***
— Я слышала, что Дина ушла в декрет, так кто управляет рестораном сейчас? — Интересуется брюнетка у Адель. — Сара. — Безразлично отвечает рыжая, ковыряясь вилкой в салате. — Что ещё за Сара? Просто я хотела попросить у Вишни стать директором, ну, пока Дина не вернётся. — Не унималась девушка с чарующим голосом. — Сара О’Нил. Она его девушка, и в будущем, скорее всего, жена. Карие глаза девушки, сидящей напротив Адель, округлились от удивления, а голова начала переваривать, только что поступившую информацию. — Какая девушка? — Барбара, скажи мне, тебя не смутило то, что Вишня про тебя даже не вспомнил за этот месяц? — Я думала, что он занят, на работе там завал и всё такое. — Девушка потупила взглядом тарелку с цезарем. — Я ему звонила и писала, но он игнорировал. — Барб, лучше отстань от него. Он не уйдёт к тебе. — Просит Адель, зная о привязанности знакомой к вору. Барбара Кейси — коллега Адель Моринг. Преподаёт Историю. Они не особо дружат, но Адель поддерживает с ней тёплые дружеские взаимоотношения, так как она больше всех нравится ей из педагогического состава школы. Когда-то Адель познакомила Барбару с Вишней, а между теми пробежала искра. Ну как пробежала? У Барбары да, а вот у Вишни навряд ли, просто сексуальный интерес. Каждый раз, после того как те проводили ночь вместе, Моринг выслушивала о том, какой Чарльз хороший, милый и просто зайка, который точно в неё влюблён и скоро уйдёт от своей жены к ней, только почему-то не говорит об этом и не показывает. Но он точно её любит! «Хороший? Милый? Где ты это увидела, красотка?» «Да, зайка он тот ещё, зайка с пушкой в кармане, убьёт и не заметит. Как же хорошо этот чертяга играет на эмоциях» — Каждый раз проносилось в голове рыжей, когда она выслушивала о прекрасном зайке — Вишне. Зайка, который по понедельникам ломает пальцы тем, кто не выплачивает долги казино, а по четвергам бьёт морду людям, чьё поведение ему не понравилось на пару с её будущим мужем. У них это — хобби. — Но…он же разведётся с Мелиссой и мы будем вместе. — Барбара говорит это, как факт, неоспоримый факт. — Барб, ты меня слышишь? У него есть девушка. — Адель щёлкает пальцами перед глазами подруги. — Почему он мне тогда ничего про неё не говорил?! — Он когда-нибудь отчитывался перед тобой? — Нет. — Кейси сминает салфетку от подступающей злости. — Вот именно, что нет. Он никогда ни перед кем этого не делает, да и тем более, вы месяц не виделись. — Адель потянула апельсиновый сок из чёрной трубочки. — И что мне теперь делать? — А что ты хочешь делать? Просто не лезь к нему, хорошо? — Адель пытается убедить подругу в том, что Вишня уж точно не для неё. — Ладно. — Барбара залпом допила остатки красного вина в бокале и о чём-то задумалась. «Год назад» — Барб, ну подумаешь какой-то член на ножках бросил, найдёшь лучше. — Адель стоит сзади подруги и успокаивающе гладит её по чёрным локонам. — Мы собирались жениться! А он просто взял и ушёл. — Слышно, как голос девушки надломился и вот-вот польются слёзы. — Не велика потеря! Так, всё, заканчивай страдать. Сегодня идём в казино, у моего благоверного там светский раут будет, может найдёшь кого-то. — Адель заговорчески подмигнула. Как обычно, Адель Моринг была неотразима: красное платье в пол с чёрным поясом, что так идеально подчёркивал её хорошую фигуру и чёрный клатч с золотым обрамлением, в котором покоились ключи от кабриолета, неизменный высокий каблук и она готова разбивать мужские сердца. Да, она любила внимание мужчин, но внимание одного человека ей было дороже всего на свете. — Адель, я чувствую себя, как не в своей тарелке, никогда не была на таких мероприятиях. — Не дрейфь, ты прекрасна, потому что твоим образом занималась я. — Восхваляет себя Моринг. Пышное платье миди кремового цвета с ассиметричными плечами отлично подходило Барбаре Кейси и её карим глазам, а чёрные волосы закрученные в низкий пучок придали элегантности. Загадочности в образ принесли длинные перчатки в цвет платья. Нюдовый макияж и Барбара похожа на принцессу из диснеевских мультфильмов, к которой вот-вот прискачет принц на белом коне и увезёт в своё королевство, где из принцессы она превратится в королеву и будет править бок о бок вместе с мужем — королём. Но увы, этому не суждено случиться, хотя позже к ней и подошёл «принц», только кто бы знал, что у принца грубая драконья чешуя. К девушкам подошли два парня в дорогих чёрных смокингах. — Детка, ты прекрасна, как и всегда. — Аарон нежно обнял и поцеловал свою возлюбленную. — А тебе идёт смокинг, Хилл. — Адель улыбнулась лисьей улыбкой и поправила ворот его белоснежной блузки. — Позвольте узнать ваше имя, миледи. — Вишня обратился к девушке, которая стояла рядом с рыжей и неловко наблюдала за всей сценой. — Это Барбара, моя коллега и ей сегодня нужно расслабиться. — Втиснулась в диалог между этими двумя Моринг. — Барбара, красивое имя. — Чарльз поцеловал тыльную сторону ладони брюнетки, и та сразу поплыла, как ванильное мороженое под палящим июльским солнцем. Спустя полчаса Адель стояла рядом с баром, культурно выпивая игристое вино и закусывая его брускеттами с чёрной икрой. Она успела много с кем пообщаться за такое короткое время и поняла, что все окружающие дяди и тёти с набитыми карманами — это обольстительные льстецы и лицемеры, готовые наговорить тебе самого разного, лишь бы получить ещё больше денег и пополнить свою мрачную душонку якобы «хорошими делами». — Ну и скукотища, будто попала на бал в восемнадцатом веке. — Протянула Адель, увидев Аарона. — Благотворительный вечер, что ещё сказать? Все строят из себя очень важных людишек. — Наблюдая за залом, произнёс Дракон. — Ты не видел Барбару? — Нет, но она вроде с Вишней была. — Хах, ясно тогда всё. В это время в кабинете Чарльза был настоящий порнофильм. Он брал её на столе, жестко и грубо, не давая доминировать над собой. Никаких поцелуев, никакой нежности, лишь грубый секс и ничего больше. Вишня так справлялся со стрессом и злостью на Мелиссу, которая бесила его с каждым днём всё больше и больше, что хотелось её пристрелить. Эта неделя выдалась наиболее напряженной, ведь Мел сказала, что беременна, а он улетел на седьмое небо от счастья. Плевать, что он не любил её, но сейчас она могла подарить ему хоть что-то хорошее и стоящее. А к концу недели, в четверг, она накидалась, как последняя алкашка и сказала, что сделала аборт, потому что не хочет портить своё прекрасное тело растяжками. После этой ночи Барбара Кейси просто погрязла по уши в любви к Чарльзу Кингу. Он такой, такой брутальный, плохой мальчик с деньгами, а в душе, она была уверена, что это самый милый человек на свете, который тоже влюбился в неё. По крайней мере, так думала Кейси. Влюбился в простую учительницу, которую трахнул при первом же знакомстве. Хотя каком знакомстве? Он просто знал её имя и то, что она коллега рыжей бестии Аарона. Вот и вся любовь. А после у них был регулярный секс, который ничего не значил для дракона, и так много значил для девушки. Но он же сразу сказал ей, что ничего не будет. Зачем она что-то придумала в своей маленькой головёшке? А она же продолжала верить в искреннюю любовь между ними и то, что они смогут быть вместе.***
— Эй, подруга, о чём задумалась? — Вынимая девушку из прострации, говорит Адель. — Ты вообще меня слушаешь? — Ах, да так ни о чем. Так что ты там придумала для свадьбы? — Говорю, что не могу определиться, где венчаться будем. Звонок телефона вдруг перебил Адель: — Алло? Нет, я в ресторане. Что с Сарой?! Вишня как? Я уже еду. Адель сорвалась с места, ничего не объясняя, и кинула деньги на стол со словами: «Прости, я должна ехать.»***
Уже два часа они сидят под дверьми операционной. Вишня буравит взглядом стену и что-то жрет его изнутри, будто подсказывая, что что-то пойдёт не так. Аарон тоже переживает и не знает, что сказать в поддержку друга, он просто смотрит куда-то сквозь него. Долгожданные два часа позади, когда к ним выходит врач. И в этот момент телефон Аарона начинает разрываться от входящего: — Извините, я отойду, это, наверное, Бурый по поводу байка. Вишня лишь кивает другу и в ожидании смотрит на врача. Аарон отходит в сторону и берет трубку, а дальше слышит от Бурого то, что не хотелось услышать ни при каких обстоятельствах. Он не слышит о чем говорит врач Вишне, но наблюдает за реакция парня, а после слышит его громкое «Как?!». Аарон, закончив разговор, подошёл к Вишне, который, держась за голову двумя руками скатился по стене. Плохое предположение закралось в его голову. — Вишня, у нас проблемы. — Неуверенно произносит лидер банды, в непонимании, что такого ему сказал врач. — Меня хотят добить сегодня? — Шумно выдыхая, произносит дракон. — Что случилось? — Сара впала в кому.