Отныне отказы не принимаются!

Домработница быстро разлила в чашки крепкий чай, поставила на стол небольшую коробку с шоколадными конфетами и молча удалилась. -Так их у тебя нет...- сделал вывод Нортон-старший, когда понял, что в доме матери и намека на пребывание беглецов не было. Нерейва криво усмехнулась. -Но тебе что-то надо с нами обсудить, да?- догадалась Лисса.- Ведь иначе бы ты нас не пригласила. -Смекалка вам сейчас совсем ни к чему,- произнесла женщина, отхлебнув из чашки.- Как вы могли допустить пропажу детей?- оглянула она всех четверых.- Как вы позволили им удрать у вас из-под носа? И какой у них был мотив? Нортон сидел гипсовой маской равнодушия на лице, которую он и так практически никогда не снимал. Диаман и Селена под невидимым давлением Нерейвы переглядывались, не зная, что и ответить. Любое их объяснение не будет оправдывать того, что они сделали своим детям. И того, что планировали сделать в будущем. Нерейва заметила, что под гнётом более старшего и разумного человека любой взрослый становился похож на беспечного или провинившегося ребенка. И насколько бы самостоятельными и рассудительными они не были, для старшего поколения даже состоявшиеся родители все еще являются детьми. -Куда они уехали?- не отвечая на вопрос матери, спросил Нортон. -Откуда мне знать?- пожала плечами та. Но мужчина был уверен, что матушка как раз-таки все знает. -Во всяком случае, куда бы они не перебрались, они сделали все правильно. От таких родителей надо держаться подальше. Василиса открыла глаза, зевнула и поняла, что она неосознанно улыбается. Скорее всего ей снилось что-то очень хорошее, что ее порадовало, и она улыбалась еще во сне. Но какое именно ей привиделось сновидение девушка вспомнить не могла, хотя на сердце она до сих ощущала приятное тепло - впечатление после сна. Она снова зевнула и с удовольствием обняла подушку обеими руками. Но подушка оказалась какой-то твердой, утянутой, хоть и удобной, - это странно, потому что засыпала она на подушке мягкой, из приятной ткани... Василиса еще шире распахнула глаза в понимании того, что она сейчас обнимает не подушку. И вообще все ее тело лежит не на кровати... С этой мыслью ее сердце гулко застучало в груди, следуя ритму танго. Девушка аккуратно подняла голову, сглатывая подступивший к горлу ком волнения - и увидела спящего Фэша, на котором она лежала полностью всем телом. Василиса улыбнулась, но уже осознанно: парень казался ей таким милым, особенно сейчас, когда их лица были слишком близко и она могла разглядеть каждый его миллиметр. Кожа гладкая, с небольшими точками в районе носа, а скулы были глубокими и скульптурными. И малинового цвета слегка пухлые губы так и манили... Василиса тряхнула головой, ощущая, как ее щеки постепенно стремительно наливаются кровью. Ну вот о чем она думает? Она что, маньячка какая-нибудь, которая следить за спящим человеком? С этими мыслями девушка перевернулась на бок, намереваясь лечь на кровать - и с коротким визгом свалилась на пол. Фэш спал на самом краю, поэтому его тело не оставило и сантиметра свободного кусочка постели. Надо было в другую сторону поворачиваться - там куча места! Потерев ушибленную спину, Василиса с шипением встала на ноги. В ее положении такие падения не особо приветствовались. -С Рождеством,- постанывая от боли в пояснице, произнесла девушка. Время пролетело незаметно. Как ни странно, Елена наняла еще работников, и те весь день кружили по особняку, перетаскивая продукты и посуду, а потом передвигая, накрывая столы и сервируя их. На праздник Рождества и к его приготовлениям Фэш и Василиса не особо обращали внимания. Они, стараясь не напоминать друг другу о том, что спали сегодня в одной постели, решили немного развеяться и посмотреть город. Их отношения никак не изменились, они вели себя как друзья: просто гуляли, заходили в кафе, желали в ответ прохожим веселого Рождества, заваливали друг друга сначала шутками, а потом снежками. И каждый испытывал счастье, находясь рядом друг с другом. И пропадали они до самого вечера. Когда уже глубоко стемнело, Фэш и Василиса, чтобы успеть к нужному часу, вызвали такси до особняка. И как обалдели, когда увидели, сколько там людей. Незнакомых, богато одетых, обеспеченных людей. И все были англоговорящими. -Елена предупреждала, что она позовет друзей,- говорила Василиса, когда они с Фэшем пробивались в комнату через толпу,- но я не думала, что их будет так много! -Они что, все одиночки?- недоуменно косился на них парень.- Рождество - семейный праздник. Неужели ни у кого из них нет семьи? -Понятия не имею. А может, это какой-то праздничный банкет? Кое-как им удалось преодолеть препятствия в виде многочисленных друзей Елены, которые заполняли все пространство пролетов и гостиной на первом этаже. Скорее всего на остальных этажах людей меньше - но им насчет этого догадываться. -Ты не будешь против, если я свой чемодан перевезу в отдельную комнату после праздника?- поинтересовался Фэш у девушки, присаживаясь на кровать.- Так неохота через всех них тащить шмотки,- махнул головой он в сторону выхода. Василиса согласно кивнула. Вот уже час Нерейва отвечала только загадками, тем самым подкидывая волнующимся родителями только больше вопросов. Порой казалось, что женщину это только забавляло - видеть растерянные лица и даже некоторое удивление Нортона-старшего. -Во всяком случае,- с довершающей интонацией произнесла Нерейва,- если Астрагор будет еще угрожать Фэшиару и Василисе, то я сама лично прилечу в его поместье и расставлю все точки над i. -Это будет просто замечательно!- всплеснул руками Диаман.- Только мы до сих пор не знаем, куда делись наши дети! Нерейва, милая, прошу!- он умоляюще сложил ладони. -Я дала слово!- с нажимом произнесла та, а потом покосилась на сына с дочерью.- А я своих обещаний не нарушаю, не так ли? Надеюсь, что вы не найдете тех, кого ищете, или хотя бы позволите им наслаждаться нормальной жизнью. Так будет лучше и для них, и для вас, и для меня: я хотя бы буду знать, что моя внучка и ее пока что неродившийся ребенок в порядке. -Так ты нам не скажешь,- мрачно хмыкнул Нортон-старший. Он поднялся из-за стола, поправил воротник-стойку своей рубашки и одернул полы расстегнутой куртки. -Другого я не ожидал,- резко выдал мужчина.- Ты всегда была излишне эгоистична и искала выгоду в любом деле лишь для себя. -Кто мне говорит об эгоизме?- протянула мать.- Человек, желавший отыскать свою дочь только для того, чтобы его бизнес остался нетронутым? Увольте меня, уважаемый, от ваших бесчисленных и глупых обвинений и предрассудков, касающихся меня. -Дело не только в нашем бизнесе, матушка,- вслед за мужем встала Лисса.- Мы заботимся о своих детях. -Какими бы не были ваши причины, можно всегда найти компромисс. И не выдавать свою дочь замуж насильно! Нортон тяжело вздохнул. У них с матерью всегда был один и тот же характер, из-за чего упрямство и прямолинейность обоих приводит к многочисленным и постоянным конфликтам. Компромисс в таком деле найти было просто невозможно, но сын даже не станет пытаться что-либо объяснять - это все равно ни к чему хорошему не приведет. -Нам пора,- коротко сказал мужчина.