Кровь королей

Когда Варя открывает глаза, то понимает, что она уснула, сидя в храме. Влад задремал рядом, прислонившись к стене. Волшебница ветра же спала, положив голову Мороку на плечо. "Вот чёрт!" Как она могла так уснуть? Если их кто-то так видел, плакали её надежды насчёт Абрикосова. - Вставай, - Варя толкает союзника в плечо. - Храм спёрли? - хриплым ото сна голосом отзывается тот. - Нет. Мы уснули, - фыркает Варвара. - Что за дурацкие анекдоты в стиле Алёнки? Влад протирает глаза и начинает потягиваться, но внезапно сжимается и сводит ноги вместе. - Вот чёрт, - шипит он. - У тебя нет воды? Волшебница недоумённо мотает головой. Чего это он? - Ты на свой счёт не принимай. Просто сон, - отмахивается он и тут же в удивлении вскидывает брови. - Это откуда? Варя смотрит туда же и видит конверт, спрятанный под ступенями. Свежий. Она тут же подхватывает его с пола и читает: - "Алёне Рыжовой". Давай откроем? - А если там что-то личное? - усмехается Влад. - А если важное? - волшебница предпринимает попытку уговорить его, но замечает озорные огоньки в глазах. - Эй! Ты и сам хотел сделать это! Здравствуй, Алёна. Погоди сжигать письмо. Я прошу выслушать меня. Для начала я хочу извиниться перед тобой за те слова. И за то, что сразу не разглядел тебя. А ведь ты копия своего отца. Он тебя узнал сразу. А мать - нет. Я просто не понимаю, как она могла так с тобой поступить? Удивительно, что враги оказались к тебе милосерднее, чем родная мать. Один спас от почти бессмертного чудовища, а другая, кроме того, что оставила в живых, ещё и отомстила за тебя Елене. - Не понял, - хмурится Влад. - Кто там ей отомстил? - Без понятия, - выдыхает Варя. - Не имею ни малейшего представления. Я, если честно, плохо знакома с историей Сказочного Мира, особенно, когда закрыли портал. Очевидцев не было, а сказать могут всё, что угодно. - Я тоже ничего такого не слышал. Да и здесь в источниках ничего не сказано. Да, и кто это пишет? - "С уважением, Берендей", - читает волшебница подпись. - Гонишь, - брови Влада взмывают вверх, а глаза опускаются на низ письма. - Ей дед, что ли, письмо отправил? - Давай дочитаем сначала, а потом будем задавать вопросы и отвечать на них. Она пристально наблюдала за тобой, выжидала чего-то. И не убила, хотя могла, когда ты родилась. Надеюсь, ты уже поняла, о ком я пишу. Если нет, спроси свою дорогую сестрицу(это она попросила так её назвать), она знает больше про неё, чем я. - Почему они не могут назвать имя сестры? - кривится бывший князь. - Как я поняла, эта сестрица стоит у него над душой, - отвечает волшебница. - Наверное, попросила не писать её имя. - А отец и дядюшка почему не написали её имя? - парирует молодой человек. - У них она над душой не стояла. - А отец и дядюшка тоже письма писали? - тут уже у Вари брови ползут вверх. - Да. Я тебе их покажу, когда мы прочитаем это. Да, всё складывается, как нельзя, хорошо. Скоро все кусочки паззла будут у неё. Варя едва удерживается, чтобы не потереть ладони друг об друга. Твои подруги сильно беспокоятся за тебя и очень хотят помочь. Влад так вообще бросился останавливать тех Волколаков, которые пошли за тобой в прошлое, практически голыми руками и чуть не погиб. Не отворачивайся от них и не отдаляйся. Они, правда, хотят помочь. - То есть старик видел, как я пытался остановить этих Волколаков? - чуть хмурится Влад. - Ни Иван, ни дядюшка ничего такого не писали. - Значит, Алёнкин дедушка видел, что было у нас. Раз сейчас Сказочным Миром правит регент - Сказочник - значит король Берендей умер уже. Иначе он бы был у власти. - Логично. - А как зовут дядюшку? - Без понятия. Может, это такой же дядюшка, как сестрица дорогая. Названный. Не слушай всё, что передала тебе мать. Держись Влада. Когда ты рядом с ним, его преследует удача, но стоит тебе отвернуться, как всё у него летит под хвост коту. Да-да, тому, которого ты и твоя сестрица так "любите". - Не понял. - Ну, раз он видел твой бой с Волколаками, значит, догонялки в Мышкине тоже видел. - Твою мать. - Да, ладно тебе, - Варя хлопает его по плечу. - Алёнка за тебя словечко замолвит.

***

Алёнка встаёт резко, словно из воды вынрнула, и тяжело дышит. Она до сих пор не может понять - сон это был или же реальность. Волосы её взъерошены, тело ещё помнит прикосновения двух пар рук. - С днём рождения, Солнышко, - голос царевны до сих пор звучит в голове. Волшебница огня откидывается обратно в гамаке. К чему был этот сон? - Алёночка, с тобой всё в порядке? - спрашивает Снежка. - Ты так хорошо спала, что я не стала тебя будить. - Да... спасибо... - задумчиво тянет Принцесса Сказочного Мира. - Опять сны? - участливо интересуется подруга. - Что-то странное? - Нет, - Алёна мотает головой. - Подарок передали. - Информацию? - тут же активизируется Маша. - Мы тут всё это время были без информации. - Нет, личное, - Марья скисает. - А что вы искали? - Мы пытались найти информацию о том, куда ты попала. Точнее когда. Но при первой же попытке я и Морок потерпел поражение. - М? - Кто-то поставил пароль на всех трёхста тридцати трёх Алёнах. Мы не знаем, когда это произошло, но мы не смогли отыскать ничего. - Как мило со стороны того, кто поставил пароль. - Почему? - не понимает Маша. - Потому что, если он узнает, что я сделала в прошлом... В общем ему лучше не знать. И пока меня не видеть. - Но почему? - не унимается земляная волшебница. - Он сильно во мне разочаруется. А я не хочу его терять. - Хорошо. Тогда ответь мне, пожалуйста, на несколько вопросов, - Алёна обреченно вздыхает, но кивает на радость подруги. - Ты знаешь, что случилось с царевной? - Какой? - Нам про неё никто не рассказывал, но я тут узнала, что у царя, после которого к власти пришёл Морок, была дочь. И она пропала. На Варю нашу похожа. Кто-то или что-то на неё охотится. - Я не знаю, осталась ли она в живых или нет, - задумчиво тянет Алёнка. - Нам про неё и не говорил никто. Она думает, можно ли будет использовать это сходство, чтобы выманить этот кошмар людской во многих лицах. Однако, это было бы нечестно по отношению к их Варе - не сказать о рисках. Поэтому для начала надо будет придумать, как обезопасить её. - Может, хоть про мужа своего так называемого расскажешь? - просит Марья. - Я Варе не расскажу. Ей просто тоже было очень интересно. Какое-то время у неё это было чуть ли не идеей фикс. - Не было мужа, - отмахивается волшебница огня, стараясь не зацикливаться, на том, что и тут Варя чуть не помешала ей. - Был возлюбленный. Со всеми вытекающими. До Маши доходит не сразу. А когда доходит, её челюсть грозится встретиться с полом. - Даже...? Алёнка кивает. - Только одна рыжая сучка сделала кое-что, чтобы у нас не родились дети. - Что она сделала? И зачем? У тебя их больше не будет? - начинает заваливать её вопросами Марья. - Я тогда чуть не умерла. Она... - Алёна на секунду замолкает, пытаясь подобрать правильные слова. - Вероятно, она сказала одним наёмникам, куда я отправилась. Может, передала через кого-то. Дала знак. Не знаю. Но это точно было из-за неё. - Но зачем? - не понимает Маша. - Может, ей нравился муж нашей Алёночки? - делится Снежка. - Не думаю, что прямо нравился. Но, наверное, у неё были планы насчёт него. Они были знакомы с самого детства. Она ему даже нравилась. Снегурочка чуть хмурится и отводит в сторону взгляд. - Всё нормально, девчонки, - улыбается Алёнка. - Всё к лучшему. Возможно, это намёк, что эта история окончена. Что надо идти дальше. Например, наконец, отрезать волосы. Они жутко мешают. Как только Варя ходит с такими длинными?

***

- Единственное, что я понял из всего этого, так это то, что Алёнка нашла в прошлом своих родителей, поладила с отцом, но не поладила с матерью, - тяжко вздыхает Влад, потирая лицо ладонями. - Но мы уже знаем, что она где-то во времена их правления попала. И всё. Варя кивает с ехидно-саркастичным "ммм" и протягивает руку в ожидании, когда молодой человек, похожий сейчас на взъерошенного воробья, передаст ей письма от отца и дядюшки Алёнки. Тот, видимо, вспомнив про обещание, принимается рыться по внутренним карманам, а в то время волшебница замечает на его шее интересные следы. Алое пятнышко, обрамлённое следом ровных зубов, пара царапин, скрывающихся за воротником майки... Он точно был здесь? Варвара озвучивает свой вопрос, стоит Владу передать ей три письма, и на непонимающий взгляд протягивает телефон с только сделанной фотографией его шеи. К лицу бывшего князя мигом приливает кровь, брови ползут вверх, а рот открывается и закрывается, словно у выброшенной на берег рыбы. И пока он всё это проделывает, Варя принимается за письма. Пишу тебе и не могу сдержать слёз. Мне грустно и больно, что я не смогу увидеть, как ты растёшь. Не увижу твои первые шаги, не услышу первое слово, не увижу первые разбитые локти и коленки. Чудовище отняло эту возможность. Оно всегда было рядом, наблюдало и строило планы, чтобы захватить власть. Оно узнало тебя и боится. Тогда ты здорово его напугала, что даже по прошествии столького времени оно помнит и боится. Я представляю, как тебе было больно, что ты не могла его убить. Совсем скоро оно доберётся до нас. Осталось совсем немного времени, но я верю что ты справишься, ведь с тобой друзья. Я узнал голос твоей подруги, когда вы попытались связаться с нами через Ядвигу. А тебя ещё не ранили. В твоём голосе не было того холода, боли, жёсткости (или жестокости?). Что же с тобою случилось за то недолгое время, когда тебе открылся мир магии? Или же в прошлом тебе пришлось отрастить скорлупу? А ведь знаешь, она не помогла тебе из ревности. Не вини её, если сможешь. Она не со зла. Мама всё ещё не знает, что это была ты. Я не стал ей говорить. Думаю, лучше будет, если ты расскажешь сама. За нас не переживай сильно. Оно не убьёт нас, пока не откроет портал. Твой добрый дядюшка поможет тебе, но будьте осторожны - если монстр узнает его, может быть очень тяжко. Мечеслав не рассказал тебе, что случилось со Светланой? Сестра винит себя за это, хотя её вины там нет. Если монстр использует что-то из наших сил... Я знаю, тебе больно это читать, прости за такие слова. Не надо сильно плакать, мы обязательно встретимся, я верю, что ты всё сможешь, а друзья тебе помогут. - Кто такие Светлана и Мечеслав? - тут же спрашивает волшебница, едва прочитав письмо. - И что случилось с этой Светланой? - Без понятия, про кого он, - Влад пожимает плечами и заканчивает приводить в порядок волосы. - Я слышал про нескольких Светлан, но ни одного Мечеслава не знаю. - Так может Мечеслав - дядюшка? - делится мыслями Варя. - Могу поспорить на что угодно, что его так зовут. И мы можем попробовать поискать человека с таким именем. Через Аксилиум или Алису. - Допустим, - соглашается бывший князь. - Но ты уверена, что он захочет что-то говорить? - Это уже другой вопрос. Но у нас есть ещё одна зацепка, - тут волшебница чуть ухмыляется. - Елена и Алёна кого-то делили на сферы влияния или типа того. Что ты можешь сказать на это? Ты же был знаком с Еленой. Возможно знаешь и её окружение. - Это вполне мог быть Иван. Если Алёнка поладила с отцом, то Елена могла начать ревновать. И что-то делать. - Я думаю, если бы это был Иван... Так отца зовут? - кивок. - Если бы это был Иван, то он придумал бы что-то, раз сразу узнал дочь. Скорее всего это кто-то другой. Варе интересно, как скоро до него допрёт, что это он? Конечно, прямым текстом она ему говорить не будет, но зерно, похоже, посадила. Теперь ему будет о чём думать. Здравствуй, Алёна. Преклоняю голову перед твоей мудростью и стойкостью. Однако, я не в восторге от твоего выбора. Знаю, что ты не послушаешь меня, но я выскажусь. Как ты уже заметила, мы не ладим, и у этого есть причины. Этот взбалмошный мальчишка вечно лезет туда, куда не стоит. Он должен был бороться со злом, а не примкнуть к нему. Но раз вы с Мореной позволили этому случиться, значит, так тому и быть. Наверное, неразборчивостью ты в отца. Знаю, что за такие слова ты можешь рассердиться, и готов принять весь твой гнев. Она ни в чём не виновата, просто так сложились обстоятельства. Я знаю, ты сможешь передать ей. Я не доверяю твоему так называемому мужу, но понимаю, что тебя не переубедить. Что такого он сделал, что ты ему всецело доверяешь, мне неведомо, поэтому прошу объяснить, как вернёшься. Твой добрый дядюшка. Второе письмо Варя читает уже без особых вопросов. Если что, скажет - устала или голова ещё плохо варит из-за той магии. Но в одном она уверена точно - тот так называемый муж Алёнки сидит сейчас рядом с ней и по какой-то причине не может узнать в рыжеволосой красавице их Алёнку.