Redhead and The Undead

      Вечером в обеденном зале собрались все без исключения. Айлира повторно изложила план, и вскоре группа выдвинулась в путь. Было решено передвигаться сквозь леса на север, чтобы оставаться незамеченными как можно дольше и обогнуть Ремнантэар в котором ещё могли быть враги. Практически сразу зелёные деревья окружавшие цитадель сменились их иссушёнными и искорёженными остатками. Наиболее угнетающе это зрелище сказалось на эльфах, ведь вскоре группа наткнулась на несколько тел дриад. Дриады — духи лесов защищающие деревья и животных от истребления. Являются союзниками светлых эльфов, так как их цели не редко совпадают. К людям относятся нейтрально, но тем кто занимается охотой или лесозаготовками могут дать своё благословение в обмен на защиту и заботу об их владениях. Тем же, кто уничтожает природу грозит справедливая, но всё ещё жестокая кара.       В этом месте виднелись следы боя, но среди убитых были лишь дриады, и только лёгкая дымка и прах устилали землю. Несмотря на желание захоронить павших группа двинулась дальше и приблизительно через час достигла Ремнантэара. Гробовая тишина и столбы дыма от выгоревших полей, на которых многие из защитников встретили свою гибель, навевали непреодолимую грусть. Само поле брани также было покрыто плотной дымкой и прахом чуть ли не по колено скрывая под собой останки воинов. Лунный свет облегчал движение будто прокладывая тонкую дорожку среди тел.       Дальнейший путь до Источника прошёл без каких-либо изменений и около двух часов ночи два ордена оказались у входа в Чертоги Источника. Несколько минут никто не решался сделать первый шаг. Айлира заговорила первая: «Я знаю, все мы боимся войти внутрь. Все мы видели, что могут эти «тени», и никто не знает, что произойдёт внутри. Но мы все согласились пойти на это и добрались сюда не для того, чтобы струсить и отступить! Каждая минута наших промедлений может стоить десятков и сотен жизней, в том числе ваших друзей, родных и близких! Воздайте последние молитвы своим Богам, мы входим! Шео, ты и пара твоих лучших воинов пойдут со мной. Алистер, — обратилась она к командиру Праведного Пламени, — займитесь тенями. Ваэнрир… прикрывай меня. Вперёд!» После этой краткой воодушевляющей речи отряды перегруппировались и двинулись внутрь.       Мрачные коридоры, в которых множество столетий не было ни одной живой души, лёгким эхом отражали звуки шагов от стен и колонн, будто бы сплетённых из камня. Отряд Айлиры двигался в стороне от основной группы, дабы избежать боя. И вскоре действительно случилась первая стычка, но отряд уверенно продвигался вперёд через пару десятков минут добрался до огромного зала: потолок уходил ввысь настолько, что даже яркий золотистый свет, исходящий от огромного ядра, висящего над троном у стены, не мог достать до него. Шео’саин охнула от удивления и ужаса, после чего прошептала: «Сердце Древа Жизни… Вот зачем они оставили Ремнантэар и ушли на восток…» В этот момент из дальних углов зала начали материализоваться тени, а проход назад оказался заблокирован магическим барьером.       Завязалась битва. Орден Черепа успешно уничтожал теней, но на смену им приходили другие. Силы начинали иссякать, как вдруг тени перестали атаковать и отступили обратно во тьму. В этот момент золотистый свет сменился серым и на троне из ниоткуда появился исполинский человек. «Айли-ира-а-а-а…» раздалось громогласным эхом по всему залу. Лицо Айлиры в этот момент выражало смятение и ужас, удивление и сожаление, но практически сразу стало вновь серьёзным и готовым к бою. Однако всё обернулось иначе: одним движением руки он вышвырнул всех кроме Айлиры за барьер.       Те кто был за магической преградой изрядно удивились, когда на них свалились несколько тел.       — Где Айлира?       — Осталась там! Нам нужно ей помочь!       — Здесь тоже проблем по горло — сейчас здесь будет орда теней!       И в этот момент с конца коридора хлынула лавина тьмы со сверкающими красными глазами… Все приготовились к верной смерти и только первый из воинов-теней готов был нанести удар, как внезапно развеялся в прах, а за ним ещё, ещё и ещё… Все были в недоумении от произошедшего, но кто-то произнёс «Айлира победила!» и всё действительно указывало на это. Окончательно это было подтверждено по возвращении в Гримерпост. Орден Черепа был официально признан и вместе с Орденом Праведного Пламени назначен наблюдать за Источником и препятствовать его проявлениям.       — А как же Айлира? Что с ней стало? — поинтересовалась Адэнвелия       — Нам так и не удалось преодолеть барьер, — с печалью в голосе произнёс Ваэнрир, — ни в тот раз, ни в многие после. Я не знаю где она и что с ней…       — Печально… Но я уверена она в порядке и мы сможем её найти! — попыталась приободрить Адэнвелия       — Хех, спасибо за добрые слова. — несколько растеряно ответил Ваэнрир, после чего, сняв череп с головы, достал из его глаза кристалл на цепочке и протянул Адэн, — Возьми этот оберег в качестве подарка. Если ты хочешь мне помочь, то первое что тебе нужно — быть в безопасности.       — Спасибо огромное! — сказала Адэн и крепко обняла Ваэнрира.       И в этот момент увидела несколько пар красных глаз…