Музыка нашего мира

*** -Ну здравствуй, дом… Щелкнул выключатель, и в небольшую прихожую вошел русоволосый мужчина, держа в руках потрепанный чемодан. Он немного грустно улыбнулся своим мыслям, и, поставив ношу на пол, прошествовал в гостиную. Но стоило ему сделать шаг по направлению к ней, как в воздух взвилась черная тень. Постепенно она начала принимать очертания человека, стоявшего перед ней. -Кем она была, Римус Люпин? – прохрипело отражение. Мужчина, ничуть не испугавшись, ответил: -Всем. Медленно кивнув, тень рассеялась, словно от дуновения ветра. Хоть все и твердят, что опасности больше нет, осторожность никогда не помешает. Человек прошел в комнату и остановился возле фортепиано. Оно резко отличалось от всего остального, находившегося в комнате. Если стеллажи, столики и подоконники покрывал толстый слой пыли, то фортепиано выглядело так, будто на нем играли несколько минут назад. Люпин провел ладонью по лаковой поверхности и почувствовал еле заметное сопротивление наложенного заклинания. Взмахнув палочкой, Римус снял чары, не позволявшие инструменту пылиться. Приподнял крышку и нажал на одну из клавиш. До. Звучание одной-единственной ноты вызвало в душе мужчины бурю эмоций, отобрав сразу все силы. Люпин устало опустился на стул рядом с фортепиано. Пальцы на автомате начали перебирать знакомую мелодию. Вслушиваясь в мягкое звучание инструмента, Римус вспоминал события, произошедшие много лет назад в том месте, которое он когда-то называл своим домом. Школа чародейства и волшебства «Хогвартс». Там он понял, что такое настоящая дружба, настоящая жизнь, настоящая любовь. Теперь этого всего у него нет. Лучших друзей отобрал Темный Лорд, спокойную жизнь –Фенрир Сивый, а любовь… Люпин зажмурился, пытаясь отогнать воспоминания, причинявшие больше всего боли. Но это не так-то просто. Счастье никогда не приходит в одиночку. Его всегда сопровождает страдание. Последняя нота повисла в воздухе, холодными пальцами сдавив душу мужчины. Уже привычное ощущение, за последние шестнадцать лет ставшее неотъемлемой частью жизни Римуса Люпина. Музыка, дарившая людям столько радости и счастья, приносила оборотню только боль и горечь. Когда-то она была для него всем. Как и человек, приобщивший его к ней. Когда? Шестнадцать лет назад. До… Ре… Соль… Си… Ля… Музыка заиграла снова. Уже неважно, насколько сильно будет больно. Это чувство все равно никуда и никогда не уйдет. Ля… Си… Соль… Фа… Ми… Перед глазами встает родной и любимый образ. Каштановые волосы, голубой шарфик с изображением орла, тонкие пальцы перебирают клавиши фортепиано. Похоже, сегодня отвертеться от воспоминаний не получится. Ну что ж, начнем. До… Ты помнишь, Лотти? Помнишь, как мы встретились?... *** -Черт! Молодая девушка со злостью пнула небольшой камешек, и, засунув руки в карманы, продолжила свой путь. Ей было неважно, куда идти, лишь бы не слышать эти радостные выкрики толпы, одетой во все красное. -Гриффиндор! Гриффиндор! Гриффиндор! -Заткнитесь, сволочи! – заорала незнакомка в сторону огромного стадиона. Но разве ее услышат? Даже если так, радость, переполнявшая гриффиндорцев, была слишком велика, чтобы их могла заставить замолчать шестнадцатилетняя когтевранка. Еще бы – 200:30! Такого разгромного счета академия чародейства и волшебства Хогвартс давно не видела. Хотя… Как могло быть иначе, если за Гриффиндор играет несравненный Джеймс Поттер, а лучшего охотника Когтеврана недавно исключили из сборной? -Джон, ублюдок! Какого черта ты должен был завалить зельеварение именно перед этой игрой! – ругалась девушка, продолжая направляться прочь от стадиона. Джонатана Гелбрейта ругал на чем свет стоит весь факультет, но изменить ситуацию уже никто не мог. Слизнорт не поставил бы ему «превосходно» за одно только умение забрасывать квоффл из середины поля. 200:30… -Девушка не должна так выражаться. – послышался голос откуда-то сзади. Незнакомка развернулась и встретилась взглядом с высоким худощавым парнем. Его русые волосы слегка отливали рыжиной, на груди поблескивал золотой значок, а кожа была чуть бледнее, чем у обычного человека. Юноша внимательно смотрел на нарушительницу перед собой. -Эм… Староста? – слегка дрогнувшим голосом произнесла она. Девушку совсем не радовала перспектива отбывать наказание вместе со своим другом, которого она мысленно покрывала трехэтажным матом. К тому же сейчас она находилась на опушке Запретного леса, и только за одно присутствие здесь она могла огрести по первое число. –Я… Просто прогуливалась. – невинно улыбнувшись, произнесла брюнетка. Шатен окинул ее скептическим взглядом. Каштановые волосы средней длины, вздернутый нос, голубой шарф, повязанный вокруг шеи. -Когтевран? – поинтересовался он. –В таком случае я тебя понимаю. Обидно, наверно? -Да не то слово! – не выдержав, воскликнула девушка. – Джонатан, чтобы его оборотни покусали и вампирам на десерт оставили! Парень немного грустно рассмеялся. -Гелбрейт? – переспросил он. Незнакомка кивнула. -Да что б ему икалось! Так подставить факультет! – не переставала возмущаться она. Староста слушал ее с легкой полуулыбкой. -Ты так близко к сердцу все принимаешь, как будто это для тебя личная травма. – усмехнулся он. -Дак да! Я поставила пять галлеонов на победу Когтеврана! Мало того, что деньги на ветер ушли, так придется еще выслушивать язвительные замечания Сириуса Блэка, когда я буду их ему отдавать! -Ты поспорила с Блэком? – удивился парень. -Еще до того, как Джона дисквалифицировали. А забирать ставки не в моих правилах. Ну ничего, сама виновата. – пожала плечами девушка. -Принципиальная, значит. –заметил парень. –Но это не дает тебе права находится здесь. Как твое имя? Девушка, уже почти поверив в то, что ей удастся выйти сухой из воды, сникла. -Шарлотта Вест. – обиженно пробурчала она. Юноша окинул ее серьезным взглядом с ног до головы, а затем рассмеялся. -Ладно, я не буду докладывать на тебя Дамблдору. Я не зверь. Только исполни мою просьбу, хорошо? Вест подняла на старосту немного непонимающий взгляд. -Какую? – с подозрением спросила она. -Оставь Гелбрейта в живых. Я уверена, команде Когтеврана он еще пригодится. –улыбнулся он. -Ничего, тренироваться в приготовлении зелий он может и со сломанными конечностями. Все равно у него дисквалификация на месяц . – мстительно проговорила девушка. -Ну вот, этого я и боялся… - вздохнул парень. –Ладно, Шарлотта, пойдем, я тебя провожу. Парень развернулся и хотел уже направиться к замку, как услышал сзади немного смущенный голос. -Стой. – Парень повернулся и посмотрел на девушку. –Ты не сказал, как тебя зовут. -А вот это уже серьезное нарушение. – серьезно проговорил юноша. Шарлотта подняла на него удивленный взгляд. –Не знать имени старосты – такого я тебе простить не могу. Парень еще несколько секунд строго смотрел на совсем уже сникшую девушку, а потом тепло улыбнулся. -Римус Люпин. *** Ре… Мы шли до замка всего несколько минут, но успели обсудить, казалось, все, что только могло быть интересно. Тогда я понял, что, скорее всего, мы не будем просто пересекаться в коридорах и бросать друг другу короткое «Привет!». Потому что я видел твой заинтересованный взгляд, направленный на меня. В нем я видел отражение своего собственного интереса. *** -Лотти!!! Как только староста школы и несостоявшаяся нарушительница зашли в замок, на них сразу понеслось нечто пронзительно-вопящее. Вест, увлекшись разговором с новым знакомым, не сразу заметила приближавшуюся опасность, и через секунду оказалась в объятиях этого неопознанного растроенного объекта. -Лотти, у меня ничего не получается! Эти златоглазки никак не хотят вариться до нужного состояния! – простонал он, стискивая в объятиях Шарлотту. Люпин немного насмешливо наблюдал за всей этой ситуацией, мысленно сочувствуя парню. Почему? А потому, что через секунду Вест вырвалась и влепила звонкую пощечину харизматичному блондину среднего роста. Кроме того, что Джонатан Гелбрейт был одним из лучших в школе игроков в квиддич, он еще и являлся заядлым ловеласом. Нет, Шарлотта не была одной из его многочисленных пассий, которые умудрялись ничего не знать друг о друге и свято верить, что Джон однолюб. Гелбрейт и Вест были давними друзьями детства, и никогда не смотрели друг на друга как на парня и девушку. -Идиот! – прошипела Шарлотта, окидывая блондина возмущенным взглядом. Тот обиженно потирал покрасневшую щеку. –Твою команду разделали всухую, а ты паришься из-за каких то многоглазок?! -Златоглазок… - пробурчал Джон, чем заработал еще один удар. Теперь если лицо и опухнет, то хотя бы симметрично. –Ну ты ведь тоже ничего в этом не понимаешь! Как ты сдала зачет? -Я хотя бы знаю, у кого надо списывать! – воскликнула Вест, и тут же осеклась, повернувшись к Римусу. –Эм… Ты же ничего не слышал, верно? – с надеждой спросила она. -А ты определенно нарываешься на наказание. – ухмыльнулся Люпин. –Ладно, считай, я сегодня добрый. Только скажи, у кого ты списываешь? -У Эванс. – немного недовольно поведала Вест. –У нас пары зельеварения сдвоенные, вот она и помогает мне. -Бескорыстно? – удивился староста. Девушка кивнула. –Странно, а у Джеймса никогда не получилось у нее списать. -Это потому, что передо мной ей не нужно строить из себя недотрогу. – рассмеялась Шарлотта. –Только ей не говори, ладно? – заговорчески подмигнула она. Люпин провел рукой по губам, делая вид, что застегивает рот на молнию. -Ты с чего это разбалтываешь дружеские секретики старосте Гриффиндора? – скрестив руки на груди, поинтересовался Джон. -Заткнись, Гелбрейт. – отмахнулась брюнетка. –Я не виновата в том, что Эванс никак не может признаться Поттеру в своих чувствах. Пусть им хоть кто-то поможет, верно? – рассмеялась она. Люпин одобрительно кивнул. -Надоели уже. – поддержал он новую знакомую. –Ходят, как два раненых волка, и делают вид, что не замечают друг друга. -Ладно-ладно, я понял. – замахал руками Джон. –Не продолжайте. Кстати, когда вы спеться успели? Парень и девушка немного смутились. -Не спелись мы… - пробормотала Шарлотта. -Просто правила нарушать не надо… - добавил Римус, взъерошив волосы. Гелбрейт, еще немного понаблюдав за их смятением, весело рассмеялся. -Как же тебя легко просчитать, Лотти. – произнес он. -Ты меня просто слишком хорошо знаешь. – кинула Вест, поворачиваясь к Люпину. –Спасибо еще раз. – улыбнулась она. -Да не за что. Кстати… Лотти? – поинтересовался он, вздернув бровь. Шарлотта немного покраснела. -Меня Джон так в детстве называл, оттуда и повелось. Теперь меня большинство друзей так зовет. Я сначала бесилась, а потом привыкла. – рассказала она. Люпин понимающе кивнул. -Ясно. Мне уже пора, так что до встречи. Римус пожал руку Джону, а затем направился в сторону гриффиндорской гостиной. Вест проводила его чуть обиженным взглядом, но староста все же не мог позволить себе уйти, не попрощавшись. Уже ступив на лестницу, он повернулся и, чуть усмехнувшись, произнес: -Пока… Лотти. *** Ми… Я навсегда запомню тот день. День, когда ты смогла показать мне тот мир, который я прежде не замечал. Мир, не нуждающийся в доработке. Мир, который каждый выбирает для себя сам. *** -Вингардиум Левиоса! – шепнул Люпин, направляя палочку на огромную стопку старинных книг. Повинуясь движениям юноши, фолианты вспорхнули в воздух. –Чертовы первокурсники… - чуть тише пробурчал Римус. Все же общение с Поттером и Блэком даром не проходит, поэтому даже староста умел ругаться не хуже заправского сапожника. Хотя сейчас у него были на то причины. Кто-то из неумелых младшеклассников решил потренироваться в библиотеке, наплевав на запреты, и разнес ко всем чертям половину стеллажей. На грохот примчались семикурсники Гриффиндора, занимавшиеся трансфигурацией этажом выше. И Люпину, как самому примерному ученику, который уже успел выполнить данное на весь урок задание, поручили транспортировать книги, лишившиеся своих привычных мест обитания, в ближайший пустующий класс. И вот теперь Римус старался как можно бесшумнее двигаться по коридорам Хогвартса, периодически оглядываясь на летевшую за ним тучку фолиантов. Решив срезать путь, он свернул за угол и двинулся по длинному узкому коридору. Практически дойдя до конца, Люпин резко остановился, услышав доносившуюся будто из ниоткуда мелодию. Внимательно осмотревшись, он заметил справа от себя деревянную дверь. Не опуская волшебной палочки, приник к холодной поверхности ухом и понял, что не ошибся. Мелодия явно доносилась оттуда. «Старый музыкальный класс?» - припомнил Римус. «Но сюда никто не ходил уже очень давно, с тех пор, как в Хогвартсе перестали преподавать музыку. Кстати, отличное место для временного хранения книг» - улыбнулся Люпин самому себе и, тихонько приоткрыв дверь, заглянул внутрь. Просторная комната, наполненная светом, казалось очень уютной. Куда ни кинь взгляд – везде музыкальные инструменты, причем принадлежавшие не только волшебному миру. Но больше всего внимания привлекал огромный рояль, стоящий у окна. За ним сидела девушка, и с закрытыми глазами наигрывала какую-то мелодию. Присмотревшись, Римус заметил знакомый голубенький шарф с эмблемой орла. «Шарлотта?» Вест даже не заметила того, что теперь находилась в комнате не одна. Погрузившись в свой мир, она играла любимую мелодию. Сначала тише, а затем все громче и громче, и вот уже вся комната наполнилась мягким звучанием рояля. Отражаясь от стен, потолка, пола, ноты будто сталкивались в центре комнаты, образуя волшебный вихрь, несущий в себе мысли исполнительницы. Люпин почувствовал, как в его голове против воли возникают прежде невиданные образы. Маленькая девочка с короткими каштановыми волосами, радостно улыбаясь, бежит к молодой женщине, очень похожей на нее. Малышка заливается смехом и радостно обнимает маму, зарываясь в ее пышные волосы. Последний аккорд, и Вест, вздохнув, открывает глаза. Поворачивается и видит остолбеневшего Люпина, за спиной которого неизвестно как еще парит в воздухе около дватцатки тяжелых томов. -Эм… Давно ты здесь? – смутилась Лотти, отведя взгляд. Римус помотал головой, отгоняя наваждение. -Я… Не знаю. – внезапно осознал он. –Минуту, может. – наобум ляпнул парень. -Предупреждать надо. – буркнула Шарлотта, закрывая крышку рояля. Римус внимательно следил за ее движениями. –Что? – почувствовав себя неуютно, спросила Вест. -Ты… -юноша замялся, пытаясь правильно сформулировать вопрос. –Что это за мелодия? – решил для начала спросить он. –Я ее раньше не слышал. Девушка немного грустно улыбнулась, а затем повернулась к окну. -И не услышал бы. – произнесла она. –Эту музыку написал мой отец. -Он музыкант? – Люпин присел на стоявший возле двери стул. -Нет. Уже нет. – Шарлотта вздохнула и провела рукой по крышке рояля. –Он мечтал о собственной группе, но его планам не суждено было сбыться. Сейчас он работает в Министерстве, но я-то знаю, как он относится ко всей этой возне. -А что такого плохого в работе в Министерстве Магии? Очень многие хотели бы туда попасть. – удивился Римус. -Не в Министерстве дело. – мотнула головой Вест. –А в музыке. Попробовав однажды, ты уже никогда не сможешь перестать ей заниматься. Для меня музыка – как воздух. Я не представляю своей жизни без нее. Для меня возможность слушать звучание рояля, чувствовать под пальцами холодные клавиши важнее всего на свете. Это моя жизнь, понимаешь, Римус? Люпин внимательно всмотрелся в лицо Вест. В ее голосе звучали слезы, но он не мог понять, чем они вызваны. -Мой отец тоже мечтал об этом. – продолжила девушка. –Он был начинающим музыкантом. Умел играть практически на всех музыкальных инструментах, и постоянно пытался пробиться. У него это практически получилось, но тут появилась моя мать. Желание создать семью оказалось сильнее его мечты. Но на это нужны были деньги. Поэтому мой отец бросил музыку и устроился на скучную бумажную работу. Родилась я. А через пять лет…- Лотти сглотнула. –Моя мама умерла. -Что? – выдохнул Люпин. Он слушал девушку, затаив дыхание. Первый раз Шарлотта говорила о том, что ее действительно беспокоило, а не о пустяках вроде невыполненного домашнего задания и проваленной контрольной. -Рак. – произнесла Шарлотта сквозь силу. –Она сразу рассказала отцу об этом, но он слишком сильно ее любил. Сказал, что они обязательно справятся. Знаешь… - Вест горько усмехнулась. – Заклинание от рака изобрели через месяц после смерти моей мамы. Ей не хватило всего месяц. Я видела, как ей с каждым днем становится все хуже, но мы ничего не могли сделать. Мечта отца зарабатывать музыкой рассыпалась в прах. Я до сих пор удивляюсь, как он не сдался после всего этого. -У него была ты. – чуть улыбнулся Люпин. –Ему было, ради чего бороться. Вест кивнула, смотря в окно. -Вскоре после ее смерти отец написал эту музыку. Ее до сих пор не слышал никто, кроме меня и его. Эта мелодия была нашим маленьким секретом. Когда он играл ее, мне казалось, что мама все еще с нами. Наверно, это и называется талантом. Папа говорит, что когда я играю, он тоже видит ее. Но я-то знаю, что он говорит это только для того, чтобы усилить мою веру в себя как в музыканта. -Нет! – воскликнул Римус, вскакивая со стула. –Он не врал тебе! Шарлотта перевела на него удивленный взгляд. -Ты-то откуда знаешь? – не поняла она. -Ну… - смутился парень. –У твоей мамы каштановые волосы, да? И голубые глаза. -Что? – ошарашенно выдохнула девушка. –Н-но… Откуда? – только и смогла выдавить она. -Он не врал тебе. – с улыбкой повторил Римус. –Наверно, это и называется талантом. *** Фа… Когда ты говорила о музыке, я понимал, что вот она – любовь на всю жизнь. Та, что никогда не сломается, не расколется и не испарится. Потому что музыка не предает, не обманывает и не подставляет. Она дает все самое доброе и светлое, не требуя ничего взамен. Она заставляет поверить в то, чего уже нет. Или есть, но где-то далеко… *** -Даже если так… - грустно улыбнулась Шарлотта. – У меня не получится стать хорошим музыкантом. Так, буду играть на фоне в каком-нибудь баре вроде Кабаньей головы. Сейчас зарабатывают в основном на попсовых певичках в коротких юбках и с накачанными… -Я понял. – прервал ее Римус. –Но вот здесь ты не права. У тебя все получится. Я верю в тебя! -А я нет. –возразила Лотти. –Я не могу писать такую же гениальную музыку, как это делает мой отец. Просто исполнителям не пробиться в одиночку, а клавишники редко встречаются в группах. Сейчас не то время, когда, просто поверив в свою удачу, можно заработать миллионы. Нужно выбирать более приземленные цели. Но… - Вест вздохнула. –Я больше ничего не умею. -Мы ли не романтики. – усмехнулся Римус. –Мы будем претендовать на исключительность. Ты пробьешься, и не в группе дело. А в уверенности в себе. -Чего у меня нет и никогда не было. –скептически закончила Вест. -Послушай меня! – неожиданно рявкнул Римус, поворачиваясь к Лотти и хватая ее за плечи. –У тебя все получится, если ты попробуешь! «Я не могу, я не могу!». Да ты хоть раз пыталась?! -Нет… - испуганно пискнула Вест, глядя на неожиданно разозлившегося парня. Тот, увидев ее взгляд, смутился. -Прости… - пробормотал он, отпуская девушку. –Просто я никогда не видел никого, кто бы играл с такой же отдачей, как ты. Больно слушать, как ты убеждаешь себя в том, что у тебя ничего не выйдет. -Я понимаю… - тихо проговорила Шарлотта. Неожиданно она встала и, подойдя к роялю, резко подняла крышку. –Я буду стараться. – твердо проговорила она, садясь за инструмент. -Вот это правильный подход к делу. – улыбнулся Люпин, садясь рядом с ней. *** Соль… С тех пор практически все свободное время ты проводила в заброшенном музыкальном классе. Иногда мне казалось, что ты даже уроки прогуливаешь. Я мчался туда, как только учитель говорил фразу «Теперь вы можете быть свободны», а ты уже сидела за роялем. Ты говорила, что, когда я рядом, ты чувствуешь себя увереннее. Мне это льстило, и я старался как можно больше времени проводить с тобой. Меня поражала твоя способность полностью погружаться в работу. Играя, ты не замечала ничего вокруг. Скоро среди беспорядочного набора нот я начал слышать мелодию. Хоть ты и говорила, что это еще даже не набросок, я уже видел то, что ты хотела сказать своей музыкой. Каждый раз, как ты начинала играть, я находил в своей голове образ высокого светловолосого мужчины с гитарой в руках, и тебя за роялем рядом. Я сразу узнал в нем твоего отца. Наверно, именно так вы проводите время вместе. *** -Эй, Лунатик! – окликнул Римуса обаятельный темноволосый парень, когда тот выходил, а если точнее, выбегал из кабинета заклинаний. –Что, опять на музыкальный вечер собрался? Люпин закатил глаза. Разумеется, Мародеры узнали о его новом увлечении почти сразу же, и коллективно одобрили выбор собрата. Хоть Римус и уверял друзей в том, что они с Шарлоттой просто друзья, все видели тот огонек, который загорался в глазах парня в тот момент, когда он говорил о Вест и ее музыке. -Допустим, Бродяга, а что? – невозмутимо спросил Люпин. -Ничего. – Сириус подошел ближе. –Ты не забыл, что у нас сегодня ночью планы?- чуть тише произнес он. Римус сквозь зубы выругался. Со всем, произошедшим за последнее время, он совсем забыл о… -Пошли давай. – шепнул Блэк, толкая друга в спину. –Захотелось показать Лотти, что ее новый друг тоже талантлив? Люпин, не сдержавшись, заехал локтем под ребра брюнету, и услышал сзади сдавленное ругательство. Вместе они дошли до гостиной Гриффиндора, и дальше должны были следовать по привычному маршруту – до одного из потайных ходов, а затем до Визжащей хижины. В такие моменты Римус особенно остро чувствовал, что небезразличен своим друзьям. И эта мысль помогала ему сохранять разум во время своих неприятных превращений. -Ребята! – послышался сзади радостный крик. К половине Мародеров приближалась их вторая составляющая в лице Джеймса Поттера и Питера Петтигрю. –Пойдемте быстрее, пока… -Поттер! Петтигрю! – раздался на весь коридор разозленный голос завуча Хогвартса. – Как вы посмели перевернуть все вверх дном в кабинете заклинаний?! Блэк! – Макгонагал приблизилась к четверке и теперь строго взирала на них сверху. –Как вы посмели отвлечь профессора Флитвика?! Сириус опустил голову, сдерживая смех. Люпин устало закатил глаза. Ни дня без приключений… -Так, мне это надоело! Поттер! Блэк! Петтигрю! Вы наказаны! Думаю, помощь профессору Слизнорту всю ночь напролет вернет вам рассудок! -Всю ночь?! – одновременно воскликнули Мародеры. Макгонагал кивнула, и, развернувшись, пошла прочь от нарушителей. -Профессор Слизнорт будет ждать вас через полчаса. – кинула она напоследок. Бродяга, Сохатый и Хвост повернулись к своему другу. -Эм… И что теперь? – протянул Поттер, почесав затылок. -А что теперь? Отбывайте наказание, а я пойду в Визжащую хижину и отбуду свое. – пожал плечами Люпин. –Все равно других вариантов у нас нет. -Ну Лунатик… - простонал Сириус. –Может, ты нас отмажешь? – с надеждой спросил он. Римус покачал головой. -Неа, сегодня это не в моих силах. Идите уже. Джеймс, мантия там же, где и обычно? – спросил он, поворачиваясь к Поттеру. Тот удрученно кивнул. Люпин развернулся и скрылся за портретом Полной Дамы. Троица осталась стоять на месте. -Нехорошо вышло… Невовремя. – пробормотал Сириус, засунув руки в карманы мантии. -Это точно. Теперь не устраиваем кипиш в полнолуние. – кивнул Поттер. Перекинувшись еще несколькими фразами, неудачливые хулиганы отправились отрабатывать свое веселье. *** Ля… Боже, как не хочется вспоминать то, что было дальше… Ненавижу Маховики Времени. Какой смысл обладать способностью путешествовать во времени, если нельзя ничего исправить? *** -Римус? Вест оторвалась от рояля и повернулась в сторону двери, надеясь увидеть там своего друга. Но оказалось, что всего лишь сквозняк решил поиграть с нервами девушки. Шарлотта вздохнула и снова повернулась к листку с неровно нацарапанными на нем нотами. -Ну где же ты… - прошептала Лотти. И слова эти относились вовсе не к русоволосому старосте, пропадавшему неизвестно где, а к таинственной ноте, так умело ускользавшей от девушки. Готовая мелодия уже практически сложилась в голове Вест, но чего-то все же не хватало… Той самой изюминки, которая делает из посредственного музыканта талантливого. Когтевранка уже месяц пыталась сделать из своей первой композиции нечто стоящее, но все равно оставалась недовольна. Когда рядом сидел Римус, ноты будто сами приходили в голову, а сейчас… Юноши нет, и будто вдохновение улетучилось вместе с ним. -Мы будем романтиками… - повторила Вест сказанные когда-то Люпиным слова. Зажмурившись, она вызвала в голове образ парня. На душе стало непривычно тепло. Пальцы сами потянулись к клавишам. Заброшенный музыкальный класс наполнился звуками, исходившими от старого рояля, жившего и звучавшего только благодаря брюнетке с голубым шарфиком на шее. -Я верю в тебя! – послышался сквозь мелодию знакомый голос. - Я никогда не видел никого, кто бы играл с такой же отдачей, как ты! Шарлотта зажмурилась и полностью доверилась своим ощущениям. В голове сам собой возник забытый образ. –Ему было, ради чего бороться. -Папа… - прошептала Лотти. –Мама…. По щеке скатилась непрошенная слезинка. Зажмурившись еще крепче, Вест представила всех дорогих ей людей. Отец, мать, Римус… Как давно Римус стал одним из них? Совсем неважно. Важно то, что именно он заставил ее поверить в свои силы. Именно благодаря ему она может писать. Снова тот вихрь из нот, собравшийся в центре заброшенного класса. Казалось, что сейчас вместе с роялем зазвучат и брошенные гитары, и все остальные инструменты, которых так давно не касалась человеческая рука. Никто не знал об этом месте, и только Шарлотта Вест понимала – вот он. Настоящий рай для музыканта. Переливами звучала та самая мелодия, которую так долго искала девушка. Та, что находилась в ее сердце, но никак не могла зазвучать во весь голос. Шарлотта удивленно распахнула глаза и для уверенности еще раз проиграла последние несколько аккордов. Затем взглянула на листок и исправила всего лишь одну ноту. -Я смогла… - не веря, прошептала Вест. –Я смогла! – уже громче повторила она. Хотелось прыгать и скакать от радости, стиснуть в объятиях первого попавшегося человека. И еще лучше – чтобы этим человеком оказался Римус. -Точно! Римус! – воскликнула Лотти, вскакивая с места. - Я должна рассказать ему! Вест выбежала из заброшенного кабинета и в ошеломлении остановилась посреди темного коридора. Только сейчас она осознала, что, проучившись шесть лет в Хогвартсе, она так и не выяснила, где находятся гостиные других факультетов. Все, что она знала – что гриффиндорцы спускаются на завтрак откуда-то сверху. Внезапно из-за поворота показалась черная тень. Шарлотта сначала вздрогнула от неожиданности, но потом узнала в незнакомце Северуса Снейпа – мрачноватого слизеринца. -Эм…. Северус… - немного неуверенно позвала она. –Ты случайно не знаешь, где находится гостиная Гриффиндора? Снейп остановился и окинул девушку недоверчивым взглядом. -Зачем тебе? – немного грубо поинтересовался он. Вест поежилась от того презрения, что прозвучало в его голосе. Хоть они и знали друг друга, друзьями их назвать было сложно. Скорее уж дальние знакомые. -Мне нужен Римус Люпин. Ты его знаешь? – спросила Шарлотта. В глазах Снейпа блеснула плохо скрываемая ярость. Но он неожиданно ухмыльнулся и произнес. -Допустим. Только он сейчас не в гостиной Гриффиндора. – язвительно бросил он, глянув в окно, где среди густых облаков белым пятном выделялась полная луна. -Да? – удивилась Вест, нервно сминая в руках несколько листов с табулатурами. –Ты случайно не знаешь, где бы он мог быть? Слизеринец гаденько ухмыльнулся, а затем в предвкушении произнес: -Знаешь, где находится Визжащая хижина?... *** Си… Как странно… Я разложил нашу историю на семь нот, и вот звучит последняя. Ты не знаешь, что я чувствую сейчас, Лотти. Ты не знаешь, что я чувствую каждый раз, воспроизводя в голове твой образ, такой светлый и радостный. Ты была счастлива от того, что могла заниматься любимым делом, а я был счастлив, только наблюдая за тобой. А знаешь, что самое противное? Я ведь совершенно не помню звучание седьмой ноты… *** -Апчхи! Вест пробиралась по длинному узкому коридору, изредка нагибаясь, чтобы не касаться низко свисавшего потолка. Проникнуть в лаз под Гремучей ивой оказалось парой пустяков, гораздо сложнее было выбраться из замка так, чтобы этого никто не заметил. Если бы ее поймали, то простым наказанием дело бы не обошлось, могло дойти и до исключения. Но Шарлотта так хотела показать наконец завершенную мелодию Римусу, что наплевала абсолютно на все. -Черт, да когда же кончится…- пробурчала Лотти, когда паутина в очередной раз запуталась у нее в волосах. Ее не покидала мысль о том, что Северус просто решил пошутить над наивной девушкой, и в конце коридора она обнаружит только большое скопление тараканов. Но вот в конце тоннеля забрезжил свет, и Вест, радостно улыбнувшись, ускорила шаг. -Нокс. – шепнула она, выбираясь из коридора и ступая в полуразрушенную комнату. Шарлотта окинула помещение немного недоуменным взглядом. По Хогвартсу ходили слухи о том, что в Визжащей хижине обитает всякая нечисть, но Лотти всегда считала это страшной сказкой для деревенских детей. Теперь, увидев хижину изнутри, она начала сомневаться в правильности собственных выводов. -Р… Римус! – слегка севшим от напряжения голосом позвала Вест. Но ответом служила лишь тишина. До определенного момента. Откуда-то сзади послышался предостерегающий рык. Шарлотта замерла, чувствуя, как внутренности сжимают ледяные пальцы страха. Медленно повернувшись, Вест еле удержалась от пронзительного крика. К противоположной стене, скаля зубы, прижимался волк невероятных размеров. Шарлотта машинально отступила назад, и зверь зарычал громче, двинувшись на девушку. Каждый его шаг отдавался в груди Вест гулким ударом сердца. Палочка со стуком выпала из ослабевших пальцев. Листы с нотами рассыпались по полу. -Оборотень… - пискнула Лотти, почувствовав спиной шершавую поверхность стены. Дальше отступать уже некуда. Набрав в легкие побольше воздуха, Шарлотта что есть силы закричала: -РИМУС! ПОМОГИ!!! Оборотень резко остановился. В его взгляде на секунду мелькнуло что-то осмысленное. Девушка, внимательно осмотрев чудовище, едва не потеряла сознание от неожиданной догадки. Такие знакомые глаза зеленовато-желтого цвета. Русая с рыжеватым отливом шерсть. -Ри… Римус? Зверь зарычал, и, выпустив когти, полоснул ими по щеке девушки. На пол упало несколько капель крови. -Римус… - заплакала Вест, сползая по стене. На то, что ей удастся выбраться из хижины живой, не оставалось не малейшего шанса. Защиту от Темных Искусств Лотти знала на отлично, и прекрасно помнила о том, что сознание оборотня и сознание человека – вещи абсолютно противоположные. Страх неожиданно улетучился, и когтевранка, пошатываясь поднялась на ноги. -Ты голоден, Римус? – абсолютно спокойно спросила она. Зверь предупреждающе рыкнул. –Так не сдерживайся. Откуда взялась эта апатия? Почему эта жизнерадостная девушка, мечтавшая стать всемирно известной пианисткой, предлагает себя оборотню, словно кусок мяса? Вест протянула руку и попыталась дотронуться до волка. Щелчок челюсти, и алая кровь пропитывает черную мантию. Почти не заметно. А Шарлотта даже не чувствует боли от шока. -Не сдерживайся. – повторяет она, делая шаг вперед. Рык оборотня эхом разлетается по окрестностям. –Давай. Мелодия, рассыпавшаяся листами из нотной тетради по полу, окрашивается в ярко-алый цвет. Кровь своей создательницы придает ей какой то особый шарм, заставляя ее зазвучать по новому. Эта музыка, написанная счастливой девушкой, теперь стала последним, что она увидит в жизни. Тело Вест с грохотом падает на пол. Она еще жива, но и это ненадолго. Протянув руку, Шарлотта окровавленными пальцами выводит на полу какое-то послание. -Сыграй ее, Римус… - тихо шепчет она в такт движениям кисти. –Сыграй ее… Последняя буква – и рука шестнадцатилетней когтевранки Шарлотты Вест падает на пол, чтобы уже никогда не прикоснуться к столь знакомым клавишам рояля. *** До… Ре… Соль… Си… Ля… Ля… Си… Соль… Фа… Ми… Звуки знакомой мелодии наполняют пустовавшую столько времени комнату. Перед глазами ее исполнителя проносятся различные образы. Красивая девушка с каштановыми волосами, молодой мужчина с гитарой в руке, маленькая девочка за огромным роялем… Они счастливы, и Римус видит их, хоть они уже очень далеко. Шарлотта Вест все же добилась того, о чем мечтала. Превзойдя своего отца, она создала такую мелодию, которая не зависела от своего исполнителя. Люпин знал, что он играет более, чем посредственно, но стоило только зазвучать первым нотам музыки Лотти, как он погружался в тот мир, который когда то ему открыла шестнадцатилетняя когтевранка с голубым платочком на шее. Может быть, это и называется талантом?...