Перепутье Силы

Беспокойный сон прервался на самом ярком чувстве из всего сновидения — на безысходности. Неприятное чувство обречённости — как вязкое болото — силилось утянуть падавана на самое дно, больно впиваясь острыми ногтями гнилых рук в кожу. Пот лился с разгорячённого тела холодными ручьями, от чего пришлось переодеваться, снова натягивая на себя всё чёрное. На шаттле царила приятная тишина, Кэнан вроде бы спал. Кают компания пустовала (ну ещё бы! Кто там мог быть, если Кэнан спит ?), из окна была видна высокая стена их ангара. Космопорт тоже спал. — Вот чёрт! — ругнулся Эзра, поймав взглядом панель на столике. Электронные, мерцающие цифры показывали пятый час утра. Всё сонное настроение быстро улетучилось, придя ему на смену раздражение. Теперь ему сидеть тут одному в полной тишине, ловя себя на панических мыслях и паранойе. Хоть он вчера и имел неосторожность оттолкнуть от себя Кэнана, оставаться один он не имел ни малейшего желания, помня, куда в прошлый раз завела его гнетущая тишина и пустота. Внизу, на первом ярусе, что-то тихонько стукнулось о металл. Как ошпаренный, парень подскочил на месте, испуганно дёрнув руку к поясу, успокоенно выдыхая, стоило подушечкам пальцев коснуться металла, а ему — почувствовать внутри металла кристалл. По телу прошлась лёгкая волна резонанса, вызванная контактом с мечом и тут же утихла. — Когда я стал таким пугливым? — вопросил в пустоту юноша, не спеша отдёргивать кисть руки от оружия. Послав к чертям лестницу, мальчик уверенно спрыгнул вниз, приземляясь на ноги, в полной боевой готовности и с настроем надрать кому-то его наглую задницу. — Доброе утро. — поприветствовал падавана Джаррус, насмешливо прищурив изумрудные глаза, когда заметил напряжение в жестах Эзры. — Не замечал за тобой такой прыти по утрам, что-то случилось? — Случилось. — согласно кивнул юноша, принимая из рук Кэнана тёплую кружку с ароматным напитком. Джедай заинтересованно махнул рукой, подталкивая Эзру продолжить рассказывать. Сам же он устроился в кухне (так вот что это было за второе помещение !) удобно, опять-таки пристроившись на маленьком, кухонном тёмном диванчике, так кстати имеющим форму угла. Почувствовав, что мальчик пытается сформулировать поточнее мысль, прежде чем высказывать её старшему товарищу, Джаррус приготовился к диалогу на любую тему (вплоть до разговора о половом созревании). К счастью, это оказалось куда более безобидной проблемой. — У меня кошмары. — кажется, Эзра и сам облегчённо откинулся на спинку диванчика. Кружка в его руке чуть подрагивала, локон опять вылез из причёски, а напряжённая поза говорила о чём-то более серьёзном, чем простые ночные кошмары. — Но… Мне кажется… Я думаю… — Эзра не знал как сказать, что вчера его кошмар имел физическую оболочку. Он никогда не боялся инквизиторов на столько, чтобы они снились ему в кошмарах, но этот почему-то не отставал и его силуэт постоянно прятался во мраке, как казалось мальчику. Сейчас он явственно ощущал, что нужно открыться Кэнану, чувствуя вину за вчерашнее поведение. Возможно, доверие могло бы восстановить то шутливое общение, ведь терпеть все эти ужимки и неловкое молчание уже не было сил. — Мне кажется, что вчера мой кошмар был реальнее, чем когда-либо. Кажется, что он был реален. Я видел гранд-инквизитора здесь, на шаттле. Это ведь не возможно, так? Он погиб, а мёртвые не оживают. — волнение мягкими и незаметными чертами изменило выражение лица Джарруса, он отстранённо буравил взглядом кружку с напитком.  — Он мёртв. — отрезал Кэнан. Заглянув в сверкающие синие глаза, поспешил добавить. — Я сам видел его смерть и слышал его последние слова. Повода для волнения нет, но, похоже, ты действительно видел его. Я верю тебе. — доверительно сообщил мужчина, приподнял уголок губ в полуулыбке. Сделав расслабленный жест -зачесав назад волосы — Кэнан нехотя перевёл взгляд на стол. — Что это может быть? — уже более спокойно, без нервных недосказанных реплик, юноша небрежно убрал с глаз чёлку. Пару раз глотнув горячий напиток, смочив сухие губы, расслабленно зажмурился. Следующую реплику услышать он не ожидал, подумав, что разговор окончен и она застала его в расплох. — Ты вчера послушался моего совета? — мальчик, даже не успев обдумать фразу, утвердительно промычал. На уютной кухне снова стало тихо и мальчик решил продолжить вчерашнюю тему, казалось, каждый раз всё сильнее и сильнее вороша в метафорическом разгорающимся костре теплеющие угольки рукой. Он был намерен твёрдо заявить о том, что не собирается ни коим образом связываться с друзьями. — Думаю, я всё ещё скучаю по ним, но вполне себе могу потерпеть пару недель и без них. — Кэнан усмехнулся. Внезапное признание слегка смягчило его настрой, черты лица приобрели ту искренность. — Если бы ты знал, как я скучаю. Я не видел их уже почти два года. — Эзра пристыжено отвёл взгляд в сторону, отхлебнув из кружки. Жар напитка обжёг горло и пищевод, внутри стало тепло от нарастающего пламени. — Ты так и не рассказал мне. — обвинительным и даже наиграно-обиженным тоном произнёс джедай, мечтательно глядя глазами в потолок. В зелёной радужке плескались искорки радости, так неправильно мешавшиеся с грустью. Так, по мнению Эзры, выглядел взгляд мудрого человека, пережившего множество невзгод в своей непростой жизни. В книгах так описывались глаза старых, мудрых волшебников, марширующих в ряд с маленькими человеками и с посохом наперевес. — Гера ни чуть не изменилась и, наверное, никогда не поменяется. Иногда кажется, что для неё я всё ещё четырнадцатилетний мальчишка. — хихикнул Эзра, отставляя в сторону тёплую кружку.— Зеб перестал рявкать на всех, ну, я думаю, ты и сам успел это заметить. Сабин опять перекрасила волосы, а Чопп… Ну это Чопп. — лёгкая улыбка не сходила с его губ, пока он говорил, мельком улавливая картинки воспоминаний в своём сознании. — Но, всё же, почему я его вижу? Ты же его не видишь? — Как давно ты стал его замечать? День назад? Меньше? — мальчик попытался вспомнить, нахмурившись. Лицо его стало серьёзнее и на нём не осталось и намёка на то спокойствие, с которым он блаженно перекрывая глаза, вслушиваясь теперь уже в спасительную тишину. Теперь он был не один, рядом сидел Кэнан. Это чувство безопасности улетучилось, стоило начать перебирать моменты с появлениями незваного гостя. — Со вчерашнего дня. Я видел его ещё до нашей диверсии, но не придал силуэту никакого значения, подумав, что мне просто показалось. — хрипло проговорил падаван. — Возможно, это могло быть видение и мы встретимся с ним вновь. Я знаю много случаев внезапного «воскрешения» мертвецов. Хотя, меня одолевают смутные сомнения, что гранд-инквизитор действительно жив.- парня пробило на мелкую дрожь. Ощущение было не из приятных; он видит в своих видениях покойника. — Думаешь, он хочет нам помешать? — насторожился юноша. Кэнан отрицательно мотнул головой. — Он не сделает нам зла. По крайней мере, ему больше не за чем нас убивать. После своей смерти он посветил меня в рыцари-джедаи, коим он раньше и являлся. Он был Стражем Храма. — оповестил ученика Джаррус. — О, я не знал. — как-то даже сконфужено опустив голову, Эзра подхватил обе пустые кружки, поставив их в мойку. Облокотившись на столешницу рукой, Эзра постепенно стал расслабляться, предчувствия долгий полёт к Дантуину. — Давай обсудим наш план действий. — предложил он, озорно блеснув синими огоньками глаз, разрезал рот в лёгкой улыбке. Бледное лицо теперь будто ожило, тёмные пряди отросших волос одним движением были зачёсаны назад. Модуль с картой немедленно оказался на столе, пока мальчик сам проявлял инициативу в составлении плана. Пару чувственных касаний к экрану и карта Внешнего кольца стремительно разлетелась по площади небольшой кухоньки, заполнив мерцанием звёзд всё вокруг. Растерянно закружившись в вихре планет, парень ненароком наткнулся на стол, практически перевернув (не то его, не то стол). Обидный смех обескуражил Эзру, юноша злобно фыркнул. — Ты долго будешь дуться ежом или всё же соизволишь нагнуться, перестав заслонять своей тушкой пол галактики? — Эзра недовольно цокнул языком, отходя подальше от зелёных и красных звёздочек планет. — Я что, так пополнел? Совсем ты со мной тренироваться перестал. — зря, наверное он это сказал, очень даже зря… Учитель бы не упустил шанса поймать его на слове, с явным удовольствием, злорадством отметив ярое желание Эзры учиться и даже похвалил бы. Странно, но от подобного ему становилось не комфортно и он практически рычал на подобного рода комплименты в его адрес, попеременно испытывая и смущение, и край раздражения. Вот и сейчас Кэнан не упустил шанса поймать его на слове. — Договорились. Как только прилетим — сразу устрою тренировку, а то я уже пару лет не видел, как ты неправильно держишь меч и спотыкаешься о несуществующие камни при каждом ударе и блоке. — съехидничал Кэнан, ухмыльнувшись. Эзра показательно отвернулся к планетам, приблизив одну- единственную. Дантуин был отмечен жёлтовато- серебристым цветом, как первая из их пяти целей. Можно ли сказать, что Эзра с нетерпением ждал прибытия на планету? Возможно, учитывая имеющийся там старый джедайский Храм — Анклав. Он был заброшен и на половину разрушен, и оттого манил к себе древностью, неизведанной и до жути загадочной атмосферой. — Ты упоминал об Анклаве. — как бы невзначай проронил Эзра, внимательно вглядываясь в знакомые черты лица. — Я бы… Я бы просмотрел руины, вдруг чего интересного найдём. — слегка склонив голову на бок, чтобы посмотреть на падавана поверх напечатанного текста-путеводителя с кучей разной полезной информацией. К слову, юноша подметил, что не про какой Анклав там не было сказано, зато вскользь упоминалось об Имперской базе на поверхности зеленоватой планеты. — Просишь разрешение? Ты знаешь мой ответ и я не изменю своё решение. Мы не можем себе позволить тратить время на такую ерунду. Помни, чем быстрее мы всё это закончим, тем быстрее вернёмся к команде. — назидательно пояснил Кэнан, дождавшись, пока Эзра построит кислую мину, приподняв тонкую линию губ в кривой усмешке. — А если я аргументирую свой живой интерес тем, что мне очень хочется увидеть Храм? Связь с Силой, всё такое. — по началу Эзра намеревался сорвать или и вовсе сбежать от Кэнана, но в последний момент вдруг передумал. Нужно не отбрыкиваться от всех и вся, теряясь в своих видениях и чувствах, а то так и сума сойти не долго. — Что ж, пожалуй, Храм посетить бы стоило, причём нам обоим. — вслух подумал Кэнан, прикусив в раздумьях нижнюю губу. — Тем более, что в не разрушенной части находиться наша цель — кусочек карты. Да, ладно, разрушенную часть тоже посетим. Ты прав, может, найдём что-нибудь интересное. Нам бы совсем не был лишним древний артефакт, к примеру? — Ну так, я иду вводить координаты, пока ты будешь взлетать? — словно молния, голову мальчишки пронзила внезапная мысль. — Надо быстро сбегать на местный рынок. — Зачем? — удивлённо уставился на мальчика джедай, выключая синеватую голограммную карту. С минуту глупо пялившись друг на друга, они оба стали потихоньку понимать причины сия разговора. — Ты успел купить продукты, пока я спал? Во сколько это ты обычно встаёшь, а Кэнан? — видимо, заподозрив, что учитель будет и его будить ни свет ни заря на тренировки, опасливо осведомился юноша, стараясь не провоцировать джедая и вправду начинать день в пятом часу с обязательной тренировки на мечах. — Только не говори, что ты всегда поднимаешься в пять! Это просто невозможно вытерпеть, даже если ты сто раз джедай. — возмутился мальчик, Кэнан прыснул в кулак, посмеиваясь над наигранностью этой сцены. И всё было бы хорошо, если бы не было так плохо. В глазах Эзры на миг мелькнула пугающая темнота, застлав собой взор юноши, а после из тьмы вышел Он. Он не был страшен и даже не угрожающе выглядел, но ведь это было лишь ведение. Внутри, где-то глубоко, там, где били тревогу инстинкты, он чувствовал ледяной холод, исходящий от гранд-инквизитора, вместе с тем ощущая и знакомое тепло Светлой стороны Силы. Это и было столь необычно в образе инквизитора. Он будто бы и не был ситхом, не ощущался им. Эзра стыдливо опустил голову, поняв, что испытывает смущённое восхищение. А потом он будто вынырнул из тёплого моря, задыхаясь. На него обеспокоенно, с ужасом в зрачках, смотрел его учитель, казалось, тоже задыхаясь от накатившего так внезапно видения. — Что ты видел, Эзра? — поняв, что пол — не самое лучшее место для подобного разговора, мальчишка попытался приподняться на локтях, к своему стыду обнаружив себя на колениях у наставника. Тот так же сидел на кухонном полу, не в силах до конца отдышаться, хватая ртом воздух. — Эзра! — несильно сжав плечи, мальчика тряхнули в попытке привести в чувства. — Эзра, что ты видел? — в глазах ещё плыло, голова кружилась и безбожно болели виски, стоило прикрыть глаза. — Инквизитор. Опять. — обречённо откинулся головой на чужие колени Эзра. — Но не такой. В смысле, теперь я чувствую его по-другому. — после очередной паузы прозвучало: — Да, я почувствовал. — ещё не хватало, чтобы его эмоции кто-то так бестактно читал! В этом нет вины Кэнана, но почему-то очень не хочется делиться с кем-то столь сокровенным, как чувства и ощущения. — Я опять видел Храм и знаю куда нам идти. — мальчик обессиленно смотрел в потолок, рассматривая единую, монолитную серую гладь. Сил не было даже на расспросы. — Ты не должен беспрепятственно пускать к себе видения. Я ведь тоже из-за тебя вижу! После тренировки на мечах я заставлю отрабатывать тебя новую ментальную технику. Ты меня разочаровываешь, Эзра. — на полном серьёзе вслух проговорил Кэнан, мальчик почувствовал неприятный ледяной укол. Он всё же надеялся на то, что этот весёлый приятельский тон джедая не был показным, подбадривающим, но перед ним предстал строгий, как обычно, Кэнан. *** Как бы не хотелось Эзре забыть это словосочетание, он не мог: возвращаясь к нему с завидной регулярностью. Что поделать? Он ещё до этого всё решил и упрямо думает, что никакие сложные ментальные техники ему не нужны, раз они приводят хотя бы к мимолетному контакту с Силой. Он лучше весь Кодекс выучит и научиться обращаться с двумя мечами сразу, нежели позволит себе хоть на миг задуматься о возможности успокоения через медитацию. Кэнан вёл шаттл, был занят, но и говорить с ним после утреннего припадка не хотелось от слова совсем. Оставалось только скучать, но даже так Джаррус таки смог ему напакостить: ради профилактики заставил удерживать в пространстве сразу несколько разных по весу, форме, составу и цвету вещей. Кто бы мог подумать, что после железной стены, это — станет проблемой? Но это стало. Первые пятнадцать минут тяжело почти не было, потом руки будто медленно наливались свином, мышцы сокращались, кисти рук подрагивали. Такое бывает от тренировки мышц рук, когда ты выпрямляешь их, схватив пальцами нечто не слишком тяжёлое, после чего стоишь, пытаясь продержаться как можно дольше. На десятой минуте начинают мелко подрагивали кисти и запястья вообщем, потом дело доходит до локтей и уставших плеч. Похожая тренировка есть для накачки мышц таза и икр. — Можно я уже поставлю их на место? — мученически взвыл Эзра. — Нет. — Ну Кэнан! — проныл измученный внеплановой тренировкой Бриджер. — Ты только что угробил мою попытку преподать тебе важный урок. — излучая яркую акру жгучего неудовольствия вокруг себя, пилот постепенно выходил на орбиту. — Ты должен был сдаться, потому как больше не мог терпеть боли, причиняемой перенапряжением, но ты стал и дальше ныть, а не сдался. Я бы не стал тебя ругать, если бы ты положил все предметы обратно. — нажав на панели кнопки в затейливом порядке, пилот довольно осмотрел свою работу, перенастроив автопилот. Корабль сию же минуту ушёл в гиперпространство, скакунв в сетку координат L-4. — Я не сдамся! Это же смехотворно! Кэнан, я не войну проигрываю, а бой с собственной слабостью. — Вот именно, Эзра! Это бой с самим собой и ты его безнадёжно проигрываешь. — устало потерев глаза, джедай прошёл ближе к центру Кают компании, дабы лучше следить за действиями своего ученика. — Не смешно, Кэнан. Ты предлагаешь мне сдаться или проиграть, что одно и то же. — Джаррус беззлобно засмеялся. — Совсем не так. Когда ты сдаёшься — ты вовсе не проигрываешь, а признаёшь противника, как более сильного, чем ты сам индивида. И не надо на меня так смотреть! — увидев огонёк злобы в тёмной синеве радужки глаз падавана, строго одёрнул того Кэнан. — Я хочу, чтобы ты сейчас проиграл. — облокотившись на косяк прохода, мужчина выжидательно пронизывал взглядом подростка, упрямо держащего кучку вещей в воздухе. Эзра проигрывать искусственной гравитацие был совсем не намерен. — Ну же, Эзра, я жду. — рявкнул на него Кэнан, потихоньку начиная злиться. — Ты не сильнее гравитации и не сильнее самой Силы, и я хочу, чтобы сейчас ты это осознал, почувствовал. Не всегда ты сможешь выигрывать и когда-нибудь и у тебя будет чёрная полоса, ты не должен считать себя всесильным. — видя, как мучается ребёнок успокаивающе, но тем не менее, твёрдо говорил Кэнан Эзре. Автопилот и сам мог довести их и теперь у джедая появилось больше времени на поучения, а значит, можно было и передохнуть. Пройдя пару шагов вперёд, для того, чтобы упереться в занятый Эзрой диван, мужчина рассеянно положил на спинку дивана руку, думая, долго ли Эзра ещё сможет противиться. — Твоё упрямство тебя и погубит. — лицо юноши покраснело, по виску скатилась сиротливая капля солёного пота, руки подрагивали от усталости и предметы периодически меняли своё положение в пространстве. — Я выдержу. — хрипло отозвался падаван. — Не выдержишь! — огорчённо прошептал Кэнан. Казалось, его слова проходили мимо ушей мальчика. — Что ты пытаешься доказать? И главное — кому ты пытаешься это доказать? — ясность ума покрывалась дымком пыли от боли, но он держал. Всё тело хватил мандраж. — Эзра, что бы ты не думал, я горжусь тобой. — губы дрогнули, веки опустились на глаза, усталость в мышцах стала медленно покидать тело по ходу опускания потяжелевших рук на колени. В позе йоги было довольно удобно заниматься, он часто использовал её, когда слушал теоретическую часть от Джарруса, сейчас она тоже сыграла хорошую службу. Спина ныла вместе с плечами и суставами локтей, кисти хрустнули от резкого поворота. Разномастные предметы плавно опустились на пол, стукнувшись о холодный металл шаттла. — Я сдаюсь. — смиренно, глубоким голосом сказал мальчик, не открывая глаза. Может, так ему было удобнее ощущать свою слабость, беспомощность, может этот жест он сделал для неведения. Не хотелось видеть блаженную, усталую улыбку на лице удовлетворённого концом тренировки учителя. — Кажется, я должен извиниться за своё упрямство, но мне всё ещё неприятно от того, что я проиграл. — усмешка слетела с губ Джарруса. — Так и должно быть. Не забывай, что ты всего лишь человек, хоть и обладаешь чувствительностью. Мы были бы такими же обычными людьми, не имея столь высокую концентрацию мидихлориан в организме. — уловив непонимание, джедай морально подоготовился к длинному рассказу. И как он только мог упустить этот момент, когда проводил для Эзры первые уроки? А, ну да, это же рассказывают ещё юнлингам, а Бриджер пропустил эту стадию из-за быстро растущего потенциала. Однако, это не освободило его от тонны новой информации. — Мидихлорианы —обладающие коллективным разумом, микроскопические формы жизни, существовавшие в симбиозе внутри клеток всех живых существ. Они являлись посредниками между разумными существами и всеобъемлющей осязаемой энергией, называемой Силой. Количество мидихлориан определяло потенциал Силы в существе. В организме обычного человека насчитывалось 2500 мидихлориан на одну клетку, у джедаев же их содержание было намного выше. — предвидя следующий вопрос, жестом попросил Эзру пока помолчать. — Да, можно измернить уровень мидихлориан в крови, но для этого нужно специальное устройство. Жаль, но с падением Ордена были утеряны и некоторые полезные вещи. — Эзра сжал губы в тонкую линию, напрягаясь, хотя минуту назад расслабленно растекался по мягкому дивану. До Дантуиана оставалось лететь совсем не долго, запас разговоров исчерпал свой дневной лимит ещё за завтраком, так что оба предпочли помолчать до прилёта на планету. *** Изумрудное, холодное, блеклое сияние мутного шара казалось даже приятным, будто Дантуин встречал их, приветствуя. Рядом с ним мерцали недалёкие планеты и ближние звёзды, холодным космическим светом пульсируя, слово бы в такт биения чьего-то сердца. На миг Эзре подумалось, что и его сердце бьётся в такт светилам. На сколько ему было известно, ланшафт планеты состоял из гор, рек, саванн, степей и океана, планета эта разительно отличалась от Лотола, но была так же пригодна для жизни. Имперцы высасывали из его родной планеты ресурсы, забирая всё до малейшей капли, как клещи жадно впиваясь в её нутро. Зелень невысокой травы можно было увидеть лишь в дали от города, а золотые бескрайние поля растирались на множество километров. Но, всё же, разнообразие растительности у Лотола было скудное. Все животные ушли туда, дальше от городов и жизни в целом. Да тот же самый Лотокот недолюбливал людей и предпочитал прятаться в высокой траве, опуская большие пушистые ушки к голове. Когда Эзра очнулся от своих мыслей, они уже постепенно стали входить в атмосферу планеты, преодолевая редкие пушистые облачка, проскальзывая под капельками дождя. Кажется, они удобно выбрали время для посещения. Несмотря на то, что на Лотоле не так-то часто шёл дождь, Бриджер любил такую погоду. Всегда становилось прохладнее и тело само расслаблялось, ловило ароматы мокрой травы. Посадка вышла резкая, грубая, заставляя мальчика неловко покачнуться, чуть не упав вниз головой со второго яруса. Кажется, почва размякла от дождя и грязь вынудила корабль слегка проскользить вперёд по траве. Пора было спускаться вниз. Пару раз проверив наличие светового меча на поясе, посмотрев на бластер в прочной кобуре на бедре, Эзра чуть придирчиво одёрнул ненавистную чёрную рубашку вниз, провёл руками по волосам, вклиниваясь пальцами в поток прядей, чтобы хоть как-то зачесать их назад. Кэнан как-то говорил, что джедаю достаточно иметь при себе световой меч, пару кредитов и робу — больше ничего и не нужно. Эзра был не согласен. Он успел прикипеть к бластерам и вряд ли бы согласился теперь их отдать. Когда его учитель потерял зрение, на его плечи, на плечи пятнадцатилетнего Эзры, легли почти все его обязанности. Он продумывал миссии, выполнял порученные ему задания, старался быть хорошим командиром, советуя своим подчинённым то или иное действие в связи с ситуацией. Невольно, ему пришлось даже внешне стать похожим на него. Прошлый его меч был утерян, этот меч не стрелял. Наверное, именно так он видел для себя переход от беспечности до ответственности и это отразилось даже в конструкцие меча. Зелёное, не синие лезвие теперь вырывалось из рукояти по приказу владельца, а для стрельбы больше подходил именно бластер. Так же, как и делал до этого Кэнан, предпочитая лишний раз не показывать меч. Его можно было понять. Спускаясь по лестнице, Эзра нетерпеливо старался поскорее спуститься вниз и уже думал, что в следующий раз он просто спрыгнет сверху, поскольку так было куда удобнее этого монотонного и, как ему казалось, долгого спуска по железным перекладинам. На скоро бросив взгляд в кабину пилота и убедившись, что Кэнана там нет, он шустро выскользнул из шаттла, скользя подошвами ботинок по трапу. Сапоги тут же оказались в грязи, чавкающие звуки сопровождали вытаскивание самого себя из этого склизкого болота, попеременно меняясь с руганью. Отсюда он мог видеть лишь спину мужчины, но прекрасно знал, что тот не далеко. Не то, чтобы это сильно успокаивало, но эффект возымело; потеряться не хотелось. — Класс, я весь в грязи! — с ноткой раздражения в голосе оповестил неизвестно кого юный падаван, перешагивая через наиболее опасные и глубокие участки. Это не было болотом, как ему показалось с самого начала, потому что дно, всё же, здесь было. Дожди здесь шли не так часто, но в этот раз им кажется повезло попасть под настоящий ливень. Он всегда подозревал, что они отличались от остальных крайней везучестью (на секунду он задумался, не было до ли это побочным эффектом от взаимодействия с Силой). — Кэнан, а где… — лезвие прошло всего лишь на пару миллиметров выше точки лица, когда Эзра уклонился от неожиданной, со стороной Кэнана, скорой атаки. Синий клинок почти бесшумно проскользил по воздуху, безоговорочно повинуясь ловкому движению руки владельца. Серьёзный вид Кэнана насторожил Эзру ещё больше, чем неожиданная атака, совершенно ему не свойственная на тренировках. — Ты хотел тренироваться? Вот сейчас и посмотришь на результат своей лени и нежелания меня слушать во время моих поучений. — кажется, сегодня он и вправду собирался устроит нечто, вроде проверочной работы или контрольной для Эзры. Не сказать, что мальчик совсем забросил тренировки, но задания для него появлялись всё чаше и чаще, Кэнан особо не следил за ним, да и не мог в силу обстоятельств, хотя настоятельно пытался установить чёткий график тренировок. — Это контрольный тест? — защёлка на поясе звучно щёлкнула, эфес приятно лёг в правую руку, лезвие вырвалось наружу с электрический лязгом. На мокрых от дождя травинках сияли изумрудные и небесные блики, перевоплощая небольшой участок в яркое поле боя. Стремительный выпад Кэнана ничем не увенчался, стоило только Эзре посильнее схватить рукоять, блокируя внезапную атаку. Он помнил, как мучился с этой позицией, долго пытаясь понять на какой отдалённости друг от друга ставить ступни ног и как высоко нужно поднимать или опускать локти, чтобы случайно не сломать кисть от неправильной позы. Дальше удары посыпались градом, обрушившись на падавана с методичной точностью. Эзра не сидел в этих ударах ярости, лишь изредка улавливая недовольство. Удар-блок, блок, ещё удар. Выпад, удар, выпад, блок. Его стремительно отталкивали к болоту грязи, намереваясь по-видимому скинуть (опять же, только для профилактики !). При каждом резком выпаде, менялось положение и ног, а сам удар походил на резкий бросок змеи, что сначала выжидает, а потом молниеносно впивается клыками в податливое тело жертвы. Больше всего ударов прилетело сверху, от чего становилось ну очень неудобно держать меч перед глазами, опасаясь в любую минуту получить дополнительный шрам. Он был уже не того роста, как пару лет тому назад, когда без проблем мог блокировать такие удары без особой нагрузки за счёт своего возраста и комплекции. Если бы он пропустил такой удар сейчас, то ему знатно прилетело бы по голове и распороло бы грудь. Не самые приятные ощущения. Да, бесспорно, Кэнан бы лишь слегка задел его кончиком меча, но страх всё равно был. Покрываясь крупными капельками пота от интенсивности атак теперь уже с обоих сторон, противники невольно подмечали изменение в стиле друг друга. Эзра, к примеру, всё больше и больше отдалялся в навык прыжков и свойственной для его возраста гибкости, чередуя удары сверху и с наскока. Когда пару раз лезвие пролетело чересчур близко к телу, приходилось пользоваться тактикой Асоки, не брезгая коснуться земли руками при колесе назад. Для юноши, в отличае от девушки, это было несколько сложнее, но дискомфорта Эзра не чувствовал, практически до автоматизма доведя похожие акробатические трюки. Мечи в очередной раз скрестились с соответствующим звуком, но сил держать рукоять у юноши почти не было. Весь запас сил он потратил на упражнение с вещами на корабле, а остальное потратил на экстренные перевороты, дабы поскорее убраться от чужого лезвия. У Асоки это получалось, наверное, легче. Пришлось использовать местность, пару раз чуть не разрубив злосчастное старое дерево на две части. И вот, выдохшийся Эзра и уставший Кэнан делают секундную передышку, оценивая внимательным взглядом их шансы на победу друг над другом и в последний раз скрещивают звенящие от возбуждения клинки. Сильный удар выбивает из рук падавана изумрудный меч и он даже не успевает осмыслеть этот факт, как ему бессовестно ставят подножку, вынуждая упасть на земь и горла касается тонкий кончик синего лезвия. — Я тебя этому не учил. У Асоки набрался? — мальчик сдержанно кивнул, стоило лезвию отдалиться на безопасное расстояние и шумно выдохнул, вытерев ладонью потный лоб. Кэнан тоже тяжело дышал, в попытках отдышаться после хорошей взбучки для Эзры. — Асока —девушка и у неё совсем другая комплекция. Она тратит на перевороты меньше сил, чем ты и дольше держишься в бою. — что ж, стоит признать, он стал держать удар на много лучше и держишься в бою намного дольше. С выпадами у него есть небольшие проблемы — совсем забыл позу, что и помогло джедаю с лёгкостью подставить подножку. — Я использую их не часто, в крайних случаях. — отрапортовал взбудораженный мальчик, движением кисти призывая назад меч. — Идём? — протягивает руку Кэнан, но всё так же не улыбается, словно Эзра сделал что-то не так. *** Приходилось пробиваться сквозь густую листву кустов, раздвигая ветви (резать их на право и на лево мечом Кэнан запретил). Под ногами липучая слякоть постепенно менялась на мокрый песок с щебнем. Время от времени встречались огромные каменный валуны, словно пропускные пункты высившиеся гигантами над прибывшими. Когда из-за кустов выглянула широкая каменная тропинка, покрытия паутиной трещин и заросшая местными травами, вьюнками и вздёрнутая к верху корнями, Эзра невольно улыбнулся, почуяв впереди что-что интересное. Это даже была не хвалёная джедайская интуиция, а простой мальчишеский азарт, искорками заигравший в костре, возле которого черти водили весёлые хороводы в синеве глаз. Джаррус осадил юношу, перехвалив того рукой за пояс, заметив, что мальчик его обгоняет и готов практически бежать к показавшимся из линии густой растительности руинам. — Иди позади, это может быть опасно. — предупреждающе проговорил мужчина, заводя подростка за спину. — Что тут может быть опасного для меня? Это же Храм джедаев. А я кто по-твоему? — обиделся Эзра на чрезмерную осторожность учителя. — Падаван, хотя мне иногда кажется, что всё же юнлинг. — без намёка на шутку поговорил Кэнан, осадив подростка. Тот недовольно хмурился всю дорогу, аккуратно перешагивая длинные, толстые корни многовековых деревьев на дорожке, считая сколы и разрушенные части. Прошли они пока немного, но насчитал он уже достаточно, чтобы искренне пожалеть это место. Как бы он хотел побывать здесь во время правления Республики! Или увидеть Храм джедаев на Корусанте, к примеру. До того, как Орден пал. Ведь подумать только — когда-то здесь кипела жизнь, рождались дружба и любовь, взрастала с годами ненависть, но сейчас… — Ты взял со стола передатчик, который я оставил для тебя? — вдруг мимоходом поинтересовался Эзра, вспомнив, что свой передатчик он благополучно забыл в каюте. А ведь он потратил целых два часа, разыскивав их на борту! Было чертовски обидно, что их первая миссия уже с самого начала давала сбои, но что поделать? В этой суматохе с тренировкой он совсем о нём забыл. — Нет, а ты? — кажется, Джаррус только что вспомнил, что действительно даже не глянул на стол, не обратив внимание на просьбу Эзры не забыть взять прибор. Возможно, ему было чуточку стыдно за свою невнимательность. — Нет, вообще — то. — огорчился Эзра. — Ну, в любом случае, если бы забыл лишь один из нас, передатчик всё равно был бы бесполезен. — успокаивал он ни то Кэнана, ни то себя. — Если только не захочешь позвать на помощь местных Имперцев с базы. Уверен, тебя — то они примут с распростёртыми объятиями. — язвительно отрезал рассуждения Эзры Кэнан. — Нам повезло, что место нашей высадки находиться на другой стороне, нежели расположение их базы. Если бы не эта приятная деталь, мы бы с тобой хорошенько огребли. — резюмировал джедай, резко останавливаясь, поднимая за собой скоп пыли в воздух, случайно создав призрачную иллюзию таинственного появления из клубов тумана. Подняв глаза не что-то белое, маячившее на периферии сознания красной тряпкой, мальчик наконец-то понял, почему Джаррус остановился. Светлые своды небольших возвышений уходили в землю вызывая эффект треугольных, остроконечных башен с темнеющими квадратами окон. Впереди нашей небольшой экспедиции величественно восстал главный вход, привлекая внимание двумя тонкими длинными колоннами, меж которых ютились двери внутрь. Одна часть фасада была погребена под ветвистыми верёвочками зелёного плюща, осыпавшись наземь одним сплошным месивом стройматериалов. — Входим, Эзра, не теряйся. — предупредил Кэнан, бодрым шагом обогнув особенно большой кусок обрушевшегося потолка, валявшегося на полу. Мелкая крошка то тут, то там хрустела под ногами. Здесь можно было чувствовать то блаженное благоговение, которое он всеми фибрами души ощущал на Лотале, на его родине, в Храме. Будто бы всё вокруг было частью тебя и воздух звенел от густой невидимой материи. Будто тёплые струи воздуха обплетали, обтекая тебя со всех сторон. Каждая клеточка его тела трепетала от умиротворённого ощущения чего-то родного. От ощущения, что он не один, что он дома.