удовлетворением наблюдал, как их отношения с Сиверном улучшаются день ото дня. - Нет, я перенесу весь мир Цитадели на ее старое место в Искаженном мире, где ему и положено быть, - откликнулся Некромаг, кажется, не придав особого значения тому, как мальчик удивленно округлил глаза: - Целый мир? - Ты уверен, что все получиться перенести разом? – тут же поинтересовалась Шафо давно занявшая одно из кресел. - Процентов на восемьдесят. Мы давно не были в Искаженном мире, да и всегда есть шанс, что случиться какая-то непредвиденная ситуация. А посему, Виктор, присмотри, пожалуйста, за Уильямом на всякий случай. - Хорошо, с готовностью кивнул я, - последнее чего нам не хватало, так это чтобы какие-то неприятности случились по пути домой, особенно после всего, что нам довелось пережить. К тому же мальчик был самым хрупким среди нас, убить человека с таким здоровьем как у него было проще простого. Он напоминал мне самого Некромага, как только мы с ним познакомились, столь же умного, но более открытого миру, более сердечного и я очень хотел, чтобы этот ребенок оставался таким как можно дольше. Я посмотрел на Аннет, она явно как и я до этого, ничего не понимала и не находила себе места, плохо представляя где окажется и как ей быть. Теперь я ее понимал так, как не понял бы никогда до этого. Снова почувствовать себя простым смертным - это хороший опыт, он многому меня научил. «Не волнуйся. Не так страшен всякий черт, как его малюют. Это все-таки не некрополь для живого. У Искаженного мира есть свое чокнутое очарование, может быть ты почувствуешь его и тогда тебя никакими уговорами в Порядок будет уже не выманить. Если же нет, ты всегда сможешь вернуться в миры Римуса, например. Хотя они, наверное, из-за влияния Некромага немножко напоминают мне дом», - максимально мягко и утешающе постарался обнадежить ее я. «С некрополем было несколько проще, - слабо улыбнулась Кроха. – Там, речь о том, что это твое родное пространство не шла». «А могла. Когда-то давно у меня был реальный шанс оперативно сменить расу. Знаешь, если бы я знал, что среди нежити есть такие замечательные как ты, я бы еще призадумался». Кажется, мой комментарий ее несколько смутил, но она все же быстро нашлась что ответить: «А по-моему все и так хорошо, ну как минимум сейчас ты тепленький и о тебя можно погреть ручки», - мысленно смеется она, и вот теперь я уже узнаю, так быстро ставшую мне привычной Аннет. Пока я не встретил ее в моем мире, определенно чего-то не хватало. Может поэтому в столь многих своих видениях я видел Кроху, поступающей в Академию, поющей в каком-то из заведений на обратной стороне Вермилиона, пересекающей пустыню в компании черного ворона, кружащего над ней в тяжелом горячем воздухе, или здесь в Цитадели, то в лаборатории Сиверна, кормящей его домашний «цветочек», то корчащей рожи Домне у него в кабинете. Сотни образов реальных и не очень. Именно они даже без воспоминаний, так или иначе, привели меня к ней… - Все готовы? – прервал мои размышления Сиверн, - Если кто-то не готов, ждать все равно не буду, кто стоит, с ног не падаем и желательно за что-нибудь прочное держимся, от летающих предметов уклоняемся, - скомандовал он и, не дожидаясь нашего ответа, начал перенос Цитадели обратно в Искаженный мир. Здание пришло в движение, заскрежетало и задрожало, солнце за окнами померкло, превращаясь в родную мне черноту. Некромаг тащил Цитадель через пространство между мирами, через Тьму и я не собирался ему в этом мешать, даже наоборот облегчил переход насколько это возможно. Маятник-гильотина в настенных часах замер в одной из верхних точек своего полета, гравитация сошла с ума и от нас с Уильямом куда-то под потолок уплыла одна из черных бархатных подушек с алыми кисточками, а в углу из-за повышенной гравитации наоборот раздавило пустой стул. Наверху мелко дребезжала кованая люстра, выполненная в виде свернувшегося в кольцо огромного дракона и я искренне надеялся что она не упадет. Все пространство вокруг нас просто стонало от напряжения и я в который раз искренне восхищался магическим потенциалом Некромага, никаких сил Зла – только чистая магия, перемещала не маленький мирочек, а огромный перекресток миров, которым была Цитадель. Сотни миров были положены в саму ее структуру и еще в тысячи других двери просто вели и будут вести даже после перемещения. Сиверн стоял как ни в чем не бывало только темные арканы, подчиняясь его воле, тускло мерцали вокруг него, вились по стенам холла и там дальше по островку за окнами. Обычно куски Искаженного мира, такие как Цитадель, перенесенные в Порядок несколько искажают его окресную структуру, а то что побывало в Порядке немного упорядочивает Искаженный мир. И вот теперь когда искажение заякоренное в конструкте на территории Порядка внезапно отцепилось и пропало это было своего рода эффектно. Пожалуй, более впечатляюще явиться, а потом уходя хлопнуть дверкой он не мог. Или мог, но я даже думать боюсь о том, чтобы это было. В этот момент нас тряхнуло так, что чуть не вышибло дух, что-то в Цитадели заскрежетало и застонало особенно громко, когда остров и сама башня заякорились в пространстве Искаженного мира, судя по всему на своем старом, давно знакомом мне месте. Подушка, кто бы сомневался, тактично шмякулась мне на голову, маятник снова двинулся с места, за окном появился свет и огромное, красное солнце теперь падало за горизонт. В этот момент кто-то будто отворил окно из душной комнаты и в холл ворвался переменчивый воздух Искаженного мира, чувство близости Хаоса, привкус абсолютного помешательства и ни с чем несравнимое упоительное чувство, что на этих землях возможно совершенно все! Первой из всех нас, пока меркла магия Сиверна, заговорила Шафо, внезапно вскочив со своего места: - Эм… народ, а кто-нибудь видит Аннет?