Прятки

       -Лань-гэгэ, давай поиграем в прятки! - раздался звонкий голос где-то рядом. Лань Чжань открыл глаза и встретился взглядом с Вей Ином. Он как всегда заскучал, пока Ван Цзы медитировал. Второй нефрит никогда не мог отказать У Сяню, поэтому согласно кивнул.       -Я спрячусь, а ты будешь меня искать, хорошо? – к Второму молодому господину Ланю обратились глаза полные ожидания и светящиеся детским озорством даже в самые темные времена. Вей Ин опустился на колени рядом с сидящим на полу Ван Цзы и обвил руками его шею.       -Мгм, - получив ответ У Сянь расплылся в широченной улыбке и звонко чмокнул Втогого Нефрита в щеку. После чего встал, взяв руки Лань Чжаня в свои, чуть сжав, а потом опустил их ему на глаза.       -Только не подглядывай.       -Не буду, - мужчина закрыл глаза под ладонями и утвердительно кивнул.       -Можешь начинать считать, - прозвучал удаляющийся голос. А Ван Цзы не смел ослушаться. Он никогда не любил эту игру, но отказать Вей Ину было выше его сил. Так было с тех пор, как он открыл в себе чувства, теплые и светлые чувства, направленные к темному заклинателю, Старейшине Илин. Хотя какой из него Старейшина? У Сянь всегда, безусловно, был очень умным и сообразительным, но злых помыслов он, уж точно, никогда не таил. С хорошими людьми иногда случаются плохие вещи. И никто от этого не застрахован. Лань Чжань прочувствовал это на себе.       Десять.        Он застал Вей Ина крадущимся с сосудами Улыбки Императора наперевес посреди ночи. Когда тот предложил поделиться в обмен на молчание, Лань Чжань сразу же отказался и был повален этим шумно смеющимся мальчишкой на другую сторону от стены Облачных Глубин. Они нарушили правило. Было обидно. Но еще более обидно было то, что Вей Ина хотели избить ферулами в наказание. Такие меры были не редкостью в их клане, но как только он взглянул на испуганного Вей У Сяня, который этого не ожидал- должно быть, его никогда не наказывали подобным образом- сердце Второго Нефрита предательски сжалось. Он не мог позволить Вей Ину испытывать боль в одиночестве и опустился на колени подле него, готовый разделись все обрушившиеся страдания на двоих.       Девять       Вей Ина наказали. Снова. Он сам напросился, так как не мог принять законов этого мира, выработанных их предками столетия назад. Однако, они существуют не просто так. Нужно учитывать опыт прошлых поколений, в том числе темных заклинателей, чтобы учиться не повторять их ошибки. Существует только один возможный светлый путь для людей, иначе миром уже давно бы правили темные маги. Почему-то ни к кому в голову не закрадывается вопрос- почему они долго не живут…       С такими мыслями он встречает У Сяня, пришедшего отрабатывать наказание в библиотеку. На его молодом лице как всегда играет счастливая, озорная улыбка, словно он не догадывается о темной стороне существования всего живого. Будто он никогда не чувствовал боли. Как будто он думает, что вся его жизнь будет течь по его плану. Но Лань Чжань знает, что все это ложь. Он сам недавно в этом убедился. Вей Ин чувствовал боль и довольно сильную, когда их избивали ферулами. Он даже не мог сдержать криков, хотя очень старался.       Восемь        Второй молодой господин Лань решил сходить к Холодному Источнику, дабы немного успокоить тело и дух, мятежно мечущийся внутри. Он рвался наружу каждый раз все сильнее, когда ему на глаза попадался этот несносный мальчишка, и каждый раз ему удавалось учудить что-то новое. Очередная выходка действовала на Ван Цзы еще сильнее предыдущей. Он упорно медитировал и часто ходил успокаиваться к Холодному Источнику, отгораживаясь от всех.        Ничто в этом мире не вечно. Он не видел смысла привязываться к Вей Ину. Адепты других Орденов приехали в Гусу только на время обучения. Им все равно придется расстаться, и навряд ли судьба вновь сведет их вместе. Лань Чжаню уже и так сложно будет его забыть.        Каждый раз, когда эта мысль проскальзывает в его голове, на глаза попадается красная лента. Она, словно маяк, возвещает о прибытии того, кто заставляет сердце Второго Нефрита биться быстрее. За этим следует радостный смех, и вот уже Вей Ин, заметив его в воде, со всех ног бежит к Источнику, на ходу раздеваясь. Кончики ушей предательски алеют, но мужчина продолжает сопротивляться своим чувствам, закрывая глаза, чтобы не видеть эту улыбку.       Семь        Время обучения других адептов подошло к концу. На днях оставшиеся ученики должны разъехаться по своим домам. В Гусу снова воцариться первозданная тишина и покой. Ван Цзы не может не радоваться этому, ведь с него спадет куча лишних забот, однако откуда-то в его душу прокрадывается грусть. Она тихо сворачивается под сердцем маленьким комком, чуть оттягивающим грудь тупой болью. Но если ее не тревожить- все в порядке. Он сможет с этим жить и возможно когда-нибудь она даже рассосется под давлением самосовершенствования и преследования благих жизненных целей.        Поток мыслей прерывает негромкий стук, как будто кто-то кидает камешки в окно. Второй Нефрит подходит к окну и смотрит вниз. Посреди темной ночи под его окном стоит тот, кого меньше всего хочется сейчас видеть.       -Лань Чжань, я принес тебе подарок!       Ван Цзы отворачивается и уходит вглубь комнаты. Вот только этого ему сейчас не хватало. Ну почему Вей Ин, как назло, появляется тогда, когда совсем не ожидаешь? Нагло сметает все мысли, плывущие стройным потоком, заполняя все пространство собой. Заклинатель тяжело вздыхает. Кажется, он уже привык к этому чувству. Но уже слишком поздно. Завтра Вей Ина здесь больше не будет.       Шесть        В следующий раз они встречаются в Ордене Вэнь. У Ван Цзы повреждена нога. Он чувствует себя бессильным перед обстоятельствами. Облачные Глубины сожгли, а он не смог этому помешать. Он оказался недостаточно силен, чтобы защитить свой дом и свою семью. Он сделал все, что мог и даже больше, но все равно проиграл.        На общем построении адептов перед Вэнь Чжао Лань Чжань смотрит ему прямо в глаза и клянется себе отомстить. Стать достаточно сильным для этого. Ведь ничто другое уже не имеет значения. А потом ему на глаза попадается знакомая красная лента. Вей Ин как всегда бодр и неуправим. Он выходит вперед и начитает возмущенно отчитывать Клан Вэнь, приводя в пример их же правила.        Стена, выстроенная в душе Лань Чжаня напрягается изо всех сил и, в конце концов, дает трещину.        Вей У Сянь подбегает к нему с расспросом, когда они идут искать пещеру вместе с людьми из клана Вэнь. У Ван Цзы нет ни сил, ни желания о чем-то ему рассказывать. К тому же, если кто-то заметит, что Второй Нефрит общается с Вей Ином, и какое желание рассказать ему обо всем, что случилось, испытывает Лань Чжань- их раскроют и разлучат. Теперь уже навсегда.       Пять       Они остались наедине. Вокруг никого. Приглушенный свет от костра освещает их уставшие лица, отражаясь от стен пещеры. Скоро огонь догорит и у них не останется больше ничего, кроме них самих и безысходности, в непроглядной темноте. Ван Цзы смотрит на притихшего Вей Ина и не может насмотреться. Возможно они так и умрут, проведя свои последние минуты в обществе друг друга. Но Лань Чжань даже рад. Если бы у него был выбор как поступить, если бы кто-нибудь дал ему второй шанс- то он не сомневался бы ни секунды. Сейчас, когда все эти клановые разборки так далеки, когда не важны ни звания, ни титулы, ни мнение окружающих, кажется таким правильным протянуть руку и коснуться взмокшего лба, на котором проступил пот. Кажется, у Вей Ина началась лихорадка. Он даже не отреагировал на прикосновение, забывшись беспокойным сном. Второй нефрит кладет руку ему на плечо и тянет, укладывая голову У Сяня на свои колени. Как же давно они оба об этом мечтали.       Четыре        Ван Цзы с Цзян Ван Инем стоят на крыше и следят за Вей Ином через дыру в потолке. Он вальяжно расхаживает по чужим покоям. Он почти разобрался с Вэнями, однако Лань Чжань совсем не чувствует облегчения. За У Сянем тянутся потоки темной энергии, когда он начинает играть на Чень Цин. Он напрягается всем телом, будто пытаясь что-то сдержать. Темный заклинатель закрывает глаза, но между бровей остается глубокая складка, возвещающая о боли. У Второго молодого господина Ланя сжимается сердце. Тут Вей Ин перестает играть и поднимает свой взгляд вверх, как будто почувствовав чужое присутствие. У него покрасневшие и очень усталые глаза, словно он перенес самые болезненные муки. Это все, о чем может думать Лань Чжань, не в силах вымолвить хоть слово. У Сянь переговаривается с Цзян Ченом. Похоже второго совсем не волнует плачевное состояние названого брата. Он рад, что они победили в этой битве при помощи Вей Ина, призвавшего на помощь темные силы.        Ван Цзы не выдерживает. Он не может спокойно на это смотреть. Вей У Сянь буквально гробит себя и свою душу, но всем на это плевать.        -Вернись со мной в Гусу,- говорит заклинатель в порыве чувств. Облачные глубины уже начали реставрировать. Они вместе могли бы начать все сначала, с чистого листа. Вместе у них бы обязательно получилось. Лань Чжань сделал бы все возможное для этого и защитил бы У Сяня от всего на свете.        Он неожиданно натыкается на холодный взгляд и презрительную усмешку.       -В Гусу? Для чего? Чтобы ты снова причитал мне про свой правильный светлый путь? Ну уж нет!       -Вей Ин,- вырывается почти крик у Ван Цзы. Его накрывает отчаяние,- ты должен выслушать меня. Путь тьмы разрушит твою душу, если ты не остановишься!       -И вообще, какое дело до моей души постороннему человеку?- У Сянь его совсем не слушает. Он сказал «постороннему»? Неужели…        Они столько пережили вместе. Вей Ин столько раз пытался подружиться с ним. Сколько бы Лань Чжань его не отталкивал- он всегда возвращался. Но в один миг все изменилось. Где-то внутри под очень большим давлением рухнула плотина из вечных правил и праведных мыслей, всегда стремящихся к внутреннему спокойствию. Поток эмоций устремился прямо к сердцу Ван Цзы, сжимая в тиски настолько сильно, что из горла вот-вот готов был вырваться болезненный стон. Поэтому мужчина, изо всех сил пытаясь не показать своих чувств, быстро отвернулся и вышел из дома.       Три        Медленно и чинно идя по людным улицам небольшого торгового городка, Ван Цзы, прибывающий в своих мыслях, не сразу заметил, как к нему подошел маленький мальчик, схватившись за его ногу, и начал плакать. Вокруг собрались несколько зевак и стали с осуждением рассуждать о том, какой же он плохой отец, даже не способный урезонить свое плачущее чадо.       -Это не мой ребенок,- спокойно произнес Хань Гуан Цзюнь. Но его никто не услышал. Окружающим было плевать на его оправдания, а Ван Цзы- на их мнение, но он должен был как-то выкрутиться из этой ситуации.       -Лань Чжань!- раздался неподалеку знакомый голос. Неужели судьба вновь свела их вместе?       -Это мой ребенок,- подойдя, сообщил У Сянь и взял мальчика на руки. Успокоенные прохожие вновь поспешили по своим делам, больше не обращая на них внимания.       -Твой?- поразился Второй Нефрит. Что это могло значить?       -Мой. Я его родил,- видя замешкавшегося мужчину, начал шутить Вей Ин. А потом он посмотрел на мальчика в своих руках.       -А- Юань, почему ты плакал?- спросил он, вытирая слезы с детского личика.       -Я хотел игрушку,- он показал пальцем на прилавок.        Они шли к горе Луаньцзан. В руках у А-Юаня были игрушечные вертушки. На Лань Чжаня уставились две пары лучащихся счастьем глаз. Он почувствовал в груди разливающееся тепло. Ради этих взглядов он готов был скупить хоть все игрушки, имевшиеся в том городе, но Вей Ин сказал, что этого вполне достаточно.       Два        Лань Чжань на всю жизнь запомнил выражение лица Вей Ина перед тем как тот, сделав шаг назад, сорвался со скалы. По его щекам текли слезы. Казалось, он все понял- почему ему не следовало идти по пути тьмы. Но У Сянь был слишком упрям. Даже если бы он мог отмотать время вспять- то все равно поступил бы точно так же. Другие заклинатели казались беспощадными и бесчеловечными. Они смотрели на падение Старейшины Илин с ликованием. Всем было абсолютно все равно на еще одну загубленную жизнь. Только Ван Цзы стоял ни жив, ни мертв. Как мог Вей Ин так поступить? Он же всегда мог найти выход из ситуации. Он же никогда не сдается и делает все по-своему, беззаботно улыбаясь.        Внутри Второго Нефрита что-то окончательно ломается. Он бросается вперед, протягивая руку, чтобы схватить У Сяня, удержать. Между ними слишком большое расстояние, но желание Ван Цзы все равно сильнее. Он успевает. Сжимает руку Вей Ина в своей. Тот смотрит на него непонимающе. Не верит, что еще остался хоть кто-то готовый бороться за его жизнь. Он всматривается в лицо Хань Гуан Цзюня и на его красных от крови губах расползается искренняя и понимающая улыбка. Глаза обоих наполняются слезами и У Сянь внезапно тихо произносит:       -Лань Чжань…отпусти.        Эти слова еще долго пульсируют в голове, когда Вань Инь в какой-то момент оказывается рядом, а его меч- прямо около их рук, стремясь разделить. И у него получается.       Один        До слуха долетает знакомая мелодия и сердце Второго Нефрита пропускает удар. Эта музыка устремляется прямо к его душе и находит там отклик. Ноги сами несут его к источнику звука, игнорируя правило о том, что люди из Клана Лань не опускаются до бега, даже если очень спешат.       Поток, однажды разрушивший целую плотину, но пересохший за многие годы одиночества, сколько бы Ван Цзы его не подпитывал, возник из одной маленькой капли. Мужчина уже знал, что скоро ей предстоит превратиться в бурлящую реку, которую будет не остановить ни одной стене из правил или плотине из собственных убеждений, построенных на железной логике.       Ноль       Второй молодой господин Лань открывает глаза и резко встает со своего места. Он оглядывается по сторонам в поиске одного единственного человека. В комнате его нет. Ван Цзы обходит свои покои. Заходит в каждую комнату по очереди, но никого не находит. В душе зарождается небольшое беспокойство, но внезапно он слышит с улицы игру на флейте и, облегченно вздыхая, выходит на улицу. Обходит близлежащие окрестности, но все равно не находит Вей Ина. Не зная, куда еще мог направиться У Сянь, заклинатель останавливается на месте, обдумывая не сходить ли ему в цзинши брата за советом, однако снова неподалеку раздается пара нот, сыгранных на флейте. Пожалуй, ему следует обойти все еще раз, ища более тщательнее, заглядывая во все кусты и за каждые бочки.        Проходит около получаса, а Лань Чжань все не сдается. Он уже несколько раз обошел большую часть Облачных Глубин, но его поиски так и не увенчались успехом. Он то там, то тут слышит заветную мелодию, однако не может понять откуда она доносится. Ван Цзы уже начитает казаться, что она играет лишь в его сознании. Как будто возвращение Вей Ина было лишь несбыточным сном, который породило его измученное от многих бессонных ночей сознание. Руки незаметно сжимаются в кулаки, на ладонях выступает пот. Лань Чжань начинает нервничать и это чувство все усиливается. Он садится в тени под деревом, недалеко от своего цзинши, закрывает глаза и пытается начать медитировать. В голове бьются набатом числа счета: Десять. Девять. Восемь. Семь. Шесть. Пять. Четыре. Три. Два. Один…        Произнести их дается совсем не легко, но Хань Гуан Цзюнь справляется с этим. Каждое число ассоциируется с определенным моментом его жизни, создавших теперь стену из дорогих сердцу воспоминаний. Эта стена не сдерживает его, а защищает. Числа выстраиваются вокруг него, как по команде, образуя барьер, за которым мужчина может в любое время спрятаться от всего плохого, как бы сильно неприятные события не давили на него. Иногда требуется повторить их. Бывает, даже по несколько раз и он проделывает это снова и снова: Десять. Девять. Восемь. Семь. Шесть. Пять. Четыре. Три. Два. Один…       -Ноль!- на голову Второго Нефрита валится У Сянь. Приземлившись ему на колени, он устраивается поудобнее, елозя, обнимая и не переставая смеяться.       -Вей Ин. Где ты был?- Лань Чжань до боли стискивает чужие плечи, обнимая в ответ. Дыхание сбивается и он утыкается лбом У Сяню куда-то в шею.       -Сидел на дереве и наблюдал за тобой. Ты столько раз проходил мимо меня и не удосужился догадаться просто поднять голову,- без злости упрекает Вей Ин,- Вот почему я всегда говорил, что ваше гусуланьское линейное мышление неполезно в реальной жизни. А ты мне не веришь. Вот тебе пример!       -Не делай больше так. Никогда.- Ван Цзы поднял голову и со всей серьезностью посмотрел на Вей Ина. У Сянь ответил таким же пристальным взглядом глаза в глаза, а потом внезапно приблизился и боднул Лань Чжаня, нежно улыбаясь. Уголки губ Второго Нефрита предательски поползли вверх. Видя это, У Сянь не сдержался и с чувством впился в мягкие губы. Сначала было простое касание, они прижались друг к другу сильнее, на миг застыв и наслаждаясь моментом. Затем Ван Цзы провел языком по губам Вей Ина. Обоих обдало жаром. У Сянь приглашающе приоткрыл рот, впуская чужой язык, который тут же начал там хозяйничать, обводя зубы и небо, а потом сплетаясь с его языком в сладостном противостоянии. Руки проворно пробрались под одежду, оглаживая знакомые линии. Когда им перестало хватать воздуха, они нехотя оторвались друг от друга, тяжело и прерывисто дыша. Вей Ин взял лицо Лань Чжаня в свои руки, ласково проводя большими пальцами по щекам, и произнес:       -Я никогда тебя не оставлю. Верь мне.- последние слова он утопил в очередном поцелуе, а Ван Цзы подумал, что он верит. Всегда безоговорочно верил. Все эти плохие и хорошие моменты выстроили в его сознании непобедимую преграду для всех этих недосказанностей, недоверия и горя. Благодаря ей и Вей Ину он теперь тоже может беззаботно улыбаться.