Специальные эпизоды

Погода за окном вполне могла стать причиной чьего-нибудь самоубийства. Дожди не прекращались уже с неделю, а пронзительный ветер то и дело пытался продраться сквозь пальто и пересчитать каждую косточку в теле. “Зябко”, - Асами поёжилась, всё ещё не до конца согревшись от длительного пребывания снаружи. Всего каких-то сорок минут назад она ползала в грязи под проливным дождём в попытке спасти улики - закопанные в лесу тела. Их убийца сознался, доверчиво ухватившись за заверение, что содействие следствию сократит срок на одну треть. И, похоже, адвокат этого ублюдка прекрасно понимал, что это ложь, и не предпринял попытку отговорить своего клиента не идти на поводу у “фараонов”. И откуда только такая наивность у преступников? ФБР не ведёт переговоров, не идёт на уступки. Пользуется грязными методами - возможно, но никогда не пойдёт на поводу у возможного убийцы. Кто-то бы возразил, что это нечестная игра, даже с такими ничтожествами, которые лишают других людей жизни, и был бы прав. Но реальность была такова: тут либо ты ощетинишься и вцепишься зубами в ответ, либо тебя обглодают первым, и глазом моргнуть не успеешь, как подозреваемый уже на свободе за неимением доказательств. Честность уже давно отошла на второй план, а богиня правосудия Фемида явно не справлялась в одиночку, пользуясь услугами своих “тёмных ангелов”. И возвращаясь к утру. Потоки холодной воды неприятно проникали за и без того промокший воротник, но Асами не обращала на это внимание, упорно продолжая снимать слой за слоем размокшей каши-земли. Убийцы обманом заманивают жертв в свои сети, чтобы в последствии быть пойманными полицией или ФБР, где их либо изобьют до полусмерти, вытряхивая из них признание, либо получат его путём такого же обмана - заверениями о помиловании и уменьшении срока. Никто не хочет идти долгим путём расследования и долгих разбирательств, никто не хочет работать головой. Асами ускорилась, быстрее отбрасывая грязь и часто моргая, в попытке навести резкость зрения. И сразу как-то навалилась горечь. Её отец, Хироши, был хорошим копом и прекрасным детективом. Он никогда не одобрял её работу в бюро. Вернее, их методы. Только вот, благодаря им, семьи наконец смогут похоронить своих близких и проститься с ними как положено, а жестоко убивший их будет брошен в грязную камеру до конца жизни. 1:0 в пользу методов, разве не так? Она нахмурилась, пытаясь унять разнывшееся в груди сердце. Это дело закрыто и теперь осталось за малым: провести несколько вскрытий (добиться разрешения у родственников вне зависимости от их решения) и анализов, подшить их к делу и.. начать новое расследование. Асами не была уверена, что выдержит еще хотя бы одну такую вылазку на “природу” за эту неделю, но будучи судмедэкспертом она не могла отвертеться. Наверно, трудно поверить, но она любила свою работу. Вот и сегодня, сидя над огромной кучей разрытой вокруг неё земли, стремительно размываемой водой, она наконец нашла то, что искала. Волнуясь, отбросила специальную лопатку и сняла толстые перчатки, поднялась на едва гнущихся ногах. Смерть. - Одна здесь! - прокричала она остальным агентам, которые тут же поспешили на помощь, - Мы должны как можно скорее извлечь её, до того, как дождь смоет что-то важное. Она отошла в сторону, позволив другим выполнять свою работу. Мокрый серый свитер тяжёлой ношей давил ей на плечи, а изо рта валил густой тёплый пар. Они смогли. Они нашли одну из жертв. От Асами теперь зависело доказательство смерти этой девушки. Что может показаться вам странным, ведь, что тут доказывать? Вот тело - убийца сознался, да и дело с концом. Нет. Всё не так просто. Асами должна привести для суда всё, что сможет найти. И это тело скажет ей больше, чем любой сознавшийся убийца. Все его грязные секреты. Она задрожала, не в силах унять этот мышечный тремор. Всё вокруг шумело и плыло, неудивительно, ведь, они потратили почти три с половиной часа на поиски - поэтому Асами не сразу услышала как её зовут. - Агент Сато, Вас вызывают в бюро. - Но, я еще не закончила здесь, - она упрямо сверкнула глазами, - Мы еще не нашли остальные тела. Агент в ярко-жёлтом дождевике отрицательно мотнул головой. - Этим займутся остальные. - Но… - Через полчаса Вы должны быть в кабинете у шефа, это не обсуждается, - грозно прогудел такой же мокрый с головы до ног агент, но видя её упорное непонимание, смягчился, - Вы и правда хорошо поработали. Идите, Вам надо согреться. Мужчина устало улыбнулся. Похоже, дождевик не справлялся со своей задачей, как назло собирая только еще больше воды, нанося больше вреда, чем пользы. Открытый в возмущении рот Асами захлопнулся как-то сам собой, и она коротко кивнула. Они немного постояли вот так плечом к плечу, наблюдая за извлечением. Из участка земли показались голые ноги девушки, и тут же засверкали вспышки камер. Неровно воткнули оранжевый флажок-маячок. Асами удовлетворённо кивнула агенту в нелепом дождевике и, дрожа, направилась к своей машине, нащупывая ключи в прилипших карманах брюк. Всё верно. Необходимо довериться остальным, они все тут в одной лодке, и знают, что делать. Ей, в свою очередь, не мешало бы научиться этому самому доверию другим, слишком уж она привыкла держать всё под контролем, первой быть в курсе. Только усевшись в сухое кресло водителя, она поняла, что это было ошибкой - мягкая обшивка тут же впитала в себя влагу, расползающуюся в самую её глубь. - Блеск, - пара зелёных глаз с досадой смотрели на неё в зеркале заднего вида, она вернула его в обратное положение, - В следующий раз возьму с собой надувного дельфина, зря что ли пылится в шкафу. Не тратя более времени, она осторожно тронулась с места. Было жаль уезжать, когда вечеринка была в самом разгаре, но с другой стороны, ей и впрямь стоило согреться. Не стоит заходить слишком далеко. Это дело её, последнюю точку суждено поставить именно ей, и она доведёт его до конца. Благо в бюро было всё, что ей нужно. Можно сказать - второй дом. Асами хватило пятнадцати минут, чтобы привести себя в порядок: сбросить грязную одежду, принять сверхбыстрый горячий душ, выцепить кофе со сливками (обязательно без сахара) и облачиться в строгий чёрный костюм, отличавший всех агентов. К её сожалению, времени на то, чтобы до конца высушить длинную копну иссиня-чёрных волос так и не хватило - пришлось собрать их в строгий влажный хвост и надеяться на то, что простуда обойдёт её стороной. Наспех набросав отчет об утреннем извлечении первого тела, она быстрым шагом проследовала к нужному кабинету. Что до времени и места, то всё было предельно очевидно: Республиканский город Федеральное бюро расследований, Главное управление, 13:04 Впоследствии, вспоминая данный вызов в кабинет заместителя директора ФБР, спецагент Асами Сато окрестит его роковым в своей жизни. Поинтересуетесь, почему? Это просто, как апельсин. Череда предопределённых событий, случайно или нет, когда-нибудь неминуемо приведёт вас к единственно возможному пути. Можете назвать это судьбой или идиотской шуткой, отмоченной небесной канцелярией, но вам ничего не останется, кроме как принять это, сжать посильнее зубы и идти вперёд, навстречу этому самому “неизвестному”. Асами чувствовала себя неуютно, но старалась не показывать этого: подавила скребущее её изнутри желание поёрзать на стуле и выпрямилась. Шеф напротив неё молчала уже добрых три минуты, внимательно изучая её сырой отчёт. Что было довольно долго и утомительно, ведь, подчинённую она словно не замечала, не задавала вопросов, не делала правок. Странно, обычно агентов вызывали для того, чтобы пропесочить или ознакомить с новым делом. Иногда и то, и другое, но вызов, ради простой компании, чтобы не было скучно погружаться в бесконечный поток сухих предложений об обнаружении трупа, был крайне сомнителен. - Что-то тут не так ,- подумала Асами, опустив глаза на свои сцеплённые на коленях холодные пальцы ,- Чувствую себя так, словно я не выучила уроки и теперь меня ждёт прилюдная трёпка... Вызывать меня прямо посреди расследования, должно быть это важно. Она не так давно в бюро. Можно сказать, новичок. Но - талантливый новичок. За год, проведённый в стенах ФБР, у неё было три успешно раскрытых дела, и это не считая безукоризненно проведённых ею бесчисленных вскрытий. Да и давать семинары для юных судебных мед экспертов приходилось ей довольно часто. Но этого было мало для работы в бюро. Но достаточно для завистливых недоброжелателей. Конкуренция тут всё-таки бешеная. Она закусила губу. - Возможно, меня хотят перевести в другое бюро? Интересно, как бы к этому отнесся Мако? С другой стороны, хорошо, что мы не успели съехаться и пообещать друг другу что-то большее, так будет меньше сердечных кровопролитий... - Что Вам известно о спецагенте Корре Тернер? - вопрос заместителя директора ФБР застал её врасплох. Оказывается, она так погрузилась в мысли о «возможном», что не заметила, как за ней уже некоторое время наблюдает пара орлиных глаз. - Прошу прощения, мэм? - она заморгала. Должно быть, послышалось. - Спецагент Корра Тернер, - терпеливо, но строго повторяют вновь, - Что Вам известно об этом человеке. Асами смущенно улыбнулась, не понимая, какое отношение это имеет к её работе. Сглотнула, аккуратно подобрирая слова. - Немногое, хоть она довольно известна еще со времен академии. Лучшая на своём курсе, обладает довольно цепким умом, хорошо показала себя в раскрытии сложных дел в отделе особо тяжких преступлений. Так же – одна из тех, кто окончил курсы боевой подготовки в предельно короткие сроки. Одним словом, прекрасный баланс между аналитическим и цепким умом и физическими показателями. - Прекрасно, агент Сато. Что-то еще? – одна нога шефа упала на другую и пару раз покачнулась – она явно была довольна, задавая ей подобные вопросы. Чего не сказать об Асами. В её душе стал нарастать звон тревожных колокольчиков. Что вообще происходит? При чём тут агент Тернер? Она сощурилась, постепенно начиная понимать, к чему ведёт этот разговор, но упрямо отказываясь принимать к сведению. - Да, - медленно кивнула она, - Есть ещё кое-что. - Тогда прошу, - в голосе шефа явно прозвучала подбадриваемая нотка, но обмануть этим беспокойство Асами ей не удалось. Она нехотя продолжила: - Не смотря на всё таланты, у агента Тернер есть одна “особенность”. - Вы весьма деликанты. Только этого сейчас не требуется, агент Сато, - саркастично прозвучало в ответ, заставив её покраснеть, - Выкладывайте всё, что знаете и не крутитесь. Бровь шефа взметнулась высоко вверх, выражая крайнюю степень скептицизма. Асами разом похолодела, словно её вновь окатили холодной водой. Это мгновенно привело её в чувство, за что даже можно было быть благодарной: робеть ни за что, ни про что в присутствии шефа - это последнее, чем она планировала сегодня заняться. Сомневались в её профессиональном подходе к работе?! Да, пожалуйста, раз вы так хотите, получайте! - Агент Корра Тернер имеет нездоровую страсть ко всему необъяснимому, - дерзко бросила она, вздернув подбородок,- Явлениям, которые принято считать ни чем иным, как желтыми историями: инопланетяне, похищения ими людей, круги на кукурузных полях и всё в таком духе. Говоря иначе, она лежит ко всему паранормальному. В отделе за ней закрепилось прозвище «чудило». Отрапортовав это на одном дыхании, она всё же сбилась с ритма в конце, словно подскользнулась на банановой кожуре и нелепо приземлилась на пятую точку, чем заслужила неприкрытый смешок сидящей напротив женщины. - Вы закончили крайне неодобрительно, - та насмешливо изогнула тонкие губы. Асами расправила плечи и приосанилась, стараясь говорить как можно отрешеннее: - Мне крайне неприятно, когда людям дают ярлыки, мэм. «Мэм» явно была ею довольна. Она небрежно отложила её отчет на край стола - всего лишь повод для разговора, не более - и поднялась со своего места, направляясь к окну с видом на непримечательную проезжую часть. - Что Вам известно о «Секретных Материалах»? - указательный палец цепко оттопырил жалюзи, пропуская чуть больше света в комнату, отчего частички пыли «запрыгали» лишь отчётливее. Асами следила за их танцем, выуживая информацию из головы. И на этот счёт в её картотеке было не так уж много информации. - Неофициальный проект ФБР, архив нерешенных дел, расцененных как «безнадёжные». Но, я не совсем понимаю, какое дело имею к этому я. Вы вызвали меня столь неожиданно, чтобы мы поговорили об инопланетянах?.. Два ярко-зелёных глаза колко вперились в неё, заставив замолкнуть. Постукивая каблуками, строгий «костюм» шефа проследовал к ящику, наполненному делами, пронумерованными в определённом порядке, и выудил оттуда одну-единственную папку с пометкой «Совершенно Секретно», которая тут же упала перед Асами. Она непонимающе уставилась на неё, не решаясь взять в руки. - Ознакомьтесь с данными, агент Сато, - стоя спиной к окну, силуэт заместителя директора был словно в тени, заставляя воображение Асами утрировать происходящее в самых пафосных настроениях, - Вы будете работать в паре с агентом Тернер. Мне нужны ежедневные отчеты, в которых Вы детально будете описывать результаты Вашей работы. А так же - Ваше объективное мнение по поводу того, что Вы будете иметь удовольствие увидеть. Приступаете сегодня, нет, с этой минуты. Чутьё её всё-таки не обмануло. Кажется, ловили кого понеопытнее и повезучее. Ловушка, предназначенная специально для неё, захлопнулась, больно впиваясь в куда-то в щиколотку. Шеф уселась обратно за свой большой начальнический стол и потянулась к телефону, намереваясь продолжить работу. Кажется, их разговор был окончен. Асами, всё так же не до конца понимая причин таких изменений, послушно взяла папку с множеством печатей и кричалок о «запретно-секретно-опасном» и поднялась. Происходящее казалось ей каким-то бредовым сном, она почувствовала, как начинает злиться. - Если я правильно понимаю, Вы хотите, чтобы я шпионила за деятельностью агента Тернер? - прямо спросила она, - И какого характера должны быть отчеты? Лин Бейфонг, заместитель директора ФБР, насмешливо и в то же время серьезно уставилась на неё снизу вверх. Она отложила телефон и сцепила руки вместе, удобно устраивая на них подбородок. - Агент Сато, то, что Вы услышали – это не результат моей «хотелки», как Вы успели выразиться. Стоите тут перед своим начальником и называете свою работу в бюро «шпионажем».. Ну знаете ли, - на этом Асами залилась краской, - Это прямой приказ, который пришел оттуда.. - она многозначительно закатила глаза вверх, - Поэтому Вы назначаетесь в напарники агенту Тернер, и я очень надеюсь, что это сотрудничество принесет вашему отделу массу раскрытых дел. Она чуть помедлила, оценивая растерянную, но воинственно настроенную Асами с головы до ног своим пронизывающим взглядом. - А что касается отчетов.. Вы - врач с довольно отличным послужным списком. Я надеюсь на Вашу рациональную сторону. - Но как же.. – она хотела сказать, что в её послужной список не входили инопланетяне и другая мифологическая ерунда, что есть более реальные вещи, - Тот убийца, мы наконец поймали его, и нашли одно из тел этим утром! Я не могу бросить это дело на полпути! Позвольте мне хотя бы закончить начатое! - Это дело более не является Вашим. Агент Мун проведёт все необходимые мероприятия вместо Вас. - Но Вы не можете вот так просто отдать ей моё дело! Мы потратили несколько месяцев на поимку этого негодяя, и я не отдам его! Это, - Асами гневно потрясла папкой, - Не имеет ничего общего с реальностью, в которой мы живем. За кем мне придётся гоняться? За выдуманными чьей-то больной головой полтергейстами? Какую пользу это принесёт людям? Это совершенно не научно! - Агент Сато.. - предупреждающе прозвучало в ответ, но Асами это не остановило. - Какой смысл мне было принимать в его поимке какое-либо участие, если Вы забираете мою работу у меня из-под носа?! Кулак Бейфонг с силой впечатался в крепкий дубовый стол, заставив бумаги разлететься в стороны. Не смотря на то, что шеф была в ярости, Асами не могла не заметить, что смотрела она на неё уже по-другому: с интересом, с какой-то материнской уверенностью в своё дитя, с сочувствием.. - Если Вы закончили, то я скажу вам вот что. Между нами. Вы готовы слушать или желаете ещё поораторствовать? Асами прочистила горло и кивнула, стараясь унять дрожь возмущения. - Отлично, - шеф явно была утомлена этим неудобным разговором, - Вы правы, Ваше дело уводят у Вас из-под носа и все возможные лавры достанутся другим людям, и история вряд ли запомнит Вас, как одного из главных его участников, - Асами хотела возразить, но Бейфонг лишь выставила вперёд ладонь, призывая её заткнуться, - Но это не важно. - Не важно?.. - Именно. - Объяснитесь. Лин хмыкнула, не переставая удивляться прыти юнцов, но всё же ответила. - Не смотря на отстранение, Вы всё же приведёте дело к концу. Правосудие - это такой огромный дирижабль, который не остановить. Понимаете о чём я? - Если честно, я ожидала услышать что-то более конкретное, - разочарованно произнесла Асами, - А Вы о дирижаблях. - Хм) Туда, куда я Вас направляю, есть человек, которому очень нужен второй его пилот. И дела, которые требуют работы ума, а отнюдь не мускулов. Я прекрасно знаю, как агент Эндрюс выбил признание из вашего убийцы, - она угрюмо посмотрела на её растерянное лицо снизу вверх, - А теперь вопрос: принимаете ли Вы вызов поработать мозгами? Изумрудные глаза Асами расширились, а сердцебиение усилилось. Какая могла быть работа для мозга, когда ей прямо-таки впаривают что-то совершенно антинаучное, противоположное здравому смыслу! - Что думает по этому поводу агент Тернер?.. - вяло промямлила она. Прозвучал злобный смешок шефа. Похоже, этот разговор и так зашел слишком далеко. - А вот что думает агент Тернер - это уже совершенно неважно. Вы свободны, агент Сато, - грубо отчеканила она, тут же потеряв к ней всякий интерес. Она вновь взялась за телефонную трубку, всем видом давая понять, что на этот раз их беседа действительно окончена, - Я жду от вас первый отчёт. Асами ничего не оставалось, как раздражённо приобнять папку нетвёрдой рукой и кивнуть. - Да, мэм. Крутанувшись на каблуках, с неясным для себя чувством фантастически безнадёжного дела, она покинула кабинет. Но почему же сразу «безнадёжного», Асами? Разве ты сама не говорила, что ненавидишь, когда заведомо задают ярлыки? Не может же агент Корра Тернер быть так уж безумна, как о ней говорят! Но, возможно, иногда люди и правы, как ни прискорбно это признавать. Что ж.. ей предстояло увидеть всё самой и составить этот удивительный «портрет», основываясь лишь на своих выводах. *** Она стремительно неслась по коридору, мрачно постукивая каблуками своих туфель. Любой переводчик азбуки Морзе с легкостью бы расшифровал это скрытое послание: “меня отстранили тчк ничего хорошего ткч чувствую себя просто отвратительно тчк а так тире всё просто чудесно запятая зато погода хорошая тчк бл*ть тчк” Мало того, что её отстранили. Слухи. Слухи просачиваются слишком быстро. Откуда, скажите на милость, им быть в стенах ФБР? Отчего все уже были в курсе её провала и смотрели на неё в лучшем случае с сочувствием? Асами горько вздохнула. Желание добраться до своего небольшого кабинета в лабораторном крыле и распустить влажный пучок волос было почти нестерпимым. Её карьера окончена. Кто-то из недоброжелателей пожелал избавиться от неё, сделав такой же бесполезной статуэткой на полке, как агента Тернер. Чёрт. “Секретные Материалы”. Звучит настолько сомнительно и бессмысленно, как заголовок в какой-нибудь жёлтой газетёнке. Как вообще в ФБР до сих пор существует подобный отдел? И как такой талантливый криминалист, как Тернер, добровольно захотела быть его частью? Стать изгоем. Внутри неё всё вопило о том, что должно быть с ней что-то не так. Но это было бы слишком просто - поддаться всеобщему мнению, не придать всё сомнению. На любое необъяснимое должна быть разумная причина и следствие. Поэтому и без того взвинченная Асами почувствовала волну раздражения, когда другие агенты, узнав, кого ей дали в напарники, противно заржали и заулюлюкали, явно считая себя чуть ли не элитой разведовательного отдела. Посоветовали ей не подходить к той близко, мол, есть вероятность заразиться зелёными человечками. - Придурки, - думала она, резко сбрасывая чью-то подбадривающую снисходительную ладонь со своего плеча, - Я должна сама увидеть это "воспетое" безумие агента Тернер. В противном случае, это не более чем детский сад, желание коллективного объединиться и утвердиться за чужой счёт. Прямо, как в академии. Всё раскроется сегодня. В лаборатории, как и ожидалось, привычно работала Чжу Ли. Склонившись над микроскопом, она придирчиво всматривалась в него, то и дело отвлекаясь на записи. Вошедшую Асами она не заметила, хмурилась, словно что-то в исследовавшейся ею улике ставило её в тупик и не клеилось. - Салют, - безжизненно поздоровалась Асами, бросая папку шефа на письменный стол, - На что смотришь? - Доставили утренние тела, - она даже не подняла глаз, но напряженно добавила, - Мне передали это дело. - Ага, я в курсе. - Злишься? - ручка что-то бегло нацарапала в блокноте. Асами зло хмыкнула, грубо срывая резинку с волос и наконец освобождая их из плена. Тёмная тяжёлая копна тут же благодарно рассыпалась по плечам, завиваясь и топорщась во все стороны. Стоило всё-таки высушить их. - Думаю, ты уже знаешь, что отстранение меня от этого расследования, не единственная моя проблема. Чжу Ли пожала плечами. - Не думаю, что всё так плохо. Обидно, конечно, но не смертельно. - Для меня или моей карьеры? - А есть разница? - записи становились ожесточённее, выходили за поля, сбивались. Асами не упустила это из виду и не смогла унять любопытство. Она стала позади девушки, пытаясь заглянуть в них, но Чжу Ли тут же перевернула блокнот вниз и чуть раздраженно повернулась к ней. Непривычная для неё резкость движений явно говорила о том, что её что-то беспокоило. - Что-то не так? - удивлённо спросила Асами, подходя ближе к микроскопу, - Обнаружила что-то интересное? - Я не думаю, что теперь тебя это касается. Асами даже рот приоткрыла от удивления. Они не были друзьями, но хорошими коллегами. Сегодняшний день слишком уж быстро становится какой-то отправной точкой. Что происходит? - Если учесть, что еще утром это дело было моим, как и последние два месяца до этого, то думаю, я вправе знать. Тем более я могу быть полезной.. - Для этого у меня есть все Ваши отчеты по этому делу, агент Сато, - холодно отрезала девушка, она поднялась, спешно убирая и закрывая содержимое медицинского стекла другим, - Помощь не требуется. Асами настороженно следила за тем, как она быстро убирает улику в специальную морозильную камеру и уверенно вводит личный кодовый номер, став к ней спиной - защита от любопытных глаз, она такая. Когда твой коллега, вдумчивый и спокойный учёный, вдруг начинает вести себя, как полная задница, кто станет упрекать Асами в том, что терпение её лопнуло, как мыльный пузырь? - Ты можешь сказать, что происходит? Почему ты ни с того, ни с сего воспринимаешь меня, как врага? Это несправедливо! - Асами указала на морозильную камеру, - Что ты обнаружила на теле жертвы? Я должна знать, как ты не понимаешь!.. Чжу Ли виновато отвела взгляд, и она решила воспользоваться этим, плавно, как кошка приблизилась к ней, гипнотизируя, вкладывая в каждое слово побольше убедительности. - Мы заодно, Чжу Ли. Я, так же как и все, хочу доказать виновность этого подонка, но для этого мне нужно немного информации, чтобы собрать эту мозаику. Ты поможешь мне? Стоя почти нос к носу, Асами поняла, что сделала ошибку. Лицо Чжу Ли, которое до этого было открытым и даже виноватым, снова превратилось в непроницаемую маску, а серые глаза приняли холодный стальной блеск. - Хм, - неожиданно неприятный хмык сорвался с её губ, - Порой ты звучишь так высокомерно, Асами, и даже не замечаешь этого. Тебе нужно смириться, что ты - не единственный специалист тут. И что это за дешёвый трюк с вкрадчивым голосом? - она сняла очки, чтобы протереть их от пыли, - Ты не первая, кого отстраняли от дела без объяснения причин, поэтому амбиции тут неуместны. - Дело тут далеко не в лаврах! Поверить не могу, что стою тут и умоляю тебя позволить мне вести моё же расследование, к которому ты ещё полчаса назад не имела никакого отношения! - Асами была поражена таким предательством, она, не удержавшись, ударила себя в грудь, - Я не смогу уснуть, если не узнаю правду. Ты и сама прекрасно знаешь, каково это - не довести начатое до конца! - А что потом? - Потом? - Да, ты довела дело до конца. Что следует дальше? - Что за дурацкий вопрос. Конечно же, справедливость восторжествует. К чему ты клонишь? - К тому, что дело это шито белыми нитками, - она подышала на поверхность стекла, заставив его запотеть, - С тобой или без тебя, оно обязательно будет завершено. И не спорь со мной! Ты определённо внесла значительный вклад, но у тебя есть проблема, из-за которой рано или поздно ты попадёшь впросак. Ни один напарник не продержится с тобой долго. - Вот как? Тогда к чёрту таких напарников, которые готовы воткнуть нож в спину, попутно читая нотации! Мне не нужен никто, я и сама могу справиться со всем! - Именно так. Ты слишком полагаешься на себя, и от этого не можешь позволить идти делу так, как оно идёт. Уберешь из уравнения агента Сато, значит, уберешь и справедливость, не так ли? И не важно, что молоток судьи отстучит необратимый приговор, ты услышишь об этом из уст других людей или прочтёшь в газете. Но это совсем другое. Ты - как лиса, которая охотится за добычей, но голода не испытывает, просто получаешь удовольствие от процесса. Такого Асами уже вынести не могла, она набрала в лёгкие побольше воздуха и с силой вцепилась в воротник её белого халата. - Да что ты знаешь обо мне? Дело этих четырёх девушек на моей совести! - Троих. Четвёртое тело принадлежало шестнадцатилетнему парню. Личность не установлена. Асами выдохнула, словно ей с силой ударили в грудь. Её руки, до этого сжимавшие ворот, безвольно разжались и она отступила назад. - Подросток?.. Но как? Это не его почерк, не может быть.. Она лично составляла психологический портрет убийцы. Проблемы с женщинами, жестокое отношение матери и сестёр. Его желание убивать никак не могло быть связанно с детьми. Значит, она ошиблась. Нет. Не может такого быть. Она не могла. Асами похолодела в который раз за день. Означает ли это, что этот мальчик - случайная жертва. Лишнее звено в этой цепи. И что жертв на самом деле было гораздо больше - молодых симпатичных девушек, обманом завлечённых в машину, изнасилованных и выброшенных, как мусор. А этот мальчик... - Почему личность не установлена? - хрипло спросила Асами. - Я же сказала, ты уже вне этого дела.. Раздался звон разбитого стекла, заставивший Чжу Ли чуть вскрикнуть. В отличии от Асами она не была боевым офицером, поэтому не могла похвастаться отменной реакцией. Благо, метили куда-то рядом с ней, не планируя сделать точного попадания. Рука Асами так и застыла в броске. Кажется, она сама от себя не ожидала такого импульсивного поступка, но решила обдумать это после. Холодно уставилась на Чжу Ли: - Скажи мне. Казалось, прошла вечность, пока они сверлили друг друга угрюмыми иглами. - Хорошая была колба, - недовольно вздохнула та, - Моя любимая. - Ты первая начала. Будем считать, что мы квиты, после того, как ты мне всё расскажешь. - Боже.. - она закатила глаза, понимая, что та от нее не отстанет, - Ладно, твоя взяла, но это первый и последний раз, когда ты позволяешь себе подобное! Не громи больше ничего! Что-то, а лаборатория была святыней для неё. - Замётано. Выкладывай всё, что удалось найти. Асами указала большим пальцем на морозильную камеру и кинула взгляд на блокнот, который Чжу Ли тут же, к её неудовольствию, спрятала во внутренний карман халата. - Я обязательно доложу об этом заместителю Бейфонг, - она обошла победно ухмыляющуюся Асами и прошла к своему столу. - Валяй. Не забудь упомянуть про мой нездоровый лисий дух преследования. Может, передумают ставить меня в один ряд с Тернер, вдруг плохо на неё повлияю. - По сравнению с тобой, Тернер - просто очаровашка. - Ты, наверно, первая, кто описал её подобным образом, - она удивилась, - Точно, Вы же учились в одно и то же время, но на параллели? - Да. - Как односложно и загадочно. Ладно, чёрт с ней. Выкладывай, что у нас есть. - Поверить не могу, что ты всё-таки добилась своего.. Находок оказалось немного, - нехотя сказала она, - Больше вопросов, чем ответов, на самом деле. Во-первых, нетипичная для нашего убийцы жертва. Предполагаю, что случайная, но мы это выясним. Во-вторых.. - её губы сжались, - Степень разложения тела не соответствует предполагаемой/заявленной дате смерти. - Как такое возможно? - Асами удивилась, - Что показал анализ? - Судя по данным убийство произошло примерно пять месяцев назад, но тело.. - губы Чжу Ли изогнулись, словно сама не верила в то, что хотела сказать, - Процесс его распада был аномально ускорен в несколько раз. Тканей должно было остаться намного больше. Я впервые вижу, такой недостаток материала. Асами даже немного полегчало. Наконец они говорят, как обычно, могут обсудить всё спокойно, будто до этого не было этой стычки. Она скрестила руки на груди, по плечам всё ещё были раскинуты влажные волосы. Кончиком пальца она зацепила одну прядь, наматывая её и вертя. - Возможно.. Условия в почве так повлияли на него? Чжу Ли отрицательно покачала головой. - Исключено. Я отправила образцы земли на анализ, но никаких катализаторов не было обнаружено. Распад был следствием естесственных причин, хоть он и протекал аномально быстро. Но это не всё. - Продолжай. - Мы не смогли установить личность этого человека по той простой причине, что его попросту не существует. - Ты хочешь сказать.. - Да, - Чжу Ли помрачнела пуще прежнего, - Его нет ни в одной базе. Никакой информации, даже в разделе о пропавших без вести. Словно, его никогда не существовало. Только кости и.. - она вдруг прикусила язык. Асами выпуталась и грозно потянулась к другой колбе, мирно стоявшей недалеко от неё. - Не заставляй меня, Чжу Ли.. - Ладно-ладно, остынь, - проворчала она, - Я нашла кое-что интересное среди его останков, - она убедилась, что колба вернулась на место и продолжила, - Пыльца неизвестного мне растения покрывала останки и одежду убитого. - Что говорит анализ? - По нулям. Название неизвестно, свойства неизвестны. Как-будто.. - Что? - Асами подалась вперёд и, казалось, перестала дышать. - Это новый вид. Или он совсем не отсюда. Иначе говоря - пришелец. Асами выдохнула. Надо же, как всё может перевернуться с ног на голову всего лишь за один день. Злой рок? Судьба? Массовое помутнение рассудка? Да и с каких пор мы, существа, наделённые разумом, принимаем фантастику за реальность? Этот мир окончательно сошел с рельс, и, похоже, одна лишь Сато была в состоянии оценить степень этого безумия. Она скептично смотрела на серьёзную мину Чжу Ли и не понимала, почему роль напарника Корры Тернер досталась именно ей, когда в бюро есть вот такие кадры. - Ты прямо-таки раскрываешься, как цветок, агент Мун. Думаю, Тернер было бы любопытно услышать такое. Порадовать её, что не одна она верит в жизнь с других планет? - Ну, почему же, сразу планет. Другие миры, знаешь ли, никто не отменял. - Послушай.. - раздраженно оборвала Асами, - Всему должно быть разумное объяснение. - Безусловно. Только дело это пахнет таким керосином, что у меня волосы на голове шевелятся. Странно, да? - губы Чжу Ли сжались в одну сплошную напряженную линию. Никогда прежде этот спокойный и вдумчивый человек не выглядел настолько обеспокоенным, как в этот день. Асами терпеливо ждала. - Зачем в спешке менять агента, когда дело почти закрыто? Почему убийца дал заведомо ложное показание, касательно одной из жертв? Почему её не оказалось ни в одной из баз ФБР и как объяснить этот не поддающийся логике распад клеток, не говоря уже о неизвестной пыльце растения, найденной на месте захоронения? Они обе прищурились, почти срываясь на шепот. - Мы сможем восстановить фоторобот жертвы? - поинтересовалась Асами, чувствуя, как внутри неё растёт беспокойство, - Но прежде нужно провести повторный допрос подозреваемого. Агент Эндрюс и прокурор как обычно захотят спустить это всё по короткому пути и закрыть дело, но, похоже, мы вляпались во что-то серьёзное. - Согласна, - Чжу Ли явно немного расслабилась и просветлела, - Прости, что вспылила на тебя. Если бы знала, что ты будешь всё крушить, согласилась бы сразу на сотрудничество. - Проехали. Не хочу звучать как параноик, но все эти утренние изменения неспроста, Чжу Ли. И я даже смогу смириться со своим отстранением, если дело требует. Просто не отворачивайся от моей помощи, большего не прошу. Зелёные глаза Сато чуть оттаяли, она похлопала ту по плечу и нехотя направилась к своему столу, где её ждала злополучная папка. О которой она почти забыла. Эээх... Подцепила её уголок указательным пальцем. - Мы обязательно доберемся до истины.