Страх

      — Десять пехотных дивизий, шесть танковых и моторизованных. Почти пятьдесят полных эскадрилий, понёсших незначительные потери, — докладывал Сапфиров, время от времени снимая фуражку и вытирая вспотевшую лысую голову. — У повстанцев всего больше, чем у нас. В несколько раз. Разве что по самолётам они нам уступают. Зато опережают по космической технике. У нас крейсера ни одного не осталось, лайнеров — два, катеров вряд ли десяток наскребётся. И это против доброй дюжины крейсеров повстанцев.       Алиса, сидевшая, демонстративно закинув ноги на стол, ответила, притушивая тлеющую сигарету о лакированную столешницу:       — Словом, ситуация не из лучших. Хотя мой офицер и сказал мне, что соотношение сил один к девяти. Не в нашу, естественно, пользу.       — О нет, нет! — Генерал нервозно усмехнулся. — Гораздо лучше. Слава космосу, около одного к трём. Но и это для нас слишком много…       — Генерал, я устала повторять — именно поэтому мы тут… Мне случалось сталкиваться и не с таким. Полагаю, Вы слышали о борьбе с шайкой Ледяных Астероидов?       — Да. Но борьбу развязали не Вы, адмирал.       — Не я. Но закончила я. А это гораздо важнее.       — Положим, так. Но вернёмся к делу. Война и так затянулась сверх всякой меры… Если мы не остановим повстанцев, то эту заразу станет невозможно вырвать.       — Генерал, я уже сказала — одно моё слово — и сюда слетятся все силы ГСБ в радиусе двух парсеков… Но в этом нет особой нужды. Я, конечно, не гений, но кое-что соображаю. Да и мои офицеры не пальцем деланные. Если перевес в пользу повстанцев не более чем пятикратный — мы с ними справимся.       — Вы уверены, адмирал? Повстанцы — не кучка обезьян с пушками. У них есть светлые головы… к сожалению.       — Довольно. Я прекрасно понимаю это, генерал. Я понимаю, что Вы волнуетесь насчёт подавления восстания, но нет ничего, с чем бы не справилась ГСБ.       Сапфиров не ответил — он внимательно изучал карту, вытаскивая и перераспределяя по ней флажки, обозначающие дивизии. Десятки тысяч человек, тысячи танков и самоходных артиллерийских установок, эскадрильи самолётов и боевых вертолётов.       — Кто вообще командует повстанцами?       — Этого мы не знаем. Наша разведка с самого начала войны пытается выяснить это. Без толку… они слишком осторожны. А их предводитель никогда не покидает убежища… а мы даже не можем найти его, хотя оно не может быть вне нашего созвездия! Мои люди прочесали каждую планету…       Алиса подняла руку, остановив расстроенного генерала:       — Мы найдём его, генерал. Найдём. Если Вы только уверены, что убежище на одной из планет.       — Более чем. Мы перехватили радиосигналы, идущие откуда-то из глубины созвездия. Но зафиксировать их точное направление у нас не получилось ни разу.       — То есть Вы, генерал, угробили кучу времени на прочёсывание, но укрытие главы повстанцев так и не нашли?       — Нет. А Вы имеете какие-то мысли?       Алиса помолчала.       — Да, — сказала она наконец. — Имею. На планетах ведь есть поселения?       — Да.       — Вот в одном из них и укрывается глава повстанцев.       Генерал недоверчиво посмотрел на адмирала:       — Откуда такая уверенность?       — Видите ли, генерал… Прятаться в какой-нибудь… ну, грубо говоря, пещере — феерический идиотизм. Подобные места любой нормальный человек прочешет в первую очередь. Где ещё может располагаться укрытие, если выкинуть из головы киношные штампы? Одиночный дом невольно привлечёт к себе внимание, особенно если туда будут постоянно ходить какие-то люди. Можно допустить, что обитатель живёт на запасах, но любые запасы имеют свойство заканчиваться. Да и опять же дом неизбежно привлечёт чьё-то внимание, и наверняка нелестное. Стало быть, нелегал укрывается где-то в поселении.       Сапфиров довольно долго молчал.       — Положим даже Вы правы, адмирал. Но прочесать все поселения не представляется возможным. На это потребуются тысячи солдат… А у нас их не так уж и много.       — Я могу выделить сотню человек. Этого достаточно. В конце концов, нам не нужно привлекать внимания.       — Вы уверены? Солдаты не смогут…       — А разведка? Забросим их в поселение… У меня есть офицер, ориентированный на такие задачи.       — И Вы полагаете, что дело выгорит?       — Думаю, да. В любом случае, терять нам нечего.       Генерал снова достаточно долго молчал.       — Хорошо, — сказал он наконец. — Мне нечего возразить, адмирал.       Алиса зажала кнопку вызова:       — Вице-адмирал Тулити, зайдите в штаб.       Видимо, командир разведки стоял где-то недалеко, так как в штабе появился почти сразу.       — Вызывали, адмирал?       — Да. Штаб вынес предложение внедрить Вас в штаб противника для поиска убежища главы повстанцев. Полагаю, что Вы справитесь с этой задачей лучше кого-либо ещё.       — Вероятно, — аккуратно согласился Тулити, садясь. — Однако вынужден заметить, что это почти невозможно.       — Тулити, ничего невозможного нет. Нам нужно ещё проработать легенду и способ, которым мы Вас закинем к врагам.       — Я так понимаю, пытаться оспорить приказ бесполезно, — севшим голосом сказал Тулити. — Хорошо.       — Штаб разведки займётся этой работой немедленно, — с нажимом сказала Алиса, повернувшись к Сапфирову. Генерал кивнул:       — Есть.       Снова зажав вызов, девушка проговорила:       — Кроликов, Тетерин, зайдите в штаб.       Тулити вопросительно посмотрел на Алису:       — Прошу прощения, адмирал… но какое отношение эти двое имеют к…       — Никакого, Тулити. Но у меня есть для них персональные задания.       — Виноват.       — Вольно.       В дверь штаба протиснулся Кроликов. За прошедшее время он почти не изменился. Такой же неулыбчивый офицер с круглым животом, обтянутым форменным кителем Космофлота ГСБ, всем своим видом говорящий о том, что нет задачи, которую он не смог бы решить. Одёрнув ремень, Кроликов лаконично уточнил:       — Вызывали, адмирал?       — Да, разумеется. Кроликов, каково состояние технического вооружения?       — Хреновое, — коротко ответил офицер, закуривая. — Настолько древней техники я даже на Астероидах не видел.       — Подробнее.       — Танки устаревшие, в основном лёгкие ТЛ-22. Есть несколько сотен ТС, но это слёзы. Броня большинства танков чуть ли не пулей из тэтэшника пробивается.       Генерал возмущённо покашлял. Сделав вид, что не заметил этого, Кроликов продолжил:       — С артиллерией сплошные слёзы. Пушки калибром сорок пять миллиметров в изобилии, но… сами понимаете. Семьдесят шестых мало. Про большие калибры я вообще молчу.       — Нету? — сухо уточнила Алиса.       — Есть, но настолько мало, что…       Генерал покашлял снова.       — Авиация?       — Авиация — сильное звено. Истребители LK-115, новые. Боезапас, правда, невелик, но прикрытие бомбардировщикам организовать реально. Бомбардировщики тоже стоящие. Ударные вертолёты «Громобой» — двести штук. Незаменимы в бою.       — Боезапас? — Алиса сломала сигарету.       — Больше, чем у истребителей. Хватит на две-три недели активных боевых действий.       — Бомбы?       — Примерно так же. В основном ФАБ разного веса. Противотанковых бомб мало, да и те со времён Второй Мировой.       Алиса долго молчала.       — Свободны. Займитесь разработкой плана обороны вместе со штабом.       — Есть.       Кроликов вышел, пропустив в штаб Тетерю.       — Какое моральное состояние солдат? — сразу спросила адмирал, вытирая глаза — за последние сутки она почти не спала.       — Хуже, чем в сортире, — Даниил сел. — Трясутся все, как зайцы. Страшно им.       — Оно и понятно. Перевес не на нашей стороне… Какие есть предложения по поводу поднятия боевого духа?       — Пока никаких, адмирал. Ищем варианты решения проблемы.       Девушка несколько секунд думала.       — Хорошо. Доложите мне, когда закончите.       — Есть, — Тетеря отдал честь.       — Вольно.       Когда Даниил вышел, Сапфиров вполголоса спросил:       — Это что, традиция, — поливать мои войска грязью?       — Традиция?       — До вас был тут один… Обещал помощь моему штабу. Выиграл несколько крупных сражений. Но последняя операция провалилась — оказался в плену у повстанцев.       — Когда это произошло? — быстро спросила Алиса.       — Недели три назад. А это важно?       — Очень, — снова вызвав Тулити, девушка вышла в коридор. Вице-адмирал появился через несколько минут.       — Тулити, Вы не помните, когда с Земли отбыл… ну…       Мужчина потёр подбородок:       — Около месяца назад. Вы полагаете, что…       — Да, — девушка кивнула. — Я более чем уверена, что он как-то замешан в происходящее.       Тулити промолчал.       — По словам генерала, он в плену у повстанцев. Я думаю, что он мог бы ответить на много вопросов.       — Хорошо. Я всё разузнаю.       Дождавшись удаления вице-адмирала, Алиса, глядя в потолок, прошептала что-то вроде «О космос…».