Девятый круг драконьего края

*** Так проходило довольно много времени. Неделя. Месяц. Алхимик уже не ощущал боли в руке, ибо его же травы помогли ему всё восстановить, да и работа стала быстрее и получше. Всё-таки с двумя руками лучше. Да, от демона доставалось сильно. И даже слишком сильно. Тело уже было покрыто синяками, а иногда и волдырями. А всё из-за якобы плохой работы, не до конца готовых и не сразу действующих мазей и зелий и того, что он слишком долго ходит за травами и корнями, которые почти стали известны учёному, но были за пределами его кругозора. Найти их очень трудно и это дело времени. Но Блэку подавай всё и сразу, когда он скажет. Но учёный за этот месяц привык и даже не говорил каких-либо оскорблений в сторону своего Повелителя, скорее наоборот, стал им больше восхищаться. Да, он может слишком больной, шизик, как его называли, но ему это было только в радость. Иногда демон мог рассказывать о каких-то других существах на их острове, о которых учёный вновь записывал тексты в старых, чуть запылившихся, но пустых свитках и книгах. Но вот знал бы он, что и с демоном не всё так просто. Вроде с одной стороны, при всех он самый свирепый, беспощадный Повелитель драконов - почти самых невидных для людей существ, которые приносят им одно горе, боль и страдания. Хотя с другой стороны, в тени, подальше от всех он следит за алхимиком. Не за какой-то там девицей из его преспешниц, а именно за Флёгом. Этот парнишка сильно притягивал его, заставлял до того тёмное, гнилое сердце биться чаще и даже создавать ощущение, что это биение разносится эхом по всему замку. Оно словно оживало, наполнялось некой теплотой и жизнью, которые заставляли улыбнуться. Хотя он не мог пасть на глазах у других. Никак не мог. Всё-таки учёного до смерти он не доводит. Да, он понимает, что тому больно и даже не приятно, но что поделать? Статус не позволяет, особенно тогда, когда половина армии разлетаются к более мелким по статусу «Повелителям», на более мелкие острова. Ну, как половина. Чуть меньше, но всё-таки самые сильные. Оставались более слабые, но преданные всей своей драконьей душой и сердцем. «Что меня так к тебе влечёт?» — спрашивал демон у учёного в своей голове, когда каждый вечер находился в тени, наблюдая, как тот меняет бинты на себе, разрабатывает и создаёт новые яды и лечебные снадобья. Каждое его движение, действие заставляло застывать на месте, затаив дыхание на пару секунд. «Может, я заболел?» — уже самому себе задавая этот вопрос Блэк, когда поглядывал за тем, как очередная жертва страдает от новой порции какой-то жидкости или наоборот, становится более здоровыми и чувствуют себя прекрасно. Правда потом вновь подвергаются пытке и страданиям. *** Очередной день прошёл обычно. Учёный вновь получил по шее за якобы не качественно сделанный им продукт, а после и вовсе остался в своём тёмном подземелье с парой тусклых свечей и пяти десяткам заключённых. Ночные тучи всё больше и больше сгущались на небе, а туман также спускался на этот одинокий остров. Она была бы спокойной, если бы не чужой, незнакомый рёв вдалеке. И этот звук явно не нёс в себе ничего хорошего. Он словно предупреждал, что скоро случится страшное и необратимое. Даже Блэк, оторвавшись от своей ночной прогулки по замку, выбегая на улицу, смотря в небо. Ничего не видно. Лишь тусклый, белый диск был виден через густой слой туч. Хотя совсем немного ожидания и в небе были видны точные силуэты тел драконов, а рык стал более яростным и громким. Блэк сразу понял, кто именно покушается на его земли, поэтому подняв всех, кого можно было, самому перевоплотившись в дракона, взмыл высоко в небо, а за ним и остальные. Очередное нападение чужих драконов, желающие заполучить и этот остров. Битва началась почти сразу, как только туман и тучи рассеялись при взмахах плотных, мощных крыльев. Каждый падал на землю, впивались друг другу в горло, рвали те же мембраны на крыльях, помогающие полёту. В общем армия Блэка делала всё, лишь бы защитить остров. Как и противоположная часть змеев, чтобы наоборот, захватить его. Флёг, не смотря на своё самое дальнее местоположение в замке, слышал всё прекрасно, от чего с волнением вышел из лаборатории к ближайшему окну, при этом прихватив лук со стрелами, которые обмазаны специальным ядом. Ох, не нравился ему этот рёв. Совсем скоро выйдя в небольшую дверь из неизвестной породы дерева алхимик аккуратно прошёл дальше, но резко отскачил, когда один из неизвестных ему драконов рухнул прямо перед ним. Это заставило в страхе забежать обратно, опереться о стену и скатиться чуть вниз. Но нет, учёный не может оставить всё просто так или бездействовать. Он клялся, что будет служить демону до самой своей смерти, значит так и будет. Уже скоро учёный бежал вверх по каменным лестницам слыша за пределами башни некий грохот. Лишь бы не свалилась или ещё что. Хотя прошло всё в лучшем виде даже не смотря на преспешников демона, которые называли того глупцом и панически звали назад. Но он их не слышал. Он пойдёт до конца. Уже на верхушке той самой башни Флёг высматривал в ночном небе прилетевших недоброжелателей. Всё-таки своих он узнает из тысячи таких же. И вот, прицелившись, паренёк пустил первую стрелу в дракона, а та прошла сквозь крыло, а вот яд, словно самая едкая кислота, разъедать мембрану, от чего тот рухнул на землю. Даже Хэт не ожидал такого, от чего в незнании прищурился, вглядевшись в даль. А от того, что увидел учёного сильнее запаниковал, подлетая прямо к нему. Хотя ему не дал враг, столкнувший его в сторону, от чего демон потерял равновесие, однако скоро восстановил его, продолжая битву. Да, он волновался за Флёга больше, чем за себя или кого-то ещё, но надеялся, что всё будет хорошо. Хотя это только надежды. Через пару минут, когда замок стоял чуть разгромленный, но целый, а из противников осталось совсем немного, учёный собрался спускаться за новыми стрелами, но его резко схватили чьи-то лапы, сильно сжав и даже вогнав кончики когтей. А после его, будто игрушку, перекидывали из лапы в другие, пока это также не заметил демон, решающий вмешаться. Но от этого учёного лишь специально отпустили. Он стал постепенно пропадать в густых облаках, падая прямо к земле, при этом несколько раз ударившись и даже получив глубокие ранения от выпирающих из острова скал. В глазах уже темнело, а в ушах ходил непонятный гул из кучи звуков. Но их перекрывало биение его сердца. Один стук… Второй… Долгая пауза… Третий… Вот и конец… *** Через всю свою слабость учёный еле ощутил некий рывок, а после и чьи-то лапы, которые были словно другими. Нежными, бережными, старающиеся не поранить тело алхимика. Совсем скоро и вовсе они оставили того на земле, на мягкой душистой травке. Совсем скоро дракон приобрёл свою истинную форму. Да-да, это был никто иной, как Блэк. Уже так он чуть приподнял его голову к себе, проходя второй когтистой ладонью по шее, груди и запястьям, думая нащупать пульс… Хотя бы немного. Но нет. Совсем ничего не ощущалось. Из глаза пошла лёгкая, одинокая слеза, которая тут же исчезла, упав на щёку учёного. —прости меня… — прошептал тому демон, соприкоснувшись губами с его лбом. Вот казалось, что это конец… Флёг умер своей доблестной, честной, достойной смертью, но так ли это на самом деле?… ***