Горькие Стрелы Амура

Я вернулся домой где-то примерно к часу ночи. К тому времени, как и ожидалось, дома уже погасли огни, за исключением нашей общей комнаты с Коби. Я открыл гараж, после чего завёз внутрь мопед и поставил его около стены, рядом с которой стояли так же полки с инструментами. После этого я положил шлем на сиденье своего мопеда и зашёл в дом через дверь, которая вела в сам гараж. Закрыв её, я тихим и размеренным шагом последовал на кухню, так как чувствовал неслабую жажду. Я даже сам не мог понять, по какой причине: оттого ли это было, что я катался в жаркую ночь туда-сюда, да ещё и какое-то время попотел в клубе или же потому что мне было не по себе от увиденного места убийства того гиены. Как бы то ни было, я потянулся к нашему шкафчику с посудой, что висел над раковиной, и достал оттуда свою фирменную кружку: она была чёрной и с золотой гравировкой моего имени. Помимо этого, гравировка присутствовала и на ручке кружки, она была уже в виде моей подписи. Эту кружку, как сейчас помню, мне подарили папа и мама на День Независимости. Мне тогда было лет 14. Ах, приятные до боли воспоминания…Есть ощущение, будто бы это было вчера, а на самом деле прошло целых 7 лет. Как такое возможно? Как вообще существует сам по себе этот неумолимый марш времени…? Поняв, что я вновь философствую без особой на то надобности, я наконец взял фильтр и наполнил из него водой целую кружку. После этого я жадно впился в мою посудку и принялся точно так же отпивать воду. Когда я закончил, то начал громко дышать, пытаясь восстановить дыхание. После этого я вытер свой рот кулаком и вымыл кружку, поставив ее назад в шкафчик. Удостоверившись в том, что я явно не желаю есть, я тихонько направился на второй этаж, ступая по деревянным ступенькам. Наконец, дойдя до конца, я посмотрел по направлению в комнату отца: свет в ней отсутствовал, как и прежде, когда я смотрел на окно его комнаты на улице. Мысленно обрадовавшись данному факту, я подошёл к двери нашей с Коби комнаты и приоткрыл её, посмотрев, что там происходит. Картина была весьма пасторальной: Коби валялся на своей кровати спиной к дверному проёму и, судя по всему, копался в интернете по своему телефону, параллельно прослушивая музыку, так как на его голове были наушники. Как и всегда, он был в одних лишь своих розовых трусиках с бантиками, которые практически не скрывали его округлых упругих ягодиц. Закатив от этого глаза, я вошёл внутрь и тихо подошёл к своей кровати, после чего снял с себя верхнюю одежду и, вынув из внутренних её карманов резервуар с образцами и ватными палочками, положил ее в шкаф, а взамен надел чёрные шорты и такую же майку, в которых я по обыкновению расхаживал дома. Коби, видно, заметил это боковым зрением и совершенно непринуждённо тыкнул пальцем в экран телефона, после чего снял с головы наушники. После этого он повернулся ко мне и произнёс:- Что ж, во всяком случае, как я вижу, ты жив – Сказав это, Коби коварно улыбнулся, подперев свою голову рукой. - А с чего бы мне не быть живым? – Искренне не понимал я. - Если ты полагаешь, что маньяк действительно нападёт на новую жертву буквально на следующий день после предыдущей, то ты глубоко заблуждаешься, это крайне…невыгодно, полагаю. – Произнеся это, я поставил баночку с образцами крови на тумбочку около своей кровати. - Возможно, ты прав, но если мы имеем дело именно с психопатом, то вряд ли там применимы законы логики…ах, но это неважно. Скажи, чем вообще обвенчалось твоё «расследование»?- А что это так много скепсиса в твоём голосе? Ты будто не веришь, что я способен раскрыть это убийство. - Я? Поверь, я верю во все твои начинания, даже самые безумные, но бро…ЭТО – уже за гранью какого бы то ни было безумия. - Скалься-скалься, но мне действительно кое-что удалось найти. - О-о-ох, и что-о же это? – Коби с нескрываемым любопытством повернулся ко мне, подперев голову уже двумя руками, после чего он начал мотать своими ногами вверх-вниз. – Я ведь правильно понимаю, что это «что-то» - в этой баночке?- Да, правильно понимаешь. И мне в связи с этим нужна будет твоя помощь. - Моя? – от удивления Коби поднял брови. -Ах, ну…я, конечно, попытаюсь тебе помочь, но просто я даже не представляю, как я могу быть полезен… - Очень просто: ты, как мне помнится, говорил, что у тебя есть подруга-лаборантка из медицинского университета? - Ну да, говорил, и что с того?- А то, что мне нужна её помощь, поскольку в этой баночке…кровь. Кровь убитого . – Сказав это я, видимо, от чувства вины, опустил глаза в пол, поскольку осознавал, какой фурор это произведёт на Коби. И я не ошибся: когда я докончил свою фразу, тот чуть было не вскрикнул, но закрыл свой клюв лапой, после чего, подскочив с кровати, помчался к нашей двери и приоткрыл ее, посматривая в тёмный коридор на предмет того, не встал ли наш отец с постели. Удостоверившись в том, что он спит, мой брат прикрыл дверь и закрыл её на щеколду, после чего, с широко раскрытым клювом подошёл к моей кровати и уселся на неё, всё так же с раскрытым клювом и поднятыми бровями. Где-то с минуту он просидел так, после чего закрыл клюв, проглотил слюну и его правый глаз начал будто бы подрагивать. Он медленно развернул ко мне голову, после чего его лицо от шокированного приобрело явно гневный оттенок. Он начал говорить полушёпотом:- Джон, ты что, сошёл с ума? Какая ещё КРОВЬ?! Ты…ты собрал ЕГОкровь? Ты вообще сбрендил?! А что ж ты сразу не притащил его труп-то к нам в дом, а? - Ну во-первых, труп сейчас находится в районном морге, во-вторых, я бы не смог его дотащить до нас в одиночку, даже на мопеде, не вызвав никаких подозрений… - Вообще-то я серьёзно! - Ну так и я тоже… - сказав это, я невинно почесал затылок и направил взгляд куда-то в потолок. - Я не понимаю, какой вообще смысл тащить сюда эту кровь? Что, по-твоему, такого нового скажет Тайлер, чего не скажут официальные криминалисты? - Во всяком случае, новые зацепки для меня… - Какие ещё зацепки…ты, видимо, вообще не осознаёшь, что творишь! - Поверь мне, осознаю, именно поэтому и прошу об одолжении. Ну чего тебе это стоит, ну Коби!- Мне – ничего. Но ведь это же реально бессмыслица…если ты таким образом пытаешься просто заполнить временной вакуум, который у тебя образовался из-за отсутствия работы, то не проще ли действительно устроиться и на этом успокоиться? - Нет, Коби, это не по данной причине. Я могу, конечно, сказать, по какой, но тогда ты не оставишь меня в покое… - Уж лучше скажи, иначе я не буду звонить Тайлер. - Ох ты ж…ах, ладно, так и быть: всё дело в том, что у меня уже есть на примере один подозреваемый…подозре…ваемая… - Это, прости пожалуйста, как?- А вот так: я не знаю, какого пола тот или та, о ком я думаю. - Какой же из тебя после этого сыщик… - Он или она – очень андрогинной внешности, там определить подобное нереально. - А, вот в чём дело…ндэ, запутанная история. А что, ты с ней или ним уже общался, раз предполагаешь, что это его рук дело? - Да, общался, к тому же я располагаю и иными данными, которые сейчас не имеют значения. Я думаю, что если Тайлер поможет нам, то мы сможем выяснить наверняка, виноват ли этот подозреваемый или нет. Я не могу поверить в то, что этот гиен не сопротивлялся, понимаешь? - Хм…ну да, звучит, как здравая мысль. Но почему ты сразу не пойдёшь в полицию и не скажешь про этого субъекта? - А вдруг я окажусь не прав и на самом деле эта…личность ни в чём не виновата, а её начнут таскать по этому делу. - Так-то оно мудро конечно, но ведь это же в любом случае риск, вдруг завтра он ещё кого-нибудь чирканёт, пока мы разбираемся тут с образцами? - При нынешней работе полиции в той округе? Сомневаюсь. Ну в общем я ведь правильно понял, ты позвонишь своей знакомой?- Да, хорошо, завтра я с ней переговорю об этом и передам тебе. – Произнеся это, птиц направился ко своей кровати, после чего плюхнулся на неё, выпятив свою аппетитную попку и слегка покачав ею. - Ну и заварушку же ты устроил, Джон… - Я сам от себя в шоке, бро – сказав это, я лёг на кровать, после чего вдруг вспомнил, что хотел ещё кое о чём спросить своего брата. - К слову, Коби…а ты не объяснишь мне один престранный инцидент?- Это какой ещё? - А вот такой – сказав это, я встал со своей кровати и подошёл к куртке, внутри которой лежал тот таинственный клочок тетрадного листа со странной надписью. Не произнося ни слова, я подошёл к Коби и раскрыл свою ладонь, на которой лежал листок. Птиц взял этот клочок в свою лапу, после чего развернул его и прочитал вслух: - «За-чем ты это дела-ешь?» И что это, собственно? – с искренним непониманием произнёс Коби. - Как это «что», полагаю, твоё народное творчество. Видимо, последняя попытка отговорить меня от поездки к «Амуру», когда ты понял, что просто так я не собираюсь отступать. - Что, ты думаешь, это Я? Какие глупости, мне уже сколько лет! С чего ты взял, что я буду заниматься такими детскими пустяками? Да и…я прекрасно знаю, что тебя остановить невозможно, если ты чего-то захотел. - Вот как, знаешь, значит? - Ну ты что, правда мне не веришь?! – с надеждой посмотрел на меня Коби. Я в ответ лишь скрестил руки на груди и отрицательно покачал головой, закрыв глаза. Коби это явно не понравилось, поэтому он, не поленившись, полез в свой комод, из которого достал листок бумаги и синюю ручку. Он начал писать ту же самую фразу, что была и на клочке, после чего дал мне бумагу. Я поместил их перед собой и сверил: действительно, почерк Коби разительно отличался, он был менее аккуратный и более размашистый. Это можно было, конечно, спихнуть на торопливость, но ведь и в тот раз он тоже торопился, поэтому буквы должны были быть идентичными. Но они, тем не менее, отличались. И разительно. Так как мне стало стыдно, что я обвинил в такой дурашливости Коби(хотя ее у него было ни занимать), то я поспешил извиниться перед ним. - Что ж…ты, пожалуй, прав, они и в самом деле отличаются, кхм…Извини меня. - Извинить тебя?! О нет, ни за что! – сказав это, Коби отвернулся от меня в притворной обиде и тоже скрестил руки на груди, сидя на кровати. Я уже знал, как с этим бороться, поэтому просто погладил его по голове и он тут же размяк. - Мх, ну так нечестно, ты знаешь мои слабые места…ладно, ты прощён – с этими словами брат развернулся ко мне и улыбнулся, я сделал то же самое ему в ответ. - Но это, честно говоря, положение вещей лучше не делает, поскольку лучше бы это был ты, Коби… - Это почему?- Потому что я обнаружил эту записку у себя в шлеме, когда возвращался на ночной автостоянке к мопеду. Раз это не ты, то значит, это положил кто-то мне ее ещё там, на стоянке. Коби попросту замолчал после сказанных мною слов и сглотнул слюну. Затем он, силясь сказать, произнёс. - Н-но…кому это нужно, да ещё и глубокой ночью?- Ну тут варианта два: либо каким-то местным хулиганам, что ошивались около клуба(их я, увы, не видел), либо же тому, против кого я пошёл, желая расследовать произошедшее. - Очень надеюсь, что по поводу второго ты всё-таки сильно ошибаешься… - Да и я тоже. В конце концов даже до конца неизвестно, каким оружием этот маньяк орудует. Громко выдохнув, Коби вдруг обнял меня за ноги и прижался головой к моей коленке. - Какой же ты глупый…а если и правда что-то с тобой случится…я никогда не переживу этого. - Коби, да хорош ты говорить глупости, ничего со мной не случится! Я же обещал, что буду предельно осторожным! - Д-да? Я…очень на это надеюсь. Очень…ладно, как бы то ни было, тебе лучше сейчас прилечь поспать, поскольку многое предстоит обдумать. Особенно этот звонок Тайлер…агх, чувствую, что она прибьёт меня. - Не прибьёт: скажи, что это нужно твоему сумасшедшему брату и всё образумится!- Ну или же она меня и вовсе заигнорит …как бы то ни было, тебе лучше спрятать эту байду куда-нибудь подальше, пока не пришёл папа и не спалил всё это добро. В противном случае… Коби хотел было договорить свою фразу, как вдруг послышался звук открывания двери в коридоре, а после него последовали грузные шаги. Затем был звук включения света в ванной комнате. Это был, несомненно, отец. В связи с этим мой брат на цыпочках подбежал к выключателю в нашей комнате и выключил свет, а затем, забравшись на свою кровать, громко прошептал продолжение прерванной фразы:-…в противном случае в той банке потом окажется наша кровь! Так что предлагаю уже спать! - Да, дельное предложение, всё-таки утро вечера мудренее. Пожелав друг другу спокойной ночи, мы начали готовиться ко сну. Я снял с себя домашнюю одежду, оставшись в одних лишь боксёрах, после чего схватил баночку с образцами и поместил её в свою тумбочку, плотно закрыв на замок. После этого я отвернулся от тумбочки на другой бок и закрыл глаза, медленно погружаясь в царство Морфея… Утро для меня наступило в 11 часов 20 минут. Когда я пробудился, то первой мыслью у меня было то, сколько же дел мне сегодня предстоит сделать. Сходить с Сетом на свидание, поговорить с Джаксом по поводу того, что ему известно об убийстве около Амура, да ещё и занести образцы гиеновой крови к Тайлер, подруге Коби. Тот, конечно, должен был сначала с ней договориться, но подозреваю, больших сложностей с этим не возникнет. Я пролежал ещё минуты 2 в кровати, прежде, чем прийти в себя. После этого я поднялся с тяжёлой головой и оделся в свою домашнюю одежду: чёрные шорты и такую же маечку. Встав с кровати и застелив её, я провёл свои ванные процедуры, после чего спустился вниз, где меня в зале уже ожидал Коби, который, на удивление, был полностью одет: белый топик, чёрные джинсовые шорты. - Доброе утро, Кобс – произнёс я, зевая. - Доброе-Доброе, бро – мягко улыбнулся мне птиц, продолжая копаться в своём телефоне. Решив, что не стоит отвлекать Коби от дела, я направился на кухню и сварганил себе простенький бутерброд из чёрного хлеба и варёной колбасы с сыром, запив это всё кофе с молоком. Когда я сделал задуманное и вымыл посуду, то наконец ощутил прилив необходимой энергии, которую в обыкновенный день я бы растратил на пробежку или отжимания. Но сегодня я и так буду много ходить по городу, поэтому тренировки можно и пропустить. За сим я подошёл к Коби и сел рядом с ним, начав разговор. - Ну что, ты уже позвонил Тайлер, она согласна взять наши образцы?- Хм? – произнес Коби, отрываясь от телефона – Ах, ну да, да, я ей звонил, когда ты спал. В общем она…согласилась, но она взамен требует, чтобы ты по приезде в институт всё ей рассказал, без свидетелей, конечно же. - Вот как? А зачем ей знать все эти подробности? - Она хочет понять, во что ты хочешь ее вовлечь, если быть кратким. Только и всего. - В самом деле?- Ну и ещё она сказала, что если тебе потребуется в этом помощь, то она будет согласна оказать её и в следующие разы, ибо мало ли, что там тебя ждёт. - Что ж…мне остаётся её только поблагодарить. Больше она ничего за это не хочет?- Да нет, ничего, на объяснении её требования заканчиваются. - Это хорошо. Она сказала, к какому времени можно подойти? - Да, к 3 часам. - К трём? Но ведь у меня… - Что у тебя? Дела? - Ну в общем-то да! - Раз такое дело, то ты мог бы перенести свои «дела», скажем, поближе к институту. Тогда сразу убьёшь двух зайцев…только смотри, я ведь не про настоящих! - Да я уж понял – я лениво улыбнулся братцу – в таком случае ладно, мне стоит собраться через часок-другой, посмотрим, что из этого выйдет. Тебе, кстати, никуда сегодня не надо? - Мне? Да нет, не особо, а что? Хочешь, чтобы я пошёл вместе с тобой к Тайлер? - А да нет, это не обязательно. Просто любопытствую, боишься ли ты всё ещё посещать «Амур» или нет. - Насчёт этого я и сам не знаю, Джон. Вроде бы там всё тихо, да и сам клуб функционирует. Ты думаешь, они бы стали открывать его, зная, что посетителям ещё грозит опасность? - Наверняка сказать невозможно, но вдруг для этого Джейсона деньги – самое главное в жизни? - Ну не настолько же - после этих слов птиц выключил мобильник и положил его рядом с собой, задрав голову и зевнув. - Ты действительно уверен, что оно того стоит – всё это расследование? – не унимался Коби после потягивания. - Да, стоит, тем более нет смысла отступать сейчас, когда я практически близок к разгадке. Биохимический анализ окончательно поставит точку во всей этой истории, я уверен! - Ла-а-а-адно, прости, что так надоедаю, просто меня действительно поражает твой энтузиазм. - Поверь, он поражает даже меня самого – сказал я, неловко почесав свой затылок. – Как бы то ни было, мне, видимо, пора выдвигаться, так как у меня ещё назначена встреча…отец, кстати, на работе?- Да, он сегодня в первую смену, так что ты со всем успеешь…подозреваю. Приходи с хорошими новостями! - Постараюсь! – заверил я своего брата, после чего направился в нашу комнату, дабы переодеться и выйти на улицу. Я решил на сей раз соблюсти своего рода баланс: одеться как-то по-простому, но при этом более-менее презентабельно, ради Сета. В прошлый раз я особо не усердствовал, но теперь решил, что стоит несколько принарядиться. В связи с этим я надел джинсы и гавайскую рубашку, которую оставил расстёгнутой от ворота до половина торса, чтобы смотреться «солиднее». В связи с этим мне пришло на ум надеть плетёное ожерелье, чем-то напоминающее фенечку. Это был подарок моей мамы, который она сама связала для меня и который я почти никогда не надевал, так как считал, что буду смотреться в нём слишком «мажорно». Но на такой случай было не жалко: я залез в свою тумбочку и порылся на нижней полке, после чего отыскал чёрную бархатную коробочку, в которой и лежало ожерелье. Хоть оно и было плетёным в основном из коричневой пряжи, на нём так же имелись вкрапления красного, серебристого, зелёного и синего, что придавало ожерелью некий «индейский» эффект. Возможно, тут сказалось прошлое мамы, которая, как мне известно, была хиппи в своё время. Недолго думая, я надел на себя это ожерелье и свесил его на свой торс, который благодаря этому лишь подчеркнулся (чего я и добивался). Закончив с приготовлениями, я взял с собой спортивный рюкзак, в который складировал баночку с образцами собранной крови и белую шоколадку, в которой были вкрапления лепестков роз (для Сета), после чего направился к выходу. На этот раз Коби уже запустил приставку и игрался в какой-то неизвестный мне доселе файтинг. Я попрощался с ним, после чего вышел на улицу. На часах показывало 13:25, поэтому я решил позвонить Сету, так как предполагал, что он вряд ли спит в такое время. Гудки на этот раз шли довольно долго и я терпеливо ждал, когда же мне ответят. Но когда прошло целых 3 минуты молчания, я сбросил вызов, встав в ступор. Ничего не понимаю. Может, имеет смысл набрать ещё раз? Я вновь набрал Сета, но гудки были бесконечными. Поняв, что мне вряд ли ответят, я лишь вздохнул и на всякий случай сделал звук на телефоне погромче, а вдруг перезвонят? Немного я расстроенный, я, тем не менее, не потерял формы и решил направиться в медицинский институт, где училась Тайлер Блэк, давняя подруга Коби и лаборантка своего вуза. Я шёл по улице в наушниках, слушая, как и обычно, то рок, то дабстеп, которые были у меня в плейлисте вперемешку. Идти с музыкой в дальний путь всегда легче, даже практически никогда не ощущается усталость. Однако сейчас мои мысли крутились вокруг того, что Сет не поднял трубку. В голове, помимо гитарного соло, отдавался отзвуком вопрос «Почему?». Тут же приходили самые разнообразные варианты ответов: занят, отдыхает, в отъезде. Приходили и менее оптимистичные варианты на ум, например, что он чем-то болеет. Но о таком я даже и думать не хотел, равно как и о том, что он меня забыл или я ему разонравился. Разве не было между нами ничего общего? Неужели он действительно воспринял меня как обыкновенного попутчика до библиотеки? Было непонятно, а оттого несколько жутко, но я осознавал, что ничего не могу поделать, лишь ждать. Поэтому имел смысл отвлечься. С такими думами я, наконец, дошёл до медицинского института, который стоял у реки, протекающей вдоль города и впадающей в океан. Выглядело здание, бесспорно, шикарно: огромное, напоминающее какую-то ракушку или театр в Сиднее, а вокруг него находились аккуратно стриженные газончики, на некоторых из которых располагались высоченные пальмы. Перед входом в само здание института был так же ряд фонтанчиков, которые функционировали, что было как раз кстати из-за жары (целых 33 градуса). Я специально прошёл мимо фонтана так, чтобы ветер сдувал капли этих струй на меня. Когда капли попали на мой мех, я улыбнулся, почувствовав мимолётную прохладу. Меня тешила лишь мысль о том, что в самом институте будут кондиционеры, а то можно было ненароком и вспотеть, что было бы не кстати при встрече с подругой моего брата. Войдя внутрь, я сразу же направился к одной из боковых лестниц и направился наверх, на третий этаж, ибо там располагался 306 кабинет, где, предположительно, меня ожидала Тайлер. Зайдя на этаж, я обнаружил, как же здесь всё до ужаса стерильно! В воздухе буквально струился аромат каких-то непонятных мне химикатов, запах которых так типичен для больницы или поликлиники. Все стены в этом здании были белыми, а на полу из коричневого линолеума лежали ковровые красные дорожки. Пока я шёл по этажу в поисках 306 кабинета, я смотрел на удивительную экспозицию, что была расставлена вдоль стены этого этажа: стояли витрины с какими-то записками, старыми полисами, историями больных…чуть подальше виднелись витрины с одеждой врачей разных эпох Соединённых Штатов, а также разнообразные медицинские приборы, про многие из которых я даже не решался судить, для чего они именно предназначены. Уже практически в самом конце этого коридора виднелись фотографии каких-то врачей и, судя по всему, преподавателей, которые были одеты в строгую форму. Наконец, я обнаружил необходимый мне кабинет, после чего, встав напротив него, я постучал, ожидая ответа. Прошла где-то минута молчания, из-за чего я уже намеревался постучать вновь, но тут мне послышался сиплый женский голос, в котором, казалось, звучали нотки недовольства.«Да-да, войдите» - раздалось из кабинета. Услышав, что мне разрешили войти, я открыл дверь и вошёл внутрь. Внутри, как оказалось, располагалась обыкновенная аудитория, не сказать, что сильно большая, но всё такая же, как и во всех институтах, ступенчатая. Внутри висели плакаты с рисунками различных внутренних органов как человека, так и фуррей. Около кафедры стояло два скелета: человека и фурря, а на столике подле кафедры стоял макет сердца. Я посмотрел наверх и обнаружил, что там находится чернокожая девушка, которая, судя по всему, мыла парту. Когда она, наконец, с этим закончила, она вдруг перевела взгляд на меня, покорно стоявшего у двери. Она мне улыбнулась и вздела руку, после чего принялась спускаться по лестницам аудитории. Наконец, она спустилась с них и встала прямо напротив меня. Она была невысокого роста, где-то мне по грудь, с карими глазами, пухлыми розовыми губами и длинными кучерявыми каштановыми волосами, которые были в виде афро. Она вновь мне улыбнулась, после чего произнесла:- Привет. Так ты, стало быть, и есть Джон – брат Коби? - Да, это я, а ты – Тайлер Уайт? - Всё верно, это я. Я очень рада, что мы нашлись. Ты извини, что я слегка…взбудоражена, так скажем, просто я была занята. Так как я лаборантка, в мои обязанности, помимо подачи материалов, входит так же и поддержание порядка в аудиториях. Но как видишь, с этим не особо у нас ладно: вот, взяли и напакостили на последней парте, видимо, чернила ручки протекли у кого-то, пришлось отмывать! А уж это не говоря о том, что мне ещё потом придётся относить реактивы в лабораторию, эх…ну да ладно, это всё неважно. Ты ведь принёс то, о чём я думаю, не так ли? - Полагаю, что да – кратко ответил я и, сняв свой рюкзак, вытащил оттуда баночку с ватной палочкой, на которой были заметны капли запёкшейся крови (честно говоря, я думал, что из-за жары её состояние ухудшится, но вроде бы всё было не так уж и плохо). - Ох…хорошо, тогда я могу тоже отнести её в лабораторию - с этими словами афроамериканка взяла баночку и поставила её в лоток с другими склянками. - Ну а теперь, как и договаривались: ты ведь расскажешь мне, откуда это и зачем тебе НАСТОЛЬКО сторонний анализ этой крови? - Да, конечно, я могу рассказать. Видишь ли, всё дело в том, что Коби позвал меня буквально на днях в один ночной клуб, в который он уже периодически захаживал. Я пошёл в него вместе с ним и…мне понравилось. - Стой-стой, извини, что перебиваю, но речь не о клубе «Амур»? - Да, именно о нём, а ты откуда про него знаешь? - А я и сама там бывала, честно сказать…ну да ладно, продолжай. - Ну так вот, мне понравилось, и поэтому я решил туда сходить ещё раз, уже без брата. И вроде бы всё было хорошо, но…я решил уже поехать домой и поэтому вышел из клуба, а там мне предстала следующая картина: я видел кое-кого, кто о чём-то оживлённо спорил с гиеной, чью кровь я тебе принёс, вот. - И…что в итоге? Они так поссорились, что подрались?- Если бы…на следующий день этого гиену нашли мёртвым, практически на том же самом месте. - А-а! Да ладно, ты это серьёзно? О Господи…никогда бы не подумала, что ТАКОЕ может произойти у «Амура». Ведь туда все приходят, по сути, на расслабоне, да и сами в итоге расслабляются. - И я тоже не мог в это поверить, но факт есть факт. - И что, ты думаешь, что тот, кто с ним спорил и убил его? - Это лишь мои догадки, ибо самого момента убийства я не видел. Более того, я общался с этой…персоной. И она категорически отрицает, что между ними была какая-то крупная склока, а уж тем более убийство. - Ну ещё бы этот «кто-то» не отрицал, он же не признается тебе просто так в убийстве… - Вот об этом я речь и веду. Так как я там был, то я, получается, нахожусь в списке подозреваемых, хотя пока прохожу лишь как свидетель. Биохимический анализ в обыкновенном морге, как ты понимаешь, может длиться чуть ли не вечность, поэтому я подумал, что разумно будет сделать это у тебя, чтобы это было куда быстрее. Ибо и так в районе много разбирательств и когда они дойдут до трупа убитого, неизвестно. - Да-а уж, дела конечно…повезло так повезло, ничего не могу сказать – Тайлер скрестила руки на груди и задумчиво походила туда-сюда вдоль кафедры, после чего вновь подошла ко мне. - Ладно, я твою ситуацию услышала и поняла. Если ты действительно хочешь, чтобы я провела биохимию как можно быстрее, то я устрою. Могу даже сесть сегодня вечером за анализ и-и…скажем, завтра после обеда тебе позвонить по поводу результатов. Если будет что-то экстраординарное, я тебя приглашу в институт. Ты как раз зашёл к нам во время со всем этим – девушка махнула рукой в сторону лотка со склянками – к нам в институт привезли вчера новейшую разработку электронного микроскопа, прямиком из Округа Колумбия! Приказали в срочном порядке вмонтировать в наши исследовательские лаборатории, что и произошло, так что…будет как раз возможность опробовать его. - Вау, новейшую разработку? Как круто! А ты пока не знаешь, в чём, собственно, новизна? - Понятия даже не имею, моя кураторша сама недавно установила его, хотела сегодня опробовать днём, но мы пока не пересекались. Вот пойду в лабораторию, и как раз всё про это узнаю. - Понятненько…а почему к вам привезли этот микроскоп первым делом? - А куда же ещё? Не в морг же, о котором ты ранее упоминал. Сначала он должен пройти серию тестирований и аккредитацию, прежде чем пойти в массовый оборот в нашем регионе. Насколько мне известно, такие же микроскопы отправили в Нью-Йорк, Чикаго и Атланту, а один, но это только по слухам, аж в сам Лондон, в Королевское Общество. - Мне, получается, несказанно повезло… - Мягко сказано. В любом случае вот, держи мой номер – Тайлер подала мне свой телефон, на котором высвечивался её номер и я скрупулёзно перепечатал его в свой телефон, который позже я отдал девушке, чтобы она тоже скопировала мой номер. После обмена контактами, я положил свой телефон назад в карман. - Что ж…спасибо тебе большое, Тайлер. Мне Коби говорил, конечно, что вы друзья, но…я даже не представляю, как такая девушка вроде тебя терпит его характер. Услышав такое, девушка рассмеялась, блеснув белоснежными зубками, после чего посмотрела мне в глаза. - Ну ты даёшь, конечно, так отзываться о своём братике…Мы познакомились в «Амуре» как-то раз, ой, такая история… в общем мы с ним не поделили парня, какого-то накаченного гепарда. Я тащила этого здоровяка в свою сторону, а Коби в другую. В итоге мы начали ругаться и гепард просто сбежал от нас. Неожиданно нам обоим почему-то стало смешно и мы решили выпить на такой весёлой ноте. Разговорились…ну и в общем решили, что инцидент стоит замять, а нам познакомиться поближе, поскольку мы потом так танцевали, что точно не забудем эту ночь никогда. Вот. - Да уж, поистине забавная история!- Ещё бы! К слову о парнях…не пойми меня неправильно, но…ты довольно симпатичный – сказав это, Тайлер потупила взгляд в пол и нежно улыбнулась. - Спасибо, ты тоже хорошенькая, но извини, я уже занят. - Ох, да что ты, я и не претендовала…просто ты действительно красивый парень, особенно твой прикид… Коби очень повезло, что у него есть такой брат. Он, в отличие от тебя, про тебя говорил лишь только хорошее. - Вот как? Для меня это звучит как откровение… Тайлер на это лишь тихо рассмеялась, после чего глянула на свои наручные часы. - Ой, ну что ж, нам пора бы уже и расстаться, Джон, поскольку мне нужно занести все эти реактивы с образцом в лабораторию. В общем завтра созвонимся, как договоривались! - Хорошо, но тебе не нужна помощь в перенесении? - Не-не-не, спасибо, я сама справлюсь. Ну в общем давай, всего хорошего. - Давай, пока. Попрощавшись со своей новой знакомой, я направился по прежнему маршруту, по которому вошёл на этот этаж. Внезапная положительная оценка со стороны Тайлер моей внешности в очередной раз мне напомнила, ради чего (или вернее сказать КОГО) я таким образом одевался. Выйдя из института я уже мысленно расслабился, поскольку одна из насущных задач явно была выполнена. Однако не успел я пробыть в этой неге достаточно долго, как вдруг мой телефон зазвонил. Я уже обрадовался, думая, что это Сет, но когда я достал телефон, то я скорее удивился, нежели обрадовался, ибо звонил мне Джакс. Слегка разочарованный, я принял вызов. - Алло? - Привет, Джон, ты меня помнишь? Это Джакс из «Амура», бармен. - Да, помню конечно, я записал твой номер. - О, ну прекрасно. В таком случае, можем ли мы сейчас встретиться и обсудить то, о чём говорили ранее? - Да, я только с удовольствием, но где? - Предлагаю сходить нам с тобой в местное кафе, если не возражаешь. Я могу всё оплатить. - Не нужно, деньги у меня есть. В таком случае мог бы ты сказать, где это? - Да, это в Майами-Дейд, на побережье. Могу скинуть координаты. Приходи туда в 4 часа. - Хорошо, я буду. - Тогда до встречи. Звонок Джакса буквально вывел меня из лёгкого состояния уныния по Сету и я, оживлённый, направился по адресу, который позже мне хамелеон скинул в «НаСвязи». Я, если честно, уже не видел особой надобности в этой встрече, ведь она была у меня как запасной вариант, если бы вариант с Тайлер не прокатил. Но вдруг действительно бармен может рассказать мне что-то новое, поистине важное? Во мне лишь теплилась надежда на это… Я пришёл в ресторан несколько позже, поскольку в данном районе бывал редко. Но слава Богу, что я его хоть нашёл! За одним из столиков сидел Джакс, который скрестил свои лапы на груди и посматривал на меня сверлящим взглядом. - Ты опоздал, однако ж. - Извини, я почти не знаю этот район, мне пришлось добираться через автобус, поскольку я был не дома и не мог взять свой мопед. Вот, можешь взять как компенсацию – я порылся в рюкзаке и достал свою шоколадку, которая предназначалась для другого…но не таить же ей теперь из-за этого, какая жара на улице! - Ох – ящер тут же заулыбался и принял от меня мой подарок, параллельно изменив цвет своей чешуи с голубого на тёмно-синий. – Спасибо, ты теперь прощён – сказал он, посмеявшись. Я присел напротив Джакса за столик и принялся осматривать хамелеона. Сегодня он был не в своей стандартной одежде, а в каком-то казуале: в бежевых штанах, подпоясанных оранжевым ремнём, синей толстовке с серым капюшоном и в тёмно-зелёной футболке, которая виднелась из-под расстёгнутой толстовки. Он тоже осматривал меня некоторое время, после чего слегка отклонился на спинку стула и, улыбнувшись во весь рот, произнёс:- А ты неплохо выглядишь, Джон. Ты, видимо, вообще стиляга, ибо и в клубе ты был в одежде что надо. - Хех, спасибо большое. - Чудесное ожерелье у тебя. Я когда-то хотел такой браслет-фенечку себе, да что-то всё не складывалось. - Мне его…мама сшила. - Какая молодец! Может, попросить ее, чтобы и мне сшила фенечку?- Могу попросить, если хочешь. Ящер лишь ухмыльнулся, после чего наступила неловкая тишина, которую прервал официант, подавший мне меню. Меню не было особо замысловатым, но что радовало больше всего, так это низкие цены. Поэтому я заказал обыкновенный салат цезарь и чашечку чая, а Джакс чизкейк и тоже чашечку чая. Пока наши заказы выполнялись, я решил сам заговорить с ящером. - Итак. Ты говорил, что что-то видел в тот…вечер. Можешь ли ты сказать, что именно? - О, ну да, конечно могу. – Хамелеон занёс руки за своей головой и положил на них затылок, после чего, весьма расслабленно, начал свой рассказ. - В тот самый злополучный вечер как раз барменом был я. Так как бутылки из-под алкоголя копились и копились, мне нужно было хотя бы часть из них вынести из бара и выбросить в мусорку, чем я и занимался. Когда я в очередной раз потащился с мусорным мешком к контейнеру, то вдруг услыхал резкий и громогласный противный смех, который раздавался со стороны парковки. Выкинув мусор, я решил посмотреть, что там такое случилось. Я выглянул из-за угла и увидел, что на другом конце здания нашего клуба стояли две фигуры: одна – это тот гиена, Ларри Колдмэн, а вторая…если честно, я сам не поверил своим глазам, я их даже тогда протёр. Но даже после этого то, что я увидел, не исчезло. Перед гиеной стоял…кто-то. Или…что-то, я уже ни в чём не уверен. Но в общем оно было в белом развевающемся одеянии, которое чем-то походило на погребальный саван, а на голове были длинные чёрные волосы, которые тоже развевались по ветру. Я был очень взволнован конечно, но не решался выходить из своего укрытия. В итоге мне стоило лишь моргнуть, как вдруг это нечто исчезло, а Ларри…истекал кровью. Последнюю пару слов Джакс произнёс, наклонившись ко мне поближе. Как раз в этот момент официанты уже несли наши блюда, за что мы их поблагодарили. И если Джакс тотчас же принялся поедать свой чизкейк, то вот я просто держал вилку в руке и шевелил ею, переворачивая содержимое «цезаря». Хамелеон, жадно поедая бисквит, вдруг остановился и посмотрел на меня с широкими глазами. - Ты чего, ешь, тут же вкусно. - Я понимаю, но просто…то, что ты сказал – это правда? Какая-то фигура в белом погребальном саване, с чёрными волосами и…телепортирующаяся? - Да послушай, к чему мне врать-то вообще? Цели разыграть тебя я не преследую, особенно после всего того, что ты для меня сделал… - А что я такого сделал? – как-то переборов свою спутанность мыслей от услышанного, я принялся поедать салат. - Как что, оплатил разбитые фужеры как минимум. - Но ведь это же такая ерунда. - Да уж не сказал бы…например для меня это явно неподъёмная сумма. После этого мы оба принялись есть и запивать наши блюда, после чего я тоже откинулся на спинку своего стула и стал вопросительно глядеть на Джакса. - А ты уверен, что видел именно это? - Спрашиваешь, уверен конечно. Между прочим барменам даже запрещают пить, поэтому… - Да нет, я не об этом, просто вдруг тебе могло…показаться? - Ага, показаться? Я, знаешь ли, сколько живу, а галлюцинациями, тем более зрительными, не страдаю. Тем более факт есть факт, что гиену действительно закололи и он умер на месте. - Просто всё это звучит действительно слишком странно, чтобы быть правдой… - Как я уже говорил, мне нет смысла тебе врать, сказал всё, что знаю. Я пребывал в задумчивости и даже не знал, что ответить моему собеседнику, ведь всё в его рассказе звучало складно, да ещё и соответствует тем данным, что опубликовала полиция. Только…сущность в погребальном саване, призрак? Это какая-то чушь…но Джакс был прав, ему действительно не было повода мне лгать. Я решил задать ещё один вопрос, чтобы паззл окончательно сложился в моей голове. - Получается, ты был свидетелем убийства? Но что было потом? Ты не вызвал полицию? - Я хотел это сделать, честно, но я пребывал в некотором ступоре, поскольку…сам понимаешь, исчезающие сущности – это не совсем то, что ты бы хотел увидеть ночью, а уж тем более то, что от нее кто-то пострадал. Когда я пришёл в себя и захотел кинуться к бару, чтобы вызвать копов, я вдруг заметил Зенита, который выходил из клуба. Он посмотрел на тело, опробовал пульс и вызвал скорую с полицейскими, таким образом опередив меня. - Ты рассказывал ему о том, что видел? - Я? Шутишь что ли, да ни в жизнь! Мне, конечно, очень этого хотелось, но я боялся, что он не сможет меня понять, а может ещё и начнёт подозревать… - сказав это, Джакс несколько поник и уставился на правый угол того стола, за которым мы сидели. Я решил вставить свои 5 копеек из-за неловкого молчания. -…или бы посчитал тебя сумасшедшим? - И такой вариант не исключён, так что…ты действительно единственный, кому я смог такое доверить. - Я ценю это. - Очень надеюсь. К слову, ты сегодня слишком занят? Я нервно взглотнул, всё так же вспоминая про Сета, после чего выдал слегка дрожащим голосом. - Нет, не особо, а что? - Просто…тут в соседнем кинотеатре такая премьера намечается, и я подумал, почему бы нам с тобой туда не прогуляться? - Ты сегодня не работаешь в баре?- Нет, у меня выходные сегодня и завтра, так что могу расслабиться. Ну так как? Заодно мы могли бы узнать друг друга получше, раз такое приключилось… - Я не против, новые друзья никогда не помешают. - Вот и отлично, в таком случае пошли, я нас приведу. Мы синхронно встали со своих мест и, оставив оплату за заказ на столе, подкинули пару чаевых, после чего вышли на улицу. Джакс вёл меня куда-то вдоль этих больших шумных улиц, на которых я практически никогда не бывал. В центре Майами был ещё более гротескным, чем на островах, где располагается наш дом, а здешняя суета даже несравнима с той, что была около клуба. Наконец, на виду показался кинотеатр: у него была розовая неоновая вывеска с названием «Просмотр всласть». В здание вели две двери, которые отделяла собой кабинка кассы. Мы встали в очередь к кассе, а когда пришла наша очередь, то взяли билеты на фильм «Хладная завеса», шедшего как боевик. В самом кинотеатре отовсюду доносился характерный запах попкорна и карамели, а люди шагали туда-сюда в своей типично аморфной среде. В итоге Джакс, завидев лавку снеков, вдруг спросил:- Будем брать с собой что-нибудь в зал или ты уже изрядно наелся? - Как хочешь, я уже полностью сыт. - В таком случае я тоже ничего не буду. В конечном итоге мы смиренно дождались своей очереди в зал киносеанса, после чего, войдя внутрь, заняли свои места, которые располагались на 5 ряду и рядом друг с другом, что не могло не радовать. Когда мы заняли свои места, то Джакс, видя, что с нами рядом никто не садится, начал задавать мне вопросы: - Джон, а ты мог бы мне немного рассказать о себе? Мы со всей этой беготнёй даже не успели как следует узнать друг друга. - Я не против, что именно ты бы хотел знать? - Ну например…ты местный или ты приехал в Майами откуда-то? - Я родился и жил в Майами уже как 20 лет, а ты? - А вот я приехал сюда со своей семьёй, которая решила тут открыть бизнес по продаже морепродуктов. Очень увлекательно, не правда ли? - И не говори. А в каком возрасте ты приехал? - Мне было года 2, когда мы переехали сюда. С тех самых пор бизнес родителей пошёл в гору, но я всё равно решил не сидеть у них на шее и устроился в «Амур» барменом. Мне с самого детства нравилось смешивать напитки, разливать их, общаться с интересными гостями…в этом что-то есть, знаешь… - Понятненько. Внезапно тьма накрыла весь кинозал, а экран начал светиться белым холодным сиянием. Спустя некоторое количество рекламы других фильмов (в основном хорроров и комедии), наконец началась премьера «Хладной завесы». Судя по самому началу, режиссёр уже заранее закидывал зрителя в триллер, будто бы окуная его в холодную воду: показывали какую-то девушку, которая, лёжа на корабле, стоявшего посреди айсбергов и льдов, куда-то елозила, а затем посмотрела в объектив и экран потемнел. Затем последовала надпись «Неделя перед этим» и фильм пошёл. Внезапно, меня вновь окликнул Джакс, чей голос не был столь громким на фоне фильма. - Джон, скажи, а у тебя кто-нибудь есть? Данный вопрос буквально эхом отозвался в моём мозгу, отчего я на минуту даже перестал понимать, что происходит в самом фильме. Затем, собравшись, я всё-таки ответил Джаксу: - Ну вообще-то есть, но… - Можешь не продолжать: этот кто-то есть только у тебя, но вот ТЕБЯ у НЕГО нет, не правда ли?- Я не это имел в виду… - Ну да как же. Если бы ты имел в виду другое, ты был бы конкретен, но ты сказал, что всё сложно. Разве это не так? - Это…слишком личное, тебе так не кажется? - Я и не претендую на то, чтобы лезть тебе в душу, мне просто интересно. У вас что-то случилось? Я глубоко вздохнул, после чего решил рассказать ему некоторые подробности, ибо понимал, что хоть кому-то да стоит поведать об этом, ибо слишком тяжко было на душе. К тому же, делиться своими несчастьями с пока ещё незнакомцем куда легче, чем с родными и близкими… - У нас…какой-то странный период. Он вроде бы был во мне тоже заинтересован, даже сам пригласил меня на свидание…или это было не свидание? Я уже и сам не могу ответить на этот вопрос, но… - Погоди, «он»? Так ты, получается… - Я бисексуал, если быть точнее, просто на данный момент мне понравился один парень, с которым я хотел бы быть вместе. - А, вот в чём дело…ты особо не переживай, я тоже бисексуал, поэтому ничего предосудительного в этом не вижу. Честно говоря, мне кажется, что я скорее больше по мальчикам, нежели девочкам, хех. - Оу, вот как? Понятно… - Ну и извини, что перебил тебя, что было дальше? -… Ну в общем я сам не знаю, что это было: то ли реально свидание, то ли я просто для него друг. Но после этой встречи мы даже обнимались и как мне показалось, ему это понравилось. Но теперь он совершенно не отвечает на мои звонки и я не знаю, что мне делать. - М, вот оно что…только обнимались и всё? Больше ничего?- Нет, ничего, поскольку я даже толком не признался ему в чувствах. - Н-да, ситуация… Тут варианта три: либо он не понял твои намерения, либо он и правда воспринимает тебя лишь как друга или знакомого, либо он понял, чего ты добиваешься, и поэтому решил тебя бортануть. - Хотелось бы верить в лучшее… На это Джакс лишь кивнул и ничего мне не ответил, поэтому я продолжил внимательно смотреть фильм. Главная героиня с ее друзьями уже была на катере со своими друзьями и устраивала вечеринку. Мне в связи с этим вспомнилось то, как я когда-то, по сути, два года назад, устраивал такие же вечеринки со своими одноклассниками. Как же быстро летит время…сейчас, по сути, все разлетелись по разным городам и лишь один я остался в Майами неприкаянный, по своей же вине. Дальнейший хронометраж кинокартины был весьма утомительным, поэтому я начинал потихоньку дремать…видимо, хамелеон это заметил, поэтому он слегка потряс меня за плечо и я приподнялся. - Однако…я хотел тебе сказать… - на этих словах цвет тела ящера стал алым, - Если у вас всё не разрешится, то…я свободен. И мы могли бы попробовать встречаться. Ты мне понравился с самого первого визита в наш клуб, ты очень симпатичный парень. И мне бы не хотелось, чтобы ты так страдал. - Вот как? – проговорил я, пытаясь скрыть в голосе волнение –Мне кажется, что твои выводы слишком преждевременны, хотя и спасибо тебе за такие комплименты. Ты тоже довольно симпатичен, но давай не будем торопить события. - Я понимаю, просто предлагаю руку помощи, на всякий случай… После подобного откровения со стороны Джакса вновь нависло молчание, во время которого на экране уже разворачивалась целая вереница событий: катер главной героини оказался, внезапно, уже среди льдов… Весь последующий сеанс прошёл в тишине, после которой вновь включился свет и все последовали к выходу. Мы с Джаксом специально дождались, когда уйдёт большое количество посетителей, после чего мы сами выдвинулись к выходу. На улице уже вечерело и небо стало алеть. Хамелеон подошёл вновь ко мне. - Что ж, неплохо мы с тобой провели время. Если у тебя появится желание, то мы могли бы это сделать вновь. - Я буду не против. - Хорошо, в таком случае…пока, удачи тебе во всём – с этими словами он подал мне руку и я пожал её, после чего он направился куда-то в своём направлении. «Этот хамелеон, судя по всему, тоже не так прост, как мне казалось…возможен ли вариант, что он тоже имеет отношение к случившемуся?» - пронеслась у меня в голове крамольная мысль. Я даже не знаю, что именно поразило меня: его рассказ о том «нечто» или предложение встречаться. Хоть это и звучало весьма заманчиво, особенно учитывая, что у меня давно не было секса, но это было бы предательством по отношению к Сету, про которого, впрочем, я уже не был до конца уверен. Из-за мыслей об этом стало несколько грустно и я последовал к себе домой. Когда я дошёл до дома, то солнце уже практически село на горизонте. Внутри, как и предполагалось, уже был отец, который пришёл со смены. Он валялся перед телевизором и смотрел какую-то передачу, судя по всему, вечерний выпуск новостей. - Привет, пап. - Привет, сынок, ты уже вернулся? Мне Коби сказал, что у тебя там какие-то важные дела затесались, но какие – не уточнил. Неужели это по поводу работы? - Ну…если быть честным, то пока ещё нет. Но не волнуйся, я скоро займусь и этим вопросом обязательно. - Ну смотри, как хочешь. Впрочем на твоём месте я бы лучше отправился в колледж… - Так не хочу… - сказав это, я упал на кресло, стоявшее подлое папиного дивана и сладко зевнул, потянувшись. - Какой же ты лентяй, эх. Ведь есть же в тебе и талант и всё на свете, а ты? - Не волнуйся, я скоро решу эту проблему. - Да уж надеюсь… Некоторое время я просидел так в кресле, смотря в голубой экран. Отец за это время даже спросил, не голоден ли я, на что я ответил отрицательно. Мгновение спустя диктор новостей вдруг заговорил:- А теперь, к криминальным новостям: наша постоянная репортёрша в этой сфере, Габриэлла Кэмпбелл, сообщает нам, что недавно вновь произошло очередное убийство около скандально известного ночного клуба «Амур», тело было найдено на побережье. На сей раз жертвой стал мужчина, пантера, а место оцепили полицейские. Напоминаем вам о том, что это уже второе убийство, произошедшее около этого клуба: первым было убийство гиены, Ларри Колдмэна, наши журналисты и репортёры уже трудятся в добыче информации. А теперь о погоде… Услышав это, я будто впал в ступор, отказываясь принимать происходящее. Уж ЭТО, как мне казалось, теперь невозможно приписать к обычной пьяной стычке, как подобное предполагали по поводу Ларри. Мне лично казалось, что теперь клуб точно закроется, во всяком случае, до того, как полиция снимет с него оцепление. Мой отец тут же начал ворчать: - Мда, вот вам и пожалуйста, все эти клубы…кому они вообще нужны двести лет? Сказав это, отец вдруг расширил свои глаза, после чего поставил показ телевидения на паузу, а сам направился на второй этаж, видимо, в нашу комнату. Я последовал за ним и не ошибся: он направлялся именно к нам. В этот самый момент на кровати, на животе, лежал мой брат, играя в телефоне в какую-то игру, в его ушах были наушники. Отец распахнул дверь в комнату, после чего встал, скрестив руки на груди. - Коби, могу ли я оторвать тебя от твоих дел? Братец, видимо, услышал отца, так как тут же вытащил наушники из ушей и нажал на боковую кнопку смартфона, отчего экран телефона потускнел. - Да, пап, конечно, что-то случилось?- С этого…точнее, с этой ночи, ни ты, ни твой брат не будете ходить в ночной клуб «Амур», понятно? - Что?! – возмущённо выдал Коби, после чего обернулся, смотря на своего отца расширенными от удивления глазами. - Что слышал, сын, никаких больше посещений этого злачного места. Ты меня понял?- Но пап, что такое, ты ведь всегда мне разрешал! Даже когда увидел, чем мы с Крегом у меня занимаемся в комнате, кхм… - Поверь, на сей раз дело ДАЛЕКО не в этом. Только что по новостям показали, что было совершено уже второе убийство около этого места, правда, теперь на побережье. - Боже, какой ужас…но они хоть назвали, из-за чего это произошло? - Нет, но я не думаю, что это какая-нибудь пьяная драка, как в первый раз говорили про этого гиену. А даже если это действительно была она – это ничего не меняет! Никаких посещений! - Ну па-а-па – Коби жалостно начал постанывать, однако отец всё так же хладнокровно посматривал на него. - Никаких «ню», моё слово нерушимо. После этого папа вышел из комнаты и, прежде чем спуститься, посмотрел на меня, после чего произнёс:- Тебя это тоже касается, естественно. Просто ты говорил, что ты там практически и не бывал, поэтому мне особо переживать не о чем. Но на всякий случай…тебе я тоже запрещаю. - Да, пап, я тебя понял – смиренно произнёс я, покивав. Отец кивнул мне в ответ, после чего спустился в гостиную, видимо, продолжая смотреть телевизор. Я же в свою очередь вошёл в свою комнату, после чего закрыл дверь и сел на свою кровать, посматривая на Коби. Тот действительно выглядел расстроенным: он лежал, обняв мягкую игрушку авокадо и смотрел куда-то в пустоту, сквозь меня. Я, мягко улыбнувшись, решил с ним поговорить. - Ну же, Коби, не расстраивайся ты так. Ты же сам не хотел особо в клуб, помнишь?Коби несколько помедлил, после чего он похрустел своим клювом и сжал глаза. - Помню конечно, но…дело ведь не в запрете. Дело в том, что он сказал, что там ещё одно убийство произошло. Скажи, ты ведь был с ним в тот момент, когда его объявляли? Кто там хоть…умер?- Какой-то чёрный пантер, если это имеет значение. - Фуух, ну конечно имеет, ты что! – Коби вдруг резко приободрился, после чего заметно повеселел в лице и сжал авокадо ещё сильнее. - Это же…отлично! Ну я не в смысле того, что умер ещё один антро, а про то, что это не был Рик. Ах, Рик… - мордочка Коби вдруг стала какой-то мечтательной, не оставив ни следа на себе от прошлого уныния. - Хм, я чего-то не знаю, получается? У тебя появился новый парень? - Ну-у…да-а, что-то типа того. Я не уверен, конечно, что он мне как парень, но…во всяком случае, джентельмен он обходительный. Представляешь, он оплатил разбитую мною кружку коктейля… - Да-а уж, это действительно дорогого стоит… - мне сразу же вспомнился мой первый разговор с Джаксом… - Вот и я об этом же! Просто Рик – он пятнистый олень, вот…ну да ладно, что я всё о себе да о себе, расскажи лучше, каковы результаты общения с Тайлер, вы всё уладили? - Да, всё в порядке, она была очень дружелюбно ко мне настроена и тут же согласилась помочь, хоть, как и пообещала, в обмен на информацию о том, зачем мне это нужно. - М-м-м, поня-ятно, ну что ж, узнаю Тайлер. Как она там хоть, всё хорошо?- Да, всё неплохо, она даже сказала, что им из правительства привезут какой-то новый электронный микроскоп, который якобы является революционным достижением техники 21 века…ну и всякое такое. Важно то, что она сказала, что попробует именно на нём рассмотреть те образцы, что я ей принёс. Ну не чудесное ли это совпадение, ха? - И вправду, в этом что-то есть! Видимо…теперь не только ты заинтересован в расследовании этого наистраннейшего случая. - Не только я? А кто же ещё? - Ну как, я, Рик, Тайлер…признаюсь честно, тебе удалось вскружить голову всем окружающим. - Главное, чтобы это принесло свои плоды, ведь я стараюсь не только для себя. - Что удивительно. Ты ведь был фактически новичком в этом клубе, а так старательно теперь его защищаешь… - Я? Навряд ли. Я защищаю ЛЮДЕЙ и антро, которые посещают данный клуб. А вот кто ДЕЙСТВИТЕЛЬНО защищает КЛУБ – так это Джейсон Фэкстон, судя по всему. - Это неудивительно. В конце концов, клуб – это бизнес и работа всей его жизни. Он столь многое потратил, чтобы арендовать это здание, и уже как лет 10 ведёт в нём дела на ура. А тут бац – и такое! Да ещё и в двойном размере… - 10 лет, говоришь? – я спросил об этом брата, начиная раздеваться и готовиться ко сну, – Ты хочешь сказать, что «Амур» не построили с нуля? - Пф, нет конечно, кому это выгодно? Проще снять уже всеми покинутое здание и развернуть в нём свой бизнес, это же очевидно. - Хм…ничего себе. А что было с этим зданием до того, как его забросили? - Ну как мне рассказывали ребята, там раньше был какой-то продуктовый магазин, не сетевой. В конечном итоге его закрыли из-за, не поверишь, неполадок в проводке. Вот только версия какая-то странная: неужели они не могли заменить всю проводку? Да и если дело в здании, а не в проводке, то почему тогда сейчас клуб всю ночь сияет всей палитрой Пикчура (аналог нашего Пэинта, прим. авт.)? - Н-да, и впрямь…я даже и не думал о том, что там могло быть что-то другое. - А вот, а вот… что вы решили с Тайлер, к слову, ты так и не сказал? - Ну мы решили, что встретимся завтра после обеда, она мне позвонит и расскажет про все результаты. - Это хорошо, что вы договорились… а вот мне завтра нужно будет предупредить Рика, чтобы не совался, ведь я всё равно не пойду в клуб. Одним делом, работы непочатый край, аэх… - после этих слов Коби встал с кровати и тоже разделся до своих стрингов, после чего выключил свет в комнате и лёг на свою кровать. - Спокойной ночи, бро. - Спокойной ночи, бро. Традиционно пожелав друг другу спокойной ночи, мы легли на кровати. Я думал, что быстро усну, так как находился за сегодняшний день и изрядно утомился. Но оказалось, что это не так, ведь новые мысли начали практически преследовать меня: по поводу Сета, второго убийства…я очень был рад узнать, что не он…в общем, такие мысли вообще стоит отметать в сторону. Но тем не менее: если тот серийный убийца действительно существует и никакие это не драки, то Сет находится сейчас в ОГРОМНОЙ опасности, из которой его спасти могу, видимо, только я, хоть я и был слегка разозлён на то, как он меня игнорировал. Но естественно спасение жизни друга или…кого-то большего куда важнее, чем собственная попранная гордость.